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初九一早，镇上热闹非凡，神枪柳家声名显赫，柳舍一交友广阔，前来拜寿的人数不胜数。秦追起得早先去客栈楼下等江轻逐同往柳府，等了半晌，茶也喝了一壶，才见他下楼来，却仍是一身素衣，两手空空，除了腰间佩剑甚么寿礼都没有。
两人一同出了客栈大门，来到街上，前后左右都是往柳府拜寿的江湖人。秦追与江轻逐到了柳府门外，老家人在门前迎客。秦追道：“我们进去罢。”江轻逐尚未开口，忽听远处有个莽汉低声笑道：“这人穿得这么白，是来祝寿还是奔丧。”他说话粗声粗气，自以为压低了声音，其实旁人全听得一清二楚。江轻逐这一身素服确是孝衣不错，闻言并不放在心上。那莽汉身边有个少年，轻轻伸手捅他一下，小声道：“师哥别胡说，小心别人听见揍你。”莽汉瞪眼道：“我没指名道姓，他凭甚么揍我。”少年见他夹缠不清，索性道：“爹爹总说你行事讲话不动脑子，我们说好了的，你要跟我出来就得听我的。”莽汉极不服气，但听他提起师父便软了，说道：“好罢，我不说啦，听你的就是。”他话音方落，听人喝道：“谁在那里胡说八道，有种的滚出来。”
秦追听声音耳熟，抬头一看瞧见白远镖局的胖镖头孟彰也在，身边围着几个五大三粗的镖师，正大声呵斥那莽汉和少年。白离仍旧一袭白衫，翩翩公子的模样，正与身旁的人说话，也没瞧见这边的事。
莽汉被人一喝，眼睛又瞪了起来。秦追瞧他三十来岁年纪，脸色黝黑，颧骨凸起，粗手大脚的一时也瞧不出深浅。那少年虽也有些黑，长得却秀气，眉目间有几分灵气，一双眼睛又大又圆，十分聪明伶俐的模样。孟彰听莽汉说甚么一身白衣来奔丧，只当他讥讽白离，心中老大不痛快，便差了镖师上去喝问。那些镖师前日刚吃了亏，这时全忘了，看了二人一眼嘻嘻笑道：“我还道是哪个高人在这评头论足，原来是两个乡下人。去去，这给柳神枪贺寿，不是乡巴佬赶集，凑甚么热闹。”
莽汉气得满脸通红，嚷道：“谁是乡下人，谁是乡下人。”他愣头愣脑，骂人也不会，惹得旁人一阵哈哈大笑。少年见他们大吵起来，有些心急，拉着师哥的衣袖道：“咱们别惹事，大不了不瞧这热闹了，走罢。”
两人正要离开，白远镖局的镖师道：“别急着走，你这傻师哥方才说了晦气话，还不赶快赔不是。”少年不理他，拉着人便走，才走出一步，就被人拦住推了回去。那镖师伸手一推正推在少年胸前，手掌一碰，轻轻“咦”了一声道：“原来是个姑娘。”此话一出，这黝黑少年面上飞红，顿时连路也不敢走了。另一人道：“真是姑娘吗？谁家姑娘这么黑，将来难找婆家。”“你懂甚么，晚上熄了灯黑不黑又有甚么干系。”
秦追听这些人越说越不像话，皱了皱眉正要劝阻，却听一声断喝，那莽汉已冲了出来。这人声音响如惊雷，震耳欲聋，众人都被吓了一跳。只见他挥拳往说话之人脸上打去，一拳拳虎虎生威，刚猛异常，真要打中头上要害必死无疑。那少年装扮的姑娘见状急道：“师哥，快住手。”秦追只道要出人命，伸手去抓他手腕道：“这位好汉消消气。”莽汉气得疯了，也不看到底是谁，拳风一转便朝秦追打来。秦追怎料他非但不住手，反而卯上自己，也是哭笑不得，心道这人真是一根肠子直通到底，也唯有这种性子才能练出如此刚猛耿直的拳法。他旨在劝和，当即往后一退，莽汉一拳已出，力道过猛不能收放自如，周围人纷纷避开，生怕被他拳风扫到。这时眼前一道白影掠过，白远镖局的少镖头白离拦在二人之间。
