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刘备闻言说道：“先生此议甚妙，可长安距此甚远，前有秦岭相隔，后有丹水横跨，大军难以暗渡。长安紧控西凉，曹操历来重视，今钟为郡守，数万精兵把关守隘，非大军相攻，恐难让曹操退兵。”
庞统摇了摇头，伸手指了指陇右，随即说道：“若以荆州之兵翻山越岭而去，即便是能抵达长安，也需数年之久，漫说士卒已无战力，粮草难以补给，即便是攻下长安也无用了，那时恐怕连荆州都已被曹操取了。属下之意，派一人前往金城，说动韩遂出兵攻取长安，则该轮到曹操头痛了。”
刘备惊讶问道：“韩遂早已归顺曹操，岂能说服他攻打长安？”
庞统答道：“韩遂此人雄才大略，岂会降于曹操，如今听命于朝廷不过是权宜之策罢了。西凉自古屡有叛乱，加上土地贫瘠难以耕种，以致穷困至极，灵帝在世之时不堪其苦甚至有放西凉的打算，如今韩遂归顺朝廷不过是为了每年从中原索取粮草救济而已。而曹操对于这点显然也极为清楚，一方面于长安屯驻重兵，一方面运往西凉的粮草控制有度，只等平定南方之后，便准备进军西凉。他们之间早晚会有一仗，我等如今所做便是提前挑起这团战火。”
刘备听闻庞统解释不由恍然大悟，同时大感惭愧，自己统领荆州，对于天下间的形势尽然还没有自己义子手下的一个刺奸清楚，实在令人汗颜。
徐庶、诸葛亮早就明白了庞统地意思，刚刚一直沉默不言便是在思考着庞统的话语，话说来虽然简单，但能否说动韩遂出兵，实在是个难题，难怪庞统刚刚一直沉默不言，想来是没有十足地把握。
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韩遂独霸西凉十几年，厉害至极，当年西凉叛乱，刚刚平定黄巾暴乱的皇甫嵩任左车骑将军，引百战之兵进军西凉，耗时一年之久亦未曾建功，虽因皇甫嵩与边章、韩遂等人相识，又深知西凉民情，不忍自相残杀，但韩遂能得汉羌两族将士拥戴，十五六万兵马战力惊人也是一个原因。
后皇甫嵩为十常侍所诬告，罢官赋闲归家，韩遂更是在西凉呼风唤雨，将朝廷负责平叛的董卓打的城都不敢出，直接逼的灵帝几乎想放弃西凉。
两军向来互不交往，突然派使者前去说服他出兵，难度可想而知。
诸葛亮毕竟掌过刘备帐下签事房，对于各处的军情形势显然要更清楚一些，他想了想，对着庞统说道：“若是直接联络陇右马超，劝他出兵趁机救出被囚困在城的马腾如何？”
庞统吃了一惊，“马腾还未死？”
诸葛亮摇了摇头道：“未死，当年韩遂、马腾大大出手，曹操为了西凉稳定突然出击，一举围住了马腾一部，马腾为了士卒的安危悍然以身做质，跟曹操回了城，如今被软禁城在已有数年。”
庞统点头说道：“这便好办了，直接联络马超，劝其出兵救出父亲，成功的可能性要比直接劝说韩遂大的多！”
徐庶对于这点也极为赞同，虽然说此举不一定能成功，但却是长久之计，因为不须要费荆州一兵一卒，假若这个计策得以成功，便能给荆州带来至少两年地休整时间，两年时间何等宝贵，只须等荆州赋税钱粮稳定之后，便有了与曹兵正面相抗的资本，那时就不会像现在这般，粮草短缺，只能守御没法进攻了。
