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“我还会在诺尔城停留几天，召集一些佣兵护送我们到布朗。”
莎莉站了起来，她决定早些离开那条被硬板纸夹着的臭虫。
“这件事情交给我就行。”没有任何犹豫的，克鲁泽主动替莎莉分担了重担，“我和几个佣兵团的关系不错，相信他们很乐意护送你们去布朗。”
“那真是太感谢你了，克鲁泽先生。”笑容在一瞬间回到了莎莉的脸上，她在称呼上的略微改变，让某个人高兴的胡子都翘了起来。
“为您效劳是我的荣幸，莎莉小姐。”
站在一边的贾基冷笑的看着克鲁泽，他和从始至终都面无表情的裘琳一样，嘴角抿起了一丝难看的弧度。
“啊，温泉真是美好的东西。”
脱去浑身累赘的狄恩，头顶毛巾泡在巨大的温泉内。竖立于温泉中央的两座少女雕像高举着陶罐，散发着硫磺气味的滚热泉水不断从中涌出。
这是金橡树旅店最有名的室内温泉，很多人选择入住这间旅店的原因之一，便是想享受一下这个温泉。
“您喜欢就好。”
一名侍从端着木盘，走到了温泉边。他小心的将木盘放在了地上。
“请慢用。”侍从放下这些后，便倒退着离开了。他的脚步有些虚浮，显然那两头蛮牛——辛格和雷蒙对于力量的控制，并没有曼尼瑞尔所保证的那样好。
不过，想起安迪的同伴，看起来像是家庭教师的西格？瓦尔赫特爵士，与如干枯的竹子一般的彼尔？温森特爵士带着两头蛮牛，气势汹汹的拿着名单。将那些逃回家的侍从和厨师，还有那名大堂经理像是蚂蚱一样的栓在一起，浩浩荡荡的将他们全部带回旅店时的情景，狄恩便一阵好笑。
“你在笑什么？”耀眼的金发走到哪都是吸引目光的存在，下体随意包裹着一条浴巾的安迪一脸奇怪的钻入浴池中，他抓起木盘上的食物，毫不客气的塞入嘴中。
“这是什么东西？”一口将吃进嘴里的东西吐在手中，安迪看着咬碎了的，像蛔虫一样细长的触须，喉咙中不断传出怪异的声响。
“真是不卫生的家伙。”狄恩用两根手指架起长长的触须，放进嘴里一边咀嚼，一边含糊不清的说道，“这是晒干的章鱼触须，你不觉得泡在温泉里吃这个东西，很有种意境吗？”
“那这个呢？”
安迪指着一个金灿灿的壳状物，金色的表面尚未完全散去温度。
“这是蟹壳，外面包着的一层是混合着蟹肉与蟹黄的面粉。可惜这里只有河蟹，没有海蟹。”狄恩将一个蟹壳丢进嘴中，“嘎啦嘎啦”的咬着。
“你这个会享受的家伙。”安迪趴在温泉边的石头上，懒散的说道，“我想没有一个贵族会在吃方面有那么多的追求。”
“饮食也是一种艺术，它远比音乐与绘画更深入人心。”
“我必须承认，你是个不错的家伙。”安迪游到狄恩的身边，将手放在狄恩的肩上，亲昵的说，“到布朗后，和我去狂怒骑士团吧。”
“再说了，你知道，遗产有时更是一个阴谋。”
狄恩不着痕迹的往后退了些，他暂时不想和这个男人有着深入的接触。
“我看上的人，没有一个能逃的掉。”安迪突然认真的看着狄恩，湿漉的金发让他看上去比平时更加帅气，那邪魅的笑容足以让大部分女性心跳加快。
“这话你应该去和女人说。”
狄恩转过了身，他对男人没兴趣，也不想让任何男人对他有兴趣。
“你这个家伙……”
安迪摇了摇头，他从泉水中站起，摇摇晃晃的爬上了岸边。
“和你聊天很愉快。”
