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“这……怎么回事？”蓦地脸有些发烫，她慌忙将视线转向窗口，“我没看到车夫。”
“在夜晚出行，我不需要车夫。”迷幻般的嗓音让娜塔莎有些茫然，她不置可否的又看向他。
“为什么？”莫名的有些心里发虚，她的气息变得不再稳定。
“在浪漫的夜，我习惯独自一人出行，有人在，只会破坏夜的氛围。不过……如果是一个美女陪伴，就另当别论了。”
“……”讪笑，娜塔莎轻摇头，“难道不怕迷路？还有……那些恶灵？”
“我驯养的马都具备灵性，即使没人驾驭，它们也不会迷路，至于恶灵……”轻笑，他将修长的指交叉于胸前，“我并不惧怕它们，甚至是魔鬼也一样。”
“你太自信了。”游戏人间的纨绔公子都是如此自信……不，应该是自大吧，娜塔莎睁大眼睛瞪着他。
“一向如此，多谢夸奖。”他看着身边这个美如精灵的尤物，她居然不像别的女人一样轻易臣服于自己，但为什么她越是有意无意的抗拒，就越能挑起自己的争服欲？平息一下不均匀的呼吸，他笑，“你的眼睛……好美！”
怔，脸在瞬间被红霞覆盖，娜塔莎心慌意乱地别过头，这个……可恶的男人，“我要下车，现在。”
“我们的目的地只有一个——伯兰登堡，中途恕不能停车。”
“这能说是劫持么？”
“如果你那样想……算是吧。”
“现在就停……”
“嘘……”没等她说完，拉尔夫伸出一指，做了一个禁声的手势，“娜塔莎，最好不要吵，我们现在已经进入了恶魔森林，听……”
看到他的脸上忽然阴霾下来，娜塔莎将旁边的门帘拉开，马车正飞快的行驶在茂密的林中，大路已经不见，只有蜿蜒难辩的小路和巨大的树丛。安静，夜晚的森林安静的让人窒息，林中突兀的响起猫头鹰诡异的叫声和阴森的狼嚎，这就是传说中有恶魔出没的黑森林，什么时候进入这片林子的，她无从得知。
“……果然……还是迷路了么？”一阵风吹过，娜塔莎听到林中回荡着一声声如叹息般恐怖的呜咽，心头一紧，她轻轻搓了搓手臂。
“不，马儿不会迷路，之所以选择这里，是因为这森林，它是通往伯兰登堡的捷径，穿过林子就可以到达，否则，我们要走更长的路。”
“可你说过这片森林充斥着危险……”
“是的。”
“那么，为什么不选择走大路？即使要浪费一些时间，但毕竟会安全的多。”
“你怕了么？”
“……不。”
笑，他不语。
“我说过我不相信魔鬼的存在，是因为在我心中，只信仰着光明的奥丁神。”
“娜塔莎，奥丁神的敌人洛基，现在我们正身处属于他的林中，你要谨言慎行，在这里，奥丁神不能主载什么。”
“魔鬼的域界么？那么你不担心？难道……”
“如果我说，我信仰魔鬼洛基……”他的笑如同那双眸一样，美的妖冶而张扬。
“……伯兰登堡的花园中矗立着奥丁神像，信仰魔鬼的人不会将他的像立于那里。”
“只是做做样子，毕竟，不能明目张胆的将魔鬼的石像筑在家中不是么？”
“……我不想再争论下去，我只想知道，为什么不走大路。”感觉自己被无形的压抑快要无法呼吸，她转换了话题。
“那样就会到深夜，同样是不安全的，而且我担心……会饿坏你。”转脸，他挂着那副邪魅的笑容。
“你……”恶劣，娜塔莎轻喘，“我不饿。”
“嘘，不要那么大声。”拉尔夫的神情又严肃起来，他轻声说，“不要惊醒邪恶的灵魂。”
