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许老夫人挥挥手，笑道：“家彦一片孝心，佛祖看得见的，家彦，没事的，下次再陪太婆吧！”
许家彦连连点头，阮氏听许老夫人这么说，很是着急，却又不能当面表现出来。掩上车帘东张西望，看许家彦与家人依依话别，她心里就像百爪挠过一样。
终于，阮氏逮到了一个机会，她将女儿送进车厢，等许家彦从身边经过，悄声道：“家彦，你过来，我有话对你说！”
僻静的角落，阮氏面带愁容声泪俱下，许家彦神情大变面无血色。
正文 第一百一十二章 居心叵测
书香屋 更新时间：2010…10…21 12：07：02 本章字数：3414
阮氏甩出的杀手锏正是许老夫人时日不多的事实，许老夫人不想许家彦担心，特意交代家人不要透露她的病情。
许家彦确实不知道这些，许家恒给他写信也从没提过，回来以后许老爷和碧珠也没曾说，许老夫人虽瘦了些，精神还是很好，看上去根本不似油尽灯枯。
阮氏哭着说许老夫人如何熬过病痛的日子，为了能活下去，她老人家眉头也不皱就喝下那些极苦的药汁，时常浑身扎满银针，要么昏迷几日昏昏不起，要么彻夜煎熬无法入睡。尽管如此，她还是撑过来了，只为等到许家彦风光归来。
许家彦失魂落魄地奔去找母亲，满脑子回旋着阮氏的哭诉，想起自己在京城游玩的时候太婆竟在生死线上挣扎的景象，就忍不住眼眶发热。他或许不是太婆最疼爱的孙儿，但却是他最亲的人，犹记得当年父亲忙着做生意，母亲有孕在身行动不便，之后妹妹病体孱弱，要不是太婆无微不至的照顾，他的童年也不会那般美好。
许老夫人亲自照看他和二哥，教他们读书写字做人的道理，他们兄弟俩都很听话，太婆说的每一句话都记在心里，他们小小年纪就很懂事，文采出众更被称为“秀才兄弟”。许老夫人辛苦抚育有了回报，兄弟俩一个是许家的继承人，一个是皇上钦点的状元郎，她老人家心愿已了，就算到了黄泉也能笑对祖先。
飘溢着宁神香的寝室，碧珠空洞的双眼盯着头顶美丽的雕花，又是一夜无眠。昨晚回来她在床榻坐了好久，坐累了才躺身下去，脑子里乱糟糟的什么都想，从她抱着许家昌嫁进许家，到许家彦深得许老夫人疼爱，再到许家美自幼染上疾病，这些年来的过往全都想了个遍。她觉得自己好失败，不管是做人妻还是为人母。年少不懂事令父母寒心，第一个孩子没保住兴许就是天意，好在她还有些福分，跟许老爷又生了三个孩子，许家昌不长进也就算了，许家美她体弱多病已是心力交瘁，惟一成才的许家彦如今又要面临劫难。
想着想着，碧珠干涸的眼眶再次蓄满泪水，沿着瘦削的脸颊一滴一滴滑落，打湿枕巾上的一对雀儿，她浑然不觉仍是伤心不已。
忽然，门外响起急促的敲门声，雷点般的声响渐渐拉回了碧珠飘渺的思绪，她攥着袖口擦擦脸，手臂撑着床榻探起身子：“谁啊，是苗儿吗？！”
苗氏经常一大清早就来砸门告状，抱怨许家昌如何如何，要碧珠为她做主。碧珠反正也睡不着，索性整理衣衫穿好鞋子下了床。
“娘，是我，家彦……”
“家彦？！”碧珠心里咯噔一下，小跑过去打开门，看见满头大汗的许家彦，心脏蓦地漏跳几拍，“出什么事了？！你、你这是……”
