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但田悦江听后却连连摇头， 直称这方法太过败坏他的名声，他好歹也是个生员，若是做出这种事来，叫别人怎么看他；再说他父亲又是本县县尊，若是他去七宝街口调戏 民女，就该有人说他父亲仗着官职，纵容儿子胡来了。
因碍着田知县的名声，刘士衡便只得把这法子弃之一旁，另替他出了个主意，这主意也不甚奇妙，不过是让他装病，也许刘家听说他病重 ，担心自家女孩儿嫁过去守寡，就找借口把这门亲事给退了也不定。
田悦江还是觉得此法不佳，称自己装病，会惹得父母尊长忧心，实在有违孝道。
这样不行，那样也不行，刘士衡就不耐烦起来，道：“我只有这个本事，你再嫌东嫌西，就找别人去罢。”
田悦江对苏静姗的心思，也就只有刘士衡晓得，他哪里还敢去找别人，因此思虑再三，决定采纳刘士衡“装病”的建议，从今天起开始“ 病”起来。
刘士衡好人做到底，答应田悦江，等他一回苏州，就把他重病的消息告诉席夫人和自家母亲，怂恿他们和田家退亲。言罢，便回宅子吩咐 下人打点行装，准备第二日一早便启程。
第二日，田悦江拖着“病体”来看他，千叮万嘱，刘士衡一一都应了，末了仰天长叹：“难不成我是上辈子欠了你的钱没还，所以这辈子 来还账了？那可是我亲妹子，我竟帮着你拆散这桩亲事。”
田悦江多少有些讪讪的，只得道：“强扭的瓜不甜，若我和你妹成亲，心里却惦记着别人，也总是不美。”
他这样的呆子，竟能讲出这样的话来，刘士衡深感欣慰，觉得这也算得上是近朱者赤了，于是不再叹气，拍拍他的肩，登船去了。
田悦江看着船远去，也便扶了小厮的肩回家，继续装病去了。
刘士衡走后的第二天，有他留在东亭宅中的下人来知会苏静姗，让她把绣娘裁缝都先准备好，等刘士衡哄得席夫人开心穿了那荷叶边的衣 裳，她这边就开工批量生产。
这是正事，苏静姗不敢耽误，便把店中生意暂托乔姨娘照管，自己忙活绣娘和裁缝的事情去了。
乔姨娘很乐意帮苏静姗的忙，一来可以借此讨得计氏的欢心，好为她两名亲女多争嫁妆；二来苏静姗请她帮忙看店，是给了工钱的，这正 合了她想挣些私房给亲女添妆的心愿，从这一点上来说，她还是打心底感激苏静姗的。
苏静姗忙，计氏也忙，因为王秀才已帮她把徐秀才的人品打听清楚了，说是他为人品性端正，学问又好，是个不可多得的人才。计氏听后 大喜，觉着自己寻着一位佳婿，没多等就遣了媒婆到徐屠夫家去探口风，但结果却让她又是失望又是气愤，盖因那徐屠夫说苏静姗太过优秀， 他家儿子匹配不上，还是请她另觅良缘罢。
计氏不是那没经过事的大姑娘，哪里不晓得这“匹配不上”就是看不上苏静姗的委婉说法，气得她躲在屋里发了好一通脾气。她想来想去 ，觉得自家闺女这也好，那也好，徐家不可能看不上她，苏静姗唯一值得让人诟病的，就只有她的出身，只是个商户家的女儿，可这也怨不得 她。她想着，既然徐秀才她们高攀不上，那就另寻户别的人家好了，反正她们也不是非读书人家不嫁，嫁个同样是商户的人家也不错，于是计 氏在消沉了两天之后，又开始跑东跑西地为苏静姗探佳婿去了。
