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“杀！”追兵中，一马当先者正是吕蒙。见苏飞领军返战，吕蒙不怒反喜，狂吼一声疾冲向前。
“杀！”受到吕蒙地感染，最前方的千余孙军士卒同时怒吼出声，挥舞着刀枪突入敌阵。
越来越多的孙军士卒加入战斗，逐渐将那千余荆州兵淹没。苏飞的怒吼声在人群中不住响起，率领士卒进行着无谓的反抗。
仓皇北逃的蔡瑁甚至没有回头看一眼！
……
虽然有苏飞的拼死殿后，但蔡瑁兄弟也未能逃出多远。仅只逃了十余里，士气高涨的追兵又再度迫近了。
“苏飞那厮居然如此无用！”蔡瑁低声咒骂着苏飞，但却也无可奈何。剩余的士卒只有数百人了，就算留下殿后，估计也就是眨眼的工夫便会化为乌有。
后方地喊杀声愈来愈近，蔡瑁仰天哀叹——莫非今日便要命绝于此？
“嘟～嘟～！”激昂的战号声突然响起，随即便遥见前方尘土飞扬。一彪人马快速朝蔡瑁所在接近过来，距离稍近，队伍前列的一杆淡蓝色战旗上的字样已可辨别——一个斗大的“剻”字。
蔡瑁从未像现在这般迫切地想要见到剻良！
援兵到了！
……
虽然对蔡瑁不满之致，但剻良终究还是放心不下那两万多兵马。不得已之下，剻良留了千人驻守西昌后，也提师朝新兴方向赶了过来。与此同时，剻良还派遣使者急赶往张飞军处，邀其一同进军。
领军担当前锋的文聘，突然发觉前方尘土飞扬，似有大队兵马赶了过来，急向剻良禀报。剻梁感到情况不妙。一面命大军暂缓行军，准备列阵作战，一面亲随文聘赶到前锋处观察情况。
“剻督，前面的人似乎是蔡督，后面还有大队人马在追赶他们……”文聘眼尖，看清了对面的情况，急声向剻良禀报道。
“什么？”剻良心猛地一沉，隐约猜到了发生了什么。但又有些不敢相信——短短一日，蔡瑁再不济也不至于速败如斯！
“仲业，蔡瑁他们还剩多少人？后方追兵约有多少？”剻良急声询问道。剻良虽通兵事，但真正的战阵厮杀却未曾经历过多少。
“蔡督身边至多千人！”文聘仔细地观察着尘土飞扬地程度，沉声说道，“后方追兵恐怕不少于3000人！”
剻良恼怒得几乎想吐血——两万余大军随蔡瑁出征，居然之剩下不到千人。剻良实在想不通，蔡瑁究竟做了什么，竟会败得如此彻底！
……
“剻兄救我！剻兄救我……”蔡瑁再也顾不得往日的不睦，抓住一根救命稻草似的。一面打马朝剻良大军疾冲过去。一面狂呼求救。
蔡瑁身后的6、700荆州兵也似发狂似地朝援军冲去。
而此时，追兵已距离他们不足百步！
“子明，破敌之机已现。只要蔡瑁残军将剻良军阵冲乱，我等乘势攻入，荆州军必然炸营，我军便取胜有望了。”朱然急声对一旁地吕蒙说道。
“好，攻过去！”吕蒙同样面色激动，昂声应道。
“都督大军在后即将赶到，今日我军必胜！”朱然高扬手中大刀，纵声狂吼道，“众将士，随我破敌冲阵！”
“破敌冲阵……”吕蒙大刀连扬三次。口中连呼三声，随即一马当先向前冲去。
“嘟～嘟～！”牛角战号声响起，激励着孙军士卒朝敌阵发起冲锋。
……
“剻督，不妙！”文聘迅速会出了敌军的意图，急声说道，“任蔡督的人冲过来，我军阵列必散，敌军若乘机攻入，恐难抵挡。后方阵形还尚未展开。一旦前锋受挫后撤”必然炸营！如此我军必危！”
