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“不！”
他们同时发出一声惊呼，可是只有深受耶罗莫特圣眷的圣彼得三世一人苏醒过来，而身为泛信者的霍茨海姆教授，则永远留在了梦中的世界。
“法利斯？南希！”圣彼得三世低吼着喊出了这个意图迷惑他的名字。
他的理智告诉他在二十年前的那个夜晚，法利斯？南希便成为许多人的命运替代品，消失在无边无际的漩涡之中。可是他又敢不承认那个夜晚发生的一切。
这种矛盾的心绪，使得圣彼得三世在无形中，也有了唤醒矛盾螺旋的资格。只是这在狄恩手上吃过大亏的耶罗莫特看来，却是一种不祥之兆。
荆棘头冠中幻化出一团圣光。圣光在神力的驱使下变为耶罗莫特的身形，他伸出手，指向西北方的天空，低声道，“托尔达，去法利斯，去艾辛特兰，去亚克夏亚。我要看见狄恩，看见逖妮，看见席尔梅莉斯。”
“吾主？”圣彼得三世没想到在这个时候，仍然会有圣喻传到。
我在那里等着你，时间，已经不多了……”
只是在命运漩涡干涉力下，耶罗莫特的化身只存在了片刻，便消失在了空气之中。
“法利斯吗？我也好久没有回去了呢。”圣彼得三世从头上摘下荆棘冠，他抬头遥望附着于神柱上的不灭明焰，脸上出现了一丝淡然的微笑。
明焰上方，时间永固。即使暴风与疾雨也无法熄灭的火焰，在圣彼得三世的凝视中，稍稍收敛了一些嚣张的气焰。
圣彼得三世念动咒文，他整个人变为一团明亮无比的光影，吟唱着无比熟悉的圣诗，投入了不灭明焰的怀抱中。
刹那间，石柱的上方绽放出了一朵由火焰构成的白色蔷薇，蔷薇的花瓣在炼狱吹来的热风中溶解，飞舞的白色火花和灼热风息一起，消逝在无根的天幕中。
对于成为能量状态的圣彼得三世来说，时间与空间都成为了一种可以视若无睹的存在。他伴随着风和云，跃过危机四伏的地中海，跨过戒备森严的维德克边境，来到法利斯的空域中。
一道弹性极佳的空气墙，在圣彼得三世意图进入艾辛特兰郡时，将他阻挡在空中。
“狡猾的家伙。”圣彼得三世张开身体，他冒着身体的各部分化为真正的游离能量风险，吸收了部分空气墙中的灼热圣力。
当布置在此处空域的狮鹫骑士和巫师们紧急出动，急匆匆来到这片空域时，狄恩通过核心高塔亲手布置的空气墙，已经出现了一个大洞。
狮鹫骑士们有些不以为然的拉动缰绳，回到地面。而巫师们则面面相觑，他们无法得知究竟是什么样的存在，才能破坏这堵比扭曲屏障更要的坚固的法术结界。
他们不知道，动用全部力量才突破空气墙的圣彼得三世，刚刚进入艾辛特兰郡的空域，便被一股强大的吸力卷入了一个深不可测的黑洞中。
黑洞的两侧遍布骇人的魔神像，那些圣彼得三世从来没有见过的魔神们，此刻正挥舞着奇形怪状的兵器，与席尔梅莉斯的神使们在洞穴两旁旋转的七十二张舞台上战斗。
这七十二张舞台上，有四十位魔神露出了创造者希望他们露出的本相。他们挥舞着看似法器，又似乎是兵器的物具，以惨烈的沙发硬扛席尔梅莉斯的神使们。
在那四十位魔神的身上，弥漫着一股浩然的神力。所有露出本相的魔神，都以拥有初具规模的法则和真理，他们每当遇见神使中的勇士，便会放出法则和法则这两具化身，在担任监督者的神格拟像监督下，使用他们最为得意的能力，和那些远胜于低级神的神使勇者们搏杀。