但这个计策并不稳妥，马超出不出兵也很难说，毕竟马腾只是被软禁在城，并没有生命危险，冒险出兵反而会让曹操恼羞成怒将他给杀了，这点马超不会考虑不到，这便须要前往西凉之人有足够的口才说服于他了，况且马超本部兵马实力有限，即便是出兵了，能否给长安足够的压力，能否让曹操回援也有点难说。所以此策之外，荆州还需要做好其他方面地准备。
随即众人想到了一个很急切的问题，能否劝说马超出兵十分棘手，该派谁去？
第三卷 天下三分
第六十九章
前往西凉之人，不仅需要能言善道，更需要有一定的身份，能让西凉军感觉到荆州的诚意，并能代表得了左将军与西凉军商谈
毫无疑问，眼前除了刘封之外，别无他人可以替代。
一来，刘封乃是左将军义子，身份地位在荆州军中极高，二来，刘封本身武艺强悍，应付起沿途的强盗贼寇比较轻松。更主要的是，武陵百姓迁移之事几近完成，如今武陵城几乎皆是五溪蛮族之人，由蛮王沙摩柯一人足以掌控大局，刘封也能脱开身去，而像关羽、张飞、赵云等将不是守卫南郡，就是驻防江夏，皆是关系到荆州安危的要地，实在动弹不得。
刘封没有料到前来襄阳尽然会接到如此艰难的任务，顿时有些愣了，想到身处南郡血战数月之后方才享受到的轻松生活，想到娇妻的调皮撒娇与缠绵悱恻，想到在武陵时将校士卒在一起的舒畅与遐意，他猛然感觉到孙尚香那丫头的种种鬼点子也算是一种温馨和甜蜜，现在又要他跑到西凉去，他还真有点舍不得，让他离开自己的袍泽兄弟独自远行，他觉得很不适应，直到此时刘封才意识到，这三年来，除了前往江东完婚的半年外，他与王威、庞统等人几乎是形影不离的，与那些将校士卒也是朝夕相处。
刘备看着刘封默然不语，以为是他地身体尚未全愈。不愿远行，刘备也不勉强，关爱的说道：“伯威伤势刚有起色，远行恐有所不便，武陵城中五溪族人刚刚迁至尚有诸多事务等待他处理，不如让叔至前往西凉吧。”
他转身对着徐庶说道：“叔至为人较为内敛，才识俱佳，武艺精湛，老在我身边任督贼曹实在太过屈才，不如此次让他前往西凉。成与不成皆是一番历练。”
未等徐庶点头，刘封便已抢着说道：“陈叔叔负责义父的安危，岂可轻离，孩儿自幼习读兵书战策、诸子百家，但却从未远行，所达最远之处不过江东柴桑，隔荆州不过数百里之遥，此次前往西凉，一来可为义父分担解忧，二来也可见识一下我大汉山河之雄壮。”
徐庶、诸葛亮等人是比较倾向于刘封前去的。陈到职责虽重，但地位并不高，显然起到的效果有限。所以刘封话一出口。几人便同时接口，齐称“伯威前去，最适合不过了。”
如此情况下，刘备自然也不好说什么，只能点头同意。
次日，刘封急急返回武陵，徐庶告诉他。此行人数最好控制在十人以内，人太多，行动不便，而且太过惹眼，他需要回去交待一下军中事务，需要安排一下随行之人，也需要向夫人辞行。
而刘备则请来鲁肃继续商谈当前战事。不过今日情况比之昨日要好上很多，刘备给了鲁肃一个明确的答复，“荆州初定。尚须一段时间的调整，最多三个月。
便可出兵。”
鲁肃这下明白了。刘备之意，是要江东坚持到明年二月。到开春之时，荆州方能出兵。
虽然鲁肃弄不太清楚刘备需要这三个月时间作何用，但他知道得到这个答复，他此次前来的目的已经达到了。荆州既然承诺出兵，那形势就会比眼前好很多，况且三个月的时候并不算长，如今已至寒冬，随时都有下雪地可能，一旦大雪飘风，霜冻来临，曹军就难以威胁到南岸了。
随即鲁肃也向众人辞别，他此行的目的已经达到，自然不愿再呆下去，柴桑一线的防御还得他前去指挥。
