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可是继续战斗下去，岂非要承受更加巨大的伤亡？
泽尔里奇在继续战斗还是抽身而退中徘徊，不知该做何选择，最终意外而来的变化替他下了决定。
“……伟大的冰之精灵王啊，万里冰原的主人，赐予我您的力量，解放契约的束缚，借与吾最强大的魔力，释放全体精灵的力量，完成无敌的魔咒，摧毁吾之前的一切！”
伴着随风而来的咒语，天空忽然降下了鹅毛大雪，接着是呼啸的寒风，携裹着岩石大的冰块从天降临，在地面砸出一个个凹坑，极度的寒流从四面八方席卷过来，将这片大地冰冻成极地。
所有的血族都感受到一道阴冷至极，好像万年不化的玄冰之风吹袭过来，击中自己的灵魂，顿时如坠冰窟，全身被冻僵，所有的热量都离开身体。
脑海中幻象纷呈，仿佛看见了无边无际的雪原，远处是高耸上天的冰山，死寂、冰冷，没有半点生机的气息荡漾在心头，自己就像是赤身站在雪原之上，感受着冻死的绝望，极度的寒冷，简直要令人完全疯狂，意念消散的瞬间，就会成为一块永恒的冰雕。
八级冰系魔法——终末之冬！
意外而来的攻击，却是出自罗秀公主之手，以她的实力不足以插手这样的战斗，一对一倒也罢了，进入混战之中，战斗经验不足的她很快就会陨落。她非常明白这一点，因此没有在一开始插手战斗，而是等到时机成熟，所有人都将注意力集中在战斗上，心无旁骛的时候，偷偷凝聚了魔法。
她作为七级法师本来无法使用八级魔法，但是在她的身上带着王族秘宝寒冰纹章，却是能越阶使用魔法，只是需要更长的时间来准备，好在运气不错，准备过程中都没有受到打扰，也没有被人发现。
这一招范围魔法将唐宁等人也包裹进去，不过就数量而言，他们受到的总体伤害较少，何况以他们的实力，勉强抵挡得住，在察觉到不对劲的瞬间，唐宁就对冥蒂菲尔和伊斯特红使用了火精灵的守护，最大程度上给予保护，剩下的只能自求多福。而阿托莉丝离得太远，却是无能为力，不过她有烈炎斗气护身，对立的属性更能化解危险。
场中的血族伯爵抵挡不住寒气，尽皆被冻结成冰雕，血族侯爵若是事先有准备魔法盾的，还能抵挡一二，没有防备的也是直接被冰封，公爵和亲王倒是勉强能支撑住，但也仅能自保，而且在寒流不断侵袭之下，摇摇欲坠。
光看这“终末之冬”的气势，只怕还能持续刮上数十分钟，真要僵持下去，他们纵有充足的魔力也要被冰封住，难逃冰雕的下场。
这就是魔法的恐怖之处，明明是八级的魔法，却能威胁到远超等级的强者，就算是能使用十二级魔法的上位魔导士，没能提前防备的情况下面对这一招也只有死路一条。
漫长的准备时间，换来的是恐怖的破坏力，在威力上那些瞬发的高级魔法完全不能与之相提并论。唐宁瞬发的七级魔法轰雷地狱，笼罩的不过是一间屋子的大小，而这招终末之冬几乎覆盖了方圆十里内的平原，仿佛进入了冰河时代，化成一片雪白的天地。
这就是使用自身魔力和使用天地元素的差距，在分量上是以千倍差距作为单位。
这一魔法可谓是决定战局的变动，泽尔里奇被迫下了决定，准备先行撤退，保住己方人员为先，日后再图复仇，当下在掌心中凝聚出黑色的火焰。
“从暗界的混沌中唤醒的禁断黑炎啊，听从我的命令，把阻挡在我面前的所有敌人都化为灰烬吧！”
六级黑暗魔法——地狱黑炎！