风穿过树林，将悄然弥漫在林中的雾气吹散一些，却发出鬼哭狼嚎般的回音，娜塔莎只感到一阵发冷，忍不住有些颤抖。她想努力平息这种恐惧的心态，但无济于事。几声怪叫时隐时现，好像就在车顶，她忍不住将自己抱紧，儿时的自己因害怕而颤抖时，总有父亲温暖的怀抱和母亲轻柔的安抚，她会很快安定下来，然而现在，她身边只有一个世俗的浪荡公子，或许等待她的只会是嘲笑。
车顶上好像有什么东西，只听到咝咝的磨擦声，娜塔莎惊恐地抬头，“是……是什么？”
“你没事吧。”意外的，没有嘲笑，他伸手将她颤抖的双肩环于臂弯中。
“有什么东西……在车顶。”顾及不了许多，她顺势将双臂紧紧环住他的脖，将头深埋于散发着玫瑰花香的颈窝。
有些惊愕，但随即只温柔地将她抱紧，感受着她微颤而娇柔的身体，和那淡淡的芳香，从什么时候开始，她的一切都令他迷恋，轻轻摩挲在她的耳畔，他低声说，“没什么，或许只是鸟儿奇Qīsuū。сom书。”车顶上传来扑愣扑愣的声音，随着怪异的叫声逐渐远离。
一切又归于安静，注意到自己的失态，娜塔莎红着脸想挣脱他的怀抱，却被他更紧的环住腰身，他没有允许她离开。
“放开我！”她挣扎。
没有回应，拉尔夫依然紧紧搂着她，只是他的眼睛一直注视着车子后面，循着他的目光看去，她不禁惊叫一声，不知什么时候，几匹狼悄无声息的尾随于车后，不紧不慢地跟着，而且，越来越多刺目的绿光加入那支队伍，逐渐庞大起来的狼群。借着车子后面悬挂的煤油灯，可以看到那些狼狰狞可怕的面目，它们在狩猎，究竟有多久，它们不曾吃过食物了？以至于不断有口水从嘴里溢出。
神啊，难道真的要葬身在这片黑森林中？娜塔莎不自觉的搂紧了拉尔夫，却看到他的目光一直没有离开狼群，眼中闪现着妖异的光芒。虽然只是一瞬，但她看出一抹如火光般的焰红从那双蓝眸中滑过，狼群忽然调转方向，渐渐隐没于密林中。他转头，看着惊魂未定的娜塔莎，笑，“看来它们的目标并不是我们。”
“拉……拉尔夫，你……”她不置可否地看着他。
“好了娜塔莎，累么？休息一下，不过时间不会很充裕，”他看了一眼前方，“伯兰登堡，马上就要到达。”
魅惑的嗓音使刚刚受过惊吓的她莫名的安定，发现自己快要沉沦在他温暖而可靠的怀中，她想挣脱，却心有余而力不足，不行，还是无法抗拒，无法抗拒这种玫瑰清香，这种感觉……睡意悄然袭来，虽然满腹疑虑，但却忍不住轻轻合上双目。
看着怀中熟睡的女孩儿，她真的美如精灵，修长的指尖轻抚她妩媚的脸颊，感觉到体内升腾的欲望，低头将唇贴上她的，不忍离开。为什么……让他无法自拔。不行，还不行，握手，因太过用力而至使骨关节发出脆响，轻叹，我不能……这样得到她。
第一段 繁华若梦 第九章
朦胧中听到鸟儿清脆的叫声，娜塔莎慢慢睁开眼睛，即使隔着窗帘也能感受到温煦明亮的阳光，究竟为什么会如此深沉的睡过去？以至于试着去想昨晚发生的事情时脑中却是一片浑沌。这里……是什么地方？撑着身子坐起，她发现自己身在一张舒适华丽的大床上，那身被灰尘荡脏的衣服早已不见，取而代之的是一件缎质的浅蓝色低胸束腰长裙。裙摆处层层叠叠的褶皱花边上绣着漂亮的暗纹，镶嵌于胸襟前一排蝴蝶结中的水晶石折射出绚丽的光亮。印象中，自己从未有过这样一件性感而奢华的裙，是谁？乘她熟睡时为她换上这件裙？惊觉地起身，她来到落地窗边，将帘子拉起。明媚的阳光刺得她一时难以适应，闭目，待到稍稍有些适应时慢慢睁开眼，宽阔的大路和依然青绿的草坪，将路一分为二的精美雕刻，清澈的水从雕像的狮口中溢出，不断洗刷着喷泉的池子。不会错，她正至身于著名的伯兰登城堡中。
