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“听起来真可怕，格莱尔，你有没有发现你最近对我的说话越来越不尊重了呢？”
宫浩嘿嘿笑了起来：“恰恰相反，我从未像现在这样尊重您。”
天色渐渐暗了下来。
望着渐渐睡熟的兰斯洛特，宫浩心中一片平静。
他下的醉熏草汁液不多，但全部是经过浓缩的精华，即使以兰斯洛特的体质也无法抗拒这强烈的醉意，以至于他纳闷为什么这草的后劲如此强烈，只是一点点就能让他昏昏欲睡。
尽管他可以用斗气来强行抵抗这种程度的醉意，但对他来说，那是毫无必要的，而且也失去了食用醉熏草的意义。
对宫浩来说，要想药翻一位天空武士绝不是容易的事，最好的办法就是让他自愿醉倒。
走出木屋，宫浩向着城堡走去。
此时各区域的仆役已经纷纷回屋睡下，只有笼中的猛兽依然在懒洋洋地看着天空，渴盼着自由。
9号区域的剑齿兽可能是闻到了宫浩的气味，发出了低微的咆哮声。
宫浩连忙竖起手指：“嘘，暴牙，别出声。”
这个奇怪的动作令剑齿兽感到诧异。
宫浩对着这大家伙微微一笑：“我猜你一定很想重获自由对吗？”
剑齿兽盯着宫浩，眼神里充满莫名其妙。
这个金发小男孩今天到底搞什么鬼？它想不通。
“放心。”宫浩说：“你很快就会自由了。”
说着，宫浩来到那块被替换了的晶石前。
宫浩轻轻拿出一瓶药剂，滴了一滴在晶石上面，只见那晶石立刻放出了强烈的光芒，连带着整个魔法囚笼都随之晃动。
宫浩低声道：“这是魔力激发药剂，可以将人身体里所有的魔力潜能全部激发出来，代价就是事后极度虚弱。如果用在晶石上，就会在极短时间内将晶石能量消耗一空。暴牙，魔法囚笼的防御力量会因此大大增加，对你的桎梏力也会加强，这或许会让你有些不舒服。不过没关系，这只是暂时的。当晶石能量耗尽后……”
宫浩微微笑了起来：“你就自由了。”
他如是说。
说着，他向剑齿兽挥挥手，转身离去。
完成了在城堡内的准备工作，宫浩再不停留，迅速向山谷跑去。
这是他自进入炼狱岛以来，第二次试图进入山谷。
与上次相比，这一次的他准备更充足，实力也更强。
兰斯洛特并不知道，如今的宫浩，或许在斗气修为上有所不足，但是通过技巧的运用和辛勤的钻研，他的实力差不多已经可以逼近一个二级武士了。他现在明显可以感受到，体内的斗气隐隐有再度突破的迹象。
根据兰斯洛特的说法，艰苦的训练可以迅速将自己提升到初级武士，经历一定程度搏杀，也可以较快将自己提升到二级程度。但是从二级再往上走，就会变得非常困难。自己只用了一年便即将突破到二级，不管怎么说，也算是比较快速的。这里面既有自身的努力，也有明师的指点，但恐怕还有几分天赋在内。
通向山谷的那十四条岔道的走法，他从未忘记。借着夜色的昏暗，在来到最后一个路口后，他运转斗气，轻松越过了那个声音陷阱。
魔法灯依然在闪烁，在进入山谷后，宫浩宁神静气，将自己隐匿于黑暗中，感受着风的气息。风之精灵将谷内惶恐的喊叫声送到了他的耳边。
“啊！”凄厉而痛苦的惨叫在谷中响起。
“大人！大人！饶命啊！”哭喊声此起彼伏。
芬克颤抖着身体几乎已经瘫软在地上，他做梦也没有想到自己竟然会遭遇这样的场面。
