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话的橙子，我完全就可以做个运筹帷幄决胜千里的幕后boss了呀。
不一时，物品齐备。我就着橙子手中的瓷碗喝了大半碗醒酒汤，又看看天色，觉得也差不多了。于是吩咐：“清竹，你随我去三少奶奶那一趟。清菊、橙子，你们在家等少爷，他若回来，就请他也去三少奶奶那找我，他自明白是什么事情。”
几人各自答应了。清竹见外面晚风渐起，随手取了件夹袄帮我披了，这才随我一起出了门。
到了三少奶奶住处，刚屏退了众人，聊了些琐碎家常，外面就有丫鬟通报说四少爷来了。
我亲自开门迎他进来，又问：“东西可拿到了？”
李暮阳点点头：“拿到了，和你所说的一样。”边说，便把几张纸递给我。
这些纸看来是从什么本子上扯下来的，一边参差不齐。我将刚燃起的灯火拨了拨，让光线明亮些，这才就着灯光读起来。又向三少奶奶要了笔墨，在纸上几处分别画了圈。
“行了，三嫂，你就等着看戏吧。”我放下笔，拍拍手，又叫清竹，“清竹，你去叫这屋里的丫鬟们全都进来，让她们都在厅中候着。”
清竹称是，转身出去了。不一会，两个大丫鬟加上三个我不认识的小丫鬟都一脸茫然地在卧室门外站好了。清竹也回了我身边垂手侍立。
本来我曾想过要设个局，抓她们个现行，但今天得知陆夫人病重，我急着探亲去，没那些时间和她们折腾了。于是，开门见山地直接问道：“三少奶奶前几日曾和我说，这一年多来，她每月卖胭脂杂物的钱竟足有二两还多。你们可知道，若在清贫人家，这些钱别说卖胭脂，怕是都快够三四口人过活一个月了，敢情你们买的是珍珠宝石磨的胭脂？”
几个丫鬟都低着头，我看不出她们的表情。
我继续说：“你们做的那点勾当我都知道。趁着我还没动起火气来，你们赶紧承认了是谁做的、把钱给我吐出来就罢了，要不然这事一闹大，你们几个姑娘家的脸面可就都别要了！”
我这话一出口，几个丫头都不自觉的相互对视了一眼，纷纷跪下。
“请四少奶奶明察啊！我们虽是下人、没念过书，但也多少懂得礼义廉耻几个字，怎么敢做出这等事情！”两个大丫鬟中的一人首先开口，我记得她的身形似乎是那天在凉亭里穿黄衣的那人。
“你叫什么名字？”我拿帕子掩了嘴，小小打了个哈欠，不紧不慢地问她。
“回四少奶奶的话，我叫红儿。”刚说完，大概是想起我的名字里有个红字，于是慌忙又说，“当初三少奶奶也说过我这名字犯了您的忌讳，要给我改，但后来事忙就忘了，才一直叫到现在。”
我点点头，又问另一个大丫鬟：“既然她是红儿，你就是青萍了？”
那丫头赶紧应了。
“你也当然不知道你们少奶奶的月钱是怎么花得这么快，对吧？”
青萍毫不犹豫地摇了摇头：“我们一向尽心服侍三少奶奶，从不敢做这些偷鸡摸狗的事情。我们给三少奶奶买的胭脂皆是最上等的，难免花费稍多，但我们绝没有中饱私囊啊，还望您明察，还我们清白！”她说的虽坚决，但声音仍有一丝颤抖。
我看了眼三少奶奶。她坐在床边，扶着床柱，身体微向前倾，脸上也有些疑惑之色。大概是看这些丫头信誓旦旦的，心中有些动摇了吧。在看李暮阳，他则在我旁边椅上悠然品茶，似乎全然没有听到刚才这些话。好个少爷架子！
