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会儿啧啧赞道：“好剑好剑，赤血丹心，钟灵毓秀，这剑真要当世英雄才配得上，可惜你剑法不错，性子太偏，做不成英雄。”江轻逐将剑送回鞘中，不屑道：“甚么当世英雄，我不稀罕。”老者嘻嘻笑道：“你不稀罕，自然有人稀罕。你方才不过是看到个影子就要动手杀人，这等戾气再多一分怕就是个杀人不眨眼的魔头，幸好你朋友性情稳重，有他在身旁如凶器带鞘，多少能藏住些杀气。”江轻逐道：“我不认得你，做甚么鬼鬼祟祟跟着我们。”
秦追向那老者拱手施礼，老者笑道：“你是请教我姓名来历么？”秦追微微一笑点头，老者道：“师出名门到底懂些人情世故，比不得那些从小没爹妈管教的混小子。”江轻逐眉头一皱，心中不悦，老者却不理他道：“老朽姓华，名不行，有个诨名叫无为先生。”秦追寻思江湖上哪有这号人物，江轻逐也是一脸闻所未闻。华不行呵呵笑道：“我老人家少在江湖上走动，活了一把年纪，心尖上的东西不少，却没一样能专精至极，人如其名，不行不行，你们后生晚辈最爱侠客英豪，不知道老朽这籍籍无名之人也是理所应当。”他眯着眼向秦追招了招手道：“好好一个小伙子，怎么成了哑巴。你的嗓子是怎么回事？”秦追不能言语，江轻逐想他伤了喉咙是为自己疗毒所致，神色有些黯然。华不行察言观色，又笑道：“我知道了，他这嗓子是你害的。我若治好他，你如何谢我？”
江轻逐心中一喜，开口道：“我虽不是甚么大英雄大豪杰，说过的话却绝不反悔，若你真能医治，想要甚么，我赴汤蹈火在所不辞。”华不行道：“我现下还想不到问你要甚么，想到了再告诉你。”秦追见江轻逐轻许重诺，虽华不行言语洒脱不像奸妄之辈，但人不可貌相，若真被他治好，日后要江轻逐去做极凶极险亦或杀人放火之事，又如何是好？
华不行瞧他一眼，笑道：“你尽可放心，这事不必起誓，老人家记性不好，过几日兴许就忘了。老朽看病要找个僻静无人之处，你们带路吧。”秦追听他这样说，不好意思再计较。只是四周灯火通明，这僻静无人之处不太好寻，若回自己屋子，师兄师侄们见了定要问东问西，忽然心中一动，想起那百花小院正在近处。既然天剑山庄的下人都不敢进去，应当无人打扰，便在前方带路。
华不行颤颤巍巍跟在后面，秦追留意他步伐，虽走得不甚稳当，但一步下去总比料想中远得多，一路脚不沾地没半点声响，这等古怪轻功倒是前所未见。不大一会儿，三人来到院外，江轻逐瞧这院子花草奇香幽静清雅，院中小屋门上写着清秀隽雅的“众芳”二字，在雄城似的天剑山庄中犹如世外桃源一般。
江轻逐跳进屋子，见里面黑沉沉不见光，问道：“可要掌灯？”华不行朝他摆了摆手道：“无妨，我老人家这么瞧一瞧，用不着灯火。”江轻逐叮嘱道：“瞧仔细些。”华不行道：“你先说他这嗓子是如何伤的。”江轻逐平日心高气傲，身中剧毒险些丧命这些事如何会说给不相干的人听，但此刻唯恐说漏一句误了华不行医治秦追，因而事无巨细一一说明，没半点犹豫。