“……”剻良略一思索，断然喝令道，“速令蔡瑁向两侧撤退，莫要冲撞军阵！”
前排士卒在文聘的率领下，大声呼喝起来，让蔡瑁等人莫要径直冲过来。但蔡瑁如何听得下去，后方追兵愈来愈近，稍有迟疑将陷入敌军之中。
“传令弓箭手准备，格杀来人，莫论敌己！”剻良狠心喝令道，“军阵不得乱！”
然而，此刻为时已晚，蔡瑁一行已近在50步内，而剻良军的弓箭手纵然搭箭上弦，也不敢对“蔡副都督”动手。
“来人，速护卫都督向后！”文聘已知混战不可避免，急令人将剻良带到安全地方，“擂鼓，鸣号，接战！”
“杀！”吕蒙、朱然领军几乎是贴着蔡瑁尾后，冲入剻良军阵中。
混战开始！
……
吕蒙、朱然悍勇似虎，率领麾下士卒在荆州军阵中东突西进，发狂似的战斗着。吕蒙、朱然这5、6000人，正是从仅存的孙军精心挑选出的最精锐士卒。而且在战前，各曲、屯都尉、军司马已跟这些士卒道过“此战是取胜求生地唯一希望，若想活命，惟有死战破敌一途！”
这些士卒也由此爆发出前所未有的战力，挥舞着各自兵器，与敌兵纠缠在一起。
正如文聘所担心的一样，蔡瑁残军的入阵，立时带来了军阵的混乱。原本完整的阵形很快被冲乱，更为严重的是——失败的情绪被这些失魂落魄的败兵带入军中。败兵后退，引得其他士卒也欲随之后退。一众荆州将校狂吼连连，意欲收拾混乱的局面。文聘更是以身为范，领着数百士卒与敌军厮杀起来。
在这混乱地战局中，鲜血不住飞溅而起，染红了士兵衣甲和大地。残肢尸体到处翻飞，怒喝哀号此起彼伏。
文聘第一时间便被吕蒙缠上，两人刀片纷飞，厉喝连连，斗得难分上下。
朱然乘机领军直接朝荆州军纵深处冲突，意欲彻底击溃敌军斗志。孙军士卒人数虽少，但占着对方混乱地便宜，竟也能战成难分难解的局势。
剻良一被人护到中军，便命擂鼓、鸣号，以稳定军心。如雷般的战鼓声、激昂地战号声，振聋发聩地回响在天际之间。
在剻良和其他将校的努力下，荆州军的混乱逐渐被收拾下来，战场局势也开始发生变化，朝着有利荆州军的方向发展。
就在这时，落后先行的吕蒙、朱然一段的周瑜也率军赶到战场。
“击破敌军！”周瑜将手中帅旗用力前指，以略显嘶哑的声音喝令道。以周瑜的眼光，自然轻易地看出战局已到关键处，自己这一部人马的加入将直接决定最终的胜负。
“杀！”孙翊怒吼一声，当先冲入混战地战场中。
“杀！”孙翊这一举动虽显得有些卤莽，但毫无疑问地鼓动起了军中士气。孙军士卒争先恐后地挥舞刀枪，跟随孙翊冲杀向前。
周瑜军的加入，使得战场态势再次发生逆转。陷入苦战的朱然、吕蒙及麾下士卒士气大振，而荆州军中的负面情绪再起兴起。
“杀！”周瑜挥舞着帅旗，不顾自己赢弱的身体，放声大吼着，银盔上的血缨和散露在盔外的银丝白发随风不住舞动。
……
荆州军终于支撑不住了！蔡瑁不负责任地策马逃窜，给荆州军的军心士气来了个重重一击。很快，也有士卒效仿起蔡瑁，放弃战斗朝北面逃逸起来。
“蔡瑁竖子，害我大军如此！”剻良双目尽赤，厉声怒骂起来。剻良知道，今日若无奇迹，恐怕彻底溃败是难免了。
希望总是伴着绝望出现。
就在剻良几近绝望之时，悠长激昂的战号声突然从战场地东南方响起。
剻良、文聘等人惊疑不定！
周瑜、孙翊等人却是心凉如水——孙军已尽在此处，除此之外别无其他兵马。这支即将赶到的兵马，注定是敌非友。
