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虹儿大喜在即，若水本不想哭，可还是忍不住泪流满面，爹娘把什么都替她想到了，她在侯府的生活，她的退路，可自己又给他们带来了什么？她相信，爹爹和姑母的弃家远遁，娘的看破红尘，嗖是为她所累。
田玉莲轻轻拉拉她的衣袖，若水醒悟过来，赶紧说：“终于等到你和虹儿的喜事，我高兴得都不知是该哭还是该笑，着座宅子已是我的私产，我若真的回京，就几乎不可能再回来，到爹爹送的，我不好转送他人，但这座宅子实际上就是你们的了，你们就放心住一辈子吧！成亲后你们就接手绸缎庄的事务，虹儿和我情同姐妹，我一定让你风风光光的娶她！”
说完想起自己在安靖侯府万般凄凉地做了奉直通房丫头的情景，泪水差点夺眶而出。虽然对奉直来说，只是纳了一个通房丫头而已，对她来说，却是嫁了，嫁得无比屈辱和凄凉，甚至还不如仙儿，连一身新衣也没有。幸好奉直关起门来和她拜了天地，给了她一个不敢让人知道的洞房花烛夜。今天她终于可以自己做主，让虹儿嫁给两情相悦的人，虽然经历了太多的磨难，她终于找到真正的幸福。
虹儿面对来裁嫁衣的绣娘却退缩了。
“小姐，我还是怕，怕洞房花烛夜我会逃开，我一想到自己残花败柳之躯要面对纪刚，我就好怕，怕自己反应过激吓着了纪刚，更怕自己不能真正放下过去的事情，安安心心跟纪刚过日子！”
若水想起和虹儿自幼的情分，想起两人相互扶持走过最艰难的岁月，想起她为自己挺身而出受尽侮辱，千言万语说不出来，只是紧紧抱着她安慰着。
“我已经试探过纪刚很多次，他尽知你的过去，却能一如既往，从未有半点 轻视之心，你就坦然面对吧。他是个值得托付终身之人，我相信你们会恩爱一辈子的。关键是你自己要走出来，鼓起勇气面对他，我不敢要求你彻底忘记往事，只求你慢慢地走出去，不要因为过去影响你们的新生活。”
虹儿点点头：“小姐，我会努力的，不让你再为我担心！”
若水环视她的卧室，欣慰地说：“三天之后这里就会成为洞房花烛夜，今晚你就搬过去同我住，让管家带人布置房子，以后你们就长住这里，只要把绸缎庄经营好，会一辈子吃用不愁的，说不定我在京城过不下去，还要来投靠你们。往事都是在京城发生的，这里远离京城，没有什么影响你们，你们好好过吧！”
虹儿终于抬起头害羞地笑了，若水心下慰然，拉起她说：“走吧，绣娘已经来了，快让他们给你量身做衣，得日夜赶工才能做出来，量完衣服我们一起去首饰铺子，好好给你置办几套头面，你和纪刚都不再是奴才，我要让你以我妹妹的身份风风光光地出嫁！”
第五卷 意阑珊 二百四十四去留
“小姐，街上纷纷传言说承宗皇帝毒死先皇，假诏继位，已被仁宗皇帝唯一的嫡子安王爷持真遗诏赶下去，并贬为瑞国公，带着家眷和降为太妃的卢太后一起守皇陵去了，以后世世代代只做守陵人。安王爷已经继承大统，帝号宣宗，以后安靖侯府安然无恙了，小姐尽可放心了！”
纪刚兴奋地告诉大家在街上听来的消息，他看着若水惊喜交加的神情，突然很想告诉她纪公子就是曾经的安王，如今的宣宗皇帝，可是想起主子的叮咛，他还是忍住了。
若水不可置信地看着一脸惊喜的纪刚，没想到安王这么快就夺了位，侯府安宁了，随着瑞王的倒台，凌相也会很快失势，凌意可被休弃再没了娘家可以依靠，也就没法再迫害自己和虹儿了，以后不用再东躲西藏提心吊胆了，终于可以自在的生活了。
