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。赶紧起来，他命令她说。不，除非你答应我的条件，她梗着脖子说，一副不达目的决不收兵的架势。看来，他似乎没的选择了，只好妥协。
说吧，说说你的条件。
她说散步的时候，你要挽着我的胳膊，特绅士的那种。
就这个？OK。他拉她起来，果敢地挽起她的臂膊。
她依靠着他，还把自己的手放在他的手上，弄得挺缠绵挺娇滴滴的。他在心里核计着，一旦有谁问起来，他就说她是骨科病人，忘了带拐了。
她似乎很享受，在享受阳光的同时，也享受着把头枕在男人肩头上的甜蜜蜜，而且还故作小鸟依人状。她说假如是在家里，我会给你做地道的烤土豆吃，那是我在英国约克郡学会的，就是把土豆拿松枝烤熟，用小刀剖开，抹上鲜黄油、酸黄油以及剁碎了的香葱和乳酪，味道绝对正宗。
他说想不到你还去过英国。她说不止是英国，还有法国、西班牙和荷兰，年轻人不就是要经风雨见世面吗？他说你使谁的支票簿，不会是自力更生的吧？她说一半是自己的，另一半则是父母赞助的，他们都在帝国主义国家教书，替人家培养资产阶级接班人。他还要继续问下去，她却用手做了个暂停的手势，说算了，还是不要再提他们为好。
他的那间病房永远是昏暗的，因为他几乎常年挂着深紫色的绒窗帘，床头柜上的台灯也总是开着的。他除了偶然到阳台上去晒一会儿太阳之外，其余的大部分时间都是躺在床上看那本关于阿尔泰的书，或遐想。病房里的摆设也是简单得不能再简单了，一台扯断了线的电话、一架没插电源的电视和一本美人挂历，每过一天，他便在挂历上画一个圈，对他来说，活一天就是赚一天，值了。
安静说他这里简直就是苦行僧打坐的破庙，青灯黄卷。安静还说一个人活一天就该有一天的尊严，得像个样子。她挽起袖子给他布置起来，先把她屋里的水彩画揭下来，贴他的墙壁上，再采些花草装点一下，连那些毛茸茸的加菲猫、史努比和泰迪熊也一起抱过来，摆在窗台和沙发上，立时，房间里就显得生趣盎然多了。他说你把你的这些小道具都转移到我这，你呢？她说反正明天我就出院了，用不着了。他说你昨天说就要出院了，前天又说明天就要出院了，好像前天的前天也是这么说的，结果呢，明日复明日，明日何其多，究竟有多少个明天够你拿来搪塞我的？她狡辩说计划赶不上变化，我也是没办法嘛。
她收拾完房间，掐个腰，检阅着自己的劳动成果，突然在万喜良的枕头下边发现了一个CD机，她说我以为你所有的细胞都坏死了呢，看来没有，起码有音乐细胞还活着，听谁的歌哪，是威尔·史密斯，还是布莱恩？说着，她将耳机戴上，听了两句，就把CD机扔到床上，变态，太变态了，你怎么可以把哀乐当音乐来欣赏呢，她气咻咻地说。
他说你只要仔细听，就会发现，哀乐远比贝多芬的英雄交响曲动听得多。
把它丢掉，赶快把它丢掉，她晃动着食指对他说，你知道你现在最该听的是什么吗？是猫王！是《温柔的爱》，是《奶油布鲁斯》，是那些让你热血沸腾的东西！
他说我发现，你有一种天生的领袖欲，喜欢扮演上帝的角色，说完就笑。
安静坐下来，坐在他的对面，她还是第一次看见他笑，而且笑得很爽朗。
她说跟我说说你的故事吧，从你以前是做什么的干活？
