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谢鸣凰似是早知道他会来，不但不用通报直接放行，还特地给他准备好了茶。
“谢将军。”周子甫拱手坐下。
“许将军和康将军的遗体安顿好了吗？”谢鸣凰淡淡道。
周子甫眼神一黯，“已经安顿好了，不日就会送回平城。”
谢鸣凰点了点头。
周子甫想了下措辞，含蓄道：“今日若非谢将军派出奇兵，恐怕我们这次不但无法占领羊肠道，还会全军覆没。”
谢鸣凰微微一笑，并不否认。
“只是谢将军的奇兵未免太过神奇，不知可否指教一二？”他怕她不悦，连忙补充道，“也好写在战报上呈给皇上御览。”
谢鸣凰轻描淡写道：“不过是普通的火攻恰巧借了点风势，所以看上去有些离奇而已。”
周子甫听她如此说，知道再问也不会有结果，只好随意问了些军中善后事宜。
谢鸣凰懂奇门，精法术，但对军中琐事却是不通的，因此一句全权交给他去办就打发了。
周子甫走后，墨兰担忧道：“小姐，你这样明目张胆地使用法术，会不会引起皇上的猜忌，从而加害于你？”
“无凭无据，他如何加害于我？”谢鸣凰毫不担心，“何况这是凯旋之后要考虑的事，现在要考虑的是如何凯旋。”
“我看那个司徒炎的法术也厉害得很，再加上明磊等其他三将……”越是交手，她越觉得胜利渺茫。
谢鸣凰手指轻轻地叩着桌面，“我倒觉得那个人不像是司徒炎。”
“小姐为何做如此想？”
“听闻龙霄神士有两个徒弟，其中之一就是司徒炎，不过听说他资质平平，所以龙霄神士才又收了一个徒弟……”难道龙霄神士真是高明如斯？连一个资质平平的徒弟都能教得与她旗鼓相当？
墨兰见她抿唇，心中隐隐有不好的预感，“小姐，你该不会是想……”
“不入虎穴，焉识虎面？”
“可是东兰军营戒备森严，又有明磊、司徒炎等高手坐镇。小姐你……”她见谢鸣凰表情淡然，便知道劝说无效，咬牙道，“我同你一起去。”
“不必。”谢鸣凰道，“我只是去看看，又不是去行刺，不会打草惊蛇的。”
墨兰道：“多一个我也不算多。我也不会打草惊蛇的。”
“但我是用法术前往，多一个你会让我暴露行踪。”她摆手制止还待劝说的墨兰，“我意已决。”
这场大战不但西蔺军议论纷纷，东兰也是谈说不绝。
明磊和伏万千安顿完士兵，便兴冲冲地进了司徒炎的军帐。
伏万千不等司徒炎开口，就笑道：“大哥不愧为大哥，关键时刻果然可靠。”
明磊微笑站在一旁，显然极为认同。
司徒炎想说什么，但很快又被伏万千打断道：“说实话，刚开始看到那一瓢多的水时，我惊得都快晕过去了。幸好二哥说不必急，大哥定有后招。果然，后来那两条水龙真是威风凛凛，打得谢鸣凰屁滚尿流。”
“三弟。”明磊皱眉呵斥道，“不得无礼。”
伏万千讪讪道：“失言失言。”
司徒炎这才逮到机会，缓缓道：“那一瓢水是我出手的。”
伏万千一愣，失笑道：“我当然知道。”
“但是那两条水龙并非我所为。”司徒炎顿了顿，面无表情道，“事实上，那一瓢水已经是我的极限。”
……
伏万千半天才道：“大哥，你的玩笑一点都不好笑。”
司徒炎不语，但是他的表情已经说明，他没有开玩笑。
“那刚才出手的……”
帐帘突然被司徒炎的亲兵撩起，一个黑衣男子负手而入，面冷如冰。
