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“爹爹，姐姐被他们……被他们打死了……他们说姐姐不守妇道……”陈纪拉住陈寔的袖口，膝行半步，叩头不止。
被打死了？这怎么可能？这绝对不可能。
陈寔张大嘴巴，缓缓摇摇头，旋即猛地站起来往外走，要去女婿家问个究竟。
“爹爹，不要去，你记得那个小吏么？我们今日才知，那人是姐姐夫婿的表弟。”陈纪、陈谌拉住陈寔的手，死活不肯让陈寔跨出门半步。得知真相，他们才明白从头到尾对方就是在复仇，而苦命的姐姐，不过是对方泄愤的一枚棋子。
“小吏……你们是说那个被我……”陈寔听了倒退两步，颓然坐在地上，身体颤抖起来。
他素以刚德治理事务，性格冷峻，加上对忠孝极为看重，待人接物未免就少了变通。某次有个小吏谎称母病求假，他允假后发现真相，便将小吏收监斩首。
“欺君是不忠，谎称母病为不孝，其罪莫大……”
杀人的理由声犹在耳。可陈寔却绝不曾想过，同样因为这所谓的“德”，女儿被会人找理由打死。
报复……报复……这乃是报复……
陈寔记起，女儿某次来，曾状似无意地说：爹爹，你做人过于严格苛刻。
那句话很平淡，平淡到他没有听出后面隐藏的深义。而如果听出，他绝对不会让女儿回去。
不让女儿回去，也便不会发生今天的事情……可如果不将女儿嫁过去，女儿也不会遭此横祸……而追根究底，如果当初没有严苛地杀掉那人，又怎么会有今天的结局？
陈寔摸着书卷，慢慢拿起、撕掉，把那些纸片撕得遍地都是，落满了席子。
打落牙齿和血吞，天作孽尤可恕、自作孽不可活……律也好，法也好，道也罢，德也罢，哪一样能挽回人的性命？如果真可将时光倒转，自己会不会放弃那些无聊的坚持，换得女儿一生幸福？
陈寔接过儿子递来的银指环，颤抖得更加厉害。这指环是他当年送给妻子的，有了女儿，便当礼物送给女儿，希望庇佑女儿，可怎料，带给她的却不是幸福，而是鲜血。
陈寔挥手，让两个儿子出去。他不想让任何人看到他落泪：陈寔陈仲弓，向来是代表大贤的名字，可如今想来，却不值狗屁，狗屁不值……
人死不能复生。可再去寻找，却连坟冢都无。
几日后，陈寔踏入女儿的夫婿家，发现这里人去楼空，只有那些边角磨损的石板，昭示过此处曾有人生活过。
“爹爹，你决定离开？”陈纪、陈谌跟在陈寔身后，发现陈寔竟然苍老很多，乌黑的头发白了一多半，皱纹也爬满了额头、眼角。
“沛相赋敛违法，我不愿居此位。”陈寔嘲笑自己，嘲笑自己解印而去都要找个冠冕堂皇的理由。
解印绶，归乡埋葬哀思。
陈寔面对从颍川各处来求教的人，发现心中名利愈发淡薄，而处世之准则也愈发模糊起来。
党锢之争，他不愿避祸，甘愿就狱，当众人的依仗。中常侍——宦官张让的父亲归葬颍川，他却不顾其他名士眼光，独往吊唁。
众人不解，可后来宦官再诛杀党人之时，乡间士子因为他的一念之举，得到了全宥，他当时受的非议，才被人体谅。
贤德、盛名、车水马龙往来的士子……没有一样可以再激起心中的欢乐。
虚有其表的世间万象，都在内心无法停止的自责中粉碎。
他闭门谢客，寂寞地独坐数年，才因寻找到亲生兄弟得了解脱。
双生子，为不祥。
