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“求之不得。”黄丹居士十分高兴，立即起身带路。
从主殿后面出去，穿过黄丹居士的旧居，再过去近里许来到峭立千仞的悬崖边，在茂密的灌木丛间出现一座素墙灰瓦的小院落，朱砂栖身的洞府在宅后岩壁的地底深处。
就如陶勋所言，回春谷建在一个巨大的地底熔岩湖上，百足仙巧妙地借用地势设置仙阵，将地热传输到上方谷中，造就了阳光稀少的深谷内万木蓊郁的奇景。朱砂的养伤之地靠近熔岩湖旁，熔岩湖本身是灵脉汇集地，在这里修炼对修炼某些功法的人有特效。
朱砂栖身的洞穴在熔岩湖边一个背光的石壁上，进深二十余丈，门口重重禁制以防打扰。一行人在门口停下，黄丹居士发出信号，等了一会儿，门口的禁制打开放他们进去。
“恩公！你们怎么来了？”朱砂面色灰败，看到陶勋后眼睛一亮。
“到北地办些事，特地来回春谷看看。听谷主说你受伤，都是学生害的，教先生受苦了。请受学生一拜。”陶勋很诚恳地弯身一礼，丁柔和董思焉跟在后面深深一福。
“不敢当，当不起。”朱砂赶紧从玉榻起身相避：“恩公为我化形，恩同再造，我这条命都是恩公的。”
陶勋上前按住他：“你坐好别动，我给你看看伤势。”分出一道仙识开始检查他的身体。
朱砂的确受了很重的伤，紫府内元婴萎靡不振、黯淡无光，肉身脏器多有损坏处，尤其经络有一部分破裂、堵塞，仙力无法通行；对他危害最大的是一团异种仙力，在持续不断地吞噬他的仙元以及肉身。
陶勋检查了一下那股异种仙力，驳杂不纯、凶戾暴虐，典型的邪道仙力。他皱皱眉，对丁柔道：“夫人，你也给他看看。”
丁柔也是医道高手，运起峨嵋派的仙医之术开始检查伤势。
黄丹居士问道：“恩公，老三的伤势你怎么看？”
“是被邪道高手打伤的，体内留下了邪仙的咒法力量，朱先生为了控制驱逐它勉强运功将它逼到左手。这种方法在身体经络未受损的时候不失为一个快速、彻底的方法，可他躯体、元婴都受到重伤，经络不畅，将它逼到手肘以下却不能及时清除，因拖的时间太久，他左臂肘部以下已经萎缩干枯，必须斩掉才不至危及生命。”
朱砂笑道：“我以前八只手臂，没想到居然混到只剩一只手臂的地步。”
丁柔已经检查完，闻言道：“斩了就斩了吧，我们夫妇有秘术，可以令断臂重生。”
陶勋接道：“我先替你除去体内邪道咒法，再替你打通几条主要经络，然后替你断肢重生，剩下的伤势你服一枚离殒丹炼化就可恢复如初。”
黄丹居士大喜：“有劳恩公和夫人了。”
陶勋吩咐董正焉：“我们预计要三天，你拿几张画卷去请教谷主的弟子，看看能不能得到其他线索。”
朱砂问道：“什么画卷，可否让我看看？”
陶勋将四幅画像给他过目。
朱砂指着两幅真貌图道：“这个是雪阳门的金露槔，一个同他师傅一样阴险毒辣的小人。那个番僧我象在哪儿见过。”
陶勋和丁柔大喜：“先生见过这个番僧？”
朱砂想了半天却没有头绪。
陶勋道：“先生别想了，先疗好伤再说吧。”
朱砂猛拍大腿：“想起来了，我前年在雪阳山下采集毒物的时候见过这个番僧，雪阳山下地洞有种血箭蛤是剧毒之物，常有人捕捉它取毒。当时正是毒物出洞的时候，采毒的人不少，唯独他是个出家的番和尚，所以我多看了几眼。”