我笑了笑：“要不是我亲耳听到了不该听的话，又请四少爷帮我查证了一番，我怕是真要相信你们这些说辞了。都说贼喊捉贼，我以往都不信，今日可是眼见为实了。”
几名丫鬟都吃了一惊的样子，脸上略变了色，但还是没人开口承认。
“我知道你们在想什么，是怕我在诈你们，对么？”我语气冷下来，“一个拿了三吊钱，觉得少了，想着下月多捞些；另一个拿了一两还多，还在抱怨我差人送来了胭脂，堵上了你惯用的借口。你们可真是懂得礼义廉耻！真是尽心服侍！”
我刚说完，红儿和青萍两人脸色骤变，我隔着两三米都能看出她们身子有些抖。
“四、四少奶奶，您可别、别冤枉我们呐！”红儿都有些结巴了，“这些话我们从没说过，您莫非、莫非是认错了人？”
我耳边一声脆响，李暮阳重重将茶盏落在桌上。
“冤枉？”李暮阳第一次开口，声音低沉，“那我也必定是在冤枉你了？城东张记胭脂铺子里的掌柜也在冤枉你了？不仅冤枉，还特意地做了假账册出来陷害你是不是！”
说完，他劈手将我刚画了圈的几张纸掷在几名丫头面前的地上。
我知道李暮阳看不惯下人做这些偷鸡摸狗之事，现在早已心中不快，便对他笑道：“少爷犯不着为了这些不要脸的丫头动气，又不是什么大事。”又转过去对跪在地上发着抖的几个丫鬟说：“倒多亏了那铺子的掌柜记账细致，不然可真没了凭证。地上那些帐，你们若是不识字，我可以读给你们听，若是识字，便自己看。那圈中的字句，正记着你们这些次去的时间、所购物品的名称数量、所费银两。我倒不明白，怎么这些普通的东西就变成了最上等的，花费的银子也多了几十倍！”
听到李暮阳提到城东张记铺子时，红儿和青萍的脸就已尽失了血色，待到我说完那一番话，她俩连着另两个小丫鬟都几乎瘫在了地上，只有跪在最后的一个十四岁左右的小丫鬟仍没有太大变化。我心中一动，问她：“你叫什么名字？进府多久？抬头给我看看。”
她抬了头，一张小脸上也带着些许紧张惊恐神色，但神情中并看不到心虚，反而有些倔强的感觉。
“四少奶奶问你呢，你叫什么？”见她半天没回话，清竹沉声提醒。
那丫头这才如梦初醒，赶紧答道：“我叫黄莺，九岁的时候给买进来的，一直在三少奶奶屋里。”
“那你可出去给三少奶奶买过东西？”我又问。
“只去过两次，”黄莺很快回答，“但从不曾向少奶奶谎报银两。”
我转头看向李暮阳，毕竟当初是他亲自去查对的开销。他思索了片刻，然后对我点了点头，示意黄莺所说属实。
“那就好办了。”我对三少奶奶笑道，“我看黄莺这孩子不笨，而且手脚老实，以后不如就让她贴身服侍嫂子好了。除她以外，我赶明儿再给你找个可靠的人来。”
见三少奶奶答应了，我又叫清竹：“你去找两个婆子来，赶紧把红儿和青萍打发出去。对了，别忘了把她们偷的钱要回来——就按每人十两算吧。剩下两个小丫头，你记得提醒我，下两个月的月钱全扣了，暂时留在府里看看，再敢不规矩就马上赶出去。”
清竹赶紧应了，便出了门去叫人。
屋里黄莺松了口气，有些因祸得福、略显得不好意思的表情，另两个小丫鬟也一叠声地道谢，无非是些“少爷少奶奶大人大量，感激不尽”之类没有创意的话。而红儿二人则完全是木然的样子，连哭都忘了。十两银子对她们不是小数目，背着污名被赶出去更不是小事，但是，既悔今日、何必当初嘛。
待到人都打发走了，屋子里重新清静下来。我看看天色不早了，也无心久留，便向三少奶奶告了辞。
