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盯着画中的人，苏槿若半天回不过神来。
第十三章 孔雀自怜金翠尾（4）
“送给你。”依安琳将苏槿若递还的小册子重新给了苏槿若。
苏槿若不解地看着她，依安琳却是一脸灿烂的笑容：“算是我这个姐姐给你的见面礼吧。”
“可，这上面并不是我。”苏槿若道，拿着这个画像，苏槿若总觉得心里有些怪怪的。
依安琳“咯咯”地笑了起来：“这是我昨天照着你的样子画的。”
听了这话，苏槿若一时之间有些反应不过来。
“那……”
苏槿若还没有说完，依安琳又拿出个小册子：“这个才是纳诺暖姑姑。”
并排放在一起的两张画像，如出一辙的容颜，连苏槿若也称奇。
“这是我代父王送你的礼物。”依安琳又递给苏槿若一个盒子。
打开，里面是一块墨色的牌子，上面雕刻着的孔雀神采飞扬。
“这个墨牌是我们米安国后妃、公主的信物，你既是做了我的妹妹，这个也是你以后的信物了。”依安琳解说着。
如果说，之前苏槿若的心里还存在着一丝的侥幸，那么此刻，她已经无可退避，一模一样的墨牌，分明昭示了卿诺涵的身份。
“这，所有的公主都是一样的吗？”苏槿若对着阳光，一抹璀璨的浓绿就这么毫无保留地展现在了她的眼前。
“不，你的这块没有字，其他的，在孔雀的冠羽上方都刻着主人的名字，我的那块是琳字，而纳诺暖姑姑的是个诺字。”依安琳说。
苏槿若点点头记下了。
对着阳光，终于看清了那个隐藏得极好的诺字，看得出来曾有人想将那个字抹掉，不知为何，终究还是留了下来。
苏槿若失魂落魄的样子让季岩吃惊，不知发生了什么样的心情，让一贯沉稳的人也失了心神。
桌上两块一模一样的墨牌引起了他的注意。
“是依安琳公主给的，她不由分说的给我安了一个她妹妹的身份。”苏槿若苦笑着回答，不知道宿命本该如此，血浓于水本该如此，兜兜转转，终会回了最初的起点。
“又是一个聪明的女子。”季岩淡淡地感慨，却不再多说一句话。
一连数日，依安琳公主都以想念苏槿若为由，让她去悦榕庄陪她，也给苏槿若讲了许多米安国的风俗习惯。
苏槿若总是安安静静地听着，从不肯多说一句话。
“槿儿，是我给你造成困扰了吗？”依安琳睁着一双大大的水眸，问着。明明是一件值得人高兴的事啊，王兄知道了也很开心，而父王更是传来消息，要槿儿去米安国作客，仅为了看看这个和最宠爱的妹妹长得一模一样的女子。
“公主多虑了，是槿若的性子不讨喜罢了。”苏槿若淡淡地笑着，浑身疏离的气息似乎随时可能随风而去。
依安琳捉住了她的双手：“槿儿，我—很—喜—欢—你。”
苏槿若被她认真的神情逗笑了，弯弯的眉眼，像极了天边的月。
“槿儿，笑起来的你太像太像纳诺暖姑姑。”依安琳呢喃着，“知道吗，姑姑的墨牌还有一个和我们不一样的地方，如果你沿着诺字的痕迹写一圈，就可以打开墨牌的暗格。父王说，里面有着可以动摇米安国国本的东西。”
第十三章 孔雀自怜金翠尾（5）
照着依安琳说的方法，苏槿若顺利地打开了藏于墨牌中的暗格，里面竟是一枚制作精巧的虎符。
几日来，和依安琳的交谈，苏槿若早已知道，米安国的权力呈三足鼎立之势，由皇权、族权和神权构成，其中皇权又被分成了事权和兵权，兵权的信物由龙、虎二符组成，缺一便不得调动举国的兵力、发动战争。
