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公会内部的三大势力彼此争斗已经不是什么秘密，由于都有足够强硬的后台做靠山，在招揽人才用的初级考试中为了拉拢考生至各自麾下、顺便抬高地位，佣兵工会和魔法协会可没少出过阴招，而圣殿同盟则因为身份超然，秉承一贯的中立，渐渐落了下风。
拉姆德这家伙，居然玩阴的！
萨夫瞪着坐在几步开外的老头，花费了好大气力才忍住心头的怒火。
这一届因为有诺丁帝国继承人的参与，自是不宜让王子看到内讧。但凡与危险沾边的考生都在参加时就被强制排除了，所以前两关的考试过程中不但没有出现太血腥的场面，过关的人数更是少的可怜，与往年简直没法比。
现场的气氛一下子紧张起来，从三位代表的脸上觉察到异常的巴菲和卢西恩都不约而同的向还不知道有危险的佩雷尔缓缓移动。
“距离整点还有半轮的时间，在这期间好好思考一下该如何回答吧。”拉穆德无视身畔射来的严厉目光，继续扩大他得意的笑容。
紧闭的大门被从外面推开，卢西恩回头一看，却是费舍尔，他表情肃穆的朝自己招了招手。
“去吧，这里有我看着。”巴菲颔首，表示他一个人没问题。
“什么事？我这里走不开。”博得同意后。卢西恩走终大门旁。低声问道。
“从辉光城传来消息。费尔南德斯让我第一时间通知你。娜娅怀孕了……”
远远观望地维克多立刻感到圣骑士在极短地瞬间。不止身体、就连思维也产生了动摇。但他很快凭借着坚定地意志恢复平静。
“知道了……”卢西恩侧头。正好与巫妖地视线撞到一块。
同色翠绿地眸子里包涵了维克多迄今为止在名义弟弟身上发现过最多地负面情绪。不甘与无奈。让他整个人看起来较以往圣灵地姿态多了几分人味。
瞥了一眼吸引住众人眼球地红袍老头。维克多快步走向正眉头紧皱地费舍尔与卢西恩。
＇我想，你们不介意向我稍作解释吧？＇
“这里不是说话的地方，跟我来，半轮的时间足够讲清楚了。”费舍尔推开了大厅一侧的偏门，单独的小间很适合秘谈。
除了巴菲，谁也没有注意到场大厅少了平时是焦点的两人。
“娜娅是谁？”费舍尔的嗓音不算大，但维克多可以根据口型辨别出他说的大部分词句。
“佩雷尔的异母弟弟穆塔的妻子。”卢西恩抬手，制止了费舍尔的说明，亲自作解释：“穆塔是帝国的第二顺位继承人，虽然前面两个孩子都没活满周岁。但不可否认他是前三顺位继当中唯一多产的。至于佩雷尔……虽娶妻已两年多，却一直没有诞下合法的继承人。”
他将异母二字咬得特别重。
“另一位王子殿下么……”维克多先是一怔，随即吃吃的笑了起来：“原来你的目的是这个，怪不得……哈哈……”
“维克多！你笑什么？”费舍尔对于弟子突如其来的大笑困惑不解。
“没想到你会放弃唾手可得的教皇之位，去竞争难度更大的的皇帝宝座”
卢西恩将手搭上玛拉之光，眼神变得比以往任何时刻都要森冷。
“帝国律法明确规定了，身兼二国以上继承身份者，举行**礼后要强制继承父系一方。”将苍白的手掌按在胸口，维克多用略带傲慢的表情继续刺激卢西恩：“即使现在遵守教义将我这个邪恶的不死生物除去，也改变不了你注定只能做一介公爵的命运。”
这条律法在有效的防止帝国因为联姻而造成分裂的同时，也意味着卢西恩将只能继承塔兰大公的爵位，这是他在排名前三的继承人中最大的劣势。
