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“杰辛·布兰特也还在为凯迪内瓦镇说话。”瑞吉斯高兴地说。这确实是个好消息。杰辛·布兰特曾经是冰风谷对抗阿卡·凯色和碎魔晶的英雄之一，他是最有资格成为政治家的人。
“既然有好消息，也就有坏消息，”瑞吉斯继续说道。“坎普还留在塔尔歌斯镇。”
“也是老兽人了。”凯蒂低声说。
“还有更坏的呢，”瑞吉斯说，“伯克斯加又回来了。”
崔斯特和凯蒂点点头，他们已经听说过这件事了。
“他和雷加克的麋鹿部落在一起，”半身人对他们说，“我们很少听到他们的消息。”
两人听出来，他还有没说出的隐衷。
“布鲁诺曾经去探访过雷加克，”瑞吉斯承认，“结果并不好。”
崔斯特了解英明的雷加克，他也清楚伯克斯加。这次会面是个什么样子，他不用猜就知道。
“伯克斯加从来没有真正地原谅过布鲁诺。”瑞吉斯说。
“不会又是那柄锤子的事情吧。”凯蒂恼怒地说。
瑞吉斯无法做出解释。而崔斯特此时已经决定，要亲自拜访那些野蛮人。伯克斯加是一位诚实而强悍的战士，但他也是一个顽固不化的人。卓尔怀疑他的老朋友雷加克可能会需要支持。
但这应该是以后的事情了。崔斯特和凯蒂那一夜是在布林·山德瑞吉斯的居所中度过的。第二天很早的时候，三个伙伴就起程赶往矮人矿坑了。
他们在正午之前到达矮人山谷。走进谷口的时候，归心似箭的凯蒂——已经长大的女孩子一马当先跑了进去。在这里，她不需要任何人的指引，这是她的家。她径直跑向矮人矿坑的主入口，毫不迟疑地走了进去。每到洞顶低矮的时候，她都知道该及时弯腰，仿佛她从没有离开过这里。
她在光线昏暗的隧道里飞快地奔跑着，只有在遇到她的矮人亲戚时，她才会停下来向他们问好。这些长胡子的亲戚们看到族长的小女儿和崔斯特回来了，脸上焕发出欢快的光芒。矮人们友好地向他们致以问候，告诉他们布鲁诺在什么地方。
最后，他们走到了布鲁诺工作的房前。铁锤敲击的声音从屋里传出来，布鲁诺正在打铸器具。自从艾吉斯之牙被铸造出来以后，这已经是极为罕见的事情了。
凯蒂推开房门，布鲁诺正背对着他，但她一眼就认出了爸爸宽阔的肩膀。披散的红色头发和那顶只剩下一只角的头盔。在一片铁锤的震响和火焰的咆哮声中，凯蒂、崔斯特和瑞吉斯悄无声息地走进了房间。
三个人走到全心打铁的矮人身后。凯蒂拍了拍他的肩膀。矮人向身后望去，长久注视火焰的眼睛还没注意到昏暗背后的来人。
“走开！”矮人粗声粗气地说，“没看见我正在……”
布鲁诺的声音一下子噎在了喉咙里，他立刻转回头，愣愣地盯着火炉。仿佛是害怕刚才只是自己的幻觉。
过了好久，红胡子矮人才慢慢转过身。看见女儿和他最好的朋友真的回来了，他欢喜得几乎昏厥过去。要知道，他苦苦守候了他们六年。他把铁锤丢到了自己的脚面上，却根本没有感觉到痛，而是伸出双臂，将崔斯特和凯蒂死命地抱住。让他们觉得仿佛肋骨都要被挤断了。
慢慢地，崔斯特终于滑出了布鲁诺的怀抱。矮人更紧地抱住了凯蒂，口中不断地说着，“我的孩子啊。”
崔斯特趁机从星界叫来了关海法。当矮人终于和凯蒂分开的时候，黑豹立刻靠近了他，兴高采烈地蜷缩在他的身上。
“让这只该死的大猫下去！”布鲁诺一边咆哮，一边躲避着关海法舔向面颊的长舌头。
