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劳伦斯并不特别赞成兰顿的决定，因为不知道波拿巴的空军力量是否已经到了卡迪兹的半道或者仍然在奥地利海岸，这个选择只能是半猜测的结果。然而他们不得不作这个决定，否则就是无为，很明显，兰顿是在做准备，而不是在冒险。
至于泰米艾尔，兰顿的计划显而易见，上将想有第二个阵型，以增加机动性，即使是一个小型的、训练并不完美的阵型。劳伦斯觉得，兰顿认为奥柯特瑞塔斯和柯瑞斯森德姆都是中等大小的战斗龙，是伊科斯西德姆的支持力量，因此可以让他们和泰米艾尔配合，形成机动的进攻力量。
“一想到波拿巴的意图，我的血都变冷了，”罗兰上校附和着劳伦斯的情绪说，“但无论什么时候派我们去，我们都随时准备出发。如果时间允许，没有奥科特和柯瑞斯，我也可以行动。”
“好，去看看，”当他们爬上大厅的楼梯时，兰顿说，“现在你们停下吧，我还有另外10封急件要处理，真是遗憾，晚安，先生们。”
“晚安，兰顿，”罗兰说，当他走后，她打了一个哈欠，“啊，阵型飞行没有任何变化，真是枯燥极了，去吃点晚饭怎么样？”
他们喝了点汤，吃了点烤面包和斯第尔顿奶酪，喝了点波尔图葡萄酒，接着便去罗兰的房间打牌。打过几局后，谈着一些无聊的话题，她第一次用不太自信的口气说：“劳伦斯，我可以斗胆——”
这个问题让他很吃惊，因为无论什么问题，她以前从来没有这么犹豫。“当然。”他说，然后就猜想她可能会问什么。突然他意识到周围的环境：大大的、乱蓬蓬的床就在10步之外，她睡衣的领子敞开着，当他们进到房间后，她就在屏风后面换下了外套和马裤。他低头看着牌，脸一下子红了，手颤抖着。
“如果你觉得勉强的话，请你立刻告诉我。”她加了一句。
“不，”劳伦斯立刻回答道，“我很高兴帮助你，我确信。”意识到她还没有问时，他勉强地说道。
“你很善良。”她说，脸上闪过一丝笑容，让脸看上去很不匀称，嘴右边比有刀疤的左边卷起更多。然后她继续说：“如果你能够真诚地告诉我，你如何看待艾米丽的工作和她生活的发展方向，我将感激不尽。”
对于自己误会的假设，他感到很尴尬，逼迫自己的脸色不要变成深红色。她继续说：“我知道让你当着我的面说她坏话是一件很难的事情，但你已经看到了，如果没有好的训练，很难继承这项工作。如果你有任何理由怀疑她的适应性，请你现在告诉我，现在还有时间纠正这些缺点。”
她的焦虑显而易见，看到过瑞肯对利维塔斯的恶劣行为，劳伦斯能够很好地理解这一点。同情心让他从自我制造的尴尬中解脱出来。“我也已经看到了你描述的结果，”他马上安慰她说，“我向你发誓如果有任何这样的迹象，我会坦白地告诉你。事实上，如果我不觉得她完全可靠的话，就不会让她当一名信使，她非常尽职尽责。当然，她还很年轻，但我想她非常有前途。”
罗兰长长地吁了口气，在凳子上坐下，然后把手中的牌扔掉，他假装很注意牌的样子。“上帝，你让我放松了许多，”她说，“我希望，当然，但我发现在这件事上，我无法相信自己。”她宽慰地笑了笑，从衣柜里又取出一瓶葡萄酒。
劳伦斯拿起杯子，为她倒了一杯。“为了艾米丽的成功，干杯。”他建议，然后两人把酒喝了。接着她走过来，从他手里接过杯子，吻了他一下。他确实完全误解了，在这件事上，她一点也没有试探性的表现。
