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“小姐……”在凌霜离开数月之后，蘅儿正在房中看书，她的贴身丫鬟琼珠掀帘子进来，笑着道：“小姐，今天北辰宫可热闹了，说是有远方而来的贵客，又是姜宫主的友人到此做客，是凝霜城的城主呢，还有凝霜城少主，就是上次来的那个顾公子……”
听到琼珠提到凝霜城和凌霜，姜蘅慢慢放下手中的书，缓缓地起身，面色苍白得没有一丝血色。“是……顾城主和顾公子？”琼珠点点头，有些不知所措。“琼珠……”她声音颤抖地说道：“快……去打听一下，顾城主与顾公子此行是来做什么的。”琼珠不知发生了何事，只是点点头，担心地望了她一眼，便退下了。
蘅儿又坐回了椅子上，依旧面色苍白。商议，有什么与父亲商议的。她的内心狂跳不已。即是因为凌霜来了，又是为了商议之事。难道，是婚约？
就这样想着，不出一会儿，琼珠跑进了蘅儿房内，因为焦急而断断续续地说道：“二小姐啊……听说……听说……”琼珠红着脸，停了一会儿待平定下来，又接着道：“是……因为顾少主提亲，要让您作顾少主的妻子……”蘅儿笑了，脸色十分通红，吓得琼珠忙问怎的了。但她却仿佛没事人似的，只是问：“顾城主和公子现在可在与父亲议事？”琼珠点点头。蘅儿二话没说，只身走出了房门，慌得琼珠追了上去，在她身旁边走边问：“二小姐，您……没事吧？千万不要吓琼珠啊……”
蘅儿笑着说：“琼珠，你先别忙，我只是去看一个故友而已，你现在，就去顾公子前番来时所住的厢房，帮他布置布置吧。或许他与顾城主要在这里待一段时间呢。”如果真的是凝霜城的顾公子提亲来了，那么，小姐她喜欢的人是顾公子么？琼珠似乎放心不下，但又无可奈何，只好退下了。
姜蘅望着大厅的朱门。一直心心念念的顾凌霜，此时就在大厅之内，终究又可以见到他了。他此番来，是为了什么？难道，真是提亲不成？不管怎的，只要见他一眼就好，哪怕只是见到他，她就已经觉得很幸福，很满足了。鼓起勇气，蘅儿轻轻推开了门，只见唯有一个未曾谋面的中年男子，还有姜枫二人坐在厅中，却唯独不见他的身影。有些失落，她喃喃念着：“凌霜……”而后背过身去。
只见佩铎站在她的身后，从未见过他这般冰冷；表情冷冽犹如霜天的寒风，往日的温和爽朗全然不见。
第二卷 鸳鸯两字怎生书
醉里不辞金盏满
“姜蘅师妹。”他冷冰冰地说，“恭喜你，你要嫁人了。而且还是你刚刚念到名字的那位顾公子。这个顾凌霜，平日里仿佛对诸事从来都是如此冷漠，没想到他竟然会主动来提亲。更没有想到，你还念着他的名字！”顿了顿，他冷笑道：“难道，你爱的人，是顾凌霜？”
姜蘅从未见他如此冷漠，着实吓了一跳，但听到顾凌霜提亲，更是十分吃惊，难以置信。看来，佩铎师兄也这么说，那顾城主与凌霜此番来北辰宫，一定是为了提亲的事了。顾公子……真的要娶她为妻……她要成为他的妻子，和他一起回到凝霜城，那个他成长的地方，与他相伴，长相守，还有……将来可以与他一同吃饭，一同赏花，与他谈天……想到这里，蘅儿欣喜不已，两颊飞红。楚佩铎把一切看到了眼中，愠怒无比，于是拉着她到了一旁，狠狠把她逼到了墙壁边上，两手撑着墙，把她环在了面前。不顾她的惊恐，他激动地问：“姜蘅！你告诉我！你爱的人，究竟是谁！”她吓得快要哭出来，方才的喜悦与娇羞褪尽。他依然不依不挠，喊道：“为什么，为什么你要嫁给他！难道……你真的这么需要他娶你！姜蘅，只有顾凌霜才对你好么？我楚佩铎对你有何不好，这么多年的情分，竟然比不上一个你才认识几个月的顾凌霜！”她还未说什么，只听见楚佩铎身后，一个清冷的声音道：“现在既然已经提亲，蘅儿应是别人的未婚妻，岂能容许你这样放肆无礼，楚公子，顾某奉劝你注意男女之大防才是。”二人看去，只见顾凌霜冷眼看着楚佩铎，冷意森然。
