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婕希点点头，说：“不必拘谨，我们的合作者。”
“如您所愿。”罗比说道，在婕希面前坐好。
婕希挥挥手，胖子就急忙上前，给罗比倒上一杯酒。婕希与罗比碰杯，抿下一口红酒，说：“罗比，我们的计划已经进行到一半，接下来，就看你的表现了。”
罗比端正地坐着，依旧不敢太过随意，说：“请婕希大人放心，卡索这次动用这么多的家族资金，足够让家族议会动摇，接下来，只要西里尔大人能让卡索出一次大丑，我就能顺水推舟，把他挤下去！”
婕希微微一笑，举起手中的酒杯：“那我就先祝贺你了，伊泽由家族的新族长！”
……
阿兰萨只在密室里待了一会，见没他什么事，就提前出去，顺手也把金·盖茨这个胖子叫上。两个人在拍卖行的会客厅喝诺兰德城盛产的烈酒。一直以来，荆棘佣兵团的事务，都由婕希解决，阿兰萨只是制定一个方向，这个方向似乎有些遥远——统治整个荆棘大陆。
但无论多么遥远，他们依旧一步一步走向它。而走向它的同时，他们又不得不做出各种各样的牺牲，这次，是西里尔去冒险，虽然当阿兰萨见过卡索之后，知道西里尔绝对能完成任务全身而退，可是，下一次任务又会需要谁，冒多大的风险？
阿兰萨本不同意婕希的计划，可是她已为他付出这么多，他何以拒绝。
至于他们的目标，阿兰萨原本的意思，只是想超越那个男人，那个时不时闯入他的梦境，熟悉又陌生的父亲——赫拉科勒斯·莱恩。
金·盖茨发现阿兰萨有些魂不守舍，便大胆问道：“大人，你怎么了？”
阿兰萨仰面喝下一口酒，说：“嘛，胖子，你卖掉那些奴隶的时候，是什么感觉？”
金·盖茨还真没想过这样的问题，他短暂的思考一会，回答：“就感觉钱袋子多了些。”
阿兰萨苦笑着，也不接话，继续喝着杯中的酒。
太阳吞噬太阳，夜晚就要降临。
章二十二 孩子的阴谋
脚步声在勉强算上装修豪华的室内响起，城主府，卡索疾步穿过走廊，朝他的卧室扑去。西里尔一言不发地跟在他身后，她握着拳的手心沥出丝丝汗水，西里尔第一次执行这样的任务，脑海里紧张地重复着出发前婕希交代过的注意事项。
至少她的表情没有出卖她，那是一张没有表情的脸。
卡索走进卧室，挥手让其他随从退下去。
“大人……”一名随从动了动嘴，想要说什么。
“滚！”卡索直接将他们轰开，“啪”的一声关上卧室的门。
卡索这次动用了家族的储备金，所谓储备金，只是比较好听的说法，其实就是家族上下吃饭用的钱。近千金币虽然不算多，却也是整个诺兰德城两个月的税收，这些钱，照理说是要分下去给家族成员的。而卡索现在的行为，无疑独吞了这些钱。
这名随从轻叹一声，带其他人向走廊另一侧走去。他在心里默默期盼卡索能有应对之法，不然，受苦的不止是卡索，还有这些卡索的贴身随从们。
主变更之时，旧獠牙必被拔除。
西里尔默默站在卡索面前。这位男人的大脑已经向下半身迁移，身为族长，他也有四级的战力，卡索几乎是撕开身上的衣服，全身血液涌向跨下，他的表情就像一头饥饿许久的瘦狼，双眼紧紧盯着眼前的猎物。
“你站着做什么？！把你的衣服给我脱了！”卡索见到西里尔纹丝不动，怒道。
然而西里尔依旧无动于衷，只是脸颊微不可察的微红，这还是她第一次见到赤身的男人。还是老男人。