昔年贫困的陈家同时降生了两个儿子，陈父以违天命为由，让陈母丢弃次子，可陈母私下将次子送人，又将他抚养长大。在她死前，才将这秘密透露给他，让他寻到弟弟，好慰她在天之灵。
看着跟自己一模一样的弟弟，他忽然找到了寻觅已久的答案：弟弟可以变成他陈寔，而他自己，则可以消失在茫茫人世，尽情地放逐，直到完全遗忘，直到把对那家人的仇恨都丢在脑后，直到心目中的女儿，再度绽开微笑。
他消失了。陈寔却还在。隐居多年的弟弟担任着替身，闭门悬车，以栖迟养老为名，不见外客，享受本属于他的天伦之乐。
欠了就要还。所以把欠弟弟的，还给弟弟。
他穿着洗得发白的衣衫，从颍川步行而出，从夏天走到秋天，又从秋天走到冬天。河东、河内、豫州、冀州、兖州、徐州、青州、荆州、扬州……
带着从饥乱人群中拣到的纵世奇才郭嘉，他最终来到了并不安稳的并州，流浪各郡后，定居在黄河北边的九原。
凛冽的野风、幽幽的长草、迅捷的胡马、湍急的河流。
心有些倦了。身体也倦了。
他躺在九原那间破旧的房屋里，数着女儿离开自己的日子，而身旁瘦弱的郭嘉则用稚嫩的肩膀担负起两人的生计。直到有一天，一个男装打扮的小女孩，毫不客气地冲了进来。
“如果天下大乱，先生又怎知自己能死在王土之上？”
小女孩笑得狡黠，而她旁边的高大少年沉默不语，胸中自有山川……
第二卷 第十四章 老头的秘密（下）
陈府堂屋中，陈家兄弟跟郭嘉三人对面坐好。陈寔的双胞胎弟弟坐在正中，用很和蔼慈祥的目光看着叶晓易，不时微笑。
“奉孝，晓易，事情就是如此。”陈纪把父亲陈寔出走的经过大致讲述了一遍：陈寔杀小吏，小吏家人娶了他们兄弟的姐姐又杀之报复，陈寔接回了双生的叔父，陈寔远走，再也没有回来。
“方才失礼了。请两位兄长莫怪，请先生原谅。”叶晓易跟陈家三人告罪。她也听过陈家父子三人的名头，陈寔、陈纪、陈谌，三人德重当世，共称“三君”。可是无论如何，她也猜不到，那个喜欢看小女孩浇菜、偶尔赌博、喜欢看大家出糗的老头竟是陈寔。
“晓易不要如此说。真情流露，想来家父跟晓易缘分不浅……家父年老，多亏晓易等人照料。”陈谌感激地看着叶晓易，深施一礼。他们兄弟当日见到郭嘉手中信物，激动得当场昏了过去，待醒来后仔细询问，才知道父亲这些年过了什么样的生活，而在九原，又发生了哪些故事。
赡养陈寔，逗陈寔开心，亲手为陈寔做佳肴，让陈寔能悠闲地度过生命中最后的时光，让陈寔笑着离开，走得无比安详。
郭嘉把叶晓易对老头做的一切，总结如上。还对陈家这兄弟二人讲，老头已把晓易收为义女，且也将她当做弟子教育，讲授知识，望她立世成人，能在这年代中安全地活下去，不要重蹈女儿的覆辙。陈家兄弟听罢，连声要求郭嘉把叶晓易带到陈府认祖归宗，并授银指环一见，以缅怀先人。
“晓易做事凭心。先生倾毕生绝学传我兄弟六人，又待晓易如亲生女儿……晓易在中原没有半个亲人。先生便是我的父亲，而两位兄长就是我的哥哥。日后两位若有事情吩咐晓易，自当赴汤蹈火。”叶晓易再次还礼。她心情较之刚才，平静了许多。感动归感动，追忆归追忆，最重要的事情总是要做的。此行的目的就是要进入陈家，打上名士招牌，只看陈家兄弟跟老头这双生子如何想了。
“晓易不需谦虚。奉养之恩，陈家没齿难忘……不过既然家父认晓易为义女，还望晓易在陈家家谱上留下一笔，也需劳烦叔父为晓易正名……”陈纪知道无名无姓的女子也很难在当世立足，他明白父亲陈寔的深意，便请叶晓易暂留陈家，好让他们为她破例宴饮，让天下士子都知道陈寔有个女儿名晓易。
