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这庙门前两排龙爪槐，再加朱门兽环，门头上一块巨大的匾额，是九灵宫，这才知是座道家清修之地。
从庙门口一打量这座九灵宫，正在伏狮岭前。
这道伏狮岭有半里地长，形如一头巨狮，踞地蓄势前扑之状。
在晴明天气还不显怎样，要赶上天气骤变，浓云四合，山头上也涌出云雾，这座伏狮岭，简直就象全岭要随着风云飞去，越远看着越显着惊心动魄。
这座九灵宫正正的建筑在这伏狮岭前，远看着象是在伏狮的怀抱里，所以这座九灵宫愈显得巍峨壮丽。
以这种建在高山上的庙宇，这么大的势派，要指着朝山拜顶的善人来布施，哪能把这么大庙宇装修得金碧辉煌，这庙中住持观主，必是另有来头。
第四十九回 脱匪困夏侯英逢三侠
夏侯英见九灵宫庙门大开着，夏侯英才走进庙门，只见从东屋里出来一个年约六旬以上的老道士，走近前来稽首道：“施主，敢是尊姓夏侯么？”
夏侯英一怔，跟着想到这一定是堡主在这了，这是知道我准找到这儿来，故此预先告诉本庙道土，把我接进去。
我倒不要大惊小怪的，给人轻视，遂很坦然的点头道：“不错，在下复姓夏侯名英，我们堡主敢是从昨日就住在这了么？有劳大法师，领在下去见我们堡主，我有急事，必须赶紧禀报才好。”
这位老道听夏侯英这么一说，不禁愕然道：“施主，您说什么堡主？我们这九灵宫只有观主，没有什么堡主。施主你不要闹错，你快跟我到后面见我们观主去，你有什么事问他，就明白了。”
夏侯英一听老道士的话真叫人糊涂死，自己此时反倒十分迷惑起来。
自己这次十拿九稳的以为堡主在这，哪知方才招呼出口，这迎接自己的老道，听我说出堡主二字，竟十分诧异！
自己暗中思索就是知道我的姓名来历，不是堡主又有何人？
怎么这个老道竟会这么情貌的显示不明白我说的话呢？
蓦的想起，哎哟！
可是我们此来对凤尾帮尚未到正式投帖拜山，所以行踪格外的严密，堡主那么精明，焉肯轻易示人以本来面目？
这完全又是我作事莽撞，自己还是少说话吧。
夏侯英一边跟着这道士往后走，一边盘算着，再不敢向老道问别的事。
越过两层大殿，随道士进了一道院落，这道院落正是庙内的住持丹房。
只见寂静静的，花木扶疏幽香四溢。
正面的丹房，厦檐下站着一个十六七岁的小童，还是俗家装束。
另一个年约十二三岁，长得玲珑可爱，一片天真，梳着丫角双髻，唇若丹朱，眼如秋水，两颊绯红，长得玉也似的十分可爱。
就在回廊底下，放着一只红炭泥炉，炭火着得极旺。
上面坐着一只紫铜壶，里面煮着水，小童蹲在地上用一柄蒲葵扇子煽火。
夏侯英走到这回廊前，炉上的水正沸起，那名年略长一点的小童，把一只细磁壶放在那，用沸水沏了一壶茶，端进了丹房。
这时领夏侯英进来的老道，向夏侯英低低招呼了一声，你在这儿略候，我给你回禀一声。
当时夏侯英觉得这座九灵官气象庄严伟大，自己在清风堡绿竹塘声势也不算小，只是从一进这座九灵宫，有说不出一种慑人的声势，遂站在廊下恭候着。
工夫不大，那道士从丹房出来向夏侯英一点手，夏侯英随这道士走进丹房。
一进门，只觉入眼的全是古朴庄严，一几一凳，更显得布置得宜。
这种丹房与别处迥不相同，有五间长，有三丈多宽的地势。
西边这三间长的地方，做为明间，东边两间的地方隔断开，做为暗间。
