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桂家睁一只眼闭一只眼，其实说出来是很不光彩的，更别提罗春扫荡了几个村子，连杨家都险险要吃了他的亏，她怀疑前几年诸家遇到的那伙马贼也是他们一群人，却怎么都不动桂家……含沁闪烁其词，也是人之常情……
她便若无其事地问，“那你这一年都做了什么？怎么都不来杨家村看看？”
“忙！”桂含沁叹了口气，“想过来看姑婆来着，西安局势太紧张了，一步都走不开。反正和你们也差不多，有粮食的不肯卖，没粮食的有钱没地方买，到末了真的要乱起来了，婶婶大怒之下，抄了一户晋商的宅子，硬是挤出了五万石粮食，这才勉强支持下来。后来皇上病了，太子出阁做事，好家伙，没到两三个月粮食就来了，这不是就赶着给你们送来了？含芳送粮食回天水老家去，紧跟着就要一道去定西了。”
他絮絮叨叨说了这一长串，倒好像是在交待着什么，语气虽然平淡，但善桐也听出了一丝淡淡的喜悦，她不禁一笑，也为含沁高兴，“西安城乱，倒是显出你了。这一下，恐怕你就不愁没有差事了吧，就算你婶婶——”
话到了一半，见含沁面露尴尬，她又住了口，两人沉默了片刻，忽然相对一笑，善桐欢喜道，“总之家里人都没事，那就再好不过了。你常见我大舅吗？我大舅好吗？大舅母好吗？我想问二表哥的，又怕二表哥不说实话。”
“常常见面，我在西安住的时候，还经常到你大舅家蹭吃蹭喝呢。”含沁扮了个鬼脸，又站起身来，领着善桐东绕西弯的，善桐都险些要被他绕迷糊了，“都挺好的，就是担心你们。现在知道你们也没事，那就更好了。”
“我们虽然没事，但柳妹……”善桐的声音不禁就低沉了下来。“还有三婶、四婶、柏哥、桂哥、楠哥……”
含沁看了她一眼，不禁就站住了脚步，“你说你，一个小姑娘，心事这样重！你瞎担心什么？就是担心了也没用，真担心，还不如担心担心明年的收成，担心担心皇上的病……他们进关后一路去京城，路上能出什么事？到了京城，你们杨家也是有族人的，不论是在京城住，还是去江南，都安稳着呢。更别说江南一带有你们杨家的顶梁柱一品总督在，还能让自家人委屈了去？——瞎操心！”
他话语虽然粗鲁，但善桐倒是被他骂得挺高兴的，不禁微微一笑，又走了一段路，小姑娘忍不住轻声问，“那，还有……还有那谁……”
“那谁是谁？”含沁故意反问了一句，见善桐吃吃艾艾地答不上话来，才捧腹道，“我二哥好着呢，打了两场小胜仗，现在就在定西。你想他了，和我一起去定西看他？”
善桐白了含沁一眼，难得地面红耳赤，却并不答话。心下想到桂含春平安无事，终究是悄悄地松了一口气。含沁倒奇道，“吃哑药了？往常那么多话，一提到那谁，就变了个人？”
一面说，一面夸张地偷窥善桐的面容，倒是闹得善桐忍耐不住，噗嗤一声，灿笑起来。“沁表哥你讨厌——”
含沁倒是看得呆了，过了一会，才清了清嗓子，轻声道，“唉，一年没见，我们三妮也是大姑娘了，长大了，长大了。”
他就停下了脚步，示意善桐，“进去吧。”
善桐这才发觉含沁不知不觉间，已经带她绕了一圈，绕回了小五房所在的巷口。走了一圈下来，她也担心家人醒来寻找，且又松散了筋骨，便问含沁，“祖母应该醒了，你不进来吗？”
含沁摇头道，“我也要睡了，明儿就得走了，耽搁太迟也不好。下回再和姑婆好生说话吧。”
善桐一怔之下，不禁道，“怎么这样赶……”竟大有依依不舍之情。桂含沁虽然和她血缘关系极为疏远，但在她心底，却委实要比檀哥、榆哥，更像是她的哥哥。
“军情不等人嘛。”含沁挠了挠头，又是一脸的迷糊，语气却终于含了一丝兴奋。“就是不为我，为了麒山，咱也得赶着去不是？晚了可就没好差事了。”
话中半真半假，到底还是带了一份患得患失。
虽说含沁口中不肯带出一句桂太太的不是，但看他行事，再对比桂含春十三四岁，已经是个实权将领，为家里办了几件大事的待遇，多少心酸，真是不言而喻。善桐心下也不禁为他一酸，就不提留他的话，只道，“要不是你送我火铳，现在我说不定真做了大那颜的女奴啦，沁表哥，大恩不言谢，要是上了战场，你要保重！”