第三卷 虎臣良牧定江东 第一七二章
“嘟～～嘟～～！”号角声回荡在东南方，悠长沉浑，一时间竟似将战场中各种声响全部压制了下去。
混战中的两军将士微微一楞后，又立刻投入厮杀之中。
……
“援军已到，我军必胜！”文聘全然不顾来的究竟是敌是友，奋力一刀劈退吕蒙后，纵声狂吼起来。荆州军已崩溃在即，若不能及时稳定住军心，大溃败将无法避免，哪怕来的真是敌军，先稳住自家兵马才是最头等的大事。
文聘身在战场正中，根本不可能看清东南方的情况，但他居然高喊“援军已到”，不禁令周围的荆州军将校惊愕不已。
“援军已到，我军必胜！”少数头脑灵活的人很快领会文聘的意图，附和着高喊起来。其余将士不明所以，真以为援军赶到了，尽皆面露狂喜之色，低糜的士气竟真的一下子提升了起来，挥舞刀枪顽强与敌纠缠起来，为搏得一线生机而奋斗厮杀。
……
周瑜紧攒令旗的右手轻微颤抖着，苍白的面庞上满是痛苦之色，眼睛绝望而不甘地看着自东南方快速逼近的不明兵马——尽管距离尚远，只看到一片模糊的阴影，但这支兵马行进速度极快，众多士卒踏出的脚步声竟然还能整齐如一。以周瑜多年征战的经验一看便知，这绝对是一支训练有素的精兵。拥有如此精兵，而且还能在这样关键要命的时刻出现的人，除了张飞还会是谁？
此时，周瑜已知自己先前所做的“诈降缓兵”的安排完全未能奏效——张飞分明就是在等候一个最佳的时机，给孙军以最致命的一击。如今张飞军自东南方向出现，已将孙军的后路截住。
一个无奈而痛苦的抉择，摆在了周瑜地面前——要么死战到底，要么在张飞军完全截断后路前撤出战斗。
死战到底”必然是全军覆没！从尘土飞扬程度看。侧后方出现的张飞军至多不超过5000人，但就算如此，这数千虎贲之师也绝对不是孙军这些“半新兵”可以抵挡的，更何况张飞麾下的其余兵马必然也正在朝此处赶来。最要命的是，崩溃在即的荆州军竟似又恢复了些斗志。
而若是撤出战斗，即便能保留下一些军力，扭转战局的希望也将近乎彻底破灭。余下的时间里，所能做地事情仅只是芶延残喘罢了。
……
战。还是退？周瑜面色不住变化，眉头深深蹙起。
而此时，急袭而至的“不明兵马”的前部已近在不到钠步。无论是衣甲，还是那迎风招展的战旗都证明了周瑜猜测的正确性。
被擎得最高、最前的一杆墨绿色战旗上，斗大的字样已清晰可见。
“厉锋将军——魏！”
……
“无当飞军，截断敌军退路！”
“虎枪、熊枪、狼牙，列阵冲锋，击破敌军！”
魏延一马当先，将手中板门大刀扬至最高处，奋尽全身力气狂吼喝令道：“有我无敌。我军必胜！”
“有我无敌！”数千虎贲之师齐声怒吼。声震长空。
完整的队伍迅速一分为二，关平领无当飞军横插向西，虎枪、熊枪、狼牙三营则在魏延、陈到的率领下列成整齐的攻击阵型。迅猛地混乱地战场突击过去。
“虎枪～无敌！”
“熊枪～百胜！”
扩编后地虎枪、熊枪二营，虽暂还比不得以前那般战力强悍，但士气依然如虹，老兵为那些新入营的士卒做了最好的表范——丈四长枪组成地密集枪林，排山倒海似的呼啸而来，令人胆寒不已。
……
“……传令，撤退！”周瑜面色惨白，眉心蹙成“川”字形，手中令旗猛地回招了一下，悲愤至极地喝令道。
号角兵和掌旗士卒立即将周瑜的命令传递了出去。