关键是奉直，若水现在已经完全可以确定，他早已投靠了安王，要不然老太太和夫人也不会那么坚决地休弃了凌意可。他自从上次送过一封信后就再无音讯，是不是现在该风光无限地现身了？
欢喜兴奋过后，若水很快冷静了下来，他助安王登基有功，即使不要侯府的世子之位，也出入朝堂身份高贵，这样的男子没了嫡妻，该有多少大家闺秀抢着要嫁他？自己即使辛辛苦苦养大了他的儿女又救了他的一家又能怎样，什么也没法改变她做妾的命运。
他会娶一个什么样的女子为妻？是真正的温婉贤淑、知书达理的大家闺秀，还是像凌意可那样表面贤良、内心狠厉的权势之女？无论她是什么样的女子，一定正当妙龄风华致致，奉直是个多情之人，就是再看重自己，也一定颇为喜爱这样的女子吧？
自己一个拖儿带女、年华逝去的妾室，家世、年华、身份皆不如她，还得卑微地服侍她，称她为姐姐，想着都无奈而悲凉，能在她手里讨得好生活吗？如果她知道自己和奉直的以往，是千方百计夺了奉直的心，还是像凌意可一样使尽手段让自己举步维艰？
千盼万盼，欢欣过后，是无比的凄凉。若水黯然地看着远处的山，到底是什么把她和奉直隔得那么远？奔波无数、辗转数地、折磨数年，为什么他和她之间总是隔着像这山一样的障碍，一生一世无法跨越？
虹儿听几个说瑞王已经倒台，不用再躲着瑞王府的追寻，凌家已经入狱，害惨她的凌意可也受到惩罚，等几个送小姐回京后，就可以返回这里一辈子陪着她，两人在这远离尘世纷扰的地方生活，而小姐也可以带着几位小主子回到公子身边了，没有了凌意可，她定会和公子恩爱一生。
她沉浸着幸福中，没有察觉若水的神色，兴奋地拉住她说：“小姐，我们大仇得报了！你什么时候返回京城？没有了凌意可，她那些张狂的陪嫁丫头也一定被赶出去了，小姐现在又保全了公子的三个孩子，还有恩于侯府，你这次回去，就再也没人敢轻视了！”
若水摇摇头，神色黯然的进了屋，田玉莲示意不明就里的虹儿看着三个孩子，跟进去劝她。
“奶娘，你是来劝我回侯府的吗？”
田玉莲看着若水心灰意冷的样子，装作不解的样子问：“小姐的心愿有三个，一是为虹儿报仇，二是公子平安回京，三是侯府化险为夷，如今这三个心愿都实现了，虽然没有公子平安回京的消息，但老奴相信很快就有喜讯传来，到时小姐带着三位主子回京，可不比当日凄凉，一定是风风光光，阖府望眼欲穿。”
若水慢慢地流下泪来，楚楚可怜地望着她：“奶娘，四百四病我从跟公子私奔的那天起，就注定了终身为妾的命运？无论付出何种代价，无论我为于家做了什么，都无法改变我的命运？”
奶娘愣住，只知道她再回到侯府，定然有了安身立命的资本，就凭她在侯府危难之际为了救他们做出的努力，就凭她千方百计照顾着三个奉直的骨肉，这种恩情谁能比过？冷静下来一想，就是侯府以后再看重她又如何？以妾为妻，要受到御史弹劾世人诟病不说，奉直连功名都保不住，子女都会受到牵连，无论如何，她一生一世是做定妾室了！心痛而又无可奈何，却不知该如何劝她。
若水心灰意冷地说：“没有了凌意可，公子还会娶别的家世妙龄女子为妻，到时我一个姿色渐衰、年华老去的妾室，要和一个出身高贵、青春妙龄的嫡妻争宠，要和我的孩子在她手里讨生活，就是她是一个真正贤良的女子又怎么样？没有一个女子能够容忍自己刚刚新婚就有我横亘在她和公子之间，我和孩子终究会成为别人的眼中钉、肉中刺。
