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从她的角度，很容易看到，最上面的一层台阶，躺着一枚九龙玉佩。
上好的和田白玉，有着让人无法忽视的莹润光泽。
拢于身的帛纱在适才浸入水中时，她就用青布条系了一个死结，所以，现在，她能用双手捧起这块玉，仪容则不会有失。
只是，那帛纱极其轻薄，从水中站起时，垂顺地紧裹胴体，愈添了若隐若现的妖娆。
哪怕，西陵夙身后，仅伺立着数名太监。
哪怕，除了西陵夙，太监不能称为男人。
却仍是有些尴尬。
但，她不能有丝毫扭捏，只能静静步上台阶。
因为，她不过是名身份卑微的宫女。
她没有忘记，太后留下她这条命的目的。
即便，此时此刻，出现在这，并不是步骤中的一环。
莹白的莲足衬着玉石铺就的台阶，泛出青瓷一样的色泽。
低眉敛眸，行到西陵夙跟前，姗姗跪下，将玉佩高举过螓首：
“参见皇上。”
西陵夙却并不接她奉上的玉佩。
四周寂静。
静到连人的呼吸声都没有。
过了须臾，方听得西陵夙的声音悠悠传来：
“朕不记得传过人伺浴。”
“回万岁爷，她并非乾曌宫的宫女。”一旁乾曌宫总管邓公公，终是顺着西陵夙的这句话，禀道。
“是么？”淡淡的二字，帝威分明。
“皇上，奴才该死，奴才也不知道她是怎么进来的，奴才进来时，她就在这了。”小徐子噗通一声跪倒在地，
“放肆，万岁爷没问你话，谁让你插嘴的！掌嘴。”邓公公不悦地斥道。
清脆的掌嘴声将要响起时，西陵夙却轻挥了下袍袖，免了小徐子的责罚，复道：
“既然不是朕身边伺候的人，出现在这，倒是颇费思量——”
第一卷 九重凤阙波云诡 第一章 媚帝心（7）
西陵夙的语意里并无怪责之意，只是饶有兴致地行前几步，修长的指尖将那枚玉佩夹起时，听到蒹葭柔婉的声音再次不急不缓地响起：
“皇上，奴婢确实非传擅入。”
“大胆奴才，可知道，御龙泉是什么地方？这里，除了万岁爷，只有正经的主子能进，你算是么东西？！”邓公公喝斥道。
新帝登基才一个月，宫里竟然连这等宫女都敢擅闯御龙泉，岂不让他这个做主管的该引咎？
“奴婢不是东西。”蒹葭顶了邓公公一句话，反咬了一下唇，低喃，“难道公公断定，奴婢永远只是奴婢么？”
这一句反问，背后的意思不言自喻。
如今这宫内，除去太后、太妃及三日后即将送入宫的名门千金，也唯有昔日西陵夙尚为皓王时的两名侧妃能算得上正经主子。
但，正因为西陵夙是新帝，所以，难保，他日，她一届小小的宫女不能攀上这高枝。
毕竟，坤国后宫，除了中宫之位必须贵胄之女方能入主，其余嫔妃，却是不分出身贵贱的。
以小小的宫女身份，说出这句话，莫过是昭示了自己的心思。
而她，也唯有这么说。
刚才，带她来此的男子，或许，她已知道是谁了。
帝王寝宫，怎会容人来去自如呢？
若还要有什么更好的证明，西陵夙未干的发丝，就是最好的见证。
只是，她并不能说。
包括为什么，他会出现在那，都是说不得，问不得，必须尽快忘记的。
现在，既然，他想要她难堪，想要颠倒事实，她顺着他的意思，往下挑明，反是能有所转圜。
毕竟，对于这步出轨，无论如何，是不能牵扯进太后的。
“有趣。”果然，西陵夙慵懒一笑，只说出这两个字，“看来，是存了心的。”
“是，奴婢想进这池子，为的，就是一睹圣上之仪。”
呵，这句话，倘若能配上羞涩的红晕，会更好。
可，不知为什么，她似乎，从来不会有这种羞怯的感觉。
很奇怪。
好像，三年前那场大病后，失去的不止是幼年的记忆，还有，一些感觉。
譬如——
不容她再想下去，西陵夙的手随着她这句话，隔着玉佩，轻轻地，牵起她的一指，但只是一指，将离未离：
“只是——如此？”
“假如——假如——”蒹葭轻轻抿了下唇，反手相牵住西陵的指尖，这个动作，不啻是大胆的表露，纵然，不是她心底真正所想，却是这场戏必要的弥补，“蒙圣上不弃，奴婢——”
