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将出来，将秦追胸前衣襟染得点点殷红。秦追大惊失色，跨上一步将薛兆扶住，抚他后背也是一片濡湿，摸了满手鲜血。他自幼是几位师兄带大，感情笃深，眼见薛兆受此重伤，心中大痛，想要点穴止血手却不听使唤，连点几下才将血止住，不由颤声道：“三师兄，是谁伤了你，我去找掌门师兄替你治伤。”
薛兆怒目瞪他，秦追心中慌乱也未留意。薛兆大喝道：“掌门师兄已被你杀了……你要杀我还不快动手。”秦追如遭雷殛，一时竟不知如何应对，瞧着薛兆道：“三师兄你说甚么，掌门师兄被我杀了，我怎会杀他。”薛兆一阵咳嗽嘴角冒血。秦追心系他安危，想过去瞧他伤势如何，薛兆怒道：“别过来。”秦追心头发苦，从小到大，师兄从不对他疾言厉色，今日薛兆字字句句像仇人一般，叫他如何能不难受。秦追道：“三师兄，无论这其中有甚么误会，先将你的伤治好再说，若真是我的错，师兄要取我性命我也绝无二话。”薛兆冷笑道：“你是我们师兄弟几个养大，我待你如何，掌门师兄又待你如何，我竟不曾想你有这等心思。”秦追不明就里，只求先替他疗伤，便又要过去。薛兆喊道：“你过来我便杀了你替掌门师兄报仇。”秦追道：“掌门师兄在哪？”薛兆怒道：“你趁他不备将他杀害，问我他在哪，你自己瞧！”说着钢刀一指床边。
秦追心头发颤，举着火折往房中照去，床边果然有人倒在血泊之中，正是天玄掌门万啸风。这一下骇得他魂飞魄散，立刻扑将过去，脚下踉跄险些摔倒。秦追将万啸风扶在怀中，连声叫道：“师兄，师兄。”喊了两声只觉万啸风身上一片冰凉，四肢身躯僵硬如石，早已断气了，秦追抚尸痛哭，不住地想，这是怎么回事，谁下的毒手？
薛兆见他泪水涔涔，冷冷道：“还演甚么戏。”秦追道：“三师兄，到底是谁杀了掌门师兄？”薛兆道：“是你。”秦追摇头道：“不是我，是别人，你再想想，到底是谁？”薛兆向他怒目而视道：“若不是你，师兄怎会毫无防备？”秦追道：“你亲眼瞧见是我么？”薛兆道：“咱们师兄弟二十年，我不是亲眼所见无论如何不会相信是你动的手。你……你杀了大师兄，趁我不备将我打伤。不是你，方才黑暗之中谁又与我缠斗不休？”秦追惨然道：“我不知是你……我……我又为何要杀掌门师兄？”他心知薛兆性子耿直，不会信口开河，难道是谁假扮成自己下此毒手？越想越可能。
秦追轻轻将万啸风尸首放下，到薛兆跟前，双膝一曲跪倒在地道：“三师兄，秦追今日对天起誓，绝没有杀害掌门师兄，日后找出真凶定当为师兄报仇，若违此誓，永劫不复。”薛兆见他立誓志坚，说了几句话，眼泪已夺眶而出，若说演戏也太过逼真。想起二十年师兄弟之情，薛兆心如刀绞。他伤势沉重，方才提着一口气与秦追相斗，此刻心中哀痛，猛然又喷出一口热血，坐倒在地。秦追慌忙捡起火折照去，颤声道：“三师兄，你……”薛兆语气一软，幽幽唤道：“小师弟……”话未说完便气绝而亡。
秦追心头一片茫然，想起不久前还与师兄们热热闹闹共聚一堂，谁想片刻间，身边至亲之人已去了两个。他颓然坐在黑暗中，只觉胸口剧痛，咳了几声竟也咳出血来。过了一会儿，只听见身后有人走动，他身心俱疲，反应也慢了。等那人走近，秦追转头瞧了一眼，是二师兄杜笑植。
