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听着老兽医的话，辛巴显得有些抑郁，平时它烦躁郁闷的时候就喜欢甩尾巴，可是这次它不甩了，因为一摇尾巴就会牵动屁股的伤口，挺疼的。
它冲乔治嗷嗷了几嗓子，眼神看起来有些忧郁。凯勒摸了摸它的头，辛巴的眼睛仍是没有焦点的看着前方，完全蔫了，不知道是因为伤的太重还是因为它的自尊心受到了打击。
因为怕处理伤口的过程中弄疼辛巴，乔治为辛巴打了麻醉剂，然后清理了下它的伤口以防感染，并上了些药，给它打了个伤风针，最后包扎好。
辛巴将眼睛闭上，默默等待自己的体力恢复。
在养伤的这段时间，它变得更黏洛基与凯勒了，也变得越来越喜欢撒娇，经常用毛茸茸的脑袋蹭着凯勒的手背，并含着她的手指头。因为屁股有伤不能走动，它经常趴在垫子上呼唤凯勒与洛基两人，没人陪它玩就不开心。
森蒂也经常去陪辛巴，蹲在辛巴身边让它用爪子抓自己摇来摇去的尾巴，并时常去舔舔辛巴的屁股，表示它在关心它的伤口。
洛基不想让辛巴娇生惯养，在辛巴受伤的时候也坚持让他和森蒂一起分享一块肉，也许争抢能快速让它恢复生机。
可是这回，辛巴好像从一开始就不打算和森蒂抢肉了，它受伤的那段时间，是辛巴与森蒂仅有的和平进食的时间。
偶尔也会有小插曲，敏捷的森蒂将整块肉都从辛巴口中叼走，辛巴因为屁股不能动只能望着森蒂干瞪眼，之后森蒂在栅栏里活蹦乱跳的跑上一圈，像是在故意逗辛巴，不过最终它还是会把整块肉叼回辛巴身边与它共同分享。
不过当辛巴的伤快好了的时候，森蒂又开始主动和辛巴抢起肉来。辛巴被森蒂拍了几巴掌，终于恢复了从前雄风，生龙活虎的咬住眼前的肉不放。
对于吃肉时有了竞争对手这件事，森蒂好像乐在其中，仿佛从吃饭上挖掘到了更深的乐趣。而凯勒发现，尽管有着压倒性的优势，辛巴却开始不留痕迹的让着森蒂，抢肉的场面看似很激烈，实则很和谐。
也许抢肉不仅仅是出于习性，也是动物另一种互相信任的表现方式吧。因为通常在野外发生食物的抢夺事件，参战双方都要互相驱赶一番才去吃肉，怕进食的时候遭到对手袭击。
而辛巴与森蒂，这两只具有杀伤力的动物挤在一起，这种情况下明明很容易给对方留下严重的伤口让对方失去与自己抢食物的能力，而它们却只为单纯的抢肉，并不想给对方带来伤害，而是信任着身边这位伙伴，信任它只是想要肉而已，并不会伤害自己。
经过辛巴的受伤事件，辛巴与森蒂的友情好像更深了，并且更加稳固，虽然总是因为日常的打闹与对方发脾气，但很快就会和好。
辛巴也不再像从前那么鲁莽。一直以来招惹其它小动物都是辛巴带起头的，但是现在它的那股贪玩与冲动的劲儿不见了，变得比从前稳重许多。
等辛巴的伤完全康复，它和森蒂都已经长成了四个多月大的小萌物，跑起来嗖嗖带风，尤其是森蒂，凯勒已经开始跑不过它了。
四个多月的猎豹跑起来已经很快，起码比一般人类快。知道自己在奔跑上超越了凯勒，森蒂很高兴，每次跑完都要扑到凯勒身前欢呼雀跃的跳上几分钟，弄得辛巴又开始郁闷起来，被森蒂打击的自信心有点低，因为它还一次没跑赢过凯勒呢。
“看来它为自己能超过妈妈感到很自豪。”洛基摸着森蒂说。
森蒂来了劲儿，它抱着洛基的大腿跃跃欲试，看来它想超越‘爸爸’的好胜心也很强。