秦追前日见他，只觉他谈吐得体处事周全，却不知武功如何。此时见他转瞬便来到跟前，面对虎虎拳风面不改色，伸指轻轻搭住那汉子脉门，将这力破千钧的拳头挡了下来，不禁暗暗叫好。莽汉拳脚被他挡住，自己也是一愣，想必从未有人正面接过这一招，心中有些骇然，脸上便没了方才的怒气。那姑娘走过来，神色焦急道：“叫你别闯祸，怎么不听。”白离松开手，向二人抱拳道：“是在下管教手下不严当街闹事，给二位赔罪了。”秦追心想白少镖头当真劳碌，手下镖师一路闯祸他一路赔罪。姑娘见他长身玉立，相貌俊美，又客气有礼，早已消了气，低声道：“怪我师哥口没遮拦，不关你事。”白离微微一笑，转身瞧着身后的镖师，脸上却立刻冷了下来，皱眉道：“如今我爹不管事了，你们可是瞧不起我，当着我的面就敢如此胡作非为，平日我没瞧见，可想而知要蛮横成甚么样子。陈平，你也是老镖师，怎的像个无赖似的欺负小姑娘，方才哪只手推的人家，伸出来。”
叫陈平的镖师不敢做声，偷眼瞧着一旁的孟彰，想要他求情。白离见他不动，又道：“还不伸手，要我请你么？”这话说得不轻不重，听在人耳中却阴沉沉的，陈平不敢违抗，抖抖索索地将左手伸了出来。白离自身旁的镖师腰间拔出刀，艳阳下刀光一闪，耀得人睁不开眼。秦追不知他想做甚么，白离面罩寒霜，缓缓道：“陈平，你听着，今日我不是要与你过不去，只不过要你知道，白远镖局姓白，不姓别的，你若记住日后不会犯错，记不住便想想今日这手是如何没的。”他话一说完，手起刀落就往那镖师手臂上砍。陈平吓得魂飞魄散，扑通一下跪在地上连声求饶。孟彰也骇了一跳，连忙上前举刀拦住道：“阿离，你做甚么？”白离转头瞧他，脸上又露出笑容道：“孟叔叔，你也在这，人多我倒没瞧见你。这陈平犯了事，我正要罚他。”孟彰胖脸上神情僵硬，他在一旁站了许久，白离却睁眼说瞎话，只道没瞧见，可不是不给他面子。孟彰平日一直当他晚辈，听他含沙射影，话说得这么重，自己再不出来日后便要给他压得翻不了身。他嘴角动了动，勉强挤出个笑容道：“我方才也在这瞧了会儿热闹，陈平犯得又不是甚么大事，他不知那小子是姑娘扮的，伸手推一下没甚大不了。你瞧在我面上，今日先饶了他，纵然要罚，也不必当街让这么多人看笑话。”白离听完，笑吟吟道：“原来孟叔叔全瞧见了，那更好，我本还怕他抵赖，这下可逃不掉了。孟叔叔既替他求情，我总是要听的，只不过饶不饶他我说了不算，在场都是英雄豪杰，江湖上数得出名号的侠义之辈，需得给大家一个交代。我爹走镖多年没出过甚么岔子，全仗江湖朋友照应，如今我接了镖局却由得手下为非作歹，岂不坏了爹爹的招牌。”他轻轻将孟彰的钢刀移开，转头瞧那姑娘还在，就问她道：“姑娘你说，要不要罚他。”女孩儿听他问到自己，脸上又是一红，连忙道：“他虽有错，也不必砍了胳膊。”白离道：“那好。”说着转头对跪在地上的镖师道：“孟叔叔和这位姑娘都替你求情，你这胳膊便先留下，下回再犯，两条手臂一并砍了。”陈平死里逃生，忙不迭起来答应。
