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脸不红心不跳的，到时无论是他媳妇勾搭花姑娘，还是花姑娘勾搭他媳妇……这种人伦惨事，他统统不想看！
动之以情晓之以理，在有人扛罪名的前提下，众官员终于欢快地同意去花街柳巷打听情报，就连百般不愿的海主事，也勉为其难地答应下来。
临出门前，夏玉瑾好心叮嘱：“出手要大方些！钱不够找我要！海主事啊，机会难得，你要老当益壮啊！多叫几个！”
海主事一个踉跄，差点磕死在门槛上。
夏玉瑾优哉游哉地继续喝新泡的香茶，欣赏窗外假山，打了几个哈欠。
约莫过了三个时辰，骨骰和蟋蟀兴致勃勃地从外面跑回来了，两人围在主子身边，较着劲儿赛忠心能干。
骨骰：“院子里果然被主人叮嘱过了，那些下人都不敢说主子坏话。无论怎么打听，都说章少爷是个怜贫惜老的好人，不过我看他们的神色都不以为然。不过他表面功夫做得确实不错，坏事大概做得隐蔽，在外头的名声也不太差。”
蟋蟀得意地看了他一眼，道：“我倒是打听到个苦主，传闻他孩子被章少爷逼奸不成，悬梁自尽了。后来给了大笔银子，封口就没再说什么了，可惜了好好一个读书人。”
夏玉瑾漫不经心地听着，嘲讽道：“我看人的眼光果然不会错的。”
骨骰赶紧凑过去道：“那是，满上京谁不知大爷你一双眼睛最毒辣，看古玩看字画看人统统万无一失，那个‘脏’少爷还想在你面前演戏，简直不自量力。”
蟋蟀拍马屁功夫不如他，在旁边干瞪眼。
叶昭在长长的沉默中开口了：“读书人？”
夏玉瑾也回味来：“读书的不是男人吗？”
蟋蟀见状，抢着表现：“是啊！是个俊秀的少年。”
夏玉瑾：“少年？”
蟋蟀笑道：“章少爷只好男色的事情，不是秘密，岫水县人人皆知。”
夏玉瑾呆呆地问：“他一路上对我百般讨好，是……”
蟋蟀果断：“肯定不安好心！哎唷——为何踹我？”
骨骰踹完他后，不停安慰：“咱们爷长得英俊神武，半点都不像兔儿爷，他的眼睛肯定是斜了，看错了，呵呵，爷不要迁怒啊，和我们没关系……”
现在说什么都没用了。
夏玉瑾的敏感心灵受到强烈打击，他咬牙切齿道：“姓章的，给老子洗干净脖子等着！老子要……”
话未说完，重重一声巨响。
木桌连同上面的汝窑茶杯统统被拳头砸得粉碎。
叶昭的手背青筋暴起，脸色堪比锅底，杀气四溢，危机四伏，看得人头皮发麻，心惊胆战。她一字一句地低吼：“格老子！毛都还没长齐的小兔崽子！也敢动老子的男人？！他最好从现在开始忏悔不应出生在这个世界上。”
骨骰、蟋蟀齐齐打了个寒颤。
纵使立场不同，也不自觉为章少爷掬一把同情之泪。
夏玉瑾则郁闷地思考：为何他媳妇对女人勾搭他不生气，却对男人勾搭他生气呢？
人生在世，难得糊涂。
有些问题，还是别问为好。
74。夜半小贼
藏春阁的新官人娇杏原是林家庄的女儿，家有良田十余亩，父母双全，兄弟五个，精壮有力，个个都是种田的一把好手。她五岁学女红，八岁学裁剪，十岁会持家，绣得鸟儿会唱歌，绣得花儿能引蝶，十里八乡人人夸，十五岁时，母亲千挑万挑，定下李庄小二郎，长相俊秀，勤劳能干，家境富裕，婆婆和善，兄弟亲厚，真是百里挑一的好姻缘。三个月前，他偷偷捎来蝴蝶银簪，她羞涩扭着身子不敢接，他红着脸儿对她说：“大妹子，将来我定不负你。”世间千万句蜜糖话都不及这一句话甜。