如今，这枚虎符在手，就等于掌握了米安国一半的兵权，说是动摇国本也绝不为过，想来这也是卿诺涵当年离开时只带走了墨牌的缘由吧。
“槿儿的意思是说，你母亲的离开很有可能是为了阻止一场战乱？”季岩听着苏槿若的诉说，也觉得这事很是离奇，纳诺暖公主的失踪竟会有这么多内幕。
“我也说不上来，只是不明白她又为何会委身父亲呢，他们又是如何认识的呢？”苏槿若虽知得不到任何的答案，但还是问着。
“也许你的父亲能够告诉你这一切吧。”季岩说，将精巧的虎符放置在手心，这小小的东西竟能保全皇朝西南边境的安定呢。
依安琳公主的车驾该启程了，重阳前她必须抵达皇都。
“你说，你和她要送我们到明州？”季杰用不可思议的眼光看着季岩，仿佛他在说着天方夜谭。
“有何不妥吗？”季岩淡笑着，温和的眸光注视着季杰，让季杰浑身不自在。
“可以，当然可以。”季杰点着头，没好气地说着，“说不定父皇会认为依安琳和六嫂姐妹情深，而六哥你又难舍佳人，索性就将公主指婚给了你。”
季岩没有说话，笑着看着季杰，让季杰觉得如刺在背。
“好好好。”季杰作着投降状，“六哥，我同意，同意还不行吗？大不了我娶她，行不？”
季杰深知，季岩这样看着一个人的时候，就是在酝酿着整人的方法，与其让他出人意料地摆自己一道，到不如自己来个痛快的。
《皇朝·宫眷卷》记载：皇贵妃与岭南王妃一见如故，情谊深厚。皇贵妃初入皇朝，小住洱城，岭南王妃与之日日相伴，更相送千里，依依惜别。
一路上，有了苏槿若的陪伴，依安琳显得格外愉悦，欢快的嬉笑声时不时地从马车内传出，引得一众男子时不时地投去关切的目光。
“槿儿，我知道你就是我的妹妹，不管你是否承认。”在明州，终于到了告别的时刻，依安琳紧紧地抱着苏槿若，在她耳边说道。苏槿若浑身僵硬，不知该如何回答之际，依安琳的声音再次响起：“因为只有王族最纯正的血统才能够拥有黑紫色的眼眸，纳诺暖姑姑如此，你也是如此，所以只有你们才配拥有虎符，而我，会永远的守护你。”
守护着一段承诺，更守护着家族的荣辱盛衰，踏上了皇朝的土地，就再也找不回回去的路，与其在内心苦苦挣扎，不如还了姑姑当年欠下的情债，从此，在深宫了度余生吧。
依安琳靠着马车壁，闭上了眼睛。
史书记载：天和二十五年十二月初一，米安国公主依安琳册封皇贵妃。
第十三章 孔雀自怜金翠尾（6）
再度走进定北侯府，苏怀诚惊讶地看着两个多月不见的女儿，坚硬如铁的汉子竟泛起了泪花。
“父亲。”苏槿若轻轻地叫了一声。
苏怀诚似是难以相信自己的耳朵，愣在原地，半天不曾挪动地方。
童菲菲在诧异之后，看到季岩眼中的温柔，露出了了然的笑容。
来到书房，苏槿若终于见到了卿诺涵的画像，那个与自己一模一样的容颜。
“这，就是我的母亲。”不是问句，是笃定的陈述。
“是，她就是你的母亲，卿诺涵。”苏怀诚看向画像的目光柔软如云如棉。
苏槿若轻轻扯动唇角，轻轻地摇头：“不，她是纳诺暖，米安国最尊贵的幼公主。”
苏怀诚楞了一下，旋即用颤抖地声音道：“你，是如何得知？”
苏槿若展开手心，里面是一块墨牌：“这是当日您给我的东西，你应该知道它的意义。”
苏怀诚点点头：“是的，我知道，可那已经是很久以前的事了。”