洛基感觉有趣和森蒂跑了几次，但这次森蒂却成了手下败将，不管怎么说，洛基的大长腿都不是白长的。从此，洛基便成为森蒂第二个不可跨越的鸿沟。
一个月来都相安无事，并没有看到偷猎者的踪影，洛基与凯勒不自觉稍微松懈了一些。
因为附近有几个人类的村庄，洛基想过去和这里的当地人交换一些物品，买一些东西，所以便带着凯勒和两只小家伙驱车前往。
通往人类村庄的路也是驾车游的固定路线，所以政府在这里修建了水泥路。
水泥路可比在草上开车感觉好多了，开到半路，洛基碰到了几个遇见狮子停下来拍照的车辆，便将车停了下来。为了快些到达目的地，他没法等前面那些车拍完照录完像再走，便驶出了公路从草地上压过，打算绕过前面那些车再回到公路。
可是走着走着，他感觉到自己压到一个东西。
☆、第16章 雄狮之死
开车的洛基首先吓了一跳：“天呐，我是不是压到什么动物了？”
“动物们听觉都很灵敏，哪怕一只睡觉的地鼠都会注意到我们的，我猜我们压到的一定是块石头。”凯勒回答他。
两个人因为不放心所以下车查看，辛巴和森蒂还处在好动的年龄，在车门打开的瞬间就首先跳了下去，它们小尾巴翘着聚集在车轮四周，好像被什么东西所吸引，嗅了两下后对着凯勒的方向嗷嗷叫着。
凯勒和洛基看到那个车轮下的东西后不约而同深吸了口气，然后慢慢蹲下来捡起它的碎片。
洛基钻进越野车下面将滚落到最里面那个东西拿出来，看清后惊讶的对凯勒说：“我的天，这是一个狮子的头骨！”
而车轮下压着的，毫无疑问是狮子身体上的骨骼。
这头狮子身上的肉已经所剩无几，是秃鹰和食腐动物们让它的骨头在不起眼的地方露出全貌，但是狮子头内部因为不好啃啄还留着一些腐肉，从肉的腐化程度来看，这头狮子死亡不超过两天。
周围没有它的皮毛，如果狮子是被动物们杀死，那么它的皮毛不可能消失无踪，唯一能解释的是，这头狮子是被偷猎者杀死的。
草原上很空旷，平日就算在几百英里外开一枪都会有回音，洛基无法相信在自己的保护区内竟然会发生纰漏，偷猎者干的神不知鬼不觉，连什么时候开的枪他都没听见，这实在是太失职了。
凯勒安慰他：“别自责，也许这几天向北迁徙的动物太多，声音也太杂乱，所以我们疏忽了，也有可能这根本不是枪杀。”
从前偷猎者的主要犯罪工具就是枪，因为枪的攻击距离远，可以在保证自己安全的前提下打死百米之外的狮子，若是利用麻醉枪或者是毒剂枪则需要很近的距离下才能射中目标，所以一般偷猎者是不敢这么干的，毕竟狮子等是很有攻击性的动物，他们不想用自己的生命开玩笑。
可是随着旅游业越来越发达，草原上的动物已经对人类见怪不怪，并认为大多数人类是脆弱的，没有伤害的，有些甚至会认为人类是友好的，并允许人类接近它们。
尤其迁徙时期旅客这么多，偷猎者完全可以冒充旅客在车上接近动物，从而完成药剂射击。
所以近些年来，毒杀成为了偷猎者们赚钱方式的新宠。将药剂灌进麻醉枪里，射击过程无声无息，根本难以让人发觉，这是对于草原动物来说极其大的灾难。
如果他们遇到的是一伙大范围使用毒杀的偷猎者，那么事情真的很棘手，也许死去的动物远不止这一头狮子，只是尸体没有被他们发现罢了。
“也许狮子是本地土著杀死的呢？看，这里离土著居民地多近啊，若是土著人受到了狮子的袭击是有权利将狮子打死的，而且他们也有剥兽皮的习惯，只是要将杀死动物的数量向政府上报。”洛基还是忍不住将事情往好了想。
