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夏实悄悄地站到门口，并示意秋蝉准备好，如果来者是敌人的话，便可将他击倒之后以最快的速度逃离这里。
门外响起了金属片撞击的响声，显然，门外那位正在取钥匙，准备开门进来了。
在一阵捣鼓之后，房门的锁头终于被“咔嚓”一声打开了，门缓缓地打了开来。
就在来者刚刚将脑袋探进屋子的瞬间，夏实以迅雷不及掩耳的速度用手臂一把卡住了他的脖子，并同时用另外一只手压制住了对方的动作。
“是我！是我！我不是你们的敌人！”
夏实定睛一看，这哪里是什么杀手，就是快马客栈的矮胖子老板巴尼罢了。
此时巴尼的胖脸已经涨得通红，因为脖子被卡住使他不能正常呼吸，只能张着张大着嘴，露出了一副异常恐惧的表情。
“赶快放开我，我透不过气来了！”吐字越来越不清晰，看来他的确是被夏实卡得相当难受了。
夏实一松开手，巴尼便一下子瘫坐在了地上，不停地揉着自己的脖子，喘着粗气。
“你们想干什么？不是已经看了你们朋友留下的纸条了吗？我差点被你们给杀了好不好！”缓过气之后，巴尼气呼呼地抱怨道，“如果再用点力，我就在不明不白的情况下成佛了！”
秋蝉见了巴尼的样子，捂着嘴巴使劲不让自己笑出声来，接着装出一副像是错在对方的态度，说道：“还不得怪你自己？干嘛这么鬼鬼祟祟的？我们当然不能不防着点了。”
“我轻轻地走是生怕打扰你们休息，现在反倒是我的错了……”
“这件事肯定是我们做的不对。”夏实自知理亏，连忙阻止了秋蝉和巴尼之间无谓的争吵，打个圆场，“我们还是进去说话吧。”
“这还差不多。”巴尼一边拍着脖子，一边从地板上站了起来，和兄妹俩一起走进了屋内，“库洛姆兄弟，你手上的伤怎么这么快就恢复了？就在这么一点点时间里，力道还变得如此恐怖。我不得不说，我原本并不怎么在意‘萨之神射手’的名号，以为炒作大于实力，今天这一手还真是让我长了不少见识。以后对于大名头的人物绝对不敢再掉以轻心了。”这句话里显然流露出了一点对刚才那件事的讽刺。
夏实尴尬地笑了笑，解释道：“这其实只是用来装给敌人看的，好让对方对我们放松警惕罢了。”
“原来是这样，这样我又可以放心一点了。”巴尼叹了口气，说道。
夏实和秋蝉互相看了看，不明白巴尼此话又为何意。
“今天楼下的生意特别忙，我也只能趁现在稍有空闲的时候才能够出来，过来见见你们。”
说完，巴尼扫视了一下兄妹俩，此时他的脸上也全然没有刚才见到他们时那么职业的笑容了，他放低嗓音，轻声地说道：“我想告诉你们的是，最好先把你们同伴的那张纸条给销毁了。刚才我从门口上来的时候，有服务员告诉我，他发现有几个小流氓一直鬼鬼祟祟地盯着这里，他怀疑这些人是来偷钱的。我倒觉得未必，在快马庄的地段里，还没有多少小偷敢对快马客栈下手。我认为这些人很有可能是受到了谁的指示，来监视居住在这里的你们两个的。”
这话对于夏实和秋蝉来说，无疑是个晴天霹雳，如果巴尼的猜测属实的话，敌人已经开始着手对付他们了。现在只不过是因为顾及到巴尼在快马庄的影响力，才迟迟没有动手罢了。
“那，那我们该怎么做？这样一来岂不是变得寸步难移了？”夏实有气无力地问道，仿佛一切希望都落空了一样。
