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道：“足下可谓通神矣！”子邮道：“气象丰标，非可假造者。贤侯在白骨冈会剿，如何反到敌营？”相国道：“特为足下面来。”子邮道：“为区区何事？”相国道：“足下因路见不平，愤激至此，窃窥举动非侥幸作乱者，特以情由上无从知，而居虎背，又难中下。今学生沿途细访，根由尽悉，故特前来请教，愿将百姓屈抑之请，足下侠肠之举，代达天聪，不知尊意若何？”子邮道：“贤侯深见肺肝，敢不遵命？仍有下情奉告。”相国道：“愿闻。”子邮道：“双尾虿父子伤残无数百姓，若仍释之，恐士民皆受其害。”相国道：“二人茶毒遗殃，误国实甚，其它事之罪，已不胜诛，今又丧兵折将，遭擒受缚，岂仍任之乎！学生定行参罚。”子邮道：“得君侯如此。不佞无疑议矣！”相请入席。
单义听清，下帐叩头，相国趋扶，拖入席中同饮。单义固辞道：“相公辅国，仁及亿兆，义乃草野之民，得叩首阶前，已不胜其幸，岂敢同席乎？”相国道：“承携两天，为贤宾主，韩君又是知交，学生犹欲相攀，同回都城面主，不必拘执见弃。”子邮道：“既蒙公侯见爱，过辞反为不恭。”单义叩首告坐，相国拉入席中。
举杯三度，相国问道：“闻先生非敝邑入氏，未知上国何方？愿闻其略。”子邮道：“不佞实中华人氏，因误乘赤鲤，随落贵邦。”相国道：“怪哉！曾闻『骑鲸上九天』之句，何期今有其事，足下可谓从天而降矣！既蒙不以愚言为谬，柏氏父子请即付下带回，未知可否？”子邮道：“台命焉敢不遵？特此辈神奸，释之同去，恐反掣公侯肘耳。”相国想道：“也是，且待学生奏明，拟定其罪，然后释放，伊自无所施其力矣。学生就此同单老告别入都。”子邮问单义道：“可否前去？”单义道：“得畅吐积愤，虽死不怨。”子邮命备两骑，送二人出营。
相国同单义联辔到白骨冈，万胜等迎接入营，请过安问：“缘何由聚囊山来？”相国将路上道理及访实情由，细细说与诸人得知。万胜道：“小将私度，敌人屡胜而不追，连擒而不戳，定有意见，今日方知。若自前时乘胜长驱，谁能低敌？”相国道：“老夫今先驰奏，再同单老还京，将军等仍在此驻扎。”万胜道：“谨遵钧命。”相国拜本发行，随即命车共载，二日到京上朝。浮金主召入精一殿，问道：“贤相国所奏，殊未明析。先闻五将战输，威敌失手，寡人惊惶。闻贤相国舍军潜行，左右多谓恐兵败罪及而逃，寡人虽终不信，然愈无所指措。但韩速煽惑国家之民，踞国家之地，败国家之兵，擒国家之将，其罪大矣！而犹称其仁勇，谓为国家得贤，愿闻其指。”相国奏道：“韩速原非边民，乃中华人氏，乘鱼随雾到此，并不知本国为何处。只身无主，岂敢悖逆？因路见受害危困之无诉者，攘臂拯援，使狂夫之欲不聚，而诳奏兴师，以致冤抑莫伸，激成拒战。臣奉命往，会视诸将非不如虎如熊，而速则如狮如豹，见其举动安闲，指挥优裕，不似狂妄动作。故令万胜等固守，臣自绕往火龙邑察访，始知百姓随变之由，地方扰乱之根，皆自柏横。因同老民入聚囊山塞，韩速初遇，即知是臣，臣亦不隐，说其来归。幸国家洪福，韩速闻臣推心置腹，亦即沥胆披肝，无有推辞。观韩速实为不世出之奇才，文能富民，武可破敌，胜臣十倍，愿主上任之勿疑。”浮金主道：“既相国谆谆，姑恕其罪。”相国道：“臣意愿不只于此，请主上付托重任，方于国家有益。”泽金主笑道：“相国误矣！文臣武将，济济盈廷，何政缺失，何事乏人，乃注意于不知来历之乍见者，得毋过乎？”相国道：“臣闻知人贵于知心，其心正，其人才虽异国所产，须以骨肉待之，终获裨益；其心邪，其才鄙，虽系指臂，须如虎狼防之，犹恐有伤。