含沁微笑道，“那是你自己的本事，要是我婶婶知道，少不得也要夸你一句女中豪杰的……好啦，和我你还客气什么？进去吧！”
善桐便回身走了几步，回头看时，只见桂含沁还站在巷口，手中提着灯笼望着自己，见自己站住了脚，又冲她摆摆手，意思让她快走。她便知道含沁是要看着她进了家门再走，只得冲含沁笑笑，又用口型说了一声“保重”，便回身加快脚步，进了院子。
才自推门时，她惦记着灯笼影没动，桂含沁似乎还没走，门推开了，跨进一步，又回头去看含沁，挥手让含沁快走，见含沁慢吞吞地转过身子徐徐离去，善桐才往门里钻，一转身就迎面碰上了谁，两个人都吓了一跳，善桐失去重心，一阵摇晃之下，还是那人握着她的肩膀，才将她稳住。
善桐还未说话，那人轻轻咳嗽了一声，已是满腔不耐地道，“是你！走路也不看着点！”
这声气简直十足纨绔，不是卫麒山又是谁？善桐心下火起，还没细想，已是回了一句，“我当是谁吠得这么大声——”
“三妞！”却是老太太隔着窗子喝了一句，善桐这才收了声，气鼓鼓地对卫麒山扮了个鬼脸，也不和他多说，一甩辫子就进了屋。
才进得屋来，却听得善樱轻轻的笑声响了起来，善桐便冲她投来疑问一瞥，善樱一面笑，一面说，“刚才卫世兄也冲姐姐扮了个鬼脸，可惜姐姐没看着，可滑稽了！”
她的笑声中犹自带着轻轻的嗽喘，但小姑娘面色红润，眼里盛满了笑意，显然是被卫麒山的这个鬼脸，逗得很开心。
90、喜讯
卫麒山不是说要回去睡下了吗？怎么又在这个时候暗夜造访小五房来了？善桐一时倒很有些好奇，她冲善樱扮了个鬼脸，哼道，“再滑稽我也不愿看。”便掀帘子进了里屋，向祖母、母亲请了安，见两个长辈面上有未尽之意，炕上还放了茶水，便知道卫麒山这一来必定不是无的放矢。
以善桐如今在家中的地位，就算是个未嫁的女儿，很多事也自然而然有了过问的资格，她便冲祖母投去了疑问的眼神，没想到老太太反而问她，“大晚上的，去哪儿乱跑了，你一个人回来的？”
其实就是被含沁送回来也没什么要紧的，只是善桐扫了母亲一眼，想到她对含沁观感并不太好，不期然就含糊了一句，“就是想知道他们送来了多少粮食，再看看他们歇在哪里……在家里呆得也久了，气闷得很，出去走走。”
老太太嗯了一声，就是王氏也没有多加追问：西北民风自由，善桐在村里走走也没什么大不了的，倒不像是在城里住时那样拘束。她又向着婆婆，话中颇带玄机地道，“见到卫家这个少爷，三妞总是没有好脸色，倒是合了卫太太的眼缘。”
善桐如今也有快十三岁了，就算西北说亲晚，也到了可以说亲的年纪。母亲这样一说，她便也隐约猜到了话中的潜台词，不由得一苦脸，不客气地道，“那样的人，谁愿意多加搭理？拿箭冲着我呢，残忍嗜杀，满口不离一个血字……要有好脸色也难。”
王氏难得俏皮，对老太太吐了吐舌头，老太太微微一笑，点了善桐额角一下，才道，“做武将的，讲究的就是一个凶煞之气，你还以为个个都和你二表哥一样斯文？那如何能够上阵杀敌？卫少爷已经算是很秀气的啦。”
也就是随口说了一句，想到家中还有善桃没有说亲，顿了顿又道，“他是来给我们送信的。卫太太这一向和你舅母倒是走得蛮近，估计是听话听音，知道我们家有病人想找权家那个小神医求诊。他们家和权家可能有一定的交情，小少爷是背了人给我们带话，免得又生口舌。说是权神医现在京中为皇上诊治，不过皇上病情渐渐地好了些，他有回西北亲自采药的意思，恐怕下半年或者明年年初，会到西北一趟。”
这一听就是在商量榆哥求诊的事了，善桐顿时精神一振，不好意思地道，“那我错怪他了，明儿见了他，我给他赔不是。”
王氏眉头微微一皱，才要说话，老太太已经道，“这是西北，也不是京城，三妞还小呢，和小玩伴说说话也不算什么。就是定了亲，不回避的也有的是呢。”
这话终究是过于直接了，善桐面上微微一红，站起身道，“祖母和娘都只会打趣我！——再说了，八字没一撇的事，您就别乱操心了！”
也不顾榆哥的事还没说清楚，一转身就又掀帘子出去了，这一顿没头没脑的脾气，也不知道是发给王氏的，还是发给老太太的，倒让两个长辈都怔了怔。
