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锐森出现在么儿的背后。〃干得好，〃他用黑暗精灵复杂的手语对儿子表示。〃诺梵正要从背后突袭。〃
〃轻而易举，〃招摇的子星比划着，〃如果吉娜菲和她的牧师能够被压制住的话。〃
〃要相信马烈丝生母。〃锐森只这样回答。他拍拍儿子的肩膀，跟着部队钻进已经被突破的防御阵线。
在迪佛家族正上方的高空中，札克纳梵惬意地倚靠在布里莎召唤来的风元素臂弯中，目睹着底下的戏剧开锣。从这个角度看来，扎克可以看透那一圈黑暗，可以听见那片魔法寂静中传来的声音。子星最先冲入的部队在每扇门都遭遇到了抵抗，遭遇到非常惨重的打击。
诺梵和他的大队，也就是法尔家族对魔法最训练有素的战斗力量，从建筑后方的围栏突入。闪电和魔法的强酸球不停地轰击着迪佛家族的房屋，同时铲除了法尔家族的炮灰和迪佛家族的防御部队。
在前方的大院中，锐森和子星指挥着法尔家族最精良的战士。
罗丝的祝福落在法尔家族的身上。当战斗进入最高潮时，札克可以看见法尔家族的攻击比敌人要快，而且也更准。很快的，战斗就开始蔓延到五个石柱之间。
札克伸了伸他快要冻僵的手臂，并且用意念告诉风元素开始行动。他在这股气流中俯冲，朝着中央石柱的阳台冲去。等他一落地，两名守卫，其中一名是女性，立刻飞奔出来阻止他。
他们迷惑得迟疑了一下子，想要搞清楚眼前那一片灰色的朦胧到底是什么东西。这一下子就太久了。
他们根本没听见札克纳梵。法尔的到来。他们不知道死神已经降临了。
札克的鞭子一挥，缠住那女性的喉咙，溅出血花；同时间他的另外一只手如闪电般的使出一连串的剑招，逼得男子节节后退。札克一瞬间就用让人目眩的速度解决了两个对手，他拿鞭的手腕一放，就将那女子丢下了城墙；同时一招回旋踢正中那男子的面孔，也让他往地面疾坠下去。
札克接着走近屋内，另一名守卫起身阻挡他……随即倒在他脚边。
札克沿着石柱弯曲的墙壁行走，冰冷的身体和岩石几乎完美的融合在一起。迪佛家族的十兵在他四周乱窜，试着要有组织的抵抗入侵者；很不幸的，这些入侵者已经占领了每座建筑的底层，也完全控制住了两座石柱。
札克对这些一点也不关切。他忽略了精金武器撞击的声音、下令的吼声、死亡的惨叫声，只专注在一个会引领他抵达目标的声音：慌乱、由许多声音统会的祈祷声。
他找到一个空旷的走廊，上面刻满了蜘蛛的符号，一直通往柱子的正中央。如同法尔家族一样，这走廊通往一扇华丽的黄铜门，上面的装饰几乎都是各种各样的蜘蛛变体。〃一定就是这里了。〃札克压低声音，边把兜帽戴上。
第4章 蜘蛛
一只巨大的蜘蛛从他身边躲藏的地方冒了出来。
札克身形矮，钻进那蜘蛛的肚子底下，如疾电般的给了它一脚。随即一个滚翻，将剑深深地插进它圆球状的身体。黏稠的液体喷得武技长满身都是，蜘蛛随即颤抖几下就死了。
〃好极了，〃札克低声说，边拭去脸上蜘蛛的体液，〃一定就是这个地方了。〃他把这只又死去的怪物塞回巢穴里，溜到巢穴旁，希望没有人注意这次短暂的挣扎。
从武器撞击的声音判断，札克知道战斗几乎已经抵达了这层楼。
不过，迪佛家族似乎终于稳住了阵脚，开始妥善布阵，应付入侵的敌人。
〃就是现在，马烈丝。〃札克低语道，希望和他心灵同调融合的布里莎能够感应到他现在的紧张。〃不要太迟了！〃
