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【原来是预言术的高手，难怪我的律令会失效】双手一合，从分离的手掌冒出黑色火焰，包裹着一柄与成年男子身高相等的长枪，阿勒斯托摆出攻击架势，发散着幽蓝光芒的双眼里浮起暴戾之色。
乘对方召唤武器的间隙，阿尔迅速钻进魔像体内。作为纯粹的法师，才不会用血肉之躯和死亡骑士玩肉搏战。
其实他倒宁愿阿勒斯托继续使用之前的攻击手段，虽然不知道‘律令’是什么，但回溯的机制是时间，能回溯包括精灵的自然之力和神祇的神力在内的所有法术。只要时机抓的准，彼此的实力差距不是太大，有很高的成功率。而且，从近战使用法术和不能抵御自己施展的法术这两点来看，‘律令’并不是那名亡灵自身的能力，而是某种使用型的攻击手段，它真正的战斗方式，还是近身攻击。
【炼金魔像？这样的战斗才有趣啊。】浮空的双脚猛地一蹬，阿勒斯托挥动手里的长枪，枪尖在空中旋了一圈后猛力刺向最薄弱的关节部位。金属相击的声音应声而起，武器本身附带的黑炎烧得魔像吱吱作响。
阿尔操纵左臂扫开试图再进一步的阿勒斯托，再一摸被攻击的右臂关节，连剧毒蜘蛛强酸都能抵御的魔像表面已经有些微的变形。
破魔？那柄枪附带的黑炎不是火焰，而是破魔！
阿勒斯托双手在身后交叠，长枪从右换到左，击中了魔像的左侧方关节，整只手腕立时飞脱出去，越过一字排开的死亡骑士，轻轻落在细软的沙地里。
这一击的速度实在太快，阿尔只看到阿勒斯托黑色铠甲带起的一片残影，根本无法捕捉到对方的真实身体。而且，就算能勉强看清，法师的身体也无法跟上这种速度。眨眼的功夫，仅剩的魔像左臂也废了。
【只是这样吗？这样的能力也能连续两次重伤巴罗。】阿勒斯托不进反退，等着对方反击。
巴罗？就是那个连续两次堵截我的的巫妖吗？
阿尔记得自己听过这个名字。
四国议会和吉娜都有提过，第二帝国的北线指挥官，转化之前还是路维斯的弟子。
【你不过来的话，我可要过去了。】
阿勒斯托一个箭步闪到魔像后方，用力刺向阿尔藏身的腹部。
知道魔像的附魔挡不住破魔属性，阿尔将计就计，故意不躲闪，等枪尖刺入魔像的一瞬，就着攻击的力道向前翻滚。
【吉吉。】
豹猫应声而动，托着跃出魔像的阿尔跃向计时沙漏奔去。等阿勒斯托甩掉破损的魔像，阿尔已经走进计时沙漏变成的传送法阵。
毫厘之差，阿勒斯托只能看着对手就这么从自己眼皮底下溜走。
【你想违抗元老院的命令吗，阿勒斯托？！】
阿勒斯托收起长枪，缓缓转头，身后的传送法阵里站着他的上司，巴罗·埃德温，因为灵魂受损返回帝都修养的北线指挥官。
【只不过是和那位传说中的古血切磋一下，何必大惊小怪。】
【陛下的态度并不能否定他的身份，阿尔塞特是帝国唯一存活的古代种，是真正的皇族！注意你的言辞！】巴罗怒斥阿勒斯托不以为意的态度。
【别说这么冠冕堂皇的话，除了延续血脉，我看不出他还有什么能耐。真不明白元老院为什么要大费周折，为了这么一个小角色改变计划……啊~对了！我还没问，你究竟是怎么被他伤到的？就他那些个手段，对付人类还勉强凑合，我可是一点也不放在眼里呢。】
【只有肉体强韧的你，永远也无法体会。】
