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“公主千岁！”翡烟惊呼着扑过来护住清笛，流泪跪倒在长公主眼前，“公主千岁息怒，息怒……若要责罚姑娘，便叫奴婢代替。”
“姑娘三年前受了那么重的伤，命都险些没了；这三年来都多亏那千年的山参吊着，这才保得一口气在，姑娘的身子实是受不得责罚……”
“她若还有半点良心，她若明白自己当日是怎么活下来的，她便不该这样对待凤儿！”翔鸾长公主心痛得顾不得仪态，直恨不得推开翡烟，再冲上来打清笛。
“是凤儿不顾阖府上下的安危，从霸州千里迢迢带了她回来；是凤儿衣不解带守在她榻边照料，亲手为她吃药，这才调理好她的身子！”长公主回手一指廊檐下的小蓝，“就算是个鸟儿雀儿，也会记着活命的大恩，可是她呢，她分明是个忘恩负义的贱。人！”
长公主的巴掌当着众人扇下来，火辣辣的疼，清笛都并未落泪；可是这一瞬，听见长公主提及凤熙对她所倾心力，清笛终究忍不住泪落……
今生注定亏欠了凤熙，来日若有机缘，她会用男女之情以外的一切来回报。甚至是自己的性命！
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“禀公主，沈姑娘来了。”长公主身畔伺候的执事女官低声回禀。
长公主这才歇下手来，目光凌厉瞪着清笛，再转头望周遭家仆，“有谁赶在沈姑娘面前乱嚼舌根子，我便摘了他的舌头！”
清笛、翡烟，连同一众家奴都连忙仆身跪倒，“公主放心。”
说话的工夫，沈婉娥已从外头进来。凤熙今日发疯了一般，怀抱着个小厮，从西子湖一路打马回府，一路上多有人见；这消息自然就也传进沈家去了。沈婉娥自不放心，这便乘了轿子急忙赶来。
“婉娥见过公主千岁……”沈婉娥敛衽福身。长公主叹了口气扶起沈婉娥，“婉娥啊，你倒是来得正好。凤熙今日犯了脾气，谁说都不好；便也只能指望你了。你的温柔细致，他平素还是肯听的。”
沈婉娥面上登时一红，菱唇微挑，已是含羞带笑，“公主放心，婉娥定陪伴公子。”
长公主离去，沈婉娥连忙上来握住清笛的手。纵然事情真相可以掩盖，清笛面上紫红的指印却是掩不住。
“妹妹这是怎么了？公主千岁她怎么会这般动怒？”沈婉娥心疼地伸手轻触清笛面颊，“我家里还有上好的玉肌膏，消肿散瘀是最好的，我这就命人去取了来。”
“沈姐姐不必了。”清笛轻轻避过沈婉娥的手，“这本是外伤，养着两日便也好了。”清笛苦笑了下，“我惹长公主动怒，面上这印迹多挂几天，说不定还能让长公主的怒气早些消了；若这印迹没了，长公主反倒更会动气。”
“你呀，真是鬼精灵一般。”沈婉娥只能叹息着摇头，“我真恨不得自己也能有你这样一位妹妹，跟在我身边儿，给我出出主意、提提心思，我便也不必担心未来会有一步行差踏错……”
“姐姐你又说笑了。”清笛尴尬一笑，“以姐姐聪慧，又哪里需要人从旁提点？”
“那可不对。”沈婉娥叹了口气，“在旁人面前我纵藏着，在你面前却不必。你是最了解侯府处境的。将来长公主总有先去的那一天，到那日皇上连最后的一点顾惜都没有了，我又当如何伴着公子来支撑起这个家？”
“姐姐……”清笛当然明白。
坦白说，三年前刚到杭州的时候，清笛心中对沈婉娥不无防范。每个女子都会嫉恨相公青梅竹马的女人吧？可是渐渐的，清笛的防范之心倒也淡了；不是因为她失去了警惕之心，而是她看见了沈婉娥的心意。
沈婉娥真的是为了凤熙着想，为了整个敬国侯府的未来着想的。不管她爹沈珩安的什么心，沈婉娥却着实是对凤熙用了心的。
从这一点上，清笛便是真心实意叫沈婉娥一声姐姐。
“只要妹妹在府上一天，便会尽心尽力辅助姐姐，以尽姐妹之情。姐姐放心。”清笛真心答。
沈婉娥瞧了翡烟一眼。清笛忙吩咐，“翡烟，房子里热，快带着茜云去散散。园子里的水榭正好凉快，你们带了两个盒子去，装些桃花糕、杏仁酪去。”
“哎！”翡烟连忙含笑应下，拉着沈婉娥的丫头茜云就走。身为贴身服侍的丫头，能得了这么片刻的自在，还有好园子能逛、好点心可尝，自然是开心的。