杜笑植面色苍白，脸上不再如以前那般总带三分笑意，双眉皱紧道：“小师弟，你还在这里。”秦追见了他，又是一阵悲切道：“二师兄，掌门师兄和三师兄被人害死了。”杜笑植道：“你可知凶手是谁？”秦追摇头，杜笑植道：“凶手是你。”秦追突遭变故，接二连三已有了准备，听完杜笑植的话，缓缓摇头道：“二师兄，你也说是我，为甚么你们都说是我。”杜笑植一言不发，却忽然一掌向他头顶拍落。秦追大惊，抬起双手硬接了一下，虽未受伤，可心痛之感难以形容。他平日与杜笑植最为要好，哪想到有一日会翻脸相向。杜笑植一掌击出身形摇晃，秦追见他脚步虚浮，心想莫非二师兄也受了伤。
杜笑植一击未中又再逼近，秦追不愿与他对敌，又听见屋外有人正朝这边而来。若等人来了，再想抽身更无机会。此事扑朔迷离，同门师兄尚且误会深重，对外人又如何能三言两语解释得清。屋外的人走近了，秦追回过神来，听见阮云之喊道：“师父。”顿时心中一片冰凉，不知身在何处。
第三十一回
秦追听见阮云之一声“师父”，顿时痛彻心扉，杜笑植一掌击落他也无心再躲，愣愣站着不动。眼看这掌要落在身上，杜笑植硬生生将手掌停在半空，目中不忍犹豫不决，阮云之推门而入，见二人这般模样，奇道：“二师叔你做甚么？我听见师父屋里有响动，过来瞧瞧，别又是刺客飞贼。原来是你们……”他话说一半，发现屋中一片凌乱，桌椅翻倒遍地血迹，走了几步见薛兆倒在地上，大惊失色道：“三师叔……这，谁将他打死啦？师父，师父！”
阮云之奔进屋中，四下一瞧找到万啸风的尸首，呆了半晌才惊呼抢上大哭起来，哭了一会儿道：“二师叔，小师叔，这是谁下的毒手，师父，师父怎会……”他想起方才进门时杜笑植正举掌要往秦追头顶拍落，分明是起了争执，问道：“二师叔，你干么要打小师叔，到底出了甚么事？”杜笑植道：“你自己问他。”秦追平日也是聪慧伶俐之人，此时此刻却说不出半句话，隔了半晌只道：“云之，别哭，掌门师兄他……遭奸人所害。”
阮云之伤心欲绝，愤然道：“是谁，被哪个奸人所害，我这就去替师父报仇。”说完四处寻剑要与那不知在何处的凶手拼命。杜笑植冷冷道：“别人杀了你师父，你便要找他拼命，若是你小师叔动的手，你又该如何？”阮云之一愣，满脸迷惘之色，结结巴巴道：“三师叔你说甚么，小师叔杀了师父，这绝无可能。”顿了顿又恼怒道，“师父与三师叔被人害了，二师叔你还有闲心在这胡说八道。”
杜笑植道：“我胡说甚么？他不止要杀你师父和三师叔，连我也险些杀了。”阮云之怒道：“你胡说，你就是胡说。”他对秦追向来如亲兄弟手足一般，无论如何不肯相信。杜笑植解开衣衫，阮云之瞧了一眼便惊呼出声，见他胸前碗大一个口子，血肉模糊深可见骨。这伤口绝非寻常刀剑所致，必定是削铁如泥的宝刀宝剑才能一击之下剜去如此大片血肉，杜笑植道：“姚家宝剑杀起人来果然痛快。”秦追一颤，低头瞧着自己手中的赤秀剑，剑身上依稀还有血滴落。阮云之道：“我不信，小师叔为何要杀师父师叔，没道理，二师叔你……你说哪会有这样的事！”杜笑植道：“别说你不信，我也不信，想必你师父至死也不肯信。”阮云之道：“一定有人假冒小师叔将师父和三师叔杀害，二师叔你说清楚，咱们也好快去追凶……”