此时，在法尔家族的神堂中，马烈丝和她的下属们继续对迪佛家族毫不放松地施以心灵的猛击。她们的祷文要比对手的祈祷更让罗丝女神听得清楚，也因此赐给她们这扬无声的争斗中更强的咒语。
她们已经轻易地将对方逼到守热。迪佛家族的一名低阶牧师已经被布里莎的心灵暴震给击溃，死在地板上，距离吉娜菲主母不过尺寸。
但整个战况似乎突然逆转，战斗开始变得势均力敌。马烈丝主母正在和即将临盆的剧烈阵痛搏斗，根本无法集中精神。没有了她的声音，邪恶八魔阵的威力开始减弱了。
布里莎站在母亲的身边，用尽全身力气握着她的手，几乎把所有的血液都挤出了那只手，让它变成低温的白色，在其它人眼中，这是那临盆的女子身上唯一低温的地方。布里莎看着初生婴儿的白发和阵痛收缩的周期，计算着婴儿坠地的时间。她们正在计划将临盆的剧痛转为攻击法术的力量，这大胆的想法除了传说之外，根本没人尝试过。布里莎知道使用的时机将会是关键。
她对母亲的耳朵呢喃了几句，背诵一段致命的咒语。
马烈丝主母覆颂了咒文的开端，压住喘息，将痛苦和愤怒转换成攻击的力量。
〃敌能。杜瓦。马…布里沈。托尔，〃布里莎提示道。
〃敌能。杜瓦…马…布里沈。托尔！〃马烈丝怒目道，她用力过度连薄削的下唇都咬破了。
婴儿的头探了出来，这次比上次要更彻底，眼看着婴儿呱呱坠地的时刻就要到了。
布里莎打了个寒颤，自己几乎也忘记了咒文。她对着主母的耳朵低声念出最后部分的符文，自己也不禁为了魔法的效果而感到恐惧。
马烈丝深吸一口气，鼓起残余的勇气。她可以感觉到法术的力量如同阵痛一样的颤动着。对于她站在圣像边的女儿们来说，她几乎已经变成了一团红热的怒气。额前闪烁的汁珠几乎和滚烫的热水一样闪亮。
〃阿巴克，〃主线感觉到压力已经到达了顶点，于是开口道。〃阿巴克。〃她感觉到肌肉撕烈的剧烈疼痛，婴儿滑出产道的流畅，以及分娩的快意。〃阿巴克。迪纳。布雷格。达渥！〃马烈丝尖声嘶吼，把所有的痛苦挤压成极度浓缩的魔法能量，这股力量连她自己家族的牧师都被震飞开来。
伴随着马烈丝主母的强大力量，这道咒文以雷霆万钧之势炸入迪佛家族的神堂，震碎了罗丝女神的宝石圣像，把两扇厚重的大门扭曲得无法辨认，同时也把吉娜菲和她属下的牧师震倒在地上。
札克不可置信地摇摇头，看着神堂的大门飞过身边。〃真有力，马烈丝。〃他低声一笑，一闪身进了神堂。利用他的夜视能力，他飞快地打量了一下室内的七名活口，每个人的袍子都破烂不堪，正挣扎着站起。札克再度对眼前马烈丝所展现的强大力量摇摇头，同时拉下兜帽，遮住整张脸。
当他将腰中的陶瓷圆球掏出，砸碎在地面上的时候，另外一只手已经同时抽出一鞭。陶球碎片飞散开来，掉出一颗经过布里莎施法，为了这场合而准备的圆球，一颗放射出白昼一样光亮的圆球。
对于习惯于黑暗，利用热影像来视物的生物来说，这样强烈的光芒将会带来目眩和难以承受的疼痛。牧师们的痛苦呼喊只不过帮助了札克有系统地扫荡这间房间；每当他感觉到自己的武器刺进黑暗精灵的血肉中时，兜帽底下的面孔就会露出满足的笑容。
在半路他听见了咒文吟唱声，他知道迪佛家族有人已经从惊骇中恢复过来，成了危险的对手。不过，经验老道的武技长不需要双眼来瞄准，鞭子挥舞的破空声之后，吉娜菲主母的舌头就被硬生生地拉断。
