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但现在就不好说了……
“头儿，人家放了话，无论你如何回复，下午都会派人来亲自与您商谈。”蛮子雷欧嘴唇嚅动一阵，终究将这句难以出口的话语说了出来。
商谈？威逼利诱巧取豪夺才是。
莫雷烦躁地挥挥手，终止蛮子雷欧的喋喋不休，满心的烦恼和苦闷之余，他也开始迷惘于未来何去何从这个问题，只是万一的希望还是让他忍不住在心中发问。
老板到底是活着还是死了？
如同人间蒸发一样渺无音信，毫无疑问是最让人难受的。
他走出帮会驻地，踱进阿内尔挂满了美女图片的房间，原本以为会见到那个熟悉的小女孩，不过听到的一阵咳嗽声却让他愕然。
“淫虫，你醒了？”他推开阿内尔的休息室，皱眉看着阿内尔昏睡的那张床。
然而屋里的景象让他不轻不重地惊讶了一下，因为他推开房间大门之时，却发觉屋内一共三双目光扫了过来。
面色苍白的吟游诗人，表情淡漠的少女，还有一双……
他揉了揉眼睛，看到那条红色的长袍，有些不可置信地叫道：“老板？”
床边坐着的红袍男人点了点头，莫雷再次确认自己没有看错，顿时心头百感交集。
“我回来了，莫雷船长。”潘尼点头招呼道。
“老板，你真没死？”莫雷喉咙滚动半天，吐出这样一句让他自己都感到失礼的话来。
“当然，咳，不然你以为在你眼前的是幻影，莫雷？”似乎刚刚苏醒的阿内尔一面喝着稀汤，一面咳嗽着说，兰朵在他背上不轻不重地拍打着：“咳咳，这汤可真难喝，诶呦……”
背后的兰朵表情淡漠地用指节狠狠戳了下他的脊骨，疼的吟游诗人呲牙咧嘴。
……
“这么说，现在他们都以为我死了？”听了莫雷的叙述，潘尼失笑：“这群莽撞的家伙，都不亲自确认一下这消息的真实性，这样就敢回来？”
“老板，谁有那个本事确定这件事情的真实性？我是说如果这件事真的发生了的话，我是说只是假设。”莫雷面色怪异，这段时间以来，潘尼的行踪对于许多西门人来说都是个迷，即使阴魂城战争前曾短暂地出现在西门聚集军队，不过很快又消失了，一个可以自由穿梭位面的大法师的行踪，当然不是费伦绝大多数普通人所能获取的，那么假如潘尼因为蓝焰死在了某个隐秘的异空间，西门的贵族们当然不可能确认这个消息的真假。
但是留在费伦的巫师在灾难中的惨状却是人所共睹，以此来推断行踪不明的潘尼凶多吉少，似乎也还算靠谱。
尽管这个结论在事实面前显得有些苍白，但是回归的西门贵族们现在还不知道。
或许他们也不敢十足十地肯定，但是仇恨和贪欲让他们忽略了潜在的风险——灾难过后的西门城好像一块等待切割的大蛋糕，如果下手晚了，等待着那些留守的贵族将秩序完全恢复过来，他们想插嘴就来不及了。
想到这里，莫雷开始有些怜悯那些丧家之犬了，他的老板没有死，那么这群丧家之犬很快就要倒大霉了，这是他百分百可以确定的事实。
“假设？不用这么小心，莫雷，很感谢你坚持到了现在。”潘尼摇了摇头。
“这是我应该做的。”莫雷苦笑，他不得不坚持，这不仅仅与忠诚有关。
因为他知道他不可能投靠迪拉瑞这些回归的贵族，因为这些贵族根本不会信任他这个潘·迪塞尔曾经的亲信，迟早会把他排挤出西门港。
如果潘尼果真没有回来，或者说，在这个时候回来，那么他接下来就不得不接受那些贵族的胁迫，交出地盘然后离开西门——这是最好的结果了。
