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佣兵虽然多了，草寇自然也同样多如牛毛，最喜欢盯着商会的货物打劫，这些都是刀口上的行当，运气好的，偶尔也能捞到一两票，运气差一些的时候，半个子讨不到不说，恐怕连命都给搭上。可是，不知道从什么时候开始，一个江湖传闻在盗匪之间流传开来，凡是看到打着一只红底锈有战斧图案的旗帜，去打劫他们，准没错。
不到四天的时间里，战斧的名声简直就臭到家了，四、五趟单里，除了正团长完好外，所有的单子全失了，一时之间，除了海菲商团依然将任务指派给他们外，再没有任何的商团愿意把任务交给他们了，更糟的是，士兵们也都有了抵触心里。开玩笑，整天刀口上过日子，被一些草民追着满山跑，吃不饱喝不好，起早摸黑，没有女人，谁乐意啊？
没有任务，不接任务，还有这么多张嘴整天除了吵吵嚷嚷外，还等着要吃。没钱了，真的没钱了，伯爵公子从来就没有这么窘迫过。这个时候，他们想到了智者失踪前交给他们的任务，居然都被他们给忘得一干二净了，那可是有高达上千枚金币的报酬啊！只可惜，当初智者也给他们交代过的，他们什么时候能把佣兵团等级升上去，这个任务就什么时候开启。
按照一千枚巨额报酬的等级分类，这类任务属于A级，也就是所，佣兵团至少不能低于B级，才有接的权限。天啊！这简直就是天方夜谭嘛！两个菜鸟绝望的想到，还算莫朗西脑子转得快。在尝试过糖衣炮弹外加满清十大酷刑，都没有办法再让其它士兵出任务后，他只好想出把任务外包的念头出来。
所谓外包的意思就是，将接到手的任务与其他同级的小佣兵团分享，大家五五分账，双赢理念。虽然说这样挣的钱少，好过没得挣，而且等级提升得也会快一些，总不能真的收拾包袱回家吧？这也太丢人了，纨绔子弟什么都可以丢，就是丢不起人，那怕是天天啃白面馒头，吃烂白菜，也宁愿苦撑着。
初期时，还真是艰难，就算是外包也总不能全让人家干了去吧？没有佣兵士兵直接参与任务，工会可是不认账的，更别说等级提升了。无奈下，正副团长两人只好亲自出门，跑任务去了。今天帮张三找走失的小孩子啦，明天找牛啦！这类的狗屁事也不少，虽然银子挣得可怜，一想到能多买碗粥，咬咬牙，也就干了。
商会的任务还是有的，不知道海菲商会的会长是不是大脑进水了？不管战斧佣兵团的行情再差，始终雷打不动的把任务交给他们。不过如果有人细心的话，就会发现这些货物大都不值钱，而且随行的人员身手都不弱，甚至偶尔会还冒一两个魔剑士出来。这不明摆着让战斧白赚嘛？
人穷志断，就算阿卡特这样的铁汉子，看明白了也只能沉默了，谁让还有这么多张嘴等着吃饭呢？
也是他们活该，名声这么高，以至几乎每次跑任务都会中埋伏，自己倒霉不算，还害苦了那些协作的小佣兵团。人家本来人员编制就不多了，还每次都遇袭，遇一两次也就罢了，偏偏还一趟任务下来，一路上几乎都没太平过，结果死伤无数。
阿卡特的战斗是不用说的，足以一敌十，莫朗西本人打架的功夫也不差，再不济，逃命的本事也算一流，所以每次都是伤亡了其他佣兵团的人，他们自己都像打不死的蟑螂一样，活得好好的。
