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“犬子之物？”眼睛不由得看向在一旁打哈欠的钱途，此时不过巳时刚过，钱越贵不由得皱眉，“不知方长史是受何人之托呢？”
方仁将一切看在眼里却是不动声色，心里却是暗探这朝堂之上不知还有多少如钱越贵这般之人，心下暗暗决定要帮曹圭。
“绮丽阁的老板。”方仁态度一如既往地恭谨。
“绮丽阁？”钱越贵不由得提高了声音，又发现是在方仁面前有这样的反应实在失仪便调整了自己的情绪，“下官不懂方长史的意思，还请方长史明示。”说着便作了一揖。
方仁一笑：“钱大人，小的不过是受人之托，她只说不敢收令公子之物，其中的曲折小的也是不知道的。”看了看脸色难看的钱途，方仁投去挑衅的一瞥后笑着对钱越贵道，“小的既然将东西送到就不再打搅钱大人了，小的告退。”说着便起身要走。
“方长史请留步。”钱越贵拿起桌上的银票，“既然是犬子花出去的，不管是用作什么，下官都没有收回之礼，请方长史还给那位老板吧。”
钱越贵刻意没有说出“绮丽阁”三字，因为这皇朝立国之初，君王颁布诏令，天下为官者不得涉足风月场所，否则轻则降职重则罢官。虽然几百年过去，这道禁令更多的只是象征意义，不再有人刻意提起，更遑论降职罢官了。只是，官员与风月场相连总是有损官誉，这也是钱越贵刻意回避的缘由吧。
“钱大人如此说，可是真的为难小的了。钱大人如此守信之人，收下这张银票倒也确实不合适，倒不如让小的牵线，安排钱大人和暮老板见个面。”让方仁如此一说，这银票可真真成了烫手山芋了，原本若是方仁坚持要还，钱越贵收下倒也就罢了，只是方仁给他戴了顶不高不低的高帽子让他进退维谷了。
“这，不合适吧。”钱越贵显得有些犹豫，心里却是为这一万两黄金可惜。
“暮老板并非风尘女子，她也是皇都七巧楼的老板，这几日到了雍州觉得绮丽阁不错便花重金盘了下来而已。在皇都，上至九五之尊，下到贩夫走卒她都殷勤款待，如今七巧楼上海挂着御赐的‘天下第一楼’的匾额呢。”方仁说道。
天下第一楼的名号也是听说过的，当初还为身为外官不能擅入皇都一睹这个奇女子的面貌而惋惜，如今竟有了这样的机会，心中不免有了冲动。
第六章 催了开时催谢时（3）
“这样吧，我做东，安排在揽月楼。”方仁继续推波助澜，既然没有安排在风月场，那么钱越贵更加没有拒绝的道理了。
“那下官就恭敬不如从命了。”钱越贵笑着答应了。
方仁前脚一走，钱越贵就给了钱途一个耳光：“说，这一千两黄金是怎么回事？”
钱途在外虽然是耀武扬威的，但也知道自己风光全因自己有个好老子，在他老子面前却是不敢明着放肆的，被打了一耳光后，便将当日绮丽阁的事情一五一十的说了出来。
“你混蛋，一千两黄金就为了和婊子睡一晚！”钱越贵更加暴怒了，倒不是心疼银子，而是为这事惊动了宰相府的长史。
“这钱不是我出的，是韦大哥给的。”钱途颇委屈。
“韦世年？”钱越贵老谋深算的脑子又开始转动了。
钱途是连连点头：“是啊，这么点钱堆韦大哥来说算什么。这些年，韦大哥通过爹得了多少好处啊，我花他这么点钱又算什么？”
钱越贵又给了他一个耳光，这会彻底把钱途打懵了。
“你这是干什么，你想把儿子打死啊，你想断子绝孙啊？”一个打扮艳丽的妇女进来，冲着钱越贵凶道，一边把钱途拉起。