“哈哈？！不肯动吗？你知道为了得到你我付出多少代价吗？！”卡索半怒半邪笑，这样的蛮族女孩更符合他的口味，“很好！小妖精，你可真能勾引人！让你看看我的厉害！”
西里尔根本没有听他说了什么，现在，她反倒没有一开始那样紧张，她的目光环绕整个房间，了解环境，以便更好的对付猎物。
猎物还在自言自语的呢喃，精神失常一般。
“哈哈！”卡索终于按耐不住，猛地扑向西里尔。
少女本能地向后一退，双手按照婕希的吩咐，一只手抓住卡索的脖颈，一只手按住他的嘴巴，以防他发出声。然后，提起右脚，膝盖迅雷不及掩耳撞向卡索的跨下。
“啪！”
卡索根本来不及反应，双眼吃疼的圆瞪，却无法出声，只能呜呜叫唤。这种疼痛果然不能用言语形容，卡索现在根本不愿意惊愕，只想赶紧晕过去。
西里尔的意思，自然也是要卡索晕过去。于是，她又抬起膝盖……
“啪！”
第一下，卡索伸手捂住要害，双眼居然溢出些许泪水。
“啪！！”
第二下，卡索想将这个恶毒的女人推开，却发现双手只愿意护住他的命根。
“啪！！！”
第三下，卡索终于如愿以偿，迷迷糊糊看向血淋淋的下体，晕死当场。
西里尔松开手，原来这个任务这么简单，她走到窗边，向外观察。这间卧室的朝向，婕希专门研究过，西里尔确定婕希说明的那扇窗的位置，随后把晕倒的卡索拖到窗边。静静等待。从这个窗口往外，就是诺兰德城还算熙熙攘攘的街道。
也只有这里能有这样的景象，其它地方，都是一堆堆哀嚎的难民。
很快，预定的人出现在街道入口，是罗比。他的身后，还跟着几名怒气冲冲的老人，这些老人正是伊泽由家族的长老，罗比第一时间将卡索挪用家族储备金的消息告诉这几名老人，于是，他们立即起身，马不停蹄地前来问罪。
西里尔静静地看着这些人走近，当罗比走到指定位置，西里尔毫不犹豫地拖起卡索，双手猛地使力。
“嘭！”
玻璃破碎的声音，荆棘大陆的玻璃是用魔法水晶残骸制作的，这种特殊的物质破碎时，声音格外响亮。
所以当卡索的身体破窗而出，巨大的响声几乎瞬间吸引整条街的注意力。所有的目光涌向声音来源，那里，赤身又昏迷的卡索一如一头白晃晃的肥猪，从楼上划出一条醒目的弧度，“扑通”一声砸在地上。
他坠落的位置，刚好在罗比和几名长老面前。
“城主大人！”不知谁先喊了起来，于是，所有人都开始议论纷纷，看向卡索的身体。至于他们抱着怎样的心态，就无法猜测了。只是这些人看到卡索血淋淋的下半身时，都不由发出似笑非笑，似叹非叹的声音。
“哥哥！”罗比一声大叫，却没有上前去观察卡索的伤势，而是对着那些长老大叫道：“叔叔！你看！我就说了，他动用家族的钱，肯定是为了买女人！这可好了，现在他居然还被一个女人弄成这样！”
“住嘴！”一名长老赶忙叫住罗比，罗比不喊还好，这一喊，全城的人都知道这件事了。倒不说这件事情是否属实，谣言传到最后总能变成真的。
罗比仿佛意识到自己的失态，立马主动上前背起卡索，奔进城主府，几名长老也紧跟而上。随后，整个城主府被动用起来，寻找那名打伤卡索的女人。但她似乎蒸发一般，消失得无影无踪，只是在几名下人口中，证实过那名女人的存在。
西里尔并未离开，而是借着项链隐去气息，整个人如一片阴影，伏在走廊的某处。她在等待，等待这些匆匆的人都平静下去，才能离开。因为项链能抹去气息，却不能抹去视觉。