他告诉她他开过书店，也开过唱片行，还搞过广告公司什么的，总之，下海扑腾了好几年，既赔过钱，也赚过钱，仅此而已。当然，对现在的他来说，这些已毫无意义了。她问他，他赚钱的目的是什么，他摇摇头，确切地说，他也不是很清楚，也许，他说，我赚钱的目的就是为了病了以后好拿来治病的吧。
接下来，她又问到了他的民族、籍贯、出生年月日以及家庭成员，最后才问到了爱情。他说他仍然是个单身汉。她一脸困惑地说，你的智商不算太低呀，按说，骗个把纯情少女应该绰绰有余啊。他说都怪自己的嘴巴不好，缺把门的，整天胡说八道，结果，把人家都得罪跑了。
她说你举个例子吧。他说有一次一个豪放女好不容易答应跟他上床，他感慨地说了句“对男人来说，其实性生活一直是一种目的，而对女人来说，性生活只是达到目的的一种方式方法。”人家一听，提起裤子就走了；另一次他跟某小姐谈婚论嫁的时候，他大放厥词说“我们大多数的男女关系仅限于色情的层次上，而达不到情色的高度，因为情色是更神圣更形而上的一种东西，属于稀有元素，可望不可即。”其结果可想而知，挨一巴掌了事了。
她说你哪来这么多的废话啊？
他说美丽的废话是谈情说爱，高雅的废话是意识形态。
她说你这张讨嫌的嘴确实该打，挨一巴掌都是轻的，都算特赦你了。
他摊开双手说现在好了，用不着再为这类八卦烦恼了，因为医院是个让时光停止的处所，更是个让爱情止步的处所，爱情在别处，生活也在别处。
她说他太悲观了。他笑了，说才不呢，我从来就是个乐天派，然后拍了拍手说算了，对我的质询可以告一段落了，还是说说你吧。
她好像打激灵似的褪了褪脖子，脑袋摇得跟拨浪鼓差不多，我没什么好说的，一张白纸没有负担，可以画最新最美的图画。
有些东西是永远也适应不来的，比如化疗，每次回来，他都吐，吐得一塌糊涂，以至于他不得不抱着马桶一亲热就是半天。安静只能当一个旁观者，帮不上什么忙，干瞅着他凹陷而憔悴的脸凹陷而憔悴。
万喜良躺了下来。他的肠胃折腾得厉害，像分娩阵痛一般的痛苦，但是，他忍着，尽量忍着，不让她看出来，免得给她留下一个可怜虫的恶劣印象。男人在女人面前，注意塑造一下自己的形象，是必要的，也是必须的。
安静显得神经高度紧张，不时俯下身去摸他的额头，你是不是很难受啊？
他说不，一点也不。他枕着自己的一只胳膊，故意看也不看她，而是把视线凝聚在墙上贴着的招贴画上，那是诺拉·琼斯北京演唱会的大幅广告，上面的诺拉·琼斯背靠着钢琴正与他眉目传情呢。
她说你骗不了我，你难受的时候耳朵会动，会出现那种奇怪的返祖现象，我早就发现这个秘密了。这个时候的她，以往特有的倔强的、倨傲的又喜欢寻衅滋事的表情不见了，深藏在眉宇间的则是真诚，是亲密无间的朋友才有的那种真诚，这让他有点感动。
他说我们去吃东西吧。她说你才刚刚吐过耶。他笑着说正因为吐过了，肚里恰巧一穷二白，才会饿，才会有补充热量的必要，这就叫做吐故纳新。她说那好吧，不过我们最好去吃越南菜。他犹豫了，说吃越南菜就得溜出去，要被医生抓个“现行”怎么办，准得挨骂。她说怕什么，谁让他们的食堂办得那么糟糕的！