钱途有了妇女撑腰显得更委屈了，带着苦娘喊了一声“娘”。
钱越贵看到这种情况也实在没有办法，只能恨恨地说道：“看你教养的好儿子！”
“都说子不教父之过，关我什么事。”妇女却是个口齿伶俐的人，一点都不可吃亏，又将钱越贵气了半死，却也无法。
“你以后离韦世年远些。”丢下这句话钱越贵甩手离去。
妇女很不屑地斜了钱越贵一眼，将钱途拉走了。
“见过夫人，见过暮老板。”方仁长长作了一揖。
“方长史不必多礼。”苏槿若道，“如今你得曹大人倚重，前途不可限量呢。”
“仁对夫人的大恩没齿难忘。”方仁道。
“这次让你来雍州，倒是又让你难尽孝道了。”苏槿若道。方仁在皇都安定下来后，便回老家接了老娘一起住。
“家母有陈大哥他们照料，定是很妥帖的。”方仁说道，“曹大人让仁给夫人带一句：夫人行事若有不便之处，他愿效犬马之劳。”
“替我谢谢曹大人的好意，我不过是做一些力所能及之事，倒是曹大人，身为国之肱骨良臣，要多多保重自己才是。”
来来回回的闲聊絮叨中，时间就不知不觉地过去了，芸儿也约下了和钱越贵见面的时间。
“主子，那钱越贵可真是财大气粗啊，竟然要将一千两黄金还回来。”芸儿道。
“三年清知府，十万雪花银。钱越贵这样的贪官钱自然是不少的，但一千两黄金并非小数目，即便是韦世年都有些费劲，我想他本来也只是客气一下，给方仁留个好印象吧。谁曾想方仁竟然让他当面送还，还以七巧楼的名号作幌子。”苏槿若笑着摇头，不过这样的进展倒也是件好事吧。
第六章 催了开时催谢时（4）
芸儿收拾打扮了一番，提前到了揽月楼。
“暮老板，钱大人到了。”是方仁的声音，他专程到钱府去请的钱越贵。
“钱大人，久仰大名。”芸儿浅笑，眸中芳华让钱越贵真不开眼。
“今日能得见暮老板是钱某之大幸。”钱越贵道。
一番寒暄客套，终于宾客落座，方仁作为中间人，自然也落座其中。
钱越贵连连允诺讲给芸儿在雍州经商提供方便，芸儿也是一再谢过。快至尾声，钱越贵才拿出那张银票，芸儿自然是不接。
“钱大人，这钱小女子是万万不敢收的。”芸儿推辞道。
“暮老板还是收下吧，否则可就坏了规矩啊。”钱越贵也坚持着。
芸儿巧笑嫣然，接过银票：“既然钱大人如此公正不阿，那小女子就收下了。”
见芸儿这么说，钱越贵眼中一闪而逝的懊恼，芸儿在心底暗笑，复又将银票递出：“不过，小女子今日见钱大人也没有准备见面礼，权当把这当做见面礼，还请钱大人笑纳。”
钱越贵一愣之后，口中客气了几句依然笑纳了。
“那钱越贵可真是好胆子呢。”苏槿若用杯盖撇了撇浮沫，听了芸儿的话后说道。
“可不是嘛，奴婢想着方仁在场，他至少该多客气几句吧。不过奴婢想，他是怕我真把银票收下了，那他可亏大了。”芸儿说道。
苏槿若唇边的弧度扩大：“那他这回可是真要吃大亏了呢。”
绮丽阁的暮老板算是通过宰相府的长史方仁结识了雍州的最大的官，钱途到绮丽阁也来得越发的勤了。
一声凄厉的叫声从房间内传来，苏槿若的心不由得一惊。
“辛妈妈，怎么回事？”苏槿若冷声问道。
这里的姑娘或自愿或强迫，但都安于现状，苏槿若也不是善男信女，不会想去改变什么，但她也不会对他们过分苛责。
“是翠红姑娘的房间传来的。”一个清秀的婢子来说道。