巫妖的灵魂之焰微微一闪，对死亡骑士打了个手势，听命于更高一阶指挥官的亡灵纷纷走进开启的大型的传送门。
【现在是非常时期，不止人类，连兽人也防备得紧，你随意调遣死骑到边界，若是提前引发了战争，就算是四大骑士世家，那位大人也绝不会轻饶。】
哼……虚伪的家伙。总有一天我要亲自斩下你的头颅，巫妖把持帝国的时代已经过去了。
盯着巴罗由明转淡的背影，阿勒斯托满怀恶意的想。
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传送刚一结束，阿尔就从豹猫背上跌落，坐在藤木椅上闭目小憩的路维斯一脸愕然地站起身，赶忙走上前查看，看到他胸前与肩膀的伤势，脸色顿时凝重起来。
“怎么回事？”路维斯对豹猫厉声喝问。
二阶以上魔兽都具有语言能力，尤其是最常被召唤的种类，人类通用语已可算作必学本领。
“原本很顺利，快到黄昏时，忽然来了一个很厉害的家伙，用律令打伤了主人。”
将阿尔轻轻放在地砖变化的石床上，路维斯对悄无声息出现的炼金魔像下达命令。
“把卡利亚公主带来。”
魔像面部镶嵌着晶石的闪过一道红芒，躬身退了出去。豹猫见气氛不对，立刻潜回阿尔的影子。
没一会儿，魔像回来了，绑着又踢又咬的蜥蜴人公主。看到路维斯，她本能地收敛撒泼。
“他受伤了。”
视线随路维斯的手指转到已经陷入昏迷的阿尔，吉娜三两步赶到石床旁，手指覆在他额头的乌梅尔之印。
气息虽然微弱，但并没有危及生命，再看散发出血腥味的伤口，还好，也不是致命伤。只是……这浓浓的死气……
“你只需治疗他。”路维斯冰冷的嗓音从头顶上方传来，吉娜不敢怠慢，立刻使用神术为阿尔治疗，虽然恢复的效果比不上水神殿，也成功止住了伤口的出血，还顺利的清掉了附着在上面的死气。
擦去额头的冷汗，吉娜正要用眼角的余光瞄路维斯，阿尔醒了。看到那张翠绿色的蜥蜴脸，顿时明白自己已经回到浮空城。
“给你们半根蜡烛的谈话时间。”
阿尔和吉娜循声望去，法师塔里已看不到路维斯的身影。
“怎么回事？才一天不见，就受这么重的伤？”吉娜一把揪住阿尔已经破损的长袍，表情凶恶的问：“我可不是你的专职治疗师！”
阿尔的目光滑到她的爪子，尖利程度一点也不亚于野兽：“这就是你对伤患的态度？”
“别想唬弄我，你身上的死气是怎么回事？还有！你的魔力为何会忽然增大这么多？”作为大地女神的神职者，吉娜对元素的敏感远超一般法师。
“我想，这些没必要一一报备给你吧？”
“你……有本事下次受伤别让我给你治疗！”
“又不是我请你来的。”
吉娜气炸了，她身为卡利亚的公主，虽不及人类公主那般受父母宠爱，也没受过这种气，正要发作，想到自己被路维斯的炼金魔像不由分说带到浮空城，护卫队肯定急坏了，这才不跟阿尔计较。
“以后再和你算账，哼——”
吉娜急匆匆地摔门而去，路维斯的身影也从他原先站的地方显现出来，正是觉察到大魔导师的气息一直在，阿尔才故意将吉娜激走，免得她说出什么不该说的。
路维斯自拿到精矿协议后对卡利亚就失去了兴趣，话题直接转到苏里沙漠。
“知道是谁打伤你吗？”
阿尔摇摇头，那名奇怪的亡灵并没有报上身份姓名。
“那家伙有什么明显的特征吗？”
“唔……看容貌应该是精灵，但是……”初看容貌，是人类所没有的精致，可再一看，又觉得那不过是一具有着精灵外表的死尸，“他穿着一件无数亡魂组成的铠甲，破损后可以自行修复。还有一柄破魔枪，把我的魔像都打坏了。”