许家彦不想母亲担心，竭力让自己冷静下来，平缓地说：“娘，我要陪太婆上山，可以吗？！”
“不可以，家彦，你不能上山！”惟恐许家彦看出端倪，碧珠失态过后放缓语气，“你不是答应过娘要留下来么，怎又突然改变主意了？！”
“娘……”许家彦抿了抿唇，挣扎地问道，“太婆是不是病了？！”
碧珠顿时懵了，这节骨眼上他知道许老夫人的病情，还能像没事人一般留下来么，她不是不清楚他们祖孙的感情有多深，她也想让许家彦多陪陪老夫人，可是，可是……
“太婆的病很重了，是吗？！”许家彦从碧珠惊慌失措的表情看出了答案，喉间一紧哽咽道，“为什么不让我知道？！现在正是太婆需要我的时候，如果我不能让她老人家如愿，也许以后都没有机会了！娘，我若不能尽孝，还有什么资格自称仁义？！没有太婆就没有我，我的一切都是她给的，我不能忘恩负义啊……”
此时，碧珠反倒不慌乱了，既然命运天注定，她又有什么好纠结的。她的儿子绝非不仁不义之人，她不该阻止他尽孝道。若是这场劫难定要有人牺牲，那么，就由她来承受吧！对方不敢明目张胆对付许家彦，只能用那种下三滥的手段恐吓威胁，她不愿意每天提心吊胆的过活，若能死得其所，也不失为幸事！
“家彦，娘跟你一起去！”
许家彦紧皱双眉，打量着面色蜡黄的碧珠：“可是，你……”
碧珠欣然笑道：“没关系的，我好多了，走吧，别让他们久等！”
碧珠和许家彦母子一起上山，阮氏喜忧参半，许家彦一个人就够她费心的了，再加上个碧珠恐怕更难应付。阮氏收到阮尚书的信，信中暗示她想法子引许家彦出门，给他的同僚制造机会。阮氏不晓得阮尚书的同僚是谁，但他保证事成之后给予重赏，并允诺会帮她重得当家主母的位子。
阮氏妇道人家，磕牙拌嘴她在行，勾心斗角还是比不上那些人精。她听说过朝廷里拉帮结派的事，以为阮尚书他们看中许家彦的才能想要收为己用，所以要在皇上下旨之前拉拢他，日后方便互相照应。
这也是阮氏所希望的。许家彦若是成了她家大哥的手下，还怕他日后不听话吗！碧珠仗着儿子的声势得意忘形，过不了多久，她就会取代柳叶儿成为真正的主母，看谁不顺眼一句话就能叫谁滚蛋，更何况是斗了一辈子的宿敌！
许老夫人身子虚弱，碧珠身体也不舒服，阮氏叮嘱车夫放慢车速，稍微快了一些，她就再去提醒，一遍又一遍不厌其烦，碧珠看着都不好意思了。
“大姐，我没事的，你照看老夫人就行了！”碧珠从没跟她这样心平气和的说话，自己都觉得别扭，老夫人和玉顺的宽宏大量她看在眼里，也想放下过去跟阮氏好好相处。
阮氏笑得尴尬，碧珠没有多想，以为她和自己一样都不习惯这种相处方式。碧珠心想此行既是诚心拜佛，那就不要介意以往的是非，趁这个机会和好吧！
“大姐，以前我有不对的地方，请你不要放在心上！”碧珠微微蹙眉，真心实意地说道，“眼下孩子们都长大了，他们都会有自己的家，你我姐妹能在一起也是缘分，虽说有些磕磕碰碰，但总归是一家人……”
“二妹……”阮氏动容地打断碧珠的话，即使她假的要死，还是一脸真诚，“你千万别这么说，你有什么错呢？！我身为大姐没有好好照顾你们，反而处处刁难无事生非，我才要向你道歉才是！二妹，你说得对，我们能在一起那是缘分，过去那么多年我们没有珍惜，今后可不能再白白浪费了！二妹，你这么说，是不是原谅我了？！天哪，我想都不敢想哪……”