他不会选择鲁莽地使用武力，因为那除了白白流血之外毫无价值，单靠黑海帮还不足以和那些贵族这段时日以来掌握到的力量抗衡。
而若是潘尼不归，那些原本支持巫师的贵族们，也未必会对黑海帮给与援手。
毕竟这些老贵族才是西门城真正的主人，无论潘·迪塞尔的入主是多么的命中注定、多么的顺理成章，他也只是个外来户，巫师的铁杆支持者埃德蒙特家族早已迁走，海岸巫师协会也在灾难中覆灭，只需要再过几年的时间，巫师潘·迪塞尔在西门城的统治，就将成为任人回忆的历史，虽然光芒璀璨，但也仅仅是历史而已。
在巨龙海岸这个地方，忠诚是需要价码的。
想到这里莫雷晃晃头，看着沉思的巫师，开口问：“大人，您准备怎么做，现在就去议事厅？召集那些贵族？”
巫师摇了摇头：“不，我要先知道，究竟是哪些被我赶走的贵族现在又回来了，我得抽个时间好好和他们谈谈……”
结束了一场噩梦般的下层界之旅，他短暂地在星界停留了一阵，便返回了费伦。
拼凑完整的钥匙呈现出某种生物的“角”的形态，经过与“它”的沟通，潘尼知道，这就是那条时光龙的一支尖角，经过伊玛斯卡人的奥术缩小、变化、分解，变成了如今的形态，穿梭结界，协调时空，是古帝国人将时光龙的力量用奥术塑造之后赋予这根尖角的威能。
伊玛斯卡人制造它的真实目的是试图将这把钥匙作为伊西尔亚伦力量的输出工具，如此，持有着它的伊玛斯卡王者就可以凭借那主导时光的力量，彻底成为托瑞尔的主宰。
这个看起来很美的梦被艾欧毫不留情地终结了，这武器也成了一个半成品，“它”虽然是取自伊西尔亚伦的一个部分，但并没有和这件恐怖武器的真身建立起任何的连接，也就使用不出任何力量。
不过它终究是取自时光龙尸体的一部分，与尸体之间存在着不可名状的神秘联系，这联系跨越时间和空间，任何力量都无法将之切断，只要使用合适的方法，就能通过这把钥匙感应到伊西尔亚伦的真实位置。
凭借着这样一种难以琢磨的联系，跨越时间、空间寻找到伊西尔亚伦的真实位置，就好比建造一座深入探索各个时空缝隙的巨大雷达，是一个无比巨大的工程。
因此潘尼需要人，特别是巫师。
费伦的巫师本就所剩无几，想要凑齐一个足以开展这巨大工程的巫师数量，就是一件很困难的事情，红袍法师会是必须揽入囊中的，而其他地域幸存下来的巫师，当然也是多多益善。
这无疑需要声望和地位。
重回费伦之前，潘尼就知道现在的费伦处处都很乱，蓝焰之劫造成的破坏绝不是几个朝夕所能回复的，崩坏的秩序，也需要时间来修补，早在他上一次回来时，在西哈特兰德的见闻就清楚地告诉了他这一点。
不过西门城的混乱倒是比他想象得还要严重。
远征阴魂城造成的实力损耗，巨龙海岸协会的覆灭，死伤惨重的议员，惶恐不安的市民，趁火打劫的贵族“归乡团”。
一团乱麻。
迪拉瑞、古德尔、瓦莫斯，一个一个曾经被他驱赶出西门城的家族名字……现在都在张牙舞爪，想要把西门城抢夺回去。
这一切最根本的原因，不过是他不在而已。
潘尼阖上情报资料，微微冷笑。
他需要一个响亮的信号，向整个哈特兰德宣告他的回归。
虽然如此高调不是很符合潘尼的性格，但是他很清楚，现在他必须这么干——如果他想统和更多的力量对付萨扎斯坦的话。
现在不是躲躲藏藏闷声发财的时候了。
