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石梅在香坊里头负责制作香粉，红叶为人比较泼辣，会张罗，因此管着外头的铺子。瓒玥特别精明，会算账还有就是画得一手好画，能将香粉打扮得漂漂亮亮再往外卖。
“梅子姐，这香粉买卖，可从来没人这样做过啊。”香儿有些担心。
石梅拿出随身带着的那个鎏银香炉，打开盖子，道说，“没人卖过才好卖呐。”
“客人应该会慢慢多起来的。”瓒玥道，“我觉得都是好东西，定有人买，就是得让更多人知道才行。”
“这好办。”红叶道，“找人放消息出去，这些我会。”
石梅点头，拿出一个小匣子来，用小银勺子，从里头挑出几个干花和一些小枯木，又拿出个小瓶倒了些粉末出来。
瓒玥问，“梅子，这是什么呀？”
“这叫养气健脾香。”石梅拿出火折子来，点上，盖了盖子，道，“用桂皮、茯苓、白术、甘草，加上木粉和松球，再点些水仙花儿瓣。”
“嗯。”红叶深吸一口气，就觉得幽香淡雅，还有那么骨子清清冷冷的甘草味道，闻着好舒心，原本很饿，如今竟然觉着好了些。
“这香能健脾养胃的。”石梅坐下，道，“饭前点些，能减了这饥饿之感。这样吃饭的时候不会狼吞虎咽，可以慢慢品，尝出其中的千般滋味来。更不会吃过了头，弄得吃食郁结受冷，伤了脾胃。”
“真是好东西啊！”红叶点头，“这些尽是普通人家用得到的！姑娘们谁不爱啊，一定能卖好！”又问，“贵么？”
“不贵。”石梅摇摇头，“这些都只有几文钱的本钱，买一点儿，能用上十天半个月呢。”
“这个好！”红叶一拍手，“女儿家一定都愿意买，比那些粗陋的熏香好多了，咱们再做些有雕花的香炉吧？手掌大小的，叫瓒玥弄得好看些，可以让姑娘家们把在手上玩耍的。”
“这主意好啊！”瓒玥也道，“不用多久啊，京城里的姑娘们必然人手一个！”
“好好！”香儿笑着点头，“画上花儿，或者刻上姑娘家的芳名，这若是遗失了，叫个公子捡了，没准儿还是段姻缘。”
香儿一句话将三人都逗乐了。
主意已定，三人就打算一会儿去找人，在香粉宅后头弄一个小瓷窑，请两个工匠烧制香炉。还有找木雕的手艺人，那檀木雕花，总之要做的事情算下来，够忙活俩月的了。
谈笑的时候，吃食就上来了，福来居不愧是京城的名馆子，这填鸭做得一绝，再加上八个热菜八个冷盘，这四个丫头能吃到哪儿去，就拿了桂花酒杯子，边吃边聊，从外头听，只听见里面叽叽喳喳细细碎碎的说话声音溜出去，伴着清爽的笑声。
正吃着呢，就听有人敲敲门。
香儿去开了门，见是小席子。小席子低声在她耳边说了两句。
香儿点了点头，关上门回来对石梅说，“梅子姐，小席子说，舍人樊彬在隔壁请客呢，听说公主在这儿，想给公主付酒资。”
石梅皱了皱眉，问，“他是说，想帮我付这顿饭前么？”
香儿点点头，嘟囔，“文邹邹的，大概就是这意思吧。”
“舍人是什么官职？”红叶不懂这些，就问。
石梅也不是很明白。
“舍人是好听的称呼。”瓒玥道，“这舍人前朝叫凤阁舍人，也有叫中书舍人的，到如今已经成了一个虚职，主要就负责地方的织造，都是有钱人为了名头好听而捐的。”