转身，这才注意到自己所在的房间宽敞明亮，白色的墙面上覆着透明带有花纹的墙纸，与把大半个墙面包裹起来的木板和那个同样是木质的壁炉相得益彰。壁炉上放置着几个金色的烛台和造型精美的花瓶，旁边是一张木桌和几把软椅，站在绛黄色的地毯上抬头看，屋顶金色华丽的吊灯异常夺目，华丽却古朴的房间，透出一股骄傲甚至是庄严的气势，与城堡大厅一样，住在这里的人应该具备何等的尊贵身份，这是自己所不敢奢求的。
她走到软椅边坐下，自己带着的木箱完好无损的放在桌边，然而她只记得提着它离开埃斯梅尔庄园，中途遇到拉尔夫，后来呢？又发生了什么事？怎么不明不白的就到了这里？微蹩眉，难道那段记忆，丢失了么？轻轻揉着有些胀痛的脑侧，她想回忆，但只有一些模糊的镜象，究竟……记忆中的空白点是什么？呆坐片刻，她意识到这里不是久留之地，起身提起箱子，她拖着还有些疲惫的步伐走出门外。
感觉经过很长的路，她顺着宽阔的楼梯走到那晚举办宴会的大厅，没有了人声鼎沸的场面，现在的客厅一片静谧，因为这静，将大厅衬托的更加宽敞，忍不住还是要多看几眼，她四处张望着，向门口走去。
一个侍女此时走进大厅，看到她时低头行礼，“早安，娜塔莎小姐。”
“早。”虽然有些疑惑，这里的人怎么会知道她的名字？她还是礼貌的还礼。
“您这是……”打量着她手中的箱子，小侍女一脸不解。
“打扰一晚，不好意思，我想我该离开这里了。”娜塔莎解释着。
“可是，主人吩咐过，请您在城堡居住，如果您要离开，就是我们招待不周。”
……是拉尔夫的吩咐么？他要收留自己？为什么，在斯托克消失又突然出现的他知道自己的境况么？
“小姐，您穿这件裙真的好美。”正思忖间，侍女的声音打断了她的思绪。
怔，她低头看着身上这件淡蓝的裙，开口极低的胸襟刚好包裹住丰满的浑圆，隐约可见的乳沟使她看起来更加迷人，收紧的腰身勾勒出完美的屈线，任谁都会为她的美而驻足。
刚才一心想要离开，以至于忘了换下这件不属于自己的裙，她笑得有些不自然，“对不起，我忘了换下它，那么，这件裙是……”
“主人带回来的，昨晚他将您带回时，您睡着了。是我帮您换上的。”
“那么……替我谢谢你家主人，但我决定离开，当然，这件裙我会留下。”
“可是主人说过，这件裙是属于您的，还有他……”
“离开这里，你还有可去的地方么？”突兀的从头顶传来公爵魅惑的嗓音，转身，高高的旋转楼梯上，那道修长的身影沿着台阶而下，悠然地向这边走来。
侍女慌忙屈膝行礼，他抬手，她会意的低头，转身离开。
“那是我的事，你无须过问。”别过头，她生硬地答复他的提问。
“你的事？”来到她身边，站定，他轻笑，“你的事，我已经全部都知道了。”
一怔，她疑惑地抬头看着他，“这段日子，你不是一直在国外么？你知道什么？”
“如果我想要消失一阵子……会有很多理由可供选择，这个只是其中之一。”他轻蔑地笑，将双手环于胸前。
