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可是对方地身手出乎步柯意料的强，不仅避开他这突然地一刀，还用弓首打中步柯的面门。这一下使步柯瞬间失去目视能力，而接下另一个骑士的撞击又将步柯打落下马。
那个乌桓人少年回头看到步柯落马，他发起狠也回身举刀迎击。
追上来的一个骑士脸上尽是冷酷之色，他手中的钢刀毫不留情地割开那个少年的皮甲，刀锋还顺势斩掉少年的臂膀。
接下来一个骑士更是满脸狞笑，他不顾少年惨痛的哀嚎，一个利落的横劈砍下那颗脑袋。
一会功夫，除了步柯和另一个乌桓兵被生擒，其余都被击杀。步柯渐渐恢复知觉，他发现自己被绑了起来。而旁边传来了那几个敌兵用乌桓语说的对话。
“将他们杀了就是，留什么活口！”
“将军说抓些活的用来带路！”
步柯悚然一惊，接着他身上一痛，被个敌兵提到了肚皮上。
“老家伙，想活命就带咱们回你的部落去！”一个敌兵用乌桓语说道。
“咱们就扮作这几个哨骑，这样岂不是天神也发现不了？”另一个声音笑道。
第四卷 跃马河北 第一七三章 激战
柳城王庭。
两个仆役匆忙地帮蹋顿披上了铠甲，还取过了马鞭马刀等物件披挂上。
一会后，卑素机、阙利、柯必力几个部将也赶到蹋顿的王庭。再迟些，袁谭、辛评、朱灵、臧洪、辛毗几人也赶到王庭。
“单于袁尚当真来袭了？”袁谭急问道。
穿戴好铠甲的蹋顿神色阴沉，“当真是来了，还不是从辽西，而是从平、白山方向来的。若不是一早接到密报而广派哨骑，我等怎么死的都不知道！”
“袁尚有多少兵马，距柳城还有多远？”辛评问道。
蹋顿看了看袁谭，说道：“哨骑来报，说距柳城四百里，他们队伍庞大起码有三万多人！”
卑素机放声狂笑，“才三万人就敢进犯我王庭，我愿率所部万骑为先锋一举击破他，再取袁尚的首级来给单于做酒具！”
蹋顿瞪了他一眼，呵斥道：“不要小看这些汉兵，苍狼再凶悍，但打盹的话也会被鸟雀啄伤眼睛。你率所部人马冲杀一阵，最好能截获他们的粮草辎重。”
“是咧！”卑素机恭敬地低下头去。
蹋顿再对袁谭道：“大公子啊，你也带上所部人马，要是能斩杀掉袁尚的话，你就招降那些汉兵吧！”
袁谭一脸兴奋。连连称是。“左先那两部人马是白跑一趟辽西了。好在阙卑那五部人马已经集结完。加上王庭地两万精兵。七万人足以淹没袁尚了！”蹋顿自信道。
“单于一定能旗开得胜！”袁谭附和道。
“哈哈！”蹋顿一阵大笑。“到时大公子夺回车骑将军之位。还要多多关照本单于啊！”
“我答应单于地东西是不会少地。”袁谭承诺道。
蹋顿一挥手。让众人立即出发。
等出了王庭回到袁谭残部驻地时。辛毗快步追上袁谭。
“公子，您当真要割让幽州给蹋顿么？”辛毗问道。
袁谭看看四周没有乌桓人后，叹了一口气，“我何尝想将幽州送人。但不这样的话莫说幽州，就连冀州、并州都拿不回来。等将来我的兵马壮大后再夺回幽州就是。”
“不行啊！”辛毗急劝道：“蹋顿此人狼子野心，他的胃口绝对不止幽州之地。大公子你也看到乌桓兵对汉人的凶残，让他们攻略冀州等地，汉人百姓免不了吃苦，而且战后能不能让他们退兵很是难说。”
袁谭神色不耐烦。反问道：“那你说我自缚到袁尚面前，让他饶我一命吗？”