飞针走线绣嫁妆，精雕细琢打家具。
只待秋天，唢呐喇叭从李庄敲到林庄，欢欢喜喜上花轿。
洪水滔天，恶吏似虎。
一夕之间，良田淹尽，房屋倒塌，家园尽毁。
疼爱她的父母被大水吞没，宠爱她的兄弟们被巨浪卷走，等待她的良人连尸首都找不到。
再没有人送她出门，没有人接她上花轿。
善良的婆婆一手抱着大孙子，一手抱着她，哭得死去活来，永远梳着油光水滑的发髻，穿着整齐干净的她，已流落街头乞讨为生。两岁的孩子饿得皮包骨，他睁大黑白分明的眼睛，看着这哀鸿遍野的世界，尚不明白发生了什么。
逝者已逝，生者如斯，她背着婆婆，自愿卖入青楼，换得残羹剩饭，换得一线生机，换得残羹剩饭给孩子吃。原本想悬梁自尽，可是自见倒酒时，在帘外偷听到李衙役借酒消愁的牢骚后，她改变了主意。
活下去，活下去。
纵使从高高的美梦堕入深深的魔窟，纵使每日每夜都是做不完的噩梦。
无论生活再痛苦，她也要活着，活着看那玩忽职守，贪婪残暴的狗官被天打雷劈，死无全尸！
待白发苍苍的海主事用慈爱的眼光问她往事时，她直觉对方来历不同，连动手动脚都不太会，不像逛常青楼的客人，说不定告状有望，便狠下心肠，赌上性命，哭得肝肠寸断：“李衙役说章县令奉旨修堤坝的时候，贪赃枉法，收了上万两银子的好处，水灾前，堤坝早就出现裂缝，他却置之不理，只顾寻欢作乐。待决堤后，还和黑心商家联手，外头做表面功夫粉饰太平，内里却哄抬米价，逼得许多没受灾的人家也家破人亡。”
“混账！太混账！”海主事气得胡子乱颤，忙问，“李衙役何在？”
“酒后失言后没几天，他就掉河里淹死了，作陪的姐妹也遇了强盗，意外死于非命，”娇杏抬头，颊边两道长长脂粉污痕，她的眼睛是愤怒的火光，嘴角却是讽刺的笑容，“你信吗？”
谁信谁是傻子。
海主事不傻。
娇杏双膝跪下，重重地磕了三个响头：“妾身死不足惜，只求将章县令的恶行上达天听，客官是京城商人，侠义无双，望为岫水百姓伸冤。”
海主事禁不住赞叹：“仗义多从屠狗辈，自古侠女出风尘。”
娇杏抬起婆娑泪眼，抽泣着问：“大爷，你说世上可有青天？”
海主事犹豫片刻，肯定道：“青天难说，阎王尚在。”
青天大老爷为养精畜锐，收拾恶贼，早已睡得香甜。
活阎王站在屋外的梧桐树上，饶有兴致地看那穿着夜行衣的小贼，跳过墙头，偷偷摸摸混进她房间，怀抱打着官府印记的银锭，四处东塞塞西藏藏，样子实在有趣。
小贼忙碌半天，终于将“赃物”放好，正欲打道回府。
回头一看，屋主已悄无声息地站在门口，手里拿着大刀，带着两个粗眉大眼的双胞胎女孩，正似笑非笑地看着他。
“过来，”叶昭勾勾手指，“谁派你来插赃的？叫什么名字？嗤嗤~轻功不怎么样啊。”
小贼吓了一大跳，迅速冷静下来，知道事败，他狰狞地从怀里摸出对鸳鸯刀，带着满室风声，横劈过去。
叶昭慢悠悠转身，慢悠悠避过，一脚踹去他屁股上，然后脚尖用力，打着旋儿，狠狠揉了几下。