这明间除了陈设以外，在西墙下设着一个矮座，上面铺着棕蒲团。
在北面后墙下和前面窗下，全各设着两个短座，上面也是各放着棕蒲团。
可是从这矮墩上已暗中分出主客来，那主座上棕蒲团下是黄缎子矮锦墩，每个矮座后各有一个蕉叶形窗子，高与人胸口齐。
两旁的却是蓝布矮墩。
隔断不是木板，却是用百古书架子，作为隔断，上面牙签玉版，琳琅满目。
当中一道小门，挂着一只茶色湖绉门帘，道人把门帘掀起，向夏侯英低声说道：“施主里请。”
夏侯英迈步进了暗间，见这暗间里更是净无纤尘。
迎面一架云床上，盘膝坐着一位老道长，黑白相间的头发，挽着一个发纂，别着一只骨簪。
眉毛也极长，几乎把眼罩上，三绺花白髯，长几过胸。
穿着件蓝道袍，青护领，腰系丝绦，盘膝坐在云床上。
旁边坐着一人，也有六十左右，瘦削的面庞，身材矮小，颏下留着一缕山羊胡子。
穿着件蓝布衫，布袜洒鞋，颇象个庄稼汉子。
夏侯英一进门，老道微一睁眼，夏侯英只觉两道光芒射过来，威风凛凛，哪还敢逼视。
夏侯英赶紧低下头，走到离云床四五尺，赶紧下拜道：“弟子夏侯英，给仙长叩头。”
夏侯英这不过是故作谦虚，想这道士，无论如何不能叫自己行大礼，只要一拦阻，自己再以常礼拜见。
岂知这位道人并没离云床，只微微稽首道：“贫道不敢当，只行常礼吧！”
夏侯英心想：“这位道爷好大的架子，他居然就这么实受了。”
夏侯英见没人拦着，遂只得行了大礼。
领自己进来这位道人却说道：“夏侯施主，这就是我们观主伏魔道人。”
说到这，即向旁坐的瘦老头一指道：“这位你怎么也不认识么？”
夏侯英听他这种话风，自己一怔！
仔细看了两眼，心想怪道乍一看这个瘦老头，跟方才救我的矮老头差不多，不过细看，有地方差着。
这个瘦老头身量稍高，面庞比那个还瘦，颏下多一绺山羊须子。
自己这一迟疑，云床上这位伏魔道人笑吟吟道：“你们这真是大水冲了龙王庙，一家人不认得一家人了。”
那矮老头呵呵一笑道：“你叫夏侯英吧！莫看你虽是寄身在我们淮阳派门户下，颇能尽心维护我们淮阳派的门户，我道隆师侄，可称得起知人善任了。我是四五年前到绿竹塘去的，那时你正奉命到凤阳关去送信，所以彼此全不认识。方才在分水关救你的那人，你可知道他是谁么？”
夏侯英看着这位老人家，把两下事往一块一凑，蓦然醒悟，暗道：“我好糊涂！我虽没见过，我可听说过，燕赵双侠全是身量矮瘦，弟兄二人在外行侠，是各跨一头健驴，非常令人注目。一位叫追云手蓝璧，一位叫矮金刚蓝和，这一定是他们二位弟兄了。”
自己赶忙到了这位矮老头面前，双膝点地道：“原来是蓝老前辈，弟子实在眼拙。弟子昨夜已落匪手，幸蒙前辈相救，不致为淮阳派丢人现眼。弟子可不知昨夜所遇那位是大侠，还是二侠？”
云床上的遭人答道：“夏侯英，你也太笨了，你把他们这两个矮子，搁到一块比一比就知道了。昨夜那个比他还矮，那还不是矮金刚蓝和么？”
夏侯英忙叩头起来，随答道：“弟子可不敢那么放肆，弟子今日又得这位世外高人和大侠赐教，真是一生之幸。”