王氏回过味来，不禁摇头失笑，忍不住就和老太太感慨了一声，“孩子大了大了，很多事比我们还考虑得周全。可说到这样的事，又要比樱娘都稚气得多！”
婆媳两个就算有再多的心结，经过了这连番的风波，关系自然也有所改善，老太太也和着笑了几声，这才若有所思，“卫家这门亲事，也不是不好，卫太太这样殷勤，一面固然是有意结交，一面可能也真是看善桐可爱。不过……按说以三妞的年纪，要说亲也可以摆到台面上来了，这一味示好又不见动作，也挺费人思量，就不知道卫太太是做怎样的想头了。”
王氏方才倒一心都是榆哥的病，被婆婆这样一说，也不禁皱起眉头，思忖了片刻，才低声道，“恐怕还是顾忌着桂家吧……桂太太一开始对三妞平平常常的，后来倒也上心，恐怕要不是局势大变，还要再接她过去做客的。卫家毕竟要看桂家脸色吃饭，卫太太也不好——”
话没说完，老太太已经全明白了。她眼神一闪，又犯起了沉吟，好半晌才道，“三妞还小，再看吧，前头还有个善桃没说亲呢。也不是我们贪图富贵，但这门亲事，还是得往高点说好……”
她的心事，其实和王氏不谋而合，婆媳两个眼神碰了一碰，却没有谁先说破，还是王氏先若无其事地转开了头，轻声道，“榆哥的事——”
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接下来的几个月，村子里的日子就好过得多了。
虽说物资依然匮乏，不说别的，就是老太太惯抽的青条烟，因战火弥漫到了甘肃一带，烟农纷纷背井离乡，今年产量极低，价格更是水涨船高，王氏虽然着意搜求，但都没能给老太太补上货。但至少粮食有了保证，就是来年再荒，村人也一时不至于饿死了。虽说军情胶着，大秦这一面似乎尚未打开局面，但有了粮食，人心顿时平稳了许多。平国公又做主抽调了人马，在后勤线上来回巡逻扫荡，陕南一带很快就安宁了下来。这一年秋天，杨家村里又兴起了粥棚，向那些无路可走的饥民们舍了稀粥，虽说依然是水多米少，但至少能保证这些荒民们一条活路。而很快的，村墙外头那些小商小贩们也都渐渐回来，也添了新面孔，却也有些屋子的主人再也不能回来了。
宝鸡往西安的官道上既然太平得多了，王氏和西安城内的大老爷也就多了信件来往，王时偶然也会到杨家村来看望姑姑，他虽然没有功名在身，但因为粮荒那几个月帮手措置灾民，助力颇多，也不知桂太太向桂元帅带了什么话，居然又被抓起壮丁，也领了一小队人马，在西安同宝鸡、天水之间辗转巡逻，帮着引导疏通灾民返乡之路，又维护官道治安。
到了这一年入冬的时候，含沁也不时会来杨家村落脚：他的差事要比王时的重要上一点，也和二老爷有关，他是来监送军粮运输的。
自从皇上急病，太子临朝，朝中局势似乎已经翻覆了过来。如今的西安城已经成为西北最为繁华的大都市之一，第一个，数万石军粮，漕运也好海运也罢，都从江南聚集到了京城，经过山西进了西安，再从西安发往各地驻军。第二个，晋商在陕遭受重创，尤其于西安城内更是人人喊打，几间粮食商号黯然退出市场，自然要有相应的资本递补进来，正是发战争财的大好机会，各地商人又哪会错过这个大好机会？自然是个个奋勇入驻，虽说西北局势依然吃紧，但无形之间，竟是从百业凋敝，变作了百废待兴。
杨家身为西北有数的大家族，西北所有人都吃不上饭的时候，他们还能吃上白面馍馍，如今一旦商业有了一点转机，则立刻得到风气之先。新族长倒也很肯提携族中众人，这一向频频往小五房走动，同老太太密话。善桐虽然没有份旁听，但多少也猜出来了：宗房这是想要纠结起一股雄厚的资本，进入西安了。
这种牵扯到家庭财产的大事，在小五房一向是老太太做主，如今老人家年纪大了，也不过是偶然过问王氏的意见。善桐自知她身为孙女，这样的家庭基业是绝没有她的份的，因此索性也就不多过问，这一日早上起来给老人家请过安没有多久，见族长和海明联袂过来，她叫了一声“海林叔、海明叔”，便知趣地溜达出了屋子，又因为善喜正在守孝，没出小祥，也不大方便登门做客，一时间竟无处可去，偏又不耐烦回房，只得站在院门口，怔怔地望着天色出神。