这是圣彼得三世第一次看见神们的战斗，尽管他的身体和灵魂在这个漩涡中下垂，但他的精神和意志却随着他所看见的重重景象，得到升华。
慢慢的，他看遍了全部战场的搏杀。虽然那些获得神格的魔神们完败了神使勇者，但其他三十二头魔神，却无一幸免。
“哎！”圣彼得三世叹出口气，可就在他为那战死的魔神们感到悲哀时，那三十二具尸体忽然得到了某种力量的救赎，重新焕发出他们身前的荣光，继续和神使勇者们搏杀。
只是此时，圣彼得三世也落入了漩涡底部。他一落地，满地的残肢和破碎的金属，便得到了彻底的净化。
“咦？有奇怪的虫子混进来了？”操纵这个漩涡的狄恩，从身边的黑泥中拔出标枪。
那与其说是标枪，还不如说是制式长矛的武器让圣彼得三世头皮一阵发麻，他可不想被这玩意洞穿。
“狄恩？科尔殿下？”圣彼得三世收回分散的身体。他先是用一只手从黑泥中掏出左脚，再用左脚固定住时刻会崩塌的骨架，等到骨骼与骨骼之间吻合后，才继续翻找他的另一只手。
“教皇陛下，您应该先找回您的脑袋。”狄恩指了指脑壳，他的提示让无论怎么翻寻，都无法找到右手和右脚的圣彼得三世惭愧的坐在地上，单手捧起一堆黑泥，浇在空荡荡的脖颈处。
黑泥化为不灭的明焰飞舞，他的头颅在明焰中逐渐成型。这些明焰还顺带把那些被灼热圣力同化的肌体部分，重新安放在了圣彼得三世的身上。
“感谢殿下的提醒。”恢复人形的圣彼得三世从地上爬起，他不敢直视离众神之殿只有一步之遥的狄恩，所以只能看着狄恩留在黑泥上的倒影，以表示自身的敬意。
狄恩没有在意圣彼得三世的态度，因为比起这位莫名其妙的诺曼利冕下，躲藏在暗处的席尔梅莉斯才是他现在所要解决的麻烦。
“埃德温，送我们的至尊冕下前去三层。”
某种预知，在门出现的那一刻驱动狄恩的手臂掷出标枪，他如雷霆般的迅猛一击又一次击碎了一扇门。这让迪郎达尔之剑的剑柄处多上一粒宝石碎片外，还让第四十一层的那头魔神露出了本相。
“等等，殿下，我是奉吾主的圣喻，前来面见殿下的。”圣彼得三世挣扎的高喊道。而埃文德博温铁闸般的双手，直接透过他的肉体，抓住了他的灵魂。
“耶罗莫特？”狄恩皱起眉，他的瞳孔一分为二，浑浊的黑凝固，轻灵的白飘逸。无数繁复的黑色轨迹，又一次呈现在了他的眼前。
圣彼得三世顿时像一只被剥得精光的羔羊般，赤裸的袒露在狄恩的眼前。他体内的圣纹在神念的探查下，转瞬间便消融得无影无踪。
“矛盾螺旋的资质，难怪……”狄恩能够看见，那跃动于圣彼得三世强壮灵魂内的生命之火，已有了互相交缠，互相衍生的征兆。
这让狄恩一边替圣彼得三世高兴的同时，又替他感到难过。因为耶罗莫特的此举，无非是想换得狄恩的一个人情。
“可惜。”狄恩再次掷出手中的表情，呼啸的标枪连同新出现的门和门后躲藏的神使勇者一起洞穿。
“耶罗莫特的价码太低了，一个垂暮的老者，便想换取我的一个承诺吗？”狄恩连看都没有看死去的神使勇者，便拔出了插在那家伙身上的标枪。
圣彼得三世忽然明白了耶罗莫特的意思。这一次，一直以身为棋子而自豪的他没有了往前的虔诚与谦虚，而是在心中燃起了熊熊的复仇之炎。
“殿下啊！您打算给予我什么样的未来呢？”一瞬间，圣彼得三世曾经有过的豪迈与勇气，重新在这具老迈的身体上复苏。
“未来？不，您没有任何未来可言。”狄恩露出了一个十分诚恳的笑容，但这却让刚刚复苏的豪迈与勇气彻底消失在了圣彼得三世的身上。