白离问他：“你得了教训么？”陈平道：“少镖头说话，我句句都记在心里。”白离点点头，转身似要将手中钢刀递还给身后的镖师，众人都道这事就此了结，哪知他反手一刀朝陈平劈去，刀光一闪即逝，旁人还未察觉，他已将刀收回。陈平不知发生甚么事，隔了半天猛觉手上一疼，低头去看，左手指头已被削去三根。他吓得傻了，竟忘了喊疼。白离看也不看他一眼，反对孟彰道：“孟叔叔，我年纪轻，有些事顾不周全，我爹现下不管事了，日后你可要多帮着我。”他嘴上说得客气，话中之意却是镖局现在由他做主，谁若不服，就连他爹的兄弟也一样没好下场。孟胖子武功稀松，察言观色的本事却不错，立刻就听懂了。秦追在一旁从头看到尾，只觉这少年行事比江轻逐还狠上几分，却没江轻逐那份豁达直率，心思深沉难以捉摸。白离还了刀，也瞧见江秦二人，微微一笑算是招呼，抬腿进了柳府。
江轻逐自怀中取了封信给秦追道：“我有孝在身，实在不便进去，你替我把这信交给柳前辈吧。”秦追道：“你去哪？”江轻逐道：“我在镇上四处转转。”秦追想他独自一人甚是孤单，就道：“你在这等我，我去送了贺礼就出来。”
江轻逐想了一想点头答应，柳府门外人来人往热闹非凡，他往一旁让开，忽然听见方才那姑娘和她师哥说话，莽汉道：“都到了门口，怎的不进去瞧瞧？”姑娘道：“我说了不去啦，都怪你乱说话，害我丢这么大个脸。”汉子道：“我随口说说，怎知会被他们听了去。”姑娘道：“你嗓门这么大，说起话来一里外的人都听见了，爹爹平日就叫你少开口，你又不听。这下谁都知道我是姑娘，还这副模样，羞死人了。”莽汉抓耳挠腮，见师妹生气，只得低声哄道：“我知错了，是我不好。那白衣少爷是个好人，行事公正，我们该去谢谢他。”姑娘听他提起白离，嗔怪道：“他也知道我是姑娘，我这幅模样怎么见人。”莽汉道：“那有甚么要紧。”姑娘道：“师哥，你在这等我，我回客栈换身衣服就来。”
莽汉急道：“你别作姑娘打扮，外面坏人多，小心他们打你主意。”姑娘道：“街上到处是女孩儿，也不见人打她们主意，你少说话等着就是。”说罢掉头跑了。江轻逐看得明白，这姑娘哪是怕丢脸，分明对白离心生好感，不想他瞧见自己灰头土脸的模样。那莽汉一个人等着无聊，见江轻逐也是孤家寡人，便蹭过来与他搭讪。江轻逐本不喜这粗枝大叶的傻愣之人，谁料莽汉过来瞧了瞧他道：“我方才不是说那白衣少爷，说你哩，你怎的穿得这么白。”江轻逐见他傻得有趣，反倒笑了。那人见他发笑，老大不高兴道：“你笑甚么，我可不是乡下人。”江轻逐道：“那你是哪里人？”莽汉道：“我家在江陵。”
江轻逐瞧他风尘仆仆确实走了不少路，就道：“江陵到此路途遥远，你们千里迢迢特来给柳神枪拜寿么？”这人道：“甚么柳神枪，我都不认得，我陪师妹出来玩儿，路过这里瞧个热闹罢了。”江轻逐方才见他拳法生猛，根基扎实，又问道：“你叫甚么，你师父又是谁？”那人道：“我姓朱，叫朱万，我师妹叫卜秀灵，我师父叫卜振山。”江轻逐听了微微一愣，又问道：“风雷拳卜振山？”朱万道：“甚么风雷拳？我师父叫卜振山，打的不叫风雷拳。”江轻逐好笑道：“那叫甚么拳？”朱万搔了搔脑袋道：“我也不知道，师父没说过。”
江轻逐笑笑，实在无话可说。过了半晌，仍不见秦追出来，心想兴许道贺的人多了，主人来不及招呼。又等片刻，卜秀灵已换了身衣裳来到跟前。江轻逐瞧她一眼，见她穿一身淡黄衣衫，薄施脂粉，衬得相貌俏丽十分可爱。卜秀灵见江轻逐在瞧她，过去拉了拉朱万的衣袖道：“师哥，我好啦，我们进去吧。”朱万道：“里面人多，你小心别走散了。”江轻逐见兄妹二人不谙世事，就道：“你们没有请帖，怎么能进，别被人赶出来。”朱万诧异道：“我们去瞧瞧热闹，道个福拜个寿，又不吃他的，要甚么请帖。”