布里莎把新生的婴儿放到蜘蛛圣像的背上，并且举起了祭祀用的匕首；在好戏上场之前，她暂停了片刻，欣赏手中这柄残酷的武器。
匕首的柄是只伸出八只脚的蜘蛛，上面布满了倒勾，看来如同蜘蛛身上的刚毛，这八只脚都以同样的角度往下弯，排成了锐利的刀刃。布里莎把匕首举到婴儿的胸口上。〃赐名给这个孩子，〃她提示母亲。
〃蜘蛛神后不会接受没有命名的祭品！〃
马烈丝主母转过头。试着弄清楚女儿的意思。主母刚刚已经把所有的力气耗尽在施法和生产中，意识已经开始模糊起来。
〃赐名给这孩子！〃布里莎命令母亲，迫切地想要喂养她饥渴的女神。
〃已经决结束了，〃当兄弟们在迪佛家族建筑物的底层大厅中见面的时候，子星对哥哥说。〃锐森已经快要攻下顶楼了，大家也相信札克纳梵的幕后工作也已经完成了。〃
〃已经有四十名迪佛家族的士兵投靠了我们，〃诺梵回答道。
〃他们已经看到结局了，〃子星笑道。〃任何一个家族都可以喂饱他们，而在平民的眼中，没有任何家族值得牺牲性命。我们的任务很快就会结束了。〃
〃快到不会引起任何人的注意，〃诺梵说。〃现在法尔家族，德蒙。纳夏斯巴农成了魔索布莱城的第九家族，迪佛家族去死吧！〃
〃小心！〃子星突然大喊，假装害怕得双眼圆睁，看着哥哥的背后。
诺梵立刻作出反应，转过身面对背后的危险，殊不知此时真正的危险正在他背后露出狞笑。即使当诺梵意识到弟弟的诡计时，子星的利剑已经刺进了他的脊髓。子星把头靠在哥哥的肩膀，面颊贴着诺梵，看着哥哥眼中红色的光芒慢慢熄灭。
〃快到不会引起任何人注意，〃子星嘲弄着，模仿哥哥早先的话语。
他将尸体丢在脚边，〃现在子星成了法尔家族的长子，诺梵去死吧。〃
〃子安，〃马丝主母喘息道。〃孩子的名字是子安！〃
布里莎握紧匕首，开始献祭的仪式。〃蜘蛛神后，收下这个婴儿，〃她道。她高举匕首准备刺下。〃我们将子安。法尔献给你，换取我们光荣的胜——〃
〃等等！〃玛雅从房间的旁边大喊道。她和诺梵之间的心灵连结突然中断了。只有一个可能。〃诺梵死了，〃她宣布道。〃婴儿不再是第三名儿子了。〃
维尔娜好奇地瞪着妹妹。在玛雅感应到诺梵身亡的同时，和子星融合的维尔娜感应到一股强烈的情感冲动。兴高采烈？维尔娜将手指放在上扬的嘴唇上，不知道子星是否已经成功的摆脱这次暗杀的嫌疑。
布里莎依旧握着匕首，放在婴儿的胸口，等着将这孩子献给罗丝女神。
〃我们应承了蜘蛛神后第三名活着的男孩，〃玛雅警告道。〃而我们已经献上了。〃
〃但不是用献祭的方式，〃布里莎争辩道。
维尔娜耸耸肩，不知如何是好。〃如果罗丝女神接受了诺梵，那我们就已经献祭了。要是再画蛇添足反而可能惹恼罗丝女神。〃
〃但是不献上我们所承诺的将会带来更大的灾难！〃布里莎坚持道。
〃那就赶快动手吧。〃玛雅说。
布里莎紧握匕首，再度开始念诵咒语。
〃留人，〃马丝主母命令道，在椅子中直起身来。〃罗丝女神已经满意了，我们已经获得了胜利。所以，欢迎你的弟弟，法尔家族最新的成员。〃
〃只不过是个男孩，〃布里莎用明显不屑的口吻说，走离那孩子和圣像。
〃下次我们会做得更好，〃马丝主母咯咯笑道，不过内心其实怀疑会不会有下次。她已经将近六百岁了，而且，即使是年轻的黑暗精灵也并不多产。布里莎是马丝在一百岁的少女时代所生的，而在那之后漫长的四百年内，她也不过再生了另外五名小孩。连这个婴儿子安都算是个意外，马丝实在不认为自己可能会再受孕了。