11 背叛
劳伦斯被简随意放置东西的方式吓了一跳，只见她从衣柜里拿出东西，在床上堆了一堆。“我可以帮你吗？”最后，他忍不住拿起了行李说，“请原谅我的失礼，但我收拾东西时，你可以考虑一下飞行路线。”
“谢谢你，劳伦斯，你真是太好了，”她拿着地图坐了下来，“我希望这是一次简单的飞行。”她边说边在地图上潦草地画着，同时移动着一些小木块，这些木块用来代表在去卡迪兹的途中，为伊科斯西德姆和他的阵型提供休息场所的分散的运输船只。“只要天气允许，不出两周，我们就会到达那里。”由于形势非常紧急，他们不能仅仅在一艘运输船上停泊，而是要从一艘运输船飞到另一艘运输船，这样的话，就需要根据水流和风向预测运输船只停泊的位置。
劳伦斯点了点头。还差一天就到10月了，此时是一年中天气变化最为频繁的时间。因此，她将面临着危险的选择，要么找到一艘可能被轻易吹离指定位置的运输船，要么面对西班牙的炮兵，找到一块可以休息的陆地。当然，假设阵型本身将不会被暴风雨击垮，龙也有可能不时地遇到闪电或狂风，被吹到广阔无垠的大海上，所有的队员都有可能被淹死。
但是没有别的选择，莉莉在几周内快速地恢复起来，就在昨天，莉莉领导阵型进行了全面的巡逻，并且轻松着陆，看上去没有任何痛苦，她已经完全康复了。兰顿去看了看她，和她及哈考特上校讲了几句话，然后直接给简下达命令，让她前往卡迪兹。当然，劳伦斯已经考虑了很多，但他仍然为即将出发的龙和留下的龙感到担心。
“这里，这里可以。”她完成了海图，扔下笔说。他从包裹上抬起头，吃惊地看了看她。他刚才陷入了沮丧的沉思中，机械地打着包裹，完全没有注意自己正在做什么。现在他意识到自己已经沉默了接近20分钟，他迅速把捆扎整齐的东西扔到她的小箱子里，盖上了盖子。
阳光透过窗户照了进来，时光悄悄地流逝。“劳伦斯，不要这么沮丧，我已经穿越直布罗陀海峡好多次了，”她走过来，吻了他一下说，“我担心你们在这里将度过一段不愉快的时光，一旦法国人知道我们走了，毫无疑问，肯定要尝试着进行一些破坏。”
“我对你非常有信心，”劳伦斯按铃把仆人叫了进来，“我只希望我们不会作出错误的判断。”他只能这么说，他无法对兰顿太过挑剔，尤其是在一个他不能没有偏见的问题上。然而即使他个人不反对将伊科斯西德姆和他的阵型置入危险之中，他仍然为当前缺少进一步的信息而感到担忧。
3天前，沃雷带来了一个坏消息，一些法国龙已经到达了卡迪兹，数量众多，足以让茅蒂弗诺斯冲不出舰队，但这还不到沿莱茵河驻扎的龙的1/10。令人担忧的是，即使让每一条轻便快捷的送信的龙都进行侦察，他们仍然无法知道更多关于波拿巴穿越海峡的信息。
他和她一起去了伊科斯西德姆休息的空旷地。奇怪的是，他觉得自己好像应该有更多的感触。如果让伊迪丝去面对危险，自己躲在后面的话，他宁愿自己中弹身亡。然而，他跟罗兰告别时，并没有比向其他同事告别更加痛苦。所有队员就位后，她坐在伊科斯西德姆的背上，友好地吻了他一下。“我相信几个月后我们会再见面，也许更快，如果我们能够把法国佬赶出港口的话，”她说，“祝你平安，注意不要让艾米丽变野。”
他向她挥了挥手说：“一路平安。”然后站在旁边看到伊科斯西德姆挥动着巨大的翅膀，升到空中，阵型中的其他龙也升到空中，向南飞去，渐渐在视野中消失。
