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“小颜,怎么是你!”
转眸但看她梳了一头的妇人发髻,手又挽在钟勇谋胳膊上,当即了然。
“你们用饭了吗?来这儿一块吃罢?……小二!”奚画回身就吩咐道,“再去添两副碗筷来,另外再加两个菜。”
“好的,客官您稍等。”
将四个茶杯一一满上清茶,奚画往旁边挪了挪位置。这场景好像似曾相识,记得当初清明扫墓时,在茶肆避雨,亦是这般碰见他们俩匆匆而来。
她只知钟勇谋一直对丁颜的姐姐有爱慕之意,却不承想,他们竟会在一起。
当酒菜上齐,奚画倒没了胃口,托着腮,双眼亮晶晶地盯着他俩瞧。
“你们是几时成亲的?”
闻言,丁颜垂下头,羞得抬不起眼皮,声音细如蚊蚋,“半个月前,在我娘家……”
“你娘家?”
钟勇谋摆首叹了口气,“平江城陷落那日,我爹娘就死于金人之手。拜堂好歹得有长辈在场,所以就去了她娘家。”
“哦……”原来自己还不是最惨的那个。亲人离世的痛苦,奚画自然是旁人更加明白,她喉中哽咽,忙又问,“那你们这是要往哪里去?”
“我舅舅在蜀中尚还有生意要做。”钟勇谋笑答,“上个月他来了书信让我去寻他,所以我就带了颜儿一起,准备搬去蜀地成都府。”
“啊,去蜀中么?”奚画抚掌一笑,扯了一下关何的衣角,便道,“我们正好也要南下,不如顺路吧?咱们路上好有个伴。”
“好是好。”关何颔首向钟勇谋看去,“你们方便么?”
“有什么不方便的。”他倒是好将就,点头就答应,“女人家话多,一路上说个不停,我也回不了嘴,这不是刚好么?叫她们自个说去,咱们俩也好好叙一叙。”
话才说完,胳膊上就被狠狠拧了一记,钟勇谋立马疼得龇牙咧嘴,又碍于脸面强忍着没叫出声。
丁颜偏头瞪他,然后才去问奚画,“你们打算去哪里?”
“我们去大理。”
“这么远?”她吃了一惊,“不准备留在宋土了?”
“不想……”奚画低头扒了口饭,嚼了半天没说出一句话。
“我说个大不敬的……官家而今逃到苏杭去了。那边地大物博,东西多,风景又好,瞧着就不愿拿回北方。这么下去怎么办?
北夷的金、辽都不是善类,而今这里尚且安定,再过几年呢?十几年呢?谁说的准……你说对不对?”
丁颜无法反驳,只能称是,“那往后要去看你们也不容易了。”
“我们又不去远了。”奚画笑道,“就在边境最安宁的地方,呆着我心里也踏实。”
*
关何的马车本就很宽敞,里头要坐四个人绰绰有余。念着晚上就将到丹萍镇,钟勇谋也没再向小二额外租借,索性四人乘一辆。
他们两个坐在车外,奚画便同丁颜窝在车里,到底是昔日旧友,而今相见自然有说不完的话。
待细细问了她与钟勇谋成亲的过程,心中又是一番感慨。
“我是意外得很,起初没看出来勇谋喜欢你呀。”
“你以为都是你和关何啊?”丁颜掩嘴就笑,“非要闹到书院上下都知道才好么?”
奚画不禁窘迫地抓抓耳根,“哪、哪有这么厉害。”
被她这么一提,无端端又想起书院来,奚画靠在车内长叹了一声,轻轻道:“也不知其他人怎么样了,事出突然,连最后一面都未见上……”
听她此话,丁颜也沉默未语,隔了好久才开口:“那晚上,大伙儿都只顾往后门逃跑,走得急我也没仔细看。七姑娘应当是跟着她家随从出去的,还有二婶和张伯两个。”
“哦,对了。王五一还寄了封信给我们。”丁颜从包袱里翻了半天,拿出一叠皱巴巴的笺纸递给她,“他眼下人在宋辽边境之地,说是要等打完仗了再回来。”
奚画草草瞄了一眼,只是笑道:“人活着就好。”
“院士先生他们,可有消息么?还有金枝和宋大哥……”
“我是没打听到。”她摇摇头,“眼下平江已经被金兵彻底的封禁住了,城里的汉人不准出城,就是金人自己出入也盘查得十分严厉。”
依她所言,倘使他们当时并未能逃出来,而今亦有存活的可能,金兵虽然残暴,尚不至于将全城百姓尽数杀死。就像当年契丹占了幽州,不也好生安顿过宋人么?
