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的观点截然相反，而且跟宗教教义中的“赎罪论”相悖；然而，克罗斯兰校长本人却是《出生告白》的坚决拥趸者。虽然裁决终述是从正、反两方辩手的现场表现进行评判，但任何不够谨慎或者平淡无奇的言论都将可能引发两种结果：其一，引发教会的不满情绪，造成王室与教会之间的矛盾；其二，使得校长本人顺理成章地“登台献艺”，令这个嚣张的王室女人相形见绌，从此以后闭上嘴巴。尽管没有明确的表示，但不少人都知道，巴雷西国王对于造成这种局面的卞卡公主很不满意。
“我知道这件事现在对你来说确实比较为难，卞卡，”贝拉尔对灰头土脸的妹妹说，“我会跟巴雷西再好好商量一下。”
“算了吧，亲王殿下。”想起早餐时巴雷西国王极为明确的态度，田园了无生趣地回答道，“我宁愿自己想点办法。唉……还不如被马踩一脚呢，那样就可以冠冕堂皇地躲过这一劫了。”
“那么，”贝拉尔耸了耸肩，“那个倒霉的军官现在恐怕就不只是被关押这么简单了。”
“那个军官……被关起来了？”田园瞪着眼睛问道，“因为树林里的事情吗？”
“是啊。”贝拉尔回答，“斯塔伦斯伯爵很快会做出进一步处理的。”
“进一步处理？”田园张口结舌地说道，“可我不是没事吗？再说这纯粹是个意外，我觉得……我以为……”
贝拉尔研究性地看着他的妹妹。
“您能不能跟斯塔伦斯先生说一声，放了那个可怜的军官吧。”田园继续说道，“护卫队统领会听您的，是不是？”
“你真是这么想的吗，卞卡？”贝拉尔微微皱起了眉头。妹妹对这件事的反应完全出乎他的意料——如果是以前，这个异常严厉的公主一定会轻描淡写地传递出对那个冒犯了她的军官施以重责的旨意。当然，过去的卞卡也不会躺在草地上打盹儿，贝拉尔心想，她简直象变了一个人。
“是啊，亲王，请别再为难他了，帮我积点德吧。”田园揉了揉额角，感到有些头疼。
“好吧，我会把你的意思转告给护卫队统领。”贝拉尔看着昏头胀脑的田园，“你是不是需要休息一会儿，卞卡？你看上去脸色不太好。”
“您说的没错，亲王殿下，我想我需要狂睡一觉。”田园有气无力地说道，“麻烦您在太后、公爵和国王面前通融一下，我不想去吃晚饭了。我需要养精蓄锐，然后日以继夜地去钻研这本《出生告白》，以免在校庆的辩论活动上给大家丢人现眼。谢谢您。”
“好吧，卞卡。”贝拉尔点了点头，“如果有任何需要就告诉我一声，我会帮你处理好的。”说着，他轻轻拍了拍田园的手臂。“狂睡一觉”、“日以继夜地钻研”——卞卡的用词还真是生动有趣，贝拉尔想着，他甚至发现自己几乎开始喜欢这个丧失记忆的妹妹了。
第六节 国王的偏见
在田园刻苦攻读《出生告白》的同时，贝拉尔亲王来到了巴雷西国王的办公室。这个国王批阅文件以及进行日常会见的办公场所大约有400平米左右，包括了用雕花玻璃屏风隔开的会议区以及一间供国王暂时休息的小型卧室，一扇拱形侧门则通向国王的御书房。
办公室的地面由一整块暗红色的手织地毯铺就，天花板上垂挂着12盏大型水晶吊灯，乌木家具，紫檀墙裙，金色的窗帷，银制的盘器。墙壁上悬挂着头戴金冠、身披华服的巴雷西国王的加冕画像，出自于当代最著名的画师巴恩斯的手笔，房间一角的汉白玉石台上竖立着一尊军装佩剑的战士雕像，正是王国的开国君主达尔兰地斯王，而菲尔拉法王室巨大的太阳型徽印则赫然雕刻在国王长方形书案的正后方。