阮云之毕竟年幼，未曾经历过大事，一想到师父没了，再不能罚他抄书也不会宠他护他，不由心中酸痛，又要落泪。杜笑植瞧着秦追道：“今日散席后，咱们各自回房歇息，过了一个多时辰，我了无睡意出来院中走动，见师兄屋中亮着灯还有说话声，走近听了两句，是你和大师兄在说话。我本想敲门进去，谁知你们说着说着竟吵了起来。我只听得几个字，你说‘师父’，‘天机玉衡谱’，掌门师兄动了怒，叫你回去，随后便没了动静。我正奇怪，忽然听三师弟一声暴喝，我不知他也在房里，耳听得叮叮当当打了起来，不晓得在和谁动手，便立刻撞进去，谁知瞧见……”
秦追满腔苦涩道：“瞧见我将掌门师兄一剑杀了，又仗着手中宝剑将三师兄也一并杀害。”他说到这里，脑中滚来滚去尽是那假扮自己之人一剑刺穿万啸风胸膛，再提剑与薛兆恶斗的景象。杜笑植道：“老三倒也罢了，他莽人一个，性子直又粗心，瞧不出真假在所难免，可大师兄心细如发，你又是他从小带大，手把手教你武功，一举一动如何瞒得过他，若是连他都没瞧出真假毫不设防，不是你还会有谁。云之，不说你师父，就算是你难道还能认错你小师叔么？”
阮云之怔了半晌，抬眼瞧瞧秦追。他眼光虽不及万啸风万一，可自幼与秦追同吃同住，又一同练武，各自脾气性格更是了如指掌，只瞧一眼或许会看错，若是说了那么久的话怎会认错人呢？他想答个“会”字，却是违心之言了。秦追听到“天机玉衡谱”几个字，面色惨然道：“二师兄，难道你竟觉得我觊觎师父绝学，想据为己有？”杜笑植道：“你是师父亲授武功的关门弟子，天资悟性均在我们几个师兄之上，将来于武学上的修为造诣定然不可估量。师父有甚么绝学也不会藏私，何必急在一时。”秦追苦笑道：“二师兄，我以为你最聪明，可想不到你也会以为我为了武学秘典将掌门师兄和三师兄杀害。”这些日子他与平门之间结了梁子，被人冤枉误会之事不在少数，可那些都是外人，因此并不放在心上，今日听到最要好的师兄说出这些话，顿时心灰意冷，不想再辩。
这时门外吵吵嚷嚷又多了些人声。阮云之来时，秦追尚在想那设计陷害之人如此处心积虑定有更大的阴谋，应当设法查明真相，可听了杜笑植一番话，失魂落魄，任凭门外循声而来的各派人将屋子团团围住。
铭舟走在众人之前，尚未进门便闻见屋中阵阵血腥气，顿时有眼尖的人惊呼道：“不好，出了人命啦。”铭舟带着天剑山庄护院弟子进来，见地上血流成河，薛兆倒在门旁，阮云之在床边抱着个老者哭泣不止。杜笑植听见有人来到，早已掩上衣襟，但胸前伤口血流不止，如何能藏得住，铭舟又是眼利之人，一眼便瞧见了，说道：“杜大侠受了伤，还不快找人医治。薛大侠和万掌门……”前来的人群中也有天玄派弟子，瞧见掌门与薛兆倒在血泊之中，纷纷惊呼出声，抢上前去，有叫师父的，有叫师叔师伯的，也有叫掌门的，屋中顿时一片哭声。
秦追与杜笑植均不做声，不知从哪里冒出个天剑山庄弟子装扮的人道：“铭舟师兄，我方才来得早，在门外听了一会儿，听见杜大侠说，万掌门和薛大侠是秦大侠杀的。”此言一出，天玄派弟子个个怒不可遏道：“胡说，天玄派向来和气友爱，同门之间绝无可能自相残杀。”铭舟也道：“你当真听清了么？无凭无据可不能信口乱说。”
天剑弟子道：“杜大侠身上的伤便是秦……秦大侠手中之剑伤的，他们二人方才还在争执，说甚么天机玉衡谱。”铭舟道：“你将听到的话慢慢说来与杜大侠当面对质，有一句不对，你自去刑堂领罚。”天剑弟子道了声“是”，便将方才杜笑植与秦追在房中的对话一一道来，虽偶有些出入却并无不实。等他说完，众人均想，世上有如此心狠手辣之人，为一己之私便将恩重如山的师兄杀害，说不定是想趁这几日庄中不太平，正好将杀人之事一干二净推在刺客身上。这些人大多知道秦追与平门的恩怨，虽时鹏之死不了了之，又有神枪柳舍一撑腰，无人敢当面指他是凶手。可今日血案明明白白，连自家师兄杜笑植都不为他辩白，哪还会有错。