她惯来善于宽慰自己,想到此处便松了口气。
“说起来,你也是挺不容易的……这短短两个月,又是没了娘又是瞎了眼。别人怎样就莫要去管了,好好照顾自己才是啊。”
“我这里头正好带了点党参,你拿些去,没事取一片含嘴里可以补补身子。”
丁颜还在旁边喋喋不休,奚画怀抱软枕双目却盯着茶杯出神。
按理说,平江城内是不会有金兵的,然而当天晚上一夜之间竟冒出那许多来,不是长久埋伏于此的话,只能推断这群金兵是近日才到平江的。
而那段时间里只有顾大将军曾带他大批军入城,巧的是他来的当天夜里就出了金兵攻城的事,也就是说……他的兵,兴许都是金人假扮的?
怪不得边境的金军会投降,原来是为了引人耳目。
可也不对啊……
就算顾将军的人马是金兵,平江城郊外自有禁军驻扎,当晚出了那么大的变数,怎么没见禁军?
禁军的调兵令不在顾将军手上,他既然没法操控,那又是谁从中作梗?
车摇摇晃晃而行,她就稀里糊涂的乱想,直到傍晚黄昏时分,四人才抵达丹萍镇。
这镇子四面环山,比起武陵城是要简陋许多。说大不大,说小也不小,幸而客栈倒还有两三个。
将车子停在那客栈之外,眼见里头人来人往,不知还有无空房,钟勇谋急忙跳下车去同店伙商量住店和晚饭事宜。
奚画刚要从窗里探出头,车帘却被人伸手掀开,关何拢了拢肩上的披风,低声吩咐道:
“我去镇上再买匹马,你们俩呆在这儿,哪儿也别去。”
奚画听话地点头,“哦。”完了又拉住他,“这会儿还有甜糕卖吗?你路上若是看到了,买些给我好不好?”
“你要吃甜糕?”他侧目在街上扫了一圈,悠悠点头,“好,我去找找。”
她笑着松开手,“那你早去早回。”
“嗯。”
帘子放下,车里有些暗,丁颜拿手肘捅捅她,打趣道:“关何对你可真好。”
奚画只是笑,俯身去拿桌上的茶来吃。
一杯茶喝完,半天没等到钟勇谋回来叫她们,奚画仍旧倒了水接着喝,丁颜却越发坐不住了,从窗边看了好几眼,终究站起身。
“勇谋这厮怎么还不回来……不行了……我想小解。”
她走到车门,弯腰要出去,蓦地又回头来问奚画:“你不一起么?”
“不了。”她摇摇头,“关何让我别乱跑的。”
“你啊……”丁颜哭笑不得,“那你慢慢等他吧,我去客栈找找勇谋。”
*
“二两银子一晚,这老板也太坑了!”往回走的时候,钟勇谋边骂边朝身后看,似乎要把这家黑店铭记于心。
“你说说……咱们就是在常德府,住万金阁,也不过一两银子啊!他这么个小地方,凭什么!”
“好啦好啦。”丁颜心头不耐烦,“不住就不住咯,你叽叽歪歪什么,没得让人家看笑话,大不了我们再换一家。”
她踩上车,“小四啊,这家客栈太贵了,另外还……”把帘子一打,抬眼时,车内却空无一人。
听她言语戛然而止,钟勇谋忙在车下问:“怎么了?”
“小四没在车上。”丁颜从上头下来,“是不是找关何去了?”
“不知道啊……”
两人心急如焚,急匆匆在客栈四周搜寻,然而唤了半天也没人应答。
此时此刻,街上有人牵了一匹枣红马朝这边走来,手里还捧着油纸包好的甜糕,热气腾腾。
但见他二人神色慌张,他不由奇怪:
“出什么事了?”
“关何!你来得正好!”钟勇谋赶紧跑上去,“小四是不是找你去了?”
“小四?”他眉头一皱,“我不是让他在车上等我么?怎会找我来了?”
丁颜当即愣住,“她没跟你在一块儿啊?!”
关何摇了摇头,眸中似有不解,瞧她眼里的神情,又似乎有些明白,心头猛地一记钝痛。
他飞快打起布帘,漆黑的马车之中——
软靠上空空荡荡,杯子倒在桌脚旁,茶水洒了满地都是。
久违的恐惧感如潮水般涌上脑海,这种感觉,正同那日在平江街上时,一模一样。
☆、第93章 【天地不仁】
在往北的官道上,一架不起眼的青布马车正疾驰而行,夕阳下恰是黄昏,晚霞鲜红欲滴。
奚画坐在车内,身子亦随着颠簸而摇晃,她被人点了穴道,口不能言,手不能动,连眼皮也没法眨,就那么直勾勾地盯着前方。
窗外的布帘不时会被风卷起,隐约能看到青山树影,蓝天白云。
这么匆忙的赶路已有三日,除了早晚用饭的时候,她压根没机会瞧见那两个将她劫持的人。隔着马车,一开始在城中听他们说中原话,本以为会是汉人,怎料到后来行于山间,才听此二人说得是一口外邦言语。
尽管不知他们对话内容,但当日金兵入城时,她也偶闻得两句女真话,听着那腔调很是相似,于是便猜想这两人会不会是金人?