“我也是。”
挺拔的背影逐渐在雾气中消失，狄恩摇晃着脑袋，他决定暂时不考虑那些倒胃口的问题。
“船到桥头自然直……”
少年懒懒的仰躺在水面上，任凭不断移动的水流将他带往温泉的另一端。
腾腾的雾气就像是遮在少女身上的轻纱，狄恩静静的看着屋顶的那组浮雕，这些隐含挑逗意味的雕塑让他的某个部位有些充血。
“真是糜烂啊……”
一滴水珠滴落入眼中，狄恩闭起了眼睛。如果不是怕沉下去，他真想就在这里睡上一觉。
“哗啦……”
这时，一阵轻微，但绝对存在的划水声，驱走了淡薄的睡意。
狄恩睁开了眼睛，他隐约看见一个人影躲在温泉的角落中。
“会是谁呢？”
少年特有的好奇心，和一些恶作剧的念头成为了探究真相的驱动力。他深吸一口气，屏住呼吸潜入池底。
泉水中的矿物质让水底的可见度一塌糊涂，狄恩朝记忆中的方向游去。他在心中慢慢估算着距离，在即将到达的那一刻突然跃起。
“啊！”
羞涩的叫声让身处空中的狄恩感到不妙，他看到那位坐在马车上的少女，芙蕾？海因姆小姐抄起了身边放着香皂的木盘，狠狠的掷向了自己。
“糟糕！”狄恩的胸前没有S，他单手遮着的下身也没有穿着红色内裤，在空中以三倍速做出蛇形规避动作更不是他所能办到的。
“哐！”毫无悬念的，芙蕾精准的投掷一击命中了狄恩的额头，其中所蕴含的力度直接改变了某个物体的坠落轨道。
“这个家伙……”抱怨的声音穿过薄薄的雾气，一个闪光的身影，瞬间缩短了自身与坠落物之间的距离。
酒红色的长发在空中飞舞，纤细的手臂稳稳的接住了即将坠落的狄恩。
“卡姗，我喘不过气了。”
一头扎进卡姗胸部的狄恩，难受的挣扎着。他的双手刚触摸到借力点，身体就被强力的膝击所击飞。
“我真应该让你摔死。”卡姗捂住胸部，冰冷的眼神让趴在岸边的狄恩感到一股强烈的杀意。
“咳咳。抱歉，我不是有意的。”
差点触摸到死亡线的狄恩干咳着道歉道。他大力的揉着腹部被击中的地方，看向卡姗的眼神也多了几分哀怨。
“别拿那种眼神看着我。”卡姗强势的回瞪了他一眼，才大大方方从芙蕾的手中接过浴巾，围绕在身上。
“狄恩，你没事吧？”芙蕾担心的看着从地上挣扎着爬起的少年，再得到一个“我很好”的眼神后，终于像放心了一般松了口气。
“臭小子，别以为我会这么放过你。”
卡姗突然像想到了什么一般，像是恶魔般，眯起了眼睛对缩回浴池中的狄恩说道，“你必须想办法补偿我与芙蕾，不然……哼哼！”
第七章才能（上）
阳光透过窗帘的缝隙，顽皮的钻进紧闭的眼皮中。
“唔！已经天亮了吗？”
久违的柔软床铺让狄恩决定赖床，为了躲避阳光的照射，他将头深深的埋进了枕头下。
“你这头大猩猩。”
“长着金毛的小白脸……”
但是一阵不和谐的吵闹声过后，乒乓作响的敲击声让狄恩红着眼走到了窗边。
“你们这些扰人清梦的苍蝇。”
一个枕头被用力的砸向了正扭打成一团的安迪与雷蒙，看起来拥有起床气的绝对不止狄恩一人。
莎莉穿着睡衣，睡眼惺忪的站在窗前，她一边打着哈欠，一边对不断将家具丢出窗外的女人劝道。
“好了，卡姗。我相信他们以后不会这么做的。”
一个花盆携带着刺耳的呼啸声，以俯冲的形式命中了雷蒙的脑门。
“你这个臭婊子。”
雷蒙摸着红肿的脑袋。他暴怒的瞪向窗台，看起来似乎完全忘记昨天受到的教训了。