贝拉尔走进来的时候，巴雷西国王正坐在书案后批阅文件，晚饭依然一动没动地摆在一边——由于公务繁忙，巴雷西今晚并未与其他王室成员共同进餐。
“耽误你一会儿，巴雷西。”看见哥哥桌子上堆放的各式文件，贝拉尔决定直切主题，“是关于达尔兰地斯的60年校庆。”
“有什么问题吗，贝拉尔？”巴雷西一边把一份刚刚签好名字的文件推到一旁一边问道。
“是卞卡。”贝拉尔在书案边的一把椅子上坐了下来，“她的失忆症看上去非常严重，不但不知道德克霍利以及《出生告白》，甚至连大学是怎么回事都忘记了。在这种情况下让她出席校庆活动，并主持裁决终述恐怕有些勉强。”
“所以呢？”国王平静地看了看贝拉尔极其简单地问道。
“所以……”贝拉尔迟疑了一下，他的哥哥看上去显得过于严肃，似乎发生了什么令他非常不悦的事情，“所以，我在想也许由我代替她做这件事会比较好一些。”
“卞卡必须出席校庆活动，也必须主持裁决终述。”巴雷西严肃地说道，“作为王国的公主，即便她不懂得顾全大局，但起码应当学会负责任。我会约见克罗斯兰校长化解他心中的不满，但那是在校庆活动之后的事情。”
“我知道了。我会多花一些心思尽量做好这件事。”亲王点了点头。一直以来，贝拉尔对于这位比他年长5岁的兄长以及国王一直怀有着极高的信任和尊敬，同时巴雷西今晚这种不寻常的强势和不作任何解释的态度，也让他觉得闭上嘴巴将是一个非常明智的选择。
这时，国王的贴身侍从杰克里文斯勋爵走了进来，并向两位王族施礼。里文斯勋爵的父亲曾是达尔兰地王国的一名海军将领，正直刚猛，屡建战功。在里文斯14岁那年，盘踞在海尼克群岛的海盗突然袭击赫德堡，他的父亲不幸阵亡。当时的玛丽安娜女王在此后视察海军的时候，随行的巴雷西太子把里文斯带回了王宫。聪慧而又勤勉的里文斯没有辜负巴雷西的悉心栽培，凭借着广博的学识、精湛的剑术以及与其父亲同样的忠诚，里文斯最终成为了巴雷西国王的心腹干将。虽然巴雷西曾提出让他出任宫廷或者王国的一些官职，但里文斯坚持留在国王的身边，以报答他多年来的眷顾与信任。而事实上，深谙国王为人处事而又灵活思辩的里文斯确实发挥着难以替代的作用，但更让巴雷西赞赏的是，这位具有特殊地位的年轻侍从永远保持着谦逊正直的品格，以及对国王身边的任何琐事都一丝不苟的态度。
“西赛尔侯爵已经到了吗？”巴雷西问道。
“是的，陛下。”里文斯回答，“是否需要让侯爵稍侯一段时间？”
“不用了。”贝拉尔亲王向里文斯做了个手势，然后一边站起身一边对他的哥哥说，“记得吃饭。”
巴雷西微笑了一下，里文斯向亲王鞠了一躬。
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田园趴在靑纱粉幔的大床上一边啃着苹果一边翻看着那本让她头疼的《出生告白》。她光着脚，长裙因她翘起的腿滑至膝弯，露出白皙光滑的肌肤，校庆的文件以及一些相关的书籍乱七八糟地分布在她身边。
看了看墙角的落地钟，那根粗大的指针正指向晚上九点。自习时间结束了！她对自己说，虽然我基本上没看懂。她丢开手中的书改成仰面朝天的躺姿，真奇怪，看书的时候还一直在打哈欠，怎么突然一点儿也不困了？转头看了看窗外，梵卡露斯宫灯火通明。