凯勒将狮子的骨头都捡进袋子中：“我们还是先拿回去看看吧。”
“等等，我们不需要保留犯罪现场吗？”洛基握住凯勒收袋子的手。
“呃恩……需要吗？”
因为第一次遇到动物被杀的事件，所以凯勒和洛基不知道怎么处理，不过他们马上便反应过来，这里是动物世界，又不是人类社会，你见过动物被谋杀然后检查指纹的吗？
而且说什么保护，他们都已经破坏了。
凯勒敲了洛基的头一下，自己智商低，还要拐带别人跟他一起犯蠢。
两人在车中检查了一下袋子中狮子的骨头，骨头上没有弹痕，也没有动物爪子的挠痕，毒杀变得大有可能。
森蒂钻进凯勒的怀中用爪子抱住她手中的骨头，然后又仰躺起来像只猫那样用脚来回蹬着它，丝毫不知道，这骨头的主人活着的时候是怎样一个令人颤栗的庞然大物。
凯勒又下车检查了一下狮子死去的位置，旁边的草叶上有一些风干了的血迹，抓上一小把骨头下面的泥土放在鼻子下面嗅，没有任何血液的腥味。
看来这头狮子不是在这里被剥的皮，不然大量流出的血液一定会深入地下的泥土，不仅会留下味道，还会引来更多蚂蚁和食肉的虫子。
这头狮子是被偷猎者剥完皮后丢在这里的。
洛基摸摸头忧心忡忡的说：“我现在唯一担心的是这头死去狮子的身份，我们已经走了四公里远，这里离黑皮隔壁的瓦力恩特狮群很近，如果它是那个狮群的狮王的话，它的死会使外来狮子入侵瓦力恩特族群，这样又会死去很多狮子。”
草原上一头狮子死亡都会给生态造成很严重的影响，狮子与草食动物的比例大约在800：1，狮子的减少会让草食动物的增长不受控制，草原也会慢慢减少，进而影响更多草食动物的进食问题，引发草原饥荒。
狮王在整个生态系统中的作用极为重要，若是没有了它们的守护，狮子间的平衡就会被打破，然后自相残杀。
凯勒和洛基决定先不去人类居住的城镇了，他们需要找到瓦力恩特狮群并确认它们的安全，如果有意外发生，也好及时通知政府。
在这片草原上搜寻了片刻后，凯勒和洛基终于找到了瓦力恩特狮群的影子。
万幸的是，它们的狮王威立还生龙活虎的站在岩石上冲远方嚎叫，发出驱赶入侵者的声音。
凯勒查了查远处狮群的数量，政府给出的数据中瓦力恩特一共有12只狮子，但是数过之后发现缺了两只，凯勒怕漏数了小狮子的数量又数了一遍，发现仍是少了两只。
“它们只有一只雄狮了。”洛基指着资料单上说：“本来应该有两只的，而且还少了一头母狮。”
凯勒和洛基捡到的尸骨是雄狮的，所以，这只死去的狮子很可能就是瓦力恩特那只失踪了的雄狮。
现在瓦力恩特中的雄狮就只剩狮王威立了，它们的处境很不好，少了一只雄狮就相当于减少了一半的战斗力，隔壁好斗的黑皮如果发现它们现在的处境一定会立即向威立发出挑战的，除非瓦力恩特接受一次外来雄狮的加入。
凯勒对洛基说：“也许我们应该再去土著人居住的地方看一看，若是偷猎者还没走，他们一定不敢住普通旅客住的地方，因为会有盘查。若是不住在野外，就只能选择去土著人那里借宿了。”
洛基赞同凯勒的观点，两人又开了一个小时的车到达土著人的居民地，那里集市还没散，各种坚果在露天贩卖，因为很便宜，洛基买了十斤腰果和肉豆蔻，并挑了一个有着比较好的房子的院子走进去。他对坐在门前的人们打了声招呼：“嗨，请问有会说英语的人吗？”