张牙舞爪，宛如人形巨龙的卡姗瞪大了眼睛，她布满了血丝的眼睛中，闪过一抹精光。
“等等，卡姗你要干什么？裘琳快阻止她……”
“我要那些家伙知道，触怒我的后果。”
卡姗单手举起了床头柜，她大吼一声，以惊人的蛮力将床头柜砸向楼下。
安迪瞪目结舌的看着撑破窗框的柜子，他在那一刻竟然忘记了闪躲。
巨大的轰鸣声传入了大堂旁的偏厅，面无表情，紧绷着脸的曼尼瑞尔缓缓放下茶杯，他对正擦着汗水的瘦高男子轻声道。
“您的损失，我们会赔偿的。”
“不不，能招待海因姆小姐，是本店的荣幸。”瘦高男子擦着额头的汗水，丝毫没有顾虑到那块手帕早已湿透。
“那就承蒙您的照顾了。”曼尼瑞尔的脸上挤出了一丝笑意，这比哭还难看的笑容实在让人难以释怀。
“您好像很热，波尔特先生。”
一直未曾发声，看上去像家庭教师一样的西格扶了扶下滑的眼睛。他的语调平淡，只是看向曼尼瑞尔的双眼中燃烧着熊熊的战意。
“这是体质的关系，让您担心了，瓦尔赫特阁下。”
波尔特有些感动的看着关心自己的西格，但那个男人接下去的一番话让他的心脏有些承受不住。
“不，您这样会妨碍到我的好心情。”
“那真是抱歉了。”身为豪门代理人的波尔特，脸上露出了难看的笑容。
被完全驱走睡意的狄恩看着狼狈的院子，他由衷的对那些清扫着的侍从感到可惜。因为按照他昨天妥协的结果，这里或许在不久的将来，会再次被弄成一堆废墟。
“狄恩，你醒了啊？”
能自说自话的推开这间房门，还这样若无其事的只有两个人。
“是啊，卡姗。”
狄恩用猜的，也能猜的到这是谁。他背对着门口，一边将衣服套在身上，一边问道，“你已经准备好了？”
“你的床借我。”
“哈啊？”
就在少年的大脑想明白之前，卡姗已经斜着身体倒在了他的床上。她身上的单薄睡衣，完全没有办法遮掩那完美的身材，在阳光的照耀下，如羊脂般的肌肤散发着细腻的光泽。狄恩从敞开的领口望进去，甚至能隐约看到那点嫣红。
纯情的他满脸通红，手足无措的站在原地。代表男性特征的某个部位，恰好准点撑起。这说明少年的身体状况非常不错，他的精力也足够旺盛。
此时，一阵均匀的呼吸声传入狄恩的耳内，这让他的脑袋一片空白，心脏就像要跳出胸膛一样敲击着胸膜。在本能的支配下，少年忐忑不安的，颤抖着伸出了双手。
“唔嗯。”毫不设防的卡姗发出呻吟一般的梦呓，她睡着的样子远没有了挥剑时的强势，反而透出别样的可爱。
狄恩将卡姗的手脚整齐的放在床上，双手与柔软肌肤的接触让他想到了温泉中，被强力膝击的那幕。
“我还真是欠揍。”
昨天被击中的腹部又开始隐约作痛，这使燥热的心逐渐归于平静。狄恩将毯子小心的该在卡姗的身上后，双手捧着一大堆杂物，蹑手蹑脚的走出了房间。
可是在逐渐远去的脚步声中，卡姗却睁开了眼睛。
“这个胆小鬼……”
远在无尽深渊底层，居于纳克苏斯中的洛蒂将手中的文件撕的粉碎，她不善的眼神让跪伏于地上的虚空术士们噤若寒蝉。
“你们是说，从他们之中，选择一个成我的分身？”散发着迷人光泽的双唇中，缓缓吐出了冰冷的话语。
“是的，洛蒂大人。”
一名浑身上下都被黑暗所包围的男人，单膝跪地恭敬的说道，“我们已经有了一整套的方案……”