“这么说，你一直都在斯托克？”她更加不解，“那么，你现在出现，为了能赶的及月底的婚礼？”
“现在……除了城堡的人，你是第一个知道我还在斯托克的外人。”他的眸中闪现不可捉摸的妖冶光彩。
“什么？你不打算让别人知道这件事么？你的婚礼……难道你……”娜塔莎眼中滑过一丝惊愕。
他不语，眼中邪魅的色彩更加浓烈，没有回应，代表着默认么？
“你在逃避。”卑劣，难道根本不顾及索菲娅的感受？把婚姻当做是游戏么？卑劣的男人。
“不说这个，娜塔莎，你坚持要离开，是不是会去城镇投靠威尔茨男爵？”岔开话题，他踱步到她面前挡住了通往门口的道路。
“我想这个没必要告诉你。”她用几乎充斥着愠怒的眼神看着他，“请让开。”提起箱子，她要尽快离开，这件事一定要让索菲娅知道。
出乎意料的，他往后退了几步，让娜塔莎从他身边走过，“我可以告诉你，男爵目前不在斯托克。”没有回头，他知道这句话足以让她的步伐停滞。
“你怎么知道？”有种被挫败的感觉，她转身。
“在斯托克，没有什么事能瞒过我的眼睛。”他回头，微风吹进屋子，飘逸的金发下狭长的眸子美的另人无法直视。
……娜塔莎感到双腿像被灌了铅般沉的无法移动。
“来吧，早餐已经准备好了。”接过她的箱子，他径自拉过她另一只手走出大厅。
*** ***
伯兰登堡的餐厅比埃斯梅尔庄园至少大上一倍，超长的餐桌旁已然待立着两排侍从。拉尔夫将箱子交给一个仆人嘱咐几句，那人即刻离开。两个仆人上前将主座和旁边侧位的椅子拉开，。电子书公爵和娜塔莎就座入席。琳琅满目的食品呈现在眼前，只是一顿早餐，只有两个人，却备下这么丰盛的餐饮，伯兰登堡的奢侈是出了名的，果然如此。
“如果不合味口，我可以让他们再做。”他将餐巾铺好，优雅的端起一杯白兰地在眼前晃了晃。
“不，很好。”的确，和上次舞会一样，这里的食物做的十分考究，当然，味道也很好，娜塔莎咬了一口刚出炉的面包。
“拉尔夫，你……打算怎么面对索菲娅？”许久，她开口问他，眼光却一直盯着自己的盘子，“你不会像这样，一直躲避下去吧。”
“老实说，如果有一个人不曾出现过的话，我会很乐意娶到索菲娅。”饮一口杯中的酒，他的目光集中在娜塔莎身上，“可是……她出现了。”
手有些不听使唤的微颤，娜塔莎莫名的心绪不宁起来，他口中的“她”指的是谁？“你不觉得这只是借口？你从未把这件婚姻当回事。”压制着不稳定的呼吸，她反驳道。
“如果我决定做某件事，那么谁都无法改变，如果我决定改变某件事，同样的，谁都无法扭转我的决定。”深遂的眸中透出不可捉摸的色彩，他这样回答她。“到是你，娜塔莎，你不觉得自己太轻率了么？”
“什么？”他似乎不愿多谈自己的婚事，转而指责起她，轻率？他指的是什么？
“即便是亲人，财产转借时也要慎重一些，更不要提那些与自己非亲非故的人了，对么？”他笑。神啊，这个男人，如他所说，没有什么事能瞒过他么？
“我并不在乎金钱，用它来帮助朋友不好么？”轻呼气，她看向他，“越是富有的人反倒更看重金钱，看来这话一点不假，你就是这样。”
“我只是提醒你，用不着这么抵触。”他的口气依然平稳，脸上一成不变的挂着邪邪的笑容，“你了解威尔茨男爵，有多少？”
“告辞。”没有回答他，娜塔莎起身离开座位，没必要和一个势利的人多谈什么。
“我好像没有允许你离开。”