“费舍尔叔叔，我想和他单独谈谈。”连续做了几个深呼吸，卢西恩终于忍住将维克多砍成碎片的冲动。
“你们可不要乱来啊……”知道自己劝说起不到多少作用，费舍尔退了出去。
“作为在偏远山区出生的平民而言，你知道的似乎太多了。”塔兰距离诺丁数千距之遥，不应该知道帝国这么详细的律法才对。
“请在没有外人的时候也保持基本的礼仪，卢西恩。对我的称呼请在兄长或大哥中任选一个。另，博学只是操法者的基础而已。”
唇枪舌剑的第一轮维克多以微弱优势胜出，卢西恩死死的盯着巫妖，灼灼的目光似要将它的身体烧出两个洞。
“你这完全是多余的担心，佩雷尔既然是合法的第一顺位继承人，那么他就有一个谁也扳不倒的靠山。”
“谁？”卢西恩一时间没想明白维克多话中的暗示。
“阿尔贝雷希特。”对于他的迟钝，维克多送上带着轻蔑的讥笑：“这位铁血大帝可是出了名的痛恨私生子。既然你说第二顺位继承人和佩雷尔王子不是一母所生，那么他必定是皇帝和情人的爱情结晶。你的高龄祖父在国内政局交换的微妙时刻会不会跳出来呢？啊~听说他自从儿子登基后就再没公开露过面，也不知道是真是假……”
一语惊醒梦中人，卢西恩按住剑柄的手松开了。
虽然名义上穆塔是第二顺位，但非皇后所出的他的确一直被祖父讨厌。加上皇后出身帝国最大的军阀世家，理应不会放任穆塔坐大……
想到这儿，卢西恩看向维克多目光又添了几份复杂。
言辞犀利、冷静理智是异母兄长给予他最深刻的印象，现在又得增加一个学识丰富了。
“就算如此……”他犹豫到底要不要把自己的困惑说出口。
卢西恩虽有天才之名，但终究只有十七岁。在六神无主的情况下，只能选择相信身边唯一可以依靠的亲人。尽管他本身对这位兄长没有任何好感。
“什么？说大声点，我听不到。”维克多做了一个没听清的手势，让卢西恩刚压下去的火气又止不住地往上蹭。他明白，这是在报复自己在前往布赫村时对它的‘关照’。
“我说就算如此也不能化解我的危机！半年后，佩雷尔就年满二十，等他当上皇帝局势就无法挽回了。现任皇帝可是最宠他和情人所生的穆塔，当年不顾国内的反对声浪，硬是将其立为第二顺位。即便佩雷尔有什么不测，皇帝的位置也绝对轮不到我。”这正是卢西恩在布赫村提到过的‘还有半年’。
费尔南德斯借助着诺丁帝国的助力，让塔兰在二十年完成了一百年也不可能达到的飞跃。而作为他继承人的卢西恩梦想比父亲更难实现。
“阿尔贝雷希特不仅是我的祖父，更是我誓要超越的目标。”诺丁历史上最伟大的皇帝一直是卢西恩的偶像。
“哈……我还以为你的目标是成为教皇呢。”在今天之前，维克多一直是这样认为的：“我是该赞雄心壮志呢？还是称之为好高务远？”
“我知道这是个难以实现的目标，但在没有努力过之前，我不会放弃。”
看着卢西恩眼里的坚持，维克多沉默了，没有继续施展语言攻击。
根据帝国律，贵族必须在十八岁行**礼，和民间略有不同，贵族的**礼意味着结婚。
门德尔公爵为了避免在改变顺位排列前失去继承权，在卢西恩十二岁时将他送进教廷。虽然有效的避免了因为结婚而丧失继承权，但是……教廷不得结婚这一项规定也着实让人头疼。如果不在年满二十岁前辞去教会职务，那卢西恩就只能当一辈子的圣骑士或教皇了。