“不错，眼前的确已经困难重重了。”但说到这里，巴尼反而笑了起来，“说到这个，你们还是真得感谢一下悠云·怀特了，别看这家伙平时过得浑浑噩噩的，但关键时刻却一点都不马虎，其实我和他在这几天已经有了好几次信件交流了。”
“这又关悠云什么事？”夏实不解地问。
“就在刚才，我收到了一封从萨尔布来的信函，没错，信函的主人就是悠云，还不惜用上了飞得最快的鸽子‘小黑’。”巴尼从盘子里拿起一块饼干，一边吃一边继续说，“他就像是已经预料到了这种情况会发生一样，已经帮我们想好甩掉敌人的对策了。”
第三十二章 剑和纸牌
黑月·布兰卡飞快地在丛林间穿梭。
他的任务难度很大。
一方面，他需要以合适的速度从西边的小路赶往勃勒登堡，完成悠云·怀特交给他的重要任务，不能和计划的时间有太大的出入；而另一方面，他又不能将对他紧追不舍的宫本健一郎甩得太远。
若宫本追不到他，必然会将注意力集中在夏实和荆棘的身上，而凭借那两个年轻人现在的修为，想要打败“地狱之狼”这样的高手，还是不怎么现实的。
可这也是这个任务的难点所在，宫本毕竟是被称为最强杀手的男人，想要利用脚程甩掉他已非易事。
好几次，宫本都已经追上了黑月，只是黑月利用自己神秘的扑克魔法，才侥幸得以逃脱。如今没有年轻的煞狼队碍事，宫本反倒是更加能够施展自己的身手了。
黑月一边沿着山路向前走着，一边从黑袍中取出了自己的扑克牌：“还有一副牌吗？不知道还能不能顺利支撑到勃勒登堡。”
他叹了口气，知道这次还真是遇到了前所未有的麻烦了，对手果然名不虚传，之前的交锋中，处于侦查、躲避等各方面的需要，他已经用掉了整整三幅扑克。现在仅仅依靠这一副牌，胜负就很难定了。
“现在也只有见一步走一步了，谋事在人成事在天嘛。”不管遇到什么样的困境，黑月总是能保持冷静的判断和良好的心态，这点倒是和荆棘有几分相似。
可就在他准备继续加把劲，抓紧时间赶路的时候，才发现真正的麻烦出现了——不知什么时候，那个缠人的宫本健一郎已经不声不响地站在了他的身前，用他那双看上去很嗜血的恶狼般的眼睛，注视着黑月·布兰卡。
“不愧是‘地狱之狼’，看来想要甩掉你还真不是什么容易的事情，我承认我真的小看你了。”黑月耸了耸肩，无奈地笑道。
“我一直都在总结经验，为什么每次等我追到你的时候，你都能够作好相应的准备，让我的努力最终都付之东流。后来我终于想通了。”尽管是在炫耀自己的高明之处，但宫本的表情依然冷得和冰块一样，“一定是你在路上设下了魔法，监视着我的一举一动，才会对我的想法如此了解。
“于是，我就开始尝试着不按常理出招。我根据这四周的地形，和你之前行进的习惯，预判到了你的路线，并在这里等待你的到来。当然，这需要冒一定的风险，需要建立在对自己能力的强大信任之上。因为，对于你这样经验丰富、行事谨慎的旅行者，很有可能不会走这条路，也有可能已经从这里过去了。”
黑月听了这话，也不得不佩服起眼前的这位杀手来，他叹了口气，说道：“看来被耍的人原来是我，我一直以为自己已经完美地掌握了你的行踪了，没想到还是被你摆了一道。”
他作出一副失望的表情，摇了摇头，继续说道：“现在你已经追上我了，说吧，准备怎么办？”
“我想要和你好好打上一场，自从我被挑选成为‘暗之团’的成员之后，已经好久没有遇到过像你这样让人兴奋的对手了。”宫本冷笑了一声，继续说道，“虽然很想这么说，但我并不愚蠢，即使是消息灵通的你，对于到底谁比较强，相信不真正较量过的话，你我都不得而知。如果能避免打斗，不至于两败俱伤，自然是最好的选择了。”