“对不起，我不听从任何人的吩咐。”她向餐厅外走去。
“娜塔莎，很遗憾。”他依然轻描淡写的开口，却让她停住脚步。
“遗憾？”转身，她看着拉尔夫把玩着手中的高脚杯，悠然的将最后一点酒咽下。
“是的，我不允许的话，在斯托克不会再有人收留你。”
“你……”
“从今天起，你要听命于我，不要离开城堡。”他将餐巾拿起轻拭嘴唇。
“要我重复一遍么？我不听命于任何人。”气恼，这个自大的男人，想要奴役自己么？
“你就住在这里，但我并不打算让你白吃白住，你要为我工作。”起身，他踱步到她身边，“怎么样？即使你离开，也要找到工作不是么？”
“工作？”的确，如果离开这里，她还是要找到工作才能生存，只是……她无法相信这个男人，“什么工作？”
“跟我来，”拉过她的手紧紧攥住，让她无力挣脱，他带她走出大门。
来到花园门前站定，他看着身边一头雾水的娜塔莎，将手松开，“进去看看！”
虽然有些疑惑，但她还是决定通过那道熟悉的门。站在熟悉的鹅卵石铺成的小路上，惊愕的呆立，全因她无法相信眼前的景象。
依然是五彩缤纷的花朵，飘来阵阵芳香，不同的是它们所体现出的华丽和高贵，伯兰登堡，从什么时候起，花园里全部以玫瑰来装点了呢？
“喜欢么？”身后悄然近前的拉尔夫轻声说。
“是……是的。”无法否认的事实，她绕过那些花丛欣喜地看着。“怎么会？全是玫瑰花？”
“那么，你的工作就是照顾好这些花。”轻笑，他绕有兴致地看着她，这个女人，她从未在自己面前表现的如此高兴。
“……这么说你真的不允许我离开？所以将这项工作交由我来做？”
“是的。”
“可是玫瑰的花期要过了，再美的花也会凋谢。”
“如果我说不呢？”
“你控制不了。”
“来。”他引领娜塔莎向花园深处走去，玫瑰花搭建的凉亭依然散发着甜蜜的芬芳，而在它旁边，多出了一大片花丛，艳美鲜丽的红玫瑰，它们吸引了她全部的视线。
“即使是冬天，它们依然不会凋谢。”
“会么？”她已经忍不住的来到花丛旁欣赏着。
“是的，而你的任务只是照顾好它们就行。”
抬头，她看到他脸上浮现的笑容，妖娆邪魅的男人。如果他决定的事，任谁都无法改变么？那么……要留下来还是离开？望着眼前这些娇艳的玫瑰花，她心中充满矛盾。
“怎么样？这项工作很适合你。”他笑。
“为什么把花园里的花都换成玫瑰了呢？”她没正面回答。“索菲娅说你不喜欢这花。”
“娜塔莎，我只要你为我工作，有些问题……不该问时就保持缄默好么？”他将手环在胸前，这个别扭的女人，明显已经无法离开，为什么还在犹豫？
“好吧，我答应你，总之我留在这里也是靠自己的付出。”的确，如果威尔茨真的不在，自己没有容身之所，留在这里或许是唯一的选择，当然，要离他远一些。
“很好，那么从明天起开始。”将双手反背于身后，他笑得邪美。
第一段 繁华若梦 第十章
有生以来的第一份工作，只是照顾那些玫瑰花，而闲暇时间要做些什么，娜塔莎没有多想，虽然她知道大部分时间都会是清闲的。那么，做好这个工作吧，不管他是单纯的想收留自己，或是有什么目的，五个月后，她便会恢复自由。
安稳的睡了一晚，感觉全身的疲乏都已消失，娜塔莎早早起床。清晨有些寒意，披上一件长外套走出房间，昨天向花匠要来了剪子，她径自来到花园。
地面被朝露打得半湿