终于有线索了，陶勋和丁柔对视一眼各自看到对方眼中的喜悦。
三天之后，在陶勋夫妇的悉心治疗下朱砂的伤势好了大半，左手断而复生，离殒丹是疗伤圣药本身功效非凡，再有陶勋用大神通从旁帮助，他身体上的伤居然只花三天就好得七七八八，元婴的复原则需要一段时间调养才能恢复。
在这三天里，董思焉也有收获。
百足门的弟子在北地活动范围比较广，对边境的情况非常熟悉，在看到画像后有人指出两个番僧应该出自北戎诸部中西戎部落，还有人证实的确看到过这两个人走在一起。
陶勋得到这个情报，立即将朱砂请来打听他察布伦部族之行的情况。
朱砂道：“去年恩公走后，我随库林合往西北行三千里找到察布伦部族，他们的左王以我来历不明为由不许给汗王看病，后来在公主阿诗仑的坚持下我才得以进入王帐。当时给老汗王看病，很快就发现了病根，哪是什么病，分明是种了很厉害的毒以及毒蚁啖魂降。”
陶勋问道：“先生是用毒的行家，他中的是何种毒呢？”
“牵魂引。”
第十一章 深入草原（上）
牵魂引三个字在陶勋夫妇耳中犹如炸雷般响亮，一齐脸色大变。
朱砂没注意到异常中，继续解释道：“牵魂引是一种很古老的毒药，专门对付修仙者的，毒性与元神牵引，一荣俱荣，一损俱损。”
丁柔尽量平静地问道：“听谷主说先生曾给老汗王解毒，此毒据说已绝迹两千多年，你也能解去？”
“牵魂引的主料有二，一乃火地赤血蝎毒，一乃冰地碧斑蛇毒，老二和老四就是。配毒的秘方我们都知道，所以我是知道解毒之法的，可惜手头上缺几味主药无法配药，当时只是简单地将毒性大部分化掉，牵魂之毒并没有去除，那汗王每个月要复发一次。不过，只要让他不死，别的我也懒得管。”
“你缺了哪几味药？”丁柔紧张地问道。
朱砂这会留意到她的异常，反问道：“听恩公娘子话里的意思，莫非贵亲属当中有中此毒者？”
“我爹就是被这个番僧下的毒。”丁柔咬牙切齿地将情况讲出来。
黄丹居士和朱砂皆愤愤难平，皆称要帮他们找到解毒方法和番僧来历。
朱砂立即找出纸笔将解毒方子开出来，指出其中缺的两味主药分别是犰狳血、余拶根。
陶勋和丁柔看到方子后很是无奈：很可惜，两物皆是成吾之山的特产，绕来绕去还是得找到成吾之山才行。
陶勋问：“刚才先生说知道毒药秘方，难道这个毒方很多人知道？”
朱砂露出尴尬的表情，道：“这个秘方原本是早已失传了的。先生可能不知道我们七兄弟的来历。我们的父母本是三千年前一位擅用毒的散修所喂养的七种毒虫，后来天劫降临将散修击毙，我们的父母亦同时罹难，我们七个当时还只是虫卵，当时天变引起冰川移动，我们遂被冰雪所掩埋。”
董思焉暗想：那位散修前辈定是用毒害人太多，才被上天降罚殛死，师父连毒虫妖物也肯实心相待，毫无异类偏见，真是心胸博大常人所不及呀。
朱砂似在回忆幼年，过会才接着道：“好在父母在生我们之前长期被喂饲各种灵药、仙丹，赋予后代一定的灵气，我们才没有被冰雪冻死。我们冬眠了很长的时间，几百年前冰川融化，我们复苏，得天地之养孵化出来，循着天性找到这里躲藏，时间一长渐渐有了灵性步入修仙之途。
后来百足仙来到这里将我们收伏，老大甚至拜在他门下为弟子。我们修仙有成的时候曾找回原来冬眠的地方寻找父母遗骨，同时也得到了那个散修的毒术玉简，牵魂引正是其中一种比较厉害的毒药。我们没舍得将玉简毁掉，而是将它保存在一个秘密的地方，需要的时候就拿出来学些制毒用毒术，但后来不知怎么的玉简不见了。”