“我可以帮助殿下组建教会，我有非常丰富的组织经验……”托尔达？彼得语无伦次的喊道。他没有发现在他为了生存而向狄恩卑躬屈膝时，耶罗莫特赋予他的圣力正如潮水般汹涌退去。
“埃德温，把‘前’教皇冕下送去第三层。”狄恩心知这是耶罗莫特对于托尔达的惩戒，也是那位徒有其表的光明之主，给予他的最后一次警告。
但是狄恩并没有因此害怕。尽管法利斯现在乱成一锅粥，不过他所控制的两个郡省，以及他所能影响到的整个南部地区，都没有受到狂信徒们的波及。
所以，狄恩回敬给耶罗莫特的只有一根中指。他等到埃文德博温将托尔达扔到第三层，隐藏与失落的王子身边后，才不急不慢的粉碎再次出现的门，并对隐藏在虚空中的女武神说道。
“我想我们可以继续我们的谈话了，女武神陛下。”
“你是想和我？还是我的长矛对话呢？狄恩。”席尔梅莉斯带着她的两具化身，大方的迈出虚空。手持燃烧长矛的真理和高举神圣法典的法则不善的望着狄恩，她们所流露出的表情让狄恩明白，这一次他是真得惹怒这位女神了。
“我只想让您答应我那个小小的提议。”狄恩明白时间拖得越久，对他完善七十二具魔神越有利。可惜这次的纷争所涉及到的对象不止有他和席尔梅莉斯，只要在主物质面都有利益的众神们，都被迫卷入了这场由命运漩涡所刮起的风暴中。
“你能够证明命运出现了破绽吗？”席尔梅莉斯同样明白狄恩所明白的大多数事，可秉持着不同理念的她，无法明白神格的局限性。
证明命运出现破绽这种事，狄恩当然可以做到。可如果他一旦启动了证明情绪，那在重铸命运三女神雕像，准确无误的杀死命运之手安排在身边的刺客前，他便无法停止杀戮。
“您这是想让我犯罪啊。”
无端的杀戮是一宗重罪。狄恩杀得人越多，他所积累的戾气便越是强大。除非他打开众神殿赐予的命运之门，踏入神明的殿堂。不然他总有一日，会死在充当三方天平监督者的埃文德博温手中。
到那个时候，命运漩涡将不再有破绽。没有人，神，或其他生活在这个宇宙中的物质，能够逃脱它所设立的轮回。
“如果您相信我，我可以证明我就是命运漩涡想要排除的不安定因素。当然，在此之前，我需要借用您的燃烧之矛，补完达戈摩根的伪神丧钟。”狄恩不想被取代，但他也不想让这个短暂生活过的世界变为一个机械的世界。
他想打破命运的屏障，让所有生命都能够自由选择他们的命运。
“你真的准备这么干？”席尔梅莉斯的神格虽然无法让她成为真正的全知全能的存在，可她依然从纷乱的命运系统中，抽取出了她所想要的讯息。
“她们不会就这样死去的。”狄恩沉痛的闭上眼睛。他的脑后，紫红两色的虚影离开绞肉机般的黑洞，在空中变为狄恩的模样，各自飞往大陆的北方与东方。
此时，最后的帷幕，也被命运之手悄悄拉开。
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第八章三方天枰
夜晚，月之女神苏伦的投影被乌云所遮挡。晦涩的雾气弥漫在亚克夏亚堡的四周，四周巡逻的卫队中多出了一些影卫士的身影。
只是亚克夏亚堡的内部，却和充满肃杀气氛的外部不同。从卡耐特走私过来的魔力水晶，悬浮在灯架的核心机构中间。这些算得上炼金奇物的奇妙构件，可以随着主人的意志，自由变换颜色。