这时追云手蓝璧含笑道：“咱们自家人少诌这种虚文，我弟兄早已跟踪了你们一道，昨日你们所经所遇，我已尽知，毋庸你再讲了。我二弟最喜欢象你这种有骨头的汉子，所以他肯全力保全你，跟帮匪中有力结下不解的梁子。我把你叫进来，为是叫你赶紧给掌门人送信，他们已有两拨人趟进去，奔东山踏勘。我们弟兄也是昨晚赶到，并没跟堡主见面，我们弟兄还另有要事，所以行踪极秘，现在还不想跟大队合到一处，你们尽可往这里集合。这十二连环坞实不容易趟进去，据闻从分水关前到内三堂，竟有二十里的道路，天凤堂设在最险要的所在。其中水旱两面，步步设防，颇有能手。所以连我们也是想得先把内里的虚实和究有多少能人，以便斟酌自己的力量，是否能以应付，再行动手，免得轻敌失着，将淮阳派的威名轻轻断送。我们更接到铁蓑道人传来的谕帖，令我弟兄转告堡主，要谨慎从事，可知凤尾帮中必有劲敌。并且告诉堡主，有实不可解的事，可以求这里观主一为援手。你见了堡主，就提伏魔道长就在这九灵宫清修，堡主就知道了，这位老前辈在这清修，凤尾帮的党羽不敢踏这伏狮岭一步，你可以赶紧报与堡主，借仙长这里作临时根据之地，先可以保目前不受匪党暗算。堡主大约昨夜己在东山铁佛寺附近落脚，要不在那里，就是在那附近的石佛洞猎户家借宿，沿途留心察看堡主留的暗记，或许费不了什么事，就可以找到。我也没大耽搁，你去吧！”
云床上的状魔道人念了声：“无量佛，蓝施主，你这哪是斗凤尾帮？简直是和贫道过意不去。我这伏魔道人自以为足以降伏邪魔外道，哪知竟把你们这些活魔招了来，我倒没本事再对付了。这是贫道该着遭劫，我是任凭你们搅扰吧！”
夏侯英哪敢答言，遂仍恭恭敬敬的向这位九灵宫观主伏魔道人叩谢过，拜别了燕赵双侠中大侠追云手蓝璧。
离开丹房，由那引进来的道人领自己出庙。
夏侯英遂按着蓝大侠所说的路径，往伏狮岭侧走来，绕到岭后，见是一条坎坷的山道。
转过一道高岗，夏侯英再往前走出不远，果然在树木上，发观了堡主留的暗记，遂循着东边山道路往前察找。
正转过一片杉林夹道的樵径，只见从迎面的草径上疾急的走过来一人。
夏侯英看着颇为眼熟，自己也紧走了几步，渐渐辨出来人正是甘忠。
夏侯英忙招呼道：“甘师兄，怎么只你一个人？堡主在哪里了？”
甘忠来到近前点头答道：“你回来了，堡主很不放心，叫我赶到五龙坪看看你回来了没有？昨天驴背上寄回来的字柬，堡主接到后本要即时跟踪下去，无奈这里也遇上事，无法脱身。可是准知道你尚不致就落在匪党手内，因为你尚能随机应变，比我们弟兄经验阅历多，并且知道就是你落在凤尾帮匪徒之手，也不敢把你怎样。果如堡主所料，夏侯师兄竟得平安归来，但不知夏侯师兄，可把那淫孀女屠户陆七娘的踪迹踩明了么？”
夏侯英咳了一声，随向甘忠问道：“堡主带你弟兄在哪里存身，现在见得着么？我还有要紧事哩！”
甘忠道：“不用着急！见得着，转过前面那道山坳就到了，前面叫做石佛洞，那里有住居的猎户，就在猎户家中了。”
夏侯英点头道：“好吧！咱们走着，我告诉你吧！”
于是两人往前走着，夏侯英把经过的事，约略的向甘忠说了个大概。
甘忠听了颇赞夏侯英精明干练，自愧弗如。
说话间已转过这道山坞，甘忠用手往前一指道，“你看，那边峭壁悬崖下一幢幢的石屋，就是猎户们住的地方，我们昨夜就住在那里了。”
夏侯英顺甘忠手指处一看，那一带果然是一段峭壁悬崖，非常险峻。
峭壁下是一段较比平坦的山道，贴着峭壁下一排排的苍松翠柏，更显得郁郁苍苍。
在那浓荫中却有十几幢石屋，颇显得古朴异常。