伏万千和明磊同时惊住。
夜色深沉。
谢鸣凰换上一身黑衣带上面具悠然入军营。
白天的激战让黑夜更加深沉，除了巡逻站岗的士兵脚步声外，只有疲惫的呼噜声此起彼伏。
夜闯军营她虽然是头一回，但是凭借阵法和法术，她一路畅通无阻，直奔主帐。
主帐灯火未熄。
她知道司徒炎的武功虽然不比明磊，却也是当时难得高手，当下不敢靠得太近，俯身贴地，用地听术窃听。
帐中不止一人。
伏万千道：“四弟连日奔波辛苦，不如早些去歇息吧。”
一个陌生粗重的声音道：“三哥放心，我这是铁打的身骨，最耐得住奔波，不碍事。大半月不见三位哥哥，我心里念得紧，怎舍得就这么去睡？”
帐中笑声起，却是三人的笑声，她认得出是刚才说话的王零陵和伏万千、明磊。
但是听王零陵所言，是三位哥哥，也就是说司徒炎也在其中。
她的心念微动，司徒炎是否是今日水龙主人，出手一试便知。
她正要出手，就感到有人闯入她的阵中，不由大惊起身转头。
只见军营微弱的火光下，来人一双眼眸黑得惊人，冷得更惊人。
棋逢对手（五）
竟然有人能轻易闯入她设下的阵法，毫无声息地出现在她身后？！
危急关头，谢鸣凰反倒镇定下来，从容不迫地用束缚术捆住他的双腿。
来者眼睛微眯，冷漠如二月霜雪的眼睛寒意更甚。明明是黑发黑袍，在火光下，却比明月更加扎眼。
谢鸣凰只觉迎面一阵清风拂来，束缚术已然破解，同时袭到的还有他迅猛如鹰爪的五指。
她一个凤点头避开，却依然感到头皮一阵发麻。
原来他的手在半途变掌，冲她的百会穴拍下！
饶是谢鸣凰胆大如斗，此时也惊出一身冷汗。
她吃惊得不止是对方举重若轻的破阵手法，更是他神出鬼没、莫测高深的武功。若是她没有猜错，他的实力还远远不止现在展现的这些。
谢鸣凰心性好强，这样深不可测的强敌反而激起他内心的胜负欲。
她一边用束缚术缚住他的手，一边出脚如电，冲他的膝盖踢去。
来者眼皮都不眨一下，抬手就去抓她的脚。
谁知她出脚是假，借力滑出他攻击的范围是真。只见她迅速收脚，借这股倒冲之力将身体送出三尺远。
来者收手，立于远处冷冷地盯着她，“谢鸣凰。”
他的声音极为清脆，犹如金击，在这样的夜里，让人不自觉地生出一股冷意。
谢鸣凰泰然地盯着那张清俊却冰冷的脸，故意压低嗓音道：“萧逆行。”
萧逆行似乎对于她能猜出自己的身份并不讶异，淡淡道：“只身探敌营，非为帅之道。”
谢鸣凰道：“难得乾王大驾光临西蔺，我作为地主，自然要好好招待一番。”
“那就留下。”萧逆行脚步微移，已封住生、休、开三门。
谢鸣凰气定神闲地抱拳道：“军务缠身，恕不从命。”
“哦？”声刚落，萧逆行行若鬼魅，已至她面前。
谢鸣凰波澜不惊，双脚倒走七星位，人倏然消失在原地，在他触手可及之处。
萧逆行收住脚步，盯着她消失前的位置，眼中寒意慢慢冻结成冰。
谢鸣凰回客栈，换下夜行衣，才发现自己汗湿衣襟。
墨兰一直守在隔壁，听到动静，急忙推门进来，“小姐，你……”
谢鸣凰从容地将衣服系好，“萧逆行来了。”
墨兰的眼睛一下子瞪成铜铃大小，“萧逆行？乾王萧逆行？”
“如果我没猜错，那两条水龙应该出自他手。”作为龙霄神士最得意的关门弟子，他的实力不容置疑。更何况今日她已经亲自验证。
墨兰忧形于色，“原本四大名将就已经够难应付的了，现在再加上一个萧逆行……”