“哦，你这只蠢猫。”矮人大声抱怨着，但他的声音里绝没有半点怒意。他怎么可能会因为他的两个，不，是三个朋友的回归而生气呢？
即使他真的有一点点生气，当崔斯特、凯蒂和瑞吉斯的笑声充盈在这个狭小的房间里时，他还能祈求什么呢？表示认输的布鲁诺抬头望着大猫。这时，他觉得关海法似乎也在笑。
五个伙伴在那天剩下的时间里一直没有分离，他们彻夜畅谈，彼此讲述着六年来的经历。布鲁诺和瑞吉斯讲完将秘银厅留给了冈达伦，他们决定回到冰风谷的情况之后，就没有再说什么，而一直倾听着凯蒂和崔斯特的故事。
布鲁诺无法清楚地解释当初他为什么会做出这个决定（当然，他走到哪里，瑞吉斯就跟到哪里），但崔斯特可以。当失去沃夫加的悲痛和战胜黑暗精灵的兴奋在布鲁诺心中渐渐消散、平息之后，他一定曾经像凯蒂和崔斯特那样午夜梦回时在床上辗转反侧。这位红胡子矮人的年龄已经超过了两百岁，但从矮人的角度来讲，他还不算很老，还没有到能够安然瞑目的时候。随着冈达伦回到秘银厅，布鲁诺平生第一次可以忘记对族人的责任，为自己的心情考虑了。
一直和杜德蒙船长在剑湾追缉海盗的崔斯特和凯蒂有很多故事可讲。布鲁诺也曾经和这位船长同舟共济，不过瑞吉斯就不知道这个人了。
这两个人要说的故事可真多！一次又一次战斗、让人热血沸腾的追击、吟游诗人的歌曲。凯蒂还向朋友们细细解说她在瞭望台上看到的各种各样船徽与船旗。不过，当他们就要说到前几个星期所发生的事情时，崔斯特突然停止了述说。
“事情就是这样，”卓尔改口说，“真的很高兴我们能回家，能再见到你们两个。”
“你们是如何知道我们在这里的？”布鲁诺问。
崔斯特停顿了一会儿。“我们在路斯坎听说曾经有一些矮人路经这座城市，向冰风谷去了。还有人说布鲁诺·战锤就在他们之中。”
布鲁诺点点头。他知道，他并没有说实话，或者至少有一部分是假的。其实，布鲁诺的队伍特意避开了路斯坎。那里的人们应该知道这次行军，但矮人们确实没有“路经”那里。红胡子矮人没说什么。他相信崔斯特会在合适的时候把所有的一切原原本本地告诉他。
矮人怀疑他们回来是要公布一个重大的秘密，他认为自己很清楚那个秘密是什么。多么讽刺啊，布鲁诺暗自思忖，一个矮人竟然有一个卓尔精灵的女婿！
大家安静了一会儿，崔斯特和凯蒂已经讲完了，至少他们把要讲的都讲完了。瑞吉斯出去了一会儿，当他回来的时候，他带回一条消息：太阳已经高高地挂在东方的天幕中了。
“好好吃一顿，再好好睡一觉！”布鲁诺站起身，大声宣布。崔斯特将关海法送了回去，并答应等她休息够了立刻叫她回来。
在短暂的睡眠之后，他们重新聚到一起，只有瑞吉斯除外。对于半身人来说，任何事情都要为十小时的小睡让步。崔斯特和凯蒂仍然没有告诉布鲁诺最近几周发生的事情。布鲁诺也没有再问，他信任他亲爱的朋友和女儿。
至少在这个时刻，全世界似乎都是那样欢快和无忧无虑。
第二十一章 无论何时
崔斯特仰靠在一块平滑倾斜的石面上，双手交叉，抱在脑后。他闭上双眼，享受着这不寻常的温暖时光。即使是在夏末的冰风谷中，这样温暖的日子也不多见。虽然远离矮人矿坑的入口，但崔斯特并不担心自己会遭到袭击。关海法正坐在他身边，时刻保持着警惕。卓尔刚刚要进入梦乡，就听见黑豹一声低吼。她的两只耳朵已经抿到脑后。