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十分钟后，田园已经游荡在梵卡露斯宫的林荫路上了。为了避免被一大堆的侍女跟着，她利用一棵高大的梧桐树勇敢地从位于二楼的寝室窗子爬了出去。而在此之前，她特意换上了一条黑色的长裙以便掩人耳目。尽管裙子上镶嵌的宝石在月光里发出让她担忧的光芒，但她的良心告诉她，她不该把它们拆下来，因为那是卞卡的衣服。
天空深远辽阔，星星比她在任何地方看到的都要多，都要明亮。沉浸在夜色里的梵卡露斯宫看上去就象是深海中用珊瑚和珍珠建造而成的殿堂，美丽而虚幻。月桂树在石板路上投下斑驳的影子，晚风吹拂，露水的清甜温柔地、安详地飘散开来。繁华而快速的现代都市生活仿佛飘然远去，此刻的田园暂时忘记了她曾经生活的世界，忘记了那令人惶惑的经历，甚至忘记了她的灵魂走进了一个陌生女人的身体。
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苏菲公园位于王国首府那比城的东郊。公园的主体由一片茂盛的榕树林构成，林间分布着几组巨大的石像，中央的一组刻画的是沉睡女神苏菲和她的梦境使者们。由于地处偏僻，这里即便在白天都罕有游人。
皎洁的月光照在女神雕像上，在地上投出巨大的、怪兽一样的黑影。一个披着斗篷的黑衣人鬼魅般地站在阴影里。一阵由远即近的马蹄声从树林间传来，月光里，马的后腿上烙有的一枚王家护卫队盾型印记隐约可辨。不一时，马上的骑士来到黑衣人的面前。
“让您久等了，大人。”骑士从战马上跳了下来，向帽檐盖住了半张脸的黑衣人鞠了一躬。
黑衣人点了点头，没有说话。
“卞卡公主确实已经丧失了记忆。她忘记了所有的人，不记得过去发生的任何事情，就连最基本的学识都已荡然无存。”骑士说道，“更严重的是，她的性情也发生了巨大的改变，就象是完全变了一个人似的。”
“那是什么意思，先生？”黑衣人用略显沙哑的声音问道。
“公主今天释放了一名冒犯了她的护卫队军官，大人。”
“请说的再具体一点，先生。”黑衣人沉默了片刻后缓缓说道，“我对这件事很感兴趣。”
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一个多小时后，田园再度迷路。她无法从梵卡露斯宫四通八达的厅廊中找到返回寝宫的路，也不好意思询问那些向自己俯首问安的值班侍从——毕竟，同一天内在“自己家里”两次走失实在是一件不怎么光彩的事情。她摆出一副若无其事的模样，心里却在惦念着卧室里那张舒适的粉色大床。
就在这时，出现在面前的一扇青铜大门牢牢抓住了田园游移的目光。大门呈拱形，雕刻着简捷流畅的莲花图案和一名身披铠甲的古代骑士。战马前蹄高抬，骑士剑锋扬起，而这一切竟然与圣罗西俱乐部高级教练员专用的卡撒习剑厅的大门惊人的相似。一种异样的感觉涌上心头，田园甚至感到自己正站在返回21世纪的入口。
推开大门，出现在田园眼前的是一个空旷的方形大厅。大厅的墙壁上装饰着金属和皮革，其中的一面墙镶有6组巨大的落地镜。木质地板延伸开去，两排打造精美的橡木雕架分别位于大厅的两侧，上面整齐地摆放着十余把长短不一的佩剑。几张考究的座椅放置在大厅的角落里，旁边立有一副擦拭的一尘不染的装饰性乌金盔甲。十余盏晶莹剔透的水晶吊灯照射着整个大厅，千余枚经过加工的彩石构成了天花板上巨大的太阳型图案。看了看镜子里那个一身古典宫廷装束的陌生女人，田园对自己笑了笑。这里当然不会是卡撒习剑厅，田园想着，不过看样子应该是王室的剑房。