“所以呢？”
“如果你肯交出那颗宝石，或者诚实地告诉我宝石在谁的身上，我想我们可以和平地解决这个问题。我能看得出来，你是个聪明人，也是不爱打斗的人。我保证，只要能够拿到宝石，我不会伤害你和你的伙伴，我宫本健一郎一言九鼎。相信这样的条件，也一定会在你的考虑之内的。”
“这还真是个和平解决问题的好方法，对于你的信誉，我也一百个放心。”黑月绅士般地笑道，“不过，可惜的是，我还是要拒绝你的好意，不好意思了。”
“为什么？”宫本皱起了眉头，“我相信即使那个密探不说，知识渊博的旅行者，你也已经知道这块宝石的来龙去脉了。对于普通人来说，它不过是一块在一般不过的绿色晶石罢了，为什么你还要拼着性命保护它呢？”
“谁知道呢？宫本你处于什么原因想得到它，我也就因为相反的原因，想保护它喽。”
“哼，好一个机灵的回答。既然如此，看来再多费唇舌也是无用了。”宫本从腰间取下了他的那把长刀，横于面前，“只有用我自以为豪的剑来撬开你倔强的嘴巴了。”
另一边，黑月也从黑袍中取出了一副扑克，开始熟练地洗牌起来。其实，这也正是他在为他独特的武器注入魔力的过程。
双方注视良久，由宫本率先迈开脚步冲向了黑袍法师。
当冲至黑月面前的时候，他飞快地用右手从刀鞘中拔出了他的长刀。长刀凭借从刀鞘中出来时带有的惯性，划出了一条月牙型的弧线，砍向了正前方的黑月。
这正是宫本所使用的剑法——圆明流中很著名的一招——拔刀术。
黑月见对方来势汹汹，自然不敢怠慢。
他在宫本的刀锋即将划至面前之时，用左手的食指和无名指，熟练地从准备完毕的牌堆取出了四张方块牌，并将它们摆成了一个菱形，放在了自己的身前。
由于先前已为它们注入了魔法的缘故，这四张牌可以自行漂浮在空中，组成一道屏障，保护黑月不受伤害。
可是尽管如此，宫本的刀还是将这道屏障中的三张牌给砍碎，不仅如此，刀上所带有的强劲刀锋，还将黑月的手臂划出了一道伤口。
此剑力道之大出乎黑月的意料，但他的反应也不慢，立刻用手指在仅剩的那张牌上一点。纸牌消失的瞬间，其释放出来的魔力也使得黑月瞬间移动到了数米之外，暂时脱离了危险。
但宫本哪会让他有调整的间隙？等黑月刚出现在他的视野之中，他便再次举起剑跑向了自己的对手。
黑月眉头一皱，左右开弓。
左手继续取得方块牌，用来制作保护自己的屏障；右手则开始不停歇地点取梅花和红心牌。
按花色各自的功能来说，梅花代表木，可以控制植物；红心代表火和生命，可以修复伤口，制造火焰。
但和黑月之前使用的扑克魔法有所不同的是，这些已经是扑克牌的进阶魔法，已不是仅仅靠储存在牌中的魔力就能够搞定的了，他需要施法者和扑克之间拥有极好的互动。
不过这些代价还是值得的，即使不能干掉宫本，但这些华丽的魔法，也的确延缓了他的进攻速度。
只见黑月一边注视着他的对手，嘴上念念有词，一边用手指飞快地指示着纸牌的走势。地面上竟然出现了树木粗大的根系，而挂在树上的藤条也以飞快的成长速度爬向了宫本。
除此之外，十三张红桃则变化成十三个大小不一的火球，配合着那些奇怪的植物，攻向了宫本。