“蹋顿摆明是要借公子之名，而占据我汉人州郡啊！他将侄女送给公子，也是打着掌控您的主意！”辛毗着急起来。
袁谭狠狠地瞪了辛毗一眼，“是不是我娶了胡女，而让你们辛家不高兴了！”
“啊！公子勿怪，佐治他是一时失言。”辛评赶紧解释道，“蹋顿此人如此好说话，肯定是有所图谋。但只要大公子集结起一批袁公的旧部。那还怕他蹋顿能翻了天去。”
袁谭哼了声，快步走去。辛评责备地瞪了一眼辛毗，然后追上袁谭。
臧洪神情复杂道：“按理说我等不该助胡人打汉人。但公子对我恩高义重，我说什么也要帮公子夺回爵位。但乌桓人要是荼毒我汉人百姓，那臧某绝对会奋起反击！”
朱灵看着臧洪远去地背影，叹道：“臧子源，天下义士，终不背本者也。”
辛毗摇摇头：“臧洪确实是义士，但知恩图报乃小义，但谋报家国天下才是大义啊！”
朱灵被触动了一下，跟在辛毗身边缓缓走向前。
天晴少云。此时胡地的风沙并不恶劣，柔和的微风带着草香吹进一众兵卒的鼻中。行军的将士们也被边地，这一派奇丽风光所感染。
“呜呜”的号角声响起，十几骑斥候跑回了中军。
“有敌情，快传令列阵应战！”田豫高声喊道。传令兵立即击打起战鼓，并挥动旌旗指挥全军变动阵型。
田豫快马跑到中军，贾诩、鲜于银、阎柔、关靖、黄叙几人都聚集在帅旗下。
“贾军师，斥候发现上万胡骑！”田豫禀报道。
贾诩脸上神色没有丝毫波动，淡淡道：“万骑不过是先锋罢了。我等务必在蹋顿地主力到来前，击溃这股胡骑来提振士气。”
“请军师调度部署！”田豫恭敬道。
贾诩看向阎柔，“阎将军，这的步卒里有一万多，但只有你部两千鲜卑乌桓骑军。待会步卒会牵制住他们，你就率所部骑兵绕到背后击溃他！”
“喏，末将领命！”阎柔答应道。
完贾诩等人登上了几辆偏箱车搭起的高台，田豫又调来一支刀盾兵紧紧护在周围。
在贾诩田豫等人调度下，袁军很快从行军队形变换成圆阵。其中粮草牛羊都被围在中央。最外层是一辆辆的偏箱车和武钢车。兵卒们快速地在车阵前布上鹿角和铁蒺藜，这些车阵后则是手持盾牌弓弩的步卒。
圆阵是最佳的防御阵型。早前青州常备兵已经操练得十分熟悉，此时中军一发出命令，兵卒们就快速地列好阵势。
战车在春秋风行一时，战车的数量往往成为，衡量一个国家战力的标准，而到了这时的汉代就被淘汰出战争舞台。这样说也不是十分确切，由春秋战车发展而来地“偏箱车”“武钢车”也曾经活跃过很长一段时期。它们已经不具备冲锋陷阵的用途，而是在很多对游牧骑兵的作战中，充当抵挡胡骑冲击地工具。其中战果最显赫的，是西晋马隆凭三千多人，利用偏箱车和八阵图，转战千里收降击杀鲜卑数万人。
武钢车、偏箱车上的木板可以挡箭，前头插上的鹿角更是可以对付胡骑的冲击。大将军卫青征发匈奴时，也多用武钢车结营抗击匈奴骑兵。
远处沙尘滚滚，袁军刚刚布好阵。万多乌桓突骑就冲到两箭之地。
步卒们蹲在偏箱车后一动不动，他们弩兵和盾牌兵交替掩护，等待胡骑的冲击。
卑素机愣了愣神，以往跟公孙瓒多是骑军作战，就是早些年寇略河北时，汉军也没有这么大阵势地步卒战阵。面对这个圆阵。卑素机反倒是不知从何下手。
“大人，你为何让兄弟们停下！”副将有些不满地问道。
“吵个屁！这个四周圆通通的阵势，你见过吗？”
副将撇撇嘴：“跟以往的汉兵有啥两样，咱们先一阵箭射去，再集中兵马攻他一处，让他地阵势再大也首尾不能相顾！”