二十六 夜谈（1）
到家时，清竹说已经是戌时末了，我算了半天，才反应过来是9点左右。
我折腾了一天，完全没有心情补晚饭，于是催清竹自己叫厨房做些东西填填肚子，不必再来吵我，我困得要死。
目送清竹出了门，我也简单洗漱了，正打算上床睡觉时，发现李暮阳似乎在厅中找着什么，不停有细碎声音传来。
他为了掩人耳目在我这里住时，一直相当安静。在我的记忆中，他似乎每晚都是在厅中看书看到很晚，进屋时，我已经睡得和死猪一样了，完全不知道。当然，我能保持良好的睡眠质量一方面是因为李暮阳动作轻、不会吵醒我，另一方面也是因为我知道他对我没兴趣，这才毫无后顾之忧。
但今日，他居然一反常态、弄出响声无数，我不免有些不快，抱着被子冲他嚷：“喂！你学老鼠挖洞呐？弄出那么大声音做什么！”
半天没回音，我又问了一次。这回才有叹气声传来，随后是带着抱怨语调的声音。
“你自己不饿，便不叫厨房送吃的过来了，我却饿着呢。”
我倒把这茬儿忘了。我中午时没少吃东西，但看李暮阳似乎光顾着哄林彤，几乎没怎么动筷子，应该是一直饿到现在。
“谁让你刚才不说！”我绝不承认是我的错。
“你难道不记得你刚才推清竹出去的时候手脚多快？”我确定，这句话的怨念更重了。
“那你在厅里打洞就不饿了？想要吃东西就自己去叫人做！”我抱着被子继续在床上翻滚，想尽快打发了他。
稍微安静了片刻，然后李暮阳郁闷又带着点别扭的声音又再次传进我的耳朵。
“我当然是在找些点心。你都把人遣走了，我怎么还好再去叫回来！显得我倒像个吃货了！”
我翻滚到一半，僵住了。
上帝啊，您老人家是特意给我一个机会嘲笑他的么！我当然不能放过这个难得的机会。我在床上滚完剩下那半圈，然后，我笑，我一直笑，我疯狂的笑。连越来越近的脚步声都没注意。
床帐刷的一声被拉开。
李暮阳站在床前，板着脸气势汹汹地瞪着我。按我说，这是典型的恼羞成怒。我不理他，继续笑得上气不接下气。过了半天，等我终于笑够了，擦干了眼泪之后才发现，他已经一脸“你再笑一声我就掐死你”的表情。我下意识地抱着被子往里缩，野生动物的本能告诉我，恼羞成怒的下一阶段通常就是杀人灭口。我打不过他，所以只能没骨气的在心里继续嘲笑。
过了一会，大概是看我已经收敛了许多，当然，也可能是恢复神智，觉得这样盯着只穿了睡衣的异性多少还是有失体统，李暮阳忿忿甩了帐子，转身绕过屏风，回他睡的卧榻那边去了。屋子也安静了下来。
我满意地理了床帐、重新躺好。
一只绵羊，两只绵羊，三只绵羊……四百九十一只绵羊，四百九十二只……
为什么在终于可以睡的时候，我反而全无睡意、精神亢奋了呢？这个算是嘲笑别人的报应么？
“喂！”我对着屏风那边小声喊，“你睡了没？”我要是睡不着，当然不能给别人好过了。
没反应。
我略提高了音量：“喂喂！你睡着了么？”
还是没动静。
我穿了鞋，轻手轻脚摸到李暮阳的榻前。他闭目侧卧着，背对着我。我看他只解了最外层的长衫，仍可算作合衣而卧，估计他也没真睡着，只不过有些气闷懒得搭理我罢了。于是，我暗暗深吸了口气，凑到他耳边。
“天亮了！起床啦！”
喊完，我迅速向后退了两步，等着李暮阳起来发火。但是，出乎我的预料，他居然只是单手捂了耳朵，竟没别的反应。