她走到剑架边，随手抽出一把宝剑。它并不是练习用的那种钝头剑，而是锋锐无比的真家伙——若不是有资格走进这个房间的人都是收放自如的高手，那就是为王室打理剑房和武器的人脑子短路了。宝剑的通体为纯钢铸成，长约一米，宽度在6厘米左右，两条平行靠近的剑刃，剑柄较长，护手上刻有菲尔拉法王室的徽印。这种宝剑看上去与12、13世纪左右的佩剑相类似，在圣罗西属于极具攻击性的ｍ教程。田园手腕一翻，剑光闪过，长剑顺势挺出。一时间，她仿佛回到了遥远的圣罗西俱乐部。
突然，镜子里不知什么时候多了一个身影，田园被吓了一跳。是巴雷西国王。他站在门口，正皱着眉头看着她。“陛……陛下！”田园有些结巴地叫道，感觉自己有点象潜入私宅的小偷。
国王微微点了点头，没有说话。他穿着一件白色的宽袖绸衫，袖口由几排银色饰带收紧，领口微敞。黑色的长裤，脚上穿着一双高帮皮靴。这样简单的衣着使他看上去不似白天那般显赫，但依旧英姿挺拔。
看到国王的目光投向自己手中的长剑，田园不由精神一振。她向国王鞠了一躬，做了一个相当优雅的邀请动作，“国王陛下，如蒙赐教，我将不胜荣幸。”
“在我的印象里，”国王看着田园那张跃跃欲试的脸孔缓缓说道，“你似乎对于剑术并不擅长。”
“呃……是吗？”田园感到有些尴尬，“是‘不擅长’还是……‘一窍不通’？”
国王没有说话，但从他紧锁的眉头间，田园已经找到了答案。看来是一窍不通，田园想着，这就有点麻烦了。“得了失忆症的人好像突然会对许多别的事情产生兴趣。”田园搜刮肚肠寻找着应对这种尴尬局面的理由，“这能够帮助病人保持乐观的心态，陛下。”
“那么，或许你可以把兴趣放在一些更为重要的事情上，公主。”国王面无表情地说道。
国王出乎意料的态度令田园微微一怔，她瞪着一双诧异的眼睛看着这位冷峻的中世纪国王，“什么是……更为重要的事情？”
“要么早点休息，要么花点心思准备一下你力主的辩论活动。”国王看了她一眼字字清晰地说道，“作为王国的公主，我想你应该懂得什么是‘更为重要的事情’，以及怎么去处理这些‘更为重要的事情’。”
“我……”田园本想利用这一机会评测一番她一向自鸣得意的剑术水准，却没想到凭空遭致了一顿教训，心中不由大为恼火。是国王就了不起呀？她撇了撇嘴，我又没得罪你，发什么飙啊？“可能还有比那两样还重要的事情吧，国王陛下？”她顺手把宝剑精准地丢回剑架，嘴角边挑出了一丝冷笑，“诺曼帝国的皇太子即将在两个半月后到访，而在这期间，我这个让人看不顺眼的公主更应该集中精力，把自己塑造成最能博取那个大位继承人欢心的形象，以便在众多的竞争者中拔得头筹，为国捐躯，光荣地成为诺曼帝国的皇太子妃，给达尔兰地王国赢得一个强大的靠山，让您和您的家族稳坐江山，而不至遭致象巴赫王国那样的灭顶之灾，您说是不是，尊敬的达尔兰地国王陛下？”也许是因为这几天的头绪太多，压力过大，田园越说越急，越说越气，象把机关枪一样咄咄逼人地发了一通邪火。
国王的脸色已变得异常阴沉，他向前走了几步，犀利的目光一动不动地射向田园，“我对您说出这样的话感到非常震惊，卞卡菲尔拉法公主。”他的话音虽然不高，但却令人感到窒息，“您的祖国——达尔兰地王国——自从独立以来，从不欺凌弱小，也从不畏惧强权，更不屑于用任何不受人尊重的手段去求得利益。如果您连这些也不幸忘掉了的话，我请您从现在开始铭记在心。”
