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“可是他们并不会听从您的，即便您可能会成为埃勒温萨国王，可即便如此，怎么可能向苏尔人发号施令呢。他们不信南方人，他们只遵从他们自己的国王。”
“我很高兴在这个问题上，你和我的见解还是一样的。但是现在摆放在苏尔人面前的只有两个选择：一个是与我为敌，在亨特艾罗激战，不仅如此，他们在提瑞桑和苏利亚也将付出相当的代价，而第二个，就是和我作出让步，带领军队与东面的苏尔大军会合，从北袭击弗瑞塔亚，同时，我将率领一支联军从西进入弗瑞塔亚。”
“那他们为什么要答应？”
“各取所得，我的孩子，我可以当上埃勒温萨国王，而苏尔人会得到惠林斯顿、米希尔伊、亨特艾罗，一切他们所占领的地方。埃勒温萨将会和苏尔以特文特尔大河为界。那时候，我可以当南境之王，而米修斯？惠林也可以当他的北境之王。要是他们选择第一条，那么大家都玉石俱碎，我想苏尔人里面还是有聪明人的。”
“可是您交出亨特艾罗或是莫瑞丁，迪斯家族绝对不会同意！”
“他们当然不会同意，但是我在信中告诉他们避免与苏尔人交战，我会亲自调停，即便是献出亨特艾罗，也会将其取回重新赏赐与迪斯家族。在拉法尔看来，我的决定只是与苏尔人暂时的媾和，一旦时机成熟，亨特艾罗会重新回归他的名下。”
“这是亵渎和欺骗！”阿拉法桑托不由得惊叫起来，“拉法尔？迪斯也不是聋子和瞎子，不是轻易就能被欺骗的。”
“可是他别无选择，他只有相信这其中的一切，因为他无法战胜眼前的黑暗，而且他越是害怕这股黑暗，他越是会逼迫自己相信。这世界本身就充斥着谎言和欺骗、阴谋和诡计，可最终只有胜利者和失败者。我的孩子，你对于这个世界的法则也许还是懵懵懂懂，一无所知。”公爵站立起来，“当然其中并不都是谎言，我会从苏尔人手中重新取回亨特艾罗和莫瑞丁，不止如此，还有米希尔伊、惠林斯顿，北部的疆域，只是我要将这些土地放在……”他一边说着一边走到阿拉法桑托身边，他伸出两只手，一只手握住阿拉法桑托的右手，而另一只将这只年轻的手合起来，“……这里。”
好像公爵把什么魔法放进了阿拉法桑托的手中一样，这位年轻的爵爷顿时忘记了所有的昏暗无光的一面，而说道：“玛萨兰托家族将成为埃勒温萨全境的统治者，这个王国的第二家族。”
“在此之前，我们还有很多敌人要对付，听听吧，现在虽然还寂静无声，可过不了几天了，过不了几天就要号角连连了。”
说到这里，库里蒂亚展露出他那副鹰钩般的鼻子，这副鼻子在他这张脸上显得非常搭配，能将他心底的那副阴深深而又极富野心的一面展露出来。“你留在迪尔弗雷格，”公爵说道，“敖丽罗…拉斯的军队不出几日就会抵达，伏希尔？洛尔伯爵会亲自率领军队，你在这里集合军队，迎接所有前来会合的人。”
“是的，我的父亲。”
“如果一切顺利，在我的掌握之中的话，我会在一两个月后率军返回。最晚，我也会在春季到来之前回到苏利亚。”当公爵走到一扇狭小的窗口面前，看见一匹快马已经离开要塞，，飞驰在平原上，直向着北方。那匹快马飞一般地穿过平原，穿过崎岖的、隐埋在山间的道路、森林和细流，直抵亨特艾罗，送进了拉法尔伯爵的坚固要塞。
第三十九章： 自由者的决意（上）