说到魔像，阿尔大为心痛，虽然简陋，那是他第一件炼金造物，自幼相伴，多少有些会有些难以割舍。
“亡魂铠，破魔枪，长得像精灵的死骑……”只凭这些，路维斯已经能猜出打伤自己弟子的是血将军，第二帝国最近几十年才兴起的新种亡灵。
“导师，律令是什么？”来贝托利恩已有一月，这个词还是第一次接触，总不会是比拜恩人还神秘的禁忌吧？
“所谓律令，是神祇赐给地上代行者的能力，一种近似魔法的神力。有的是以器物的方式存在，有的是直接附着于代行者体内，总之，它就是一种无形的力量，能产生有形的威力，所谓神之威嘛……”路维斯瞥了一眼在治疗术下已经结疤的伤口，颇有些意外恢复得如此之快，“听说你选了世界树作为徽纹？”
“是。”
“不行，换一个。”
“是因为和精灵的信仰有冲突吗？”阿尔记得制作徽纹之时，阿加莎说起过精灵有用植物做族徽的习俗，难道是有所冲突？
“只是不想你激怒最高评议会。”路维斯递出一块柔软的布料，阿尔接过一看，黑底上纹有一个螺旋状的火焰纹饰，金色火焰和自己眼睛的颜色正好相配。
“漩涡，称号我也帮你想好了。”
阿尔有些好奇的问：“既然徽纹还有名字，那……萨多的叫什么？”
“那个俗人……”路维斯的面容有一瞬间的扭曲，“他的徽纹叫至高权柄。”
第十二章 二十年前的真相（上）
说完徽纹的事，路维斯便让阿尔回去休息。练了一天的法术，精神确实很疲惫，加上受伤，阿尔回到居所后也不等安迪送晚餐，早早便睡了。
闭眼没多久，浓浓的睡意侵蚀，很快就坠入梦乡。
像血一样粘稠的黑暗包裹住身体，这种感觉阿尔太熟悉了，每次预知梦出现都有这样的先兆。
沙漠里奇怪亡灵使用的叫律令的神力，在昨夜的梦境里也出现过。莫非，这二者之间有什么关联？
阿尔总觉得他梦到佣兵不单单只是预知在沙漠里的惊险遭遇。
浓重的黑暗散去，精神体出现在原野上，昨晚梦到的那些佣兵们正骑着马面无表情的赶路，没人说话，山羊胡拉希德也绷着一张脸，整支队伍都笼罩在一股怪异的阴沉。
真奇怪，这些佣兵的实力也算一般，顶多也就和凯厄斯他们相当，是怎么从拥有神力的亡灵手里逃脱？
阿尔的精神体尾随佣兵一路疾驰，在夕阳完全沉入地平线之前，来到一条大河边，奔流的河水在山谷里积成一个圆形大湖，湖的中央矗立着一座繁华城池。一看到悬浮在半空的建筑群，阿尔就知道这里就被称作自由城邦的路维斯城，除了城中心为了支撑浮空城而特地修建的储魔晶钟塔，整个城市格局与现实还是有不少的差异。
二十年前沉入湖底的旧城区么……原来如此……这次的梦境果然不是单纯的预知梦，而是像路维斯所说的因为强烈情感或力量波动而被大地所记录的，属于过去的记忆。
佣兵绕过广场，进入东南面的旧城区，这里在二十年前依然是船只停靠的码头，往来船只络绎不绝，包括佣兵公会在内，大部分商铺都设在这片区域，是整座城市最繁华的地段。
在铺有青石砖的街道上奔行，往来的行人和居民都自行让开通路。最后，佣兵在一幢和城主官邸大小相当的建筑前停下，飘扬的旗帜上绣着一枚阿尔熟悉的图案——塞特一族的族徽。
这些人竟是二十年前的塞特佣兵……
阿尔顿悟，这一次的预知梦不是预知他在沙漠里遭遇的危险，而是预示艾达的下落。