“恭敬不如从命。一切有劳二位哥哥和叔父。”叶晓易说罢又对老头的兄弟施礼，感谢他的帮忙。
“元方兄、季方兄，晓易这次前来，还带了些礼物。你们都是名士，晓易不敢弄奢侈之物，只挑风雅的。”郭嘉见事情大致说妥当了，就把话题引到了轻松的方面。
“客气，客气。”陈家兄弟不贪身外之物，就连这房子，都是前些时候郭嘉掏钱修葺的。
“其中还有些特别的……当年先生在九原，我常做些菜肴给他。所以，也把他喜欢的带来，给两位兄长和叔父品尝。”既然谈老头，就把礼物往老头身上扯好了。叶晓易请陈家兄弟两人叫下人取礼物来看，待在旁边闲得发霉已久华佗则趋步上前，很不客气地替陈谌把脉。
陈谌不明就里。叶晓易瞧华佗的脸色，明白他是又找到了一位病人。
华佗看过后汉书，记得陈谌有病早逝，不似他哥哥陈纪活到古稀高龄。他也不管陈谌面上尴尬，拽着陈谌的手腕，呼喊来人送纸笔，待纸笔送来，就用拉丁文在纸上大书特书起来。美其名曰写病历。
陈谌身体不好，但看华佗的拽样，猜测是个有本领的人。
“本领越大，脾气越大。元化是医中之绝顶高手，请兄长放心。”既然华佗喜欢出来显摆，就助他一臂之力吧，也算帮自己了。叶晓易替华佗吹嘘，把陈谌哄得乖溜溜。
衣服、鞋子、书、画、乐器，装饰品……不知道陈家兄弟跟陈老头都喜欢什么。叶晓易指挥下人把所有的礼物都堆上来。
陈纪、陈谌先是目不暇接，接着是适应，最后发现了陶瓷瓶上的众多诗句。
“这……虽然格式怪异，但气度不凡。敢问这是何人手笔？”
“这个也是，韵调奇特，可含义深远，不知是哪位所作？”
陈家两兄弟捧着陶瓷瓶，不住赞叹。
“咳，这个……”郭嘉看了眼叶晓易，“这是晓易远在海外的一些远亲所做。”
“是的是的。我和那些远亲虽然多年未见，但依然记得他们的些许诗词。”叶晓易指着瓷瓶，挨个介绍：“此诗写者，乃我远亲叶李白。此诗写者，乃我远亲叶杜甫。此诗写者，乃我远亲叶清照。此诗写者，乃我远亲叶柳永……他们喜欢隐逸，所以晓易自幼就少见他们，自从回到中原，更是和他们杳无音信了。”换句话，你别找我介绍他们给你。他们还没出生呢。叶晓易笑得灿烂，还讨好地拿起精致小镇纸，恭敬地放入陈家叔父手中。
汗啊。
华佗在旁边整理拉丁文病历记录，听到叶晓易的发言，发现关键时刻，他的厚脸皮是自愧不如。
“哎呀，怪不得家父跟晓易一见如故。晓易家族中多此高远之士，令人佩服。改日也要见见晓易的手笔。”陈谌看了这些诗词，有点想考叶晓易的念头，但碍于刚刚认识，不太好意思。
叶晓易头冒冷汗，庆幸自己还有“叶王勃”、“叶商隐”、“叶居易”等一票人可用。
“呵呵，对了，叔父见过了。我们还有四位兄弟外出，今日未及见，改日宴饮再介绍给你。”陈纪叫过一个跟郭嘉差不多年纪的青年，把他介绍给叶晓易，“长文，奉孝你见过了，这位是晓易，为父的义妹。”
“群见过姑姑。”青年跟叶晓易施礼，态度认真，没因为叶晓易的年纪有所怠慢。
群？陈群？
晕倒啊。这家伙不是在曹操手下，弹劾郭嘉行为不检的那个吗？
叶晓易看着陈群清秀又严肃的面孔，觉得老头简直就是古板陈家的另类突变。
第二卷 第十五章 许劭之评