夏侯英无意中又往远处看了一眼，见过去猎人住的石屋，是一道高岗，高岗上更有一座庙宇，虽在远处看不真切，只就目力所能看到的一段苔痕斑剥的石墙，足有半箭地长，那情形绝非山神土地祠一类的小庙。
夏侯英遂向甘忠道：“那岗上有一庙宇，堡主既来到这里，为什么不向那庙里投宿呢？”
甘忠道：“你还提那庙呢，要不是堡主有一身惊人绝技，绝顶功夫，几乎先弄个身败名裂，我现在想起来还觉得可怕呢！”
夏侯英听着不禁愕然惊问道：“怎么！难道堡主也险披匪徒暗算么？”
甘忠遂把昨夜经过，也向夏侯英说了一遍，把个夏侯英听得目瞪口呆。
原来淮阳派掌门人鹰爪王，从跟夏侯英分手之后，避开女屠户陆七娘，迳奔那雁荡山五龙坪，一路毫无阻隔。
到了五龙坪，这三头驴竟自不再往前走，自己就停在脚夫集聚的一座竹棚下。
果然有这里的脚夫过来，把驴牵到槽上一喂饮，回头来向鹰爪王讨脚力钱。
鹰爪王就要照讲定的价钱付给他。
甘忠却故意试试脚夫，只取出一吊钱来递给他，那脚夫却瞠目看着甘忠，嗫嚅着说道：“客人，这数目怕不对吧？您不是四百钱一头讲的，外加酒钱么？”
甘忠、甘孝相视一笑。
甘忠道：“你们倒真有两下子，不过你说对了一半。这价钱你倒说的不错，可是驴的数目你说错了。我们是一块儿四头驴，有一位半路耽搁住了。”
说话间又取出一吊钱来，递给他道：“我们该给一吊六百钱的脚力钱。”
脚夫见客人十分大方，连连道谢。
（）鹰爪王看了看，这一带颇为热闹，有许多小贩在卖冷热熟食，专为游山的客人携带便利的食物。
那脚夫们也是分两路，两处芦棚，在道旁更有两座茶棚兼卖酒。
还有一班抬爬山虎的脚夫，见有客人到来，就向前兜揽。
这时甘忠、甘孝因为一路上和这种妄驴挣了一路颇觉口干舌燥，遂向鹰爪王道：“师傅，咱们不在这茶棚里歇歇脚，就势等一等夏侯英，大约他没有什么耽搁，回来的也快。”
鹰爪王点了点头，随即走向山口外一座较干净的茶棚，师徒三人在长凳上落坐，立刻卖茶的送过三盖碗茶水。
原来江南道上卖茶的，比北方讲究得多。
这种茶棚，除茶酒兼卖者外，那单卖茶的，却是预备的极全，红绿茶全有，可以由着客人拣选。
这师徒品茗歇息，方喝了半盏茶，忽然从那山道上走上一人，年约五旬以上，穿着件宁绸箭袖官衣，蓝色已经变成黑色，上面一片片放光，可不是丝质的光彩。
因为年代多了，好几处磨擦时候多，全成了油光的。
上面凡有团龙花的地方，全成了透的，这件衣服起码有二十年以上，并且这人身量细高，可是这件箭袖却是齐顶膝盖下。
下面穿着双靴子，一只布的，一只缎子的，两只不同样的靴子灰尘全遮满了，并且好多处破绽的地方。
背上又背着一个小包裹，从左肩右肋下抄过来系在胸前，头上却把头发挽了个发髻。
这人面庞清瘦，黄焦焦的好似病容，只是两目神光十足，掩不住他是深得内家的造诣。
这种四不象的打扮，十分可笑！
说他是乞儿，可又没有那种饥寒轻贱的态度。
说他是游学的文贫，这种形状，若叫儿童们看见，岂不要遭儿童笑谑。
这人来到了茶摊前，站在那直冲着鹰爪王师徒三人脸上死盯。
他要是打量完了一走，也就不理会了，只是这怪人竟站在那儿好似木雕泥塑，连动也不动。
鹰爪王心里有些明白，却依然神色不动的故作不注意他。
甘忠、甘孝两人年轻性暴，哪肯再任他这么死盯。