“啊——我的屁股——”小贼杀猪般地惨叫，像只翻不过神的乌龟，四爪划水，努力翻腾，奈何叶昭踩得有趣，无论他怎么挣扎，都离不开那千钧重的脚尖，腰间还有块章少爷赏的银子硌着，硬邦邦地压迫骨头，痛得他眼泪直掉，简直比上次在县衙门挨板子还悲惨。
秋水半蹲下去，温柔地看着他头上痛出来的汗珠，柔声道：“别急着求饶，等将军踩断几根骨头再开口，也勉强算得上有好汉的风骨。”
秋华忧伤道：“很痛吗？上次有个刺探军营的探子被抓到，拒不招是谁派来的，结果被将军踩得骨头根根粉碎，半身不遂，生活不能自理，在牢里拖了几天就去了，太可怜了。不过好汉就地这样，你千万别招！就算变成没骨头人也别招！将军好久没拷问了，要让她踩个尽兴啊！”
小贼毫不犹豫，连珠箭似地开口：“我叫陈阿狗，原是大牢里的小偷，章南华少爷派来的！只要将官府库银放在您的房间里，就把我的罪行一笔勾销，否则就把我母亲和妹妹卖窑子里去！哎唷——痛死我了，大爷你高抬贵脚，饶了有眼不识泰山的鼠辈吧。”
叶昭缓缓将脚收回。
秋华嗤笑道：“你不怕母亲和妹妹被卖了？”
陈阿狗理直气壮道：“我死了她们一样活不成！被卖了还有口饭吃！”
秋水摇头：“姓章的色胆不小，连将军的男人都敢碰。”
陈阿狗这时才从“将军”这个称谓里回过味来，他虽不懂官场上的品阶，也不敢问将军的男人为啥是个美貌公子，最重要的是将军这个词听着怎么都比县令厉害。他又见叶昭脸色难看得像阎王，便吓得魂飞魄散，跪下不停磕头求饶，直说自己是猪油蒙了心。
盗窃官银是死罪。
章南华居心可测。
叶昭怒极，只恨不得将兔崽子拖去剥皮。她沉默良久，数数那点还不够她赏眉娘买一个月衣服首饰的银子，冷笑着吩咐：“把官银留下，你回去告诉章南华，事情办得妥妥当当，然后把他的下一步动作统统告诉我。”
“然后？”陈阿狗小心翼翼地问，死活不走。
叶昭收起腰刀：“干得好，我就饶你一命。”
陈阿狗犹豫道：“若打蛇不死……”
叶昭冷道：“那两条蛇很快就死得不能再死了。”
陈阿狗大喜，捂着快开花的屁股，拐着腿，蹒跚复命而去。
75。逮捕归案
夏玉瑾判断准确，青楼确实是打听情报的好地方。
除海主事这个不太敢入花丛的老头外，其他官员都年少气盛，百无禁忌，大把银子撒下去，很快就和色鬼们打成一片，然后挑几个眼皮子浅的地痞混混或头脑简单的纨绔子弟，迷汤一送，高帽一戴，什么话都套出来了。
大户人家连同无良商户囤积居奇，不顾百姓死活，哄抬粮价。
章南华酷爱男风，表面儒雅，私下残忍，被他看上的人若是不依，就会莫名其妙地被找麻烦，甚至家破人亡。
章县令苛捐杂税，滥用职权，贪赃枉法，处处搂钱，甚至收人银子，将秋后处决的有钱杀人犯换成街头乞丐送去处死。
这群该天杀的混蛋，只有你想不出，没有他们做不出的搂钱手段。
上京是天子脚下，达官贵人们再胡作非为也要顾及体面，在外多少装出个仁厚模样，不敢做得太过分。哪比得岫水山高皇帝远，小小县令至高无上，敢与玉皇大帝比霸道。夏玉瑾听着这些闻所未闻的荒唐事，气得砸了三个茶杯。
“他奶奶的！老子做纨绔头头的时候，都没欺行霸市，强抢良家男……女子啊！”夏玉瑾想起自己是章南华下一个强抢目标，嫩脸涨得通红，愤恨不已，他狠狠踹了脚桌子以泄心头之怒，然后抱着脚跳了两步，站稳身形，咬牙切齿道，“我要那混球不得好死！”