二话不说，凌霜上前，一把将她拉入自己怀中，道：“蘅儿要成为吾妻，凝霜城的少主夫人了，请楚公子自重。”
这一刻，她愣在了他面前。吾妻，他的妻。她仍然年幼，但是，已经能读懂这句话的分量了。她等了多久的话，听到他亲口说出，是多么的幸福。
“是你啊，顾凌霜。”楚佩铎轻蔑地笑了笑，“你，为何要与北辰宫联姻？又为何，要让涉世未深的师妹，就这样嫁给你，而不顾她的感受就上门提亲？”说罢，他扑上去，几欲抢走他怀中的姜蘅。
凌霜怎能容许佩铎的行为。他摆好阵势，准备迎战，并冷冷地说：“顾某喜欢蘅儿已久，现在也已经求亲，她已经是顾某的妻子，顾某决不允任何人把蘅儿抢走！”
“不，不要！”蘅儿十分慌张。二人都是习武之人，一个是她深爱的人，一个是从小和她一起长大的师兄，她不忍看到任何人受伤。凌霜催动了剑气，而佩铎则使用法术，欲以“凝冰术”击之。蘅儿忙挡在了凌霜身前，默念法术，霎时一道结界在佩铎与她面前形成，保护了她与她身后的凌霜。她面庞上，满是无奈与恳求，望着佩铎，泪光盈盈，柔弱如梨花带雨。
佩铎见状，十分不忍心，便收起了招数，道：“我再问你一次，你就决定要跟了他？”蘅儿听罢不语，半晌，点了点头，却又是十分坚定。
默视二人良久，佩铎毫无情感地说：“随你吧，姜蘅，师兄从小就什么都让着你，也听凭你的想法，现在，你爱嫁给谁就嫁给谁吧……只是，将来如果他真的负了你，你……就来找师兄，师兄还是会像从前一样，保护你……”他又对凌霜冷冷地说：“蘅儿从小在北辰宫长大，对外面的复杂纷繁不甚了解。你一定不要让她受了半分委屈！看来，她……此生要嫁定了你，因此你更不要辜负了她！”又望了他们一眼，他转身，离开了。只听他唱到：南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。
汉之广矣，不可泳思。江之永矣，不可方思。
翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马……
他唱的这首歌，如此婉转，悲切，爱慕之情全在其中。唱着，他走远，留下姜蘅跪在地上，泪流如雨。
凌霜扶起她来，待她擦干泪水，道：“蘅儿……顾某不会强迫你。只是，你告诉我，你心中到底爱着谁？”她抬起头，望着他。从未见过这样的他，她只见过他的冷峻，与冷峻之下的温柔，还有仗义。他总是如此镇定，不为外物所动，但此时，焦虑，担心，全部写在了他脸上。
她微微一笑，顷刻间，他心中的寒冰消融，因为，他看到了她对于他的爱的肯定。心中暖暖的。
把她拥入怀中，他知道，自己要用一生一世去呵护她，心甘情愿用一生去守护她，让她幸福，这就够了。
如此温暖的感觉。蘅儿闭上双眸，依偎在他的怀中想。不知从何时起，多少次，她就希望有一天能与他这样，相知相伴，依偎着他感受着他怀抱的温暖。这，就是她的幸福。可是师兄他……却为此付出了痛苦。