“好主意！”卑素机抽出马刀，“传令给我冲过去射！”
乌桓突骑再次跑动，等到一箭之地时，箭雨铺天盖地地向袁军步卒射来。
“噔！噔！”偏箱车挡住几乎全部平射的箭支。抛射的箭支也被步卒们用盾牌挡住大部分，但少数不幸运地兵卒还是被漏网的羽箭射到。
一轮箭雨下来袁军并没有多大损失，但圆阵中央的牛羊经不住惊吓。都惶恐不安起来，这让中间的兵卒们又是一阵慌乱。
“杀啊！”乌桓突骑收拢队形，集中冲击袁军中间一点。
袁军弩兵得到命令，纷纷射出强劲的弩箭。片刻功夫，前面的乌桓骑兵被射倒一片。袁军强弩地威力可比乌桓人的弓大多了，其有效杀伤距离达三百步，能轻易穿透乌桓骑兵的皮甲。
“哧溜溜！”侥幸躲过弩箭地乌桓骑兵，其战马又被铁蒺藜伤倒一片，加上倒地战马的牵绊。又使一些乌桓骑兵滚落下马。
而接下来更加令他们惊惧的鹿角呈现在面前，这些鹿角有木制地也有铁制的，但同样都是尖锐锋利。
乌桓兵当然不会冲向鹿角那么傻，他们想凭借娴熟的骑术越过偏箱车。但战马冲击地劲头太大，运气和骑术稍稍差地，连人带马被鹿角穿透。
而骑术稍好的乌桓兵地命运也好不到哪去，弓箭手和添上箭的弩兵的再次射击，让他们始终靠不近偏箱车内。
卑素机在后头看得是两眼通红，见自己精锐地骑士在汉人的弩箭下毙命。他心中滴血似的难受！这种负面情绪的积累，紧接而来的就是愤怒的爆发。
“有盾牌的先上，后头的人给我射箭掩护，一定要攻进去！”卑素机声嘶力竭地狂喊。
号令传了出去，没有阵亡的乌桓突骑稍稍后退，他们重新整好队列后再次发起冲锋。
“自不量力，区区万骑就想冲破我军苦练而成地战阵。”在中军观战的贾诩冷冷一笑。
“原来步卒对上骑兵也不是一面挨打的。”关靖叹道。先前公孙瓒更多地仰仗骑兵，而并不重视步卒。
“这也是要看情况而定，我军步卒操练已久。多次演练过抗击骑军的战阵。准备的又充足，自然是可以抗击这万数胡骑的冲击了。但若换做一般步卒。只怕结阵固守也达不到这样的杀敌效果。”田豫解释道。
“只要统筹得法，抵抗骑军的冲击不难。但要是骑军退去，步卒是追不上的。所以我军只能缓缓前行，被动地抵抗乌桓突骑地进攻，在防守中杀伤敌兵！”贾诩接口说道。
“如此战法也只能在攻打柳城这样地要地用了，而且还需骑军的配合，否则骑兵要是想撤退，我等是往往追不上地。”田豫说道。
贾诩看到乌桓突骑重新集结，于是下令道：“乌桓兵是想再次冲阵了，等到他们进攻的中途，下令阎柔所部骑军从右翼出击。”
在卑素机的命令下，乌桓突骑再次冲锋。又是一阵骑射，接着是持盾的骑兵在前冲锋，后头的部分骑兵也对天抛射以作掩护。
盾牌过大过重不利于机动，所以骑兵用盾多为木制的小圆盾。可是强弩的威力何等大，远些时弩箭穿过木盾就没了力道。但一旦靠近，强弩射出的箭支穿透木盾和皮甲。再刺进乌桓兵的身体。而更多地弓弩手射的目标也变成乌桓兵**的战马。
第二次冲击给袁军带来些伤亡，但堆积在偏箱车前的尸体更加多。就在乌桓兵进退维艰时，右翼车阵放开一个缺口，阎柔两千骑冲了出去。
冲锋受挫的乌桓兵开始后退，阎柔立即命令所部一半骑兵跟着他们后尾冲杀，另一半则绕到后面合击。