一个个同伴被带到这禁地山谷中，把他们全身的衣物全部扒光，然后全部捆绑在柱子上。他们就像是待宰的生猪，看着对方在自己对自己肆意下手。
一名学徒将一根根尖细的刺针扎进他们的身体，针的另一端则连着神秘的丝线。
皮耶的口中念动着神秘的咒语，丝线跳动着，在少年们的身上撕扯出一道道血路。几名学徒将早就准备好的魔法材料沿着皮肤上的伤口涂抹，绘画，在他们的身体上刻出一道道魔法纹路，最后组成了一个微型的魔法阵。
身体上的法阵图刻不时地发出诡异的光芒，那些有着特殊效用的材料在黑暗中闪现出绿幽幽的光芒。
这些材料有着各种特殊的效果，其中有一部分只要沾上人的皮肤，就会给人带来巨大的痛苦。少年仆役们根本无法承受这种苦痛，一个个发出凄厉的哭叫。
整个山谷在一瞬间被惨叫声覆盖，仿佛一片人间地狱。
几名学徒仔细的观察着各个少年身体图刻的表现，不时的用纸笔记录着阵图变化，最后再得出各自不同的结论。
随着材料的消耗殆尽，皮肤上被刻绘的法阵渐渐消失，第一步的试验到此结束。此时，少年仆役们已经被巨大的痛苦摧残得奄奄一息。
“皮耶大人，魔纹试验已经全部完成，这是刚才的记录。”
皮耶拿起记录看了一会，脸上露出满意的微笑：“很好，看来我们距离完成魔纹材料组合配方的日子已经不远了。导师一定会非常高兴。”
“那是，这可是不次于巨魔神的伟大发明。”一名学徒也得意回答。
被绑在木桩上的少年愤怒大骂：“皮耶，你这个恶魔！神灵会惩罚你们的！你会下地狱的！”
皮耶眉头一挑：“神灵？如果天上真得有神灵，那么他也绝不会干涉我们的行为。就像人类不会干涉蚂蚁的生活一样。就算是神灵真要处罚我，那也有兰斯帝国，斯特里克国王和我的导师顶着，要轮到我，总还差上一截呢。既然你这么希望我下地狱，那么在此之前，就让你先见识一下真正的地狱吧！”
说着，他左手轻轻一挥。
那名愤怒的少年被从木柱上解了下来。
他被放进比勒曾经待过的药池中。
随着药水沁入身体，那少年明显感觉到了身体内部的变化。
好像有什么东西在身体中蠕动。
他吓得大叫：“不！我的身体里有东西！有东西！”
皮耶嘿嘿笑道：“你不是在诅咒我下地狱么？你身体里的东西，可是真正的地狱生物呢。”
又是一串神秘咒语念出，只听那少年发出疯狂而痛苦的呼叫。
“磁啦！”
少年的胸膛突然自动开裂，一根尖利的手指从他胸中钻出，就像一把锋利的小刀，将这层薄薄的皮囊割穿，又像那潜伏在海底的凶鲨，只露出水面的背鳍。
然而仅是看到那一根手指，一股令人望而生寒的感觉便已油上心头。
随着刀锋般手指的出现，一个通体鲜血的侏儒从少年的身体里站了出来。
他个头矮小，长相十分丑陋，身高还不到二十公分，但是在他的手臂关节，腿部关节等处，各自伸出一块锋利的刀状骨，在魔法灯的照耀下显出森冷的黑黢黢的寒芒。他的手指锋利无比，就连他的背部也长着刀锋般的鳍，浑身上下几乎到处都是天生武器。
这是一个为战斗而生的怪物！
“啊！”那侏儒对场中的众人发出狰狞的吼叫，露出满嘴锋利的钢牙。看起来他并不喜欢这些将他制造出来的人，只是刚刚出生，多少还有些顾忌。
一名学徒小心地扔过去一块生肉，那侏儒一把抓住，大吃特吃起来。
就在他吃食的同时，一个魔法囚笼突然从天而降，将那侏儒困住。几名傀儡武士直接将那在愤怒的在笼子中又跳又吼的侏儒带了下去。