铭舟问道：“杜大侠，我师弟说的可有错？”杜笑植斜眼瞧了瞧他，伸手在胸前轻轻一按道：“此事与贵庄无关，是鄙派私事，不劳贵庄插手，各位请回吧。”铭舟道：“万掌门与薛大侠在庄中毙命，怎会与天剑山庄无关，杜大侠认定是私事，那便是说此事并非外人所为，凶手就在天玄派中么？”他向来伶俐，众人一听果然是这个道理。杜笑植冷笑道：“我若说不是，莫非你就要将我师弟押去刑堂严刑逼供不成？这几日剑盟论剑出了多少纰漏，死的死伤的伤，我没怪你天剑山庄守备不严，纵放刺客，你倒来兴师问罪过问天玄派中之事。”杜笑植平日一副笑口常开和气生财的模样，一翻脸竟有些肃杀之意。铭舟道：“小人绝无此意，只是这几日庄中发生的血案都与秦大侠有关，三番两次难免引人生疑，秦大侠当日身体抱恙不能说话，有些误会难以开解。今日既然已大好，如若蒙冤自能辩白，何不让秦大侠自己来说更妥当。”
杜笑植道：“不必了，鄙派掌门与三师弟之死另有内情，不便外人插手，咱们就此告辞，请少侠转告上官盟主一声。”秦追对师兄极为敬重，见直到此刻杜笑植仍对自己百般回护，心中又生起些暖意。可万啸风与薛兆之死对他打击甚大，听身边这些人吵吵嚷嚷已是心乱如麻。杜笑植伸手将他一拉，对阮云之道：“云之，还不快将掌门师兄和你三师叔抬下山，咱们回天玄山去。”
阮云之伤心得六神无主，又见这么多人要为难秦追，正不知如何是好，听杜笑植一说立刻应了，找了几名天玄弟子将万啸风与薛兆的尸首抬出去。刚到门口，铭舟伸手一拦道：“诸位请留步。”杜笑植道：“做甚么？”铭舟道：“杀人之事尚未查清，还请天玄派各位暂留天剑山庄。”杜笑植问道：“你要如何查？”在场都是江湖人，江湖命案不惊动官府，既然不能报官自然是凭武林江湖的规矩私下查证，可江湖恩怨向来难有公断，谁是谁非最后多以结仇生怨你死我活终了，极少有心服口服的时候。铭舟说要查，可如何查起谁也想不出妥当的法子，只是这几日山庄中怪事不断，搅得人人杯弓蛇影草木皆兵，见深夜之中又有两人毙命，自然不肯就这么放疑凶离去。
阮云之抹着眼泪，听众人不肯放行，又瞧了秦追一眼，见他脸色惨白动也不动，心中刺痛，怒道：“我师父不是小师叔杀的，你们做甚么冤枉他，让开，让开。”他往前硬闯，不知是谁将他推了一把。阮云之未及站稳，一下摔在地上，抬头看去却找不到人，心中气苦。人群中有人道：“若在天玄山上杀来杀去，咱们倒也懒得管，可剑盟比武论剑，偏要来搅得一团浑水。姓秦的小子心狠手辣，杀人不眨眼，今日决计不能纵虎归山让他跑了。”话音一落，不少人响应，秦追瞧那些人样貌，自己一个都不认得，却个个义愤填膺，恨不能将他除之而后快，不由心中消沉，只觉从未有过的疲累，手中轻如无物的赤秀剑也沉得握不住了。
杜笑植道：“天剑山庄未免太小瞧鄙派了。”铭舟道：“不敢，只不过在场都是武林中的前辈英雄，若不给个交代，传扬出去人人都道天剑山庄任人来去自如，杀了人也能大摇大摆扬长而去，剑盟日后如何在江湖立足？”