他环身挥手，一连串的黑色地狱火焰抛洒出去，消融掉血族身上的寒冰，紧随其后的是同样黑暗系的火属魔法，但等级要更低一些。这些都是他特意积蓄起来，准备集中在一起爆发，形成冥界大灾炎，现在不得不用出来解围。
地狱黑炎虽然强大，号称触物即燃，但想用来对抗浩浩荡荡的终末之冬，是不可能实现的事，两者根本不是一个数量级的。
泽尔里奇的用意，仅仅在于脱围，那些血族得到黑火的帮助，解除冰封状态，立即汇聚到他的身边，各自将力量连接起来，抵挡寒流的侵蚀。
最后剩下血族伯爵，因为实力不足，在黑火熔解掉冰封的时候，无法抵抗持续而来的寒流，没飞几步又被冰封起来。
泽尔里奇想要尽可能的救人，于是带着围拢在身边的血族一起，飞向那些无法脱身的血族伯爵，想要一同带上离开。
“还想带人一起离开？留下来吧！”
唐宁以神力转换成火焰斗气，抵挡寒流的侵蚀，飞扑而上，挥刀将一名刚从冰封状态中解除，无力抵抗的血族伯爵斩杀。虽然在寒流风暴中行动需要不断消耗大量的神力，但现在的他是暴发户，倒也不吝啬这些。
一位血族侯爵恨他欺人太甚，想要出手攻击，可是一旦分心，那瓢泼的冰雪就迎面扑来，灌入口鼻之中，寒流侵蚀全身上下，顿时动作为之一滞，邪刀犀角见机恶扑而来，轻松斩下头颅。
这些血族当中没一个修炼过火焰斗气，在寒流中光是自保就够呛，哪有多余的力气反抗，泽尔里奇倒是还有余力，可是要分力抵挡寒流，能使用的也只剩下低级魔法，但这等魔法又怎么伤得了神之躯体。
一个黑暗枷锁甩出去，结果接触到唐宁身体的时候，就被强大的魔抗反过来侵蚀掉，崩碎断裂。
泽尔里奇见状，深深叹了一口气，心知无能为力，愧疚的看了一眼那些被冰封住的血族伯爵，无奈的选择带人离开，临行前，不忘施展魔法拖住唐宁。
“腐尸啊，骸骨啊，全都出来吧，从地面长出来的东西都腐烂坠落，回归大地！”
这是一招亡灵系魔法，用出的时候地面就开始轻微的颤抖，接着一具具骷髅和僵尸从地底上爬出来，不过在寒流攻击下，立即被结冻成冰块，并在劲风的吹拂下破碎成冰渣。
不过泽尔里奇的希望并不是寄托在这些弱小的亡灵生物上，而是在同族身上。那些已经死亡的血族尸体，纷纷僵直着站起来。
亡灵生物本就对冰系有着强大的抵抗性，加上血族的身体素质强悍，居然能在酷烈的寒流风暴当中行走，虽然速度不怎么样，行动非常笨拙迟缓，但是相比无法行动的冥蒂菲尔和琳迪斯，这样的行动力已经足够了。
没错，这群亡灵生物攻击的对象并不是唐宁，而是其他人，事实上这才是最明智的判断，否则光是速度上就永远追不上人，更遑论威胁。
一招漂亮的围魏救赵，唐宁在略微的迟疑后，选择了救助冥蒂菲尔等人，放弃追杀泽尔里奇，而这位血族真祖也无奈的放弃了带上伯爵们一起离开的想法，不得不痛下决心，壮士断腕，带着遍体鳞伤的同族们离开。
行动缓慢的亡灵吸血鬼在唐宁看来就等于不会动的靶子，轻松将这群生物二度杀死，而看到敌人离开攻击范围，罗秀中止了魔法，赶过来帮忙治伤。
唐宁在收割掉那群被冰封的吸血鬼伯爵后，也帮忙包扎伤口，这场战斗他无疑才是最大的赢家，虽然最后要使用烈炎斗气抵消寒流的原因，消耗掉了大量的神力，但从报应的复仇者身上获取来的能量仍然保留了大半，停留在中位魔导士的水准。