盈廷济济，当无事之时，文可使之谀诵议驳，吹毛求疵；武可之装腔吓众，镇压乡愚。但恐突然有警，无帷幄制胜之筹，乏出奇破敌之智，误国不浅。非谓文武尽无用也，其中才干自不乏人，然大率多由夤缘钻营而进，非由公平实力甄别拣拔胜任也。此时安之愈久，他日危累益深。方今四邻不相上下，非得贤才，殊堪深虑。请主上以臣之爵爵之，臣荣多矣！”浮金主道：“相国言言恺切，然亦不能遽处之于高位，须先试以州政，视其才果堪大仕，再行升迁。”相国只得谢恩。
浮金主道：“威敌父子何在？”相国道：“今有舒疃老人单义在外，请召入赐问，便知曲直详细。”浮金主命上殿，单义拜毕，浮金主赐坐，单义俯伏固辞。浮金主道：“当杖国之年，岂堪久立？况寡人所问之话甚长，不必固执。”单义方就地坐。浮金主道：“此事缘何而起？可逐细道来。”单义即将威敌侯门下贺兴，现为火龙镇大夫；威敌侯之子柏横，绰号双尾虿，常于各衙门地方骚扰；到舒疃时，遇见舒鉴华之女薇娥彩桑归家，使人来说，要娶妾，鉴华不肯，双尾虿如何强抢，路遇韩速救回；第二日双尾虿如何自带重兵到疃复抢，遭打而逃；众人畏虑双尾虿复来，如何聚众拒战，韩速设策练兵，迎敌摆阵，如何擒将不许杀伤，俱养在石室之中等情逐细奏明。
浮金主道：“贺兴为政若何？”单义奏道：“大夫为小民之父母，是圣主特授，何敢妄言？”浮金主道：“寡人以渺躬居上，安能尽知国中之士？误用诚不能免，老人亦勿欺瞒，须照直说。”单义奏道：“视所保举，即可知矣。”浮金主道：“先亦曾有大夫，道其贪墨者，及命按之，皆无实迹，虚言安可听信？”单义道：“昔之行贿者，无论枉法不枉法，有关说者，故有过付，近时行贿，则自交代；所奉命按之者，非受其托，即看保举情面，扶同蒙混，安得有实迹败露耶？”浮金主道：“其敝至如此乎，东南民脂竭矣！”命查明凡地方官与柏彪交结者，尽行籍没发遣。再赏单义舒筋藤杖一只，精莹眼镜一副。单义谢恩退出。
浮金主问相国道：“威敌纵恶害民，卿可带卫尉前去削其侯爵，拿回都中严究。并召韩速入朝。”相国领命，同卫尉、单义到白骨冈。万胜迎入营中，礼毕，相国问：“连日如何举动？”万胜禀道：“连日聚襄山并无人出，本营军士往彼处樵彩，如平常时。此中虚实，小将不能决断，愿相国勘酌。”相国道：“将军所见甚是，前日之行不可为法，然老夫实有神会，非可以言喻者。”乃同单义到聚囊山塞通知。
子邮感激不已，召中营袁丹、宗定，传集东营水元、雷位，南营黎正、沈杨，西营真机、白长明，北营舒山、戴周，吩咐归田，“永作良民，互相备边”。诸将叩禀道：“诸人荷蒙教育，生死俱愿随，从今若散去，切恐大人误入虎口，所伤必多。”子邮道：“有相国可托。”宗定道：“相国不保，将若之何？”子邮道：“诸卿放心，何至于此！”袁丹等道：“众士请待大夫受职，再释放双尾虿父子。”相国道：“也好。”子邮令蒋钟权摄军务，乃同相国、单老上马往京城进发。