可是对方绑她作甚么?
她没钱没权没势,连见到金兵也是头一回,更谈不上得罪了。
车外的布帘被风吹得斗然而起,入目即是灿烂的霞光。
也不知眼下这是倒哪里了,这么久找不到自己,关何定然很着急,总得想个办法告诉他才好。
可话虽这样说,眼下自己半点都动弹不得,别说留线索,就是留了,官道悠长,道路茫茫,他怎么发现得了……
与此同时,远在千里外的静江府。
暮色渐起,满城昏暗,西江正从马上跳下来,一侧身关何就焦急问道:
“如何?有消息了吗?”
他沉默半晌,颇有些遗憾地摇头。
“我已飞鸽传书求四川唐门弟子相助,都这么久了还没音讯,只怕她已经不在此处。”
“人是在静江府境内不见的……就算要走,也断不可能走太远。”他讷讷自言自语,“说不准是北上了……走了三日,也许是在潭州,我现在去找她!”
“诶,你等一下!”西江一把拉住他,“如今天都黑了,这会儿还要到哪儿去?”
他不由分说拍开他的手,沉声道:“把马给我,我要出城。”
“你脑子坏了是不是!?”西江揪着他衣襟喝道,“这么没头没脑的找,要找到什么时候?”
关何不以为意地推开他,“与你无关,你不愿意找,我不强求你!”
“你什么话啊!”西江怒意更胜,“那边什么来历什么目的,咱们一概不知,就这么稀里糊涂的找,能找到什么?!”
被他劈头盖脸地一喝,关何方稍稍清醒了些许:“要找她,自然得从抓她之人下手。”
“此事蹊跷得很,奚画一个平民百姓,谁会将她掳走?”西江来回走了几圈,忽然打了个响指,“她上次不也在街上失踪了么?你想想看,会不会又是那个人伺机报复?”
“不可能。”关何轻叹一声,“那人秋后就已斩首,人都死了,怎么报仇?”
当日好歹知道是采花贼所为,即便要找也有个方向,眼下无头无绪,除了打听搜寻,根本没有别的办法。
“那就再派人去问问。”西江只好道,“虽然我们的人已经撤得差不多了,但各大城镇中的眼线还是在的,书信我已寄出去,等过几日再看有无消息。”
闻言,他握手成拳,良久才轻声颔首,“好。”
*
马车是在清晨时分驶进城的。
大约时候尚早,除了轱辘在地上咯吱咯吱的声响,其余什么也没听见,静悄悄的。
帘子被人掀开,太阳照到脚边。赶了这许久的路,奚画总算是能看到除了车内陈设之外的物件。
一个金兵抬手解了她穴道,胳膊一伸。
“下来吧。”
姿势看着像是要扶她,其实是用拽的,动作一点也不轻柔,既是这般对她,来者必定不善。奚画如此琢磨。
马车停在一处角门旁,左右植了两棵黄杨,高高大大。四下里甚是宽敞气派,瞧着似乎是哪个贵人的庭院,放眼望去,垂花门内的抄手游廊仿佛没有尽头,树木郁郁葱葱,鸟雀低鸣,花香满鼻。
再回头看了看身后,这是偏门,门外横着一条街,街上无人。
瞧这一眼,奚画觉得很熟悉,仿佛在哪里见过,然而还没等她细看,背后两个金兵推推搡搡催促道:
“快走,莫要磨蹭!”
尽管语气凶狠,手上还是留了情,并没下重劲。
奚画只得跟着他俩左拐右拐,过了穿堂,正房大院和厢房,原想着会被带到四面都是刑具的阴暗水牢,不料最后竟上了一座精致的阁楼。
金兵替她拉开门,室内暖意浓浓,许是烧了炉子,气温比外头高了很多,奚画走进去粗粗环顾了一圈,里面一个人也没有。
等回过头,眼看那两人就要出去,她急忙问:“作甚么带我来这儿?你们什么企图?”
“在这里候着。”其中一人回答道,“我们主子要见你。”
“你们主子?”奚画一时没有反应过来,“你们主子是谁?”