“第二顺位继承人不足为惧，他不过是依仗着现任皇帝撑腰，一旦你大伯过世，无论阿尔贝雷希特大帝是否还存活，帝国内部的贵族以及各派权臣都不会同意一个私生子登上皇位。再说了，距离佩雷尔殿下满二十岁、正式继任皇太子还有半年的时间呢，在这期间发生任何意外都是有可能的。”隐晦的用词让卢西恩微微一震，他抬头望向从没有给予过信任的维克多，不敢相信自己耳朵听到的言论。
“你……”
“一荣俱荣，一损俱损。我们是兄弟唉，卢西恩。”依然是那副波澜不惊的表情，只是死水一般的双瞳里隐藏暴风骤雨让卢西恩不禁怦然心动。
能相信吗？
这个突然冒出来的兄长。
就在几天之前，他们还发生过一次死斗。
能吗信……
已经变成不死生物的他，理应会抛弃生前的所有亲缘和情感。
“为什么……你为什么要帮我？虽然我成功上位会对你大大有益，但如果失败了，即使身为巫妖也无法逃脱帝国的惩罚。”这正是卢西恩无法想明白的地方。
到底维克多是怎么想的？他为什么会想帮自己？而且又那么笃定能在半年内成功除去上头的两名顺位继承人？
“理由吗？我讨厌阿尔贝雷希特，就这么简单。我想要颠覆他亲手建立的帝国，想要彻底摧毁他那无聊的纯血论。”巫妖将双手拢在宽大的长袖内，面无表情的提醒：“半轮的时间到了。我能不能办到？用什么方法不使你被怀疑？那些都是后话，至少现在请让我将这场考试完成。”
PS：根据长马马乎乎我同志的意见，本章做少量改动……
正文 夜岚（三）
当维克多和卢西恩从偏室里出来的时候，正巧迎上了佩雷尔焦灼的目光，随行的年轻侍卫萨拉奇正凑在他耳边说着什么。从王子不自然的表情不难看出，他已知晓异母兄弟再次有了子嗣的消息。
足以在帝国内卷起风暴的变化让他开始坐立不安，再无心思玩微服。
“叮~~”
巴菲摇响了手里的小铃，宣布考官给出的准备时间结束。
在隔音结界内站了足足半轮的珂林·拜尔睁开半闭的双眸，精光烁烁的眼瞳很难和他的年纪联系到一块。
“那么，拜尔先生，请针对这次的命题阐述一下你个人的看法和建议吧。”依然是由萨夫开头。
“我觉得应该把每三年一届的冒险者考试修为一年一次。”珂林·拜尔的提议很简短。
“这个提议算不上新颖，早在百年前就有人提出过。”爱奥西恩突然插嘴，立刻收到拉姆德的瞪视。
红袍法师并没有因为爱奥西恩的发言而表现出尴尬或不悦，他只是撇了撇嘴：“考官大人，我只是倡议。而且，您刚才也说了，这次的题目是‘提高参加考试人员的数量’以及‘如何让三大公会内部达到完美的平衡’，我的意见并没偏离主题。”
“咳……请继续。”萨夫只得再一次跳出来做和事老。
“公会近些年参加人数的不断减少其实和三年一考不无关系。不论来考生身份如何、目的如何，三年的等待太过漫长，就算是以杀戮为乐者，也会放弃这么一个不必受世俗规范约束的。”
“你这算是抗议吗？以杀戮为乐者称得上对你最真实地描述。”爱奥西恩一反往日地淡然。对拜尔处处刁难。
“请大祭司约束自己地言行。不要给考生不必要地压力。”拉姆德大声斥责。可白袍祭司连眼皮都不抬一下。
“慎言、慎言。”萨夫觉得无论是作为监官还是代表公会地高层。都不该在这时候说出这样地论调。