“我的天啊……那是什么怪物！”几名少年吓得纷纷大叫起来。
皮耶微笑道：“哦！我都说了，那是来自地狱的生物，风鸣大陆可并不特产他们。怎么样？威力还不错吧？只可惜刚出生时还不是很听话，需要好好调教一番。”
然后，他说：“下一个。”
眼看着一个个同伴被皮耶和他指挥的学徒们开膛挖肚，取出身体里那可怕的生物，然后再桎梏住带走，芬克吓得胆汁都要吐出来了。
“神啊！救救我吧！”他向着上苍祈祷。
宫浩告诉过他的那个故事，突然在脑中想起。
如果你不能做那只逃脱掌握的兔子，那么至少也要做最后一只下锅的兔子。
只有活着，才能期盼奇迹。
修伊，他一定知道了什么！
是的，他一定知道了什么！
他正在过来救我！
是的一定是这样！
芬克突然明白了过来。
修伊格莱尔显然有了计划，但是他并不知道等自己来到时芬克是不是还活着，所以他才会希望芬克尽可能的拖延时间。
“大人！大人！我有个请求！”芬克大叫起来：“看在我一年来从来没有犯过错，没有偷过懒的份上，我有个请求，请您一定要答应我！”
皮耶懒洋洋地道：“芬克，你是个好孩子。不过很可惜，你知道这是没有用的。”
“不，大人！我不是企求你放了我，我只是希望你能把我放在最后一个。好吗？大人，求求您了！”芬克大叫起来。
皮耶微微眯了下眼睛，想了想，他点头道：“我知道修伊格莱尔是你的好朋友，好吧看在他的份上，再看在你自己也比较努力的份上，我可以答应你这个请求。”
他转头对自己的学徒说：“先把其他人身体里的灵种搞定，最后一个是这小子。”
“是，大人。”
二十三
栖身于黑暗之中，想像着自己就是一块石头，呼吸随之变得悠长，平缓，渐渐趋无，甚至连心脏的跳动也随之减慢。
宫浩觉得就像是这黑暗中的一部分，寂静，无声，一个如阴影般的存在。
不仅是气息出现变化，甚至连他的肌肤也随之变幻。
原本进入青铜初阶之后，随着斗气的运转，他的皮肤会显出淡淡的青色。但这刻，青色逐渐消退，代之而起的皮肤颜色的加深。
如果是兰斯洛特在这里，一定会惊呼，因为那是他即将进入黑铁武士阶段的先兆。
仅仅是躲藏隐蔽，都能让自己进阶，这小子也的确是有些天才。
不过这主要是因为宫浩此刻的行为，正符合了顺势一道。
武士十阶，分别代表着十个层次。初层次就是强身，说白了就是让自己力气大一些。就好像打工仔中力气较大的，干活也多，自然比力气小的受欢迎。而进入第二阶段，就是顺势。所谓顺势，就是开始理解事物运行的规则，学会按照规则行事。就好像打工仔中一部分头脑灵活的人，开始懂得怎么按章程做事，这比卖死力气，显然要有前途得多。
将自己隐匿于黑暗之中，正是顺应于天地之道，宫浩惟恐被谷中人发现自己，所以屏息静气，正符合了这一阶段的要求。这一年来他做事都是兢兢业业，小心谨慎，对顺势一道，理解的实在是再透彻不过，因此才能在短短一年时间里，甚至经历的修炼时间都比别的武士少的情况下，都能如此快速的突破到二级，皆因此理。
正所谓事半功倍，掌握了好的方法，顺应了修炼心体要求之道，速度自然会快上许多。
不过此刻的宫浩可没有心思去为自己的进阶高兴。
因为就在这个时候，远处的城堡突然惊声四起。
“皮耶大人！”一名学徒指着城堡叫道：“你看！”