崔斯特坐起身，但关海法又恢复了平静，甚至开始慵懒地打滚。崔斯特知道，来者并不危险。片刻之后，凯蒂跟随着他的足迹找到了他。每次看见她崔斯特都会非常高兴。但崔斯特马上就注意到她美丽面庞上的愁容。
她坐到黑暗精灵身边。“我认为我们必须告诉他们。”她的话中没有半点犹豫。
崔斯特明白她在说什么。当他们向布鲁诺讲述冒险经历的时候，只有崔斯特一个人在说话，也是他一个人在编织那个故事的结尾。凯蒂一反常态地保持了平静，她不能欺骗自己的父亲。卓尔也不想说谎，但他不知道该如何向布鲁诺解释所有的事情。他不想为朋友增加不必要的担心。等厄图找出方法回到这里时，也许已经过去了几年，甚至几十年。
“再等等吧。”崔斯特对凯蒂说。
“你为什么要等？”女子问。
崔斯特顿住了——这真是个好问题。“我们需要更多的信息，”他解释道，“我们不知道厄图是否会回这里来，也不知道他什么时候会回来。魔鬼对时间的计算和我们不一样。一年，或是一个世纪，对于厄图来说，都不是一段很长的时间。我不认为现在有必要警告布鲁诺和瑞吉斯。”
凯蒂思考了很长时间，“你认为该怎样获得更多的消息？”
“丝妲柏·弹指，”崔斯特回答。
“你对她一无所知。”
“我现在就要开始了解她。其实，我已经知道了她不少事情。她对堡民谷的探索，在魔索布莱城抗击黑暗精灵的入侵。我相信她的力量和她的感觉。”
凯蒂点点头。她也听说过不少关于丝妲柏的故事。这位牧师确实是一个好选择，但还是有一件事困扰着凯蒂。卓尔已经提到了这件事。她深深叹了口气。崔斯特明白她在想什么。
“我们无法知道这要持续多长时间。”卓尔游侠承认。
“那我们是要在这里看守一年？”凯蒂的声音相当尖锐。“还是一百年？”她看见卓尔痛苦的表情，立刻为自己的失言而后悔。确实，对于凯蒂来说，无所事事地连续几个月等待一个未必出现的魔鬼是一件相当困难的事。但这对崔斯特意味着什么？崔斯特要考虑的不仅仅是厄图，还有他的父亲，他受苦受难的父亲。每过去一天，就意味着扎克纳梵又要被厄图折磨一天。
凯蒂低下头，“抱歉，我没有想到你的父亲。”
崔斯特拍了拍她的肩膀。“不要怕，我会想着他。”
凯蒂深蓝色的眼睛深深地望进卓尔的紫色眼睛里。“我们要把他救回来。”她坚定地说出自己的承诺。“还要让厄图为他的罪恶行径付出代价。”
“我知道，”崔斯特点点头，“但现在还不是说出去的时候。冬天就要来了，布鲁诺和瑞吉斯有很多事要忙。”
凯蒂表示同意，然后又坐回到温暖的大石头上。他们要一直等下去，绝不能让厄图为所欲为！
这以后的日子里，两位朋友融入了冰风谷的日常生活中。他们和矮人一起工作了几个星期。崔斯特找到了一处洞穴，作为他巡视苔原的宿营地。凯蒂也在那里度过了很长时间，陪伴她的朋友，无声地安慰他。
他们很少提起厄图和碎魔晶。崔斯特也没有去找丝妲柏。但卓尔并没有忘记那个魔鬼，特别是那个魔鬼手中的囚徒，他时刻也没有忘记。
一切都在沉默中酝酿。
※※※※
“当我叫你的时候，你必须出来得快些！”魔法师一边咆哮，一边在房间里焦躁地来回踱步。和被他召唤来的蟹魔相比，他几乎没有半点威慑力。这个魔鬼身高十二尺，长有四只胳膊，其中两只末端是力量强悍的手；另外两只末端则是能将一个人一夹两段的巨螯。