华不行听完，伸手入怀取出一物，向秦追招手道：“小子，还不过来，我老人家送你一样好东西。”秦追走上前去，华不行将自己瘦骨伶伶的手伸到他面前，他低头去瞧，忽觉耳边一阵疾风，江轻逐道：“小心。”秦追想要躲开，华不行左手快如闪电扣住他喉咙，手掌一翻将手中之物塞进他嘴里。秦追当真没料到他一把年纪还用这顽童骗人的法子，只觉喉咙一紧，不由自主将那东西吞了下去。华不行转头见江轻逐长剑已到，急忙松手后退，他轻功奇高，身法飘忽，退到窗边笑道：“后生小子就是沉不住气，我老人家在这救人，你却偏要来捣乱。”秦追只觉一粒圆圆之物，入喉即化作苦水直进腹内，过不了片刻变作一股暖意，散至四肢百骸，说不出的舒畅。
华不行一招得手乐不可支，江轻逐提剑对准他道：“你给他吃的甚么？”华不行笑道：“他吃了甚么，与你何干？”江轻逐怒道：“你不说，我一剑刺死你。”华不行笑而不语，见秦追面色如常，并无惊慌害怕之意，笑眯眯道：“视死如归波澜不惊，我老人家不为难你。你立刻打坐运功化开药性，我再将这丹药来历说给你听。老朽和你两个小子有缘，这东西我藏了十几年不舍得用，今日送了你也好。”
秦追听后知他并无恶意，于自己还有天大恩情，依言打坐运功。江轻逐仍是将信将疑，约半刻后，见秦追额头汗水涔涔而落，面容痛苦至极，心中担忧坐立不定。华不行笑嘻嘻坐在一旁说道：“你是练武之人，怎的如此沉不住气。”江轻逐虽着急，但也深知运功时切忌打扰。不知过了多久，秦追终于睁开双眼，却已汗透衣衫。江轻逐急忙问道：“如何？”转念想起他不能说话，正自焦急，秦追张了张口道：“我……”这一字出口，二人均是又惊又喜。江轻逐道：“你能说话了么？”秦追顿了片刻，虽能开口但声音与往日有异，十分低沉沙哑。华不行道：“就是仙药也不能立竿见影，接着三日如这样运功，定能复原如初。”秦追忙道：“多谢先生。”华不行道：“我不要你谢，我要他谢。”说罢转头瞧着江轻逐。
江轻逐见秦追嗓子好转，心中大喜，对华不行和颜悦色得多，说道：“先生既治好他，我自然有求必应答谢于你。”华不行道：“当真我要甚么你都肯给？”江轻逐道：“只要我有，你想要尽可拿去。”华不行哈哈大笑道：“你这小子好大口气，大丈夫一言既出驷马难追，我要你手中宝剑，你可愿给我？”
方才江轻逐许诺时秦追便已有些忐忑，此刻听闻华不行竟开口要赤秀剑，心中不由一沉，知道江轻逐对家传宝剑爱逾性命，再说学剑之人怎可将佩剑轻易送人，可若要阻止岂非有过河拆桥食言而肥之嫌。秦追哑着嗓子道：“先生救治之恩，在下感激不尽，可这事与他并无关系，若要他代偿，在下于心不安。”
华不行道：“不成不成，我那宝贝你吃也吃了，吃进肚里的可拿不回来，现下反悔已经晚了。”秦追还想求他，江轻逐归剑入鞘将赤秀双手送到华不行面前。秦追急道：“不可。”江轻逐道：“此剑是我义父少年时机缘巧合得来，义父成名数十年，赤秀剑从不离身，今日我为友人将此剑赠与先生，望阁下珍而重之，切勿再落他人之手。”他面色肃然，绝无半分玩笑之意，秦追急道：“这是你家传宝剑，怎可轻易送人。华老先生治好我的嗓子，我走遍天涯海角定为他寻一口绝世好剑相谢。”江轻逐道：“宝剑虽好，也是死物，义父生前重信，泉下有知不会怪我。何况你为我疗伤中毒，我为你赠剑又有何不可，莫说一口剑，就是要我性命我也绝不犹豫。”秦追心头一震，话已至此，自己再要阻拦岂非矫情至极，辜负他一片好意。