难道我拖儿带女辗转回京就是为了置自己于如此尴尬之境？”
田玉莲半晌无语，她说的全是事实，可是想起奉直那封辗转数人才送到若水手中的信，她又有了些许信心：“小姐，你忘了公子那封信？在那生死当头，他都顾不上侯府的安危，却辗转派人给小姐送信，老奴相信他一定对小姐有妥善的安排，不会让你再那么委屈着！还有他走时处处安排好了小姐的退路，留给凌意可的只有一封休书，还不是怕她待你太过，老夫人和夫人辖治不住她？我就不信，他能为小姐做这么多，还能再弄一个嫡妻让小姐委屈着！”
若水凄然地摇摇头：“我相信公子是真心真意待我好，可他不让我委屈着又能怎样？那你的身份已经暴露，侯府绝不允许你再回府帮我，公子要娶嫡妻不说，肯定还会生下高贵的嫡子嫡女，翼儿和颜儿怎么办？在这里无名无份地孤独一辈子我实在不甘心，让我回去服侍另一个可能比我还小的女人，在她手里讨生活我更不甘心！让我的孩子回去做低贱的庶子我不愿意，可是让他们无根无基地在这里生活我更不愿意！我真的好难！”
田玉莲思索片刻，无奈地说：“小姐一旦回了京，或者让于家人知道小姐的下落，到时就身不由己了，是好是坏都得走下去。老奴有一个办法，可以让小姐暂且隐下身子，不让侯府人察觉，然后静待其变，到时是去是留全由我们决定！”
第五卷 意阑珊 二百四十五回京
一身新妇之装的虹儿担心得看着若水，她这次回京后等待她的将是什么？
“小姐，你真的已经决定好会侯府？”
若水拍拍她：“我和奶娘已经说过好所遍，我们是回京，而不回安靖侯府！”
“可是回京和回安靖侯府有什么区别？虽然奶娘说让你们先住在适意居，可是那里离京城那么近，小姐既然带着三个孩子回去了，回侯府也只是迟早的事。要我说，还不如先呆在这里，派人悄悄往侯府扔一封信，逼他们说如果公子不同意立你为妻，就带着三个孩子消失，一辈子不再出现！公子只有这么三个亲骨肉，看他们急不急？”
听着虹儿气乎乎的话，若水噗嗤一声笑了，可神色很快又黯淡下来。
“虹儿说什么傻话？侯府重视这三个孩子，特别是看重翼儿，那是因为公子生死不明，又再无其他子嗣，还要靠翼儿传承香火。如果公子现在平安归来，又成了有功之臣，定会地位显赫出入朝堂，即使他自己不去想，也很快有人张罗为他娶亲，日子长了我们没了音讯，公子必会接受吧，到时嫡子嫡女满堂，还会有多在乎庶子？”
虹儿愤愤不平地说：“那你还对侯府有救命之恩，他们还能恩将仇报？这样大的恩情，又生了长子，难道还做不了嫡妻？”
“恩已成为过去，她们就是再记着我的恩情，也不过等我回府后，从生活上优待一些，地位上尊崇一些，可无论怎么样都无法改变我做妾的事实。她们现在所想的，不过是如何借着公子助新君登基有功，好重新光扬于家门第，那更免不了要娶一房地位尊贵、出身良好的妻室相助了。我除了以往的恩情，还能再给公子带来什么？别说妾不能为妻，就是我做了妻，一个商贾出身的嫡妻，能给公子带来什么好处？”
虹儿丧气地说：“那小姐还要不要回去？我觉得公子后来待小姐确是真心真意，若不回去似乎对不起公子，若回去又怕和小姐落得和以前一样，如果是那样，还不如我们一生一世就在这里算了！”