两个丫头走得远了，沈婉娥这才握紧清笛的手，“妹妹，这回来，姐姐是想跟你说一句掏心窝子的话。三年了，时日不短了，纵然你与工资，兼之这阖府上下的人都不肯多对我透漏半句，可是姐姐我又如何看不出你与公子的情分？”
“你与公子的情
分在前，姐姐才是后来的。只是皇上赐了婚，圣意不可违，否则姐姐愿意将这正妻的名分让了给妹妹，我甘居侧室。”
“姐姐，你切莫如此说！”清笛急着去掩沈婉娥的口，“妹妹没有半分这般心思！”
“既然如此，姐姐便也直说——妹妹，如果你不介意受点委屈，便应了公子吧！姐姐在此立誓，在外头虽然妻妾有别，可是在咱们府里，姐姐绝不将你看做妾室；并且会命了阖府上下，将你我一般看待！”
143、斜月帘栊（更3）
“姐姐！”清笛急于解释。
“……妹妹，公子对你的心思，我懂；倘若你不肯应下公子，公子是绝不肯与我拜堂，更不肯圆房的……”
沈婉娥已是泪下，“打小儿，我便在娘亲的指导之下熟读《女诫》，我明白如果成为公子的正妻，我该拥有什么、放弃什么。”
“妹妹，为侯爷府未来计，必定要多给公子留下子息，可是公子的心只在妹妹你一人身上……姐姐今日便说尽了心里的话吧：我所求的不过是与公子一生相随，只愿他能允我诞下一儿一女便可；其余的日子，我尽可忍耐公子对妹妹的专房而宠……”
“姐姐，你别这样说！”清笛难过摇头。
沈婉娥也自是心气儿极高的女子，让这样一个女子肯说出上述这番话，实则已是多大的委曲求全……
“我对公子只有年少时相伴的情分，再有便是感念公子多年寻找、三年前又舍命相救……妹妹也不妨说句心底的话：妹妹可以用自己的所有来回报公子恩德，却独独没有男女之爱……”
“妹妹，恐怕公子却不这般想。”沈婉娥泪落如珠，显然已是压抑许久，今日终于得了宣泄的机会，“自打妹妹来了，这三年里公子虽然对我也是礼遇有加，可是实际却越发疏远。这会与我同回山阴扫墓，竟然从不近我三尺之内。到了山阴，便也满城去打听哪里有最好的山阴甜酒……”
“那晚我逞了点醉意，便追问公子心思。我都说了自己甘愿与妹妹一同侍奉公子，可是公子却说——怜儿绝不是这样的人。话里话外，公子便直说想要与我退亲……”
沈婉娥哭到无法喘息，“且莫说皇上早已下旨赐婚；单说杭州内外，甚至整个江南，谁不知道我已注定是他的妻？若被他休弃，我便也不必活了……”
。
清月落满廊檐，染了一地白霜。清笛没让翡烟点灯，只静默坐在黑暗里，望着地面的白霜点点扩大，直到染上了她的足尖儿。
便是绣鞋上，也镶嵌了大颗的夜明珠；夜色清华，摇曳成辉。
就连这都是凤熙的心意。他知她千方百计推开他心意，他便连她上下衣装都亲自留意，每一件用品的细节都用足了心意。
知君用心如日月，只可惜，她誓同生死的，已是他人。如此，她便只要他好好活着；永远不要，他再为她背负半点的风险。
清笛弯腰扯下鞋上明珠，装入素淡木匣，搁在架上。指尖在木匣上留恋良久……今晚婉娥陪在凤熙身畔，来日再送还吧。
披着夜色，赤足踏了月光，清笛散开长发，一路穿过回廊，走向长公主的院子。
门口上值的女官见了便是呵斥，“如何这样不懂规矩！你这样散发跣足，乃是对长公主大不敬！”
清笛在门口跪倒青石板地面，“罪女散发跣足来向长公主请罪。”
值门女官倒也没想到，愕了下，“你先等着，容我向长公主回禀。长公主今儿身子不好，已是歇下了。”
清笛顿首，“有劳大人。烦劳回禀公主千岁，罪女会在门外一直跪到千岁肯赐一面。”
“好吧。”门值女官叹了口气，迈入高高门槛。门槛内，红漆金钉大门轰然关闭。（古时门槛高低与地位高低成正比哟~~）
山墙夹道宁寂下来，只有月影为伴。清笛却静静微笑，这一切终是值得。
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良久，红漆大门终是重开，门值女官迈出门槛来，“叫进。”
“多谢大人。”清笛顾不得腿脚的麻木，向女官深深一福身。女官低声提点，“且记着，切莫再惹公主不高兴。否则，我等都饶不得你！”
长公主下嫁，随同而来的典司执事却都依旧还是朝廷的女官，惩治她这么个罪女，当是绰绰有余。
执事女官引着清笛入内，安排清笛于三道垂帘之外行礼。清笛不敢抬首，只觉眼前珠帘摇曳、帷幔深垂。虽是卧房，皇家气度依旧压迫得人不敢呼吸。