谢鸣凰推窗。
窗外月色撩人。
谢鸣凰的心情已然从惊愕中平复。
“人生一世，若事事都尽在掌握，岂非无惊无险无趣无味？”谢鸣凰手搭窗台上，仰面迎光，月辉在她秀美的脸上激起白芒。
“我宁可无惊无险无趣无味，也好过有惊有险有趣有味。”墨兰心头乌云越来越厚。
谢鸣凰道：“我一定会赢的。”
“小姐。”墨兰正色道，“你真的有把握在四大名将和萧逆行联手下取胜？”
“嗯。”毫无犹疑地应和。
墨兰仍觉得不可思议，“可是萧逆行的法术不弱。”
“不但法术不弱，武功也很高。”
墨兰不得不疑惑她的自信因何而起。
“我算过，明日午后会有雨。”谢鸣凰道。
墨兰将信将疑地看着夜空皎皎的月色。
“所以我准备明日午后与东兰军一决胜负。”
“雨中决胜负？”墨兰惊讶道，“西蔺军队较为擅长吗？”她之前从未听闻。
谢鸣凰道：“他们不擅长，我擅长。”
“小姐要一个人出战？”墨兰目瞪口呆。若非她与谢鸣凰从小一起长大，对她了解甚深，此刻一定怀疑她胡言乱语，信口开河。
谢鸣凰手指在窗台上轻击，“你可知法术一门的最高境界什么？”
“得道成仙？”
“那是修道者。修道者修心，或可得道成仙。但修术者的境界早落下乘，是远远比不上修心者修为深厚。”
“那呼风唤雨？”
谢鸣凰微微一笑道：“的确是呼风唤雨。”
“那小姐不是早已达到了这个境界？”
“没有。”谢鸣凰道，“无论是我召唤的火凤凰，还是萧逆行召唤的水龙，都不过是水火及障眼法而已。其形远远高于其威。”
墨兰道：“那圣师和龙霄神士呢？他们是否已经达到这样的境界？”
“龙霄神士我无缘得见，并不清楚。但是我师父所学驳杂，未能专一精研，因此也没有达到这样的境界。”
墨兰皱眉道：“既然如此，那和能不能打胜仗又有什么关系？”
“虽然没有达到这样的境界，却未必不能使用这样的法术。”谢鸣凰望着白净的月盘，脑海中不禁闪过一双漆黑如墨的寒眸，心里莫名悸动，须臾才道：“师父曾经说过一种可以借天地雷电的方法。”
墨兰见她神情凝重，便知这方法绝不简单，“什么方法？”
“以自身为引……”
谢鸣凰还没说完，就被墨兰激动打断道：“不可！”
谢鸣凰无奈道：“我还没有说完。”
“不必说完我也知道小姐的打算！”墨兰攥紧拳头道，“小姐。天宇山虽然在西蔺境内，但是圣师是世外之人。小姐也是。一场仗败了便败了，若是西蔺皇帝怪罪下来，我们就离开。天大地大，我不信没有我们的容身之处。或者我们可以去找令狐公子……”
“墨兰。”谢鸣凰抬手制止她接下去的话，淡然道，“明知可为而为之，不足为奇。明知不可为而为之，方足以称奇。人之一世，若只为苟且偷安，会少很多乐趣。”
“小姐。我不知道什么乐趣，我只知道留得青山在，不愁没柴烧。”
谢鸣凰沉默。
墨兰以为她动摇了，连忙道：“萧逆行既然加入战局，场上形势自然不同以往，我们或许可以修书回平城，听皇上定夺？”
听皇上定夺？
谢鸣凰嘴角露出一丝嘲讽。
定夺什么？定夺暂时的苟且偷安么？
想起那句“燃眉之急”，她就忍不住要笑出来。
堂堂西蔺皇帝想到的竟然只是燃眉之急！自以为解决眼前这一遭就能令西蔺长治久安？能够令百姓高枕无忧？
谢鸣凰收回心绪道：“我若是不战而降，萌生退意，我便不是谢鸣凰。更无颜以对师父在天之灵。”
