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同样是郡主，这位跟陆王府那位真是天壤之别。这样的性子也好，过几个月那位陆小郡主进了门，也不至于姑嫂冲突。
与骆子茵道别，长河与云曼一同往回走。她的样子看上去似是在深思，云曼便未说话，只静静抱着琴跟着她。走到第一个院落前即将分离，她忽然停住脚步，转头睥住他。
他有些诧异，很快又平静下来，等她开口。
“看来你是完全康复了，都能重操旧业了。”那姑娘说话的口吻带着戏谑，“也不用担心你到了中原会不适应，对云曼公子来说，交到新朋友是轻而易举的事。”
云曼自然听得出她话中嘲讽之意，垂下眼睑，半晌轻道：“你若不喜欢我弹琴，我日后就不弹了。”
长河闻言笑了笑，说道：“哎，我可没这意思。小郡主算什么，她就算美若天仙富可敌国，你云曼公子心中，也只有我长河一个，我对你可是信任得很。”语调微扬，讽刺之意不减，“我记得云曼说过，见面多少并不要紧，有的人只一眼就刻骨铭心，有的人日日见了也不一定欢喜。巧得很，我便是这样，若不是第一眼认定之人，任凭他千般万般好，也只当瞧不见。”
云曼定定望着她，神色略有些焦虑，似是有话想说，良久只是抿了下唇。
长河转了话题道：“这骆王府看似风平浪静，只怕不简单，你一个人当心些，不要乱走动得好。”欲转身的一瞬，听男子的声轻道：“你若放开心胸，人会轻松许多。”
长河定定望着人，云曼说道：“一个人有能力有动机，不代表他就会做，你若抱持着怀疑的心来看，自然处处都是疑点。其实我瞧管家与骆姑娘都很好，并非你所怀疑的那样。
“你又知道我怀疑什么了？”
“你怀疑——”他瞧着她面色，乍阴还晴，话停在嘴边。
长河眯起眼：“你这在教训我？”
云曼叹口气：“我希望你别这么累。”
她闻言冷哼一声：“多谢你好意了，可我这人就爱想东想西。云曼公子自己就轻松吗？”她挥手止住他欲解释的话，轻蔑之情溢于言表，“别装，我们是一类人。”
骆府王妃
林子里有脚步声响起，步伐略沉，起落之间有轻有重，应是不会武功的男子。长河转身朝向脚步行来的方向，过了少时，王府的管家骆安出现在视野之中。
骆安到跟前问道：“长河大人可见过我家小姐？”
长河道：“小郡主在那边亭中。”她远远指示了下，骆安望过去点了下头，脚步没动。
长河瞧他神色之中隐有迟疑，不知何事能让这沉稳妥当的王府管家有为难模样，小郡主在王府人尽皆知，若只要寻小郡主，随意差两个仆人就行，何必要王府的总管亲自出面，而自己与云曼今日刚到，并没什么人识得。
她未开口，刚作势要走，骆安忙道：“长河大人——我们王妃听说大人到了，特在前堂备下了茶点，想请大人过去一叙。”
骆子旭尚未娶亲，管家口中的王妃自然指的是小王爷的母亲，骆王府的老王妃。她与这骆王妃素未谋面，也不是什么重要人物，如此举止真算得抬举，可只怕无事献殷勤，非奸即盗。
长河笑道：“王妃怎这般客气，那还烦劳总管大人带路了。”
骆安领着长河到了前院，行到走廊最末一间房，门外有不少侍卫守着，隔着门也能听到房中几位女子的谈笑声，骆安找了个丫鬟进去通报，过了须臾那丫头出来说：“王妃请姑娘进去。”
屋子不算大，布置得很雅静，正对着门的上首处坐着两位衣着华贵的中年女子，其中一人鹅蛋脸柳叶眉，面容端庄素丽，另一位模样稍逊些，穿着一身绛紫色长褂，发髻间斜插着一根碧翠欲滴的翡玉簪子，整个人瞧起来气势很强。屋内还有一位七八岁的小姑娘，眉眼弯弯的好像一直在笑，站在鹅蛋脸那女子后方。
骆子旭并非现在这位骆王妃亲生，乃已故的老王妃所出，单从面前这两位妇人的长相推断不出谁是骆王妃，不过能与骆王妃平起平坐，另一位的身份等级自然也是不低。
长河行礼道：“六扇门叶明澈，见过骆王妃。”
屋内三人举目看来，待她一礼行罢，衣着绛紫色那妇人微微笑道：“快快请起，长河大人是我骆王府的客人，不必行此大礼。”
长河心道这位必是骆王妃了，她并未在自己行礼之前拦阻，此时这般说也只是客套之词。骆子旭性情温厚，与这位老王妃并不肖似。