打个车，一下子就找到了那家叫西贡的菜馆。本来他还以为找一个素不相识的地方会很难呢，安静说她有一个诀窍，有困难找的哥，的哥是一个城市最好的导游。果然。那顿饭吃得很香，很舒服。那里的碗都是椰子壳做的，有一种草木清香。吃得高兴的时候，她突然说我们做朋友吧。他说我们已经是朋友了。她又说那么，再往前发展一步，干脆做恋人得了，有了恋人春天会增加欢愉的希望，夏天会平添美丽的魅力，秋天会渗透宁静的快乐，也会使冬天温暖——没听说过吗，这是夏洛蒂·勃朗特的话。
他惊讶了，说你难道现在还没有恋人吗？不管怎样，她总是他生平所认识的女孩中最最特别的一个，特别的女孩必定特别招眼，怎么可能成为男孩情网中的落网之鱼呢。他不信。
她说不仅现在我没有恋人，就是以前或是以前的以前也没有过。他说不会是真的吧，看上去你没那么小儿科呀。她说我大学毕业之后，每三个月就换一个单位，干什么工作久了，都会烦，所以很难交下朋友。他说你追求者匮乏吗？她说当然不是，不过追求我的人，我都不爱，我爱的人，要我去追求，我又不屑——就是这么一回事，懂了吗，傻瓜？
以后，他们是否能够成为恋人，就成了经常性的话题。他说要是在过去，用不着你跟我摇橄榄枝，我早就主动出击了，一举拿下黑风口。而她则说你想得倒美，要是在过去，我还不一定看得上你这个孔乙己似的人物呢。他耸了耸肩膀，说正好，两便。
短短几天，他们就把泰国菜、印尼菜、日本料理和韩式拌饭吃了个遍，而且每次出去吃饭她都要换不同的时装，化不同的妆，花枝招展的像个模特，走在街上回头率非常之高，她无所谓，倒把万喜良弄得极不自在。不过，他还是不得不佩服，她选择的时装和她所化的妆总是十分的相称，妖娆而雅致，看上去很养眼。
有一回，她甚至拖着他去了舞厅，跳了个痛快，两个人浑身是汗，完全沉浸在极乐的自我陶醉之中。只是他的舞姿惨了点。
跳完舞的转天，万喜良就跟骨头散了架似的爬都爬不起来了，她却依旧生气勃勃，非要拉他去晨练不可。他说拜托，别忘了，我是个病人哪，怎么可以跟你比，还是求你放我一马吧。她说他是自暴自弃，还送了一顶窝囊废的帽子给他。他说你要也是个病人，而且是个患我这种病的病人，就会对我多了一份理解，和宽容。她说他把她看扁了，她要是患了那种病，她只会更加勇敢。那天上午，他们不欢而散。
好在，到下午，他们又和好了。晒太阳的时候，安静没头没脑地说了句，一个人，如果连一次真正的恋爱都没谈过就死去了，该是多么的荒凉啊，凡是生命所赐予的一切，我们都要享受到才是。
他说病痛也是生命所赐予的，你也要吗，你也去体验吗？她说你怎么知道我没有体验过，也许我正在体验呢。说着，扑哧一乐，又赶紧声明她是说着玩的。这时候，有一对麻雀跑到阳台上面来觅食，安静企图捉住它们，可惜，她的动作比麻雀慢半拍，没捉住。麻雀的窝就筑在对面的杨树梢头。他说别去打扰它们，它们是一对，正热恋着呢。她说我捉住它们是为了给它们补办一个婚礼，否则就是非法同居，你懂不懂？
他说亏你想得出，幸好麻雀比人聪明得多，知道婚礼是最麻烦最俗不可耐的一种类似宗教的仪式，所以才唾弃它。
她用观赏恐龙蛋化石一样的眼光观赏了他一阵，说你不喜欢婚礼吗，这个世界上居然还有不喜欢婚礼的灵长类动物！
他说他就是那样的怪物之一，很早很早以前，他就想，假如有一天他要结婚的话，一定不举办婚礼。宾主言不由衷的客套话，再加上永远千篇一律的程序，腻味死你，倒不如旅行来得惬意。