他一扫平日恭敬谦和之态，厉声道：“当日平门时师兄被害，秦大侠问心无愧，何惧之有，今日杜大侠一味回护，小人迫于无奈只得无礼了。”言下之意十分明白，若秦追硬闯便不惜动武也要将人留下。
秦追道：“我也想知道谁害了掌门师兄和三师兄，不查明真相于心难安。”铭舟道：“如此甚好，还请秦大侠交出宝剑。”说完差了两个弟子上前。秦追道：“此剑是我好友佩剑，恕不能擅自交给旁人。”铭舟不悦道：“秦大侠不肯交出凶器，又谈何查明真相。”秦追低头不语，人群中忽然飞出一块石子，朝他头脸上砸来。秦追侧首避过，那人喊道：“凶器在他手里，人证是他师兄，做下这等禽兽不如的事，大伙一起动手将他拿下问罪……”众人纷纷回头，见那人一脸鄙夷，口沫横飞，话说到一半却忽然止住，倒退两步仰倒在地。两边之人同时惊呼，抢上一瞧，此人双目圆睁，喉咙上一枚银针，已气绝身亡。众人惊骇万状，杜笑植走上一步道：“小师弟……”忽然面露惊诧之色，手抚喉咙倒退一步翻倒在地，瞬息之间挡在门口的数人也纷纷摔在地上。秦追见杜笑植跌倒，心中已有不祥之感，正要扑上前去查看，有人喊道：“姓秦的恶贼为求脱身，当着这么多人的面下毒手，暗器上定有剧毒。”
这话是真是假，眼下情形谁又会去分辨，只听一阵刀剑出鞘之声，便有七八人围攻而来。秦追往师兄喉上望去，一枚银针入喉，杜笑植脸上已罩了一层黑气，口鼻中流出血来。他只瞧一眼，背后便有人欺近，一掌正中他后心。秦追心乱如麻未及防备，顿时被打得飞了出去撞在墙上，随即几人从旁欺近，各举兵刃往他身上斩落。
阮云之喊了声“小师叔”，也被人推推搡搡掼倒在地。秦追只想着万啸风、薛兆和杜笑植三人先后离世，悲痛欲绝竟不反抗，任由刀剑砸在身上。两道血珠飞溅而出，锥心剧痛袭来，秦追听见阮云之又哭又喊，天玄弟子已与那些人战成一团。秦追浑身一震，心想不能让云之再遭不测，无论如何要保他平安。想到这里，不知哪来的力气仗剑站起，跌跌撞撞往前走去，刚走两步便有人举剑朝他肩上扫来，秦追听到风声往后挥剑相迎，忘了手中握的是赤秀宝剑，一剑下去“当”一声响，热血扑面而来，将他半边脸颊染了鲜红。赤秀竟将挥来的长剑一折为二，剑势收不住，又在握剑之人脸上划开一道，半个鼻子削了去。那人哀嚎一声，倒地翻滚不止，其余人见了惊怒交加，喝道：“他有宝剑在手，大伙小心。”说罢围拢过来。
秦追中了两剑，心神恍惚，脚下已有些踉跄。此时围攻之人何止寥寥数人，里里外外围了几圈，只是碍于他手中宝剑，一时不敢贸然上前。秦追放眼望去只见人影憧憧，不知阮云之人在何处，忽觉肩上又是一疼，血流如注。
这许多人原本只想将他拦下，但天玄派弟子不明就里，眼见掌门与师叔师伯毙命，余下秦追一人独力难支，便纷纷上前相助，顿时打得不可收拾。天玄弟子极少与人交手，虽勤学苦练武功不弱，但临敌经验尚浅，怎及得上这些久经江湖刀头舔血的武林人，不消片刻便杀得他们毫无还手之力，被刀剑架住一一擒服。
秦追独斗七八人，身上有伤左支右绌，又怕赤秀太锋利伤了人命，无端再添仇怨，反而束手束脚处处受制。阮云之远远瞧见心中大急，张口欲喊却被人点了穴道做不得声，眼睁睁瞧着秦追被困，刀来剑往又添几处重伤，蓦地背后一刀，腿上一剑，人已跪倒在地。阮云之泪如泉涌，见秦追长发披散，脸色惨白浑身是血，心中大痛，只恨自己平日练功不勤，不能助他一臂之力。
秦追