有人的地方就有恩怨，有恩怨的地方就有江湖，有江湖的地方就有八卦。
颍川陈太丘有一义女的事情，通过盛大的宴饮，在颍川地界内迅速蔓延，又在叶府八卦传播者的口中，以无法阻挡之势传向了四面八方：虽然此女背后有家商贾，但毕竟是陈寔唯一的女儿，被他视为掌上明珠，也深得陈纪、陈谌兄弟宠爱。其家祖上乃秦代太守，如今族中人虽然全远避海外隐逸，但有备受陈家兄弟称颂的诗文传世。尤其，陈寔和此女还有师徒情份，算是在关门弟子郭嘉之外的破例……
从此，颍川士子茶余饭后的谈资不再是书法、音乐、经书，他们迫不及待地赶起了流行，把陈寔和郭嘉、叶晓易的师徒、父女之情传得神乎其神，催人泪下。更有甚者，听说叶晓易已过嫁龄却无夫婿，便都找理由上门看，或委婉或直接地跟假陈寔提亲，想为自己的子侄、学生保媒。
叶晓易可没有嫁人的意思，便让陈纪、陈谌这两位兄长找了理由推辞，说要侍奉陈寔几年，暂且不论婚嫁。于是，这番拒绝之词经过叶府狗仔队的渲染，又贴上了叶晓易乃至孝之人的标签。
“惆怅啊惆怅。”叶晓易貌似哀怨，把华佗的举止学了个十成十。她想到了数日前提亲的盛况，决定再为陈府买个结实的门槛。
“其实提亲者中有很多名人的……虽然比先生的名声差了些。”郭嘉笑话叶晓易表面惆怅、内心暗爽。
“切，名人又如何，你等着看，这帮名士在大乱的时候，绝对携家带口跑得比兔子都快。”叶晓易想到黄巾之乱时颍川名士的“大迁徙”，感叹受苦的总是无财无名的百姓。
“是啊，不过，你不要羡慕晓易，你的好事也快来了。”华佗阴恻恻笑着，白皙的手指在郭嘉的脸上滑过，激起郭嘉浑身战栗。
好事？什么好事？
郭嘉这些天忙于打点往来，根本没顾得上叶府下人的情报。可见叶晓易和华佗露出白牙嘿嘿一乐，他便感觉肯定不是好事。
不过，郭嘉这个预感错了。因为来的是好事，而且是大大的好事。
颍川各家见叶晓易不嫁人，便把主意都打到了郭嘉身上。
年少有为，才华横溢，是陈寔的关门弟子，是陈寔义女的结拜弟弟，背后有大商贾资助，为人略显倨傲但乐善好施，喜欢广济宾客，结交天下朋友……
还未冠礼的郭嘉比叶晓易更有人气，迅速火爆了整个颍川，成为了无数少女夜晚的美梦，成为了无数少妇白日倚门的憧憬，成为了无数中老年妇女心中隐隐的痛。
陈家的门槛接连被踩坏两个，叫苦不迭的陈纪、陈谌才在叶晓易的提议下，故伎重施，说郭嘉矢志游学，并要花数年侍奉陈寔，以尽弟子心。于是，叶府狗仔队迅速把郭嘉也“死会”的消息放了出去，让众家待字闺中的女子芳心碎落满地。
眼见没有人提亲了，郭嘉悬起的心才悄然落地，叶晓易也表功一样拍着他的肩膀，整天大呼小叫让他感谢自己。华佗见两个人没事人一样，不禁摇头，暗叹这俩还是小孩子气重，不知道人民群众的想像力有多么伟大。
“十分敏锐、有洞察力、善于辨别的华佗我已经发现……”你们马上就会郁闷了，呵呵哈哈，哈哈哈哈哈哈。华佗看叶晓易踹过来的趋势，就将纵声大笑憋回嘴里。
“这家伙怎么了？”叶晓易吃着西域品种的大粒葡萄，眼珠子转来转去。
“谁知道……啊，陈群来了。”郭嘉眼尖，看到陈群从外面进来。
陈群？
叶晓易听到这两个字，慌忙端正坐姿，又把面前一堆垃圾推到华佗面前。飞快地整理好装束，她做出大家闺秀的表象，微微低头面向郭嘉，好似在请教什么一样。