也不知过了多久，忽然有人拍了拍她的肩膀，笑道，“女侠，烦请让开路，让小的过一过——小的自有厚礼奉上。”
善桐不禁噗嗤一笑，回过神来道，“含沁哥你又逗我。”
虽说含沁只是偶然过来落脚，但他声线渐渐低沉，和榆哥、梧哥一样都处在变声的当口，因此善桐一听就知道是他，一边笑一边让开路，道，“三叔、四叔都出去了，娘和祖母同族长在说话呢，先进厢房坐坐吧。”
就把含沁招待进了厢房，问他，“这一次来能呆几天，还是过夜就走？”
运粮的任务虽急，但也不能不让征夫们休息，杨家村因为地处扶风县和凤翔府之间，含沁接手运粮事务之后，三不五时就在杨家村落脚——村外的一片空地已经被之前的流民们摆弄得适于居住不说，这里又有村兵护卫，相当太平。几乎是十天半个月就能来一趟，因此已成熟客，善桐也没派人进去通报长辈，自己给他倒了茶，便在炕边盘腿和含沁对坐着说话，含沁又告诉她，“前回从定西回来，没过你们村子，见了二表舅一面，表舅问家里人好，说自己也好，就是太忙了，脱不得身回来。”
自从二老爷去了定西，这一年多两年，竟是忙得连回一次家的工夫都没有。前头村子里的情况坏成这样，老太太都撑着不让人给定西报信，说是“我们这里难，他管着十万人的伙食，只有比我们更难，没有个为了家事给他添乱，反而误了国事的道理”。而战时消息传递不便，二老爷到此时都不知道村里闹的那些钩心斗角心机故事，便没有多的话带回来，唯平安二字而已。善桐听了却也已经很满足，眯着眼笑道，“沁表哥你看着我爹怎么样，瘦了没有？老了没有？”
含沁也学她眯着眼睛笑，“瘦了一些，看着却还精神。你放心吧，你爹多大的人了，还照顾不了自己？”
他又压低了声音，作出了神神秘秘的样子来，“告诉你，我这一次来，可是带了两样好东西，哪一样都能让人开心。你知道我带了什么？”
见善桐眨巴着迷迷蒙蒙的桃花眼，略带期待地看着自己，他又往后一倒，满不在乎地作出了纨绔子弟的样子，拿腔捏调起来，“求爷，爷就告诉你——”
甚至还装出了几分京城口音，活脱脱就是个京城恶少，善桐愣了愣，不禁捧腹大笑起来，“难为你学得这样像！肯定是跟着许家的世子爷学的，他呀，就是个活生生的京城一霸、混世魔王！”
两个人说笑了一阵子，含沁透过窗子看了一眼场院，不禁皱眉道，“谈的是什么事啊，这么久了还没出来。”
善桐略做犹豫，也压低了声音，“想知道？”
含沁白了她一眼，倒是没和她耍花腔，只道，“方便说就说，不方便说就算了！”
正说着，他咦地一声，轻声道，“那不是你们宗房的四爷吗？我还当——”
小五房和宗房之间你来我往，过的那些个暗招，含沁是知道一些的，以他的聪明才智，推演出余下内情，想必也不是什么难事。善桐一听他的口风，就明白含沁或者是听说，或者是猜测，已经知道小五房曾经提出条件，要把杨海明逐出村子去。她摇了摇头，颇有几分感慨，“宗房毕竟是宗房，手段太高妙了……胡子围村的事，我们毕竟欠了好大的人情，往事肯定就不会再叨登起来了。没个由头，哪有那么容易把人剔出宗谱去，这件事也就这样算了。”
桂含沁不由得度了善桐一眼，轻声道，“你是说——”
“这也都是猜的，反正眉眼官司，就是他有暗示，也终究没有真凭实据。”善桐轻声道，“也或许是随机应变，都是难说的事。这个情欠下了就是欠下了……再说，本来就是因为善喜他们家的事，我们才觉得他不是什么好东西。海鹏叔去的时候，村子里乱着呢，也没人帮着摔盆哭丧的，都是善喜一个人操办。现在谁提这事，口气都不能硬，也就没人提了。很多事就是这样嘛，含含糊糊的，混过去就算了。”
一般的过继都是在热孝中操办，以便出殡时有孝子送葬。的确如今杨海鹏早已经入土为安，十三房背靠的是连宗房都要讨好的小五房，过继危机渐渐缓和。小五房手中又握有致命的把柄，只要杨海明还想安生度日，应当不会再打十三房的主意。两房失去冲突理由，你放我一马，我做小伏低几天，又拉你一起做个生意……很多事情，过去了也就是过去了。
毕竟人世间很多事，又哪里是非黑即白，不过是深深浅浅的灰罢了。善桐就是想要黑白分明，却又如何能将恩怨理清？有些事注定不会