江轻逐双手捧剑奉上，华不行眯眼瞧着他，伸手接过，握住剑柄将剑拔出。赤秀剑身泛红，一股冰冷剑气逼人，握在手中竟连身上都生出一片凉意。华不行轻抚剑锋，还未碰到锐利之处，手指已被划了道小小的口子。他哈哈一笑道：“这剑会咬人，想必是与我不熟不让我摸。”说完将剑送还入鞘，递给江轻逐。江轻逐一愣道：“先生这是做甚么？”华不行道：“老朽喜好虽杂，可是宝刀宝剑还真不放在眼里，这剑带在身边实在麻烦。所谓匹夫无罪，怀璧其罪，你可知今日论剑，剑武堂上多少人觊觎你这宝剑。剑在你手上或许无人能抢去，落在老朽手里，明日不到便要丢了性命。不要了不要了，你拿回去罢。”江秦二人见他反复无常，不知如何是好。江轻逐虽毫不犹豫将赤秀相赠，但心中终有几分不舍，说道：“先生既然不要赤秀，可还有甚么想要之物？”
华不行道：“一件归一件，我问你要剑，你给了我，便算是兑诺。这剑可不是还你，是我送你的，反正碧蟾涎丹他也吃了，咱们就两清吧。”秦追与江轻逐听这丹药名字古怪，不禁有些好奇，华不行道：“老朽十七年前四海云游，途径一个村落，村人一到傍晚便不敢出门。老朽寻人打听，据说那村子附近有个深潭，潭里住着只大蟾蜍，入夜后要出来觅食，这方圆百里蛇鼠不生，家中若有走失的猫狗鸡羊也尽入蛤蟆之口。我老人家好奇心重，到夜里就想去瞧瞧。”江秦二人被他吊起兴致，华不行见二人听得入神，十分高兴道：“那蟾蜍果真大得吓人，足有一只水牛那么高，张开大嘴舌头一卷便要将人吞下腹去。”江轻逐脸上尽是不信之色道：“世上哪有这么大的蟾蜍，岂非成了精怪。”华不行道：“天下之大无奇不有，你没见过，也不过是孤陋寡闻罢了。我瞧这蟾蜍稀罕，通体碧绿，叫声震天，是个奇物，于是费尽心思与它斗了半夜，终将它除去。只是我也受了伤，坐在一旁歇息，那死蛤蟆口水横流，蹭在我手上伤口，疼痛骤减竟似好了。老朽心知这是碧蟾不同寻常，平日以毒虫蛇鼠为食，已是百毒不侵，定有治毒疗伤的奇效，便将其剥皮开膛，取胆制药，炼出这一颗碧蟾涎丹。老朽藏了这灵药十多年，为的是有朝一日重伤中毒好自救一命，不想今日有缘给了你。”
秦追听了向华不行深深一揖道：“老先生大恩，在下感激不尽，来日……”华不行道：“大恩不言谢，深恩几于仇，来日报恩还是报仇老朽一概担当不起。”秦追心想这人倒也古怪，素不相识肯将珍藏多年的灵药相赠，又不求回报，实在令人难以揣摩。
华不行晃了晃脑袋道：“咦，这屋子好生古怪。”秦追心中一跳，方才他进入院中已觉出异样，华不行又再提起，忙问：“华老先生也觉得么？不知古怪在何处？”江轻逐环顾四周道：“这屋子像是女人住的。”华不行缓缓踱到墙边画像前，眯眼瞧着人像道：“幽谷寒梅，犹胜桃夭。这女子清雅脱俗，眉目如画，住在此处定是天剑山庄女眷，只是不知为何人去屋空。”华不行瞧了片刻，忽地吸吸鼻子，瞧着脚下若有所思。秦追与江轻逐不知他卖甚么关子，二人折腾半宿，都有些疲乏。华不行对江轻逐招手道：“小子，我老人家差你做件事体。”江轻逐走去，见他脚尖在地上画了道线，不知何故。华不行道：“你将这石板挪开。”江轻逐瞧地面严丝合缝，并无下手之处，如何能搬得起来，心中正有些为难，华不行不耐烦地又用脚尖点了两下道：“就是这里，你听我的话，不必费力，按住对角两处往下压，再往一旁推开。”江轻逐依言而行，按住石板往一旁挪去，石板下空空荡荡，竟是条密道。