此外，更重要收获的在于邪刀犀角，足足积累了两百份的罪血，一下子完成了五分之一，这等飞快的积累速度，对比以往专门去消灭山贼却积累不到十份的悲哀，当真让人有种农民翻身做主人的感动。
虽然有唐宁帮忙施展治疗魔法，但琳迪斯的脸色依旧很难看，这倒并非是受了严重的伤，而是体能的透支，所有人都低估了烛龙之箭的威力，不仅是两位真祖，连购买到箭矢的冥蒂菲尔也没想到居然能射出如此强烈的一击，但也因此让琳迪斯消耗了巨额的能量，剩余的能量甚至不足以射出第二支烛龙之箭。
之后面对终末之冬的侵蚀，她不得不透支体力催发斗气进行抵抗，可惜最后仍是让寒气入体，因此脸色变得异常苍白，而且透着一股冰冷，看上去倒是跟血族一样。
伤势最重的是阿托莉丝，在战斗结束后，直接昏迷过去，失血过多、重伤、体能透支，最后还有寒流的侵蚀，纵然强悍如她也抵挡不住，能坚持到现在已经是非常困难了。
罗秀为自己无差别的攻击而道歉，幸而冥蒂菲尔是个明辨是非的人，倒也清楚若非那一招终末之冬，鹿死谁手尚未可知。
不过她急着要将阿托莉丝带回魔法帝国治疗伤势，于是匆匆告别，将剩下的两支烛龙交给琳迪斯道：“这东西以后好好利用，谁欺负了你就给他一箭。如果你们族里的老顽固敢倚老卖老排挤你，不妨来找我们给你做后盾，你可是我们怒风骑士团的荣誉会员啊！”
伊斯特红跟着挥挥手，正要跟着离开，走了两步后又转过头，目光看向唐宁，充满了些许疑惑。
冥蒂菲尔催促道：“赶紧走吧，还有什么事情吗？”
“没什么，哈哈，大概是我想多了吧……话说，今天这么卖力，是不是能发点奖金？”
“好吧，那就抵消一个月的处罚，变成下下下下下下个月吧。”
“诶～这样下去，我什么时候才能领到工资啊？”
第三十五章 马萨卡的阴谋论
琳迪斯和罗秀是打小认识的闺友，在血缘上属于远亲，虽然分别了数年，但彼此感情很好，何况罗秀擅长交际，三两下就将彼此的距离拉近，变成无话不谈的挚友。
通过交谈知道，原来是怒风骑士团在加洛林发现了吸血鬼害人的痕迹，她们拥有保护城市的职责，自然不能视而不见，于是在不断调查下，发现了凶手的踪迹，而这名吸血鬼得到了永夜会议的号召，前往商业联邦。
琳迪斯在数月前就已经脱离怒风骑士团，回到族里，因为尼罗流域距离事发地点很近，冥蒂菲尔等人顺道去拜访了一下。在听说事情原委后，琳迪斯主动要求加入，而收获了三支烛龙之箭的冥蒂菲尔想着正好需要一名擅长用弓箭的人，也乐得答应。
接下来的遭遇就如众人看见的那般，冥蒂菲尔等人错估了敌人的战力，他们追杀的是一名吸血鬼公爵，本以为敌人顶多是亲王级别，又或者都是这位吸血鬼公爵的手下仆人，没想到突然冒出来两个真祖，若非唐宁出手，只怕难以全身而退。
蓦地，马萨卡道：“可惜，那小妞晕过去了，要不然也许会被认出来，毕竟关系最为特殊……”
唐宁不解的问：“唔，你在说什么？”
“没啊，接下来你准备怎么办，人已经算是送到了，任务也完成了，接下来要满大陆去追杀吸血鬼吗？”
唐宁摇头道：“不需要，只要跟着这位公主就可以了。从那场收集来的情报中分析，商业联邦的王族中已经遭到吸血鬼的渗透，甚至控制，在那位名叫维多利亚的吸血鬼旁边，肯定聚集了很多同党，从最近发生的事件中推理，他们分明要针对罗秀下手，双方之间有着不可化解的冲突。既然如此，与其四处寻找零散的吸血鬼，不如直捣黄龙，等他们集中在一起后再屠杀就是了。”