墨兰听她抬出天宇圣师，知道她是铁了心，怕是九百头牛也拉不回来，心里一急，眼泪刷地落下，“这样为西蔺值得么？”只怕就算她豁出了命，最后还落不得什么好声名。
谢鸣凰道：“你真的以为我是为西蔺么？我是为我自己。因为我好胜，我不愿输。”
墨兰不懂。因为不懂，她更不知道怎么劝，于是只能哭，不听地哭。
谢鸣凰看她哭了一炷香还没有收的趋势，不由苦笑道：“我也没说十死无生啊。”
棋逢对手（六）
墨兰眼泪猛地一收，抬头看她。
谢鸣凰叹为观止，“不过，我也没说不是十死无生。”
眼泪好不容易收了，想再哭，一时也憋不出来了，只好嗔道：“小姐……”
谢鸣凰正色道：“九死一生吧。”
“如何求生？”
“不知。”谢鸣凰见墨兰再度变色，迅速接道，“采用此法的前辈共有八人，个个都是当时法术大家。”
“结果如何？”墨兰迫不及待地问。
“六死两生。”
墨兰眨巴着红通通的眼睛，认真地问道：“那两位前辈是怎么生还的？”
谢鸣凰缓缓道：“坚忍。”
墨兰心里一沉。
但凡法术有所成者，必然有旁人不能及的定力，何况法术大家？
这样的修为尚且只有两人能忍下来，那么小姐……
她眼睛一酸，泪水又抑制不住地涌向眼眶。
谢鸣凰道：“这样算来，又比九死一生多了两生多。”
墨兰道：“小姐，要不我当时候封住你的痛觉……”借天地雷电，以自身为引，不用做，光是想，已让她浑身颤粟，胆寒不已。
“封住穴道，反而使我法力受限。”谢鸣凰抬起手，摸了摸她头顶，柔声道，“放心。我虽然好胜，但还不至于做毫无把握之事的地步。”
“小姐不是说，除非万全把握和毫无把握，不然多少把握都是无用的么？”
“你记得就好。所以八中取二和八中取六并无太大差别。”
墨兰双唇嚅动。怎么会没有差别？若是八中取六，她的心就会定得多。
“不过凡事都要做最坏打算。”她放下手，淡淡道，“假若明天我真的遭遇不测，你记得，一定要将我的尸体风光运回西蔺。这算是我为天宇山，为我师兄所做的最后一件事吧。”所谓人死灯灭。若她真的死在战场上，西蔺皇帝不但不会追究她擅自用法术之罪，反而会厚葬她，连带的更加重用楚苍之。
墨兰心中对楚苍之没什么好感，因此只是低着头闷不吭声。
“反之，若是我侥幸不死。”谢鸣凰眉眼一沉，道，“那么如何我都不能再回西蔺。”
墨兰猛然抬头，“为何？”
“法术，奇功……两样加在一起，我想不死都难。”谢鸣凰冷笑。
墨兰嘴巴张了张，原本想提楚苍之，毕竟他是西蔺右相。但是转念想起他之前的种种作为，心中一冷，没好气道：“所以我就说不要帮皇帝嘛。打仗赔性命不说，得胜了还要提心吊胆。”
谢鸣凰莞尔道：“一举打败东兰摄政王和四大名将，这样的诱惑已经足以让我赴汤蹈火。”
墨兰嘟哝道：“难道打胜仗真的这么重要？”
“不是重要。是有趣。”谢鸣凰的眼睛微微眯起，似是在品尝得胜后的美妙滋味。
墨兰道：“既然不能回西蔺，那么我们要去哪里？”
谢鸣凰一字一顿道：“去东兰。”
“东兰？”墨兰大吃一惊。
谢鸣凰道：“明日之后，我就是西蔺功臣，他们绝想不到我会躲到东兰去。”
墨兰想了想道：“也好。我们隐姓埋名，再也不管这些乱七八糟的事情。”
“去东兰是取道，我们最终的目的是北夷。”