“那就放手去做吧。”洛蒂不耐烦的打断了男人的话语，她站了起来，俯视着那些谦卑的部下，说道，“是该让居住在天堂山的鸟人，与那些泡在岩浆里的邻居知道我们的厉害了。”
“遵命，大人。”
黑暗的光团兴奋的旋转起来，跪在地面的男人以极为欢悦的声音，渐渐的消失在了大厅之中。
“希望你不会让我失望，科尔普斯。”
绘画是一种十分耗时耗力的事情，心浮气躁的人无法从绘画的过程中体会到独有的乐趣。
狄恩将画架撑在地面上，加强的支脚让他得以放心的在上面挂上一块画板，而不是直接用钉子将画布钉在上面。
“请不要乱动，海因姆小姐。”
芙蕾身穿一身洁白的长裙，她棕色的长发披散在肩上，尚显青涩的身材透露着少女独有的活力。
按照狄恩的要求，她双手交叉着微微抬起了额头，摆出了仿佛正在向诸神祈祷的样子。
这时，曼尼瑞尔推着一辆餐车走来。他站在狄恩的身后，静静的注视着画布上逐渐增添的线条。
“这个老怪物。”在安迪搀扶下，坐在树荫下的西格胆寒的看着曼尼瑞尔。他头颈处的衣领被划开了一条细缝，手腕与胸口的衣物更是被划的乱七八糟。
“完败？”
安迪戏谑的看着好友，他对于阴影中的较量没有任何兴趣。
“不，他的衣领也被我划开了一道口子。”西格轻甩手臂，指缝中立刻露出了许多细小的刀片。
呈菱形或锥形的刀片闪着锋锐的光芒，没有人会相信这些刀片是用来刮胡子，或者剔腿毛的。
“凭海因姆家族的实力，如果再拥有这样的刺客，那北地早就是他们的天下。”安迪有些忧心忡忡的说，“这样对我们很不利。”
“这个男人绝对不会出身于我所知的任何黑暗组织。”西格脸色森冷，他习惯性的扶了扶眼睛，说，“他用的是线，很少有保镖会使用的武器。”
“线？”安迪坐到了西格的身边，他双手笔画了一下，问道，“那种线？”
“是特制的，专门用来绞喉的丝线。”西格有些羡慕的说道，“估计是炼金术特制的魔法兵器，灌入念力后，在锋锐程度上完全超过了我的刀片。”
“真是大手笔。”
安迪摇了摇头，他知道培养一名巫师的代价足够狂怒骑士团多出六名熟练骑士，而想要精通炼金术，更需要巫师拥有极为特别的才能。
只是，一名巫师在团队中所取得的作用，远不是六名熟练骑士所能媲美的。如果侥幸这名巫师还精通预言学派，那么……
“别想那些没用的了。”西格取下眼睛，揉了揉有些发酸的鼻梁。他将视线投向正忙碌的狄恩，对安迪问道，“你觉得这小子怎么样？”
“还算不错，无论他是不是老科尔的私生子，都是能有一番做为的家伙。”安迪看向狄恩的眼神带上了一些笑意，“可惜在女人方面，这小子一塌糊涂……”
“不，我不是说的那方面。”西格哭笑不得的打断了安迪的话语，他直截了当的说，“我是说，那家伙有没有经过测试？”
“测试？你是说巫师的测试？”安迪瞬间就明白好友的意思。老科尔唯一被公认的成就，就是将奥秘的血统，留给了他的两位私生女。
“你确定那是老科尔的功劳，而不是她们母亲的？”安迪觉得有些难以接受，他和很多骑士一样并不喜欢巫师，但又不得不依赖巫师。
“别忘了科尔家族的土地是怎么得来的。”身为暗行者的西格，却没有那么多的顾虑。他喜欢巫师，无论是杀死他们，还是保护他们。
狄恩用粗制的炭笔在画布上完成了第一步，他使用的线条并不复杂，但完整的保留了少女独有的韵味。
“海因姆小姐，我们可以休息一下。”