途中长冈大岭，险隘舒回，不必细说。到了悬崖城北，望见三面临水，一面靠山，峻险无比。子邮观看形势，好生称赞。过浮桥进城，与相国同至朝房，令黄门启奏。很快，传上金台见驾。相国同子邮先后朝毕，浮金主见韩速娇弱似女子，惊诧道：“卿就系韩子邮么？这般温柔，如何抢威敌父子，伤五豹将军？”韩速伏地请罪，浮金主扶起。相国道：“大勇不勇，其韩速之谓矣！”浮金主点头，又问相国道：“威敌夫人，因子作奸犯科，其夫亦有失职之咎，今献紫贝千万，请释其罪。相国以为可否？”相国道：“断乎不可！赎罪虽是古法，然亦必因其罪在疑似之间，且其时无征地丁关市各法，假此为权宜之计。今诸征已备，岂可贪货物而使顽凶漏网？此风一行，则贪者以赎为泰山，益肆其贪，犯而只于赎耳，不贪者将亦贪矣！以致富者不死，贫者不生，后世訾议，污秽史册。”浮金主道：“贝现在此，罪既不赦，即使将回。”相国道：“亦不可，此物皆民之脂膏，可将威敌所管过地方查明，将此贝收入，分派于所管过地方，以减其赋，使贪夫知儆，而四海知国家不贪。”浮金主称善。相国又奏道：“聚囊犹有民兵，俱堪实用，愿主上收入册籍，以备拨补。”浮金主依允，仍令相国、子邮办理。
二人领命，同单老两日来到聚囊，将威敌父子交与卫尉，押解先回。再将浮金主之意传谕，悉听为兵为民。众人俱请归农，杨善、会汤情愿相随。子邮又告诫诸人“忠孝礼义，力田完赋”，众士叩首领命，沸泣而散。
子邮同相国还朝，正值浮金主阅拟双尾虿荼毒案情。原来柏彪实在不知，一切事件，俱系家人指引。承审官司刑大夫乐鱼，查明贿定之前案，尽行反转；占夺资产人物，尽行追还；将助恶党羽，尽行籍没，妻孥赏配边军；拟定双尾虿及众家人大辟，请命执法；柏彪刖足，发往漠漠岛为民。浮金主依议。
相国奏道：“柏彪纵子为恶，容仆作奸，虽死犹不足以敞其辜！乐大夫所拟极当，但念往时颇效勤劳，后来突然昏愦，虽过失多端，究与自作有间，仍恳吾主全其支体，给带老妻旧仆，同往为民，实为法外之恩，愿慈鉴俯准。”浮金主道：“寡人亦念及此，但案件多端，宽之未免败法，是以未便轻纵。今卿意见如此，免其刖足，许带妻仆同往可也。”只见上大夫郎福厚、中大夫子直齐出班奏道：“威敌实国之干城，为邻邦所畏服，今受子累而远窜，恐启敌人觊觎之心。愿主上削其爵位，仍使居于都中，戴罪立功，以备缓急。”岛主问道：“相国以为何如？”相国道：“不可法者！国以法立而立，若法不立，是国不立也！臣子而不知畏法，将何所不为哉？如爱其才，当罪而纵容之，彼有微才者，将何所忌惮哉！”浮金主道：“卿所论甚正，但五豹俱伤，柏氏父子又去，突有缓急，将何所指使？”相国道：“伤五豹、擒柏氏父子，皆系韩速，今既得速，又何忧哉！”浮金主道：“韩速只有只身，四面敌来，如何抵挡？”相国道：“兵在调度，不在强众，请以军事委韩速，自能护国伏敌。”浮金主道：“追究各案，柏彪罪实难容，发往漠漠岛为民，方为平充。即令押解，不得暂缓。双尾虿及助恶者，一并立决。”命下，这边行刑，那边起解。看的百姓，填街塞道，欢欣鼓舞。只见双尾虿大喊连声，麻绳挣断，夺过刽子手刀来，砍伤十余兵士。众军平素知其勇悍，不敢向前，视其抢马出城而去。