得，我玩大发了，这孩子真闹起别扭来了。啧，真是死要面子的大少爷！不过刚才我大概也是笑得过分了一点……吧……
我又走回去，戳了戳他的肩，小声问：“喂，生气了？”
他依旧合着眼不动，完全没打算理我的样子。
我又戳了两下：“喂，死了？”
他还没动作，但稍微皱了皱眉。
看来是真生气了。我干咳了一声，坐在卧榻边上，推推他，尽量放和缓了语气：“别生气了啊，我闹着玩的。”没反应？我继续推他，再推……到后来，干脆抓着他的肩晃起来。
“喂喂！男子汉大丈夫，怎么这么小心眼呐！我都赔礼道歉了，你不准再生气了啊！听到没有啊你？赶紧和我说你不生气了！快点啊！”明天我还指望他帮我跟老太太说情告假呢，这万一真不搭理我了，我也不好办。
我正念叨到兴头上，李暮阳忽然侧身从我的魔爪下闪开，坐起身来。
我还要说点什么，但抬头一看他一副冷冷淡淡的表情，连正眼都不看我一眼，知道这人还气着呢。于是扯了他袖子一直晃，边晃边装出极其谄媚的表情。这招当年对我爸妈和我哥哥姐姐都没少使，非常好用。不过现在没有当年那副花见花开的相貌，不知道效果会不会打些折扣就是了。
坚持不懈地晃了大约有五分钟，我觉得手都酸了。再看他神色似乎稍微缓和了些。
“是不是不生气了？”我赶紧问，这种麻烦早解决早好，“不生气了就和我说句话啊。”
李暮阳瞪了我一眼，又过了会才闷声说：“我自知惹不起你，难道躲着你还不行！”
我大乐，心里说这孩子其实闹别扭的样子还蛮可爱的，但表面上仍没什么变化。等他抱怨完了，我这才起身去翻下午时清竹她们帮我整理的行李，我记得行李中包了些精致点心，是准备给我路上吃的。
我取了点心，又倒了杯茶，这才重新回李暮阳的榻前。他仍是方才的姿势闷坐着。
“呐，这个给你。”我将手中点心递过去，看他不动，我直接把东西塞到他手里，笑道：“怎么？怕失了气节？”
他又皱了眉。我赶紧说：“行了行了，你再生气我都不知道怎么劝了。明天我可就走了，你别给我添堵啊！”心里却想，这种没受过什么气的富家少爷闹起别扭来还真是和我那六岁的小侄子有一拼。
他不做声，虽接了茶水和那包点心，但转手便放在一边。我气得牙痒痒，心说为什么人家歪瓜劣枣的小丫头都能穿越成倾国倾城大美人还附带三四五六个有钱有势有才有貌没脾气的帅哥，我一如花似玉的美女穿成了路人甲不算，还只能对着这么个任性好面子的大少爷。但这也只能暗地里抱怨，表面上仍得装作贤良淑德小媳妇的样子继续赔笑说好话。
不知道啰嗦了多久，反正我是说得口干舌燥，脑袋里面再没有什么能用上的新词了。我心想着，这小子要还是不领情，我宁可明天一棒子打晕他然后自己去跟老太太告假了，大不了我一走了之，以后再不露面，免得被扣上谋杀亲夫的罪名……我知道这又是胡思乱想了，但我由衷觉得，哄这种大少爷比哄我那更年期大妈经理还可怕。
我叹了口气，看看他。这人要是再没反应，我就直接洗洗睡了，可不受这份罪去了。
谁知，李暮阳这时也看着我，表情甚是古怪。他端了刚才放在一边的那杯茶递给我，终于忍不住了似的笑出来：“你说这么多，可觉得口干了？”
我突然有种冲动把这茶直接泼他身上。
“嘿！你这小子故意耍我呢是吧！”我往死里瞪他。
他又一笑，慢慢说：“刚才是有些气。你忘了中午时对我答应过什么了？”
