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那天，瑞焱难得的没有出府听戏喝花酒，而是一个人衣冠不整地倚在廊下，自己拎着一只酒壶往嘴里倒酒，歪着头看庭院里一泓池水。瑞轩到了的时候，便站在离他五步远的地方，瑞焱看池水，瑞轩看他。
瑞焱将酒壶拎高，壶嘴朝下使劲摇了摇，一滴酒也倒不出来了。手臂一松，那铜壶就咣当当地滚到廊下。他又看了一会儿池水，这才转过头来看瑞轩，眯着桃花眼一笑：“我还以为你再也不会来了。”
瑞轩看着他，嘴里涩涩的，嘴唇开合好几次才终于发出声音：“……为何要骗我？”
第一句话说出口，接下来的话便容易许多。他又低声问：“我，我这么笨，你要我做什么事情，直接说就好了。你又为何要费这么多心思来骗我？”
瑞焱眯着醉眼看他，然后挥了挥手，远远候着的下人们就都离开了。
他又扭回头看着池水，像是沉在了自己的回忆里。瑞轩等了很久，才听到他说：“老幺，其实我很羡慕你。从小我就想，要是能像你一样傻，那该是件多幸福的事情。很多事情都不需要知道，所以也就少了很多的伤心难过。”
他说着话，转过头来看着瑞轩，又笑了笑：“你这次为什么要突然变得聪明呢。跟从前一样什么都不知道，不就不会伤心了吗。”
他仍旧笑着，像是从前坐在瑞轩旁边看他画糖画儿，那样漫不经心又懒洋洋的笑意。但那笑意却让瑞轩觉得陌生和害怕。
瑞轩好不容易鼓起来来见瑞焱的勇气几乎要消失殆尽，正打算转身夺路离开，瑞焱却终于站起身，走到他面前立住。
瑞轩听见他重重地叹了一口气，像是含了万种思绪在里头。然后瑞焱将两手放到他双肩上，头也略略地垂下来。瑞焱自嘲地一笑，这一笑，又像是从前那个瑞焱了。
他说：“对不住，老幺。我不是故意要骗你的。”
瑞焱就那样埋着头，一动不动。瑞轩也全身僵硬起来。瑞焱两手仍放在他肩上，两人离得那样近，面前的人又低着头看不见表情。一时之间，他甚至觉得瑞焱会不会正在哭。
但是这样的想法只是一闪而过。瑞焱终于抬起头来，双手也从瑞轩肩上放下。他的脸上仍旧是那样的笑意，仿佛不管发生什么事，都永远不会出现笑之外的表情。
瑞焱又转身走回座位坐下，拿起旁边摆着的另一壶酒，斟了一满盅推到旁边的座位旁，无声地邀请还站着的那个人坐下。瑞轩僵直地站着，不知道该不该过去。瑞焱却并不在意他，只是又拎高了酒壶，往嘴里倒了一通酒。然后就那样仰着头，许久，突然开口道：“我认识九郎，是在两年前。”
“——九郎是他的本名。我认识他时，他还不像现在这般红，只是一个名不见经传的小戏子。”
“那天我去戏班听曲，正好碰上他在另一桌陪酒。——他们这一行，尤其是唱旦角的，陪酒，陪睡，都是常事。起先我也没有在意，结果他陪的那人喝高了，非要拉着他陪睡，闹将起来。——我当时，并不是想着要帮他，只是觉得喝醉那人言语粗俗搅了我的雅兴，便命人出手将那人赶了出去。”
“后来他便来向我道谢，虽是礼仪端正，却并不见眼睛里真正谢意。我有些好奇，开口问他，他却道：他既是入了这行，便知早晚有这一天，不过推迟几日而已，并无太大区别。”
“你不知他当时模样——明明是不情愿的，眼睛里却透彻得很，什么都看透了一般。我当时心头便微微一动，索性顺水推舟，命人去找戏班主包下了他。”