田园微微抽搐了一下，并开始对自己刚才的冲动感到后悔。
“另外，我希望能够提醒您，”国王的眉头微微一扬，“赢得伊达尔斯皇太子的倾慕似乎一直是您非常乐于见到的事情。”
“啊？”田园白痴一样地看着国王。
“就象喜欢决定别人的命运一样，您期望王国的幸与不幸也能够掌握在您的手中。既然如此，您就应该学会用品德和才学去处理问题，而不是凭借您与生俱来的地位和权力。我不知道，在您公开批评大学教育的时候，您是否曾经考虑过由此可能给王室带来的麻烦。我也不知道，在您刚刚说出那些令人震惊的话之前，您是否意识到那将是对达尔兰地王国的一种侮辱。”
田园哑口无言地站在国王面前，震怒的国王依旧保持着高贵的风度，而这更令田园感到尴尬。
“还有一件事，我也很希望您能够向我做出一个合理的解释。”国王继续说道，“黛丽尔斯蒂芬森公爵小姐一向善良谦和，她究竟什么地方冒犯了您，以至于在走投无路之下不得不选择了寒冷而偏远的闵拉卡修道院——直到今天我才知道！”
“我……我不知道。”田园无辜地回答。
“很抱歉，我几乎忘记了您已经丧失了记忆。”国王的声音冷漠而不失严厉，“我希望这会成为一个好的开始。”
田园瞪着眼睛，被噎得一句话都说不出来。
“时间不早了，回去休息吧。”一阵难捱的沉默之后，国王淡淡地说道。
真是谢天谢地！田园一边胡乱在胸前画了个十字一边迈开步子向门外走去。但祸不单行的是，她竟然因为不小心踩到了自己的长裙子而摔了一个大跟头。
“你没事吧，卞卡？”国王急忙走了过去，用一双坚实的大手把田园扶了起来。田园抬起头，触到了巴雷西国王那双陌生的蓝眼睛，泪水情不自禁地滚落下来。
“我没事儿。”尴尬、沮丧、委屈和孤单的感觉一时间全部涌上心头，田园鼻子一酸，泪水不争气地噙满了眼眶，“可是，我找不到回去的路了。”
第七节 劳拉的表白
第二天，田园为了躲避国王，任凭约瑟芬夫人怎么请求也不肯起床用餐，直到侍女通报贝拉尔亲王前来探望，她才不情愿地从被窝里爬了出来，并拒绝梳洗和更衣。无奈之下，领侍女只好惴惴不安地请亲王走进了公主的卧房——她相信，性情随和而不拘小节的贝拉尔亲王应该不会对此过于苛责。
亲王走进房间的时候，看见妹妹正没精打采地靠坐在一把长椅上，床上的被子很随意地掀在一边。她穿着一件白色睡裙，赤着脚，散开来的栗色长发象乱草一样披在肩上。
“睡的不好吗，卞卡？”亲王凑过去看着田园两个微微发黑的眼圈问道。
“嗯，不好，亲王殿下。”田园揉了揉眼睛不无疲倦地说道。
“因为‘日以继夜地钻研’《出生告白》吗？”贝拉尔看了看码放在桌子上的文件和书籍笑道。
“钻研到九点钟，然后遇到了一件倒霉的事情。”田园对亲王说。
“哦？发生了什么？”
田园瘪了瘪嘴，既而没头没脑地问道，“吃早饭的时候国王在吗？”
“在。”贝拉尔点点头，并将妹妹这种不连贯的思维归结为失忆所致，“一般来说，巴雷西的早餐时间还基本能够保证。”
“他没说什么吗？”田园继续问道。
“主要的话题是西赛尔侯爵出访萨荷拉王国以及蒂亚戈将军返回那比城的事情。西赛尔侯爵是王国的外交大臣，蒂亚戈将军是前任第一将军。”贝拉尔一边说一边不忘多做两句解释，以便让失忆的妹妹能够听的更明白一些，“今天晚上会为蒂亚戈将军举办一个小规模的宴会，在京的部分高级军官会出席。当然，”看了看田园脸上索然无味的神情，亲王继续说道，“我想你也许对这些事情并不是太感兴