听得撤退的号角声。吕蒙、朱然、贾华等将虽然极不情愿，但还是照令执行了。朱然、贾华招呼兵马，护卫着孙翊朝周瑜靠过去，吕蒙则领本部兵马死死缠住荆州军，为孙翊的撤退提供便利。
“公瑾兄，为何要撤退？”孙翊驰至周瑜身旁，既焦又疑地询问道，“再有片刻，我军即可击溃荆州军。到时再返击南面来敌不迟……”孙翊一直厮杀在乱军中，对来敌的情况并不甚了解，也没有认识到问题的严重性。
“枪车突击，侵掠如火！”孙翊的话还未说完，就被虎、熊二营整齐的暴喝声打断。
一往无前的“枪车”滚滚而来，所向披靡，被周瑜派出阻击的孙军士卒根本无法抵挡，很快便败退了下来，人群如被劈开的波浪般分散开。
“朱然，贾华！领军突破敌军阻挡，护卫主公撤离！”周瑜无暇回答孙翊，急声朝朱然，贾华喝令道，“尽量寻空挡处突围！”
“是！”二人领命，狂吼着招呼起士卒……
就在这混战的当头，一支万余人的大军自北方朝战场所在急赶而来，距离已不足10里。
……
“杀，杀光这些狗贼……”
在无当飞军的重重包围中，吕蒙如一头被困的猛兽，虽全身上下伤痕累累，但尤自咆哮不止，大刀在手中挥舞如风。
负责殿后的吕蒙一直奋战至最后，才率领残军后撤，但此时他身边士卒已只剩3、400人。但吕蒙的死战却达到了自己的目地——孙翊、周瑜等人领残军经血战，虽伤亡无算，却终于突出一条道路，向南败逃而去。
恼恨未能擒杀孙翊、周瑜的魏延，立即指挥兵马将吕蒙残军截了下来。
“吕蒙，你已无路可逃，何不弃械归降？”关平勒马横刀，沉声冲吕蒙喝道。关平曾在太平县与吕蒙交过一次手，对其身手颇为欣赏。又见他能为孙翊等人殿后而死战至如此地步，不由更生惺惺相惜之意。
吕蒙头盔已经失落，大刀倒垂下来，桀骜的眼神直直看向关平，朝血染殷红的地面恨恨啐了一口，只回答了一个字：“呸！”
“嘎吱～！”见统领受辱，荣誉感极强的飞军士兵一齐将手中弩弓开满弦，瞄准吕蒙和其身边那数十名残兵。
关平将手一抬。止住飞军士兵的动作，随即策马向前几步，右手单提青龙刀倒垂身后，左手前探，伸出两指对准吕蒙，轻招了两下。如此动作，配上关平脸上冷漠的表情，别有一番挑衅意味。
吕蒙也是年轻气盛之人，如何受得住激，强忍着伤势和疲乏。拍马舞刀冲向关平。
关平冷眼看着吕蒙冲过来。没有动作，直至两骑相距不到旧步时才突然行动起来。双腿猛夹马腹，伴随着战马的冲突。关平手中大刀羽化成一条翻腾的青龙，张口血盆大口朝吕蒙猛扑过去。
“锵～！”两刀相撞，星花四射，引发刺耳巨响。
“呼～！”战至几乎脱力地吕蒙，再也无法抵抗青龙刀上传来的大力，手中战刀被激荡出去，一飞冲天。
眼见青龙刀径直斩来，实在无力躲闪，吕蒙索性将两眼一闭，引颈待死。
即将临脖的一刹那。关平手腕急翻，青龙刀紧挨着吕蒙的头颅滑向上方，锐利刀锋轻易地将凌乱的头发割破数缕。就在青龙刀即将远离吕蒙头颅时，关平手臂猛一发力下压，厚重的刀背重重地击在吕蒙脖上。
“呃～！”吕蒙惊愕地睁眼，在视线即将模糊的瞬间，看到了关平微扬的笑颜，随即整个身体便向右倾倒下来。
关平纵马上前，一把抓住吕蒙软倒地身体。放在自己的身前，随即勒住战马，青龙刀一指残存敌卒。
“啪嗒……啪嗒……”不消关平再说什么，斗志全失的士卒很干脆地丢掉兵器，跪地请降了……