甘孝一抖袖子喝道：“喂！你这么看了半天，还不认得吗？把眼珠子看掉了，还得重拾去。”
这时那人被甘孝这么喝叱些，毫不介意的，脸上死板板的只从鼻孔中哼了一声，口角一咧，似乎笑没笑出来，说话有气无力的道：“到底是小孩子少见多怪，一个人带着两只眼睛，不用他看人，难道让他看鬼，何必这么恶声凌人呢？”
甘孝听这人简直有些疯癫，遂往起一站，想把他提开。
鹰爪王伸手把甘孝按的重又坐下，自己却向这人说道：“朋友你别以为就是你的招子亮，别人也是道上朋友。江湖路上人，各走各的路，朋友你请吧！”
这个怪客把两只精光闪烁的眼睛，向鹰爪王一瞬，立刻冷然说道：“好，你老兄这么好的眼力，令人可敬，不过眼力多么好，也许看走眼。我要是长一对好眼来，还不致满处瞎撞，奸象瞎驴撞路。我本是往浙北的，反撞到浙南来，弄得举目无亲，饥寒交迫。现在分文无有，又渴又饿，老朋友你可以帮我个小忙吗？”
鹰爪王对于这人说这种不伦不类的话，倒绝不动怒，沉心静气的听他说完，点点头道；“这倒是小事，朋友你愿意叫我帮你个小忙吗？”
说到这，伸手向兜囊中掏出一块银子。
约莫有二两重，用拇指食指捏着，向这怪人面前一递道：“这点银子，送给朋友你吧！”
那人一伸手道：“我哪好领这么厚赐？”
鹰爪王递银子，拇指在上，食指在下，暗中却运用内力，贯到这两指上。
这怪人却是拇指向左，食指向右，拦腰向银块上横着一捏，说声：“我领一半吧！”
两人没见怎么用力，银块已成两个饼子，一人捏着一半。
茶摊上别的茶座愕然惊视，鹰爪王微微一笑：“朋友你上姓高名，可否见示？”
这怪人已把那块银子掖起，听鹰爪王这一问，立刻冷笑道：“你这人可枉在江湖道上跑了，施恩不能望报！你只周济我这点银子，就要盘问我的姓名籍贯，这一来我倒不承你的情了，咱们前途再会。”
说罢转身就走。
鹰爪王哈哈一笑道：“朋友你这也太小气了，想是银子太少，值不得朋友你亮‘万’儿吧！好，这块银子还得请你收下，接着吧！”
甘忠早已留心师傅和这人的举动。
这时见师傅和这怪人暗中已较上劲，这怪人竟转身走去，自己方要请师傅追赶这人，问问他为什么这样无理？
哪知没容自己发话，师傅那里已然发动。
一声喝叱，立刻见师傅手连抬全没抬，只一振腕子，一溜银星直奔那怪人打去。
那怪人微一斜身，脸上也微现有些惊诧！
一伸手，把几点银星接去。
这怪人一稽首道：“名家身手，毕竟不凡，我这风尘流浪人，在前途领教，咱们石佛洞见吧！”
说到这转身往山坡走去。
甘忠、甘孝这时已看出到底师傅没叫他较量下了，不过此人也颇具身手，实非易与之流。
这时鹰爪王已经重行落坐。
甘忠道：“师傅，这人倒是怎么个来头，可真有两下么？”
鹰爪王眉头一皱道；“此人若是凤尾帮的党羽，倒是个劲敌了。”
这时甘孝颇有些怀疑，遂问道：“师傅，这人怎就见得是什么了不得的人物？我看他不过手头上下过几天功夫，也比不得师傅的鹰爪力吧？”
鹰爪王先向后看了一看，见身旁的茶座，恐怕出凶殴的事，全早早的躲开。
这时只有那卖茶人神色上似很注意。
鹰爪王低声喝叱道：“不要信口胡云，我们看看地上的足迹，此人功候已到了什么地步就知道了。”
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