“别激动，”叶昭扶着他，按回椅子上，淡淡道：“你说他不得好死，肯定是不得好死的。”
海主事虽同样愤怒，却保持了一丝理智，劝阻道：“郡王，就算章县令父子贪赃枉法，也要按国法处置。何况……他们手脚做得太干净，现在还没找出确凿证据，总不能用谣言给人入罪吧？”
夏玉瑾惊讶了：“凭什么不能用谣言入罪？”
海主事讪讪道：“这……这不合规矩啊。”
“什么狗屁规矩？我的话就是规矩！”夏玉瑾靠着椅背，翘起二郎腿，活脱脱的混世魔王形象，他毫不在乎地摆摆手，用所有人都可以听到的声音嘀咕道，“谁爱做青天大老爷谁去做，老子是不学无术的纨绔，走后门上任的昏官，草菅个把人命有什么稀奇的？”
叶昭毫不犹豫地附和：“夫君说得是，做清官哪有做昏官痛快。”
“说得好！”夏玉瑾满意夸奖媳妇，“你最近表现得很不错啊。”
叶昭虚心：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁纨绔做纨绔，这句话我记得的。”
海主事整个人都蔫了。
门外小丫鬟匆匆跑来，用不知是激动还是颤抖的嗓子道：“外……外面有县衙门的几十个捕快，带着铁链和枷锁，说是要将盗窃官银的恶贼花昭逮捕归案！”
夏玉瑾挑眉，揉揉耳朵，不敢置信地问：“抓花昭？”
“差点忘了。”叶昭赶紧附耳，将昨夜的小事原原本本说了一番。
夏玉瑾都傻眼了：“这……胆子也太大了吧？”
海主事目瞪口呆。
听闻将军被捕，整个院子都沸腾了。
跟着南平郡王出门的众人纷纷放下手头工作，跑来看热闹，就连在后院赏花散步的眉娘都唯恐错过好戏，回去不好和其他妾室炫耀，赶紧不顾仪态，扶着丫鬟，踩着小碎步，一路狂奔过来，躲在屏风后观看。
“恶贼何在？”许捕头见那么多人聚集花厅，其中不少五大三粗的精壮汉子，让他心里有些紧张，担心集体哗变，赶紧拍拍腰间铁链，抖足威风，很有气势地对四周吼道，“看什么看？阻碍官差办案，统统想犯谋反罪，不要命了吗？”
壮汉们似乎没一个想反抗，还集体用敬佩目光，宛若迎接英雄般，将他迎进门来。
这是什么情形？难道花昭真是个人人喊打的坏蛋？
许捕头给看得莫名其妙，他示意让捕快们入屋搜查，很快就找出大包库银和珠宝，统统摆在花厅，然后清清嗓子，冲叶昭大声说：“恶贼花昭，盗窃官府库银，罪证俱全，跟我回衙门说话去！”
叶昭一直笑，似乎这辈子都没见过那么开心的事。
夏玉瑾皱着眉头，紧紧抓着她手臂不放，似乎有些犹豫。
“快跟我走！”许捕头再次抖抖威风，抖抖铁链。
海主事终于回过神来，大声道：“万万不可啊！怎……怎能抓……”
“国有国法，家有家规，有何不可？”章南华依旧穿着儒雅的书生袍子，手持绢扇，在门槛处停步，然后深深叹了口气，脸上挂满十二分的担忧，方走进花厅，他轻轻地将手放在夏玉瑾肩头上，隔着柔顺的织花锦缎，揉了揉，“玉公子，请相信我，只要花公子真没做过坏事，我父亲定会还他一个清白的。”