由伊泽由家族供养的法师也被叫起来，在可以称得上大的城主府里施放追踪魔法，但他的魔力还不足以识破婕希赠与西里尔的这条项链。
几个小时后，城主府的吵闹声开始沉寂。
卡索已经清醒，从神殿请来的牧师已经看过他的伤处，却无从医治。现在，被告知再无缘女人的卡索充满绝望，完全失去理智。他被关在城主府的地牢里，声嘶力竭地咆哮着。
而城主府的会议室里，一件紧急会议正在召开，主持会议的人，自然就是家族的第二位继承人，罗比。
罗比先向众人报告卡索目前的情况，这个男人已经失去了颜面，沦为大众的笑柄。无论过去，他的威望如何，现在，从今天开始，他都将只是一个笑柄。而且，现在的卡索神智不清，不再有带领家族继续发展的能力。
接着，罗比将卡索的过错一一挑出，连十几年前的旧事都不愿错过，再结合眼前的事情，狠狠痛批卡索私自挪动家族资金，用来买女人满足个人私欲的所为。罗比甚至赞同那名逃跑的女人将卡索丢出窗外的做法，这是卡索应得的报应。
他分析道，如果卡索将这些年他花费在女人身上的钱转移到军队上，那么，伊泽由家族早就有足够的权威向那些自以为是的本地贵族征收更高，更合理的税！
罗比的演讲非常精彩，将原本只是谈论如何处理卡索的会议，变成他个人演说场。
显而易见，罗比登上伊泽由家族族长的位置，再无悬念。
有些事情就是这样简单，没有人再理会卡索变成什么样。诺兰德城里不被饥饿折磨的人们，还能记起卡索的样子，就是他被丢出窗口的那一瞬间。
章二十三 开局
荆棘佣兵团目前住在拍卖场的一栋独立小楼里。拍卖场自然是婕希买下的，她的戒指里的金钱似乎永远花不完，拍卖场目前公开的主人金·盖茨，也是婕希托人捎信到布雷特城，将这名曾经的奴隶主聘过来为荆棘佣兵团卖命。
混乱又宁静的一夜过后。
尽管明了西里尔不可能发生意外，但阿兰萨依旧担心了一夜，直到次日清晨，无梦的阿兰萨迷迷糊糊醒来，打开门看见西里尔已经坐在客厅的沙发上，他才踏实地松口气。
虽然，阿兰萨与正常人的生命有本质差别，但实际年龄，他依旧是一名未满二十的孩子，阿兰萨心里有婕希，也有西里尔，将来或许还会装下更多身影。忠诚适合他手下的所有人，却不适合他自己。
婕希也从阿兰萨的房间走出来，问了西里尔一些昨夜的事情。
“早上好！”多洛莉丝迷迷糊糊地挪出房间，见到眼前的三人，问：“放倒那个城主了么，我们什么时候拿下诺兰德城？”
婕希微微一笑：“已经拿下了。”
多洛莉丝感到有些莫名其妙，说：“可是，我们不是还没攻打这做城市么？”
“看来你们精灵族争夺领土的行为并不优雅，得到一样东西，强取和智取是不一样的。”
多洛莉丝不满地皱着鼻子，说：“精灵族的领土是生命树赐予的，我们不会夺取，只会守护，我只是看到历史书上人族都是用战争夺取土地，才这么问。”
这时，伊薇特也走到客厅，听到多洛莉丝的话，她插嘴道：“有时候智取比强取更野蛮。”
谈论之时，其余人也陆陆续续醒来，婕希便把大家都叫过来，商讨接下来的事。
塞拉斯竟然是最先发言的一个，雷狼呜呜叫着，它的话在场的人估计只有西里尔和阿兰萨能听懂，雷狼叫了好一阵，阿兰萨才翻译道：“嘛，是这样，诺兰德城离艾萨拉原始森林不远，塞拉斯想回艾萨拉原始森林养伤。”