“姑姑好，奉孝叔叔好。”陈群进来看华佗面前狼藉，就皱眉，不屑地看了他一眼，又恭敬地跟叶晓易、郭嘉打招呼。他虽然比郭嘉还要年长，但郭嘉是他爷爷的弟子，跟他爹爹同辈论交，又是叶晓易的拜把弟弟，他只好委屈一辈，尊称郭嘉。
冤枉啊。这不是我干的啊。为什么我要背黑锅被人嫌弃？
华佗很哀怨地捂住脸颊，满怀惆怅地瞪着叶晓易，软软倒在了榻上，拎起葡萄往嘴巴里塞去。
“群儿好。”大侄子啊，嗬嗬哈哈。叶晓易想到箱子中还有个东西，便对陈群道：“你去把那个箱子拿过来，里面有样东西给你。”
“是，姑姑。”陈群过去拿箱子。
“你把它打开吧。”真是老实孩子，不说话都不动弹。叶晓易陶醉地看着陈群的侧脸，发现自老头以下，陈家兄弟跟陈群都基因突变了——俊秀得很。当然，不排除跟他们母亲长得像的原因，估计老头是把郎才女貌这政策贯彻得好。
“是，姑姑。”陈群打开，见是一个拇指大小的温尼熊，熊背后还写着：生当作人杰，死亦为鬼雄。
汗。
华佗不忍看陈群的表情，捂住眼睛别开头去。陈群却惊叹于诗中含义，很严肃地低头拜伏道：“姑姑，这是勉励群的言辞吗？”
“是啊。”其实是想多听你叫两声姑姑……声音真好听啊，就是人太古板了。先生，你的孙子没你可爱，非常需要调教。叶晓易偷偷捏了捏郭嘉，让他发话。
“先生当年跟奉孝说过，如果日后能见到你，希望可以带着你一起游学天下。所以，让晓易烧制这物，写这诗词来勉励你。”没办法，叶晓易需要，你就上贼船吧。郭嘉继续诱拐陈群。他已经跟陈纪提过带陈群走的事情，陈纪也有些松动，想让陈群跟叶晓易等人去洛阳会会天下士子。
“姑姑之勉励，群此生不忘。”陈群捧着温尼熊，犹豫片刻道：“敢问这句话是何人所写？”
“呵呵，吾家远亲叶清照……目前她在极乐之地游学。”尚未转生到人间。叶晓易看陈群肃然起敬，发觉拐他很有希望。
“怪不得祖父肯收姑姑为学生……姑姑家世果然不能小觑，都是世外高人啊。”陈群想到了正事，便跟叶晓易道：“姑姑，前几日，您让侄儿所办之事已妥。不过，那许子将不肯来见叔祖父，为何姑姑和叔叔偏要去见他？”
“群你日后便知。”叶晓易露出诡异的笑容。
许劭许子将，亦是颍川之行的重头戏。当年曹操无名，被他评了，感觉甚爽，跑了回去。如果郭嘉和自己被评，无论如何，都可以天下传名，等于在现有的光环上又打了层油，看起来更加闪亮。
叶晓易想罢，也不和陈群多解释。叫上郭嘉、华佗，再带着陈群，她让下人套车出门，准备去会会素有识人之名的许劭。
出了陈家门，叶晓易见街上人来人往一如往常，可总有不对劲儿的感觉。就像是被无数带刺的丝线缠绕，裹得全身都是，逃都逃不掉。
“你们谁听到了什么？”叶晓易看有人投射过来怪异眼神，就低声问一个叶府家丁。那家丁看了眼叶晓易，又看了眼郭嘉，没说话。
嘿，竟然有敢不回答的。
“群，你知道么？”叶晓易看向陈群，他知道陈群是老实人，不会撒谎。
“……禀姑姑……”陈群听到这个问题，竟然也压低了声音，面上露出微红，把听到的流言解释给叶晓易听。
原来自从叶晓易、郭嘉分别拒婚后，便有无聊人士把这两件事情综合在一起讨论，最后竟然得出了个结论：叶晓易、郭嘉不嫁娶，就是在等伺候陈寔到百年之后，再嫁、娶对方。
“所以……”所以提亲的一个都不来了。大家都知道