十六年前，苏怀诚驻守在西南边陲。地处南地，即便是在冬日，也并不觉得特别寒冷，如同往常一样，入夜后苏怀诚寻了一处泉水洗涤一声的疲惫，也享受着难得的清净。
常年的练武，让他练就了敏锐的听力，任何一点细微的动静都逃不过他的耳朵。当不远处的草丛中传来悉悉索索的声音，苏怀诚浑身的神经都绷紧了，长剑所指处，却误以为自己亵渎了误入凡尘的神女。
“奴家卿诺涵。”苏怀诚终其一身都无法忘却那如冰似玉的声音。
无来由地，对这个来历不明的陌生受伤女子动了恻隐之心，细心照料之下情愫暗生，成亲后才知她传奇的身世。
“槿儿，你终究是太过聪慧。”苏怀诚深深地感慨。
“她如何能不让人知道她的身份，她的容颜注定她不平凡的一生。”苏槿若问得冷静，却是无法抑制浑身的冰凉。
“槿儿，这也是我对你的担忧。当年，我将你母亲送回了明州老家，终日大门不出二门不迈，以求深闺妇女得以保一生平安，但终究还是没能太过一劫。”苏怀诚的声音里满是悲哀。
“我非她，自是不同。”苏槿若道。
“不同吗，只怕你将自己处在了更危险的境地。”卿诺涵当年有的一切苏槿若都已得到，而卿诺涵没有的，苏槿若同样拥有，这样的女子本身就是一大劫数。
“我有自保的能力。”苏槿若如是说。
“也许，你母亲将你送入北空寺是最正确的选择。”苏怀诚感慨。
想起北空寺，苏槿若的唇扬起了好看的弧度，也许正是如此吧，自己到底还是幸运的。
“槿儿，日后有什么打算吗？”苏怀诚问。
苏槿若摇摇头：“我会继续过着原来的日子，我想我喜欢上了岭南。”
苏怀诚露出了然的笑容：“也许你是喜欢上了那个人，但愿他能值得。”
苏槿若垂下的眼眸掩不住的笑意，也许真是如此吧。
第十三章 孔雀自怜金翠尾（7）
槿儿，寻找你的母亲是我的夙愿，这一生，如若不知她的下落，我的灵魂终是难安。菲菲是个明理的人，上次一别后，我与她聊了许多，也知道了很多关于她的事情，而这一次，我决定和她云游四海，一起寻找你母亲的下落。无须担心，无须牵挂，也许某一天，我们会来到岭南看你，如果你想找我们，岭南王必能知晓我们的下落。
在回岭南的路上，苏槿若收到了定北侯府家丁送来的苏怀诚的手书，寥寥几语，交待了日后的行踪，也表明了自己的心迹，也许他们开始了他们全新的生活吧。
苏槿若轻轻地靠在季岩的肩头，泪水缓缓地从脸庞流下。
“也许，我知道她在哪里。”苏槿若轻轻地说着，眼里含着笑意。
“什么？”季岩放开手中的书册，看着又哭又笑的苏槿若，不解地问。
“我们去安兴镇吧。”苏槿若说，“去看看盈绣。”
季岩温柔地看着她，点了点头。
“槿小姐，真的是你吗？”盈绣见到苏槿若喜出望外，和亲人生活在一起的她洋溢着发自心底欢愉的笑容。
“盈绣，很高兴看到你过得好。”苏槿若捉住她伸来的双手，笑着说。
“是盈绣该谢谢槿小姐才对。”盈绣福身行礼。
“恩人，恩人哪。”男轻男子抚着老妇人从屋里走了出来，老妇人口中念念有词。
“婶娘在普戒师父的医治下，连陈年旧疾都好利索了，每日三柱清香地供奉着恩人呢。”盈绣扶住了老妇人，对苏槿若解释着。
粗茶淡饭，寻常百姓家的日子，倒让苏槿若觉得自在。老妇人粗糙而温暖的手让她想起了钟妈，这样一份平平淡淡的幸福其实就很好。可是，苏怀诚和卿诺涵没能够得到，而自己呢，终究离这样的生活远了一些吧。