江轻逐道：“这话不错，可别人未必像你这么实在。骗吃骗喝的多了，若谁都能进，岂非乱了套。不过你若报上你师父名号，定然就能让你进了。”朱万不解道：“这又是甚么道理？”卜秀灵机灵，说道：“爹爹名气响，知道的人多，我俩第一次出门，又有谁认得，自然是不让进的。”朱万道：“不进就不进，有甚么稀罕，我们不去了。”
卜秀灵惦念白离，眼见朱万转身要走，急道：“师哥你再走一步，我就不理你啦。”朱万平日待师妹如亲妹子一般，对她言听计从，眼见师妹嗔怪，不由自主便停了下来。他转回身，见江轻逐站在柳家墙外，对卜秀灵道：“你瞧这人也没帖子，进不去只好在外面等。人家做寿有甚么好瞧，咱们去市集上逛，那里的新鲜玩意才多呢。”卜秀灵不答应，两人正闹着，忽听高墙内一阵喝彩，不知里面在干甚么。卜秀灵眼珠一转道：“师哥，里面好像在比武，你想不想瞧？”朱万道：“甚么比武？”卜秀灵拉着他到墙根下道：“你听，里面人在喝彩叫好，定是江湖豪杰拜完寿了，在里头比武较艺。”朱万向来爱看人打斗，听师妹一说，心痒难搔，直道：“谁在比武，我瞧瞧去。”说着便要往门里撞，卜秀灵拉不住他，心里没底，怕他冒冒失失闯进去让人笑话，便道：“先不忙去，我看这墙头不高，咱们爬上瞧瞧，若真的好看，再去不迟。”朱万道：“这样好。”
卜秀灵女儿心思，百转千绕，平日与这莽撞师哥在一起总要防他闹笑话，此刻怕再在白离面前出丑，只盼隔墙悄悄瞧上几眼。她身材瘦小，轻轻一跃便上了墙，朱万身子重，轻身功夫又不行，上去便有些麻烦。卜秀灵上了围墙，已在人群中找寻白离，浑然忘了师哥在墙下抓耳挠腮。江轻逐瞧朱万急得面红耳赤，伸手托他一把，将他送上墙头。朱万只觉身子一轻，如腾云驾雾一般，人忽一声窜上来。他低头见江轻逐在下面，咧嘴一笑道：“多谢。”卜秀灵伸手到嘴边叫他小声，幸好院中人多，喝彩叫好声此起彼伏，朱万嗓门大些也无人察觉。他瞧了一会儿，问师妹道：“哪个是神枪柳舍一？”卜秀灵道：“我也没见过，那杆长枪好威风。”朱万道：“这人真有趣，好好过寿怎的还下场和人打架，万一输了岂不难看。”卜秀灵笑他道：“爹说你笨你还不服，这院里个个都是江湖上有名有姓的英雄好汉，神枪柳家名声赫赫，大家来祝寿，哪有不露几手助助兴的。”她刚说完，听院内又有人齐声叫好，朱万道：“咦？原来这人也会使枪，我方才在门外差点打了他。”
江轻逐本不想看，听他一说起了好奇之心。方才与朱万交手的除了白离便只有秦追，若会使枪，那定是秦追无疑。江轻逐早想瞧他枪法，此时正得了机会，于是也轻轻纵身跃上墙头。
秦追进了柳府，因他平素不爱张扬，江湖上便没甚么人认得。神枪柳舍一做寿，江湖远客纷纷赶来道贺，府中摆满筵席，光是柳家亲戚弟子便坐了几十桌，席间道贺之声不绝于耳。秦追将贺礼交给管事，再瞧瞧各人送的礼物，奇珍异宝着实不少。他怕江轻逐在门外久等，便想找柳舍一将信送了好快些告辞离去。谁知宾客已全坐好，寿星公却迟迟不露面。秦追等得心焦，又等一会儿，才见一身锦袍的柳舍一从内堂出来。秦追没见过他，只听师兄提过。柳舍一中等身材，略显瘦削，花甲之年不显老态。众人见他出来又纷纷起身道贺，秦追等他走近也站起行礼。柳舍一来不及一一还礼，朝他拱手笑道：“少侠请坐，老朽照顾不周。”秦追道：“柳前辈见外。”