天空中正好飘来的云层，遮挡住了太阳的光芒。趁此机会，狄恩决定让芙蕾休息一下。
“好的。”
芙蕾活动了一下有些僵硬的肩膀，她兴致勃勃的来到狄恩的身边，仔细端倪着画布上的自己。
黑粗的线条固定了景物的位置，相对细腻的细条则组成了一个婀娜多姿的人影。
“这是我吗？”
芙蕾指着脸部一团模糊的人影，她还是第一次看见自己的画像。
“并不完全是，她现在只是你的一个倒影。”狄恩检查着盒子内的工具，他一直用这种方法来调剂绘画中的枯燥与倦怠感。
“科尔先生。”一直笔直站在狄恩身后，但很容易被人忽视的男人忽然开口道，“请适当让小姐多休息一会。”
“我没事的，曼尼瑞尔。”芙蕾连忙摆手说，“我很好，真的。”
“适当的休息是必要的，海因姆小姐，因为接下去会很枯燥。”狄恩可不认为曼尼瑞尔的提醒有什么错误，曾经在工科院做过模特的他，不止一次体验过那种痛苦。
曼尼瑞尔在餐车上摆弄着精致的茶具。可惜这些茶杯虽然精美，却过于注重观赏角度上，忽略了实际的使用效果。
“抱歉，有些不趁手。”将略带褐色的深红液体注入茶杯，曼尼瑞尔有些别扭的端起杯子，递至了狄恩的身前。
“还真是糟糕的茶具。”
狄恩勉强的用两根手指拎起茶杯，熟悉的味道让他想起了以前的生活。只不过刚喝了一口，那浓郁的味道将让他皱起了眉头。
“怎么，茶叶不好吗？”曼尼瑞尔难得有了紧张的神情，但怎么看都像是一副想要杀人的样子。
“不，茶叶很好，水质也不错。”
狄恩在饮食方面其实并不挑剔。但工科出身的他在细节方面的要求，已经到达了偏执的程度。
“冒昧的问一句，海因姆小姐一年四季都是喝的这种茶叶吗？”少年同样难得露出的严肃表情，很难让人觉得他是在故弄玄虚。
“是的，怎么？”曼尼瑞尔的额头上出现了不明显的冷汗，阳光的照射使这一细节忠实的被树荫下的西格所捕捉到了。
“味道太浓烈了，这种茶叶配上牛奶，在寒冬的早晨喝比较好。”在狄恩的印象中，拥有如此浓郁香味的只有阿萨姆红茶。可那是另一个世界的事情。至今为止，他就连两个世界是否存在于同一个多次元宇宙内，都尚未知晓。
“不，我们还有另一种茶叶，只是数量稀少。”曼尼瑞尔放低了姿态，一直笔直的身躯出人意料的有了一丝弧度。他带着谦卑的语气，虚心向对狄恩询问到，“科尔先生，您是否要尝试一下？”
“好吧，不过请您再准备一壶最次等的红碎茶，和今天刚挤出的鲜奶，以及一些容易溶化的糖。”想到还会与芙蕾待上好几天，为了避免麻烦，狄恩决定给曼尼瑞尔普及一下知识。
曼尼瑞尔征求似的望向芙蕾，早就被狄恩吊起胃口的她飞快的点了点头。
“请您稍等。”得到许可的中年人向阵风一样消失在了两人的视线中，这让狄恩很难想象这个整天挂着张死鱼脸的老家伙还有这样的活力。
第八章才能（下）
“我发现那家伙来到诺尔城后，就开始喜欢出风头了。”
注意着这边情况的远不止安迪与西格两人。卡姗陪伴在莎莉的身边，躲在二楼的窗帘后抱怨道，“看起来该是要教会他什么是低调了。”
“这样也不错。”莎莉在裘琳的帮助下换上了一套新裙子，她瘦弱的身材甚至不需要紧身衣的帮助，便能勾勒出让大多数女性羡慕的腰肢。
“你今天又将拜访谁？那位吉布先生还等着与你共进晚餐呢。”带着淡淡的笑容，卡姗对莎莉促狭道，“要不要设计一个圈套？让狄恩