我一愣，问他：“我答应你什么了？”我这人就算时常脑筋短路，但还不至于把自己卖了吧？一时间不由有些疑惑。
他稍显出些无奈的样子，对我叹道：“我就该知道你早不记得了。你不是说，再不拿我寻开心了么？”
我特想说，那就是我随口说说的话啊，这人居然还当真。该说他太单纯呢还是太不了解我呢？
正想着，他又看看我，眼里有些疲惫之意。半天才低声说：“最近事情多，有你知道的，也有你不知道的。我也常常心烦意乱。你就别再整天对我张牙舞爪的了，我累得很。”说到最后时，他声音已经很低，几乎只剩叹息。
我隐隐觉得不对，赶紧收了玩闹的心思问他：“你说的那些我不知道的事情又是什么？最近家里是不是又有什么变故？”说真的，光是这个财政危机已经把我折腾得七荤八素，要是再加上其他的事情，我一时还真觉得有些没辙了。
李暮阳一时没答话，见我又要上来摇晃他，下意识地向旁边退了一点，勉强笑道：“倒不是什么紧急的事情，等你回来，我再一一对你详述。”
我不死心，又伸了爪子悬在半空逼问他：“真的？不是要紧的事？”
他赶紧点头。但在我看来，这种肯定回答大半还是因为想从我的魔爪下逃脱而作的。
二十七 夜谈（2）
虽说心里多少还是有些疑惑，但李暮阳不说，我也懒得再追问。
我想了想，问他：“对了，你还没和我说过陆红叶过去的事情呢。她家不是惨得要命了么，怎么又和你家自幼定了亲？我都糊涂好久了，问了清竹、清菊，但她们也说不知道。”边说着，边从包中取出一小块桂花糖藕糕递过去。
李暮阳看我一眼，伸手接了，小口吃起来。他吃相很文雅，一看就是受过良好教育的富家子弟，一点都不像我。吃完了，又抿了口茶，这才正面回答我的问题。
“我的曾祖、祖父曾任皇商，李家家业也是那时奠定的。但祖父性情直爽，因行事不加思索而得罪过许多人。”
“等等，”我打断了他的话，“怎么改成讲家史了？咱们挑直接原因说成么？”
他没理我的疑惑，仍自顾自说下去：“祖父晚年时也厌倦了人际纷争，索性辞了皇商，举家迁到梧州。但没想到的是，朝中权贵自然不屑于做那追讨旧怨之事，但偏偏这重溪县也有与李家结过怨的小人。此时得知李家失势，便想借机报复陷害。”
我点头轻叹：“果然何时何地都有这种睚眦必报的小人，不过，这又与陆家有什么……”我突然想起来曾经听下人说过陆红叶她老爸曾做过县令，于是问：“是不是刚好遇到了陆老爷这位清官，所以李家才免了麻烦？”
“正是如此。”李暮阳点了点头，“也正因此事，家父与陆伯父得以相识，两人志趣甚合，此后也常有来往。刚好当时陆夫人已有身孕、快要临盆，家父便与陆伯父商议定下了儿女亲家，说若是女孩，便嫁与我为妻，若是男孩，就娶我那刚出生的妹妹。”
“哎？不对啊！”我越听越觉得奇怪，“你那刚出生的妹妹？谁啊？”我暗自算了算，要是和陆红叶同年的李家小姐，二姑娘和三姑娘的岁数都对不上。
“她未满百天便夭折了，加上家中不愿让我娘时时想起此事，排行时并没算上她。”李暮阳很老实地解答了我的疑惑。
我咬着指甲点点头，抱膝坐在榻上想了一会，又问：“那陆红叶四年前嫁过来之后，就再没回过家对么？还有，你为什么这么不待见她？陆夫人可知道你们的事？她又是否知道你那只狐狸精的事？”
大概是我一连串的问题弄得李暮阳有些发窘，他侧了脸，支吾回答：“她去年归省一次，陆夫人大概对……有些耳闻吧。”停