田玉莲瞪了虹儿一眼责怪道：“你终身有托，和纪刚恩恩爱爱，将来有了儿女，一家子热热乎乎，让小姐心里是什么滋味？公子虽然和小姐以前有过许多恩恩怨怨，但这次他是真心待小姐，何况以前许多事情，也不全是他的错，他确有无可奈何之处，这一点小姐也能感觉得地。她青春正盛，空闺寂寞，你要劝她一辈子孤苦吗？何况还有三个孩子，你的孩子有爹有娘，你忍心让他们有娘无爹吗？”
虹儿沉默了，以前虽然做过奉直的通房丫头，也许情窦初开的心里，曾经喜欢过那样一个翩翩佳公子吧，但更多是为了当初和小姐共侍一夫一生不分离的誓言，当然也是她做为陪嫁丫头的命运。做通房丫头的日子，也许和公子曾有过恩爱吧，但更多的是日日和小姐相依为命，想着如何对付凌意可的打压和算计，保护自己不受伤害，几曾有过真正的甜蜜？何况公子有那么多的女人，对她的情意又有多少？后来又发生被瑞王侮辱的事情，对公子只有怨恨和失望了，直到今日也不愿再相见。
纪刚不但把自己从火坑中救了出来，更是情深意重从未有过半点嫌弃之心，成亲以后，因为他的真心相待和知疼知热，以往的恩怨渐渐淡漠，只想着两人一心一意相守度日，将来生儿育女共享天伦。可是小姐怎么办？这里虽然轻松自在衣食无忧，可是她当初为了公子抛下一切私奔，就是为了以后如同弃妇一样隐姓埋名孤苦一生吗？还有三个年幼的孩子，能没有爹吗？
“小姐，虹儿错了，只想着自己，没有想到小姐的终身，你和公子曾经情深意重，虽然进侯府之后受了太多的委屈，但细细想起来，公子对你的冷淡也是为了不让你被人记恨。他走的时候又处处安排好了我们的退路，又远从千里之外捎信来，我相信他这次一定不会让你再受委屈了！你还是听从奶娘的安排回京吧，回到公子身边去，不要轻易言弃，把他推给别的女人！孩子们应该有爹有娘，小姐应该有人知疼知热！”
若水看着在一旁玩得正开心的三个孩子，内心已经做了决定。
“奶娘，我们今天就开始收拾行礼，明日我们带孩子上山辞别娘亲，三天后出发，纪刚就不用去了，留在这里陪虹儿，我们带着其他人回京，就依你所说，先住在适意居，暗中观察情况，到时再决定去留。”
虹儿却不依了，拉着若水嗔怪地说：“小姐把我嫁出去就开始见外了，路途遥远，你们都是妇孺，我怎好意思让纪刚只顾着我一个人？如果不是小姐的恩情，我们现在还是奴才，还是让纪刚跟着，等你们彻底安顿下来再说，我在这里有管家和家丁仆妇，有什么不放心的？”
若水点点头，忽又想起一件事，对小蓝说：“你去唤纪刚他们四个都过来，我有点话要交待！”
看着四个英气勃勃的护卫，若水有些感慨，如果不是他们，很难想象山高水远，她和孩子一路会遇到什么意外？那个纪公子待她如此上心，果真是看着奉直的面子上吗？可是除了这个，她实在想不起来素未谋面的纪公子为何如此厚待她？
“纪刚，纪公子有无再与你们联络？”
纪刚看着若水捉摸不定的眼神，不明白她想说什么，就如实回答：“秉主子，自从那次纪公子送来急信让我们快逃，并吩咐不要与他主动联络，我就再没和他联络过。”