她说她跟他恰恰相反，从小就迷恋婚礼，特别是穿婚纱、戴戒指那些环节，更令她无限向往，她甚至还设想过婚后的生活，二人世界之余，每个周末都要跟老人在一起，男人们，也就是她的夫婿和她的父亲去谈他们的政治、他们的股票和他们的足球；而女人们，也就是她和她的母亲则谈她们的烹调、她们的穿着及她们的孩子，其乐融融……他倒吸一口冷气，插嘴说太老套了，你畅想的所有情景，都是十八世纪中叶的生活方式，听不出任何的时代特色。
颇为扫兴的她，本来雏菊一般的脸蛋，渐渐变得像荨麻一样，又有刺又有毒。她说酒逢知己千杯少。他比她更豪迈地说，话不投机半句多。两人再次反目，各自回到各自的病房，都把门摔得噼啪直响。
他在他的屋里想，她很快就会再转来，跟他和好如初，顶多也就是“要个说法”而已，同上次那样。他能清楚地听到她在那屋故意的引吭高歌，以及这样或那样的动静，他知道，这是她们惯用的伎俩，少来这一套。
流氓谁不会呀，他想。他也算是半个情场老手了，冲过锋，陷过阵，自信对女孩子并不陌生，凭丰富的实战经验，他明白，两性较量中，进入僵持阶段，比的就是耐性，就看谁服软谁沉不住气了。
他倚着门板等着，极其沉静，一副狡诈的笑容，等着怯生生的她来敲门。
一刻钟过去了，两刻钟又过去了，她不但没来敲门，反而连歌也不唱了，这让他觉得周围太沉寂了，沉寂得令人窒息。他的心理防线随着时间的推移开始全线崩溃了，也许她是真的伤心了，她想。跟我一个要死的人较什么劲哪，见过小心眼的，没见过这么小心眼的，难道她不懂得“做人要厚道”的道理吗。
他懒洋洋地离开倚靠着的门板，躲进卫生间去抽支烟，开始考虑着要不要向她屈膝投降。在他的情感发展史上，迄今为止，还没有过败笔，一向所向披靡，这次恐怕要出意外了，唉，不是我方愚蠢，而是共军太狡猾了……一支烟抽完了，他也没拿定主意。他得注意，开开排风把烟雾赶走，免得护士闻到了挨骂，弄不好，还得写检查。他已经写过一次了。好在，从小学到大学，他检查写的海去了，溜着呢。
他妈的，能把我万喜良折腾得五迷三道的，也算是能耐，他想。二十一世纪什么最宝贵？人才！她就是难得的人才。
那天晚上他没有睡好，他一直处于半梦半醒之间，尽管他喝了好几片速可眠。
起得太早了，大门还没开，出去散步也不可能。站在长廊上，他居然不知道往哪去才好。向左走，是妇产科，男人须止步；向右走，则是急诊科，更恐怖，上一次他在那里碰见一个家伙，一边把流出来的肠子往肚子里塞，一边到处打听道，把他吓得够戗。后来，才知道，那家伙是因为打老婆，结果叫老婆捅了一刀。
只好去找值班护士聊几句。
这个值班护士叫李萍，平时跟他很聊得来，聊得来的最主要的原因是她打针最轻柔，不那么疼。万喜良虽然号称大胆万，却怕打针，一打针就哆嗦，有一种押赴刑场的感觉，所以每次打针，他就点播李萍。
李萍有一双水汪汪的大眼睛，瘦并性感着。
跟所有的女人一样，结婚已经两年的李萍也喜欢人家恭维。万喜良就总是恭维她，尤其是打针的时候。
俩人聊着聊着，不知怎么，他们就聊到了安静。李萍说你最近跟安静打得火热，知道她为什么只肯吃药而不肯化疗吗？大家都挺纳闷的。