华不行道：“天剑山庄竟有如此巧妙机关藏在女子屋中，有何门道咱们下去瞧瞧。”秦追见密道中漆黑一片，自桌上取来油灯点着，三人拾级而下，来到一方小室。江轻逐下到室内，便觉一股霉腐之气扑鼻，忍不住皱了皱眉，忽听一声呻吟，三人面面相觑。这石室方寸之地，四面密不透风，竟还有活人。华不行将四周石壁摸了一遍道：“小子，过来再将这面墙推开。”江轻逐伸手推了推，石墙纹丝不动，不似方才石板地面那样中空易推。华不行伸手一指，催他用力，重逾千钧的石墙格格响动，慢慢推开了一线。
秦追将油灯照进内室，不由倒吸了口冷气，见墙角中一具死尸早已化作森森白骨，另有一团黑影蜷在白骨身旁微微动弹，尚有生气。秦追来到黑影跟前，灯火一照，依稀能瞧出是个人的模样。江轻逐伸手将他翻过身来，仔细一瞧，纵是他这等胆大之人也不禁骇了一跳。只见这人双眼已被剜除，双耳亦被削去，两手齐腕斩断，江轻逐捏住其双颊，口中果然不见了舌头。三人尽皆骇然，想不到世上竟有手段如此狠毒之人。那黑影觉出有人，挣扎呻吟起来，只是气息微弱与死人无异。秦追瞧她身形样貌是个年轻女子，惨遭如此毒手实在令人惋惜愤慨。他将油灯放在地上，对那女子道：“你是何人，为何变成如此模样？”
女子虽被削去双耳，听力仍在，但听见秦追说话吓得浑身发抖。江轻逐道：“别怕，我们不会害你。”他话语冷淡，其实并无半点安慰之意，那女子听了却静了下来。华不行道：“她口不能言，手不能写，如何答得上来。想必有人不愿她开口说话提笔写字，故意为之。”
秦追想了想道：“姑娘，我问你一句，若猜得不错你便点一点头，猜得不对就摇一摇头。”女子听他说话又是一阵发抖，秦追瞧她脸上斑斑驳驳，不知受了多少酷刑折磨，心中如被压了大石一般难受，问道：“你可是这天剑山庄之人？”女子面容扭曲显出惊惧之色。江轻逐道：“你已是如此模样，还有甚么可怕，若能找出仇人，我尚可替你报仇，否则白白便宜下毒手之人。”女子闻言呆了半晌，终于缓缓点了下头。
华不行见她点头，也觉此法兴许能问出些眉目，便道：“这骸骨你可认得？”女子双目已盲，流下一行血泪，又再点了点头。秦追心想，再要问骸骨是谁倒有些为难，便道：“害你的人可在庄中？”女子仍是点头，虽有问必答，也只知道她是天剑山庄的人，与白骨主人生前相识，且下毒手害她之人仍在庄中，可她是谁，这白骨是谁，凶手是谁却一概不知，再问几句，那女子恍恍惚惚人事不知，甚么也问不出来。秦追见她气息微弱几不可闻，身上伤口已化脓生蛆，腐臭难当惨不忍睹，便解了衣袍盖在她身上，作势要将她抱起。江轻逐道：“她受此残害，已有濒死之相，你救她出去侥幸治好也是一世痛苦。”说完在在那女子身边低声道：“你想不想活？”女子气息奄奄，却用尽最后气力摇了摇头。江轻逐又道：“我可送你一程，日后查得真相，找出害你之人，再为你报仇雪恨。”女子微微一动，喉中发出嗬嗬之声，面肉扭曲痛苦至极，唯有速死方能解脱。
江轻逐拔出长剑，一道红光闪过，血珠如断线迸落洒了一地，赤秀之利秦追可谓亲身尝过，这一下定然连疼痛也未察觉便断了气。秦追将她尸身盖好，女子身形消瘦，弱质纤纤，并非练武之人，害她的人下手如此歹毒实在令人激愤。二人将她置于石室角落，此刻情势不明不宜轻举妄动，便想日后再来将她安葬。华不行独自一人在那白骨堆前翻检，灯火之下目光闪闪，不知瞧出些甚么端倪。
第二十七回