侯爵大人的随从和艾辛特兰郡那些忠于科尔家族的官员，一起在宴会厅内那张长长的餐桌上进餐。
不过宴会的真正主角们，却躲在宴会厅上方的休息室内，各自捧着香喷喷的热可可，聊着一些无关痛痒的话题。
话题在有心人的刻意牵引下，不时会碰触一些核心的事项。艾米娅和那位年幼的侯爵大人，便以此来确认对方的身份。
“阁下比我想象中的更要年轻一些。”
稚气未脱的侯爵大人坐在沙发上，她的穿着和举动虽然都靠近男士，但艾米娅仍然能在她的身上“看到”女士们才有的感性。
“事实上，我一直认为能够有那么大魄力的侯爵大人，应该是一位年近中年的男性贵族。”
艾米娅在意的不是对方的年龄，而是对方的性别。他从没有想过这位有过几次愉快合作的侯爵，会是一名和莎莉差不多年龄的少女。
“年龄不是问题，那么性别呢……”少女搅动茶匙，从她爱吃甜食的口味来看，她和同龄人并没有多大差别。
艾米娅同样喜欢吃甜食。可和她同龄的贵族中，最有名的也不过是在去年徒手杀死一只魔兽的一名见习骑士而已。
有良心的青年史学家大多会按照这个线索推断，从而得出一些耸人听闻的谬论。但艾米娅和那位侯爵大人其实并没有什么关系，商人们总喜欢用生意归生意，朋友归朋友这样的话来搪塞旧有的责难，不过这正是艾米娅和侯爵的写照。
“艾米娅小姐，今天我来这里，可不是为了喝这杯热乎乎的东西。”以侯爵亲卫身份进入会场的罗拉放下杯子，他用餐巾擦了擦沾染上褐色液体的嘴角后，平静地说道，“大骑士领主议会想要知道贵郡举办竞技比赛的用意。”
“这是您？还是诸位骑士领主的意思？”
艾米娅不动声色地试探着侯爵得到的授权底线。她知道最近艾辛特兰郡一些的举动势必引起某些人的不快，但这其中绝对不会包含各大骑士团。
“都有，不过他今天是陪伴我来这里的。”侯爵在此时突然说道。但她的介入没有干扰到艾米娅的思绪，反而让罗拉有些不知道该怎么继续说下去了。
一时间，这个房间内开始弥漫着一股奇怪的安静氛围。直到亚克夏亚堡寂静的夜晚被一阵巨大的轰鸣声打破，罗拉才开口说道。
“伊尔山和菲尔南敦之间的恩怨，让被政治斗争连累的诸多骑士团不得不肃清了一部分大骑士。”罗拉有些尴尬地挠了挠脸：“所以我们想请求艾米娅小姐介绍一些资质不错的骑士，以补充各大骑士团的缺额。”
“你们的后备骑士呢？”做为风骑士领主的后代，艾米娅手头堆满了阴影之手从各地骑士团训练营中传来消息。当然，这其中也不乏西格和彼尔这两个拿两份津贴的家伙，刻意透露给狄恩的情报。
“那些骑士已经不能用了，我们可不敢使用向军部效忠的骑士。”侯爵证实了西格通过拜瑞特？查威所组建的情报网，传递给狄恩的机密情报。当然这份情报对在座的三个人来说，都已经不算什么机密了。
“可以告诉我大骑士领主议会真正效忠的对象吗？别和我说皇帝陛下那种傻话。”
但是艾米娅还有另一个情报想要证实。她知道罗达等骑士领主是刻意放任皇帝陛下的势力渗透骑士议会内部。因为骑士议会的真正核心，永远只掌握在于大骑士领主议会的十二位大骑士领主手中。
“是我喔！爵士。”
侯爵抢在罗拉前，率先说出了艾米娅已经猜到的答案。不过为了解除侯爵的尴尬，艾米娅还是十分配合的露出了一丝惊诧。