他说她又不是需要化疗的病，干嘛要化疗？她说谁说她没病，她比你的病重多了。他半信半疑，说你的意思是她得的也是那种病？她说不仅是，而且是晚期的晚期。他脸上的肌肉一下子硬得像石头，做不出任何的表情，嗫嚅了半天，才说为什么没见她穿过病号服呢？她说嫌难看呗。
他二话没说，就去找安静，见到她说的第一句话就是，我愿意做你的恋人。她刚醒。他无论如何也无法从她柔和的眼神上、舒展的表情上和浓密的秀发上看出她生命的花行将枯萎。她说你不觉得做我的恋人，稍微老了一点吗？她怀里抱着个洋娃娃，估计，她已经习惯抱着洋娃娃睡觉了——这显然是前青春期留下的后遗症之一。
他叫自己尽可能地冷静下来，如果可能的话，还要显得潇洒自然。他说女孩跟同龄人谈情说爱只是散文，而跟老一点的绅士谈情说爱则是诗歌。她撇撇嘴，问他答应做她的恋人是因为她的姿色，还是别的？他说当然不是因为姿色了，好看的脸蛋能出大米吗！不过，他心里说，要是长得跟恐龙一个样，谁理你呀。
她用她富有表情的眼睛向他投去诡诈而敏锐的一瞥，说你先回去吧，我考虑过后再给你答复。他知道她是故意拿一把，就说不，你必须即刻答复我。她说我要是即刻答复你，你就会以为我是个很随便的人哪。他说我若得不到你肯定的答复，就显得我太随便了。
他们在这样唇枪舌战的对话中，显然都有所收获，收获的是乐趣。
她推着他一边往外走，一边说好了好了，我答应你还不行吗？我要赶紧去卫生间，快憋死了。
他乐了。
安静再次出现在万喜良的面前，仿佛变了，变成另外一个人，变得沉稳、羞怯，像一个娇弱的小精灵，跟他印象中的那个整天吹着口哨搞恶作剧的顽皮女孩判若两人。
她说我这一辈子还没收到过情书呢，既然你要向我求爱，那么就得给我写情书才对。
他说太传统了吧，写情书、献鲜花、接送上下班什么的，都早已落伍了。她说反正我喜欢，你要得到我的欢心，非得写情书、献鲜花，一样也不能少。他苦着一张脸说必须这样吗？她说必须这样，没有讨价还价的余地。他只得万般无奈地说好吧。
她高兴了，眼睛里闪烁着灿烂的光辉，伸手摸了摸他的秃瓢，说你真好，还没接到你的情书，我就喜欢上你了。
他说那就把情书免了吧。
她威胁道你敢！
接触久了，他终于知道了她的故事：她的父母是文革以后的第一拨留学生，在迈阿密相识相爱，生下了她，送回国来让她祖母照料。她是由祖母养大的。三年前，祖母过世了，父母接她到美国，她只在那呆了两个月就呆腻了，又独自一个人回来了，过起了逍遥快活的日子。得知自己得了绝症，她一滴眼泪都没掉，只是喝醉了一回，那天，她整整干掉了一瓶龙舌兰酒。至今，她的父母都不知道她的病情，她也从来没打算告诉他们，她已经习惯了自己的伤口自己舔。
她最向往的生活是一个人开着房车，沿着国境线行走，采采风，写写游记，收集收集民间小调，可是，祖母不答应。祖母是个弹钢琴的，一辈子都在给人家唱歌的做伴奏，所以就逼着她也学琴，希望她将来能做一个真正的钢琴师，可以独奏的那种，或许还能到国际上拿个奖什么的。她是在祖母的教鞭下茁壮成长起来的。
哪里有压迫，哪里就有反抗，她二十岁那年，实在忍受不了祖母的魔鬼训练，离家出走了。这让祖母非常伤心，对她绝望了，找她回来，就再也不管她了。从此她与钢琴拜拜了。只在祖母过世的那天，弹了一天一宿的琴