师兄……想到这里，她的心，又痛了起来。是她欠他的情。他爱上了她，她怎能不知？只可叹她早已爱上了凌霜了，无法改变，只好视而不见……但是，怎能忍心？师兄，请你原谅蘅儿的自私，蘅儿爱凌霜如此之深，无法割舍这份爱……
姜玥独自坐在房中，望着摇篮中有半岁了的暮云，疼爱地微笑着，细心地为孩子掖好了被子。
姜蘅轻轻叩门，待屋中的姜玥道了一声“请进”，轻轻推开门，走入了房间。姜玥抬头，望见是她，笑着说道：“是蘅儿啊，这么晚了，来看暮云么？”蘅儿微笑着道：“是啊，来看你们二人。因为……我要嫁到凝霜成了。”姜玥十分吃惊，待姜蘅将此事原原本本地道出后，她点点头，沉吟片刻后说道：“顾公子倒的确是个不可多得的好郎君。只是……”她抬头望着姜蘅，严肃关切地问：“你告诉姐姐，你是否爱着顾公子？”蘅儿坚定地点头：“是的，我确定，我爱的是他。或许，从我见到他的第一面开始，就爱上了吧。自从他离开北辰宫回到凝霜城的时候，思念就开始了。当时，真的担心再也无法与他相见，担心与他缘浅……没想到，他主动提亲，并且，我们二人心心相印。我们彼此了解，彼此欣赏，因此我确定，爱上了他，并且不会更改，这爱，韧如浦苇，坚如磐石。”顿了顿，她鼓起勇气：“只是……楚师兄他很不开心……他对我很好，只是，只是我把他全当做一个朋友般，但蘅儿知道，只是朋友，师兄妹之间的情谊。蘅儿真的不想负了他……”说着，她止不住泪水。姜玥清楚了佩铎对姜蘅的情谊，让妹妹靠在了她的肩上，叹道：“真没有想到，佩铎也与谢师兄般……”蘅儿听罢，想起了潇湘对于姜玥的情谊。姐妹二人沉默，未在说什么。暮云此刻又开始了哭闹，姜玥忙起身，抱起他，哄着他。蘅儿也起身，说道：“姐姐，让我再抱抱暮云吧，不知下次见面何时了。”姜玥点头，把暮云抱给了姜蘅。蘅儿笑着说：“小暮云，长大了一定很玉树临风。”姜玥望着蘅儿，又望了望儿子，只是轻叹：“只愿他像他的父亲……”蘅儿又回望孩子，想起了姐姐与黎歌的爱。那时，初次见到他，是在那个仲秋佳节，姐姐仗义帮助黎歌拜托了黎家家丁的纠缠，然后，他们二人牵绊，相知相许，却无法白首偕老，错过了那真挚的依恋。如今，往事随风，寥落天涯。
姜玥淡淡地一笑，对姜蘅说：“蘅儿，你爱着顾公子，又能和他结为连理，以后成为了他的妻子，要好好地爱，幸福地生活。顾公子他是个好人，也是真心爱你，姐姐其实从前就看了出来，而且现在凝霜城来提亲，足以见他对你的爱。至于佩铎……他有他的想法，他爱上了你是他的选择，是他的真心，谁都不能强求他爱，或者不去爱。毕竟，世事不可两全其美。佩铎他，或许能遇到他爱着的女子，这样，他也能得到他的幸福吧。你莫要前思后想就是。”
从那日起，蘅儿就再也没有正面见过佩铎。有时在北辰宫中或者花园里相遇，他总是会避开她，绕道而行，或者干脆就从她身旁经过却对她置之不理，越发冷漠起来。琼珠嘀咕道：“这个楚少爷，平日对小姐这般好，怎么现在这么冷漠，让人无法接近！”每回蘅儿只是淡淡地笑了笑，不出一言。
只剩下昏暗的烛光，在屋里陪着佩铎。茕茕孑立，形影相吊。
依然记得她那天的决绝，如此坚定地爱上了顾凌霜，她的恳求，怎么都不能让他再与顾凌霜对峙下去。她真的很爱他，和她的姐姐一样，爱上了一个人，全心全意，情至深处无怨尤。