山谷里的人纷纷将注意力转向谷外城堡，看得出来，城堡此刻好像正在承受着某种程度的攻击。
这在炼狱岛上二十年的历史中还是第一次发生。
风送来了皮耶焦急的话语：“你们几个，立刻跟我回城堡。尼尔，你留下来守在这里，我把指挥傀儡武士的符牌交给你。在我们回来之前，先不要做什么，守好这里就可以。”
“是，大人。”那个叫尼尔的学徒回答。
几名人影匆匆从宫浩的身边掠过，宫浩却并不急着现身。
声音陷阱那边连续发出五道声响，那是皮耶和四名学徒经过时引发的。
数目正确。
宫浩微微笑了笑，这才黑暗中现出形迹。
他就像是一个漫步的旅人，光明正大的行走在山谷中。
“修伊格莱尔？你怎么会在这里？”留守的尼尔惊叫起来。
“尼尔法师，很高兴见到您。”修伊一如既往地彬彬有礼。
“修伊，修伊！我在这里！”不远处芬克发出了大声的呼救：“你真的来了，你真得来救我了！”
“真令人遗憾。”尼尔无奈地摇头：“看来你发现了我们的秘密。”
“那并不难猜，对吗？尼尔法师。”
“说得太对了，格莱尔，你比我想像得要聪明得多，可是我不明白你为什么不继续装下去？”
宫浩的脸上泛出了好看的微笑：“我的好朋友在这里，我必须来救他。”
“这真是愚蠢的行为。聪明人总是会做出一些傻事来。看来城堡里的混乱也是你造成的了？”
“只是放出了几只魔兽而已，他们太渴望自由了。”
“果然都是你策划的。修伊格莱尔，你死定了。”尼尔充满自信地从身上掏出那块可以指挥傀儡武士的符牌。
宫浩望着那一地破碎的血肉，就在白天，这些少年还是他的工作伙伴，而现在，却已经失去了生机。
除了芬克，所有人都死了。
然后他抬起头，看着那学徒说：“不，尼尔，这一切都是你们策划的。”
黑暗的山谷里，一名学徒和一名仆役长对峙而立。
“修伊格莱尔，我必须得说你是我见过的最聪明的却也最愚蠢的仆役。”尼尔的口气充满惋惜，他晃了晃手中的符牌：“安得鲁很欣赏你，我们也喜欢你，你甚至还受到了那位小公主的保护。如果你就这样一直沉默下去，你本可以不用这么快就死的。但是你却偏偏迫不及待地站了出来，这使我不得不杀了你。就算是让公主伤心，恐怕也是没办法的事了。”
“但是早晚要死，对吗？”
“灵种已经种下，这是没有办法的事，但我们本打算让你成为最后一个被取出灵种的人。”
“说得好，就像是一群待宰的羔羊，主人的仁慈就是把其中产奶最多的一只放在最后一个杀死。”
“你该学会知足，格莱尔。”
“那么能不能告诉我，为什么要这样做？”
“为什么？”尼尔一脸惊奇：“你问我为什么？这还用问吗？要知道我们现在所做的一切可都是最伟大的发明！你以为什么样的试验都能用人来进行吗？你错了！都是伟大的试验！每一个都代表着炼金术上最伟大的成就！你知道什么是魔纹锩刻吗？你知道灵种是什么吗？你统统不知道。想想用他们的血肉，灵魂和骨骼炼制出的血肉傀儡和亡灵傀儡吧！这些都只是试验的副产品而已，你能明白我们正在铸造辉煌吗？这是在为帝国做贡献！伟大的贡献！你竟然还问我为什么？这太可笑了。”
“所以就杀人？还都是些未成年人？”
“哦！别用这种大人的口气跟我说话，难道你就是成年人了吗？要知道灵种需要健康而富有活力的生命，而少年也的确比成人要容易管理得多。他们的牺牲是一种必需的贡献，能够成为帝国最强大的武器之一，他们该为此感到骄傲。”