尽管他们一直密切地注视着海峡上空，伊科斯西德姆离开后的第一周非常平静，没有发生袭击事件，兰顿猜测法国人仍然以为伊科斯西德姆还留在这里，因此犹豫着不敢冒险出击。“他们越这样认为越好，这样认为的时间越长越好，”经过又一次平静无事的巡逻后，他对集合在一起的上校们说，“除了这件事对我们有好处外，如果他们没有意识到另外一个阵型正在接近他们在卡迪兹的舰队，那就更好了。”
离开两周后，沃雷带来了伊科斯西德姆安全到达的消息，他们都松了口气。“我离开时，他们已经开始行动了，”第二天，詹姆斯上校告诉其他上校，他匆忙地吃完早饭，又要开始返回的旅行了，“你能够在几英里外听到西班牙人的嚎叫。龙喷射酸以后，他们的商人四处逃散，他们的战舰、商店和房屋全都遭到了毁灭性打击。我想如果维勒班或者西班牙联盟再不出来的话，他们自己也会朝法国人开火。”
听到这个振奋人心的消息后，气氛轻松了许多，兰顿让他们暂时停止了巡逻，为了庆祝这一胜利，还给他们都放了假。对于一个以狂热激情不断工作的人来说，这个暂时的缓解非常令人愉悦。一些精力充沛的人去了镇里，大部分人都抓紧时间睡觉，疲倦的龙也都去休息了。
劳伦斯有机会和泰米艾尔享受安静的夜晚阅读时间了。他们一直在灯光下阅读到深夜。月亮升起时，劳伦斯打了个盹儿。朦胧的月光下，泰米艾尔黑糊糊的脑袋朝北边的空旷地望去，看上去正在寻找什么。“有什么事情吗？”劳伦斯坐起来问道。他能够听到微弱的嘈杂声，奇怪而高扬。
当他们仔细听时，声音又停了下来。“劳伦斯，我想那是莉莉的声音。”泰米艾尔说着，翎颌马上变硬直立起来。
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劳伦斯立刻从他身上滑下来，说：“待在这里不要动，我尽快回来。”泰米艾尔只是点了点头，并没有转过头来。
穿过营地的路荒凉而昏暗，一路没有灯光。伊科斯西德姆的阵型已经离开了，所有的小型龙都出去侦察了，晚上空气十分寒冷，甚至连最敬业的队员也都回到营房里休息了。3天前，地面结冻，结实而坚硬，走在路上，劳伦斯听到鞋跟敲在地上发出咚咚声。
莉莉的空旷地空无一人，只从营房里传来了微弱的咕哝声，透过窗户，他从远处看到房间里亮着灯，房子周围没有人。莉莉静静地趴在地下，默默地抓着地，黄色的眼睛边缘都是红色，毛发竖立着。这时，又传来低沉的嘈杂声，还有喊叫声。劳伦斯不知道这样闯入是不是有点不合时宜，但莉莉异常悲痛的表情让他下定决心。他走进空旷地，大声喊道：“哈考特？你在哪里？”
“不要靠近。”突然传来了考伊秀低沉而尖锐的声音。劳伦斯走近莉莉的脑袋，惊恐万分地停了下来。考伊秀正用胳膊夹着哈考特，脸上露出绝望的表情。“不要出声，劳伦斯。”他说。他的手上有一把剑，在他身后，一个年轻的中尉躺在地上，外套后面全都是暗红的鲜血，“不要出声。”
“上帝，你知道你在干什么吗？”劳伦斯说，“哈考特，你还好吗？”
“他已经杀了威尔普斯。”她站在那里，浑身颤抖，沉重地说道。火照到她脸上时，他看到有一道淤伤穿过她的前额，“劳伦斯，不要管我，你必须赶快去寻求帮助，他想伤害莉莉。”