骆王妃介绍另二人道：“这位是明王府的正王妃与紫玉小郡主。”她语速平缓，边说边仔细打量着长河。
“我年前在京师，曾与王爷有过数面之缘，小郡主年纪虽轻，眉宇之间神采轩扬，颇有乃父之风啊。”
明王妃闻言笑道：“这丫头整日里闲不住，上蹿下跳野猴子似的，哪有半分王爷的稳重？她是现下与你尚不熟，才貌似规规矩矩的，长河大人也有看走眼的时候。”
小郡主撅着嘴哼哼了一声，右手搁在椅背上，明王妃笑着回头在她手背上拍了一下。
屋外又有脚步声，来者是两个人，都不会武功，步伐较轻应该都是女子，其中一人个性比较急，急促得走一阵又忽然缓下来，应是反复在等另一个人。
这种听脚步声辨人的本事针对不会武功的人较有效，人的内力到了一定境界之后便难察觉行踪。
走在前头的女子人未到声先到，银铃般的笑声抢先飘进来：“我们来晚了，让两位姐姐等久了。”她三十岁上下的年纪，下巴尖尖细细，面容如春光晓月，一出场把那容貌不俗的明王妃都比下去了，见到长河的一瞬“咦”了一声，定定站住，一双流光溢彩的眸子饶有兴味地打量着长河。
屋内众人与她显然都是识得的，紫玉小郡主嗔怪道：“是颜姨说要长长见识的，怎的还迟到。”
颜暮沁笑道：“是我不好，可我是一门心思急着要过来，偏有人慢得像乌龟。”
她说着这话，那落后于她的女子终于迈了进屋，这人长相虽不若颜暮沁惊艳，比起明王妃也毫不逊色，算是个一等一的美人，气质有些清冷，与颜暮沁形成了鲜明对照。
明王妃道：“我来介绍，这两位是宗王妃和肖王妃，这位就是六扇门的长河大人了。”
颜暮沁闻言瞪大眼，惊叫一声握住长河的手：“你年纪这么轻！”她个性活泼外向，爱说爱笑，完全没有王妃的架子，拉着长河直说个不停：“早就听说六扇门有四位厉害的女捕头，我一直都想亲眼瞧瞧，今天终于如愿以偿了，你看起来不超过双十的年纪啊，怎么——”上首的骆王妃插口道，“知道你心急，不过有什么话也等坐下再说，你不累，人家长河大人也累。”
“是是是，函真姐姐说得是。丝萸，过来坐。”颜暮沁一手拉着长河，一手牵那与她一同进来的宗王妃叶丝萸。
叶丝萸坐下，感觉一道视线落在自己身上，不由抬头，正与长河对上。两人对视片刻，长河移开目光。
颜暮沁是养在深闺的王妃，半点武功不会，倒对江湖的一些奇人异事感兴趣，她似乎听了不少相关的说书，一坐下便让长河给她讲陕西那件无头尸案，引得明骆两位王妃同声连气地啐她。长河的样子有点心不在焉，任她们说说闹闹也没应声。
颜暮沁举手投降：“好好好，几位姐姐不让说，现下不说就是，稍后你去我房中说。”
门外有人接话道：“镇南王妃想听故事，哪用劳烦长河大人，陕西那桩无头案我也可熟得很，长河论起破案是高手，比起讲故事却也得对我甘拜下风。”
颜暮沁望到人笑弯了眼：“我说是谁吹牛不打草稿呢，原来是大名鼎鼎的陆小王爷！”
陆清逸与骆子旭一起进了屋，众人互相见了礼，骆王妃道：“不是去接客人了吗？怎么有空来我屋中。”
骆子旭道：“人已进府，现下都在前厅。”
骆王妃摆摆手：“那还不赶紧去陪着客人，我这边没什么要照应的，你自去忙吧。”
陆清逸道：“这帮人难缠得很，明日里又要办个赛马射箭比赛，我跟子旭是真头疼，想到这处有个精通马术的，就赶紧过来抢人了，虽是对不住各位王妃娘娘，也只好厚着脸皮做一次。”
颜暮沁闻言看了长河一眼，了然笑道：“看来我也不好霸着人不放了，只盼着小王爷言出必行，哪日里得了空给我们说故事。”
长河随他二人从庭院出来，陆情逸松了口气，转头邀功：“我这理由不错吧？——哎，不满意我也没办法，这一时半会儿还能借题发挥算不错了，好歹救到人。”
骆子旭道：“你既开了口，她们一定会卖你个面子。”
“我的面子哪里值钱，这种卖脸的力气活儿可都是我做的。”
他口气听来着实幽怨，骆子旭不由微微一笑：“你能说会道自然是能者多劳了。”
陆清逸撇嘴：“若不是看在你答应把叱风相借的份上，我才不做这出头鸟。话又说回来，不就是找她聊聊天，至于赶着去救人吗？”