三日之后，刘封踏上了西行之路。
刘备于襄阳城头大摆宴席为刘封等人壮行，看着刘封年仅十八岁便已须桩密布的脸庞，想着他累番数次差点战死沙场之上，尤其是当年强撑着残破的身躯硬要前去为甘氏守孝的倔劲，刘备大感叹息，得义子如此真是何等幸事。
再将眼光落到刘封手中抱着的阿斗身上，刘备更是徒生感慨，将来阿斗若有伯威一半勇悍自己也算知足了。
阿斗胖嘟嘟的小手紧紧抓着刘封绑剑于背上的扣带，眨巴着一双又大又亮地眼睛好奇问道：“哥哥抱阿斗的时候都不背剑的，现在是不是要走了？”
刘封伸手轻轻捏了捏了阿斗地小鼻子，笑道：“哥哥要去帮父亲打仗，要去杀坏人。”
阿斗一听来了精神，挥舞着小拳头道：“好啊好啊，我也去我也去，阿斗最喜欢跟姐姐（孙尚香）一起骑马射箭了，阿斗射的可准了。”
刘封依旧轻笑道：“好啊，那阿斗跟哥哥一起去吧，可要你要自己骑马，不准让人抱哦！”
小阿斗一听吓坏了，缩了缩脖子，然后贼乎乎的看了看城下，城门处十余匹高大壮实的战马正在悠闲的踱着步，看起来很温顺的样子。但那副样子却让阿斗更加害怕了，原来在武陵之时，孙尚香这个嫂嫂天不怕地不怕的，不知道从哪里找了一头小马驹过来，结果一时兴起，就将阿斗放到了小马驹背上，起先阿斗紧拽着马驹背上地短柔棕毛还玩的不亦乐乎，但没过一会，他便得意忘行的准备学大姐姐那样一边驾马飞奔一边弯弓射箭了，结果小手一松便一屁股摔了下来，直疼的他大哭嚎叫。
偏偏孙尚香小时候也是一个顽皮惯了的主，偷骑大哥的战马被摔下来也不是一次两次了，所以看着阿斗哭的伤心欲绝也不管他，直接就将他再次丢到了马背之上，他觉得小孩子嘛，多摔几次就学会骑了。
可怜阿斗在襄阳被一众侍女、护卫当成珍宝一样的小心呵护，哪里吃得这等苦头，摔了七八次以后，直接就在他幼小的心里埋下了阴影了，这个时候刘封让他单独骑马，明显是吓到了阿斗，再也不提随刘封出征之事了。
众人看着刘封与阿斗亲昵无间地样子无不笑意盎然，左将军半生漂泊，如今有子如此，也足以自慰了。
倒是徐庶、诸葛亮二人笑意之中带着一丝无奈，刘封阿斗如今情景与曹操数子之间何其相似，可如今他们远在荆州依旧听闻到了城曹、曹植争宠之事，权力之争，兄弟阋墙之事，自古皆有，实在令人叹息。
然而他们身为外人实难插口，徒呼奈何，只能顺其自然吧。
午后，刘封接过刘备的亲笔书信，放置妥当之后踏上征途，此行西凉路途遥远，任务艰巨，能否说动西凉韩遂、马超出兵直接关系到荆州存亡，巨大地压力让刘封放下阿斗之后便锁紧了眉头，在他地面前，困难重重。
刘封一行共十人，刘封的侍卫督曹韩风自然随行在后，面如重枣，目若朗星地魏延也赫然在列，再加上沙摩柯指派前来的一个高大蛮汉，其他的六人皆是刘封的亲卫护卫。
原本王威想亲随刘封亲往西凉，刘封帐下若论武艺，魏延、黄忠足以与王威相抗，但王威年少老成，学识渊博，各族各处礼仪无不知晓，更兼他久随刘表身侧，熏陶栽培之下举止从容、谈吐不凡，由他相陪实在再合适不过了。
但刘封军中，以王威资历最长，若是两人皆去，凭魏延那个孤傲的性子，管束部伍倒是没有问题，处理蛮人事务之时，难免就有些不妥了，老将黄忠武艺、人品俱佳，只是书读少了些，对于政务不甚精通，庞统虽精于政务在军中却无威信，所以刘封便让王威留了下来，由他总领武陵大局，各方面都能照顾，尤其对于蛮族事务，王威极为精通，配合着庞统、黄忠等人，当万无一失。