适时的噤声，低垂的眸华，看到丝履迈进时，她知道，这句话，不用她说完，终会有人接过去。
来的，真是时候。
不早一刻，不晚一刻，按捺不住的人，终是出现。
“贱婢！”一声娇斥，蒹葭的脸被重重扇了一巴掌。
虽是出自女子的手，力度却是极大的。
只这一扇，蒹葭相牵住西陵夙的手自然松却，娇小的身子复被女子用丝履狠狠一踹：
“本宫不在一刻，就由得这种贱婢狐媚惑主么？”
第一卷 九重凤阙波云诡 第一章 媚帝心（8）
能在西陵夙跟前，未经通禀而入，能如此这般，骄纵说话的，只有那位在王府就持宠生娇的侧妃——苏佳月。
蒹葭用手擦了一下被扇打得出血的唇，很快恢复跪姿，低眉敛眸：
“奴婢参见娘娘。”
礼数是不可少的，但在礼数之外，该说什么，不该说什么，她很清楚：
“娘娘，奴婢纵然命贱，可，按着女戒，奴婢的脸，却是尊贵如娘娘都掌不得的。”
她一字一句说得明白。有些事，并非你忍，就能过去。
坤朝后宫，无论嫔妃，宫女，能打得，能杀得，唯独一样，是不能动的，那就是脸。
这是太祖皇后立下的女戒，为的，就是防止生妒毁容之类的事发生。
若触犯，轻者，处以暴室的劳役。重者，则是以容貌相抵。
所以，这句话，她说得在理。
至于，是否多招一丝苏佳月的嫉恨，又何妨呢？
即便，苏佳月是从二品贵姬，而另一位侧妃郝怜仅被册为正四品容华。
两级的位分，足见，传闻中，西陵夙对苏佳月确实是极其宠爱的。
或许，这份宠爱，更多的，还有其他的原因吧。
譬如，苏佳月的父亲是当朝侍中。
这些看似平常的东西，也是这一个月间，她必须熟悉的。
源于，太后的吩咐。
只是，如今，她还是冒了大不韪。
“难道，本宫打了你这样一个贱婢，皇上还会怪罪本宫不成？”苏佳月不依不饶，回身拽起西陵夙的手，半带娇嗔，半带狠辣地道，“皇上，您给臣妾做主。似这等存了心狐媚主子的贱婢，如果按照太祖皇后的女戒，该处以宫刑才是！”
宫刑，蒹葭素来平静的容色都微微一变。
这是宫里对待女子最为残忍的一种刑法，或许比死更加痛苦——用木槌击胸腹，直到物坠，掩闭牝户，从此便是永不能人道。
“是该罚。只是，若罚她宫刑，为服攸攸诸口，恐怕，你也得从重罚了。”西陵夙依旧笑着，口气轻飘地说出这一句话。
只这一句话，却是让苏佳月的脸色一变。
按着女戒，狐媚主子，从重是处宫刑，从轻，也是贬到暴室劳役。
让她脸色一变的，是没有想到西陵夙竟会在这个问题上，真的要治她的罪。
“皇上，您舍得毁臣妾的容？”
撒娇是她惯用的招术，也屡屡奏效，可，这一次吗，西陵夙仅是凤眸似笑非笑地睨着她，一字一句说得分明：
“不是朕舍不舍得，是朕初登大典，凡事都不能出偏差。”
“皇上——”
苏佳月才要再说些什么，却听得邓公公在一旁道：
“委屈苏贵姬您了，请苏贵姬移步暴室。”
顿了一顿，一指蒹葭：
“你是哪个宫的？”
“回邓公公的话，奴婢是关雎宫的杂役。”蒹葭淡淡的禀道。
只是杂役，自然是可以进得涤清泉底清理，发现这处相通，而媚主的行为，自然就和太后全无关系了。
她不会，也不能牵扯进太后。
“来人，把这个奴才押到暴室去。”
邓公公显然是受了西陵夙的示意，方说出这句话，在蒹葭被两名宫女拉着起身，经过身边时，低声：
“这宫里自有规矩，稍微老奴自会去禀太后，替太后主子处置了一个不安分的奴才。”
不安分，或许，她真的是吧。
一旁有一名宫女，在她即将踏出御龙泉时，将一件披风覆于她的身上。
而西陵夙只收起手里的玉佩，眸底，神色不辨……
第一卷 九重凤阙波云诡 第二章 费思量（1）
关雎宫。
拢了苏合香的正殿内，太后一人斜倚在湘竹榻上，似睡非睡。
“皇上来了。”关雎宫掌事姑姑喜碧近前禀道。
仅是她一人来禀，殿外却是安静地没有任何太监的通传声。
他，还记得她喜静。