“哦？”石梅听着新鲜。
“这樊彬我之前听说过。”瓒玥接着说，“是苏州府一带的织造，富户出身家财万贯，和宫里不王公大臣都有交情。”
“那他请我们吃饭做什么？”红叶不解。
“醉翁之意不在酒么。”瓒玥一笑，“这能随便结交的公主可不多啊。”
“哦。”红叶点了点头，看石梅。
石梅对香儿道，“你让小席子去说，谢谢他的美意，我请朋友吃饭呢，不好找人代付。”
“嗯。”香儿跑出去了，不久之后回来，“梅子姐，掌柜的说，那樊彬已经帮咱们付银子了，还给咱们叫了好些菜。”
石梅皱眉，“这样啊。”
“无事献殷勤。”红叶道，“要提防着。”
石梅点了点头，琢磨起来。
“吃顿饭都不省心！”香儿说，“我去跟小席子说，让他把银子去给那人，以后谁要是再来，都打发走！”
“唉。”石梅对她摆摆手，笑道，“那不成。”
瓒玥也点头，“这皇城里头，随便掉下块匾来，砸中的都不是易于的主，没必要得罪他么。樊彬好歹也是苏州制造，若是以后做起买卖来，铁定是可以帮忙的，苏绣那是好东西啊。”
“瓒玥。”红叶忍不住说，“你脑袋真好使啊！”
“对啊。”石梅也点头。
瓒玥有些想笑，白了众人一眼，道，“我从小不想法子挣钱养活自己就饿死了，还要跟一帮子心狠手辣的小妾们争爹呢，这点儿心眼都是那会子练出来的！”
众人都是赞叹又怜惜。
石梅问，“那你觉得，怎么办呢？”
瓒玥想了想，道，“这个要看你怎么想，我倒是觉得，咱们多认识一个朋友也是好的，这种买卖人，都不是笨蛋。”
石梅点了点头，道，“香儿，你去跟掌柜的要一坛子最好的桂花酒，亲自给送过去，当着他朋友的面儿，说谢谢他招待，过几日，香粉宅的铺子就开张了，欢迎他带着朋友来。”
香儿点头，石梅嘱咐她，“客气些啊！”
“放心梅子姐，我懂的！”香儿出门照办去了，不多久就笑容满面回来了。
“如何？”石梅问。
“可给他长脸了，那帮朋友似乎都是商户，都说过几日一定来，还说谢公主赐酒。”香儿到了桌边坐下，道，“那樊彬挺年轻的，人也挺斯文，不像是坏人。”
石梅点了点头，
吃完了饭，众人下楼，就看到门口好几辆马车，石梅也没在意，上了车，众人去逛集市。西城的集市是整个皇城最热闹的地方，几乎想买到的东西，在这里都能买着，因此热闹非凡。
三人下了马车，慢慢地溜达消食儿，没走出多远，香儿突然拉着石梅，道，“梅子姐，看前面是谁！“
石梅微微一愣，举目望过去，就见迎面来了两个人，是鸾璟儿和茗福。
“呵。”瓒玥也看见了，冷笑了一声，当做没看见，挑一旁小摊上的画谱。
鸾璟儿和茗福自然也看见了，鸾璟儿一皱眉，想要绕道走，茗福却对她使了个眼色，像是说——怕什么？！
两人便也径直过来了。
石梅还抱着小福子呢，见两人到了跟前，也没太多表示，就是笑了笑，依旧跟瓒玥一块儿挑东西。
正挑着呢……
“喵呜”小福子不知道看到了什么，挣扎两下，从石梅怀中逃脱……一下子跳到了地上，往远处跑去。
“小福子！”石梅去追，去看到小福子跑到了一家铺子前面停住，坐着仰起脸。
石梅有些纳闷，走过去，同时，就见铺子里走出一个人来，雪白的靴子在小福子面前停下。