“玉简遗失有多久？”
“三、四十年吧。我们每隔二十年开启一次玉简，最近的一次开启是四十年前，当时还在的，后来再开时就不见了。”
看来是桩悬案，偷了玉简的人肯定同番僧有关系。
陶勋原本只想通过找到番僧的线索以找到解毒的方法，现在的情形恐怕这里面还有隐藏得更深的东西。
朱砂继续讲述在北戎的经历：“汗王中的毒蚁啖魂降也很有意思，它以降术克制牵魂引的毒性不会剧烈爆发，这种方法我们曾在毒术玉简里看到过。”
“下降头的人和偷玉简的有关系。”董思焉在一旁插话道：“但降头术听说是南方海外蛮族巫师的秘术，极南之术施于极北之人就很不同寻常，对一个凡人既下毒又下降，做得这么麻烦却又是为何？”
“降术可以缓解毒性爆发，还可以控制被下降之人的魂魄，那个汗王的血统高贵，在西戎的三大部族最有号召力。”
“看来是想用他来号令三部，所以不毒死他，并且同时要控制他。”董思焉继续道：“要做到这一步有很多简单的方法，为什么非要这么复杂呢？”
陶勋道：“我听说修仙者对凡人帝王使用任何仙术都会招致天谴，这位察布伦汗也是一方王者，对他下手的人就不怕被天谴殛毙么？”
朱砂更正道：“降术不是仙术，是种巫术。牵魂引的毒取自凡界毒物，解毒也需灵药炼制成仙丹，实际上它的配制过程并不需要仙力炼化，只要原料齐全普通凡人也能配制出来，所以也算不得仙术。”
陶勋心里一动，似乎想到了什么，开始沉默不语。
朱砂继续讲述道：“我当时解去毒，又用仙术破掉降术，汗王苏醒过来，可惜长年被两物所害变得颇为痴傻，公主倒是对我千恩万谢。我告诉了她每个月会复发一次但不致命，公主不放心非要留我住了一个月，直到证实他父亲复发时不会丧命才放我走。”
“先生在回来的路上遇到伏击，能详细说说吗？”
“我是在距回春谷一百里的雪山上遇伏，有三个人围攻我，他们对我非常的熟悉，我的绝招神通他们全都知道，招招将我克制，当时的场面我都认为自己肯定不能活着回家。我现在回想，这么熟悉我的多半是以前的仇家才对，可是他们怎么知道我走的路线呢？其实我离开部族的时候就曾考虑过可能会遇袭，路上不停地改变着路线和出发时间以及飞遁的速度迷惑潜在的敌人。”
“先生是怎么逃脱的呢？”
“能够逃脱是托恩公之福。”
“此话怎讲？”
“他们不知道我经化形之后已经化成了人身，所以用来对付我的最厉害的法宝在最后的关头没有起作用，这才被我乘机逃脱。”
拿对付毒虫的方法对付已经化形成人的朱砂自然要失效。
“有没有认出对方的身份？”
“没有，当时太被动，随时性命不保，我光想着怎样逃出生天，没有留意对方的身份来历。”
“看来我也得去一趟察布伦部族才行。”陶勋和妻子、徒弟商量一阵后作出这个决定。
察布伦部族的位置在回春谷西北方向三千里，朱砂提出带路，陶勋婉拒。陶勋送给他一个定星盘，然后请他在自己的定星盘上留下草原部族大致的方位，有这个大致方位，三人可乘坐青虬车直线飞过去。
离开回春谷往北，坐在青虬车上往下看，沿途景色颇为单调，入目所见都是青草以及偶尔点缀其上的小湖泊、河流。北地地广人稀，往往飞出上百里也看不见下面半个人影，有时莫说人影就是动物也见不到。