如此大规模的魔法，就连宫本都是第一次看见，可更难得的是，他遇到如此吓人的阵势，竟然依旧可以处变不惊地躲闪。尽管有两次不小心被藤条所困，但他立刻用长刀和自己超强的臂力，砍断了妨碍他的敌人。
“旅行者，哦不，我想称你为魔法师才更为合适！”宫本一边躲闪着，一边说道，“果然不出我所料，你是个难得一见的高手，甚至说，很有可能是整个大陆最强的魔法师，因为我相信这还不是你的全部实力。不过像你这样的人，之前我竟然会从来没有听说过，不知道你到底是何方神圣。”
“谁知道呢？有句话叫做，若要人不知除非己莫为。我不像你，做了这么多暗杀的勾当，还觉得自己隐藏得很好。我只不过是个普通的旅行者罢了。”
“还是那句话吗？口风倒是挺紧，看来要想从你嘴里挑出个一星半点的秘密，也是不可能的了。”宫本冷笑一声，“很好，不过这也正合我意。既然如此，我也不会再手下留情了。就算你想继续敷衍我，那也是你的事。我要用真正的圆明流，尽快解决战斗。
“尽管为我的剑而战栗吧，黑袍法师！”
第三十三章 逃离村庄
离开库洛姆兄妹的房间之后，巴尼吩咐阿棒给他俩带去了一只用当地特色烧法做成的烤鸡，还有一些香脆可口的玉米粉面包和两杯快马客栈现做的葡萄汁。
原本在这种事关自己命运的时刻，当事人一般都不会有什么食欲，甚至会睡意全无。但这烤鸡的可口，这葡萄汁的香甜，还有玉米粉面包的诱人金黄，的确都让人难以拒绝，这些都是夏实和秋蝉鲜有吃过的美味，以至于让他们产生了不把“它全部吃掉，那就是暴殄天物，会受到上帝惩罚”的想法。
没有几分钟，兄妹俩就风卷残云般地把巴尼提供的所有食物都一扫而光了。
吃完晚餐，夏实和秋蝉陆续去了那个大浴室，舒舒服服地洗了一个热水浴，虽然说只有一个人的大浴室显得有点空荡荡的，略有大材小用的感觉，但只要是能把在这两天里累积下来的身心疲劳都一股脑儿地冲进了下水道，它的目的也就算是达到了。
洗完澡之后，兄妹两人暂时忘却了烦人的逃离计划，早早地拉上了窗帘，关掉了热力灯，躺在床上，小聊了将近一个小时之后，都进入了梦乡。
为了迎接明天的挑战，今晚必须好好地养精蓄锐一番。
其实，悠云·怀特的计策也称不上难以理解，但是的确很好地利用了他们现有的一切资源。
悠云的计策是这样的：准备工作由巴尼和库洛姆兄妹两边同时进行。
夏实和秋蝉需要做的事情，就是好好地养精蓄锐，装出一副无所事事的样子，其中最重要的一点，便是在睡觉之前将开向东面和北面的窗户都给关严实了，并把不透光的窗帘给拉上，将自己的行动完全隐藏在烟雾之下，又不会引起敌人对他们的特别注意；
而巴尼则需要在这幢房屋中多安插两位值得信任的心腹手下，在凌晨五点的时候，进入夏实和秋蝉的房间，和他们互换服装，由兄妹俩假扮成店里的服务员，和店长巴尼完成外人看上去相当正常的互动之后，顺理成章地离开快马庄。
这条金蝉脱壳之计，依靠的是快马客栈在快马庄骇人的影响力，即便是来自狼山的暗杀团，不在迫不得已的情况下，也不会贸然进入他们的地盘，和他们开战，这正是所谓的强龙难压地头蛇。
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“两位客人，快醒醒！”
刚巧正在美梦中再次对快马庄烤鸡进行大扫荡的夏实，在没有任何准备的情况下被一阵强烈的摇晃给惊醒了。