监斩官慌赶上朝起奏，浮金主命将追拿，俱面面相觑，相国道：“非使韩速不可。”浮金主依允。子邮领命，不暇备马，立刻出城。追去五十余里，望见双尾虿在前加鞭，子邮低头直进。双尾虿听得后面风声，回头看时，认得子邮，见无器械，带转马头叫道：“韩速，韩速，我与你何冤何仇，苦苦相逼！”子邮立定答道：“尔之罪恶盈满，天地不容！”双尾虿大怒，挥刀砍道：“今日不是你死，就是我活！”子邮指道：“着！”话犹未了，双尾虿已倒栽下马，将刀丢在旁边。正是：挣断铁绳逃猛虎，飞来金弹取苍狼。
欲知系何缘故，且听下回分解。
第十四回 馈赂交邻为敌树敌 正名施令攻心结心
却说双尾虿着丸倒下，未大损伤，如飞滚起，跨马加鞭。子邮又指道：“着！”只见那骑长嘶，将前蹄扬竖，后股渐坐。双尾虿慌跳下地，拾刀迎回。子邮微笑指道：“着！”双尾虿弃刀仰后跌倒，双手抱头乱滚，喊道：“痛杀我也！”子邮向前解下他的束腰縧，将手足背绑捆扎提回。行过里余，见监斩官等追到，金汤亦带马前来。子邮令将双尾虿绑于骑上，同回 进行复命。
浮金主临轩亲审，双层虿已系半死，令用返魂汤贯入喉中，有顷苏醒，喊道：“痛杀我也！”手足挣舒，腰縧断落，俯伏丹墀，面上涓涓滴血。浮金主问道：“尔去了，如何又遭抢回？”双尾虿奏道：“犯臣自知罪不容恕，然皆为小人所惑诱，欲行挣脱自新，以报主上。不知韩速用何暗器飞丸，先折犯臣二齿，不胜其痛，坠落骑下，情知万无好处，拚命跨上逃遁。
韩速又伤坐骑，犯臣只得持刀复与争命，未曾交手，飞丸又中目眶，痛极晕倒，如何擒回，实不得知。恳主上赦犯臣自新，勿信异类，以损牙爪。”满朝文武齐声代奏道：“柏横言亦近理，况诸案件，皆家人柏可之罪，愿主上法外施恩。”浮金主持疑，相国奏道：“不可！诸案或有家人，然庇护纵容以至于此，是谁之罪？而强夺民女案件，又将家人推诿耶！况现在杀伤多兵乎！凡牙爪之士而不忠贞，则同异类；遐方之人而能勤谨，则是股肱。愿吾主勿疑，仍令韩速监斩。”浮金主准奏，令韩速押入法常双尾虿问柏可道：“今日安在？”柏可答道：“大爷若无差办事件，小的何至于此！”刽子手跪禀开刀，二人大恸，头滚落地，恸声泪珠犹未绝息。
子邮缴命，浮金主加为冠军将军，赐官房为第。子邮谢恩出朝。第二日，往阖城文武门前投刺拜候，再谢恩相国。次日烛相国退朝，即来答拜，问些中华礼乐文章，至晚方归。阖城文武，数日无一人回刺，子邮也不以为然。金汤愤恼，骂道：“这群畜生，往还的礼数尽失，却莫非遭瘟，都病倒了！”子邮叱喝始止。杨善道：“昨日传说，文武俱为双尾虿，犹议拜本，请比试哩！”子邮只作不闻。
果然值殿将军康珊奉命，命冠军往西教场伺候。子邮遵命到教场来，只见军马排得齐齐整整，果然盔甲鲜明，器械犀利。子邮宽衣大袖，直到将台下站祝上面坐着三人，中间系烛相国，两旁的却不认得。相国令“请”，子邮随旗上台打恭。相国下位迎接说道：“阖朝武将因慕冠军英勇盖世，奏明求教。吾等奉命监察。”子邮答道：“君命谨遵。但彼此皆属同气，岂可以兵刃相残！愿求不伤损的试法。”相国道：“甚善。”回顾二人道：“比试而不相伤，莫于挽强舁重，今正以此为准罢！”那二人起身答道：“是。”中军官走到台边传谕诸将，又令将一百二十斤、二百四十斤、三百六十斤三样石块迭垒起来。
诸将交头接耳。内有数人，夙以力闻者出队，异起离地盈尺；又有异而动步者，有能行三五步者；惟有骁骑尉白额虎舁起，行有十五六步，蹲身放下，气不喘，脸不红，满场称赞。