“过一会儿你就知道了。”
他摞下话,再没作解释,关门就走。
“诶,你们——”
奚画飞快扑到门上,拿手一推,门已经被锁死了。
虽然没有点灯,屋里却很亮堂,纱帘薄薄的一层,冬日的阳光就从外头洒进来。站了许久,瞧着左右果真没人,奚画这才大着胆子走到窗边去。伸手把帘子卷起来,轻轻推开……
待看清眼前之景时,她登时惊在当场,半晌说不出话。
从高高的阁楼放眼望去,奢华的府宅尽收眼底,亭台轩榭,花园河池,美不胜收。然而令她吃惊的却不是这富丽堂皇之地,而是在宅院之外的,平江城大街。
因为这些日子一直窝在车上,竟不知那两个金人把她从西南的静江府境一路带到东北处的平江城!
尚未从震撼中回过神,门却吱呀一声被人打开了。奚画连忙收回手,自窗边撤走,正侧目去看来人,蓦地又是一愣。
一双蛛丝银靴上映着苍白的日光,鸠翼披风扫在靴旁,长长青丝已冠束在头,拇指上一块玛瑙扳指,两眼似是蕴笑,朗眸如星,温和的气韵一如往昔。
奚画眉目瞬间一亮,撒足跑了过去。
“宋大哥!”
她握着宋初双臂,上上下下打量,喜不自禁,“真的是你么?”
宋初微笑着点点头。
“真是你!”奚画激动地有些语无伦次,“你还活着?太好了……我起先以为你恐怕已经凶多吉少……现在看你没事我就放心了。
对了,你如何到这里来的?你知道这宅院的主人是谁么?方才有两个人告诉我他们主子让我在这儿等他,可我等了好久也没看他来。”
宋初把肩头的披风取下,随手挂在一旁,一句也没回答她,反而去桌上倒了杯茶给她,若无其事问道:“你们几时上路的?走了几日?”
奚画也没多想,接过手就喝,“七天之前吧,好像还在什么地方耽搁了一日。”
“既然才到,那就多休息休息。”宋初指了指里屋,“进去有个小榻,躺着睡会儿吧。”
奚画看着他所指方向,愣了一瞬,手仍捧着他递来的茶杯,却再没喝一口。
“午饭还有一阵。”宋初把卷帘放下,室内一片阴暗,“正巧你睡醒了就能用饭了。”
他又走到炉子边,抬手试了试温度,回头朝奚画微笑:“床上我还给你放了一个,等会怕是还要热,你若觉得难受取出来搁在床头便是……怎么?”
见她一直没言语,宋初缓缓踱步过去,瞥了瞥她手里的空茶杯,自然而然地伸手要去拿:“茶水还是热的,我再给你倒一杯罢?”
不料手还未触及,奚画仿佛触电一般,猛然后退一步。
宋初略有不解,“小四?”
奚画手指收紧,怔怔望着他,“你……你不是宋初?”
他先是一怔,随即笑出声:“怎么这么说?”
“是你让人抓我来这里的?”奚画虚着眼睛看他,“你到底是谁?”
宋初仍旧答非所问:“你说我不是宋初,为什么我就不能是宋初?”
奚画咬咬牙:“我宋大哥不会是你这样的!”
“那你认为,他会是哪样?”
奚画脱口而出:“你是金人!”
“我是金人。”他并不反驳,甚至往前挪了一步,“那又如何?”
奚画狠狠盯着他,斩钉截铁:“宋初不是金人!”
这回,他真是觉得好笑:“你怎么知道宋初就不是金人了?”
奚画嘴唇微抖,“我和宋大哥相处这么多年……他的为人,我最清楚。”
闻言,对方只是摇头,表情似笑非笑,负手从她身边走过,继而又仰头瞧着窗棂。
“小四啊……你果然是太好骗了。”
他此一句,犹如重锤,深深敲击在心。
“当初奚先生骗你,你信了;后来关何骗你,你也信了;也怪不得我能骗你这么多年。”
这一瞬,她只觉手脚冰凉,一股寒意涌上心头,酸涩在口中浓浓化开,连声音都有些许变化,“你……你真的是金人?”
“对。”宋初一挫身,定定看她,用最温柔的语气,一字一句,锋利如刀。
“我是金人,小四,你也是金人。”
阁楼外的风凌冽刺骨,吹得卷帘猎猎翻滚,骤然阴霾的天色,如铅一样压在心头。明明周遭弥漫着炉子散发的热气,她依然发觉寒风一寸寸透过衣衫,寒彻骨髓。
奚画双目通红,几近怒吼道:“你胡说!”
“我没有胡说。”宋初淡淡地面向着她,带着他一贯温润的残忍笑容,轻声道:
“奚先生才是藏在宋土最大的间人,大金国完颜将军的军师中郎将。”
“你胡说八道!”奚画不住后退,与他拉开距离,明明指尖格外冰凉,胸口竟有千万层热浪,沸腾,汹涌。
“我娘呢……我娘是汉人……我怎么可能会是金人!”
“罗青根本就不是你娘。”宋初冷下声音,风从门缝来,扯着他