“说得也是，”夏玉瑾给摸得勃然大怒，双手握拳，指关节捏得青白，他忍了又忍，按捺脾气，不动声色地往旁边挪了挪，声音越发清澈温柔，“父亲曾教导，做人要敢作敢当，既然你们怀疑，就让阿昭跟你们走一趟吧。反正清者自清，浊者自浊，做坏事就要遭报应，所以任何结果我都能接受。”
章南华赞道：“玉公子明辨是非，大丈夫。”
夏玉瑾笑道：“是父亲和伯父教导有方。”
叶昭低头确认：“我去了？”
夏玉瑾不耐烦，摆摆手：“好走不送！”
叶昭问：“你不去？”
夏玉瑾：“绝对不去！”
叶昭不再犹豫，孤身一人，大步朝县衙门奔去。
“慢点！”许捕头为这种勇猛无畏的气势所摄，心生畏惧，一时拿不准要不要给她上镣铐，迟疑片刻，人已走远，赶紧在后头小跑跟上。
眉娘不明真相，心软求情：“大爷，让他们就这样把昭少爷带走，你也不跟去看眼……实在太残忍了吧？！”
海主事讲究规矩，尽力劝阻：“别胡闹过头了！”
围观群众也摇头晃脑，大发感叹：
“一路走来，两人相处得也不错，说反脸就反脸，主子真无情。”
“看着挺不错的青年，为何想不开，要做这种糊涂事呢？”
“好歹相交一场，咱们备点纸钱送送他？”
“是啊，我也喝了他请的不少好酒，希望审讯时手下留情吧。”
“……”
章南华见玉公子对花昭置之不理，料想是两人感情转薄，自己大有可趁之机，不由心头暗喜，匆匆告辞离去，要亲自盯着父亲审案，绝不给对方留下翻身的机会。
秋华秋水目送他远去，心里百感交集。
将军天性残暴，嗜血好杀，在漠北时，胡军师性情温和，若非得以，不喜过度杀戮，并时时在耳边提点，教导她做事要留三分慈悲，事事隐忍克制，收效显著。回上京后，南平郡王本性善良，虽然举止有些荒唐，却不喜见血，就算教训人也会留些转圜余地，从不赶尽杀绝。将军心疼夫君，不愿惹他难受，成亲以来，一直收敛脾气，从不当面杀人。
当夏玉瑾让叶昭单独离去的那一刻，栓着恐怖猛兽的铁链，松了……
76。升堂断案
章县令的正妻膝下只有两个长得不好看的赔钱女儿，宠溺的庶子却好男风，不近女色，让他很难不对断子绝孙的诅咒产生担忧，所以对这件荒唐案子兴趣缺缺，本想不碰。奈何章南华熟知父亲贪婪本性，唯恐他判案不够给力，便在后头添油加醋，狠狠夸了通玉公子的雄厚财力，终于勾得他胃口大开，蠢蠢欲动，恨不得立刻将剩下的十八车粮食榨得一干二净，便应了下来。
待他培养好升堂断案的情绪，整好官服，抖足威风，步入公堂大殿后，居然发现人犯正笔直地站在“正大光明”牌匾下，抬头眺望，手里提着条华贵的漆黑铁鞭，许捕头在旁边亲自作陪，而他素来倚重的蒲师爷背对着自己，似乎腿脚有些发麻，站立不稳，大家都没留意县老爷的到来。
蒲师爷：“自古江东多才子，这牌匾是胡家老爷子写的，写得是极好的。胡家是岫水的名门世家，代代为官，现在出了个胡三爷，才高九斗，前途似锦，位居极品，在京做大丞相，所以岫水的大户人家，都以胡家马首是瞻。”
叶昭不学无术：“字写得有些歪。”
蒲师爷讨好：“‘明’字那撇是有点歪。”
哪有官差和犯人一起在堂下谈笑风生，把县令大老爷晾在旁边的道理？
“你们在干什么？！”章县令作威作福惯了，当场被眼前诡异景象气歪了鼻子，还没来得及深思就狠狠拍了下惊堂木，吼道：“堂下犯人，还不速速跪下？”
叶昭从难懂的字画鉴赏中慢慢回过神来