他现在懂得了潇湘的苦楚。因为他知道潇湘爱着姜玥是如此之深，姜玥的那句“此生姜玥之夫唯有黎歌一人”的确让潇湘心痛不已。而他自己现在，又何尝不是如此，承受相思之痛。
想着想着，他又举杯而饮，一杯一杯，最后干脆用起了酒壶来。
“师弟”醉眼朦胧中，是他，谢潇湘，关切地收起了手中的酒壶，“师弟，不要再喝了……”
佩铎眯着眼，喃喃地说道：“师……师兄，把……酒……给我……”潇湘把酒壶“啪”地丢在了地上，佩铎的酒也醒了些。他望了望潇湘，从未轻弹的泪水，竟涌了出来。
“为什么……”他拉着潇湘的袖子，凄然道：“为何蘅儿要嫁给那个顾凌霜？她爱他么？她会幸福么？她到底爱谁……她不知道我……楚佩铎，爱着她多久了？”
潇湘坐到了他的身边，语重心长地对他说：“师弟，我知道，你是真心爱着蘅儿的。只是，师妹她如今要嫁给顾公子了，这是不争的事实。你不要再这样了。你可知道，姜玥……”想起姜玥，他的表情多了几分温柔，却又多了几分无奈，“她爱着那个黎公子之深，为他受了这么多委屈，经了这么多痛苦与辛酸。为了他，姜玥甘愿被赶走，只为去找寻他；为了他生下小暮云，并尽心教导他，照顾他；会为了他的快乐而笑，为了他的痛苦而泪流。我能怎样？只有默默地去关心她，爱着她。这是师兄的无奈与苦衷啊。如今，蘅儿她也要嫁人了，不管怎的，她是顾凌霜的妻子，恕师兄直言，这已是定局，只好默默祝福她了……”
佩铎听了，仰天长叹，尔后泪流。潇湘轻拍他的肩膀，叹道：“后天，就是蘅儿出嫁的日子了，她要远嫁，相去万余里。师弟，她向来敬重你，所以是希望你去送她的。她希望你能为他们祝福，因为她一直把你当做好友，把你当做兄长。”说罢，他留佩铎一人在屋中，让他独处去想通这个问题，走到了园中。
如此宁谧的夏夜，褪去了白天的炎热，倒是凉爽。微风习习，吹动了他的发。兰花的馨香飘来，淡淡的，飘荡在夜色之中。潇湘席地而坐，望着满天繁星。记得多少年前，也是这样一个宁谧，繁星点点的夏夜，他在花园中踱步，望见了姜玥。
那年他十八岁。师父姜枫派他远行，一去就是半年，当他回来时，刚满十四岁的姜玥，在他出行的这半年之中，竟褪去了稚气的外表，多出了几分成年女子的妩媚与优雅。一时间，他有些怅然。因为她再也不是那个小女孩，会在他面前撒娇，嬉笑着奔跑，玩耍。从来都是把她当做一个孩子，一个小妹妹般看待，但当他见到了那个女子时，他才发现，他不能，也不愿再把她当做一个小女孩看待了。因为她是个女子，将来总要为人妻，为人母。不知为何，那一刻，他要她做他的妻子，呵护她，为她避风遮雨。
而如今，姜玥她已经是别人之妻，并有了别人之子，却为了黎歌的早殇而悲怆，为了小儿子被黎仲玉抢走而不得相见而无奈……他为她感叹，虽然知道，她的外柔内刚让她挺过这些艰辛与苦楚，但他仍然会为她心疼。因为他只愿为了她遮风避雨，读懂她的痛苦。
她曾对他说过，希望他能放开，去追寻自己的幸福。潇湘想到这里笑了。她是善良的，希望他能得到幸福，但是，姜玥啊，你可知曾经沧海难为水，除却巫山不是云？
长亭此去满别情