乌桓突骑强攻受挫。而且死伤达到三分之一，这使得乌桓兵的士气低落，而这时阎柔所部骑兵地冲击恰到好处，立即将卑素机的本队冲乱。
卑素机大怒，立即下令重整队形。但是阎柔另一部骑兵从侧后包抄过来，使得卑素机的本队更加慌乱。
阎柔所部乌桓人、鲜卑人各占一半，交战双方都是自小在马背上长大的牧民。不像冀州青州招募的突骑，经过特别的训练。交战双方的骑兵先前大都是牧民，他们个人马上作战能力很强。但论到大集团间的协同作战就比不上汉军骑兵了。
而双方战法和实力相当的情况下，装备了冀州制式兵器地阎柔军，自然占据了更大的优势。看双方人马混战一起。贾诩果断地下令长矛手出击。
结果混战两刻多钟后，卑素机所部兵马敌不住，一瞬间全线崩溃。
阎柔哪肯放过这个机会，率部紧紧追杀上去。但不久阎柔所部骑兵有退了回来。
贾诩看去，见远处扬起一团遮天蔽日的烟尘，知道蹋顿地大部人马要杀过来了。
田豫、鲜于银等人也是一阵紧张，这真正的大战才刚刚开始。
蓝天白云下，空旷的草原间四处是羊群和牧马。老人用胡琴弹奏出苍劲悲凉的塞外旋律，少年人则骑上骏马。绕着栅栏吹起胡笛，希望打动心仪的姑娘。如果没有残酷的战争，这一切将是多么美好。
突然间，羊群骚动开，马驹也惶恐不安地跑动。
“快禀报大人，敌袭啊！”两哨骑飞快地跑回部落，他们一边疾驰一边呼喊。
宁静的草原瞬间炸开锅，女人们赶着牛羊牧马回圈，男人们回到家中披上皮甲。拿起了铁制马刀。
“呜！呜！”急促的号角声响起，秃发部首领树机能领着卫队在牙帐前集结。
“秃发大人，敌军数目不明，就要到咱们这了！”哨骑禀报道。
秃发树机能嗯了声，他四十多年纪，长得高大健硕，被称为“乌桓四勇士”之首，是蹋顿的心腹。
“快派人将此事禀报单于，告诉他汉人偷袭咱们地背后来了。”树机能吩咐道。
“是咧！”几个哨骑答应下。立即向南面疾驰而去。
树机能提起一柄三叉。喊道：“乌桓勇士们！汉人的马蹄践踏道咱们神圣的草原上，你们能不能容忍！”
“不能！”下面呼声一片。向来只有他们寇略汉地，却没有汉兵打到柳城这边草原的。
“用你们的弓和箭，用你们的马刀，砍下敌人的首级，那时再杀到汉地去，抢他们的粮食财帛和女人！”树机能大声喊道。
“呜哇！”“杀死他们！”“抢尽他们的东西！”乌桓兵纷纷呼喝。
还没有轮到树机能再次发话，右翼一支轻骑已经包抄过来，而牧民组成地队伍还没有列好队。
“卫队的勇士们，随我杀啊！”树机能大呼一声，策马冲向右翼的轻骑。
树机能的卫队吹起胡哨，跟着他冲向敌军。
树机能的卫队有两千多骑，都是部落里身手最好的精壮，他们的装备也最好，是整个部落最强的战力。
树机能也是久经战阵了，他一眼看出对方骑兵数目也在两千左右，而且是装备精良的汉军骑兵。
“射！”树机能喊道。
乌桓突骑早就准备就绪，他们一边策马跑动，一边将手中地羽箭射向对手。
“嗖！嗖！”一波箭雨反击回来，射倒了前面地乌桓兵。
树机能大吃一惊。他知道对方身披精良的鱼鳞甲，自己兵卒地箭除非射到面部或战马，否则很难伤到对方。但对方能迅速射箭还击却出乎树机能的意料，这说明这些汉军骑兵的箭术不比他们差。而且对方反应之迅速才是树机能吃惊的原因，他遇过的汉军敌手中，只有公孙瓒的骑军有这样地战力。