“走吧，”潘尼吸了口气，在红色罩袍的外面套了件礼服：“去议政厅。”
“是的，老板。”莫雷船长脸上露出快意的笑容，清算要开始了。
不过他们还没走出房子的大门，就听到一个人“乒乒乓乓”地敲着大门，一面叫喊：“头儿，头儿，我是雷欧！你在这里吗？那群人来了，正等着你呢，头儿。”
莫雷的表情立即变得很难看，然而想起巫师就在旁边，心中的不安迅速消去，僵硬的表情软化成一个笑容。
……
第475章逆流
对于半年前的西门城来说，迪拉瑞是一个已经开始变得陌生的姓氏，尽管这个曾经的航海大族为西门城带来了相当巨大的财富，不过就好像以往任何一个在西门城消失了的家族一般，只需要一两年的时间，这个姓氏就会被西门城人民渐渐淡忘。
这里可不是科米尔，一个贵族的姓氏能够在一片土地上绵延几千年。
不过对于小迪拉瑞而言，这都不是问题，他之所以回到西门，目的就是为了让全西门的人重新回忆起这个姓氏。
泰摩拉的轮盘轮转，现在消失的轮到那个该死的巫师了，他们曾经在西门城失去的一切，都要全部取回来。
平民？贵族？现在他们连自己都顾不上，至于那个巫师，恐怕早就被他们忘记得干干净净了。
码头？黑帮？没有了那个巫师的支持，黑帮又怎么样，让他们卷包袱滚蛋，只需要几句话而已，小迪拉瑞的脸上露出一个狰狞的笑容，他整理了一下衣领，清了清嗓子，走下了马车，在一众保镖的拱卫之下进了黑海帮的帮会驻地。
曾经的西门城第一大帮会如今人气凋零，门口的守卫看起来都有些无精打采，几个保镖带着高傲不屑的视线经过这群守卫，走进地面大厅，迪拉瑞抽了抽鼻子，看着那张办公桌上的灰尘，眉头皱了起来：“这里多长时间没有好好打扫过了？唔，这就是码头区第一黑帮？管家，你确定我们没有走错地方？”他侧头询问一旁的瘦管家，随后自己先哈哈大笑起来，几个跟班随从跟着一起发出大笑。
这笑声中的欢快和奚落钻进大厅中的黑海帮众的耳朵里，心中生出的屈辱被一股麻木凝固，帮众们垂头丧气，悄悄离开了这让他们感到不适应的地方。
“啊，真是丢人啊，码头区最大的黑帮，竟然连半个人都没有。”小迪拉瑞哼了一声，坐在被下人擦干净的椅子上——这原本应该是帮会主事的座位，他敲打着办公桌的桌面，随后嫌恶地看了一眼手掌上沾到的灰尘：“啧，真是肮脏。”
瘦管家从下人手中接过抹布，带着笑脸开始擦拭桌面：“少爷，这里的主人真是失礼啊，不亲自到门口迎接也就算了，您都到了这么久了，也没人出来款待，这黑海帮，我看他们是不想在西门城里长留了。”
“不想长留？没关系，我等待着把他们礼送出境的那一天。”小迪拉瑞冷笑：“这群蠢货，我还想只要他们愿意服从我，就把他们留下来……现在看来，他们一点儿也不领情。妈的！还要我们等到什么时候！来人！来人！”
他突兀地暴怒着大吼起来，几个保镖立刻抓来一个帮众，带到小迪拉瑞面前。
“去！把你们老板叫来！”小迪拉瑞面容扭曲着咆哮，这可怜的帮众脸上顿时铺满了口水星子。
“我们老板不在，先生，您要喝茶吗？”帮众声音颤抖地询问，“喝你妈的茶！”小迪拉瑞狠狠一拳打在这个帮众的脸上，却听见“铛”的一声犹如金属碰撞的巨响，他惨叫一声，捂住红肿的拳头，难以忍耐的疼痛让他跳了起来。
几个保镖一阵惊疑地看着被他们抓住的帮众，这帮众一脸莫名其妙地看着暴跳如雷的小迪拉瑞，似乎自己也不知道发生了什么。