若水认真地说：“那就好！有些话我今日不得不说了。纪公子把你们送与我，你们就是我的私奴，无论你们哪一个，没有我的允许，都不得私下与纪公子联络，不得透露我们的行踪，切记你们与纪家再无半点关系，一定要忠于我，纪公子对我的好处，我和公子以后自会找机会好好谢他。从今日起，为了不给大家带来麻烦，你们都要改姓，纪刚已平了奴籍，你若有本姓就恢复本姓，若没有就该姓云，其他人分别就成为云强、云猛、云烈，别人若问起你们的来历，就说是云府旧奴，被老爷指给了我，千万不可透露真实来历，以免给纪公子和我带来麻烦！”
几个人慌忙跪下表示一定忠心耿耿，若水令小蓝小绿一起跪下，正色道：“你们一路跟着我来，也吃了不少苦，我是个什么样的主子想必你们心里也有数，我虽然没有能力保你们荣华富贵，但是只要你们忠心耿耿，一心一意对我，我会想像对亲人一样对待你们，凡事会尽最大的努力为你们打算！”
看着他们一再发誓表示忠心耿耿，若水这才放心地令他们下去整理行李，又叫过纪刚与虹儿，郑重其事地交代：“记住，你们就是我的妹妹和妹夫，我的亲人，老爷和太太也是你们的长辈。我这次回京纪刚，不，是云刚，不必再跟着去了，你们留住在这里看好宅子、经营好绸缎庄，最重要的是时时上山看顾太太，还有留意蜀郡城中云宅的动静，如果有老爷和姑奶奶一家的消息，立即告诉我，以后这边的事情就全靠你们！说不定京中呆不下去，我还要回来投靠你们！”
云刚从怀里掏出一个本子和几张银票递给若水：“这是我接手绸缎庄的事务后，管事的交给我的账本和这几年的收益，请小姐过目！”
若水接过银票，账本仍然塞到云刚手里：“银票我就收下了，到京城后我们暂时不打算回侯府，有的是用银子的地方，账本我就不看了，全凭你们做主。记着照顾好太太和老爷，生活上不要亏待自己，不行就再买几个奴才，虹儿以后就是这里的当家少奶奶，得几个贴身丫头服侍，一个也得几个小厮相聚，绸缎庄经营好了，我们不缺银子。”
云刚和虹儿连连点头，发誓一定不负小姐重托。若水想起明天要上山见母亲，神色一黯，她费劲了口舌，却仍是无法说服母亲还俗，每日布衣素食，忠心侍佛，不肯问凡俗半点事情，明天上山，该送给母亲什么？
田玉莲看透了她的心思，连忙安慰：“明天我们带几个小主子上三，太太嘴上不说，心里定是十分欣慰的，至于送太太的礼物，俗气贵重的她一定不肯收，要我说就把小姐和小主子的头发各剪下一摞装在锦囊里缝好，给太太做个念想，也好说时时为你们祈福，这礼物太太一定喜欢。
还有那天我在玉石店里看到一串经年已久的楠木佛珠，摩挲得光滑圆润，还有经久香火的气味，不如买下来送给太太，再亲手做几双僧尼穿的布鞋捎来，既全了太太的佛心，又全了小姐的孝心，不会淡了母女亲情。”
若水眼前一亮，连连点头答应：“就按奶娘说的办，这里的事情料理清楚了，我才能心无牵挂的回京。我们赶快收拾行礼，一路上不要声张，悄悄地回了京，直接回适意居安顿下来再做打算！”
第五卷 意阑珊 二百四六、隐居
这次回京，不像上一次急急的逃命，怕孩子们受不了旅途劳顿，就昼行夜栖，又怕奉直或是纪公子派人来蜀郡寻找若水的行踪，就尽量素衣简服扮民妇，乘坐普通的马车，云强三人也做普通人家的男子装束，处处不显山露水，
路过蜀郡城的时候，若水还是忍不住派云强前去云宅打探消息，可结果还是一样，云老爷还是沓无音讯，云宅还是奉直当初买的那对夫妇在看守，他们倒也忠心耿耿，因为奉直留下的银两充裕，他们又在池塘里养鱼，园里种些菜，生计倒不成问