【今天上课很多很急，尽量在下午3：30之前补完剩下的一半，这章起将要加入新的主要配角——黛芬妮·迪斯的由软弱之女成长为内心顽强及其带领亨特艾罗人抵抗外族的故事】
当这封信送到拉法尔伯爵那双手中时，这位原本还算健朗的伯爵已经显得苍老和无力，像是有什么东西一点一点将他的精力都吸走一样，还且那些强壮的活力仍在不断地消散。因为在阿拉法桑托离开的这一期间，亨特艾罗已经面临了前所未有的危难。苏尔人已经大举侵入了亨特艾罗，一支弗洛西多的“狼头”军团已经向北，将福利基诺团团包围，而夏华？伏艾的普罗米亚军团也开始向着要塞挺进，占领了沿途的小型城堡。苏尔国王亲自率领的大军也急速推进着，这股势力势不可挡，所有人早已人心惶惶、忐忑不安。
黛芬妮也在厅中，正是她和父亲共进午餐的时候，拉托尔？齐格弗瑞子爵忽然走了进来，将信放在了伯爵的餐盘旁边，低声说道：“伯爵大人，苏利亚的库里蒂亚的快马带来的。”接着他又向黛芬妮小姐致意。
黛芬妮放下了刀叉，她一面用餐巾擦拭，一面焦急地问：“父亲，那是什么？他们带来了什么消息？他们会来驰援我们吗？他们会带来多少人马？”
这一连串的急促的提问没有立马得到答复，伯爵缓缓地、仔细地看了一遍，又好似不相信信纸上的言语一样，又读了一遍，然后说，“库里蒂亚会亲自率领两千人。”
“他们只带来了两千人？这支军队没有办法突破苏尔大军。”
“库里蒂亚不是来为亨特艾罗打仗的。他想要我和苏尔人和解，要我交出亨特艾罗。”信从伯爵的手指之间滑落下来，“这都是什么？满纸的欺骗和无耻！”如果像是往日，拉法尔？迪斯伯爵一定会跳起来，破口大骂，可是肩上的重压把他死死按在了椅子上，他的右手放在了前额上，而左手指着拉托尔？齐格弗瑞子爵，像是有话要对他说，拉托尔？齐格弗瑞子爵上前了半步，但没有靠上去，因为伯爵还没有喊他的名字。
“这到底是怎么一回事？”黛芬妮不敢相信自己的耳朵，“苏利亚人要想和苏尔人和解？”
“自己看看吧。”
黛芬妮撑起一点身子，取过信纸，当她一看完，猛然抬起头，面对着自己的父亲，“库里蒂亚？玛萨兰托想要用亨特艾罗换取和苏尔人的和解？他这是和一个恶魔在做交易。”
“这个我也知道，库里蒂亚的算盘打得太好，即便苏尔人答应他的协议，即便真的就像是他说的那样，他能和苏尔人夹击弗瑞塔亚，即便他能当上国王，头顶着金色的王冠，可是送给恶魔的东西怎么能轻易地拿回来呢？”
“他想在弗瑞塔亚和苏尔人决战，如果胜利，那么我们回到亨特艾罗，如果……”
而拉法尔却不以为然地说：“他没有必要冒这个风险，如果他想要弃亨特艾罗于不顾，他只要遵守和苏尔人的信条。”伯爵挥手让拉托尔？齐格弗瑞子爵靠近，问道：“提瑞桑有援军来吗？”
“没有，我的大人，一个人都没有来。”
伯爵听到这句话后很久没有说话，像是成了一尊石雕像那样，等到黛芬妮呼喊了一声：“我的父亲，我的父亲。”这时，伯爵才缓缓地说：“也许亨特艾罗的时刻到了，就像是库里蒂亚说的那样，或许这是个最好的结局，而留给我的只有去相信库里蒂亚将会遵守他的诺言。”
“这不是最后的结局，我的父亲，即便苏利亚不愿意来驰援，派出骑兵吧，我的父亲，向弗瑞塔亚求援吧，趁这一切还不算太迟，军团议会会出兵驰援。我向您保证。”