“大祭司或许看我不顺眼。但对于一名邪恶法师来说。我地行为完全符合本阵营地条规。正如你信奉善良、痛恨恶者一样。我地本职亦只是杀害善良之物。”说完。法师微微一躬。不过他脸上得意地笑容却没有带着一丝敬意：“建议按照你们说地提出了。至于执行地力度。呵呵……那就不是我所能控制地。如你所言。冒险公会早在百年前就知道自己地弊端。为何迟迟不予修改？既然连作为管理层地各位代表们都无法做到内部均衡。恕我说一句不敬地话。如此混乱地管理迟早要垮。不如乘早解散。”
“喂喂喂。你也注意一点。”这次爱奥西恩没有发难。倒是萨夫有点沉不住气了。忍不在心里又将魔法协会地代表臭骂了一顿。
拉穆德这白痴！就知道给我和爱奥西恩使绊子。
珂林·拜尔这类危险人物通常在禁考后没有经过准许是不会再获得参加的资格，唯一能允许他再次获准参加的，就只有位居三大公会的代表。
很明显，爱奥西恩不会放一个杀人如麻的邪恶法师进初级考场，而在自己没有同意的情况下，就只有拉穆德拥有这项特权。
这老混蛋……真想搞砸这一届的考试吗？
听不到声音但可以辨别唇语的维克多对于珂林的独到见解扯了扯嘴角，露出一个带着讥讽的冷笑。
如果疏导有用的话，就不会有现在的局面。
早在知道这次的命题前，它就想好了一个针对费舍尔‘夙愿’的计划，用在这里真是再合适不过。
“像冒险公会这样的体制，能存在到现在已属奇迹。在弱肉强食的世界里，管理或统治者往往只需要一个，要想彻底解决平衡问题，唯一的办法就只有屏弃过去的旧有体制，这样或许可以存在得更长久一些。”拜尔双唇一开一豁，毫无顾忌的讲述让三位考官的继续保持一喜二忧的神色。
终于，爱奥西恩忍受不了邪恶论调的荼毒，他伸手一指，点到了第二名的佩雷尔。
“阁下。”巴菲很无奈的举起手：“这位考生因为一些私人因素，已经退出比赛了。”
维克多视线一扫，果然考生中已没了王子殿下的身影，当然，也包括那名大大咧咧的侍卫。
“那么……请第一名上前来吧。”待萨夫看到出列之人的穿着，不禁脸色微白。
怎么又是法师？
爱奥西恩虽然面无表情，但从他眉头加深的皱折来看，显然也不满意第一名又是法师。
维克多在众多议论声中走上前，举起了让拉姆德由得意转为吃惊的舌棍。
“这、这……无舌者？！”
“长老，你这算鄙视同袍吗？”萨夫幸灾乐祸的表情让老法师脸色由红转青。
“胡说！我只是……比较吃惊而已。”
“哼……”身为祭祀的爱奥西恩发出一个人人都理解的鼻音。
“你们……算了。你上前来，速度写，时间有限！”拉姆德没处撒气，只得全都倾倒在维克多身上。
维克多提起舌棍，仅用一句就让所有人像看怪物一样瞪着它。
＇我的提议是让炼金院和阴影公会正式加入冒险公会。＇
不止是三名公会高层代表感到震惊，就连巴菲也大感意外。费舍尔则是神色阴郁，不知道在想什么，卢西恩托着下巴，看巫妖的表情很是诡异。
“继续。”爱奥西恩对维克多的提议很感兴趣，拉姆德想阻止，却找不到合适的理由。
＇我这个提议也可以视作建立在一年一考上。考生数量的减少，其实是因为时间间隔太长。公会一直没有改进，原因就在内部划分不均。让另外两个公会进驻，表面上是分化原有的权利，但实际上却是增加冒险公会的委托数量。