“北夷？”墨兰有些不大愿意。在她脑海里，北夷住的都是蛮族。
“大师兄在北夷。”
“令狐公子？”墨兰眼睛顿时亮起来。显然，在她心目中，比起楚苍之这个二师兄，令狐繁这个大师兄要可信可靠得多。
谢鸣凰微微一笑，“到时候你带我去。”
“什么意思？”墨兰稍稍放松的心情又一下子紧张起来。
谢鸣凰道：“我明天若是不死也必然重伤，只怕寸步难行。你须记得，明日无论如何都要紧跟在我身边。”
“一定！”墨兰双眼鉴定若磐石。
谢鸣凰细细想了想，又道：“东兰军中不少人见过你的容貌，你要小心避让。”
“是。”墨兰暗道：若不是在赴明磊夜宴时，她一时不慎将面具揭下，恐怕也就没有这层后顾之忧了。
谢鸣凰转头看窗外。
夜晚的七角城一片宁静安详，万家沉睡，万畜止声。
这样的景色让她不禁想起四个字——安居乐业。
她惋叹，“千秋功业，也不过是人的一己之私。”
午后。
阴云密布。
羊肠道里，西蔺镇东军踩着沉重的脚步朝羊肠道东口行进。
出发前，谢鸣凰砸了酒缸誓师，一字一刀子地告诉所有人，此战非胜即死，无路可退！因为他们身后是西蔺的无数百姓，是西蔺万里河山！
周子甫坐在马上，忍不住转头去看推车。
十几个人一起推的大推车，上面放着一个**丈高的竹制高台。由于是临时扎的，所以看上去摇摇晃晃，很不扎实。
周子甫虽然不知道这个高台有什么用，但是他对谢鸣凰极有信心。不管谢鸣凰之前施展的是什么，她总是为了打胜仗。而目前，这就是最重要的。
他想了想，终于掉头，策马到谢鸣凰近旁。“谢将军。”
“周将军。”谢鸣凰是悠然侧坐在马上的。
“谢将军准备用什么阵法？”他自认为独自布阵闯阵或许力有不逮，但是配合她布阵应该可以。
“天雷阵。”
“天雷阵？”周子甫心头一惊，光是闻此名，都觉得两耳隐约有雷声作响。
谢鸣凰道：“此阵是借用天上雷电，威力无比。届时还请周将军带将士们在羊肠道中等候。待天雷阵静止之后，再清扫战场。”
周子甫惊诧更甚。
听她语气，竟然是十拿九稳，稳赢不输。可见这天雷阵定然是威力无穷。但是，羊肠道与军营是离了很远一段距离的，难道她要一人独自迎战？
谢鸣凰像是看出他的诧异，微笑解释道：“我已经让墨兰送去战书，若无意外，东兰应当已经派兵迎战了。”
周子甫这才放下心来，但同时又有一种隐然的不悦。
虽然谢鸣凰是主帅，作战计划由她来定。但是下战书，拟战术这样的大事她竟然也是一手包办。他纵然钦佩她、敬重她，心中不免还是有了个小疙瘩。
谢鸣凰不用回头，单是感觉空中气氛，已能猜知他心中所想。
但是此战结束，他们各不相干，所以她并无所谓，更不愿费心去做多余之事。
就在各怀心事之时，羊肠道出口已隐约可见。
棋逢对手（七）
越近道口，风越疾。
谢鸣凰只觉双耳灌满了风，风吹旌旗声、士兵行伍声都渐渐远去。
墨兰突然从前方冲了回来。
只见她腾空跃起，身如飞燕，轻盈地踩过前面士兵的肩膀，稳稳地落在谢鸣凰马前。
谢鸣凰将马勒停。
“小姐。东兰出兵了。”她喘了口气，额头不见半点汗水。
谢鸣凰点了点头，转头对周子甫道：“至道口，你便领兵休整吧。”
“是。”战场还没沾边儿，就要休整。周子甫想，这大概是他打过最莫名其妙的大决战了。
谢鸣凰道：“将车推出去。”
周子