“师父，我以前听人说和看书，说是北地苦寒，越往北越荒芜、死寂，越往北越接近大地的边缘，天边有支撑起天空的石柱。亲自看了才知道说得不对，我们飞出了这么久，大地仍然没有边际的样子，下方仍是青青绿草。”
“读万卷书不如行万里路。要不是急于赶路，我倒是想步行上路，沿途考察草原的地理风貌、植被动物。遇到迁徙的部落可以搭乘他们的牛车，清晨上路，入夜搭起帐篷饮酒唱歌。”陶勋看着下方的景色如是说道。
“师父说得好象是种享受，可若是走上几个月总是同样单调的风景，每天所吃总是同样单调的食物，每天所过的都是同样单调的生活，不会觉得烦吗？”
“修仙经历的岁月悠长无比，大多数时间都在闭关独处，不吃不喝不睡，月复一月、年复一年，那样都能熬得过，何况乎这些？”
第十一章 深入草原（下）
董思焉连连点头道：“徒儿明白了，在草原上过起这种单调的流浪生活，未尝不是一种修炼，炼的是心。”
丁柔有些感触地道：“我辈修仙者不必食人间烟火，避尘避雨，不受岁月环境侵蚀，过这种生活犹觉枯燥，换作普通凡人，尤其是从中原来的凡人独自在草原上流浪过这种生活就是种折磨。。”
陶勋笑了：“呵呵，好在我们已经将凡人的生活委付与分身。”
“说起岳城他们，吏部已经移文，称两任知府考绩特优，调入京城任太仆寺卿，职官升到从三品为九卿之一，可惜是个养马的官。马政向来弊蠹丛生，牵扯无数达官贵人的利益，管得好了要得罪许多人，管不好更被人攻讦垢病。”
“靖宁侯是要对我们下手，调任太仆寺卿是架到火上烤，火候一到他就要挥刀子砍下来。岳城嗣后几年晦星照头，难免牢狱之灾，我让蒯夫子先尽心相助整肃马政，一旦岳城被下狱，他可暂时离开，回客寓仙居好生修炼几年，这些年辛苦了他亦耽误了他修炼仙道，过几年运道转好再请他出山重新辅佐岳城。”
“姑舅那边你须得好好安排，别被官场上的事连累了不得安享晚年。”
“这个我自然省得。”陶勋想起自己的父亲以及母亲、幼弟不由得发怔，目光深深地抛向天地相交处半天没有出声。
“师父，我们应该快飞到了吧。”董思焉出声提醒。
“朱先生只指示了个大的方位，草原民族逐水草而居，去年在这里，未必今年仍在。”陶勋解释道，尔后放开仙识笼罩下方大地。
很快，他笑道：“西北三百里，我们的老朋友遇到麻烦了。”
所谓“老朋友”便是库林合，他此刻正在三名仆从的保护下狼狈地骑马往北逃窜，在他身后有三十余名皮甲控弦骑兵紧追不舍。
库林合的肩头和大腿上各插着一只羽箭，他的三名仆从更惨，大半边身子被鲜血所污，四人各有三匹马，轮换着骑。身后追逐的骑兵同样每人三匹马，不惜马力地奋勇追击，距离稍拉近一点时便开弓放箭，箭箭不离前面人的心窝位置，根本就没想留活口的样子。
应该是双方都已经追逐了很久，被追的人精神萎靡，库林合的三名仆从已到强弩之末，没过多久终被追兵射杀，只剩下库林合单独逃命。
追逐出十几里，追兵靠近纷纷发箭，库林合躲避不及，连人带马被射中轰然倒地。好在他到底是修炼过道术的人，避开了身上的要害部位，落马后没有死，但被马压住挣扎不开。
追兵冲上来围住他，一名首领模样的骑士跳下马，拔出弯刀狞笑着上前。库林合惊恐而且绝望地斥喝对方，但对方不为所动，狠狠地说了几句话，走上前扬刀砍下。