瑞焱说到此处微微一停，又倒了一大口酒在嘴里。他似乎并不在意瑞轩听不听，只是自己需要把这些闷在心里许久的话，统统都说出来而已。
“其实一开始，我并不对他十分上心，也不曾真和他睡过……一个小戏子而已，兴致过了，有什么好玩的呢？他却十分用功，一半是有我包了他的名头在，一半也是他自己努力，不出一年，居然在京里自己闯出了一片天地来。可来见我的时候，仍是跟第一次见面一样，恭敬得很，眼睛里仍旧透彻得很。”
说到这里，下面本该是故事刚刚开始，瑞焱却戛然而止了。顿了很久，又拎起酒壶往嘴里倒酒，如此几次，却是再也不往下说。
又或者是连他自己亦不明白，要如何将这段不知所起的情愫，清楚明晰地说出口吧。
最后，他终于开口，却是一下跳到了最后面：“……后来，父皇知道了我与他的事。再后来，他和戏班就一起被宣入宫中了。”
瑞焱将手搭在了眼睛上。未遮住的嘴角仍旧带着笑意，只是在瑞轩眼里看来，却是变成了苦涩的意味：“到了如今这个地步，我也不知道要怎么办……父皇从来都不喜欢我，未经奉诏我不能擅自入宫。何况，父皇明白是在告诫我的意思，我又如何能再冒冒失失连累到他？……他本就是被我牵连的，自始至终，他都不曾答应过我，只是我自己在……他那样透彻的一个人，早就都看得明白，我与他……不可能的……”
瑞轩想要说话，动了动嘴，却觉得嗓子干哑得难受。他突然想起那天早上，他自己试着画刚从秋玉华那里学来的戏妆，瑞焱推门进来，一失手便打碎了价值千金的瓷瓶。他必定是在铜镜的影子里，把自己当成秋玉华了吧。
瑞焱轻声道：“可是，明知道不可能，却总还是想着要去试一试……老幺，我只是想给他递个消息，让他知道我还在念着他帮他想办法，没有其他的意思……你……父皇知道你和我走得近，也知道你胆子小又傻、不会明知故犯。就算被父皇发现了，他也只会认为是我骗你做的，不会怪到你头上。你信也好，不信也好，我从没想过要害你……”
瑞轩嘴中微微发苦。他嘴唇开合几次，终于找到了自己的声音：“你……我……我不懂，你与我说这些作甚么，我脑子不好，你说的这些，我都不懂。”
瑞焱沉默了一会儿，将手从眼睛上放下，站起身来。他转身定定地看住瑞轩：“不，你都懂的——老幺，这种为一个人勾心勾肺，明知求不得却偏偏不肯放弃的心情，你比谁都懂的。”
瑞轩后退了一步，又后退了一步，突然转身，拔腿就落荒而逃。他逃得那样惊慌失措，像是后面有什么吃人的怪物在追他一样。
☆、第十七节
回到府中，李顺儿候在门口。瑞轩心慌意乱，只管往自己屋里走去，李顺儿便在后面垂着头跟着。一直到进了内院，四下无人，才开口唤道：“殿下。”
瑞轩脚步顿了一顿。李顺儿这一句不像他平时的口气，带着一丝阴郁。他不由得回过头去。老太监垂着头，看不见表情，声音低低的：“江南那边过来消息。翠娘不见了。”
瑞轩看着他。“翠娘不见了”五个字到了他耳朵里，却没有形成意义。慢慢地一点一点地，这五个字所代表的意义，才渐渐浮现在他脑海里。
方才他还在为瑞焱的一句话心慌意乱，这五个字的意义传达到他意识中的时候，刚才那点微不足道的慌乱，突然一下就像通通沉淀了下来一般。