此夜，宿在翠红房里的是钱途。对于钱途的到来，只要是姑娘们是你情我愿的，自然也谈不上糟蹋不糟蹋的，可如此凄厉的惨叫声却让苏槿若警觉。
“去看看，发生什么事了？”苏槿若道。
辛妈妈忙领了人去看，这些日子以来，她可是知道这姑奶奶是说一不二得罪不得的。
又听得一阵“噼里啪啦”砸东西的声音。
“芸儿，我们也去看看。”苏槿若说道。
芸儿想阻止，但找不到理由，好在他们都经过易容，容貌在一群花容月貌的姑娘里也算不得显眼，也就任由她去了。
“你以为自己是什么东西，信不信老子让你们马上滚出雍州城去。”刚一到前厅，就听见钱途在那里撒泼。
“是谁要让我们滚出雍州城呢？”冷冷的声音让钱途不由得打了个冷颤。
钱途看了看苏槿若，容貌只能算得上清秀，只是眸中的光芒让他不寒而栗。
“你是什么人？敢这么和老子说话？”色厉内荏的话，钱途强撑着场面。
苏槿若拿起一把团扇飞向钱途，给了他一个响亮的“耳光”。
第六章 催了开时催谢时（5）
众人根本还来不及看清这团扇是从何而来，钱途却是被打得踉跄了几步。
“谁？谁打我？”钱途朝四处吼着。
“是不是你？是不是你？”疯了似的拉过旁边围观的姑娘，大声质问着，吓得几个姑娘连连后退。
“是我打的。”清冷的声音传来，钱途一下子愣住了。
苏槿若款步走上楼：“你回去大可以向你父亲诉苦去，最好让他明日便派兵将这里来封了。”
屋子里又传出了呻吟声，苏槿若一把推开了虚掩的门，眼前的景象让她惊呆了：
翠红被脱得一丝不挂，四肢呈大字型悬空掉在雕花床上十来支蜡烛在上方燃烧着，不断地有蜡烛油滴下来落在翠红的身上。
掌风一动，蜡烛尽数熄灭。
“辛妈妈，将翠红姑娘先带到后院去。”苏槿若尽量平静自己的情绪。
辛妈妈闻声进来。
“谁敢动老子的人！”钱途冲了进来，一副拼命的样子。门洞开，外面的姑娘纷纷朝里面张望着，被芸儿拦在了外面，顺势关上了门。
“辛妈妈，没挺清楚我说什么吗？”苏槿若道。
辛妈妈看了看钱途，哆嗦着走向雕花大床，和两个婢子一道将翠红放了下来。
钱途想冲上去拦住，银针从苏槿若的袖口飞出，他立在原地一动不动。
“芸儿，通知钱大人来这里领人。”苏槿若不看他一眼，拂袖离开了屋子。
“都散了。”芸儿道，顺道锁上了门。
经过一番梳理，翠红终于有了个人样，蹒跚着走到苏槿若跟前，行大礼谢恩。
“起来吧。”苏槿若的声音清冷，翠红不由得打了个寒颤。
“贱婢谢过夫人。”翠红在婢子的搀扶下起身。
“说吧，钱途为何要如此对你？”这翠红既然是绮丽阁的头牌，自然有她的过人之处，而那钱途似乎对她也是情有独钟，却不知此次为何下此毒手。
翠红低头不语，身子微微颤抖着。
“说吧，你不说没人帮得了你。”苏槿若道。
“贱婢不敢说。”翠红带着哭腔说道。
“我已经让人去请钱知府了，如若你不说，那我就只能将你交给钱知府带回去一并处理了，否则我如此打了他儿子也是难以交代的。”苏槿若冷冷地说道。
翠红顾不得礼，抬头不可思议地看着苏槿若，连嘴唇也在哆嗦。
“贱婢、贱婢在伺候钱公子的时候放肆了，弄疼了他、他的命根。”翠红断断续续地说着。
“仅此而已？”绮丽阁的头牌怎会做出如此不合宜的事情，若真是如此，那绮丽阁就可以关门了。
翠红把头低得更低了。