小福子摇着尾巴，对他“喵~”
石梅抬眼看，倒是吃惊，走出来的竟是白舍，原来小福子已经认识他了。
白舍看到了眼前的猫，也站住了，跟小福子对视，似乎是想这胖猫似乎在哪儿见过。
铺子门口，一人一猫就这样对视了起来，石梅忍不住笑，白舍抬头，才看到了她，也想起来了，这胖猫是石梅家的小福子。
伸手，轻轻抓着小福子的后脖颈将它提起来，白舍将猫交给石梅。
石梅接了，笑问，“你来买东西啊？”说着，边往白舍身后看了一眼。只看了一眼，石梅脸色就变了，因为这后头的铺子没有匾额，就一个光秃秃的门框，旁边挂着一块黑色的小招牌，招牌上面无字，别着一朵粉色的茶花。
瓒玥和红叶对视了一眼，这叫插花板，后头是里面姑娘的名字，说浅显些，后头是私娼寮，里面应该是住着某个窑姐。
白舍见石梅突然变了脸色，就问，“怎么……”
石梅抱着小福子转身就走了。
香儿赶紧去追，临走还狠狠瞪了白舍一眼。
白舍有些莫名。
这时候，就听到茗福笑了一声，提高嗓门道，“哎呀，我还以为这么快就找着了金龟婿呢，原来和人家窑姐儿差不多少。”
这话听着挺刺耳，白舍微微皱眉，下意识回头看了一眼，愣了一会儿后视线也落到了那块牌子上面，一扬眉……像是明白了，瞬间哭笑不得。
茗福一句风凉话可惹恼了红叶，她上前抬手就要打，瓒玥赶紧拦住，到，“唉，红叶。”
红叶不明白瓒玥为什么要拦自己，却见瓒玥突然激动起来，道，“不能打她，有话好说……”
同时，对红叶眨眼。
红叶愣了愣，往前踏，瓒玥顺势退了一步，一脚踩住了茗福的脚尖儿，回身抬手一抽……
“啪”一声，反手一耳光不偏不倚正扇在了茗福的腮帮子上。
红叶倒是傻眼了。
瓒玥赶紧道，“哎呀，王妃，作孽，我不是有意的，我只是想劝架。”
茗福咬牙切齿刚要发作，却听瓒玥道，“唉，比起我在王府挨那一顿抽，你这可轻多了呀，王妃，你可别回去告诉王爷，我怕。”
茗福脸通红，只好暗气暗憋，谁不知道她现在不受王爷待见，她冤枉王瓒玥在先，如今就算人家打回来，自己也没法子还手。
鸾璟儿见附近已经有人围观了，怕事情闹大，就拉着茗福快走。
红叶回头瞪了两人一眼，对瓒玥道，“你还真行啊。”
瓒玥一挑眉，“你打她没理，我打她她都不敢还手！想揍她很久了！”
说话间，两人回头，就见白舍已经没影了！
红叶恼怒，拉着瓒玥道，“走，咱们去看看怎么回事！”说完，风风火火闯进了那私娼寮里头。可是进屋一看，两人立时傻了眼。
点点滴滴，晦暗晦明
石梅抱着小福子走出几步才回过神来，觉得纳闷，自己生什么气？白舍去不私娼寮，跟她半分关系都没！
想到这里，她便放慢了脚步，却听身后香儿一声大喊，“梅子姐，小心！”
石梅一愣前方马蹄声却已近。
一抬头，就见迎面几匹官家的马飞驰而来，石梅愣住了，正在不知所措，就觉腰上一紧，让人捞了一把带到了路边。
马队疾驰而过，石梅还听到了骂声，什么不要命了之类的……
抬眼，就见白舍站在自己眼前，揽着她，又将她松开。
“梅子姐！”香儿跑过来，“没事吧，菩萨保佑。”
石梅看着白舍，觉得他，可能要解释什么。
可白舍依然是面无表情，嘱咐她，“走路小心些。”说完，就转身走了。