有了上回的经验，这回她效率奇高，几乎每日都会请媒婆去她看中的人家探口风，但令人奇怪的是，这些人家都和徐屠夫家一样，无一例 外地表示他们家的儿子配不上苏静姗。难道真的是因为苏静姗太过优秀，所以让人“望而却步”？计氏懊恼之余，不免又有些疑惑。
但苏静初在私下里却同苏静瑶嘀咕，说苏静姗的亲事之所以一而再再而三的碰壁，都是因为她太过泼辣，试问一个和兄长动过刀子，又怂 恿娘亲把亲爹告上过公堂的女孩儿家，谁人敢娶回去做媳妇？
这世上的事，向来都是好事不出门，坏事传千里，转眼功夫，关于苏家三姑娘因为太过于泼辣而嫁不出的流言，就传得满天飞了。计氏也 听到了些流言蜚语，气愤非常，却又无可奈何，欲同那些长舌妇理论，却又怕被人讹传为是因为她泼辣，才教得苏静姗泼辣。亲事处处碰壁， 又凭空得来一口闷气憋在心里，计氏好不难过，却又不想在苏静姗面前露出一点风声。好在这些日子苏州有消息传来，称席夫人很是喜爱那件 荷叶边的春衫，所以苏静姗忙得脚不沾地，根本无心理会自己的亲事。
不过计氏成日里的满脸愁容，苏静姗还是看在了眼里，其实有关她亲事艰难的事，她也曾听过一些风言风语，只不过没空去理会而已，此 时见到计氏这般模样，便拿了刘士衡之前说过的话去劝她，称有刘士衡在，苏留鑫不敢卖她，所以她的亲事也不必那样着急，先把店开好钱赚 够是正理，这世道，只要嫁妆足够，哪里找不着男人嫁？劝罢又称，既然她的亲事不着急，计氏不如为自己打算打算，同苏留鑫和离，另嫁户 好人家。
这是计氏早就打算好的事，但而今提起来，她却又犹豫，一来是担心苏静姗嫁不出去，二来是很想亲自送苏静姗上花轿，毕竟她这辈子就 只有这一个闺女而已，苏静姗就是她的命根子。
这种事情，苏静姗作为儿女，劝一次可以，再劝就有些不像样子，因此见计氏犹豫，也只能随她自己去打算，不好再多说甚么。
相比苏静姗亲事的不顺当，苏静初就要顺利多了，许多人家有意同她结亲，但她却挑挑拣拣，总也定不下来，当初计氏给她推荐的邹员外 ，她嫌人家年纪太大，除此之外，不是嫌人嫡妻留下的孩子多，就是嫌人不够富裕。本来人往高处走水往低处流的想法也没错，可这般挑挑拣 拣，何时是个头？计氏看在眼里，也懒怠理会，随她去折腾；最后连乔姨娘都看不下去，来求计氏为她定一家，计氏却以怕不遂她的意，以后 招她怨恨为由，拒绝了。乔姨娘只得日日去苏静初房里苦劝，但也不见甚么效果，直到东亭县的两款水田衣都过了时，荷叶边的春衫大行其道 的时候，她的亲事也还没有定下来。
春末之时，东亭县满大街小巷各式各样的春衫无一例外的都做成了荷叶边，只不过那袖子上遇亮则显的绣花，不是谁人都用得起，所以有 的袖上有，有的袖上无，而这一区别，恰成为了有钱人和没钱人的区分，从而受到无数真富豪和打肿脸充胖子之流的追捧。
就在这荷叶边满街翻飞的时候，刘士衡再次来到了东亭，这回的他，不再去七宝街口调戏民女，而是骑着一匹不掺一根杂毛的白马，直奔 苏三成衣店，以一副春风得意马蹄疾的姿态，在店门口冲苏静姗道：“大喜事，我终于退亲了你呢，可曾有人愿娶？”。。。
第六十一章 烦恼
店内半天也不见有回应，刘士衡好生奇怪，只得翻身下马，拎着一根手柄处镶满宝石华丽招摇无比的马鞭走进店去，只见苏静姗就立在柜 台前，后背朝外，正在整理货品。既然在店里，怎么不作声？刘士衡登时不满了，拿那马鞭一敲柜台，拔高了声量道：“我关心你的婚姻大事 ，你却怎么不搭理人？”