“既然如此，那倒是我怪错了钱途，真该带着你给钱知府去负荆请罪了。”苏槿若叹息着说，接过芸儿递上来的茶杯。
“钱知府已经赶来了。”芸儿道。
翠红摇着头瘫倒在地，口中喃喃道：“不要，不要把我交给钱知府，不要……”
苏槿若低头喝茶，并没有应答她。
“我说，我说，我什么都说。”翠红喊道。
第六章 催了开时催谢时（6）
苏槿若递了一个眼色给辛妈妈，辛妈妈上前扶起翠红，让她在软墩上坐了下来。
“说吧。”苏槿若放软了声音，让原本清冷的声音听起来有了些温度。
“这些日子，钱途夜夜宿在我这里，我发现他身上有个不离身的坠子，做工甚是精巧。趁着耳鬓厮磨之际贱婢也向他讨要过，他都不曾给，连看一下都不肯，这让贱婢起了兴趣。今夜，趁他多喝了些酒，都偷偷去取了看，竟发现有个有个机关，没等贱婢打开，他便发觉了，就说要罚贱婢，后来就是夫人看到的样子了。”翠红说道。
苏槿若看着她脸上的淤痕，洗去了厚厚的妆容，这张脸还稍显青涩，不过是十四五岁的女子罢了，即便如自己在那样的年纪还有很多的好奇，这也怪不得他了。
苏槿若给了芸儿一个眼神，芸儿转身离去。
“钱、钱大人到了。”一个龟公急忙忙地跑进来，显得颇为紧张。
芸儿拨开他，将一个物件交到苏槿若的手中后道：“慌张什么，把架势摆好，我去见他。”说着便抬步往前走去。
辛妈妈看了苏槿若一眼，竟发现她唇角微翘似是在笑，但顾不得细细探究便跟了芸儿出去。
“暮老板。”
“钱大人。”
一句称呼间已经是剑拔弩张了。
“犬子呢？怎么不见他人？”钱越贵板着脸道。
暮云浅浅一笑：“令公子正在楼上，很安全，钱大人尽管放心。”
“暮老板半夜请本官过来，莫不是就为了告诉本官犬子很安全吧？”钱越贵端着架子冷冷地说着。
暮云笑道：“既然钱大人不放心，那就楼上请。”
钱越贵狐疑地看了芸儿一眼，尽管心里有百般疑问，但儿子在别人手里也不敢太拿着架子，跟着芸儿上了楼。
芸儿递了一个眼色给辛妈妈，辛妈妈掏出钥匙打开了房门。
芸儿作了个“请”的手势，钱越贵看了她一眼，推门进去。只见钱途裸露着上身，下身也只穿了一条孽裤，一动不动地站着，看见钱越贵来，也只动了动眼珠子。
“这是怎么回事？”钱越贵大声道。
芸儿找了椅子坐下，示意钱越贵也坐下：“钱大人稍安勿躁，令公子将我们绮丽阁的头牌弄伤了，还砸坏了这屋子里的贵重东西。钱大人知道，我们做些小本生意不容易，哪经得起公子这么折腾啊，只能让令公子暂时安静一下了。”
芸儿说得是千娇百媚，钱越贵却是怒火中烧：“大胆，你不知道本官现在就可以封了你的绮丽阁吗？
“知道。”芸儿笑容依旧、脸色不改，“可您不会。”
目光相接，钱越贵一个激灵，他想到站在他面前的不是雍州城里的普通妇人，而是“天下第一楼”七巧楼的老板，她可是认识不少达官贵人，其中和宰相府的长史交好。
钱越贵稍稍缓和了神色：“若是犬子有何不当之处，那本官定让犬子认错赔罪，但暮老板如此对待犬子似乎也很是不妥吧。”
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第六章 催了开时催谢时（7）
“确有不妥，既然钱大人来了，理该替令公子解了穴。”说着，芸儿起身取出随身携带的银针，几针下去，钱途便能动了。
“爹。”钱途叫喊着跪倒在钱越贵跟前，“您要给孩儿做主啊。”