如此这般，大多数小佣兵团在遭受如此重挫后，都面临着解散的命运。这个时候，莫朗西的算盘又打了起来，通常能够最后活下来的，多少都还是有些能奈的，与其让他们四散，最后变成盗匪给自己找麻烦，还不如把他们给收编了。可是没有钱怎么办呢？
“没关系啊！没钱就让他们自己挣好了，让他们顶着我们铁斧的名头去接任务，咱们跟他三七分。”
“哈哈……不错！偶们就这么干！还有原来那群兔崽子们，跟他们说去，以后要想有肉吃，就自个赚去！”
就这样，与战斧合作的小佣兵团越来越多，加入他们的散兵也越来越多，队伍渐渐壮大起来。从百号人的小佣兵团，发展成了三、四百号人的团队，又有单一的剑士营和骑士营，扩张到大剑士营与弓箭营。原来那批纨绔子弟们，在残酷的现实中，也不得不把自己的能力提高起来。
能不提吗？随着战斧的名气一再攀升，等级也莫明其妙的飙升上去，任务不但越接越多，甚至到应接不暇的地步，而且危险系数也越来越大。现在，已经不单单是糊口的问题了，怎么样才能保住性命才是首要。再加上这些纨绔子弟们都喜欢互相攀比，今天谁谁谁又有些丰功伟绩了，谁谁谁又拿多少多少钱请人喝酒了，谁也不愿被人瞧扁了，还是那句话，丢什么都成，就是不能丢人。
结果，在能人的指点下，一个两个居然都成了英勇善战的好手，渐渐的，摆脱了原来的面貌，成为了佣兵团的中坚力量。
由于帝国战争暴发在即，A级佣兵团都被注册国紧急招回，一些中、小型佣兵团虽然没有严令要求解散，却也在一场又一场的战争中，很难自保。战斧佣兵团提出的共赢原则显然很合大家的胃口，越来越多的佣兵团自发加入进来。
随着不少排名靠前的佣兵加入，战斧也就水涨船高，不自不觉居然直接升级成为B级佣兵团，并且隐隐有继续向A进级的势头。幸运的是，在大家的眼里，这群人除了少数几个精英份子外，大多数都是乌合之众。又由于团长阿卡特与林柏之间的特殊关系，他们的注册国美索不达米亚根本就没有将他们招回的打算。就连普金希伯爵自己都不相信，那个声名大振的战斧佣兵团副团长会是自己那个没用的儿子。
现在的战斧，已经今时不同往日了，号称拥有三个大剑士营，两个半精灵弓箭营，一个魔剑士营，一个狂战士营和狂骑士营，狙击剑士营和长枪营各两个，外加一个战斧最班人马组成的，强大的骑士营。
别看人多，其实大都是各自为政，碰上任务时，原来的小规模佣兵及中等佣兵团都带上自己的人马配备去，完成任务后，除了报酬要上交七成外，每个月的伙食都是统一的，还每月每人派发三个银币。这些优厚政策都是后来宣布的，为的就是收买人心，在任务中保证协同作战的团结统一性。
当然，对这些勇夫而言，光是用钱是不能真正征服他们的，拼的还是真本事。这一点，阿卡特却是足以让人心服口服的，每次危险任务中，总少不了他的身影，每次他都是第一个冲上去杀敌的，每一次他都是杀敌最多的。
无论是守城战还是保票，小矮人团长总是最拼命的一个，而他手下的剑士团也都勇猛善战，个个都是高手中的高手，排名随着任务的攀升而一路越级，几个月的时间里就挤进了前五百的行列，而阿卡特本人，更是站在了第五十三的位置上，号称矮子杀人王。
对于这个称号，小矮人倒是毫不介意，穷怕了的正副两个团长，唯一再乎的就是收入。现在好了，等级上去了，钱也挣得多了，装备也上去了，但胃口也越来越大了。这不？目光又盯在了那个A级任务上，先不说那一千枚金币的报酬实在诱人，就光是能够完成这个任务给他们带来的等级飞升这个条件就够了。