“我的婚姻大事关你甚么事？”苏静姗没好气地回答。
刘士衡一听就笑开了：“一准儿是还没嫁出去怎么，要不要我帮帮忙？”
苏静姗把一摞衣裳重重摔到柜台上，拿眼瞪他道：“你自己尚且没人要呢，倒来替**心”
刘士衡哈哈大笑，也不顾此时正好有顾客进门，张口就道：“那是我不愿结这门亲，哪里是我没人要，你不晓得，我为了能把这桩亲事退 掉，花了多少心思……”
八卦之心，人皆有之，他这般在店里一讲，那些顾客就连衣裳也不挑了，个个支起了耳朵来听。刘士衡想退亲的心思，苏静姗本来是不知 道，但自上回周小姐来店里讨过洒金扇儿，她就从中猜出几分了，只不过没想到此事真让刘士衡得逞了，更没有想到，刘士衡总在七宝街口调 戏民女自毁形象，只是为了退掉一门自己不满意的亲事。从他这份勇气和胆量来说，苏静姗还是挺佩服他的。
佩服归佩服，但眼看着那些顾客只顾着听八卦，无心买衣裳，苏静姗还是来气。
眼见得苏静姗的眉头越皱越高，甚至有上来赶人的趋势，刘士衡审时度势，连忙打住了话题，转而将些最近店里生意如何的话来讲，几位 顾客听见这话，都没了兴趣，专心挑选衣裳去了。苏静姗的脸这才有阴转晴，准备上前向顾客介绍店内服饰，但刘士衡却上前一步，拦住她的 去路，小声问道：“你可曾派人去探过田悦江的病？”
“他病了？甚么时候的事？”苏静姗很是惊讶。虽说因为身份悬殊，田悦江的病还轮不到她去探望，但若他真是病了，无论如何也得想法 子表达一下关心的，毕竟他曾经帮过她那么多次。
“你不知道？东亭还没有传开么？”刘士衡更显惊讶。
苏静姗摇了摇头，道：“店里每天人来人往的，可并不曾听说知县大人家的公子病了。”
田悦江的装病，和刘士衡的调戏民女一样，要的就是穿得沸沸扬扬，人尽皆知，若是大家都不晓得，还有甚么意义？刘士衡感觉到这其中 必定是出了甚么问题，因此无心再作停留，出店上马去了，连苏静姗在后面追问田悦江到底是得了甚么病也无暇作答。
刘士衡一路策马到了衙门后堂，却没见着田悦江，他家看门的小厮一口咬定他出门游玩，短期内不会归家。田悦江而今最着急的就是想法 子退亲，怎会突然出门游玩？就算出门，也一定会留个口信的，所以刘士衡根本不信田家小厮的说辞。可既然人家都这么说了，哪怕他再怎么 胆大不羁，也作不出硬闯后堂一探究竟的事来，因此只得给那小厮塞了两块银子，叫他告诉田悦江自己曾经来过。
刘士衡猜得不错，此时的田悦江的确未曾远游，而是就在家中按着计划装病，只是他一不留神把病装得太重，田知县生怕传出去刘家会退 亲，所以不但迅速封锁了消息，而且拿出强硬的态度把田悦江软禁了起来。
田悦江要的就是刘家主动退亲，田知县这般做，可真是一块拦路的大石，所幸刘士衡塞给看门小厮的那两块银子起了点作用，把刘士衡来 过的消息带给了他，但当他要求小厮给刘士衡传个口信时，却遭到了拒绝。田悦江也晓得自家的知县父亲在这衙门后堂就是只手遮天，他根本 翻不起甚么浪来，不禁很是绝望。
不过刘士衡自有他的办法，派了个小厮日夜守在衙门附近，不出三天就得到了确切的消息——衙门时常有郎中出没，而且有下人趁黑出门 抓药。除非田悦江装病，田知县怎会这般谨慎，还要趁天黑才出门抓药？刘士衡心中有了计较，马上动身又回了苏州，向席夫人讲了田悦江病 情加重，田知县封锁消息的事，并撺掇席夫人派人前往东亭，一探虚实。