“哟，迪拉瑞先生，我该说我们好久不见了。”脚步声从门口传来，迪拉瑞的一众保镖与瘦管家齐将视线转了过去，看到这个陌生的穿着红袍的青年人，都感到有些陌生。
“我们少爷找这里的老板，你是谁？”瘦管家高声发问。
“我是谁？”潘尼径直走到那办公桌后面，一脚把正坐在椅子上的小迪拉瑞踢倒在地上，转而坐了上去：“我就是这里的老板，你说对不对，亲爱的小迪拉瑞议员？不得不说您的到来真是让我感到好生惊喜。”
他摸了下坐在地上，仍然捂着红肿的手的小迪拉瑞的脑袋，笑咪咪地注视着从他一出现就变得惨白的迪拉瑞的脸。
“潘潘潘潘·迪塞尔，你你你你你没死？……”小迪拉瑞嘴唇不断颤抖着，说话之时，还能听到牙齿撞击的声音：“你没死？！你怎么可能没死！你明明应该死了！应该死了！”
强烈的惊恐让他从地上跳了起来，发出歇斯底里的尖叫，犹如被踩了尾巴的耗子。
这声音让潘尼烦恶不堪，他一抬手，小迪拉瑞的身体顿时消失不见，穿着的礼服掉在了地上，巫师俯身探手，在这堆衣服里面摸索了一阵，扒开小迪拉瑞涂着香水的内裤，皱眉从其中揪出了一个青绿色的物事，递到了管家眼前。
“呱呱呱——呱！！——”
这青绿色的东西被拽出了衣物堆之后，发出一长串凄厉的惨叫。
瘦管家发散的瞳孔对着这只青蛙因为惊恐与狂怒而发红的眼睛，青蛙发狂地啼叫挣扎着，不过它的一条后退却被两根手指紧紧夹住倒提在空中。
瘦管家咽了口口水，想起不久前这只青蛙还是一个活蹦乱跳的人类，心中就一阵一阵地发凉，这时那几个保镖也在一股惊惧的念头下停止了一切行动，他们看着倒提着“少爷”的红袍青年，大脑中的思维一片乱麻。
现在他们都知道这个人是谁了。
“哦，你是他的管家？”潘尼笑咪咪地将这“青蛙王子”在瘦管家眼前绕了一圈，然后松开了两指，青蛙在一阵呱呱的尖叫中大头朝下摔向地面，瘦管家心脏一颤，闪电般地伸手将其接住，随后定定地看着潘尼，大气也不敢喘一声。
他没有赶上潘尼在西门城里面呼风唤雨的那个时代，对眼前这位大法师的本事只停留在那些传闻和故事上，更多的就是自家少爷经常发出的诅咒和痛骂，抛去这些传言，一个看起来没什么力量的青年实在是很难和可怕这个形容词联系在一起。
不过一件可怕的事现在就在他的眼皮底下发生：这个巫师在一抬手之间把他的少爷，立志在西门城回复迪拉瑞这个姓氏的荣光的少爷，变成了一只只会呱呱大叫的蛤蟆。
这是件何等可怕的一幕？
他手脚哆嗦着望着这个笑容看上去全无威胁的男人，牙齿不断打颤——雇佣来的保镖们也差不多，没有人有胆量在这个时候对眼前这个曾经的西门城之主有任何不敬——不，不仅仅是曾经的，他既然没有在蓝焰中陨落，那么现在的他仍然是西门城的首领。
在哈特兰德各地，西门城的大法师潘·迪塞尔早就成了传说故事中的人物，这样的人物远不是这些保镖敢于挑衅的。
这个法师能够在一抬手之间将一个活人变成青蛙，那么同样能够把他们也都变成青蛙，现在他们只能在心底期盼这个巫师高抬贵手，让他们走着而不是蹦跳着离开这间房子。
“迪塞尔先生，这是误会……”沉默的气氛持续了一阵，瘦管家脸上挤出一个笑容：“真的是误会……”