“不，从来没有，从来没有，”考伊秀说，“我没有想伤害她或者你，凯瑟琳，我发誓。但如果你，劳伦斯干预的话，我就不负责任了，你最好什么也不要做。”他举起剑，架在哈考特的脖子上，刀刃上血迹隐隐可见，莉莉再次发出奇怪的声音，那是非常尖锐的嘶叫声，震耳欲聋。考伊秀脸色苍白，绝望万分，看得出此时他什么事情都有可能做出来。劳伦斯停了下来，希望寻找到更好的进攻时机。
考伊秀站在那里盯了他很长时间，直到确信劳伦斯不会有什么动作后，说道：“我们一起去普伊科瑟瑞斯那里，莉莉，你待在这里，看到我们升空后，你跟上，我发誓不会伤害你，只要你听从命令，凯瑟琳就会回来。”
“噢，你这个卑鄙的人，胆小的叛国贼，”哈考特说，“你想我会和你一起去法国吗？去给波拿巴舔皮靴吗？你计划多久了？”她奋力挣扎着，想从他手中挣脱出来，但考伊秀使劲拽着她，她几乎要跌倒了。
莉莉站立在那里不停地扇动着翅膀，咆哮着。劳伦斯看到黑色的酸性物质已经到了骨刺边上，“凯瑟琳。”她嘶嘶地叫着，扭曲的声音从紧闭的牙齿中钻出来。
“安静，安静。”考伊秀说。他把哈考特紧紧拉到身边，扣住她的胳膊。剑仍然紧握在另一只手中，劳伦斯死死地盯着他，等待着机会。“你跟上，莉莉，照我的话做。我们现在就走，立刻出发，先生，到这里。”他拿剑指了指。劳伦斯没有转过身，但向后退了退，到了树的阴影下，他慢慢地移动着，但考伊秀根本不知道他想干什么。
接下来便是疯狂的格斗：他们3个人全都倒在地上，扭作一团，刀剑飞舞着，哈考特被夹在中间。他们重重地摔倒在地上，劳伦斯把考伊秀压在下面，一会儿，劳伦斯就占了上风。考伊秀只好放开哈考特，她终于从他的胳膊里解脱出来。哈考特解脱之后，考伊秀使劲地朝劳伦斯脸上打去，把他摔倒在地。
他们在地上滚着，笨拙地击打着对方，都竭尽全力想拿到剑。考伊秀力量大，个子高，但劳伦斯具有丰富的近身格斗的经验，两人一时难分胜负，但渐渐地，法国人的体重开始产生效果。莉莉现在大声地咆哮着，声音在远处都能听到，绝望给了考伊秀力量，他猛地挥出一拳，打到劳伦斯的腹部，接着向他刺出一剑，劳伦斯疼痛难忍，气喘吁吁。正在这时，上面传来了一声巨大的怒吼声，震天动地，树枝颤抖起来，树叶和松针像雨一样落了下来，他们身旁一棵巨大的老树被连根拔起。泰米艾尔出现在他们上空，疯狂地将树撕扯开来。更大的咆哮声来自普伊科瑟瑞斯—这条法国龙大理石般的苍白的翅膀在黑暗中清晰可辨，也正向这边冲过来。泰米艾尔面对着普伊科瑟瑞斯，扭动着身子，张开了爪子。劳伦斯站起来，向考伊秀扑过去，重重地压在他身上，扭打时，他感到一阵阵恶心，但泰米艾尔的危险刺激着他振奋起来。
考伊秀想努力翻过身来，一只胳膊使劲勒住劳伦斯的咽喉，劳伦斯感到一阵窒息。就在此时，考伊秀蹒跚了一下。原来哈考特从莉莉的装备上拿出一根铁棒，击中了他的后脑。
她用尽全身的力气，几乎昏倒在地，莉莉挤过树林，走到她身边，队员们冲进了空旷地，许多人把劳伦斯扶了起来。“那边的人，拿个火把来，”劳伦斯气喘吁吁地说，“找一个声音大的人来，拿一个喇叭，快点，该死。”上空，泰米艾尔和普伊科瑟瑞斯仍然在盘旋着，互相拍打搏斗着。
哈考特的第一副官声音洪亮，根本不需要喇叭，一看这个情形，他马上双手成杯状放在嘴边，向空中大声喊着。巨大的法国龙停了下来，疯狂地在上空盘旋了一会儿，当看到考伊秀安全无事时，他便耷拉着脑袋返回地面，泰米艾尔警惕地盘旋着，直到看到普伊科瑟瑞斯着陆，才落下来。