由于刘尚书远在京城为官，苏州刘府便是由席夫人全权打理的，而今出了这档子事，本着为孙女负责的原则，她再三思虑过后，还是采纳 了刘士衡的建议，派出在她身边伺候的两名妈妈，带了刘府自家庄子上产的几样土产，到东亭去送去给田知县。
妈妈们领了席夫人的吩咐，打着苏州刘府的旗号到了东亭，求见田知县。按理她们是该求见知县夫人的，但因田夫人一直在老家侍奉公婆 ，并未随田知县到任上，所以便只能求见田知县了。
田知县得知两名妈妈都是席夫人身边伺候的老人，不敢怠慢，一忙完公务就在偏厅见了她们。两名妈妈奉上土产之后，便提出想见一见田 悦江的要求。田悦江这会儿正卧病在床呢，田知县不想此事让刘家知晓，自然称他出门游玩，近期不在家中。可哪晓得这两名妈**性子十分执 拗，非要见田悦江一面不可，说是席夫人有话，命她们要带给田悦江；若是田悦江短时间内无法抵家，那她们就先去刘士衡在东亭的宅子里住 着，直到田悦江回来为止。
面对这样的两个妈妈，田知县的额上直冒冷汗，不得已，只能好茶好饭地招待，并保证马上通知田悦江赶回家。
两名妈妈一走，田知县就直奔田悦江卧房，问他三天后能否撑一撑爬起来，到刘家妈妈们面前装个无事人儿。田悦江口中称是，但却挣扎 了好几下也没能起来给田知县行礼，田知县的一颗心马上就沉了下去，既是愁刘家那边只怕瞒不住，又是担心田悦江的身体，毕竟他只有这么 一个儿子，可不能出甚么闪失。
思来想去，田知县还是觉得自家独子的身体要紧，至于和刘家的亲事，实在不行就算了罢。他这样一想，便把牙一咬，亲自到刘宅，把情 况说与两名妈妈知晓。那两名妈妈因有刘士衡招呼在前，倒也不怎么觉得惊讶，只劝慰田知县放宽心，抓紧给田悦江治病；至于田知县所说的 请刘家退亲，别带累了刘家小姐的事，两名妈妈可做不了主，只能带话给席夫人，请席夫人定夺。
两名妈妈随田知县去探望过田悦江后，便带着田悦江确实病重的消息，登船回苏州去了。
刘家的十三小姐既是刘士衡的胞妹，便是席夫人的嫡亲孙女，对她的亲事，席夫人很是上心，等两名妈妈一回到刘府，便叫了她们来问， 当得知刘士衡先前所言非虚后，在家大发雷霆，气恼田知县隐瞒病情，居心不良；并通知了媒人，打算退掉这门亲事。
眼看着田悦江的心愿即将达成，刘士衡的心情却十分复杂，甚至有些闷闷不乐，其实刘家人得知此事，都是心里不痛快，所以倒也没觉得 他这样有甚么不对。刘士衡的一腔烦恼得不到纾解，干脆再次离家，奔赴东亭，到苏三成衣店嫌东嫌西地闹腾了一个上午，害得店里根本没法 做生意。
苏静姗很是无奈，干脆把店托给计氏看管，自己则躲进后院，可哪晓得刘士衡竟跟了进来，先是隔着窗户见了苏留鑫，叫他安心养伤，莫 要出来乱晃，吓得苏留鑫唯唯诺诺，不敢则声；后是把苏远光拉来练了一番拳脚，直打得苏远光求爹告娘无法招架，抱头鼠窜躲出门去了。
苏静姗虽然挺高兴这两个讨厌的人吃亏，但心下仍是讶然，问刘士衡道：“你今儿是发的甚么疯？”
刘士衡半倚在厅堂的门框上，阴阳怪气地道：“没甚么，只不过替你高兴罢了。恭喜你马上就能嫁出去了。”