“我的伙伴们不会有任何耽搁。”魔法师继续说道。这个名叫毕兹马特的蟹魔卷起狗一样突出的嘴唇，露出一个狡狯的笑容。这个魔法师——桑达巴的杜斯曼已经完全乱了阵脚。他正在全力和他的公会同伴们进行一场愚蠢的比赛。也许他准备这个封魔环本身就是个错误……
“我问过你许多问题吗？”杜斯曼向魔鬼嚎叫。“我没有！我只问过一点微不足道的问题，为此我却给了你许多。”
“我可没有主动找你。”毕兹马特说话的时候，还在仔细揣度这个封魔环的力量。正是因为它，这个蟹魔才寸步难行。如果杜斯曼没有精确地准备好这个环，毕兹马特立刻就会吞了他。
“但你什么答案都没有给我！现在我再问一遍，你有三个小时的时间，只有三个小时。这段时间里，你必须给我答案。”
毕兹马特清楚地听到了这些话，并且认真地考虑了它们的含义。魔鬼已经知道，这个封魔环是完整无缺的，他不可能逃得出去。
杜斯曼说出他的七个问题，七个没有任何重要性，却又朦胧晦涩的问题。这次魔法师公会竞赛的内容就是找出这七个问题的答案。杜斯曼的声音显示出他的急迫。他知道，至少有三位同伴已经获得其中一些问题的答案了。
毕兹马特并没有在听那些问题。他正在回忆在深渊魔域中听到的一些消息，那是一个比他强大得多的塔那魔发出的消息。蟹魔盯着面前这个完美的封魔环。紧皱眉头。厄图曾经说过，这种召唤者的力量和这种魔法束缚对他来说根本不值一提。
“等等！”毕兹马特大吼一声。尽管杜斯曼对自己的魔法很有信心，又处于盛怒之中，但他还是连退几步，才恢复了平静。
“我需要很长时间去寻找你要的答案。”魔鬼对他说。
“我没有太多时间！”杜斯曼恢复了一些勇气，又开始怒气冲冲地吼叫。
“那么我可以给你一个答案。”蟹魔刻意掩藏了自己恶意的笑容。
“你刚刚说……”
“这不是关于那些问题的答案。”毕兹马特立即向他解释。“我只是知道谁能给出这些答案——一个贝勒魔族。”
听到这句话，杜斯曼的脸色变得煞白。他不是一般的魔法师，他的召唤术尤为强大，他对自己的封魔环也有充分的信心。但那是一个贝勒！杜斯曼从没有想过召唤这种魔王。在整个宇宙中，贝勒也不过才有二十只左右。他们是最高等的塔那魔，深渊魔域中最强大的生物。
“你害怕贝勒？”毕兹马特语带嘲讽地说。
杜斯曼想起一个召唤师必须在魔鬼面前保持应有的尊严，便高昂起头。心灵的虚弱必然导致束缚魔法的虚弱，这是召唤师的信条。“我不怕任何魔鬼！”
“那么就从贝勒那里去寻找你的答案吧！”毕兹马特一字一句地说道：“他的名字是——厄图。”
杜斯曼不禁退了一步，但魔法师很快就恢复了冷静。这只蟹魔给了他一个贝勒的真名，竟然没有索取任何代价。一个塔那魔的真名是他最宝贵的一项财富。像杜斯曼这样的魔法师完全可以利用这个名字召唤并束缚他。
“为了击败你的对手，你愿意付出多大代价？”毕兹马特每说一个字，就会怪笑一声。“厄图肯定能给你那些答案的。”
杜斯曼对此思考了片刻，然后猛然盯住毕兹马特。他对召唤贝勒还是心存犹豫。但首次赢得两年一度的公会竞赛对他有着莫大的吸引力。“走吧！”他命令蟹魔。“我不会再把能量浪费在你这种东西身上了。”
蟹魔很高兴能听到这句话。这是杜斯曼第一次宣称他将放弃自己。一直以来，这个魔法师已经成为了这个蟹魔的噩梦。但如果在深渊魔域的烟尘中流传的那个关于厄图的消息是真的。杜斯曼很快就会为他的话而后悔了。