“地震？！”夏实的脑海里第一个印象便是天灾降临，他立马坐起身来，脑袋却撞在了一个坚硬的东西上，这突如其来的剧痛让他疼得大叫一声，捂着头撕扯着被子，倒在床上翻来覆去。
在他大叫的同时，那个坚硬的物体也和他一样发出了一声惨叫，原来，现在已经是凌晨四点半了，也就是秘密任务准备开始实施的时间，而夏实的脑袋撞到的坚硬物体正是服务员阿棒的前额。
“嘘！”站在一旁的阿四赶紧对着他们两个做出一个安静下来的手势。这个阿四身材矮小，长得又颇为清秀，看上去的确有点女人的味道，可以暂时担当假扮成秋蝉的角色。
“你们两个不要叫得这么大声，小心隔墙有耳！”他故意把声音压得很低，脸上露出了万分焦急地神情，这才让夏实和阿棒闭上了各自的嘴。
“真是一个笨蛋。”这时，妹妹秋蝉也已经从睡梦中醒过来了，她揉了揉朦胧的睡眼，斯条慢理地说道，“如果真的只放你一个人出来的话，还没到快马庄估计就已经落入虎口了。”
——说的好像都是你的功劳一样，难道这样的不可抗力都能怪到我的头上吗？
“好了，别在那里叫痛不迭了，也别用那种哀怨的眼神看着我，事不宜迟，赶快换上衣服走人吧，我可不想再有什么变故。对了，你可别忘了，那条碍事的绷带已经不需要了。”说完，秋蝉便跳下了床，转身进了浴室。
几分钟之后，夏实和秋蝉便换上了阿棒和阿四为他们量身准备的两套衣服。两个年轻人还互相观察了一阵对方的打扮，忍不住同时笑了出来。
“哈哈，我还从来没见过这么适合你的衣服，我想等事情完结了，你倒是可以来快马客栈给巴尼当个苦力。”秋蝉指着夏实，咯咯得笑个不止。
“你也没资格说我什么。”夏实也不甘示弱，反驳道，“这金黄色的头发，还有这张娃娃脸，怎么看都不像是个普通的服务员。如果没有这顶蹩脚的帽子，肯定得暴露身份了。”
“你们两个不要在这里磨蹭了！”一旁的阿四看得不耐烦起来，催促两人，“赶快去二楼的走廊口等着，听到老板喊我们的名字的时候，就赶紧下楼去，照着老板的吩咐做。站在这里，被楼下监视的小混混发现就功亏一篑了。”
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库洛姆兄妹在走廊口等了还不到十分钟，就听见楼下巴尼的压着喉咙喊道：“阿棒，阿四，你们两个都给我下来。今天我这儿有几个大客人要过来，你们两个赶快去庄北门口那儿接待接待他。”
这个时候，天色未亮，大街上空无一人，只有零星几盏灯闪烁着像萤火虫一般幽暗的光芒，大多数的地方依旧是伸手不见五指的。不过，也正因为如此，才能使夏实和秋蝉的这副打扮能够瞒得过那些跟踪者的眼睛。
巴尼带着两个“随从”进了马厩，把早已准备妥当的棕色马蓝莓交到了夏实的手里：“顺着这条路一直往前走，便可以到达北门了。出了北门之后，再往北走一阵子，往道路的东侧，也就是太阳升起的方向多多注意一下，就可以很轻松地发现巨云杉树了。这是一棵高耸入云的千年古树，和它的同类们比起来，也算是鹤立鸡群，再显眼不过了，相信你们一定可以找到它的。”
巴尼的话音刚落，从客栈主楼方向传来一个男子的惊恐的叫声：“起火啦！厨房起火啦！快来人救火呢！”三个人一齐回过头看去，只见声音传来的方向冒出了滚滚浓烟，从马厩这里都能够看见一些微弱的火光了。这让客栈里一下子就变得骚动起来。
“完了完了！厨房怎么着起火来了！这是怎么回事？一大清早怎么就有人给我捅娄子