无论是络绎不绝的访客，还是布置得宛如贵族府邸的兵营，都证明二十年前的塞特佣兵确如布鲁诺所言，是声名显赫的大佣兵团。
拉希德率领着部下进入军营，在一楼大堂交接完清除地下墓穴的任务，这群在墓穴里不知有什么境遇的佣兵便散开，回到各自的营房倒头大睡，看起来，似乎没什么不对劲的地方。
阿尔选定队长拉希德，跟着他一同离开兵营。
在喧闹的市场里买了两只活鸡，又在狭小的窄巷里穿行好一会儿，才在距离兵营足够远的一个角落里停下来。这里是堆满垃圾的死角，左右环视，确定没有人跟踪，拉希德蹲下身，将活鸡割断喉咙，蘸着鲜血，在脏污的地上画了一个圆形法阵。
这种驾轻就熟的熟稔的手法，果然有古怪……
阿尔凑近一看，地上的法阵他恰好在路维斯的笔记里见过。反向传送，专用于将某个人或某件做过标记物品传送到法阵所在地的法术。这家伙想做什么？
画完法阵，拉希德掏出手绢擦掉指尖的鲜血，一个人影在咒文的召唤下逐渐清晰起来。
“今晚深夜时，我会设法切断防御法阵的魔力供应，从执法厅发现并修复结界，至多有半根蜡烛的时间。”
这声音虽然总共只听过四次，但阿尔还是马上辨认出来，是萨多！此时的他还穿着学徒的灰袍。
拉希德没说话，只是点了点头。
当萨多的身影在法阵中隐没，拉希德转身走出窄巷，此时的天早已全黑，除了商业区还很活跃，居民区已经陷入沉寂。
离开码头区，拉希德漫无目的地沿着城墙走了一圈，最后停在南面的城门。自由城邦南北两处城门都设有岗哨，十人一组分早晚两班轮换。
“哟~拉希德队长。”
守在通往城楼阶梯处的卫兵举手打招呼，拉希德没吭声，从后腰解下了一个小皮囊，递了出去。士兵笑着接过，咕咚咕咚喝了起来。就在对方仰头灌酒的瞬间，拉希德映照在地上的影子猛地窜起，一口将士兵整个吞下，淬不及防，士兵甚至连惨叫声都没来得及喊出就消失了。
拉希德阴沉着脸踏上通往城墙的阶梯。一个，两个，三个……影子一个接一个吞吃对他没有戒心的守城士兵。等清完了城楼上的岗哨，他拉动绞盘，将已经关闭的城门重新升起，听到响动的另一班士兵急忙从兵营跑出。
“没有城主的命令竟敢擅自开城，拉希德，你想做什么？别以为自己是塞特佣就能为所欲为！”城卫队长朝缓步走下楼梯的拉希德大喊：“嗨~你听到我说话了吗？”
回答他的是从影子里浮起的骷骨，森森白骨上还残留着尚未干枯的血迹和碎肉末，所穿服装赫然是先前被吞吃掉的守城卫兵。
“亡灵！”城卫队长脸色大变：“快敲钟！”
一名士兵立刻反身折回兵营，用力扯动连接着顶楼大钟的绳索，专用来警报亡灵的钟声没有响起。
快拉啊！
城卫队长扯着嗓子大吼，却惊骇地发现自己失声了，不信邪地又说了两句，依然没有任何声音。感觉后背有股阴寒的之气，扭头一看，手下的士兵已被亡灵屠杀殆尽，就只剩他独自一人。
发出无声的怒吼，城卫队长双手举剑，朝拉希德扑去，没等靠近，对方只是眼神一扫，他的身体就像被无形的风压切得四分五裂。
就在城门附近发生无声无息杀戮的同时，码头区燃起了冲天大火，首先着火的是停靠的船只，在风势下，火星很快就飘到了临近的屋顶，没用多久，就将整片区域变成火海。
看到这一幕，阿尔立刻赶往码头区。
是二十年前的第四次亡灵！艾达夫妇就是在这一晚失踪的，如果能知道当年的真相，也许就能知道她的下落。