“盈绣，这样的日子你喜欢吗？”苏槿若问。
盈绣笑着点头：“我很满足。对了，小姐，上次你离开的时候留给我五十两银子，我用它办了个学堂，这四邻八居的乡亲大多都把孩子送过来了，还有不少的女娃呢。”
“是免费的吗？”苏槿若问，穷人家并没有多少钱给孩子上学，而且能将女孩子也送来，那必是盈绣下了一番心血的。
盈绣点点头：“他们说，让女孩子像我这么知书达理可是好事。”说着，盈绣害羞地点了点头。
苏槿若听了后心思电转，从怀中掏出一封印信递给盈绣：“你每月去四通钱庄提取五十两现银，用于你办学堂，多多接受穷苦人家的孩子。”
“槿小姐……”盈绣一时之间不知道该说什么了
“这不是给你，是给孩子们的，而你要做的，就是把你师父教给你的才学发扬光大。”苏槿若说道。
盈绣郑重地点头，收下了印信。
“盈绣，我希望你能在皇朝兴办起最大的女学。”苏槿若的眼中有着无限的憧憬，谁说女子无才便是德，有才德的女子才是家之幸国之福呢。
第十三章 孔雀自怜金翠尾（8）
“师父并未下葬，她的骨灰安放在庵堂偏房里，她老人家说希望有一天会有有缘人来带她回家。”苏槿若提出要去拜祭一下无名师父，盈绣说道，虽然离开了庵堂，但现在那个小小的庵堂里住进了一个云游的尼姑，倒也有人打理了。
尼姑带着苏槿若往庵堂的偏房走去。
“有劳师父了。”苏槿若双手合十，恭敬地行礼。
“槿小姐，你，认识师父吗？”盈绣的目光清明，凝视着苏槿若。
苏槿若轻轻扯动唇角，眼里却没有一丝笑意，看着白瓷瓶说道：“盈绣，无名师父可有留下什么东西吗？”
经苏槿若提醒，盈绣掀开瓷瓶边上的一副画，取出一个小盒子，里面安静地躺着一封信。
“梵文？”苏槿若却梵文有一些粗浅的认识，但绝没有达到自如书写的地步，没想到无名师父竟有这样的造诣，又想起依安琳说过，纳诺暖公主天赋异禀，对佛道一门颇有修为，连米安国的国师都甘拜下风，如此说来，苏槿若对自己的猜测更认定了几分。
“师父在的时候，偶尔也会用这种文字书写，但我实在学不会。”盈绣讪讪地笑着，“师父的才学实在无人能及。”
苏槿若打开信封，取出里面的纸：
槿儿：
不知道你有没有机会看到这封信，如果看到，那真的是佛祖显灵了。
槿儿，我的孩子，今生生你而未能养你，我为娘一生的遗憾，但在危难之下，寺院必将成为庇护你最好的场所，而能看到这封信，你也一定是长大成人了。
……
长长的一封信，道尽了一个母亲对女儿的思念，一向自持的苏槿若感觉到自己的眼眶湿润了。
“槿小姐。”盈绣不忍看着苏槿若失神的样子，轻声唤道。
“盈绣，我要带走她的骨灰。”苏槿若的声音很轻，但很坚定。
“你？”盈绣想问，但又不知道该如何问。
苏槿若抬起眼眸，看着盈绣，露出淡淡的笑容：“我想我就是她等待的有缘人吧。”
“槿小姐，你是师父弥留之际的槿儿吗？”看着转身离去的苏槿若，盈绣急着追出来问，心里却是想着，是的，一定是的，这样想象的两个人，这样才学相近的两个人，必定是有着很深的渊源。
苏槿若的脚步停下，没有回头：“盈绣，对于你，她只是这个庵堂里的无名师父而已。”有时候，知道的太多未必就是幸福，而她，希望盈绣能够守住这平凡的幸福。