其中一个穿着灰袍子的人举起了手“我会。”
“见到你真高兴。”洛基与他礼节性的握了握手，寒暄两句便直奔主题：“请问这里这几天来过陌生的外地人吗？”
“陌生的外地人？哦，来过几个，其中一个美国人还在我这里借宿。”这个当地人说。
这里就有借宿的？洛基正要再细细问上一番，身后突然传来一个熟悉的声音：“嗨伙计，你们也来逛当地的市场吗？”
洛基和凯勒回过头，看到了之前遇到的那个美国野外探险家约翰，他正抱着大包小包的食品向他们走来。
灰袍当地人告诉他们：“看来你们都认识，这就是在我家住宿的那个美国人。”
“你怎么来这种地方住？”询问的同时，凯勒心中满怀探究，虽然这个人告诉他们自己是野外探险家，但他并没有给他们看过任何能证明的凭证。
“我想体会一下非洲真正的风土民情。怎么了，难道发生什么事了吗？”约翰问。
洛基缓缓走进他，虽然同是白种人，但他却比约翰高了半个头：“是这样的约翰，我没有冒犯的意思，但是现在我们在追查一伙偷猎团伙，他们很可能住在这个部落中，所以……”
“你们是要调查我吗？好的好的，我很配合。”约翰从兜中掏出证件给凯勒与洛基看，并指了指自己身后的那样路虎：“车上还有我的摄影师，如果心里不踏实你们可以去问一下。”
“十分抱歉约翰，请你体谅我们的工作。”洛基又稍微看了一下路虎中装载的东西，发现真的都是些摄像设备，一个大胡子摄影师微笑着给他们展示自己的工作证，并允许他进一步检查车辆。
洛基拒绝了，工作证便已经说明了一切，再继续检查会显得不信任与不礼貌，既然约翰的团队这么配合，他们也应当给予友好。
洛基和凯勒又对约翰道歉了一番，约翰并不介意，他再次愉快的和洛基聊起了天，表示了他对保护动物的支持。
约翰说他的工作就是试图近距离的接近那些凶猛的动物，拍摄一部在非洲探险题材的纪录片，知道凯勒和洛基身边养着小狮子和小猎豹，他表现出极大的兴趣，非常想让森蒂与辛巴上一下镜。
但是如果要拍就要介绍两只小家伙的身世来历，考虑到工作原因，洛基委婉的将约翰拒绝了。
约翰很失望，他认为两只失去了母亲的小家伙以后在草原上生活应该很难。因为没有母亲教它们捕猎的知识，与人生活在一起还会磨灭它们的野性，使它们没有对人类的防范意识，这样温顺的兽类独自生活在草原上肯定极容易遭殃。还不如让它们去城市，送去电视台，一定能一生过上不愁吃喝的生活，并且有个安适的晚年。
在约翰说这些话的时候，踱步到约翰脚边的森蒂正在咬着他的裤腿，并用力向旁边拽，仿佛遇到了新的好玩的毛线团。
而辛巴，它正被土著人家的小孩吸引，围着它们转圈圈，并允许那些小孩来抚摸它的毛发。不过大人来摸它它就会跳开，看来辛巴很喜欢小孩。
凯勒叹了声气，它们的确不惧怕人类，可能还将人类当成了十分友好的动物。
☆、第一次杀人
约翰说的很有道理，洛基和凯勒也一直在担心辛巴和森蒂与他们呆久了没有一般草原猛兽那么富有野性，因为呆在他们身边时它们一直都很乖，玩闹时它们甚至会特意将爪子藏起来，哪怕凯勒将手指放进它们嘴里它们还会将舌头垫在下面阻隔自己锋利的牙齿，自从那次凯勒受了伤，它们一只在学着怎样避免伤害到他们。