“误会，我看未必，如果我真的回不来了，你们一定会把我的这点家底吃得连一点儿渣滓也不剩……”潘尼笑眯眯地说：“好吧，现在我回来了，你可以带着你的少爷走了，别忘了，要经常浇点水上去，青蛙可是两栖动物，最好把它养在有淤泥的水池边，当然，能够找几只母蛤蟆来给你加少爷弄点乐子，那就再体贴也不过了……”
瘦管家脸如灰死，不知道该说什么话才好。
“听好了，回去告诉那些丧家之犬，我还没死呢。”潘尼打了个响指，瘦管家和一众保镖便感到双腿不由自主地动了起来，带动着他们的身体走出驻地。
一脚踏出了黑帮驻地的大门，瘦管家长长地吐了口气，怀中的青蛙早就昏迷了过去——大概是简单的两栖动物脑袋不能承担过于激烈变动的人类思维的缘故。
瘦管家开始头疼，头疼于到哪里去寻找一个大法师，才能解开这个法术。
若是在以前的费伦，寻找大法师不是什么困难的事情，只要不是在奥法十分贫瘠的地方，每个地区总有那么一两个，不过经过蓝焰洗礼之后的费伦，别说大法师，就连能施法的普通巫师，都已经是一种极其罕见的珍稀生物了。
如果他知道这个变形术来自一个传奇巫师而不是简单的高阶法师，相信这位瘦管家会更为头疼，破解由传奇奥术师施展出来的某个法术的难度，比破解从普通巫师手中施展出来的同样法术的难度要高得多，甚至可以说完全是两个层次的。
不过现在整个费伦都没几个人知道，潘·迪塞尔的法力早就超过普通法师的范畴了。
希望在一直青蛙的寿命终结之前，这位瘦管家能够将他的少爷解救出来。
不过眼下最重要的事情是离开西门。
管家打了个寒噤，潘·迪塞尔已经回来了，那些回归的贵族们打的主意，多半是要落空了，他怎么敢在这时候仍然留在这儿？
今天他会把小少爷变成青蛙，如果再敢在这儿多呆，招惹了这位大人的彻底反感，就在他满额冷汗地思索之时，手中的少爷再次清醒，开始了新一轮的“呱呱”大叫。
这位曾经衣冠华贵的少爷只能如此地宣泄出心中的惊惧与绝望。
经过的路人纷纷侧目，管家连忙将少爷装进衣兜，弓着身，如同贼一般在一众保镖的遮掩下落荒而逃。
……
“老板，你就这样放他们走了？”在门口目睹着巫师将前一刻还嚣张跋扈的小迪拉瑞议员变成了蛤蟆，莫雷船长目瞪口呆了一阵，才走到潘尼身旁：“大人，我以为你会……”
“我会怎么样？杀了他？”潘尼无所谓地说：“这就是个跳梁小丑，莫雷，这样一个货色，也敢趁我不在的时候打西门城的主意？厄尔多呢？伊利斯塔呢？萨拉瓦尔呢？即使对我不存在忠诚这种东西，他们也不会坐视着自己手里的权利被这些货色侵蚀而不发一语吧！”
这也是潘尼所困惑的，虽然蓝焰之劫让这些家族多少都受了些损失，但是这些家族并非是巫师家族，接触奥术的族人并不多，损失总不会到伤筋动骨的地步，西门城的动荡不安，他们完全有能力将之安定下来，为何会坐视这群狗屁不通的回归者在城里呼风唤雨？
潘尼直觉感到，这事情并不是那么容易就能够解决的。
“大人，您有所不知，这些家伙之所以有这么大的胆子，是有所依仗的。”莫雷船长面色严肃地说：“他们从科米尔和桑比亚雇佣了一群佣兵，组成了一个雇佣兵团，里面还混杂了大量的海盗，而西门城本地的防卫力量，大多数在远征阴魂城时消耗掉了。”
“噢？”潘尼眼皮跳了两下，难怪如此大胆，原来是有靠山：“就凭这个？”
“大人，这一切都是建立在您回不来的基础上的。”莫雷耸了耸肩。
潘尼点点头，沉吟片刻：