要说，点燃这把欲望之火的，还是一位谁也想不到的人。
海菲，人们只知道他是大西洲的传奇人物，商业帝国海菲商团的王，然，见过他本人的，却了了无几。对于战斧佣兵团而言，他就是再生父母，在他们最困难的那段时期，如果没有海菲商团的支持，他们恐怕早就不存在了，更不用说现在还排上了前十榜。
阿卡特与莫朗西曾不止一次提出拜见的要求，只可惜都没有得到明确的答复，虽然现在他们与各个区域的管理关系铁到不行了，仍然还是打探不到半点他们老板的内幕。就在他们已经渐渐死了心，打算以更实际的行动回报这位大恩人时，没想到他居然会主动找上门来，与他们见面。
矮人佣兵团长对这位传奇人物的第一印象非常的好，评价也很高，这并不是因为对方曾经对他们的仁慈之举，你们知道，矮人是不善这些个人际之道的，他们是有一说一，凭感觉说事儿，可信度高达99。9％，剩下的百分之零点一，是为了以防非常时刻，例如他们连肚子都吃不饱的时候。
“他不像正常的有钱人那样，从他那张显然没有经过保养的脸皮上，布满了皱纹，就像是用刀一刀一刀给划上去的一样。可怜的老大爷，一副吃不饱的样子，骨瘦如柴，头发都白透了，乱蓬蓬的顶上头上，颧骨高耸，幸好步伐还很矫健，目光也炯炯有神，否则偶一定怀疑是不是有人在冒充。”
副团长眼中的海菲则是这个样子的。“他第一眼看上去，十分精明，让人不敢直视，从他饱经沧桑的脸上，可以看出是只老狐狸，绝对是一只千年老狐狸。从衣着上，你可以发觉他是个很讲究的人，虽然式样普普通通，可我敢打赌，做功这么精细，质地又好的裤子，至少得花五枚金币。如果再加上是大名鼎鼎的海菲穿过的话……嘿嘿……相信拿出去拍卖，能翻个十倍以上都不止吧？”
就在小算盘眯缝着眼睛探究老算盘全身上下的价值时，老算盘的眼中闪过一丝高深莫测的笑容，仿佛包含了明了和玩味的意味在里面。
海菲是一个标准的商人，他的话并不多，开门见山说明来意。两个菜鸟这才知道，原来人家开始时这么帮自己，可不是脑子秀逗，全因为受了智者的嘱托啊？
莫朗西的脸瞬间苦得不能再苦了，心里暗暗埋怨老狐狸撒莱做了个天大的亏本买卖，有这么多钱，直接给他们不就得了，偏偏还要绕这么大个弯子，想想出任务过程中损耗的药材和请医生的费用都不知道去了多少，亏啊！
这个时候，他们还不知道大陆的智者已经离开，化作另外一种形式的存在，他们再也见不到他了，这个看似奸诈，实则处处为他们考虑周全的长者。
“撒莱大人曾嘱咐我，当你们战斧佣兵团有资格接受A级任务时，就到佣兵工会去启动任务，一千枚金币也将存入，我是来通知你们的，务必要在明天赶到，把任务拿下来。因为是A组任务，不能指派，只好提前通知你们了。”
就这样，战斧佣兵团接到了他们第一个A级任务：寻找王者之剑。
卷四 达洛法库巴
第四十章 佣兵团的崛起
“寻找王者之剑？我靠！这算什么任务啊？现在全世界的人都知道，它已经出现了，那这钱是不是该算我的啊？”
三方汇合后，莫朗西大致的说了一些他们的发家史，当然，是删改版。当听到最后，得知他们到达洛法库巴国来的目的竟然是这个是，林柏第一个跳了起来。