石梅有气，心说，果然是去私娼寮！
正想着，就见白舍在香儿身边停了下，伸手将个小瓷瓶交给她。
香儿不解地接了，打开往里看，一股浓浓的姜味传了出来。
香儿问，“姜茶？”
白舍点头，没说话，继续走。
石梅见他头也不回地走，就渐渐失望起来，香儿见她脸上失落，也有些心疼，还没开口说话，却见白舍又停了下来，回头说，“对了。”
石梅和香儿抬头。
“茶花和木芙蓉长得很像。”白舍说话的时候微微挑了挑嘴角，“插木芙蓉的铺子是卖药的。”
石梅僵住，白舍轻轻咳嗽了一声，道，“姜就醋喝是个偏方，能驱风寒。”说完，见石梅一张粉脸通红。
白舍看着她的神情，露出了一个笑容来，转身走了。
石梅傻呆呆愣着，就觉得脸上火烧火燎的烫。
香儿回头对她笑，“哎呀，梅子姐，白舍竟然会那样笑啊，笑起来更俊了！”
石梅愣了半晌，低头接过香儿手里的姜茶，将小福子交给她，打开瓶塞闻了闻，这茶好香，里头似乎放了陈皮和枇杷露。
“梅子姐。”香儿凑过来说，“我听说啊，笑起来好看的男人犯桃花。”
石梅伸手揪住她的小辫子，“你再说。”
香儿捂着辫子嘿嘿地笑，“咱们回去喝姜茶吧？我给你往里头搁点儿陈醋。”
石梅臊坏了，也不是吃醋，干嘛要吃醋？！和白舍认识了不过几天，还不至于……大概是刚刚昏头了吧。石梅琢磨了一下，觉得应该是自己原本对白舍的人品很信任，发现他去私娼寮有些失望，跟吃不吃醋没关系。
正想着，就见红叶和瓒玥追来了，红叶来了就拉住石梅嚷嚷，“小梅子，你冤枉白舍了，那里头就一个卖草药的老头。他那儿有全京城最好的姜茶卖，只要用热水烧开就能喝，祛风寒最好了！”
“嗯。”石梅晃了晃手里的姜茶瓶子，突然想起来，那日晚间在马上，白舍问她冷不冷，她说没事，回去喝完姜茶就好了……
“行了！”瓒玥拍拍她，“这回稳赚不赔，我还赏了茗福那蹄子一个耳刮子，痛快！”
石梅睁大了眼睛看她，香儿拍着手道，“瓒玥姐打得好！”
一场波折算是平息了，石梅等又逛了逛买些东西，就坐车回了香粉宅。香粉宅的前门铺子差不多已经完工，许贤也来了，带来了图纸，让众人挑。
香儿旁敲侧击地跟许贤打听，“许夫子，你认识白舍呀？”
许贤笑了笑，点头，“嗯。”
“你跟他熟么？”
许贤微微笑了笑，“算熟了的吧。”
“他今年多大？”香儿问。
石梅低头挑着花样子，却是心不在焉，瓒玥她们问她什么她都只是“嗯”一声，竖着耳朵听香儿和许贤说话。”
“不到二十五吧。”许贤想了想，“具体多大没问过他。”
“那么小啊？”红叶倒是有些意外，“白舍在江湖上成名很久了。”
“嗯，他十五岁就闯江湖了。”许贤一笑。
“你十五岁就认识他了呀？”香儿吃惊。
许贤想了想，笑起来，“对了，我看院子有些空，多搬些花草来吧？”
“好啊。”瓒玥点头，“再种几株梅花。”
等所有的花样子都挑得了，许贤拿着东西离去。
香儿送到门口，给他往马鞍子的挂钩上挂了两坛桂花酒，许贤谢过，纵马离去。
香儿在后头挥手送他，心里还纳闷呢，这书生怎么不坐马车，而是骑马呢？书生不都是弱不禁风的么？
许贤没有回宫，而是去了湖边。