清笛跪在帘外，长公主在内里却始终没有出声。清笛身畔的灯烛缓缓燃尽，宫女换了新烛，时光早已不知暗换了多少。长公主这才缓缓出声，“说罢。”
清笛整个身子都已麻痹，连启唇发声都觉迟滞，“长公主千岁，罪女有个不情之请。”
“哦？”长公主冷笑，“你说来请罪，却原来还是有求而来呢！岂非贪念过深！倒说来听听，我倒想看你还有多不知餍足！”
清笛阖上眼帘，“罪女请求长公主千岁，收下罪女为义女吧。”
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“放肆！”旁边侍立的执事女官走上来便掌清笛的嘴，“长公主之女，乃为宗室出女，又怎可为你这种罪女！”
执事女官在宫里专职管教宫女，巴掌打下来又狠又准。清笛的颊边登时便肿了。
“好了。”长公主这才缓缓说，“让她说下去。她纵是个不知羞耻的，这样请求也该有个缘由。”
清笛忍着颊边疼痛，却是含笑，高高仰起了头，“长公主千岁容禀：罪女自知卑贱，绝不敢攀附富贵。今日所请求之事，只是为公子。”
“哦？”长公主仿佛没想到，随
即吩咐，“掌帘。”
两名司帘宫女各撑錾金长杆来，一层层挑起垂帘。长公主便现在尽头，歪在床榻上，额头上已是勒了抹额，显是之前被气得头疼了。
“你说来，我听。”长公主依旧斜躺着，目光却温煦了些。
清笛再叩首，“长公主容禀：公子是长情之人，不肯见忘与罪女当年情分；罪女自知没有资格伺候公子，便理当挥剑斩情。否则，公子不肯与沈姑娘拜堂圆房，一来让朝廷见疑，二来不能为侯府开枝散叶，三来有负孝道……”
“唯有让罪女成为长公主义女，我与公子从此成为兄妹，才能打消公子对罪女的执念！”
144、朱颜易失（第一更）
“你未免高估了你自己吧！”
执事女官冷哼，“都是长公主仁慈，这才容得你在府里搅起这多波澜来；届时只需撵你出去便了，又何必要收你为义女？”
“长公主千岁定然不会这般说。”清笛淡然摇头。
“知子莫若母，长公主千岁最明白，倘若就这样不明不白撵了罪女出去，公子非但不会妥协而与沈姑娘拜堂圆房，而是会天涯海角寻找罪女；反倒会耽误了沈姑娘。便如当初那三年，公子若找不见人，绝不会罢手。”
“这……”执事女官也是一顿，转头去望长公主。
那执事女官也是亲眼看着凤熙长大的，她如何不知道凤熙一旦固执起来，又有谁能改变？
“若成为我的义女，你的身份便要改为宗室出女。这总归要上报宗正寺，玉牒上少不得要留些补记，这便多了许多麻烦。”身为长公主，这些繁文缛节总归是免不掉的。
“不如私下里认亲，倒也罢了。不必上报宗正寺，只府内有个知会。”长公主眯眼望清笛，“方才你也说了，不是为了攀附富贵；那你自然不会在意这所谓的名分，对么？”
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“长公主容禀，如果肯认下罪女，便请正式行礼。该走的仪轨，请一并走完。”清笛却连连顿首而求。
“你未免太过分！”
执事女官听不下去了，“还说不是攀附富贵？你以为你的身份怎么可以成为宗室出女！”
清笛顿首，仰望长公主，于长公主眼中看见同样的疑惑，便轻叹而言，“长公主千岁，罪女自幼与公子一同长大。他的性子，罪女很是明白。他若决定了的事情，纵然皇上圣旨都未必能够改变；能够改变他的，只有他心中最为坚守与信奉的圭臬。”
“公子乃是吴越国后嗣，生长在这江南繁华地，最是看重士人之仪。长公主认了罪女为义女，并且上报朝廷，让这件事的影响扩大，让更多人知道罪女已经成了公子入了族谱的妹妹；纵然没有血缘，公子便也再不敢轻易违背伦理之议。”
“与其让罪女与长公主两个人单薄之力来违拗公子，何如加上伦理之仪，再加上天下士人的眼光？”清笛听见自己心底沉重的叹息。她能伤凤熙到最深处，不过是因为她最是懂他，所以才能抓住他最大的软肋。
“长公主千岁，再容罪女说句大不敬之语：公子纵然可以暂时失去吴越国，但是他却不可以失去江南士人的心。留得人心在，才能徐图未来，所以公子定然不会冒这个天下之大不韪……”