“别管那些小股火苗了，快用冰风暴！”
一抹清丽的女声在嘈杂的混乱之中尤为突出，阿尔很快就从四下逃散的人群里找到了目标，金发的年轻女性，正指挥着一群佣兵帮忙灭火。
“冰风暴威力太大，会将整个码头区化为废墟。”一名年迈的法师从塞特的兵营走出，脸色苍白，连说话都显得吃力。
“那就加强风压，灭掉火焰。”艾达·塞特头发散乱，身上穿着质地柔软的睡裙。
老法师摇摇头：“夫人，团里的法师大多都中了封魔术，别说是凝聚元素，就连自保都困。而且，这股风不是自然形成，恐怕是有人刻意操纵，就是冲着我们来的……”
“可恶，团里的伙食有专人看管，怎么可能会让混有封魔作用的药剂混入。今晚的当值是谁？”
艾达脸色铁青的喝问，不知是谁懦懦的回了一句，第三小队。
“拉希德？他们不是出任务了吗？”
“赶在黄昏时完成，拉希德申请当值，团长同意了。”
“可恶，他人呢？”艾达左右环视，正好看到拉希德迈着悠哉的步伐返回，不由勃然大怒，质问他的失职。
拉希德依然没有答话，一双眼冷冷看着艾达，觉察到不对劲的艾达抽出握在手里的细剑。
“你是谁？拉希德呢？”
【夜安。】
拉希德终于说出了阿尔在今晚梦境里听到的第一句话，相比萨多，这个低沉的嗓音更让他震惊。
泰拉斯，我的父亲……
占着拉希德壳子的巫妖轻抬左臂，做邀请姿态，原本戒备的艾达失神地伸出手，放到对方冰冷的手掌中。等她从迷幻中清醒过来已经来不及了，巫妖举起另一支手，在她额头轻轻一按，艾达就失去意识软倒在地。
见此情景，周围的佣兵都拔出武器，正要一拥而上，巫妖双唇微张，只念了一句含糊不清的短语。数十名佣兵立刻爆成漫天血雾，散落的肉块与鲜血将整条街都染成红色。
像提物品一样，拎起昏迷的艾达，巫妖的手指在虚空中一按，地面上的鲜血自行流动，组成了大型召唤法阵。
就在传送法阵发动的瞬间，巫妖所附身的躯体整个人从腰部被齐齐斩断，艾达摔回地面，额头被磕得鲜血直流也没有半点苏醒的迹象。
一个高瘦的背影出现在阿尔的视野中，由于是背对，他只看到一对尖耳，是精灵。
钟楼的蓝色光柱消失了，失去支撑的浮空城夹带着恐怖的声响急速下坠，所有目睹这一切的人都发出了惊恐的叫喊。
黑色的雾气从已经断作两截的人类尸体中渗出，凝为人形。黑袍、白骷髅徽记，比沼泽见到的巴罗多了一顶王冠。
视线刚触及巫妖的红色的灵魂之焰，阿尔就从梦中惊醒了。
“呼……呼……呼……”
空荡荡的房间里只有他急促的呼吸声，设计成地板的计时标记显示为深梦时分。
是巧合吗？
阿尔擦去额头的冷汗。
无论是苏醒的时间，还是亡灵侵袭的方式，都惊人的巧合。也许，我该问问路维斯……
第十三章 二十年前的真相（下）
从梦中惊醒之后，阿尔无心再睡，起身到大图书馆查阅前塞特佣兵的资料。
负责登记的依然是上次那名青年，在能直接显示藏书位置的魔法卷轴上写下塞特佣兵，空白的页面立时浮现出【九列十一层】的字样。
不知是因为灰色学徒袍不起眼，还是因为驾轻就熟的查询方法，睡眼朦胧的管理员看只扫了一眼站在登记台前的人影，就又低下头专注地打瞌睡。
在查询术的作用下，记载有塞特佣兵的资料在成排的长长书柜里发出淡淡的乳白色的荧光，即使站在很远的地方也能看到。
感应到魔力的波