麦西莫斯住的地方离这里不远，波克雷一听到吵闹声就来到了空旷地，他现在主持工作，让人锁住普伊科瑟瑞斯，其他人带哈考特和考伊秀去看外科医生，还有一些人留下来把可怜的威尔普斯埋了。“不，谢谢你，我能行。”劳伦斯向那些想扶他的人挥了挥手，他已经恢复了呼吸，缓慢地向泰米艾尔停留的空旷地走去，莉莉就在边上，他安慰了一下两只龙，尽量让他们平静下来。
这天，考伊秀没有醒过来。第一次醒过来时，他一直含糊不清地咕哝着什么。但再次清醒过来时，他拒绝回答任何问题。
普伊科瑟瑞斯被其他龙围在中央，被命令必须停留在地面上，否则就杀死考伊秀。对骑士的威胁可以控制一条不情愿的龙，考伊秀原本强迫莉莉投靠法国的方法现在被用来对付他了。普伊科瑟瑞斯没有想方设法违抗这个命令，而是在锁链下悲伤地缩成一团，不吃不喝，偶而轻轻地哀恸着。
“哈考特，”兰顿走进休息室，发现上校们都集合在一起等着他，他说，“非常对不起，但我必须请你去试一下，他什么也不说，但如果他还有点良心的话，他对你还欠一个解释，你愿意去问他吗？”
她点了点头，喝了一杯酒，但脸色仍然苍白憔悴。劳伦斯平静地问道：“你愿意让我陪你吗？”
“是的，如果你愿意。”她立刻感激地说。他跟她走到了考伊秀被监禁的小房间里。
考伊秀不敢和她对视，也不和她说话，只是浑身发抖地摇了摇头。当她声音颤抖地问他时，他甚至哭泣起来。“噢，该死，”最后，她因生气而失去控制，大声喊道，“你跟我说的每句话都是谎言，告诉我，在我们第一次遭到伏击返回时，你就开始安排了吗？告诉我！”
她的声音都变了，他低下头，双手掩面。突然，他抬起头，朝劳伦斯喊道：“看在上帝的分上，让她走，如果你愿意，我会告诉你任何事情，只要让她出去。”然后，他又再次低下了头。
劳伦斯一点也不想审问他，但没有必要延长哈考特的痛苦。他用胳膊推了推她，她马上逃走了。审问考伊秀是一件令人不快的事情，但更让人不快的是听到他从奥地利来时，就已经是个叛徒了。
“我明白你是怎么看我的，”注意到劳伦斯厌恶的表情，考伊秀补充道，“你是对的，但对我来说，没有别的选择。”
劳伦斯尽量不让自己去问这个问题，但这个话题还是点燃了他心头的好奇，经过深思，他说：“你可以选择忠诚，尽职尽责，而不是在这里请求我们的原谅。”
考伊秀大笑起来，不过声音中没有什么喜悦之情：“确实，如果今年圣诞节，波拿巴在伦敦，那会怎么样？如果你愿意，你可以这样看我，我肯定会这样的，我向你保证，如果我觉得我的任何行为能改变这个结果的话，我就采取行动了。”
“事实上，你已经两次成为背叛者，去帮助波拿巴。第一次背叛时，如果说你坚持了自己的原则的话，那只能说是一个借口。”劳伦斯说。
“啊，原则。”考伊秀说，现在他已经不再虚张声势了，看上去只剩下疲倦，一副听天由命的样子，“法国并不像你们这样力量弱小，之前，波拿巴给很多龙都定了叛国罪。当看到悬挂在普伊科瑟瑞斯头上的砍刀时，我还坚持什么原则？我要把他带到哪里？去俄罗斯？他能比我多活200年，你要知道他们是如何对待龙的。我唯一的希望就是赦免，波拿巴提出了很高的要价。”
“你是指莉莉。”劳伦斯冷冷