“槿儿想把骨灰坛送去哪里呢？”季岩不忍看到抱着白瓷瓶一直出神的苏槿若，陪着他坐在马车里。
“先回岭南吧，等父亲来了再议。”苏槿若答道，已经让季岩将书信送出，想来苏怀诚很快就会收到消息吧。
卿诺涵的骨灰被安置在般若堂，苏槿若跪下，恭恭敬敬地三叩九拜。
“槿儿。”季岩扶起了她，“都过去了。”
苏槿若点点头，扯出一丝勉强的笑容，旋即又垂下了眼眸，连同身上的光彩也黯淡了下去。
第十三章 孔雀自怜金翠尾（9）
即将返回米安国的迪瓦拉王子到达了岭南，来拜别季岩和苏槿若。
“槿儿妹妹请一定要来米安国，届时捎个信，迪瓦拉必要边境相迎。”槿儿妹妹，一声简简单单的称呼，就定义了两个人的关系。
“王子客气了。”苏槿若仍然进退得宜的守着礼节。
“感谢岭南王的盛情招待，迪瓦拉不胜感激。”迪瓦拉向季岩致谢。
季岩也笑着回礼。
策马离开，扬起的尘土模糊了苏槿若的视线，她差点想说，请他将纳诺暖公主带回故里。终究还是没开口，比起米安国，苏怀诚是她更眷恋的，当年不惜一切地保全自己，而她以身为饵地南下，也不过是为了替苏怀诚留下一点血脉罢了。
“槿儿。”风尘仆仆的苏怀诚，并不年轻的身体有了明显的疲色。
“诺涵，我终于找到你了。”抚摸着白瓷瓶，苏怀诚老泪纵横，看得一旁的苏槿若的眼睛也不由得湿润。
“侯爷，请节哀。”季岩的声音显得冷静而漠然。
苏怀诚跪倒在季岩面前：“老臣多谢王爷。”
季岩虚扶一把：“是槿儿找到的，本王不敢居功。”
苏怀诚一愣，季岩周身散发的冷冽气息让他平静了下来，如果说苏槿若因着缺乏对那段岁月的知晓而懵懂无知，那么自己多少可以了解一些季岩的心绪。
“王爷，老臣想借一步说话。”苏怀诚说道。
“侯爷，我想这里足够安静。”没有了主人居住的尘香阁显得毫无生机，好在有人日日打扫，倒还依然整洁。
“老臣斗胆，想为亡妻说句公道话。”苏怀诚恢复一贯沉稳的模样。
“侯爷不必说，本王并非无知孩童，自有分辨是非的能力。”冷冽的气息透过玄色的衣衫，弥漫在气息之间。
“陛下连拙荆的面都未曾见过，何来感情呢。”苏怀诚说道。
“苏怀诚！”季岩的声音不自觉地提高，温和的脸庞上动了怒气，“前程往事，本王从不愿多说，母妃的路从来也是由她自己来选择。你我都知道，皇家的事从来就没有什么是非论断，本王也不远来说什么是非论断，所以，从今往后我绝不愿再听到类似的话语。”
苏怀诚听完哈哈大笑：“岭南王，六皇子殿下，你终于还是说出了你的心里话啊，多少年了，你若真不在乎，又怎会说出今天的这番话语呢。”苏怀诚收住了笑容，声音显得有些悲切，“只是，斯人已矣，红颜最终不过成了一坯黄土罢了。”
季岩的拳头紧紧握住，情绪已经压抑到了极致：“苏怀诚，你在挑战我的极限。”
苏怀诚看着他，许久开口：“老臣，不敢。”
“呵呵，不敢。是啊，不敢。护国大将军早已学会了什么叫害怕，才会在北方柔然虎视眈眈之际选择了云游四方。”季岩的笑声里是无奈，是落寞，更有着无限的悲哀。
“江山代有人才出，老臣老矣。”两个月前，苏怀诚已向天和帝递上了辞去护国大将军的奏折，现在的他，只愿女儿一生幸福就好。
第十三章 孔雀自怜金翠尾（10）
“槿儿，保重。”苏怀诚带着卿诺涵的骨灰，和童菲菲一道离开了岭南，去往何处，他没有说，苏槿若