谁能说动物们没有情感呢，本来野兽的本能就是抓住什么就吃，所以洛基总担心辛巴和森蒂弄伤小珍，可是直到现在，哪怕小珍就在它们前面跑过，它们也从没有欺负过它。
但是洛基和凯勒十分害怕它们被这种情感所束缚，长大之后成为两只温顺的草原猫。在草原上是容不得这种温顺的，不然连自己的地盘都保护不好。
他们还害怕与他们呆久后它们不再害怕人类，然后在长大后被偷猎者或者农场主杀死。
不过从上次辛巴与森蒂走丢了的事件中，凯勒和洛基都看出了两个小家伙骨子中的勇气和魄力，虽然约翰说的正是他们担心的，但他们相信自己能够将两只小家伙教育好，让它们学着防范人类，让它们知道怎样保护自己的地盘。
洛基对约翰笑了笑：“虽然你说的话不错，但我觉得辛巴和森蒂一定会成为这片草原的征服者，我们不会让它们去电视台。”
约翰表示很遗憾，如果洛基和凯勒有意愿他一定会帮助联系下，到时候只要向坦桑尼亚政府交一笔钱就能从‘监护人’手中带走这两个孤儿了。
凯勒觉得约翰在草原工作这么久说不定会拍到一些很有用的线索，正好那头狮子死亡时间不超过三天，凯勒便请求约翰将近三天的录像找给她，看能不能找到一些蛛丝马迹，约翰爽快的答应了。
拿着摄像机反复的按快进与暂停，看到比较可疑的地方凯勒和洛基会询问约翰与他的摄影师这个画面背后所发生的事，不过找了很久最终无果。
“这些天就拍了这些吗？”凯勒问。
“奥，前天夜里还用热感相机拍了一次，只不过热感相机中是没有具体画面的，拍到的动物和人都是红色的一个实心轮廊。”约翰告诉她。
“等等，你拍到过人？”
“是的，不过可能是游客，我还跟他们打了招呼。”
“在什么地方遇见的？”
“就是往部落这边来的那条政府修建的公路，它们的车当时一半停在公路，一半停在草地，我差点撞到他们。”
那头雄狮的尸骨也是在这条公路上发现的，所以凯勒迫不及待让约翰调出那天遇到人时的画面。
约翰这次开的也是录像，画面上影影绰绰两个人坐在车上谈论着什么，另一个人站在车下，因为是热感相机看不到他们的外貌装束，只能看出体型大小。而在他们车头两米远的位置，一个狮子形状的东西趴在那儿。
这时约翰的声音响起来：“嘿伙计们，你们小心点，就在你们车头的位置趴着一只狮子！”
对面的人好像被吓了一跳，站在车下的人用蹩脚的英文问约翰：“这里漆黑一片，你怎么知道有狮子？”
约翰说：“我忘记带红光灯了，草原上夜晚又不许开车灯，所以我只能开着热感相机看路，上面的红光告诉我那里趴着头狮子。”
因为动物们大多是色盲，又感光很好，黄光灯会伤害到它们的眼睛，而红光灯在它们看来就跟灰色差不多，所以草原上的游客被规定夜间出行只能带红光灯。
但是对面那人好像有些不信任约翰的话，竟然直直走了过来，完全忽略了地上趴着的狮子可能带来的危险，非要看一眼约翰的相机。之后那人看完相机对约翰说了声谢谢就走了，因为语言不通也没多讲话。听约翰的描述，后来那几个人的车辆又跟着他们的车一起向部落的方向走了一会儿，紧接着便在中途拐入了刺槐林，可能要去森林里搭帐篷。
“我觉得这个画面有问题。”凯勒说：“狮子的感官警觉性要比其他动物敏锐得多，就算它当时在睡觉，也不可能在车辆距离它两米左右的时候没有察觉，所以我觉得这个时候它应该已经死了，而且那群人也知道它已经死了。”
“不，它是活着的，我的相机还能捕捉到它的热