〃想够了，〃马丝对自己低声说，感觉到精疲力尽。〃会有足够的时间…〃她躺回椅子上，立刻陷入了满足、美妙，步步高升的邪恶美梦中。
札克纳梵大踏步地走过迪佛家族的中央尖塔，手中握着兜帽，鞭子和利剑轻松地插在腰间。四周时常传来迅即消失的格斗声。法尔家族已经获得了胜利，剩下的只是铲除证据和目击者。一群地位低下的女性牧师走了过来，医治轻伤的法尔家人，并且将那些伤势太重，无法医治的人操纵成行尸，好让他们自行走离犯罪现场。一旦回到法尔家族的根据地，没有受到彻底破坏的尸体将会经由牧师的手复活。
札克转过身，打了个冷颤，看着牧师昂首阔步地走着，身后跟着不断增加的法尔家族的僵尸。
眼前的景象虽然足够让札克纳梵感到恶心，但接下来的事情更糟糕。两名法尔家族的牧师领着一队士兵，用侦测法术来搜寻迪佛家族幸存者躲藏的地方。其中一名牧师在札克面前停了下来。双眼无神，仿佛正在感应法术的轻微颤动。她伸出手指，缓慢地在空中划动，仿佛某种侦测黑暗精灵血肉的圣杖。
〃就在那边！〃她大声宣布，手指着地板上的一块隐密的板子。士兵们像是恶狠一样冲向前，飞快地撞破这块密门。在一个秘密洞穴里面挤满了迪佛家族的孩子。这些是贵族，不是平民，不能够留活口。
札克加快脚步离开这丑恶的地方，但是他依旧可以听见饥渴的法尔家族士兵扑向前，依旧躲不过那些孩子们无助、清晰刺耳的惨叫声。札克发现自己不由自主地跑了起来，飞快地转过眼前的转角，差点撞上子星和锐森。
〃诺梵死了，〃锐森不带感情地说。
札克立刻狐疑地瞪着法尔家年轻的次子。
〃我已经把那动手的迪佛家族士兵给杀死了，〃子星对他保证，甚至毫不隐藏脸上得意的笑容。
札克已经活了将近四个世纪了，他当然不会对同胞的野心勃勃视而不见。法尔家族原先的长子是以守势来到第二线，他和敌人之间还有一大群法尔的士兵。当他们终于遭遇到敌对的黑暗精灵时，大部分迪佛家族的士兵都已经投降了。札克怀疑法尔家族的两名男性到底是否真的有目击到双方的争斗。
〃神堂里面所发生的惨剧已经传遍了我方的阵营，〃锐森对武技长说。〃你和平常一样干净利落，就和我们所期待的一模一样。〃
札克对法尔家族的侍父投以不屑的眼光，自顾自地往前走，走出建筑物，踏出魔法所造成的黑暗和沉寂，走进魔索布莱城漆黑的黎明。锐森只不过是马烈丝主母成群面首的其中一个而已。当马烈丝厌倦他之后，她可能会命他重新回到士兵的行列中，剥夺他的姓以及伴随而来的一切权利，或者她会直接除掉他。札克并没有必要尊敬他。
第5章 迪佛家族
札克走出审类的围栏，到了他能够找到最高的制高点，在地上坐了下来。几分钟之后，他惊讶地看着法尔家族的军队井然有序地移动着，侍父和儿子、士兵和牧师、以及背后缓缓移动的两行僵尸都朝着家的方向走去。在这场战斗中，法尔家族失去了所有的奴隶和炮灰，但是离开的队伍却比当初进攻的时候长得多。奴隶们被迪佛家族两倍之多的奴隶所取代，五十名以上迪佛家族的平民土兵也自愿加入了攻击者的阵营。这些叛变的士兵将会经过牧师们的拷问，以确保他们的诚心。