“我倒是不介意让你成为那些武器的一部分，希望你也能为此感到骄傲。”
尼尔嘿嘿笑了起来：“格莱尔，你还是没有弄清楚现状。你以为炼金师是好对付的吗？不，你错了。或许我该让你看看，即使是一个学徒，也不是一个仆役能轻易对付得了的。”
说着，他单手轻挥。
不远处几名傀儡武士大踏步走了过来。尼尔傲然道。
有傀儡武士在这里，尼尔有充分的理由相信自己可以搞定这个暗中搞破坏的小子。
“格莱尔，如果还有遗言，就赶快说吧！在皮耶大人回来之前，我希望能把一切事情都解决。”
“只是有几个小小的问题。”
“那么你运气不错，正好我的心情很好。”
“灵种到底是什么？我不相信炼金师能够创造出如此邪恶的生命。”
“那不是我们创造出来的，我们只是发现了它。那是我们来到炼狱岛之后的事了。我们无意中发现在炼狱岛的中央区域有一个异次元之门。”
“异次元之门？”
“没错。”尼尔嘿嘿笑道：“没有想到吧？炼狱岛上就有一个异次元之门，它通往深渊世界。那是一个可怕的世界，到处都充满了毁灭风暴。整个世界都是一片焦土，里面的生命全部都强大无比。灵种就是在异次元之门附近发现的。我们认为这种东西很可能就是来自深渊的魔物。它们冷酷，残忍，嗜杀，重要的是它们强大。不过它们只能通过寄生这种方式才能成长，正好血肉傀儡与亡灵傀儡同样需要鲜活的生命，而魔纹试验也只能在人体上进行，所以海因斯大师就亲自制订了这个计划。让帝国每个月都送一批少年仆役过来，我们通过饮食将魔种偷偷放进你们的身体里，让它们在你们的身体里生长，直到某天将它们取出来。要知道它们可是比血肉傀儡更强大的存在，它们一出生就拥有三级武士的实力，但重要的是它们可以修炼。”
“可以修炼？”宫浩心中一骇。
“没错，我都说过了它们不是我们创造的魔偶，而是深渊特有的生命。我们称它为魔灵，魔灵既然是智慧生命，当然就可以修炼。它们天性残暴，酷爱战斗，只要稍加培训就可以成为最出色的杀人机器。他们对斗气有着天生的抵御能力，擅长隐匿和近身攻击，速度奇快，是最好的刺客杀手。只要它们愿意，就算是星辰武士也无法察觉到它们的存在。”
斗气竟然无法搜寻到它们？擅长隐匿的刺客型战士。难怪自己用斗气内视却怎么也找不到灵种的存在了，原来它们天生就拥有这种天赋。
不过最重要的是，根据尼尔的说法，每一个灵种从诞生起就是三级武士，再加以训练之后，就会成为更加强大的存在。
一支拥有五到六阶武士实力的刺客部队……宫浩太清楚那意味着什么了。整个大陆甚至都还没有一个可以用六级以上的武士组成的大规模军队，而现在，兰斯帝国拥有了，且是拥有比普通同阶战士更强大的刺客战士。
难怪他们可以横扫一切！
“不过可惜。”尼尔摇头道：“灵种已经不多了。异次元之门的能量风暴太过强大，没有任何生命能够轻易进出那里。当初只是搜集到了那些散落在异次元之门附近的灵种，如果能够进入深渊，或许还会有更大的发现。”
“那么它们是怎么出现在门附近的？难道是自己过来的？”
“没人知道。这世界有太多奥秘需要人类自己去探索。对兰斯帝国而言，这些灵种就是神灵的恩赐，是让帝国强大的砝码。否则的话……格莱尔，你以为兰斯帝国仅凭一些普通的傀儡武士就能轻易打败周边的国家吗？不，是因为这