刘封本来只打算带韩风等几个护卫就行了，但王威却将魏延硬拉了过来，刘封不放心武陵事务，王威等人又尝放心他的安危，西凉向来多名士，“凉州三明”威震天下，自不必说，樊志、张策两名剑客亦是威名赫赫。
延喜八年（166年），段颖率部在湟中征伐羌人当煎部落，不甚中伏为羌人所为，当时西凉两大高手樊志、张策便在段颖帐下随侍，当夜两人奉命前往敌寨，于几万大军之中斩杀当煎部落三大渠帅，随即段颖乘数万羌人群龙无首之时发动夜袭，斩首数千，大胜而回，凭此一役便让两人名扬天下。
出入此种藏龙卧虎之地，即便刘封已得张飞、赵云两位将军真传，武艺惊人，王威等人也不敢有丝毫的大意。
而那个高大蛮汉则是蛮王沙摩柯所推荐之人，沙蛮柯闻听恩公要远行西凉，本想亲自前往护卫，奈何五溪族众刚至武陵，族人之中尚有部分不服，他必须要留在此处稳定大局，想来想去，他只好选出族中最勇猛之士随行，以代自己，虽然他知道即便是自己也难与恩公相抗衡，但多一个人总归是多一份力量，也能多放心一些。
第三卷 天下三分
第七十章
建安十六年（211年）正月初九。
陇右，西凉军营寨。
马超瞪圆了眼睛直直的盯着帐中站立的几名大汉，坚毅的脸上露出一股惊疑之色，沉稳的气势也因为时间的流逝而渐渐的出现波澜。
马超三十五六岁，面如冠玉，目如流星，虎体猿臂，彪腹狼腰，全身紧裹银凯银袍，气势逼人，他只是随意的坐在那里，便让厅中站立的几人感觉到一种极度的自卑，他的双眼紧紧的盯在了领头的那人身上，身上八尺的伟岸身躯，均匀有致的线条和深不可测的双眼，虽然其他几人气度也自不凡，但马超除了在那个面如重枣、高大魁梧的壮汉身上停留了片刻之外，便紧紧的盯上了这个年轻人的双眼，他本能的判断出，领头这人对于自己的危胁最大。
满身疲惫的几人被厚厚的尘土所笼罩，身上败坏不堪的衣物，昭示着他们经过长途拔涉。
在马超打量着众人的同时，全身挺直的刘封也紧盯着他的双眼，目光对视之间毫无避让，锋芒与锋芒的交锋之中几乎碰出火花。在山林之间整整穿行了一个月的刘封，象是经历了数年的磨练一般，向来白净的脸庞已有寸长扎髯，原本若显青涩的神情消失不见，取而代之的则是那股坚韧刚毅的神色和双眼神采流动之间闪现的智慧，他感觉到了马超双眼之中流露出地一股霸气，那股勇往直前，万夫莫当的冲天气息。
刘封看着马超端座不动展现出来地那股神情。不由心中赞叹，一路行来。数番闻听“锦马超”之名，今日一见果然不同凡响，他的神情气度与赵叔叔何等相似，惟一有所不同的是，赵叔叔神情之中给人一种谦逊、平易的感觉，让人不自觉便想去交往，而眼前的马超则让人感觉到狂野，就像是一匹静静矗立的野马，身体之中蕴藏的是无穷无尽的能量。一旦施展开来，能与风雷比速度的疯狂能量。
“你说你们来自荆州？左将军刘备地帐下？”双方这般默然对视了半个时辰，马超终于开了口，富有磁性的声音。听起来让人颇感亲切。半个时辰的观察，让他了解到了足够的信息，他感觉到了这几人身上散发出来地彪悍气息，那种凌厉而又饱含杀气的眼神，让马超感觉到了一丝危险，能够光凭眼神便让人感觉到杀气的人，绝对是历经百战，一次次从死人堆里爬出来的人，这种人放眼整个西凉虽然不少，但都是边军之中的老将。绝对不会有这么年轻，他已有一点相信手下之人的禀报，言语之中客气了不少。敌人的敌人便是朋友，这种浅鲜的道理，身为一军之统帅，他岂会不懂？但他也不敢全然相信，曹操老贼的奸诈他是知道的。不得不慎之又慎。