苏静姗早把嫁人的事儿看开了，闻言不但不恼，反而笑嘻嘻地开自己的玩笑：“怎么，终于有人不嫌弃我是母老虎了？是谁家这样胆大？ ”
刘士衡见她这样，反倒愣了一下，随即冷冰冰地道：“我哪里晓得是哪家。”说完不顾苏静姗的诧异，自顾自地扭头走了。
“莫名其妙。”苏静姗想不通刘士衡的怪异言行，干脆不再去想，到前面忙碌去了。而今成衣店的生意极其火爆，虽然别家店也纷纷效仿 着在卖荷叶边的春衫，但哪里比得过原有的设计者想出的花样儿，卖来卖去，还是属苏静姗的生意最好，连一直以来在大安街上独占鳌头的姚 记成衣店都甘拜下风。
苏静姗这里春风得意，刘士衡却是愈发烦恼，他在街上逛了好几圈，还是抵不过朋友情谊，转去田悦江家，把席夫人有意退亲的好消息告 诉了他。田悦江闻言狂喜，差点从床上跳起来而败露了重病的行迹。
刘士衡看着他这样儿，心里更不是滋味，嘴上却道：“娶得心上人归时，别忘了请我来吃杯酒。”
田悦江此时只会呵呵直笑地傻乐，刘士衡见了心里越发堵得慌，只得起身告辞，到酒楼吃闷酒去了。。。。
第六十二章 扇子
闷酒这种东西，都是越吃越闷，刘士衡也不例外，从两三盅吃到三两三坛，也浇不灭心头的那一团烦恼。那烦恼如同一团乱麻，絮绕心头 ，又如一团烈火，烤得他心焦火燎。
他在这里借酒消愁，一旁斟酒的松烟却来打趣他，道：“咱们七少爷是换了性子还是怎地，居然会来买醉，您一向不都是想到甚么就做甚 么，从来不把愁虑压在心里的么？”
“说得好”没想到刘士衡听了这话，却拍案而起，睁大了眼道，“好小子，我倒还不如你清楚明白，这般畏畏缩缩只晓得买酒浇愁，哪还 像是我敢说敢做的刘士衡”
松烟总伺候在刘士衡身侧，对他的心思脾性，再了解不过，听到这里，便隐隐有些预感，不禁上前一步，堪堪拦住刘士衡走向包间门口的 路，问道：“七少爷，你要作甚么？”
“不做甚么，回苏州”刘士衡手一拨，就把松烟扒到了一旁，大步朝门口走去。
松烟哪敢真拦他，只得匆匆跟上，一路上不住地劝他：“七少爷，眼看着田少爷心愿就快达成，您又何必同他去抢，这事儿若是传到他耳 里去，只怕连朋友都做不成……”
刘士衡哈哈大笑，伸手朝他脑袋一拍，道：“兔崽子，你倒是了解你家七少爷，连我要回苏州做甚么你都知道。”
松烟嘿嘿地笑着，道：“那是，我就是您肚子里的蛔虫，不过这事儿，您还是多考虑考虑罢，按说七少爷的事，轮不到我们做下人的插嘴 ，只不过田少爷与您情同手足，若是失了这个朋友，小人也替您感到可惜……再说了，听田少爷那口气，竟是想把人娶回家做正妻的，就凭这 点，您就做不到，既然如此，又何必同他去抢呢？”
“谁说我做不到？”刘士衡很不服气。
松烟觉得他是在赌气，遂语重心长地劝他：“七少爷，您这是何必呢，苏小姐再好，出身也与您不配，再说了，小人平日里也没见您对她 有多上心呀，怎么突然就把她给惦记上了？平日里您虽然也没少帮她，可那不都是看在田少爷的面子上么？”
“谁惦记她了？”刘士衡不承认，“我只不过觉得她挺合适进我们家的门而已。”
“那倒也是。”松烟竟点头附和起来。
“是甚么？你倒是说出个子午寅卯说给我听听，不然不饶你。”刘士衡饶有兴趣地问。
松烟掰着指头道：“这头一条，就是她胆子大，谁敢害她，她就拔刀子，上公堂。”
“嗯。”刘士衡笑了起来，“接着说。”
松烟得了赞