“你又不是不清楚我娘的个性，先前厅中有几个好说话的。”
“再不好说话，能刁过这丫头？”
骆子旭淡道：“毕竟尊卑有别。长河是我请来的客人，我总要确保她在我府中待得舒服。”
“我瞧你是多此一举，”陆清逸哼了一声，“也就你这样的性子，能受得了我家那刁蛮丫头，我这个做哥哥的不怕你对她不好，倒该担心她欺负你。”
骆子旭没应声，注意到自从打厅中出来，旁边那姑娘就一直沉默着没说过话，他柔声问道：“可是先前我娘她们说了不妥的话？不管她们说了什么，你别往心里去。”
长河忽然没头没脑道：“宗王妃本姓什么？”
陆清逸想了下道，“宗王妃乃前朝叶太傅之女，算起来还与你是半个本家呢。——你问这做什么？”
“她长得像我认识的一个人，不过那人并非姓叶。”
江南首富
花有相似人有相像，陆清逸并未将她所言放在心上，先前厅中为救人所找的是借口，但这缘由也是真的。
“明天我和子旭约了人赛马，一起去吧？”
“不去。”她马术一般，射箭不在行，没兴趣。
“又没指望你赢，屋中闷着也无事，不如出去转转？咱们三个也很久没比试了。”
长河倏地停下脚步，冷着脸道：“我先回房休息了，两位小王爷请便。”言罢不待人应答，转身朝相反的方向走去。
留下一头雾水的陆小王爷在原处，回过神抱怨道：“这丫头怎么回事儿，好端端的甩什么脸子？”
“连日奔波乏了吧。”
“我瞧她这个性是数十年如一日，与小时候全无分别，想一出是一出！”
“说明她专一，不虚伪。”
陆小王爷住了嘴，视线缓缓上移，若有所思地睥住旁边人的脸：“你这一脸赞许的表情又是怎么回事？你这小子，我可警告你，你是快要跟清云成亲的人了！”眼见着那人笑了笑，未辩解，一言不发地走开，陆清逸忙跟上去，不依不饶：“我想起来了，那时候在京中也属你们俩玩得最好，你倒是说说看，为何老这般护着她？”
“女人是该护着，风流多情的陆小王爷，连怜香惜玉四个字都不懂？”
陆清逸明显哽了一下，两个人身影走远，远远地传来一声不甘愿的嘀咕：“凶丫头也算得女人！”
翌日睡到日上三竿，刚从床上爬起来就有丫鬟来请，骆小王爷在前厅设下了宴席款待，丫鬟请人时还带来了小王爷一句话，前头摆了两桌，座位宽松，再携带一人也可。
长河听了话一笑，骆子旭这家伙就这样，该了解的情况都会了解，也不擅作主张。反正位子给她备下了，带不带云曼决定权在她自己。
她心下压根信不过云曼，此番带着他出门，一来为了堵大漠的嘴，二来也想看看这男人葫芦里卖的什么药。王府宴席这种场合，她一个朝廷捕快/年轻姑娘带个身份不明的美艳男子显然不适合，不过——“烦劳姑娘代我谢过小王爷，就说我一定与云曼公子准时列席。”凡事循规蹈矩，生活岂不太无趣。
长河带着云曼到了前厅时，厅中已到了几人，她都认识，其中两人是中书省的，还有一位是杭州的太守，几人客气寒暄了几句，骆子旭他们也到了。
陆清逸自打进来就瞪圆了眼，豺狼般的视线牢牢钉在云曼身上，骆子旭微笑给长河介绍自己右手边的三人：“这位是乔诚老先生，乔老爷善名远播，你们应当一早听过大名了。 这两位是乔老爷生意场上的朋友。”
乔诚的大名天朝很少有人没听过，乔家生意几乎垄断江南大半米商，茶叶，丝绸，近几年连药材也开始狩猎，有江南第一富商之称，只是素来只闻其声未见其人。生意做到一定程度都会与官家打好交道，宴席往来不足为奇。不过这个乔诚年事已高，乔家的生意早渐渐移交到两个儿子手中，这次骆老王妃生辰，乔老头儿能从江南赶到这边塞蕲州，——骆乔两家私交竟这么好？
乔家生意做得大，乔诚此人乐善好施，常年在各地慈幼院的捐献名单上位列榜首。面前这本尊圆圆脸，头上秃了一块，一笑两只小眼睛快消失，活像寺庙里供着的弥勒佛，的确跟他大善人的名称很相符。
乔诚旁边那两位据称是他朋友的，其中一人二十出头，另一人看上去而立之年，均是个子高挑容貌出众。
待骆小王爷介绍完，那而立之年的男人补充道：“在下余连山，这是小侄余晟音，我们叔侄俩不过跑跑商做做小生意，哪儿够格与乔老爷相提并论。”