“当”的一声金铁交鸣震得库林合的耳朵发痒，刀子终究没有砍到脖子，他睁开眼看，一把长剑架在颈脖前三寸，寒光闪闪，夺命的马刀就是被它架住，他下意识地顺长剑看过去，一张印象深刻的脸正冲他微笑，与此同时嘴巴里一甜多出一颗丹药。
骑兵的军官被长剑格档一下后震得虎口发麻，没等他喝骂出口时，一个人影猛扑过来，接着胸口几处一麻，全身就不能动弹。
围困住库林合的三十余名骑兵纷纷拔出马刀，突然出现的敌人总共三个，他们的首领已经被那个男的制住，北戎的军规是不得失去长官否则重则全数斩首轻则全家罚为奴隶，所以他们必须战斗至死。
两个背对他们的人转过身来露出相貌，骑兵们当即呆住了，太美了，哪怕梦中见过的仙女也不及这两个仙子的万分之一啊。三十几个人被美色所迷住，竟然都忘记战斗。
陶勋点倒军官，回身一声令下，三个人扑进人群中，直到他们点倒了十几个人后，其余的人才反应过来开始挥刀攻击，可惜实力差距太大，不过十数息工夫全数被三人点倒。
库林合服过丹药后精神迅速恢复大半，他奋力将垂死的马匹从腿上推开，歪歪扭扭地站起来，蹒跚着走过来准备道谢。
陶勋主动向他道：“老朋友，还记得我们吗？”
库林合脑子忽然一阵糊涂，很快便又恢复清理，大笑着用半生不熟的中原话喊道：“哈，当然记得，我的朋友云远先生，还有您尊贵的妻子和徒弟。您再次帮了我，这一次是救了我的性命。”
“你是我的朋友，我遇到你被追杀，难道还能不出手救你吗？”陶勋刚才对库林合使用了仙术，不但变化了相貌，而且让对方将自己的名字记成别的名字，丁柔和董思焉也用欹碧簪变化成别的相貌，虽然美丽，但没有之前那样惊人。
“尊贵的云先生，您是一位厉害的仙师，为什么您刚才不用仙术对付他们，反而要动拳脚那么麻烦呢？他们是左王的爪牙，奉他们主子的命令追杀我已经五天五夜了。”
“我这趟历练之行不能杀人，不然对修行没有好处。”陶勋随便找个借口搪塞，然后问他：“左王为什么要杀你？”
“说来话长，让我先将这些左王的爪牙杀掉。”库林合从地上捡起把刀朝倒在地上不能动弹的军官砍下去。
董思焉不忍，出剑拦下来：“一定要杀了他们吗？听师父说你们部族现在男丁已经减少了很多，为什么不留下他们？”
“尊贵的小姐，他们是危险的敌人，他们的家眷、财产都被他们的主子控制着，他如果活着回去他的一家人都得死，让他们带着草原勇士的名誉回归长生天的怀抱吧。”库林合解释道，然后重新挥刀。
董思焉一呆，仍不肯放弃，继续出剑阻拦：“不管怎样，我不愿让你杀死他们，他们不是牲畜而是人。”
库林合停下来，然后用部族的语言向满地的俘虏们说了一大通，既有解说又有挥刀威胁的动作，对自己、董思焉指指点点。
俘虏们绝大多数露出害怕的表情，过了一会儿有人开口大叫着什么，接着其他人也都大叫起来，唯独军官面如死灰地大吼着什么，似乎在反驳和威胁着他的手下。
三人听不懂他们的语言，不知道他们在做什么，只能停下来看戏。
过了一阵，库林合对陶勋道：“云先生，您的徒弟要救他们，我让他们对长生天发毒誓脱离左王，并且永远效忠于您的徒弟，他们绝大多数已经答应，只有这个左王的亲卫和他的四个亲信不答应，您看该怎么处置呢？”
陶勋看了一眼董思焉，然后道：“愿意效忠我徒弟于若的人先发誓，然后释放，不愿效忠的你来处置。”
董思焉松了口气，垂首道：“谢师