阿兰萨笑着，故意用手敲雷狼的头，说：“嘛，嘛，我看你是想你的克莱莉尔了吧？”
克莱莉尔是塞拉斯在艾萨拉原始森林时的伙伴。塞拉斯未想到荆棘佣兵团的冒险之旅中，会有一站这么接近它的故乡，加上有伤在身，思乡之情自然萌生。
婕希点头，说：“那就让西里尔和你一起回去吧，密斯利尔山脉不容易翻越，你们最好绕过去。至于时间，我希望你们能在三个月之内回来。唔……我想想，你们要经过的地方会遇到些村庄，这样吧，让卡鲁护送你们过去，三个月之后再让卡鲁过去接你们。”
塞拉斯兴奋地呜咽一声，大脑袋蹭在婕希身上，随后便火急火燎地带着西里尔离开，卡鲁赶忙跟上，而后，伊菲也站起来，跟着哥哥出去。
对于伊菲的行为，阿兰萨和婕希都没说什么，谁都看得出来，她非常的依赖她的哥哥。
塞拉斯之后，就是伊薇特的事。
其实夺取诺兰德城的计划，是可以放到很久之后再实施的。荆棘佣兵团目前的情况，只是需要一个据点，但婕希顺手把两件事并在一起，帮助罗比抢夺家族族长的位置，条件就是，罗比需要支付给他们一片男爵领。而且，这片男爵领由荆棘佣兵团自行挑选。
而且，再追究下去，其实遇见伊薇特之前，他们并不这么急着需要固定的据点。但伊薇特需要，她需要足够大的地方，将她从遗迹搬出的东西组装起来。当伊薇特把组装图样交给婕希时，婕希才愕然发现，这些他们从遗迹各个角落分拣出来的东西，竟然可以拼凑成一个整体。
一间巨大的魔法战争机器制造工厂。
当婕希把这件事告诉阿兰萨，阿兰萨不由苦笑，原来千年前的亵渎者们早就准备好了复仇计划，难怪伊薇特这么不愿意融入荆棘佣兵团。
所以，现在，婕希尽可能的配合伊薇特，既然她不能融入他们，那就让他们融入她。
婕希把一张地图推到伊薇特面前，说：“这是诺兰德城附近的地图，包括地势情况，你选一个地方吧，看看哪里适合建造工厂。”
伊薇特接过地图观察一会，画出一片地方，说：“这里吧，这里地势比较平坦，而且很空旷，适合建造标准的机器工厂。”
伊薇特没有发现，他们和她之间越来越像是合作者了。
婕希确认地图上的位置，这是诺兰德城往南的一片空地，好是好，却没有马路通向那里。其实这难不倒婕希，诺兰德城里有很多难民，只要支付足够他们温饱的钱，他们必然愿意为婕希建造一条马路，只是他们又不得不花掉更多的时间。
很快，金·盖茨前来通报了罗比的最新消息，他已经成功获得伊泽由家族临时族长的位置，将“临时”这两个字去掉的时间，已经任由罗比把控。婕希让金·盖茨把地图送过去，地图上圈出的土地，就是罗比为这次阴谋付出的代价。
再一日，罗比亲自前来拜访阿兰萨和婕希，亲手签署地契，证明这块土地已归荆棘佣兵团所有。其实，在战争时代，地契的可靠性几乎可以无视，罗比自然也知道这一点，所以他非常乐意签署这份地契。
其实，荆棘佣兵团只是需要一阵子的安宁，发展力量。当安宁过后，即使敌人不前来打扰，它也会向外扩张，撕裂敌人。
最后，罗比仿佛突然想起什么，说道：“对了！阿兰萨阁下，婕希阁下，忘了告诉你们，你们选择的那块地方，旁边就是一个洞穴，那洞穴在这边很有名，因为里面住了一只红血地龙。你们知道，这种家伙非常难对付，所以这才一直没有通向那里的路。”
令罗比诧异的是，阿兰萨等人不显惊讶，反而有些兴奋，阿兰萨扭扭脖子，说：“嘛，好就没打架了。”