“嗯。”太后风初初只应了这一声，稍稍从湘竹榻上侧身，侧身间，身上本盖着的裘毯便没有丝毫声音地坠委在地。
喜碧俯下身子，甫将裘毯拿起，一双九龙金靴已然进得殿内。
“奴婢参见皇上。”就势躬下身子，行礼。
西陵夙只一挥袍袖，示意平身。
喜碧起身时，把裘袍轻轻覆于太后的身上，才低下头退出殿去。
作为随太后进宫的人，她比谁都更清楚，现在该做什么。
那就是不打扰太后和皇上的独处。
“来了。”风初初淡淡地问了这一句，纤细的手指捏起琉璃盏中的一颗葡萄，兀自抿进唇里，黛眉一颦，“酸。”
仅是说出这一个字，那颗葡萄被她弃在瓷盂内。
这个习惯，这么多年，她一直没有变过，从来不吃一点点带酸味的东西。
哪怕，这葡萄是疆宁才进贡的一篓晶玉葡萄，阖宫，也仅这里得了这一篓。
因为，风初初爱食葡萄。
只是，如今，这葡萄，带了酸意，便是不合她的口味了。
“既然是酸的，何必再用。”西陵夙见她又要捏起一颗，袍袖一挥，盛放着晶玉葡萄的琉璃盏陡然倾翻，那些碧绿的葡萄骨碌碌地滚落了一地，犹似断了线的翡翠珠子。
“是你赐给哀家的，哀家自然要用。”风初初的眸光睨了一眼西陵夙，语气仍是淡淡。
“那，太后赐给朕的女人，朕也该好好珍惜着？”西陵夙微微地笑着说出这句话，几步行到风初初跟前，居高临下地望着她，她确实是美极的。
当得起，坤国第一美人的封号。
或许，除了锦国的圣华公主奕翾，她就是天下最美的女子。
而锦国，早在三年前就被坤国所灭，率军亲手灭了锦国的，正是彼时尚为皓王的西陵夙。
从那一年开始，他从一众帝子中脱颖而出。
也在那一年，其实，有些事，早回不去了……
风初初的容色终是一变，话语里，却听不出任何的异样：
“她的容貌在坤国，算是上乘的了，皇上的眼界真高呐。”
“太后提醒朕了，朕该感谢太后，为朕费心安排了这样一个妙人儿，总比那前朝的名门千金，或许，更能得朕的欢心。”西陵夙依旧笑着，笑里是慵懒，是虚与委蛇，也是掩去一切真实的想法。
“可皇上还是把她和苏贵姬一起贬入了暴室。从暴室里活着出来的，能有几个呢？皇上要撇去侍中的眼线，这一步，走得未免失了偏颇。”
“太后大可放心，佳月即便在暴室，一应的用度也是如常的，只是，太后费心安排给朕的，恐怕，得多受些许的锤炼……”
风初初随着这句话，从斜倚的姿势坐起，直视西陵夙：
“皇上爱怎么做就怎么做，倘这个不合心，哀家自会费心为皇上安排更好的。”
只是一名宫女，虽然调教了一个月，不过是费了些时间罢了。
可，她还等得起再多的一个月么？
心里千徊，面上，仍是不动声色……
第一卷 九重凤阙波云诡 第二章 费思量（2）
“小姐，您这又是何必呢？如今，皓王是皇上了。”喜碧眼见着西陵夙离开，方进得殿来，一边收拾洒落一地的葡萄，一边劝着，“这些葡萄，宫里，连苏贵姬都没得到，疆宁一进贡，皇上就吩咐悉数送了过来，可见——”
平素里，在人前，她只以位分尊称风初初，唯独人后，才会以风初初未进宫时的称呼相唤。
“可见什么？”风初初打断喜碧的话，“正因为如今他是皇上，哀家是太后，有些话，不是你再能说得的。也不是哀家该去想的！”
风初初不复淡然，这一句说得倒有几分的气急。
“奴婢知道。”喜碧的眉心皱了一下，将那些葡萄悉数整理到篓中，终究又说了一句，“但，奴婢更知道，其实，小姐心里，是有——”
“喜碧！”未待喜碧再继续往下说，已被风初初再次打断，这一次，言辞里，分明是带了责备的意味，“你今日，说这些没有任何意义的话，未免太多了。”
喜碧的唇哆嗦了一下，却是转了语锋，轻轻道：
“蒹葭被打入了暴室，奴婢刚刚派人过去瞧了她，她只让太后安心。奴婢也从乾曌宫宫人口中探知，当时，蒹葭一应担了下来，坐实了媚主的名号，才被贬入暴室。小姐，您看是否等风头过去，再找个理由释她出来？”
“若她自己出不来，哀家没必要再多费力气。”
“可，小姐，就这么舍了，岂不可惜？”