炼金院无论是战时还是和平年代，都是魔法产业不可缺少的重要提供和制造机构，大量的药水、魔道具、以及晶石加工都是靠炼金术士完成。如果能囊括这重要的后勤补给，对冒险公会只会是如虎添翼。至于阴影公会……虽然圣殿同盟并不喜欢他们，但不可否认的是，世界上有光的地方必然就有影。连至高的光明神都无法完胜黑暗之后，那以教廷为首的同盟方又何必监持这种无意义的敌对，毕竟有很多事不能光只依靠仁慈和感化就能完成。
当然，阴影公会的加入不只是一个陪衬作用，贵族是他们最常见的顾客，在收集情报上，我相信阴影公会无论是战时或和平年代都是一流的。其他的，还要我继续写下去吗？＇
珂林·拜尔颇有些惊讶的看着就站在他旁边的年轻人，过于白净的皮肤，双眸睿智而又带着绝对的理智。
在做了一番仔细的观察后，他露出一个了然的表情，到嘴的反驳又咽了回去。
“你的提议不错，但在根本上还是没有解决公会最大矛盾。就是因为在酬劳的划分不均匀，所以公会这百多年来一直没有新的变革，渐有被其他公会超越的趋势。”萨夫站了起来，表情是从建立起魔法通讯后前所未有的严肃。
爱奥西恩闭上眼，似在思考。
拉姆德则用眼睛死死瞪住维克多，仿佛它长了一个脑袋。
＇根据我的调查，冒险公会是以接受委托的一方来计算最终酬劳。这本无可厚非，但随着人类对魔法的依赖，魔法协会的委托占据了整个公会的委托总量的近五成，对佣兵公会以及圣殿同盟来说，是不小的打压。时间一长，这两派系直接接受任务的最底层肯定无法接受，矛盾也就因此产生、加剧。
让其他两个公会加入，增加委托是其中一个目的，但最主要的，还是打破多年来的僵局。不再以委托任务方作为酬劳的获得者。所有任务均分为五份，无论接到的任务酬劳是多少，委托的是哪一系，其他的都可以获得相应的酬劳，从总体上来说可以暂时解决因为酬劳和任务接洽而引发的矛盾激化。＇
“你的提议，五十三年前也有一个人说过。”终于，爱奥西恩开口了。
“大祭司！”拉姆德低喝一声，警告的意味十分明显。
“这不是很好嘛……”萨夫长舒一口气：“我决定了。”
“喂！你也乱来？”拉姆德这下坐不住了，从坐椅上跳了起来，指着佣兵会长质问：“别忘了，他还没死呢。”
“他退位很多年了。大长老，再不改进，不等帝国找麻烦，公会就先就要解体了！”
大厅上的人因为隔音法术的作用听不到三名公会高层的对话，只能看到维克多用舌棍书写的文字。就在大家琢磨头三名的成绩到底如何时，隔音结界被撤除了。
“恭喜你过关了，年轻人。”爱奥西恩向维克多点头致意。虽然不太喜欢这人，但不可否认的是，他很有胆量，而且所提的建议也将会是这一届中最好的。
＇导师，记得遵守承诺。＇
看向站在角落里的费舍尔，维克多用舌棍提醒他曾承诺过的话。
正文 夜岚（四）
“你也太大胆了！”
将维克多拉至偏厅，费舍尔劈头就是一句斥责。
“哦……大胆？”这是它第二次听到类似的评论了。
“阿尔贝雷希特大帝在五十三年前就曾针对冒险公会作出过类似的评价。”
“呀~没想到我和他有同样的见解。”
“胡闹！你知不知发言不慎会被……”费舍尔刚比了个砍头的姿势，猛然记起弟子已经不是活人。无奈的撇撇嘴：“好在这次的考官都还算开明，而且大帝也已退位多年，帝国应该不会追究。”
“笑话。只是意见相同，便是冒犯到他的威严吗？阿尔贝雷希特也太抬高自己的位置了，他以为自己是谁，神祇？”
更为大胆的言辞让费舍尔连连摆手。他怎么忘了徒弟偏激的性格，尤其对贵族看不顺眼的