婕希也点点头，说：“这样吧，阿兰萨，那只红血地龙就交给你，你自己去对付它。”
“呃……”红血地龙的等级不高，却也属于高阶魔兽，重要的是，这种魔兽非常的耐打，完全能抵得上两名十级战士，阿兰萨奇怪道，“嘛，你们不去吗？”
婕希认真说：“是的，我们不去，阿兰萨，连你自己都说过，每次都打团队战，太容易产生依赖了。要是我们都不在，你自己怎么办？所以你需要提升你的实力，明白我的意思吗？一只红血地龙而已，你一个人辛苦点，能对付的。”
闻言，阿兰萨愣了愣，才呆呆的点头。
章二十四 进餐时间（一）
目送罗比离开，一直站在婕希身后的多洛莉丝疑惑道：“不是说智取了嘛，怎么感觉好像是帮他取得诺兰德城。”
婕希轻笑，说：“间接夺取。”
从诺兰德城到新据点，只算修路的时间，至少需要一个月左右，婕希几乎马不停蹄地制定路线，通过金·盖茨新结交的贵族，雇用了一大批难民充当工人。
本地贵族们很愿意为金·盖茨效劳，在他们眼中，金·盖茨就是一名不折不扣的大土豪，而金·盖茨也明了该扮演怎样的角色。他通过一名贵族的人脉，收拢大批难民后，发给他们工具，再雇用一支正规的建筑队，让这支建筑队带领难民们下地干活。
荆棘佣兵团对外处事的风格，从来不问正与恶，达到目的就好。而就此事的作为，倒是做了一件好事。至少这些流离失所的难民们，能够住上简陋的斗篷，吃上足够充饥的面包。
半月之后，护送塞拉斯和西里尔的卡鲁回到诺兰德城，说是护送，其实是需要卡鲁帮助西里尔，打点可能碰到的行人。西里尔不善于处理人与人之间的关系。
为了更快的达成目的，马路修到一半时，婕希便让卡鲁雇用一支伐木队，提前从横切于诺兰德城和新据点间的小木林中伐出一段通路。
而且，金·盖茨负责的拍卖场也疯狂的运转起来，婕希让金·盖茨将拍卖场的名字改掉，新名字叫“名武拍卖场”，专门用于拍卖各式武器和装备。借着拍卖场的掩护，荆棘佣兵团开始大规模采购金属和木材，言传制造武器，其实是为制造战争魔法机器的材料做准备。
一切都在紧锣密鼓的进行着，最清闲的人，恐怕就是正在对付红血地龙的阿兰萨。
“嘛，卡鲁，那家伙今天有没有出来？”阿兰萨从营帐里钻出来，看到正要出去砍木头的卡鲁，便开口问道。阿兰萨如今正和卡鲁住在伐木队临时驻地里。
卡鲁摇了摇头，说：“看样子它是想躲起来了，哈哈，团长大人，我砍木头去了！”
卡鲁说着，率领十几名伐木工人离开营地，大个子也明了婕希让阿兰萨独自对付红血地龙的用意，就没想帮助阿兰萨对付那头不算笨的魔兽。早在金·盖茨组织修路队时，阿兰萨就只身一人步行到新据点，并和那头红血地龙发生不止一次碰撞。结果，阿兰萨无法在短时间内解决掉皮糙肉厚的红血地龙，而一旦战势不妙，这头红血地龙就会立马掉头回洞。
阿兰萨曾进洞追击过一次，结果，在刚好容纳红血地龙的通道里，面对对手的冲撞，阿兰萨连躲闪的空隙都没有。被生生逼了出来。
阿兰萨叹口气，自语：“嘛，看来又要闲一天了。”
这时，刚好抱着一些碗筷路过的伊菲问道：“团长大人，今天不去打魔兽么？”
哥哥去伐木，她当然帮不上忙，就留在营地和另外几位妇女负责众人的伙食。
阿兰萨摇摇头，说：“嘛，它躲在洞里好几天了。”
“真奇怪，”伊菲天真的皱起眉，说：“难道它不饿么，哥