他这是尝到了甜头，一场战斗就积累了两百份罪血，完成了千罪祭血的五分之一，只要再来上几回，很快就能完成，到时候魔兵在手，天下谁人能敌！
马萨卡突然醒悟道：“你小子该不会就是为了这个原因，才选择出手偷袭斯图亚特，而非泽尔里奇吧？完全可以想象得到，没有了斯图亚特的反对，泽尔里奇存活下来，必然会带着那帮吸血鬼去投靠那名维多利亚，你是有意引导他们集中在一起啊。”
“不止如此，在见识过我的实力后，他对于复仇也没有十足把握，必然会寻求帮手，而维多利亚就是最好的选择。反过来，我要对付他们，也要借助罗秀的力量，单打独斗倒还没什么，但对方既然操控了商业联邦的高层，势必会有军队的插手，如果我独自行动的话，必然会遭到通缉和追杀，我讨厌被人追得到处跑的生活。”
“是啊，如果你加入公主这一边，也就有了大义的名分，成为了势力中的一员，那么两军对垒的时候，他们必然会想着先对付你所在的势力，再消灭你。这样一来，明面上是罗秀他们得到了你的帮助，实际上却是他们成为了你的保护伞，同时你还可以完成千罪祭血的仪式，一石二鸟。”
“如果当时放走的是斯图亚特，一旦他拒绝加入维多利亚一方，那么就会变成诸多吸血鬼追杀我一人，他们仇视的对象就变成了作为个体的我，那么我就要随时防备可能出来的吸血鬼暗杀者，敌在暗，我在明，颇为不利。可放走的是泽尔里奇，那么情况就演变成维多利亚的势力对上罗秀的势力，成为明面上的战斗……如果将最后使用了终末之冬的人是罗秀这一消息放出，吸引起他们的注意力，将仇恨引导整个势力上，对我就更加有隐蔽效果。”唐宁毫不客气的透露出要利用罗秀的用意。
“只有千日日做贼，没有千日防贼，真被一群喜欢在晚上变成蝙蝠偷偷摸摸吸人血的变态盯上，也是件麻烦事。”
在马萨卡看来，这是双方互利互惠，倒也说不上谁利用谁，再者，只要唐宁不被人利用就可以了，别人的事管它呢，卑鄙是卑鄙者的通行证，高尚是高尚者的墓志铭。思绪闪烁间，忽然一些想法浮现心头，脑子突然变得清醒，不禁用上了好奇的语气。
“你该不会从一开始就预料到这一局面，故意推动它形成的吧？一路上迁就罗秀小妞，还有夏亚那金发赖皮的行动，不求回报的伸出援手，不惜让自己吃亏，这么做的目的就是为了推动她跟想要谋害她的势力对立起来，不至于一开始就妥协……闯入军营中，活捉修奈泽尔侯爵，某种意义上也是为了这一目的，可以给己方人马增加信心，让人产生反抗的念头，就算是王族下达的命令，也算不上什么大不了的事。”
马萨卡自行推理，却是越说越是自信，越整理越是恍然，脑中的条理变得清晰起来，以前感到诸多不合理的地方都有了解释。
不过唐宁没有承认，反问道：“在我接下管家护送任务之前，可没有遇见过血族，也没有任何相关的信息，我没有这么做的动机不是吗？”
马萨卡哼了一声道：“没有血族，不代表没有获取罪血的对象，比如说——银月城的城主！没错，就是那个死胖子，你杀了他之后发现有大量罪业，于是不难推理出，那些胡作非为的掌权者才是最好的祭品。在正常人类当中，最容易犯下滔天罪业的不是杀人狂魔，也不是屠夫，而是这些掌权，他们一个命令，就能让他人家破人亡，妻离子散，一个稍稍有些不择手段的领主，就有可能罄竹难书，为一己私欲而害人，让麾下子民痛不欲生。”