“我义父曾说当日与寿成将军相交甚厚。引为知已，并曾同受诏讨贼。立志匡扶大汉河山。今日看来义父所言实在夸大其辞，马家名将辈出，威名卓著，岂会让故人之子干立帐中半个时辰，连杯水都没有？该是我义父一厢情愿罢了！”刘封双眼盯紧马超一眨不眨，声音虽不像马超那股富有滋性，但十八岁少年特有地一丝清脆嗓音说来犹如一只跳跃中的兔子，充满活力，一扫他们身上的疲惫神色。
马超动也不动一下，只是嘴角露出一丝淡淡地微笑道：“你是刘封？”
刘封毫不含糊，傲然答道：“是又怎样？”
“这两年来，天下只风传着三件事，一件是江东周郎火烧赤壁，一件是赵子龙单枪匹马救幼主，还有一件则是刘皇叔义子千骑守樊城。超自认西凉勇士冠绝天下，尝闻三人之名很想找个机会比试比试，奈何周郎向以谋略称世，超一介武夫自叹不如，而赵云、刘封皆远在荆州，恐今生难有机会，没想到今日倒是在军帐之中见得刘皇叔义子，莫非身在梦中？刘封也不知道马超说的真的假的，自己什么时候变的这么出名了？尽然可以跟周瑜、跟赵叔叔相并提，想来也是马超随口之言，应该是为试探自己，这个时候面对着马超地夸赞，刘封依旧保持着头脑地冷静，他不吭一声，始终紧盯着马超的双眼，脑海之中飞速地运转着，思考着什么时候提出攻击曹兵之议！
马超终于动了，看着刘封不吭声了，他猛然起身朝刘封走来，由于他的动作太快，等众人反应过来之时，他已经与刘封面贴着面，似乎他本身就站在那里一般，一切浑然天成。
“左将军义子既然能以一千士卒便挡住曹仁五万大军的攻击，想来必有万夫不挡之勇，超自幼习武，亦算得上是习武之人，借此机会想跟将军讨教一番，还望将军莫要推辞”。马超说话的声音虽然缓慢，但那具有滋性的声音此刻却像是一把战刀，一字一句的砍向众人，让人忙于应付。
刘封面对着那张精致俊俏的脸庞，忽然轻笑了起来，看着有些莫名的马超，刘封轻笑道：“将军自称一介武夫，封原以为是自谦之句，闻听将军此言，看来确是如此，怪不得马腾将军至今仍陷在曹营之中任人摆布，原来怪不得将军，实在是能力有限。”
马超何曾被人如此奚落过，何况刘封又揭到了他的痛楚，这下子，他再也保持不住刚才的稳重之色，脸上肌肉微微抽搐了几下，左手紧握腰间剑柄，厉声问道：“你说什么？”
“死守樊城一战，曹军五万，我军一部一千二百士卒确实不假，但最终能杀出重围，靠的不是我个人勇武，那时候我不过是个初上战场的新卒，闻听敌兵怒吼，呼吸着满是血腥的空气几乎连站都站不稳，奇Qīsuu。сom书何来领军之说？实在是曹兵比较大意，而我等运气实在太好，利用天黑之机占了一些便宜，侥幸逃得性命。那一仗靠的是一千二百兄弟齐心协力共同进退，生处绝境而勇往直前的信心，与个人勇猛又有何关系？不过将军若有兴趣与我切磋一番，封也不愿失了我荆州男儿的血性，甘愿奉陪。”
马超一步不让继续问道：“我父亲如今官居卫尉，掌管京城各门防卫，乃天子近臣，何来任人摆布之说？”
“将军何必自欺欺人？当今天子屈驾许都，四周守卫将领皆由曹操宗室充任，掌管各门防卫如此重大