“好吧，让我们仔细的分析一下。”艾米娅打开抽屉，她中拿出一支随手携带的铅笔，在餐巾上随手画了一个表格后，又分别在表格的第一行中分别填入“皇帝陛下”，“军部”，“骑士议会”，“元老院”和“侯爵”等几个名词。
紧接着，艾米娅又在表格的第一列上画上狂怒骑士团的纹章，她飞快的打上一排勾，只在“骑士议会”的下方画了一个叉。
“侯爵。”
艾米娅又画上大骑士领主会议的标志，她将铅笔和餐巾交给罗拉，让后者自行在效忠的项目下打上记号。
“聪明的家伙。”罗拉看着这张一目了然的表格，他在“骑士议会”，“元老院”和“侯爵”下方打了勾，其他势力下方都画着一个刺眼的叉。
“侯爵大人，接下去的项目我想由您来填。”艾米娅看向侯爵，她需要知道侯爵的手中到底掌握了多少能够抗衡伊尔山家族的实力。
“这张餐巾即使填满，也无法列全效忠于我的势力。”
侯爵高傲地抬起下巴，她伪装出一副得意洋洋的自满表情，意图迷惑艾米娅的判断力。
“只需要填入有影响力的势力或家族就行。”艾米娅将餐巾铺开，餐巾的宽度差不多遮住半张茶几。她又取出另一只铅笔，增加着表格的行数。
“好吧。”侯爵等到艾米娅将表格画满整张餐巾，才从罗拉的手中接过铅笔，她一边苦思冥想着那些势力的象征物，一边在餐巾上写着些什么。
“如果有不确定的项目，画上一个问号便行了。”
艾米娅端起热可可，好整以暇的看着忙碌的侯爵。相信经过这样的梳理，侯爵很快便能确定出真正能够信赖的势力，以及尚需要观察，或者防备的势力了。
而罗拉则紧张的看着餐巾上列出的各个势力象征，他可不想看见他的亲朋好友的象征旁，出现一个问号。
怀疑的心思一旦出现，势必会演变为一场信任的危机。
刚刚经历过骑士议会内部肃清的罗拉，可不想再充当一次刽子手。有过差不多经历的艾米娅同样也不希望自身在有生之年，能够再次体验内部肃清时的冷酷气氛。
侯爵的心思远比外表看上去的缜密，她将一个个象征物按照她所了解的势力大小顺序，排列在表格上。很多艾米娅第一次见到的象征物旁，都被打上了一连串的问号与叉。
罗拉的脸色随着问号的增多，开始变得凝重。他想要阻止侯爵继续填写，可艾米娅似笑非笑的表情，又令他的理智警告他最好不要去这么干。
当楼下的宴会厅喧嚣消失，窗外的夜空变得一团漆黑后，侯爵填完了最后一个空格。她揉着发酸的手腕，然后向艾米娅得意的挥舞了一下小拳头。
“冯斯洛特阁下，您记住餐巾上的内容了吗？”
艾米娅没有在意侯爵充满孩子气的举动，她只是略微扫了一眼，便完全记住了餐巾上的所有东西。
“再等等。”罗拉目不转睛地盯着餐巾，他的嘴唇像是养在玻璃鱼缸内的热带鱼般一张一合。
“侯爵大人，我想您已经明白您应该做些什么了吧？”艾米娅看向侯爵，他认为如果侯爵是个聪明人的话，从今天开始，便要做一些必要的准备了。
“我当然明白。”侯爵咬着手指，她露出和年龄完全不符合的愤怒表情，恶狠狠的说道，“我要让那些在我和伊尔山家族之间摇摆不定的家伙知道，究竟是谁，是这个国度的真正主宰。”
“艾米娅小姐，你打算怎么做。”他将手帕还给艾米娅的同时，又提出了一个看似无比困难的问题。
“我？如果我有一年时间锻炼部队，完成换装，我有信心用三周攻下布朗。”艾米娅的手指上燃起暗影烈焰，无声无息地泯灭了整块手帕。
“三周，你在开玩笑吗？”侯爵和罗拉同时怀疑地看着艾米娅，他们都不相信艾米娅能够用那么短的时间内，攻下王都布朗