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“好了！”长公主皱眉，“不必再说下去了。”
“罪女知罪。”
清笛急忙垂下头去，再不敢抬头。许多事只能心里知道，却不可以被说出来。
长公主垂首，良久不语。手指捻过腕上菩提子的手串，思忖良久。终于，淡淡出声，“那就这样办吧。明日一早我便亲自修书给皇上，求他开恩。”
长公主抬起头来，目光掠过黄花梨的窗棂，望向净空明月，仿佛那一抹千年不变的月光触动了她压抑多年的心事，“那一年我也才与你一般大，十六岁。方登基的皇帝哥哥下旨，命我和亲吴越。”
“我哭着不愿，哥哥亲自替我擦掉眼泪，说，‘哥哥本不是太后嫡出，这个皇位纵然得来，却是不稳。如何对待南方尚未平定的吴越与南唐，将影响到朝臣与太后对我的看法。妹子，你是哥哥最放心的人，除了你，哥哥不知道再送哪位公主过去……’”
“那晚我哭了整夜，却在天明的那刻，亲手披上了嫁衣。从此远离汴京，到了这遥远的江南，成了吴越国皇子的妻……”
“我是哥哥最疼爱的妹子，我的嫁来令吴越上下都以为哥哥不会攻打吴越，可以两国并存；可是转头不过数载，哥哥的兵马便直抵杭州城下！”
长公主的眼泪无声落下来，“怜儿，这一段过往，纵然别人不知，身为袁承道女儿的你，可是亲身经历、亲眼看见。纵然你当日年幼，却也多少明白。”
清笛也觉心内一疼。那是一种原本肯为了亲人放弃自己幸福的奉献，却没想到转身就被亲人出卖……
“罪女记得。当年罪女与爹爹大军一同进入杭州，吴越皇族都被捆缚着沿街跪倒，唯独不见长公主。提起长公主，那些皇族的眼里含满了怨毒……”
“呵呵，是啊，是啊……”长公主凄凉笑起来，“他们以为我为了哥哥而出卖了夫家。可是他们哪里明白，女人其实最在乎的终究是丈夫与儿子！”
“那一刻，我真的想亲自拿了把刀，重回汴京朝堂上去，明白跟哥哥问清楚，既然遣了我去和亲，又为何要将我置于如此境地！”
“可是我忍了……”长公主含泪摇头，“我就让哥哥欠我这一回，我要用他的良心愧疚来保全我的儿子……”
长公主缓缓抬眸望清笛，“而这一回，我还用这份亏欠，让哥哥格外开恩，允我收了你……”
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清笛微微皱眉，“长公主，罪女不要封号！更不要让皇上知道，罪女就是袁氏怜儿——罪女只恐，皇上对长公主的亏欠之心，不能抵消皇上对爹爹
的余恨！”
“你想的，倒也周全。”
长公主也是点头，“本宫也这般想。倘若让哥哥知道了你在侯府中藏了三年，恐怕要迁怒于侯府。便说你是吴越余族的旁支所出吧，多年来在府中陪伴我，感情日深，因此收为义女。”
“你的一应身份，本宫便吩咐人，全都为你彻底重新办来。怜儿，从此这世上你便不可再对人承认你是袁氏怜儿，否则将是欺君大罪，牵系重大！”
145、几成追忆（第二更）
清笛离去，长公主的房内重又一室清冷。执事女官服侍长公主睡下，依旧忍不住问，“公主，难道真的就这样便宜了那小蹄子？”
“这决定有多冒险，我又岂会不知？”长公主听凭女官为她摘下抹额，头疼便又如风一般钻进脑仁儿去，她用手按着，“一旦认了她，便等于从此将侯府的命运与她的命运捆绑到了一处。她若身份泄露，侯府便是包庇大罪，更是欺君罔上……”
烛影一晃，执事女官的面容在阴影里一颤，“不如奴婢去吩咐了窦如海，将那蹄子……奴婢总担心，那蹄子若活下来，便是夜长梦多。”
“糊涂！”长公主长眉紧蹙，“三年前我已是吩咐了窦如海此事。倘若这个法子最为可行，我又如何会容得那蹄子在府里多活了三年？我之所以一直没让窦如海动手，一切依旧是为了凤儿。”
长公主深深叹息，“凤儿费尽心机将她带回身边，倘若她便这样不明不白的死了，你说凤儿会不会一时想不开，索性弃了红尘？”
“凤儿的心最是高傲，他在现实羁绊中已是受尽了委屈，他对其它事还能委曲求全，可是唯独对怜儿此事不肯放手——所以这步棋，又哪里是可以轻易启动的！”
“公主说的是。”执事女官也只能叹息。倘若此时公主果真下令杀了那蹄子，那么公主便也真的