而回答她的是伯爵失落的言语，“军团议会无兵可派，你也看到库里蒂亚说的了，米希尔伊已经落入苏尔人之手，这支强大军队会使军团议会措手不及，一旦库里蒂亚向东进军，那么卡尔？胡安只有招架之力。除非安洛公爵引兵东进，可这一可能微乎其微，公爵自己也疲于战事，何况，兰馨？安洛的誓言只向埃勒温萨的国王承诺，他们未必会响应军团议会的号召。”黛芬妮还要说些什么，可是她咽了回去，因为拉法尔悲恸地继续说道：“现在我也只有这么做，为了亨特艾罗上的人民。”
“我的父亲，如果您真的是为了保护亨特艾罗的人民，那么您应该带领着他们去战斗！他们会为了这片他们生活了一辈子的土地血战到底！要是我们想要自由，那就全副武装起来吧！唯有这样，我们才能享有现在我们享有的一切权力！”
“这只会将他们带入水深火热之中，他们会为我的家族、这片土地拿起武器，他们前去战争，可是却跳入死亡的漩涡，他们的忠诚无法给我胜利！而我……”伯爵的语言变得平静，“我现在只剩下你一位后代，我会安排你先离开亨特艾罗，前往提瑞桑，明天一早就出发。我会安排最出色的人护送你去。但是回到你的房间去吧，在出发之前，我也会安排守卫看护着你，我的女儿。”
“我会留下来。”黛芬妮的话语说得很轻，却坚硬地像是建立起这座要塞的石墙，“那些爱戴我的人都会在这里战斗，那些还在黑夜中为我的哥哥的灵魂祈祷的人们绝不会让凶手去玷污他的遗体和墓碑！”
“我会说这件事情就这么定了。”伯爵的话没有余地，“我会安排后面的事情。”伯爵将手从黛芬妮的长发上拂过，仁慈地说：“你会安然无恙，我向你保证。”拉法尔又对拉托尔？齐格弗瑞子爵说：“跟我来吧，拉托尔？齐格弗瑞。”两人走出了大厅，将黛芬妮留在这冰冷的墙壁之中。
拉托尔？齐格弗瑞子爵走出大门，问道：“我的大人，您真的要交出亨特艾罗吗？”
“拉托尔？齐格弗瑞，现在的我就像是一只夹在一只老虎和一只狮子之间的狼，我无力与之抗争，但是库里蒂亚并不会高枕无忧，我会想办法让他和苏尔人在弗瑞塔亚开战，一旦开战，那么亨特艾罗鹿死谁手还是个未知数。”
“苏尔人取胜的话，那么整个埃勒温萨都将是他们的了，可即便是库里蒂亚能取胜，可他也未必能归还亨特艾罗，他一定会安排他的亲信接任亨特艾罗的守卫者，它的领主，那时候，亨特艾罗就不是迪斯家族的领地了。”
“一旦开战，我会立马调遣一支劲旅避开弗瑞塔亚的主战场，剑走偏锋，直取亨特艾罗。”
“我的大人，这是对抗公爵。”
“这是帮助他完成承诺。”然后拉法尔话中有话地说：“冬季来临了，我的朋友，今年的冬季来的比往年都要早，而且持续地将会更久。”
第四十章： 自由者的决意（下）
【下半段】
也许是冬季的临近，黑夜也像是一阵飓风似的来来去去，像似一面巨大的斗篷那样，可以一下子将明晃晃的天空在一瞬间遮蔽。
黛芬妮再也无法忍受着发生的一切，她感到自己的胸口不断地有一柄锤子在敲打，像是要把她的胸腔都击碎了。她时常在睡梦中见到一副与现实截然不同的景象，可也总是被寒风给惊醒。她也明白父亲很快就会清空要塞，将它毫发无损地交给北方人，忽然，她的脑海中浮现着一连串叫她自己都吃惊不已的决定。
她站起身子，打开门，可是两位神色严峻的守卫将她拦住了去路。
“我的小姐，拉法尔？迪斯伯爵已经下达了命令，不能叫您离开这个房间半步。”
黛芬妮伸手要去推开阻挡在她面前的手臂，但是守卫仍然是纹丝不动。