秦追捡起油灯，挪到华不行面前，见他伸手在骷髅头骨上摸索，摸了一会儿站起身来，拍拍衣衫道：“好了，该问的也问了，人也死了，这里阴气重，老人家坐久了受不起，咱们还是走罢。”说完颤巍巍朝门外走去，边走边道：“里面的小子，记得把石壁复原，一来一去别教人说咱们不懂规矩。”江轻逐出来掩上石壁，三人原路而返回到屋中。华不行又再教江轻逐将石板照原样盖上，道：“这事老朽只当不知，不想过问，日后你二人要替那女子报仇或是惹出甚么麻烦，万不可将我老人家供出来。”秦追道：“自然不会累及前辈。”华不行道：“既如此老朽先行一步，折腾了许久，眼看天都亮了。”秦追见他不拘小节来去随性，不便强留，目送他远去。江轻逐却瞧着他背影若有所思。
秦追道：“这山庄诸多古怪，着实叫人放心不下，我去瞧瞧师兄们现在何处，你也累了，回去歇息罢。”江轻逐听他嗓音嘶哑，不似以前那么清朗，但终究开口能言，颇为高兴，说道：“这丹药果然灵验，你记得每日运功，尽快恢复如初，现下少说些话，免得伤了嗓子。”秦追笑道：“不过是说几句话，不妨事。”江轻逐道：“你师兄们在哪，我陪你去。”秦追道：“你不喜欢和他们在一处，去了也不自在。”江轻逐道：“我不自在自然会避开，除了你那云之师侄，旁人都还不惹人厌。”秦追道：“云之被师兄宠惯了，又还是孩子，你就让他一让。”江轻逐道：“他对你好我就不与他计较，走罢。”
秦追走时回头望去，那百花院中一派幽雅清静，谁能想到如此雅居之下竟有两具尸首。
二人回到英雄厅，各派遭了暗算重伤之人均已救治妥当。秦追找到万啸风，天玄掌门挽着袖子正在收拾药箱，众人见他貌不惊人，只道是天剑山庄请来的大夫郎中。秦追到他身旁低声唤道：“掌门师兄。”万啸风听了一愣，随即又惊又喜道：“小师弟，你嗓子好了，莫非自在红与金荷玉露当真如此管用。”秦追道：“这两味药用处也是有的，但方才又有奇遇，师兄听我慢慢说。”万啸风道：“这里已料理妥当，剩下的事我交给云之去办，咱们回去说。”说着拉了他就走，秦追回头瞧着江轻逐，怕冷落了他。万啸风拉他不动，也瞧了一眼道：“江少侠，正好正好，与咱们同去，今日老夫还未替你诊过脉。”不等江轻逐开口，一样伸手将他拉住，一左一右带着二人跨步而去。秦追哭笑不得，掌门师兄年纪越大心性反倒越似孩童。他经历方才一番曲折，更觉眼下师兄弟之情难能可贵。江轻逐本不情愿与万啸风同室共处，他自幼只有义父一个长辈，姚夫人体弱多病极少见人，姚穆风早年常四处闯荡居无定所，除了习剑练武少有爷儿俩坐下谈心的机会。如今万啸风日日惦记替他把脉，江轻逐虽不耐他唠唠叨叨，但见他待自己与师弟一般无二，心中也有暖意。
万啸风将二人拉到自己房中，一坐下就急不可待拿住秦追手腕，捻须闭目，神色肃然把起脉来。江轻逐不敢打扰，在一旁静候，足有一顿饭功夫，万啸风仍是泥人似的动也不动。江轻逐与秦追均感无聊，此刻已是凌晨，一夜未眠，又都有些困顿。江轻逐瞧了秦追一眼，谁知秦追也正瞧着他，二人目光一碰先是一愣，继而展颜一笑。这一笑心意相通，如沐春风，江轻逐正想悄悄与他说话，忽听万啸风一声咳嗽，终于睁开双眼道：“奇怪，竟有这等奇事。”江轻逐道：“甚么奇事？莫非他身上的毒还有不妥？”万啸风道：“小师弟脉象从容和缓，不浮不沉，绝无异状。他中毒不深及时将毒血吐出，本来也无甚大碍……”说到一半忽然醒悟，瞧着江轻逐道：“你怎知他中毒？”江轻逐道：“我猜也是如此，你们师兄弟将我瞒得滴水不漏总有人会