他立在那里，李顺儿保持着垂头恭敬的姿势，谁也没有动，像两座雕像。
许久，瑞轩才转身往屋里走去，声音也低低的：“我知道了。”
瑞轩认真地睡了一觉，认真地早起收拾了自己的仪容，没有带李顺儿便出了门。
坐在进宫的马车上，瑞轩默默地想着事情。
他这一辈子，很少这么努力地用过脑子，所以想得很慢。然而他终究是一点一点地在思索起来。
他先想着瑞烈那里的弩箭。他终于是把弩箭做了出来，交到了瑞烈手上——不管他之后还用不用得到。
又想着瑞焱对他说的秋玉华的事情。想起他最后意味深长的那一句“你比谁都懂的”，吓得他立时便落荒而逃。
这些都想过了一遍，最后，他才开始想江南那边传来的消息。
李顺儿说：翠娘不见了。
翠娘是他母妃的奶娘。他母妃死的时候只是一个嫔，死后才被追升为妃。翠娘又留下来照顾瑞轩，直到他十二岁上才告老还乡。
瑞轩年纪长一些之后，李顺儿好几次都有意无意地暗示他，翠娘留不得。
可他终究心软。他连围猎时放给皇子们猎杀的豢养的兔子都舍不得杀，更何况一条活生生的人命，更何况是一手带他长大的人。
所以他允了翠娘的告老，又让人监视保护她，却不准他们动她。李顺儿那时候没有说什么，只是轻轻地叹了一口气背过身去，本来已经有些佝偻的身形显得更加不堪重负一般。
隐约地，瑞轩在内心深处，知道早晚会有这么一天。
他只是一直抱着侥幸。他想他这么傻，对谁都没有威胁。母妃已经死了，外公家也没落了，他不会碍着谁，翠娘也不会碍着谁。
他生来胆小，有时午夜梦醒，也会冷汗涔涔，心惊肉跳。但他终究不肯为了没有发生的事情去抹杀一个人的性命。
翠娘不见了。不管是谁带走她，还是她主动去找谁，当年的事情，大约是瞒不住的了。
不过他能够偷得了这么多年，已经是侥幸。
瑞轩抬起头，眼前已经看到禁宫巍峨的城墙，他如此熟悉的地方。
瑞焱他聪明剔透，却说他这辈子唯一真正想要过的只有秋玉华而已。
那自己呢？从小浑浑噩噩，沉迷木工百艺，旁人眼中想必是不求上进。自己真正想要的，又是什么呢？
周显翊在与朝臣商议政事，瑞轩没有进去打搅，只是与徐德才说了一句，便转去秋玉华所居的院子。
秋玉华正在窗下看书。看得瑞轩进来，便起身行礼。他行礼的姿势很恭敬，却丝毫不见奴颜屈膝之样。行过礼抬起头，看过来的眼神也是坦坦荡荡的，就像瑞焱跟他说的一般，透彻得很。
瑞轩看着他：“瑞焱……他都告诉我了。”
秋玉华脸上的神色也不见怎么变化。他只是微微点了点头，表示知道了：“五殿下都跟您说了吗。”
瑞轩也点了点头：“是。他告诉我你们是怎么认识的，说他一直倾心于你，但是你自觉身份低微，不愿意和他在一起。说父皇觉得他这样有失体统，所以才把你留在宫里，想断了他的念头。他担心你，所以才借着我给你送礼物的机会，将那套头面送给你，好叫你安心。”
秋玉华淡淡地笑了起来：“是吗。”他停了一会儿，声音低了下去，嘴角仍旧挂着淡笑：“他是这样跟您说的啊。”
那个笑容，让瑞轩心头一下不安起来：“怎么，不对吗？”
秋玉华没有说什么，只是转身取出一个盒子放到瑞轩面前的桌上。这盒子十分眼熟，打开看时，里面便是当初瑞焱送进来的那一套头面，就连那三件摆成“品”字形的镶了红钻的首饰，也一模一样地摆在下面那一层里。