黄忠在队列中组织阵型向树机能发起反击。他率领的是两千多青、幽、冀三州的精骑，这些骑兵在集结操练后，能力得到很大提升，加上精良的铠甲兵器，即便面对乌桓突骑中的精锐，也丝毫不落下风。
在黄忠调度下，两千精骑很快变换成后掠的雁行阵。在黄忠的前部带动下，整个队形在树机能的队列前掠过，两翼的兵卒则能交替地向敌军射箭。
树机能哪里知道什么雁行阵。他惊怒之下令卫队一分为二，两边夹击黄忠地精骑。
只是雁行阵不住跑动，树机能分兵。受的攻击点更加多了。
秃发部也接到蹋顿的警告，他们已经将分散放牧地牧民收拢了很多，此时五千多牧民组成的乌桓兵已经集结起来，他们也向黄忠的精骑冲过去，试图跟树机能所部形成合围。
“呜！呜！”还没等乌桓大部主力跑动，正面又出现一支汉军骑兵，他们有三千多骑，骑兵士卒的装备更加精良，他们身手也更加矫捷。
袁尚跟在这三千多骁骑中间。当他们跑过来时阵型已经组织好，列的是锥形阵。
锥形阵讲的是中间主力丰厚尖锐，两侧锋利迅捷。担任锥头的是典韦和狼卫，率领两侧的是颜良和文丑这两员河北骁将。袁尚提紧长枪，他在阵中指挥，旁边是许褚跟虎卫军士。
骁骑兵的锥形阵硬生生阻断了乌桓主力，将他们跟树机能隔成两半。乌桓兵再想拉开距离已经十分困难，只能硬扛住骁骑兵地冲击。
前曲的典韦跟狼卫都是手持长戟，锋利的戟刃刺进乌桓主力。破开的乌桓兵队列。典韦这尊怒目金刚不住呼喝，手中大铁戟挥舞起来虎虎生风。
两侧的颜良文丑也是兴奋异常，这是白马之战后他们首次上阵，两人在那次大战中武艺得到一些提升，这次随军出征是憋了一口气，他们要立功以稳定在军中的地位。
两侧的骁骑中，不仅配备长戟长枪，还有不少的特制马刀。在青州能大量自给兵器时，袁尚就让司金官员为骑军打造专用的马刀。这些马刀在环首刀和斩马剑地基础上。将刀身增加了一些弧度。以更利于劈砍。
骁骑兵的兵员都是来自各部兵马中的精锐，他们中间一半是乌桓鲜卑人。另外的汉兵也是全军的个中翘楚。过严密的操练，骁骑无疑更胜乌桓突骑一筹，加上锥形阵的威力，乌桓主力被冲击三次就溃散开来。
树机能感到战局不妙，他立即指挥卫队朝主力靠拢。但就在这时，黄忠的精骑如影随形地黏上，追杀着树机能所部后尾。
树机能为了提振士气，他让战马缓缓跑动，取出了强弓射杀追来的汉兵。
“嗖！”“啊！”树机能射出地箭力道极大，追来地汉兵几乎是应声而倒。
“大人无敌！”“呜呼！”乌桓兵发出阵阵呼喝。
汉军前部一时间被滞缓下来，兵卒们向树机能射箭，但树机能显然在他们攻击范围之外。
突然地，在汉军中奔出一骑，正是怒火滔天的黄忠。黄忠并没有使用自己地神臂弓对射，而是径直朝树机能疾驰冲去。
“铛！”黄忠看得真切，躲过一箭后，又拨开一箭。
树机能紧张起来，对手每每能看穿他射出的轨迹，这说明对方的箭术更在自己之上。看着逼近的黄忠，树机能果断地放下弓，他提起了近战用的三叉。
“咣当！”长刀跟三叉交击，打出了火花。
使叉的都是力大之辈，树机能算是三郡乌桓的第一力士。但他想不到奋力的一刺竟然被敌将弹开。
黄忠的刀法纯熟老道，搏斗地技巧更是丰富，但这不表示他的膂力逊于典韦等人。一交手他就知道树机能是员力道型的勇将，下一招黄忠故意减少了两分力道。
树机能架开黄忠的长刀，以为他被方才那一击打得乏力，于是呼喝一声来个奋力