姜蘅远嫁凝霜城那天，姜枫，姜玥及众师兄弟在北辰宫外为二人送行。一夜细雨潺潺，这初夏的清晨竟然有着丝丝凉意，毫无平日里的酷暑。晨光熹微中，她望见姜枫的几丝银发，被晨风吹拂着，想到这些年岁月的积淀，他的苦心与努力，都是为了她，为了姐姐，为了北辰宫，竟心酸地簌簌流泪，打湿了这片依然泥泞的土地。微风拂过，泥土的气息，馥郁的兰香，让她如此不舍得这片她生长的故土，眷恋不已。姜枫，姜玥也是十分不舍，早已是泪水盈眶。就连半岁了的暮云，或许知道了这个十分疼爱他的姨妈即将远行，在姜玥怀中大哭不止。姜蘅含泪抱了抱小外甥。幼小的暮云望了望小姨对他的微笑，停止了啼哭，复又对她报以一个甜美的微笑。蘅儿把暮云抱给了姐姐，又与父亲，姐姐，师兄弟们告辞。听着暮云又开始啼哭，蘅儿泪眼婆娑，恋恋不舍，十分怅惘。
当她要走到车前时，她看到了佩铎，冷冷地站在那里。走上前去，她拥抱了他一下，而他却丝毫未动，仿佛一尊雕像，冷漠非常。蘅儿知道，他仍然在生她的气。抿抿嘴，止住了又欲流下来的泪水，她上了北行的马车。顾凌霜对众人行礼后，跨上马，策马而行。姜枫叹了口气，喃喃地对身边流泪的姜玥道：“蘅儿大了，自要嫁人。毕竟，虽然是远嫁，却也选择了一个她所爱的人。阿玥，不要伤离别了，看，暮云他，也在难过呢……”姜玥望了望怀中的暮云，轻轻哄着他。佩铎见状，只推说不舒服，就告辞回到北辰宫中去了。
“还有，阿玥，”姜枫方才低头不语，此时才抬头说道：“蘅儿的房间，平日有空了去打扫打扫吧，东西全按照她出嫁之前摆好就是……”说罢，又不舍地往远行的马车处看了几眼，直到他们走远了，方才离开。
姜蘅坐在马车中，垂泪不语。恋恋不舍地离开了这片见证了她年少时的欢笑与回忆的地方。就连她身边从小和她一样，在这里出生，这里长大的琼珠，也黯然落泪。
依稀记得，儿时与姐姐所学的那些诗歌，她触景生情，在马车中，柔弱地靠着冰冷的车壁，吟唱道：燕燕于飞，差池其羽。之子于归，远送于野。瞻望弗及，泣涕如雨。
燕燕于飞，颉之颃之。之子于归，远于将之。瞻望弗及，伫立以泣。
燕燕于飞，下上其音。之子于归，远送于南。瞻望弗及，实劳我心……
身旁的琼珠已经泣不成声，蘅儿闭上泪眼。瞻望弗及，泣涕如雨！叹此番远行，唯有寒风北渡，方能遥寄思乡情长。精巧的屋宇，亭台楼阁，还有桃之夭夭，莲叶田田，东篱菊蕊，雪中寒梅，这些景致，汇成了怀乡之情，让她不忍挥手别离。
凌霜与蘅儿二人，先来到了京城之中，与凌霜的部下会合，一起回到凝霜城。本来要拜见凝霜城城主顾啸天，而由于城中事务繁多，他在为凌霜提亲过后，已先行回去了。凌霜知道蘅儿不舍离乡，于是众人决定在京中待一天再踏上回凝霜城之途。
第二天晌午，大家在食肆中用膳，由于对于即将离开这个她生长的地方的不舍，蘅儿只尝了一点菜品，就停箸起身，准备在上马车启程之前再在京中走走。
由于这个食肆是在比较繁华的地方，人群熙熙攘攘。蘅儿在京中的街道上走着，只见茶坊中，酒肆中，食肆中生意皆是很好，此时正是用午膳的时候，食肆中饭菜的香味，还有酒肆之中飘来的酒香，卖各色各式的小吃，以及工艺品的铺子传来叫卖声，街市上是如此热闹，蘅儿却怅然不舍，因为这里的一切都如此让她留恋不已。
“元翀，你看，这么多好玩的，你看看你喜欢什么？”
听到这个名字那一瞬间，蘅儿仿佛被冰冻住般，驻足半晌才回头望去。只见一个中年贵妇在几个丫鬟的陪伴下，抱着一个约有半岁多的孩子，在她附近的一个作泥塑的摊前。那孩子，有着和小暮云一模一样的样貌，依依呀呀地，伸着小手，好奇地望着五彩的泥塑，