“无当！”关平高举青龙战刀，昂声喝道。
“无当！”周遭飞军士兵齐声呼应，响彻战场。
……
依靠友军的及时来援，剻良军才摆脱了全军崩溃的命运。击退敌军，不少荆州将士不由得软倒在地，喘息不已。
“君治兄，你看！”文聘指了指远处齐声呼喝的无当飞军，对身旁的王威说道。
“虎贲之师！”王威眼中射出艳羡之色，微微点头说道，“这几千人都可称是难得的虎贲之师！”
“乃有军魂，则必成虎贲！”文聘叹了口气说道，“能练出这等雄师，张飞果然名不虚传，难怪孙家会累败于此人之手。可叹我荆州大军十数万，竟也难寻这等雄师！”
“希望他日不会与他交锋！”王威说出了一句自己也认为颇为泄气的话。
“……”文聘默默点头，再看了一眼飞军后，拨转战马朝剻良所在驰去……
一盏茶的工夫后
“若非张将军急令魏将军来援，我军此战危矣……”略显狼狈的剻良躬身施了一礼，恳切地对刚刚率领大军赶到的我感谢道。
“份属同盟，何必言谢！”我摆了摆手，有些疑惑地说道，“敢问剻督，究竟发生了何事，为何贵军竟至如此境地？”荆州军的狼狈程度倒真有些出乎我的意料之外，原先南下地近4万荆州大军，眼前剩下的恐怕不到万人。
“惭愧……”剻良已从蔡瑁残军士卒那里了解了事情的经过，但蔡瑁兄弟却早已逃得不知所踪，“蔡德珪（蔡瑁）中周瑜火攻之计，所部士卒几近全没。随即周瑜又领军尾随蔡德珪败军之后，以其为前驱，乱我军阵，以至我军陷此困局。幸得魏将军兵马及时赶到，袭周瑜侧后，方解我军之困！”
说罢，剻良也向我身旁的魏延施礼答谢道：“多谢魏将军相助！”
“延只是奉命行事！”魏延微一拱手说道。面对魏延略显冷淡倨傲的神态，剻良倒是没有尴尬之色，依然面带微笑。
“孙翊、周瑜何在？”我换了话题问道。
“周瑜、孙翊领着数千残军突破我军阻挡，朝南撤退了！”魏延迅速回答道，“末将已派斥候追踪下去了！”
“剻督，以贵军情形。恐怕暂时不宜再征战了！”我点点头。转身对剻良说道，“追击孙家残逆之事，就交于我军吧！飞必将孙翊一众人等尽皆擒诛！”
“……”剻良沉吟了片刻，点头说道，“有劳张将军了，剻某就在柴桑恭候虎驾奏凯归来！”
“剻督，追赶残逆要紧。飞就先行告辞了！”我微一施礼后，领着魏延等人转身离去。
望着那一众远去地身影。剻良面上忽然浮现出痛苦无奈的神色。
……
“将军，想不到周瑜居然这么狠，毫不客气地敲掉了3万荆州军！”魏延的话中带着几分惊叹，又有几分幸灾乐祸。魏延对荆州军没有什么好感，甚至有些厌烦。魏延曾有意投至荆州军中，却因其颇显张狂的性格而遭拒，反遭一顿嘲讽。正因有类似遭遇，魏延和甘宁两人颇为投缘。
“蔡瑁利令智昏。也不想想周瑜是何等人！以周瑜之能。怎会束手待毙？”我笑笑说道，“周瑜先前那一连窜的败退，其实已露诡计端倪。只不过荆州军的人已被冲昏头脑！”在得知孙军第二次败退的消息时。庞统就已经断言周瑜必然设置了圈套等候荆州军。再联系天时气候。庐陵的地利，庞统大胆地预言周瑜准备采用火攻破敌。
事情的发展，铁一般证明了庞统的远见卓识。只是没有想到。蔡瑁居然中计中的那么彻底。
而我，既是一个隔岸观火之人，也是一个混水摸鱼之人虎、熊、狼三营和无当飞军其实早被我派了出去，就一直静候在新兴与西昌之间。
……
休息大约半个时辰之