※※※※
他一回到深渊魔域，空间隧道马上就在他的身后关闭。毕兹马特径直赶往一片巨型蘑菇的丛林，那里是魔王厄图的巢穴。看见向他靠近的蟹魔，这个贝勒的第一个冲动是毁灭他。他把毕兹马特当成了一个入侵者。但是当毕兹马特讲述过刚刚发生的事情之后，厄图坐回到蘑菇王座上，大嘴咧开，便再也没有合拢。
“你把我的名字给那个蠢货了？”厄图问。
毕兹马特犹豫了一下，不过他听得出，厄图的声音里没有愤怒，只有饥渴的欲望。“根据我所听到的……”蟹魔试探着说。但厄图雷鸣般的狂笑早已淹没了他的声音。
“这很好。”听到贝勒的赞许，毕兹马特的心情放松了不少。
“但杜斯曼是一个强大的魔法师。”毕兹马特警告他。“他的封魔环完美无缺。”
厄图似乎根本没有在意这件事。毕兹马特本想重复一遍这个警告。但他看得出来，贝勒完全相信自己能在封魔环中找到蟹魔无法找到的瑕疵。这时，厄图拿出一个黑色的小匣子。
“没有完美无缺的封魔环。”贝勒自信但含混地说了一句。“快过来。我有另一个任务要交给你。你要为我看守最有价值的俘虏。”厄图站起身，向后面走去。他看见犹豫不决的蟹魔没有跟上来，便停下了脚步。
=Qī=“你将得到丰厚的回报，我的将军。”厄图向他保证，“你将在主物质界自由享乐，吞噬无数的灵魂。”
=shū=没有任何塔那魔能抵抗这种诱惑。
=ωǎng=杜斯曼的召唤不久以后就开始了，但召唤的力量很弱。魔法师已经在召唤毕兹马特的时候用去了很多能量。厄图拿着他珍爱的小匣子，立刻就响应了召唤。他沿着空间隧道进入杜斯曼在桑达巴的房间。发现如同毕兹马特所警告的那样，自己正站在一个完美的力量之环中。
“快关上时空门！”贝勒的吼声震撼着岩石墙壁。“巴兹会随我而来的！蠢货！你让我离开了我的臣仆。现在那些毁灭之兽要穿过那道门来追击我了！你要干什么？愚蠢的凡人，为什么要让那么多深渊恶魔进入你的层界？”
像所有明智的魔法师一样，杜斯曼早已经开始全速关闭时空门。深渊恶魔！不止一个？没有任何魔法师，没有任何封魔环能够困住一个贝勒和两个以上的深渊恶魔。杜斯曼口诵咒文，双臂不断画出同心圆图案，将各种魔法材料投向空中。
厄图继续装出愤怒和畏惧的样子，视线不断在魔法师的背后来回逡巡，仿佛正在担心深渊恶魔的突然出现。厄图需要关闭那扇时空门。他知道，这里的所有魔法即将失效。如果时空门仍然存在，贝勒就很容易被驱回深渊魔域。
最后，时空门被封闭。杜斯曼站在这个半猿半犬的贝勒魔族面前，至少还保持了一个魔法师的镇静。
“我召唤你来只是为了……”杜斯曼开口说道。
“安静！”厄图一声厉吼。“你能召唤我来只是因为我愿意来！”
杜斯曼用奇怪的眼神望着这只怪物，然后又看了看他的封魔环——他的完美的封魔环。他必须坚信自己的力量，必须认为贝勒只是在虚声恫吓。
“安静！”杜斯曼同样吼了一声。因为他的封魔环是完美的，因为他用正确的方法召唤了这只塔那魔，因为他用的是这只塔那魔的真名，所以厄图必须遵从他的命令。
贝勒果真安静下来。他拿出一个黑色的小匣子，把它高举在杜斯曼面前。
“那是什么？”魔法师问。
“你的末日。”厄图回答，他没有说谎。贝勒在险恶的笑声中打开匣子，露出一个拳头大小的蓝黑色宝