他说话的过程一直在笑，这人容貌生得很好，尤其一双脉脉含情的桃花眼，望着人的时候专注深邃，好像漾着一层碧波，细看的话，眼角下方内侧还有一颗小小的泪痣。
陆清逸坐在长河右侧，从坐下后眼神就一直往左边飘，凑近了压低声问道：“你哪找来的大美人儿？”
“男人你也感兴趣？”
“你这不厚道了吧，兄弟也骗，装得了外面又装不了下面，你藏着也用不了。”
长河二话不说挑起云曼下巴，云曼被迫仰头，喉头的男性特征显露明显。
桌上众位都是人精，各自找人说话，只当没看见这一幕。
陆小王爷张着的嘴半天才合上，还是不甘心，抱着万分之一希望：“他真是男的？”
“假不了，我验过。”
“咳咳咳咳……”
余连山关切地拍着身边人的背，帮忙顺气：“小王爷，您没事吧？”
骆子旭咳得脸通红，话都说不出来，只能摆手。
桌上其他人都在朝这处看，纷纷对小王爷表示关心，长河的目光就落在余连山轻拍骆子旭后背的那只手上，五根手指干净修长，抬起落下的每一处姿势都很好看。
他们中间隔着陆清逸，乔老爷，骆子旭，她想看的东西并没有能看清。
长河看着余连山，云曼看着长河，陆小王爷死了色心，八卦之心开始燃烧。
“原来你喜欢这一型的？”
长河嘴角微勾，黑眸转过来睥着他，似笑非笑。
“我还是喜欢年长些的。”
她说着这话，端起酒杯站起，直直朝余连山叔侄走去。
昔日故人
余连山远远看到长河走过来，忙站起身，先前骆子旭做过介绍，知晓长河身份。
“长河大人。”
“余爷快快请坐，我过来打个招呼而已。听闻余爷是宁州府人，我祖籍宁州萧县，说起来也与余爷算得半个本乡了。”
“没想到我与大人还有此等缘分。他乡遇故知，那值得好好喝一杯了。”
余连山边笑边道，他容貌虽显年轻，近看的话眼角已有零碎细纹。
“年前我办案有机会回过宁州，回乡阁的茉莉清酒果然名不虚传，余爷当真有口福。”
“大人记混了吧，回乡阁最出名的是滇酒，何来茉莉清酒？”
“哦？”长河想起来，笑叹道，“可不是，宁州的滇酒，宗州的茉莉清酒，瞧我这记性！”
“长河大人这般喜爱滇酒，不若待王妃寿宴结束，随在下叔侄回宁州做客？”
“好得很，只怕衙门里不放人。”她作出一副苦恼神色，“我们当差的风餐露宿，比不得余爷风光自在，余爷若不嫌弃，我去给您当个看门兵也使得，只求个三餐温饱即可。”
余连山笑着连连摆手：“长河大人真会说笑！”
“来，我敬余爷，先干为敬！”
“长河大人客气了，应是在下叔侄敬您才是。”他毕恭毕敬道，握着酒杯的食指屈起，指尖泛着近乎透明的淡色光泽。
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蕲州城里人人皆知骆小王爷有匹汗血宝马。此马名唤叱风，父母皆是王府中的千里良驹，且它是由骆小王爷亲手接生。千里马不少，脾气好通人性的千里马就稀少了。
陆清逸此番肯替长河出头，去王妃群里抢人，除了看在骆子旭的面子上，也有很大一番因素是他答应在明日的狩猎比赛上将叱风相借。
晚膳过后陆小王爷喜滋滋地来马厩牵马，打算先遛出去培养培养感情，熟料甫进马厩就看到道熟悉的人影。
“你怎么在这儿？”
“还用问？”那姑娘一手箍着马嘴看牙口，头也不抬地回道。在马厩里还能做什么。
“现下要外出？”
“明日赛马。”
“你先前不是说不参加？”
“先前是先前，现下是现下。”
他眼睛陡然跳了一下，因见她陆续看了好几匹，很满意地拍着最后一只白色鬃毛的。
“叱风子旭答应借我了！”
本以为凶丫头不好说话，谁知她闻言没什么脾气地看过来，竟然还递过了手里的缰绳：“公平起见，水平最差的人是该配最好的马。”
陆清逸顿时哽住，伸不出手去接。
良久她挑眉：“不要？那谢了。”收了绳子牵马联络感情去。
陆小王爷吃了个哑巴亏，长吁口气，手脚伶俐地挑了另一匹追出去：“等等我！”
他原计划是要去后山遛马的，可自打马厩出来，见长河只是牵着马优哉游哉地跺步。
“你不上马试试？”
“不用。”
“这样牵着走有什么意思。”又不是马夫。
“小王爷请便