他们每个人都会通过拷问，札克深信。因为黑暗精灵们是只求生存的生物，不是死守信条的人。士兵们将会获得新的身份，并且暂时安全地待在法尔家族大院几个月，直到迪佛家族的毁灭被人遗忘为止。
札克并没有立刻跟上去。相反的，他穿过一连串的蕈类植物，找到了一个隐密的小山谷。他在那里找了片苔藓躺了下来，看着穴顶永恒的黑暗，同时也目睹着自己永恒黑暗的人生。
当时他保持沉默只是行事小心；因为他是城中最有势力区域的入侵者。他想到了可能有人听见他所说的话，就是那些全心全意的欣赏迪佛家族被摧毁的同样邪恶的黑暗精灵。在目睹了今晚的恶行和屠杀之后，札克再也没办法压抑他的情感。他的懊悔转化成了对某名未知神灵的哀告。
〃我的世界到底算是什么样的炼狱；我的灵魂到底陷入了什么样的邪恶纠缠？〃他咬牙切齿地低声送出一向存在心中的愤怒。〃在光明中，我的肌肤是乌黑的；而在黑暗中，它又因为我无法排解的愤怒而显示出炙烈的白热来。〃
〃我是否能拥有足够的勇气离开这个地方、这种生活，公开地对抗我的同胞、这个世界的错误？找到一个能够不和我的信念相冲突，让我坚持自己信念的地方。〃
〃我的名字叫做札克纳梵。法尔，但是不管从行为或是从我的内心来看，我都不是黑暗精灵。那么，就让他们发现我是这样的人，让他们把怒火降在我这双已经无法再承担魔索布莱城绝望无助的衰老肩膀吧。〃
武技长不顾后果，猛然站起身来大喊，〃魔索布莱城，你到底他妈的是个什么东西？！〃
在寂静的城市许久都没有回答之后，札克活动筋骨，把布里莎施展在身上的寒气驱走。当他拍着腰间的鞭子时，勉强感觉到一些快慰。因为那是将一名主母舌头扯出来的鞭子。
玛索吉是名年轻的学徒，对于学习魔法的生涯来说，他现在不过是名扫地的清洁工。他靠着扫把看着艾顿。迪佛走近塔中最高的房间。玛索吉感到十分同情这个家伙，因为他必须面对无面者。
不过，玛索吉也知道艾顿和无面者之间冲突的灿烂烟火将会值得一看。他继续扫地，用扫把当作借口，继续靠近房间的门外。
〃你要求我来这里，无面者大师，〃艾顿。迪佛再度说，一只手遮在面前，试图遮档房间中三根蜡烛刺眼的烛光。
无面者弯着腰，一路背对着年轻的艾顿。法师提醒自己，这要处理得干净利落。不过，他知道，现在准备的这个咒文将会在艾顿来得及知道家族的命运之前就把他彻底毁灭，无法照着子星最后的指示。
有太多的风险了，最好小心行事。
〃您……〃艾顿又再度开口，但随即又鲁莽地收回这句话，开始理清眼前的处境。在一天的课程开始前就被叫来大师的房间实在很不寻常。
当艾顿一接到这召唤的时候，他很害怕自己在某项课程上没有达到标准。在术士学校中这会是个要命的错误。艾顿已经快要毕业了，但一个大师的怒气就足以把这一切逆转。
他在无面者的课程中一向表现得很好，甚至相信这个神秘的大师对他有所偏爱。这次的会面是否可能只是恭贺他即将毕业的客套？艾顿撇开自己内心的希望，知道这不太可能。黑暗精灵学院的大师们极少会跟学生客套。
艾顿接着听见大师低声吟唱咒文的声音，并且注意到大师正要施展法术。有什么东西让他觉得非常不对劲，眼前的这一切都不符合学院中的所有惯例和准则。艾顿双脚站稳，肌肉紧绷，完全照着一句深入学院中每一名学生心中的铭言，也是让在这个彻底专注于混乱浑沌中的社会成员能够生存下来的座右铭：做好准备。
门在玛索吉的眼前炸了开来