“你们难道要阻挡我这位小姐的去路吗？”黛芬妮语气强烈地说道。
“但是我们不能违抗伯爵的命令，这是他在我们的面前亲自下达的。”卫兵的话语也没有任何的余地。黛芬妮只有无奈地退了回去。
这是当她一回到这个封闭的空间时，她愈发地沉思，一会儿，她从那装饰着的墙壁上取下一柄用于装饰的一手剑，她端着这把剑在手中，凝视了好一会儿，像是看着躺在一个躺在自己怀中的婴儿那样。她又急忙裹上一张丑陋的黑色的毯子，将那柄一手剑佩戴在自己的腰间，又小心地贴耳在门板上听到外面仆人们走动的声音，交谈的声音。“命运之神在向您招手呢。”她心中暗想着。
于是黛芬妮小心走到窗口，这扇窗比起其它的窗可大得多，因为一个伯爵的女儿怎么能忍受在一件阴暗的房间内呢。她将手伏在窗框上，感到石墙的冰冷，又伸出头向外望去，看见城墙上走动的守卫，他们的手中闪烁着火焰，在这里看过去只能见到一个个移动着的，一动也不动着的光点，还有被映亮着的半张脸庞。黛芬妮吸了一口气，这股寒冷的气息充满着她的胸腔，又涌向她的大脑，一直抵达头顶。她颤颤巍巍地爬出窗口，向下小心地移动。
“这是一个多么胆大的事情啊。”她不停地想着，可是如果不这么想，她相信自己会更加害怕。她害怕被执勤的卫兵发现，她裹着的黑色毯子将她的身影消除在了这黑夜中，可要是哪个人凑近去看还是能看出有一个人在那里，她也害怕要是在城墙上或是那里的卫兵发现了她，误以为是哪里来的间谍，要是向她射出一箭，那又是什么的结果呢？她还来不及多考虑，脚下突出的石块很陡峭，使得她万分小心，虽然发出了一些声响，可传不到很远的地方，即便被人听见，多数会认为是哪里来的小猫呢。
可当黛芬妮时常悬空的双脚踏上地面，这才让她明白即便能离开这“牢笼”般的塔楼，也无法离开这座要塞，每一个路口都有卫兵把守着，怎么会有一种可能躲避呢。黛芬妮又向爬出来的窗口张望，她的心砰砰直跳，真担心哪个仆人走入了房间发现了这一切，唤来了卫兵，那么很快她就会被带回去。黛芬妮不怕卫兵，可她害怕无法为亨特艾罗作出什么贡献，她总觉得这是为康达希尔在完成使命，她不知道自己有什么力量可以去和她的哥哥作比较，有哪一方面的能力能改变一点点的现状，她越是这么想越是担忧。
“找一匹马吧，我的上天啊，至少先要有一匹马吧。”黛芬妮思考着，她时而冒出一些强烈的想法，“就像是那个苏尔骑士，如果从这城墙上一跃而下呢？或许那是一匹苏尔的宝马。”可就算是要从骑兵的驻地弄到一匹马匹也是一件危险的事情呀，现在的这个时候也许马匹都在马厩，可那也是有岗哨把守，而且街上也是冷冷清清，不引人眼目也是一件很难的事情。正想着，一个黑影忽然矗立在她的面前，黛芬妮遮蔽着毯子，她小心抬头去看，因为她的目光已经落在了面前这个身影的佩剑上，这绝不是一个平民。
“黛芬妮？迪斯小姐？”
黛芬妮一下子就听出了这个熟悉的声音，“请求您小声一点吧，鲁梅尔？巴格里斯男爵。”她急忙将手指抵在男爵的唇边，焦急而恳求地说道。
“这到底是怎么一回事情？您为什么在这里呢？这身毯子又是怎么一回事？”鲁梅尔？巴格里斯男爵小声地说，他在黛芬妮那双认真而又乞求的眼睛中像是看出了什么。
“我的父亲就快要交出亨特艾罗了……”
“这到底是怎么一回事情？”鲁梅尔？巴格里斯男爵问得更紧了，他越发不能理解他所听到的话语。