“他对您说，送这头面进来是为了让我安心吧。”秋玉华轻声道，拿起了那三件首饰中的一件，轻轻拧了一下上面镶着的一颗水钻，那颗水钻竟然就这么被拧了下来。
秋玉华将那颗水钻翻转过来，原来里面钻了一个小洞，洞中塞着一张被卷成一个小卷的缎布。他将缎布取出来打开，上面写着一行小字：“中秋戌时宣德”。
秋玉华将那张缎布放到桌上，表情依旧淡淡的：“他一定没有告诉您这个。”
瑞轩瞪大了眼。饶是这几天发生了这么多大事，此刻他还是一瞬间无法回过神来。
那时瑞焱对他说话的模样，如同孤注一掷般，无助而绝望。他几乎无法想象，已经那种模样的人，说出来的话还有什么不可信的地方。
可现在，事实明明白白地放在他眼前。即使那样，瑞焱也没有对他说出，至少是没有说出全部的真话。
直到那时，他依旧在骗他。
秋玉华又重新把缎布卷起来，塞回水钻里。瑞轩看着他，说话又结巴起来：“他，他是在和你约逃出去的时，时间和地方？告，告诉我，不，不要紧吗？……”
对面的人将那一盒头面收好才走回来。相比于瑞轩的紧张，秋玉华却只是像在说一件无关紧要的小事：“不要紧。他能送进来，陛下一定也知道了。何况，就算陛下不知道，我也不会跟他走的。”
他抬起眼看过来，眼神透彻无比：“我不愿意和五殿下在一起，并非因为身份云泥之别，而是因为和您刚刚发现的一样——我，从来都无法相信他。”
☆、第十八节
从秋玉华那里出来，瑞轩去见了周显翊。
周显翊并不在平日处理政事的殿里。初秋天高，皇帝也不免喜爱清爽天气，在御花园凉亭下摆了凉椅看折子。厚厚的一摞堆在手边的石桌上，手里拿着一本，似有些无力地搁在膝上，头略偏到一边，眼睛闭着。
然瑞轩特意放轻的脚步还不到近十步远的地方，像是睡着的人却突然睁开眼睛，目光凌厉地扫过来——只一瞬，快得瑞轩几乎以为是自己的错觉，那凌厉眼神倏忽不见，又变成了瑞轩所熟悉的平静带着暖意的神情。
“怎的，看完了秋玉华，想起来看朕了？”
放在往常，周显翊这样的一句打趣足够让心中有鬼的瑞轩担惊受怕不已。只现在他已经心下宁静无谓，听着这句话的时候，竟隐约听出一丝宠溺的意思。
他有些疑惑地眨了眨眼睛，疑心自己这两天担惊受怕，连幻觉也出现了。摇了摇头不再想，坐下之后便抬头看着他父皇。
虽是在微笑，眉宇间却有抹不去的阴影。
那日他坐在廊下画着像猪一样的老虎糖画，瑞焱懒洋洋地倚在廊下，对他道：“父皇最近，似乎有心事。”
如同还是昨天的事情，一眨眼，却也两月有余飞逝而去了。那时候父皇眉间隐约的阴影，如今连他这样愚笨的人都能看得出来了。
他是在忧心朝堂上的事？还是在忧心与北齐议和的事？又或者，是在忧心瑞焱与秋玉华的事？
或甚至，是在忧心……自己的事？
不，那些都已经不重要了。
就着刚才周显翊的问话，瑞轩有些突兀地问道：“您什么时候让秋玉华出宫？”
周显翊嘴角的笑容像是加深了一点，却没有回答他的问话。
瑞轩等了一会儿，放在平时，他绝对不会再往下问了，今天却又破天荒地接着没头没脑说了一句：“他是个好人。”
周显翊已经重新去看手里的那张折子，并不抬眼：“朕知道。”
他没有发话让瑞轩走，瑞轩便也壮起胆，就这么坐在下首。他很少敢什么话都不说地就这么呆在周显翊身边。不过，也许今天再呆这一次，明天就再也没办法见到他了。既然这样，那就多呆这么一会儿，又有什么关系呢。