柳舍一性格豪爽，见秦追相貌不凡彬彬有礼，便道：“少侠面生得很，未请教尊姓大名。”秦追道：“柳前辈客气。晚辈秦追蒙恩师陆天机收录门下。因家师云游未归，由晚辈代为恭祝寿辰，柳前辈福寿双至，可喜可贺。”柳舍一又惊又喜，拉了他的手道：“原来是陆掌门的高徒，当真怠慢了，你师父近来可好。”
秦追道：“家师现下已不当掌门，天玄掌门是我大师兄万啸风。”柳舍一抚须而笑道：“陆老弟真会享福，哪像我这般年纪还得操劳。”秦追道：“柳前辈侠名在外，原是要比常人多受些累的。”柳舍一哈哈大笑道：“这是江湖朋友捧我，往我脸上贴金。早年我听陆老弟说收了个小徒弟，一直无缘得见，他当你宝贝一般，我说了几次想瞧瞧，他也不肯，难道还怕我夺爱要去当自己徒儿么？你师父小气得很，今日见了你，才知道果然少年英雄一表人才，难怪他藏私，偷偷教了这么多年才肯放你出来见人。”
秦追笑道：“前辈说笑，师父怕我年纪小，玩多了难以收心，这才不让我下山。若柳前辈肯指点武功，师父欢喜还来不及，哪有不肯的道理。”柳舍一道：“按辈分，你该喊我一声伯伯，甚么前辈晚辈这么生分。”
秦追顺意喊了声“柳伯伯”。柳舍一十分欢喜，非要拉他去主桌同坐。秦追盛情难却，只得过去坐了，主桌前后左右均是柳家儿女媳婿，坐在当中好生不自在。柳舍一待他坐定，走到厅中团团一揖道：“各位江湖英雄，亲朋好友，有劳各位大驾光临，我柳舍一感激不尽。今日厅上百无禁忌，诸位尽情享用，尽兴方归。”
席上群雄大声叫好，纷纷站起还礼敬酒。秦追等柳舍一挨桌敬酒回来，才又找着机会说话。他自怀中取出江轻逐托他转交的信件，递给柳舍一道：“柳伯伯，我有一位朋友，托我把这信交给你。”柳舍一接过信道：“哪位朋友，怎的不与你一起来。”秦追道：“他家中有白事，身上带孝不便入府道贺。”柳舍一摇头道：“这些忌讳我怎会放在心上，你朋友在门外么，还不快叫他进来。”秦追道：“他若想来，再有忌讳也拦他不住，想是他不爱这人多热闹之处，柳伯伯就随他去吧。”柳舍一无奈，将信拿在手中看了，一看之下，面露惊讶之色道：“你这朋友原来竟是我姚贤弟的义子？”秦追不知江轻逐信中写了些甚么，只道：“正是。”柳舍一道：“我几月前就遣人送信去姚家，这信差至今未归，不知路上出了甚么事。姚贤弟金盆洗手之后我二人走动就少了，他身子可还健朗，家中怎会有白事。”
秦追想他今日悬弧之庆，不便说姚穆风已死平添伤心难过，便推说自己也不清楚。柳舍一看了信神色未变，想必信中江轻逐也没提姚家一门惨死的事。所托之事已了，秦追正想告辞，刚起身便听院中锣鼓声响，柳家后辈弟子挤在一处看热闹，大约请了戏班唱戏。忽然有人笑道：“柳老爷子，唱戏有甚么好瞧，今日高兴，你总得露两手给咱们瞧瞧。”
第七回
柳舍一笑嘻嘻朝那人望去道：“孔七，这里属你花样最多。大家好好吃酒看戏，动甚么兵器。”孔七道：“咱们都是专程来瞧柳家神枪的，老爷子不让咱们瞧，今日大伙便赖着不走了。”群雄大笑，纷纷起哄。柳舍一微笑不语，身旁却站起个年轻人，向大家抱拳道：“柳家枪法我学了些皮毛，外公今日过寿，各位叔叔伯伯若不嫌弃，我使几招给大家助兴。”
宾客中有认得这年轻人是柳舍一的外孙丁麒风，当下大声叫