公正官传冠军舁石，子邮道：“再请挽强。”诸将又议。有十余人，素以善射称者出队，到器械架上取样弓，拽得满员；复建锦标于八十步外，换次而射，多有中的者。子邮取中一张犀角弓，正欲拽试，忽闻空际雕鸣，立刻取下三支，用左臂拉开，审得亲切，接连发去，呼道：“着！”只见空际只鵰盘旋坠下，却是射穿左右翼中心，三处均平之不参差，此系韩家一字射法。满场称妙，诸将丧气。
有都尉名唤钱锐，向前道：“诸人皆得睹冠军射法精妙，更欲得观神勇舁法。”子邮答道：“射乃偶然而中，舁重则非所习，甘拜下风。”中军官道：“冠军即无力量，无论几个，俱须一舁，相国大夫方能复命。”子邮道：“是。”撩衣向前，双手端着三堆离身，复只手横托，行到台边，约四十余步，仍双手捧着放下，声色不动。台上台下，人俱大惊。相国传问道：“众将官可犹有试法？”将士齐答道：“相国保举不谬，小将等惧心服矣！”相国同那二人下台，带子邮回朝复命。浮金主大喜，加为冠军侯，再差往延虚州盘查仓库。子邮领命，力辞侯爵。浮金主不许，相国劝受，子邮乃谢恩出朝。
却说延虚州大夫，姓杞名图佳，虽为中大夫之职，管延虚州事，为人清洁简重，凡积习陋规，毫忽不受；遇事执理论情，亦无馈送权要，所以好处并无上司称让，倒反说作坏事。他官坏事播扬，不系杞大夫的，也往他身上推。因此，浮金主闻知动怒，差冠军侯前往按验。
当下冠军回寓，换衣帽，令杨善为御，往延虚州迸发。经过白驹峡、慤悦山、白古渡、竹马岭、大椿集，始到州境。沿途只闻称功颂德，并无怨声诅语。但见田畴茂盛，机杼相闻，想道：“怪哉！如此循良，而以贪酷加之，何颠倒是非乃尔！其中定有他故。”
及到城内寓下，晚间与店主闲谈，问及地方官长。店主道：“三十年，未见有此大夫矣！”冠军道：“这话也未必尽实，如果廉能，何以境内百姓多有言其贪者？”店主道：“客官有所不知，大夫实在廉洁。近日所传贪字，却也有因，然非大夫自贪，乃所信用之人，似诚慤而实饕餮，婪赃诈骗于外，不逞之徒倚用之，并串通匪幕管门。管门内有一人，遇事勒索刁难，恃咽喉之势，挟压胥吏，无贿则行骂辱。胥吏没法，逢案则索诈取民以供。所以贪声籍籍。大夫并不知也。”冠军道：“为州大夫，如何连家人横行都不知得？其咎亦难辞矣！”店主道：“凡知人之过，非目睹即耳闻。今幕友书役管门，暗地贪婪，谁将此事向大夫说？目既莫能睹，耳又无从闻，何由得知？所谓见远而不见近也。”冠军道：“幕门书役，招摇于外，姑无论之，胥吏既受其用，如何不禀？”店主道：“幕友门上要去书办，如吹灰之易；胥吏要去幕友门上，如移山之难。缘门上可以钩串匪幕，又可面禀大夫；而胥吏具禀，仍要由门上之手出入，幕友笔下批发。请教幕门的权重不重？”冠军道：“书役姓名？”店主道：“姓石名佳。”冠军道：“幕友姓甚名谁？”店主道：“先是姓郭名试，姓阴名灏，近是姓羊名其行。”冠军道：“门上姓甚名谁？”店主道：“门上闻有四个，惟姓桑名仁者最贪最黠，诸人皆听所为。如去石佳、羊其行、桑仁，再将门役究除，可称乐境矣！”冠军道：“门役姓甚名谁，如何难除？”店主道：“门役内有姓雷名介玉者，年久成蠹，据于要地，教猱升木，莫不系他。幕友书役管门之绵索，皆伊通连说合，实为罪之魁也