总归都是他偷来的时间。能够偷来这么将近二十年，他已经很知足了。
恍惚还是之前周显翊突然到他府上那次，在他那个小小的院落，周显翊就在院子的树荫下沉沉睡着。他睡得那样沉，一点也不像那个有人到十步远的地方就会立即清醒的警觉的帝王。瑞轩心中有事，魂不守舍地在一旁摸着那些用来做弩箭的小木片，最后终于抬起头，看着周显翊，这一看便直到日头西沉，浑然不觉时光飞逝。
瑞焱只要秋玉华就好。而他却比瑞焱贪心得多了。
他想要的……太多了。
………
那日起，瑞轩就不怎么再往外走动。
原本他走动的地方就不多，无非瑞焱府上和如意坊而已。瑞焱那里，他自是不再去了。如意坊也吩咐了孙掌柜，言明已经不想再继续那里的生意，让他寻一个合适的买家脱手。
府上的下人本就不多，他也将能不留的都发了优厚的酬劳遣送出去，几乎只留了一个李顺儿在身边。再之外，每两天，他会进一次宫。
有时遇上瑞晟与大臣们退出来，与他打招呼，他也一一回礼。从前他不大愿意入宫，有一部分是怕遇见这些人，让他每次都意识到自己的没用。但如今，他已经不太在乎这些。
每次进宫，他都会去陪他父皇坐一会儿。翠娘的事情，不知什么时候就会揭发出来，如今他不过是能陪一天就是一天。如此想开了，他坐在那里便比从前坦荡许多，也能陪着周显翊轻松地说两句家常话，甚而连常年面对他父皇时候的结巴，都很少再犯了。
他父皇并不显出什么异色，虽然一切都看在眼里，却神情如常，还经常拿他取笑。从前他心里还会多想，如今居然也能接上嘴，自嘲两句将事情揭过去。
瑞轩觉得，自己就像是一只扑火的飞蛾，明知飞得越近，死得越早，却还是不受控制地要往那里扑去。
有几次周显翊忙于政事，他便去看秋玉华。有一次，他看着坐在窗下读书的那人，突然问：“你……想出去吗？”
秋玉华抬头看过来，冷冷清清的，一眼之后又低头看书：“想。”
瑞轩看了他一会儿：“那你现在这样，你……恨五哥吗？”
这次秋玉华放下了书，认真地看过来。
“我为什么要恨他？若不是他，我当年便已经失了清白，更不可能走到如今这么红的地步。要说的话，我应该感激他。”
瑞轩讷讷道：“你感激他，他也不会高兴。你又不喜欢他。”
秋玉华定定看着他，叹了口气：“六殿下，你到现在还在帮他说话。”
“我……”瑞轩有些张口结舌，不知该如何说。其实他自己也不明白自己的心思，许是瑞焱那句“你都懂的”，让他对瑞焱那种求而不得的心思，一下起了同病相怜之意。
所以瑞焱再怎么骗他，他还是忍不住要来问秋玉华。
秋玉华已经又垂下眼去，极轻极轻地说了一句：“我并没有不喜欢他。”
他说得又快又轻，瑞轩险些没有听见。他呆了一呆：“你，你不是不肯跟他在一起么？你不是说你不相信他……”这句话没有说完他便住了口，一下子，他突然就明白了。
他看着坐在窗下的人。那人身形依旧挺拔，像一杆怎么也折不弯的青竹，可是现在看起来，那什么都看得透彻的眼神，却让人觉得流露出悲伤。
………
日子一天一天地过去。关于翠娘的消息像是人间蒸发了一般，仿佛她只是悄无声息地去了某个地方，像一颗小石子落进水里一般激不起任何涟漪。