“对了，智者大人呢？既然王者之剑在这时出现，相信他本人应该也在这里吧？是不是又跑哪里泡妞去了？快去把他找来，我要跟他好好喝个痛快，顺便告诉他，下次有钱，别完这么多花样出来了，直接把它交给我得了。”副团长大大咧咧的笑道，话是这么说，其实心里倒是很感激撒莱给他们的安排。如果不是因为这样，战斧恐怕一辈子也不会有这么大的规模，他本人更不可能会有这要的成就，现在，就算回到美索不达米亚，他也可以扬眉吐气一把了。
“对啊！老头子呢？偶很久没见他了，有一堆的话正想跟他说呢！他向偶爹的爷爷保证过的，要看好我的啊！人呢？偶现在的官可大了，不在他面前好好炫炫，偶今晚睡不着觉！”阿卡特也嚷嚷起来，一想到这段时间以来的辛劳终于有了成绩，可以向他最敬重的长辈交代一下了，禁不住也有些激动起来，脸红得像团火似的。
两个家伙都没有留意到众人落寞的神情，尤其是林柏和亚斯兰，黑豹早就回到生命空间戒嘶吼去了，而林柏则流下了到这个世界以来的第一滴眼泪。
“咋了？花生了什么事？兄弟？告诉偶？你……你们哭个啥着哟？”小矮人傻了，他没有莫朗西这么敏锐，根本不会往最糟的方向去想。
“老狐狸……老狐狸他为了王者之剑，已经……已经去了。”林柏的流不止，艰难的回道，在场的每一位，认识不认识智者的，都不免有些难过起来，按理来说，他们跟智者不熟，根本不应该会有什么感觉才是，但看到这么多强者都在为他落泪，自然也就受了影响。
“去了？去哪里了？”阿卡特还不明白，愣愣的望着林柏，或者说，他根本就不愿意去接受这个事实？
望着他，林柏困难的将那天所发生的一切都说了出来，太多的事情发生，都太突然，许多的悲痛都被迫强压在心里，只是没有时间和空间去释放。现在，当平静下来时，当有时间去思考时，当面对情同手足的兄弟时，悲伤如潮涌般冲了出来，记忆中的点点滴滴像黑白放映机般，一幕幕显现。
自从他来到这个大陆后，第一个教会他魔法的人，就是撒莱。他无条件的相信他，把一切都给了他，为他无私的付出了许多。像父亲一样待他，指引他方向，所有责骂都包含着宽容与谅解。他让他了解这个世界的生存法则，为他阻挡了许多不怀好意的人，更为他找到了这么多的兄弟，让他在这个世界不再孤独，重新有了生活的方向和目标。
林柏曾经怀恨过智者，现在回想起来，这是多少可笑的念头？难道，只有在人死去后，才能悼念他曾经做过的一切么？
阿卡特失声痛哭起来，捂着脸，那泪就从指缝中一点一滴的透出来，滴落在地上，汇聚成一小滩水渍，嘴里喃喃着只有他自己才听得清的呜咽。“呜……你怎么可以骗偶……呜……明明答应，答应要照顾偶……呜……大骗子……呜……”可悲的是，他连报仇的机会都没有，正如大多数人所说的那样，智者撒莱要死，除非是他自愿，否则，几乎没有人可以办到。
小矮人想到了智者的仁慈，想到了他的笑容，以及鼓励的言语，还默默的为他做了这么多的事，如果没有他，撒莱，就没有阿卡特的今天。或许他早就在某个战场中死去，就算他有一天也能成为强者，却绝不会像今天这样，拥有林柏这些兄弟一般的伙伴，拥有自己的佣兵王国……“大笨蛋！哭什么，古费吉怎么会有你这么个曾孙，真是丢他的脸啊！快把眼泪擦干净，擦不干净？那就吞回去！男子汉就该有男子汉的样子，别忘了，你可是古费吉最欣赏的曾孙啊！少在这丢人现眼了。”