“这中间的事情有不少，但是我父亲要遵照库里蒂亚公爵的建议，拿亨特艾罗和苏尔人谈判，换取短暂的和苏尔的停火，集中全力去对付军团议会。”
“这完全不可能！”
“明天一早我就会被送去提瑞桑，库里蒂亚已经率领一支军队向北进发，准备与苏尔人谈判。”黛芬妮说话很急切，所以话语都很短。
黛芬妮一说这话让鲁梅尔？巴格里斯有一些相信了，因为在不久前，伯爵还特意召见了他，向他说明，让他亲自率领几十名忠勇可靠的骑士护送黛芬妮去提瑞桑，“我的小姐，”鲁梅尔？巴格里斯说，“好吧，尊贵的小姐，我相信您的话，可是您能做什么呢？即使我也不愿意，如果伯爵真心决定如此，我和您都没有办法的呀。”
“我的哥哥已经为这片土地战死了，我也毫不畏惧这个黑暗的阴影，同时我也相信在这片土地上还有许多和我一样的人存在，一旦将他们召集起来，那是一股强大不可摧毁的力量，在步入深渊之前决不可轻言气馁。我既然出生在这片土地，那我身上的骨头就应该埋在这里。假如你还记得在赛场上曾誓言成为我的骑士，那么我请求您给我一匹战马，让我离开这里。”
“我和您同行，我的小姐。”
黛芬妮吃了一惊，“我的父亲需要您，鲁梅尔？巴格里斯男爵。我的父亲在战争中需要您，尤其是我的哥哥已经不能伴随他的左右，他更是需要您的陪伴。”
“不，您的父亲现在并不需要我，如果他要发起一场战役，那我是义不容辞。您需要一名骑士，不久以后需要一支军队，您想对付苏尔人怎么能缺少这些呢？”
“可是您已经在大殿上接受了骑士团的指挥权，向我的父亲效忠……”
“我也曾向您效忠，可我也向亨特艾罗效忠。我会和您同行，我的小姐。您的父亲说将来会有一番事业在我的身上发生，今天就是这一段事业的开始。来吧，一匹马并不难找，如果要离开要塞也并不是一件难事，但我们得要快一些，免得被其他的人发现伯爵的女儿已经离开了她的闺房，那样，这就会像是铁笼那般难以逃脱。”
黛芬妮紧紧地挨在鲁梅尔？巴格里斯男爵的身旁，像是要用他的高大身影遮蔽起自己的身躯，可是鲁梅尔？巴格里斯又扶着她的肩膀说道：“在这等一会儿吧，但是要藏好自己，因为现在要塞的巡逻非常严密，我很快就会再次回到你的身边。”
鲁梅尔？巴格里斯要去弄一匹战马不是什么难事，他也有伯爵亲授的骑士军团的特权，谁也无法阻挡，更何况，伯爵也将一份特殊的权力交在他的手中，只是这份权力是为了能将他的女儿护送出亨特艾罗而赐予的。而这份权力子啊他们离开要塞的大门时也发挥了作用。
把守要塞大门的卫队看见这份特殊的手谕，无不相信面前的这位爵爷正要暗中趁夜护送伯爵之女离开亨特艾罗。
第四十一章：领袖的崛起（一）
离开了亨特艾罗要塞，黛芬妮和鲁梅尔？巴格里斯男爵一路向北。
“我的小姐。”鲁梅尔？巴格里斯男爵说道：“如果我们继续向北前进，也许会遇上苏尔人，那样的话，即便我再有什么神力，也无法保护您呀。”
“我们会走一些小路或者一些鲜有人知的地方，苏尔人的军队一般不会选择这些道路，他们的军队人数众多，小路只会减慢他们行进的速度，同时他们也确信在亨特艾罗还没有哪一支军队能和他们在野外较量。”
“可您是要去哪呢？福利基诺？”鲁梅尔？巴格里斯男爵问。
“是的，我必须去找古瓦德？格芬，他会为亨特艾罗战斗的。”
可鲁梅尔