“如果他看不上，留着她，又有什么用处呢？”风初初起身，往寝殿行去，“两日后的选秀，你替哀家多盯着点。”
如果他动了心，自然，也不必她出面。这句话，风初初并没有说，因为，或许，从三年前，皓王凯旋而归那日开始，她就再看不透这个男子了。
表面上，他风流倜傥，艳事不断，可——
罢，不去想，多想，无非是扰。
“是。”随着喜碧的喏声，殿内恢复寂静。
暴室，位于帝宫的西隅，为犯下过失的宫女辛苦劳作处，相当于民间的染坊，因其间又设有囚狱，亦称为：“暴室狱”。
管事的嬷嬷得了上面的吩咐，自然不会安排什么活计给苏贵姬。
但，对于蒹葭，则不一样。安排的，都是暴室内最重的活计，或者说，唯有她一人，需将染布最重的步骤一应做完。
她虽是茶农的女儿，在家时，也不曾做过这么粗重的活，可，这是宫里，倘若不做，等的无非是一顿责打，到头，还是得自个做。
她要把染好的布从染缸里取出，放到大铁锅煮沸，然后再将滚热的布匹拖至庭院中间的清水池漂洗。
取出染好的布，无非是身上变得五颜六色。
放到大铁锅煮沸，则是娇嫩的手不时会被烫到，还有热热的蒸汽，熏得她呛咳无比。
可，这些，都抵不过漂洗这个步骤让她吃力，由于，她没有很好的臂力，站在那高高的清水池上，幅度根本做不到大而猛烈，自然，少不得要挨管事嬷嬷的教训。
晾布的高木架间，染上颜色的丝帛迎风微微的飘扬着，这当中，坐着悠闲的苏贵姬，即便到了这，她还是有两名近身宫女伺候着，现在，她睨着蒹葭，微微一笑，示意旁边一名宫女上前好好‘帮’一下蒹葭。
第一卷 九重凤阙波云诡 第二章 费思量（3）
“我来帮你。”那宫女生得很是粗壮，看样子，是名粗使的宫女。却被苏贵姬此时带在身边，背后的意味自然清楚。
于是，所谓的‘帮’，看似是帮着蒹葭漂洗染好的布匹，实际使的力都是逆着来，不啻是添了蒹葭手中布匹的反劲，恁蒹葭再用劲，怎抵得过这名粗壮的宫婢呢？
蒹葭唇角微微勾起，在那宫女又一次热络地‘帮’她时，她的手看似用力拧着，搭配上嘴里甜甜的一声道谢：
“多谢姐姐了。”
手却是突然松开，那宫女不曾提防，撤手不及，整个人失去平衡坠进了漂洗池。
蒹葭忍俊不禁，但，看着那宫女笨拙地在水中扑腾了几下，却好似不会游水，两手乱挥间，再不顾规矩，只发出断断续续的哀哀声：
“救命……救……”
这漂洗池极深，不通水性的人自然是踩不到底，只眼看着那宫女要被水淹没。
一旁的劳作的宫女都视若无睹，继续着手里的活计，宫中人情冷漠，在这里更是明显。
而管事嬷嬷并不在跟前，先前已被苏贵姬遣去了稍远的地方。
此刻，苏贵姬瞧着快要溺毙的宫女烟儿却没有丝毫的援救，只笑看着，唇边是狠毒的笑弧。
去的，是一条人命，赔的，也必定会是条命。
这，是她要的。
可，下一刻，她却已看到那娇小的身影跳了下去。
眉心一皱，想不到，这个媚主的宫女，反应这么快。
她不由得站起身子，却更为欣喜的看到，坠入水中的烟儿许是因为恐惧，八爪鱼一样的抱住跳入水里的蒹葭，这样地抱着，再好的水技都施展不出，眼看着蒹葭的身子已然被烟儿要拖进水底，那感情也是不错的。
她递了个眼色，身旁另一名宫女霞儿立刻撺掇着小碎步奔着近前来的管事嬷嬷：
“主子口渴了，快去，让下面的，奉茶来，要上好的碧螺春。”
管事嬷嬷有些迟疑，毕竟其他可以不管，但眼瞅着要出人命，她又岂能真的置之不理呢？
可，眼前的主子，是她得罪不起的。
也罢，只当是她去取茶，这里的一切，再如何，都与她无关了。
宫里，死一个奴才，和死两个奴才，没有多大区别，都是蝼蚁的命，全在主子的一念之间罢了。
此时的蒹葭，只觉得呼吸越来越少，她试图将烟儿惊慌失措缠住她的手松去，也试过在烟儿耳边告诉她放开手，她会救她。
可，对于一个濒临死亡的人来说，这些，显然都是无济于事的。
烟儿的手更紧地缠住她的，粗壮的身体就如同一块