唐宁听着对方侃侃而谈，没有插嘴，而这种默认的态度也让马萨卡更加确信自己的猜测。
“杀一名贪官远胜过杀百名强盗，他们犯下的罪业一点也不比血族低，你一开始就将目标定在这批人身上。只是无辜屠杀一个国家的官员，不管对方是否有罪，这都是一种对法律的践踏，对国家机构权威的挑衅，很容易引来通缉和追杀。为了能够光明正大的屠杀贪官，你需要一个身份，或者说一个作为庇护的势力，能将这样的行为掩盖起来，使之变得很普通。那么，有什么比一场战争更能有冠冕堂皇的借口呢？”
战争本就是残酷冷血的，不屠杀百姓，只针对那些掌权者下杀手，已经是非常仁慈了，只要打上公主势力的烙印，有了这样的名分，哪怕去做暗杀的事，专门对那些敌对势力的贵族领主下手，也不会有人觉得奇怪，更不会去通缉，因为这已经超出了法律的范畴。
“你小子从一开始就是满怀恶意啊！做的一切都是在积极推动战争的发生，激化矛盾冲突。若没有猜错，你是在听到巫女已死的消息后，才决定将修奈泽尔活捉，因为这种别有隐情的消息，可以暗示出王族中出现了问题，更能让罗秀小妞生出反抗，不愿屈服的想法。向草原搬救兵的自告奋勇就更别提了，没兵怎么打仗？估计就算我不说，你也会主动去申请。我滴的乖乖，你小子真够狠的，为了完成自己的宝具，居然处心积虑的挑起战争。”
唐宁平淡的脸上看不出任何情绪变化，既然没有对自作聪明的嘲笑，也没有被揭破阴谋的自嘲，但是他仍是没有承认：“一切都是你的一面之辞，靠着一些捕风捉影的说法，根本证明不了什么，至少邪刀犀角没有判定我犯下罪业，如果真的发动战争，绝对是庞大的罪业，可见我所做的事并非你想的那么坏。”
“只要不主动的去发起战争，邪刀犀角很难将这些事归咎在你的头上，它终究是件工具，哪有那么高情商的判断能力？毕竟就算是法律也有许多漏洞，你用这种取巧的手段，在暗中引导和推动，至少从肤浅的表面上看，你只是在援手帮助他人而已，说不得还有个助人为乐的善业功德……”
说着说着，马萨卡忽然沉默下来，接着用低沉的声音道：“对啊，战争！我居然忽视了这摆在眼前的理由，还有什么东西比发动战争更能积累罪业？战争中的杀戮，能让人快速积累罪业，而对你来说，这些人就是千罪祭血的最佳祭品，打赢一场战役的将军更是沾染人命无数，相比之下，那些贪官领主恶霸反而是其次——养肥了猪再宰，这才是你小子真正打的主意吧。”
“不仅能光明正大的消灭那些上位者，还可以让他们增加罪业，同时让参战的士兵们也成为有价值的祭品，现在还增加了一个血族——就算我以前没有这样的想法，听到你的分析，也该有了。”
“喂，你想将一切都栽倒我的头上吗？这分明是你早有预谋的，假如未来真的爆发战争，那么其中有至少三成原因是出在你的身上。如果说，一开始王族下道命令，罗秀也许就会乖乖上面，那么现在，就算王族请她回去，她也要带着军队才敢回去，这种细微的差别，不正是你希望达到的？”
唐宁依旧不承认：“不管怎么说，一切都只是你的猜测，所有的推论也只是基于假设上，什么也证明不了。”
这种坚持自己与之无关的态度，在马萨卡看来就是死鸭子嘴硬。
“你之前还说‘利益不是衡量一件事该不该做的唯一标准，有很多事情因为觉得有趣就去做，不也是一件很有意义的事吗’的话，还主张自己太弱，不能随意而