“没用的东西。”钱越贵狠狠踹了他一脚，“你还有脸哭诉，让你不要到这不三不四的地方来，你还偏来，现在出事了吧？”
钱越贵面上实在骂钱途，捎带着却把芸儿和绮丽阁都骂了。
芸儿冷冷一笑：“钱大人和钱公子确实不该和我这不三不四的地方有瓜葛，钱公子日后也不该再来这里。送客！”
钱越贵冷哼一声：“我们走。”
随从拿起衣服披在钱途的身上，拉着钱途出了门。
钱途下意识地摸了摸衣服：“糟了爹，他们将您送给孩儿的坠子偷了！”
钱越贵脸色惊变，回转身来：“你说什么？”
“坠子被这帮婊子偷了！”钱途大喊道。
芸儿抬手就给了他一个耳光：“别忘了，你是婊子生的。”
钱越贵愣在了原地，他没想到暮云不但当着他的面打他儿子，更说出了他的不堪过往。
“给本官拿下。”回过神来的钱越贵喊道，打儿子在其次，此时他最关心的是哪个遗失了的坠子，那可是他的命根子。
外面呼啦啦冲进来一群官兵将绮丽阁里的人围了起来，其中一个领头的上来拉芸儿，被何俊衍拦下。
“绮丽阁可不是你们放肆的地方，我何某的夫人也不是你们能动得了的。”何俊衍冷声道。
芸儿娇滴滴地喊了声“俊衍”，刚刚还是强硬的女强人，一瞬间就成了受了千般委屈的小妇人了。
“统统拿下。”怒火中烧的钱越贵可顾不了许多，他想到的就是要控制住在场的每一个人，“不准一个人离开这里。”
“钱大人，请问我们犯了什么法，你竟可以动用官兵来捉拿我们呢？”何俊衍冷声问道。
“你们殴打犬子难道不是罪名吗？”钱越贵道。
“令公子身上不曾有一点伤痕，很来殴打之说。倒是我们的翠红姑娘浑身上下伤痕累累，全拜令公子所赐呢。”芸儿说道，她知道何俊衍平日鲜少开口，今天能和钱越贵说这么多已是很难得了。
钱越贵道：“好一个伶牙俐齿的女子，但今日你再巧舌如簧也无用，休想为自己开脱罪名了。带回去关入地牢。”
一众官兵动手，何俊衍二话不说拔剑相向，几个漂亮的剑花便将十几个官兵打倒在地。如此本事，让钱越贵看傻了眼。新兴的何家他也有听说，这个何家家主也是个神秘的人，但从没有想到竟会有这般好功夫。
官兵见到这种情况再也不敢擅动。
“一起上。”为首的那个喊道。
这里除了何俊衍一人武功了得其他都是手无缚鸡之力的女子，任凭何俊衍功夫如何了得也顾不了这么多，一时之间绮丽阁里鸡飞狗跳。
“住手。”清冷的声音凝固了杂乱的现场。
第六章 催了开时催谢时（8）
一身白衣的苏槿若款款而出。
钱越贵朝着声音的方向望去，一张并不十分出挑的脸，但因脸上神圣不可侵犯的气度而平添了许多光华。
“钱大人，他们得罪你，确实是不妥，今日我用一千两黄金买他们平安，如何？”朱唇轻启，如冰似玉的声音叩击着每个人的心扉，明明还是温暖的秋日，却让人觉得感受到了冬日的冷冽。
钱越贵冷笑：“这位姑娘说笑了吧，本官替朝廷当差，岂是能让你们收买的。”
苏槿若似乎没有听到他这大义凛然的话，继续道：“二千两黄金。”
钱越贵一愣，这不是一个小数目，他的脑子快速转动，突然觉得这个女人远比暮云有趣得多。
苏槿若见他没有说话，继续：“三千两黄金。”
钱越贵的心抖了一下，他不知道眼前的这个女人是谁，会把价码加到这个程度，何况韦世年也未必有如此的魄力。
“姑娘，本官说了，本官替朝廷办事，替皇上尽忠，绝不