回忆起不久前老狐狸说过的话，小矮人死劲的抽了抽鼻子，努力的憋住眼泪，拔出身后的战斧，一遍遍的抚摸，那上面，有撒莱为他注入的魔法，如同他就跟随在身边一般。
莫朗西也哭了，这个被人曾经称为没心没肺，无可药救的纨绔子弟，是撒莱，是撒莱改变了他的命运，送给了他一个崭新而足以自豪的人生。年轻人的泪眼中，包含着追忆、感激和承诺，他为这个曾为他生命留下辉煌一笔的人悲伤，但他并不知道，有一天，他却必须站在与这个人相反的立场上，在未来的命运里，仍然有许许多多的事情在发生，在延续……副佣兵团长沉默的站了起来，一步步踩着沉重的脚步往外走去，向佣兵团的兄弟们宣布了这件事情，他们中，总有些人，是会悲伤的，因为一个撒莱，的的确确改变了许多人的命运。
正巧这时，未来精灵王皮卡丘感应到巨大的悲伤也冒了出来，精灵结界的麻烦暂时解决了，由于遭受了破坏，需要处理一些擦屁股的话，所以才会耽误了一些时间。堕落精灵突然袭击实在称不上是巧合，几位精灵长老合计后，得出的结论是很有可能半神族的人与国内四大家族中的其中一位达成了私下协议，这次从后方攻击精灵族大本营，显然是为了牵制精灵长老们，达到某些目的。
当皮皮见到小矮人时，还没来得及兴奋激动，就受到了大家情绪的感染，跟着一同悲伤起来。精灵本就是善良的一族，虽然精灵王子从某种程度上来说，有些另类，但本性还是好了，即使是一棵树木倒下，也能引出他们的眼泪，更何况说是一个相处了几十年的人类？
虽说生前吵吵闹闹，可那却在在说明了一人一精灵之间亲密的关系，小精灵一直以来，都在抗拒，不愿去承认撒莱已经离去的事实，才会在之前表现得很平静。包括林柏在内的所有人都乎略了这样的平静，往往在这样的平静背后，伴随的却是更为巨大的阴影。现在，终于有人逼它面对这个残酷的现实了，它再不能自已欺骗、蒙蔽自己。一时无法承受如此巨烈伤痛的小精灵，当场昏厥在众人的面前，不醒人事，直至十天后，才恢复知觉。
伯达克也沉默了，他对智者更多的是敬重，毕竟，如此出色的人，千年难得一遇，虽然在他的背后，仍存在着许多非议，但老鼠相信自己看人的眼光，那是个不平凡的人。
至此，大西洲唯一智者离世的消息才开始真正传播出去，呤唱诗人们开始编排属于伟大智者的新的诗章，由于没有尸骨，远在亚特兰蒂斯的隆多尔家族的人们只好将他生前用过的一些东西，放入棺中，举行盛大的追悼仪式。
而最让人惊诧的是，失踪已久的亚特兰蒂？瑟拉大帝，居然专门为智者的离去现身了，她就站在那里，站在人们的面前，站在智者的棺木前，表达了沉痛的悼念之词，人民振奋了，他们美丽的女皇回来了，就站在那里，为尊贵的智者举行了追悼仪式，并且还追封其为亲王……另外，远在美索不达米亚，那个与亚特兰蒂斯敌对的国度，在撒莱？隆多尔学院里，上千名魔法师与魔法学徒自发的为智者举行追悼会。让人不解的是，据说，主持追悼会的，正是撒莱亲自宣布的亚特兰蒂斯帝位继承人，亚特兰蒂？林柏王子。
怎么会事？奇怪的事情引起了人们的争论，智者大人不是宣称瑟拉大帝早就已经不在人世了吗？亚特兰蒂斯怎么会突然冒出了个瑟拉大帝出来？如果说，大帝还活着，那么王子就是假的了？智者欺骗了世人？
一团团迷雾笼罩在人们的心头，没有人能给出确切的答案，一切，都是真的。亚特兰蒂斯的确出现了一个瑟拉女王，王子林柏此时也的确在费城的撒莱？隆多尔学院中进修