此时华灯初上，远远望去，湖上画舫如织。
许贤下马，拿了两坛酒走到河堤旁举目眺望，很快便找到了远处一艘白色画舫，那画舫不算大，简单雅致，在湖上缓缓行着。
许贤微微一笑，就听得下方有人喊话，“公子，想上哪艘画舫去？我撑船载你。”
许贤微微一笑，纵身一跃……
撑船的一愣，就见人影一晃……许贤已然不见了，左右看了看，还是没人。
船夫惊得“娘呀”一声，以为自己碰着鬼了，赶紧就撑船划走。
许贤提着一口气，几个纵跃轻轻巧巧落到了那白色画舫之上，抬手一甩，一坛子酒飞出去。
画舫前方的围栏上，斜靠坐着一个人，白色的衣衫，一条腿曲着，胳膊随意地架在上头，黑色的发随着河风轻扬……他侧着脸，高挺的鼻梁勾勒出赏心悦目的侧面来，脸上无表情，似乎是在发呆，却是伸手不偏不倚地接住了那飞来的酒坛。
将坛子放下，才有些不情愿地转回头来，懒懒看了许贤一眼。
“你小子，左右看看，画舫上那些美人眼珠子都快落下来了。
坐在那里出神的，正是白舍。
他将酒坛放到一旁，见上头大大一个御字，似乎没什么兴致。
“不是从宫里弄来的。”许贤给自己倒了杯酒，喝了一口，轻轻咳嗽起来，“嗯，好酒。”
白舍转眸看他，低声问，“你这病夫就不能少喝些酒。”
许贤一笑，“病和酒没关系，你可莫要冤枉了酒。”
白舍回过头，也没要再劝他的意思。
许贤喝了两口，笑问，“知道这酒从哪儿来的么？”
白舍依旧兴趣缺缺。
“哎呀，能就着梅子一块儿喝就更好了。”许贤说得别有深意，只见白舍微微一扬眉。
“呵……你可真行啊。”许贤笑着摇头，“听说你与秦项连抢女人去了？”
白舍斜眼看了他一眼，似乎不悦。
“咳咳。”许贤被酒呛到，赶紧摆手，“我也是听说。”
白舍从围栏上下来，过来也给自己倒了杯酒，问，“查得怎么样了？”
“哦。”许贤从怀中拿出了一张图纸来，道，“这是瑶海的地理图，我打听了一下，那一带的确有怪事发生。”
“怎么说？”
“比如说有的村，一夜之间牛羊都死了，但是查不出死因。”许贤道，“或者有人进山采药，就没再回来，全村人去找，也没找到尸骨。”
白舍听完，问，“老宽那日究竟是去见什么人？”
许贤犹豫了一下，道，“我听他以前的朋友说，的确是个女人，还扯到十几年前一段往事什么的。”
“玉佛的玉胎是不是香玉？”白舍沉默了一会儿，突然问。
“对，有一股淡淡的香味，拿远了能闻到，近了反而闻不到。”许贤想了想，问，“禹岩身上没有？”
白舍摇头，“他不过是小鱼，被利用罢了。”说话间，放下杯子，吩咐后头的船工，“回去吧。”
“就回去了？”许贤单手支着下巴，指了指白舍身后。
白舍回头望过去，就见不远处一艘画舫的船尾，站着一个女子，穿着淡紫色纱裙，抱着琵琶，正在看他。
白舍有些不解地看许贤。
许贤一笑，“这位你都不认识？京城著名的琴姬九姑娘。”
白舍脸上神色显然是没听说过，只是问，“她有何事？”
许贤失笑，“你还真是呆，能有什么事？人家姑娘见你白庄主英俊潇洒风流多金，想找你做入幕之宾么，去听个曲子吧，这京城里多少男人买都买不来的艳福。
白舍失笑，将酒坛子放下，淡淡道，“我对