阮氏一口一个二妹叫得格外亲切，碧珠看她眼泪汪汪诚心悔过的模样，感动的也不知道说什么好了，连连点头紧紧握住她的手。阮氏和碧珠两两相望，彼此的心情却大不相同，碧珠已是生无可恋，她想在走之前放下所有恩怨，阮氏忍着恶心勉强做戏，消除她的戒备保障计划顺利进行。
马车走走停停，直到傍晚才上了山，寺庙在山顶，马车爬到山坡就再也上不去了。许家恒和许家彦搀扶老夫人上山，玉顺和柳叶儿紧随其后。临时改变主意也没找宋世军保护，碧珠始终放心不下，来不及应付缠着她不放的阮氏，冲进人群紧跟着许家彦。
阮氏冷笑，她本就不相信碧珠真心和好，现在一看更为确信。那些虚伪的话哄哄不懂事的孩子还差不多，想骗她没那么容易。阮氏远远地跟在他们身后，时不时地四处张望，她和她大哥商量好上山烧香的计划，她大哥说他们的人会跟着来，可是刚才在路上也没见有人跟着马车啊！愚蠢的碧珠还以为车夫放慢车速是为了她，真是自作多情，她是怕大哥的人追不上才对！
寂静的山林回荡着许老夫人的笑声，阮氏的脖子都酸了，也没瞧见大哥的人在哪儿。难道他们改变计划了？！还是看人多不敢露面？！她已经是尽全力了，哭也哭过笑也笑过，好不容易让许家人相信她了，大哥的人能不能来就是他们的事了！
许老夫人乐善好施，她不仅是远近闻名的大善人，也曾慷慨资助过寺庙翻修，主持方丈听说她来了，带领一众弟子在门外欢迎，还为他们准备了丰富的斋菜，干净的斋房，极尽地主之谊。碧珠跟在许家彦身边寸步不离，阮氏心急大哥的人还没现身，许老夫人先行上了炷香，交代家人沐浴更衣用过斋饭明日一早正式烧香还愿。
忙碌了一天，许家恒和柳叶儿总算可以在一起说说话了，换上朴素布衣的许家恒依然俊美得惊人，柳叶儿趴在桌上双手托腮越看越喜欢。许家恒收拾好行李，转身看她这副模样，忍俊不禁轻笑出声，勾起食指轻轻刮了下她的俏鼻，宠溺地笑了笑。柳叶儿羞红了脸，顽皮地吐吐舌头，许家恒心中一暖，上前拥她入怀，温柔地探向她的肩颈。
“喂，你不要动歪脑筋呦……”柳叶儿嬉笑着挣脱他的怀抱，起身跑到门口打开房门，“太婆要我们斋戒五日，你要学会六根清净才是，哪能胡思乱想，快回你房间去，娘看见了要说你了。”
许家恒好笑地摸摸她的头，调侃道：“明明是你胡思乱想，怎又赖到我头上了，抱你一下而已，你想到哪儿去了，嗯？！”
柳叶儿羞得双手捂脸，娇嗔了声：“说什么呢，讨厌，你好坏啊！”
许家恒正要开口笑她，突然听见不远处传来一声凄厉的惨叫，两人相视一眼，双双夺门而出。
正文 第一百一十三章 讳莫如深
书香屋 更新时间：2010…10…21 20：04：33 本章字数：3332
叫声是从东院斋房传出来的，许家恒和柳叶儿赶去的时候，院子门口已经围满了人。十几名手执长棍的僧人分布在各个角落，四处张望寻找可疑迹象，还有几个冲进房中察看发生了什么状况。
东院斋房居住着碧珠母子等人，究竟是谁发出那声惨叫，又有何因由，实在令人费解！这时，听到动静的阮氏和玉顺也赶来了，她们紧张地东张西望，惊恐地看向那间人来人往的斋房。
阮氏瞪大眼睛，眼中充满了恐惧，双手捂着嘴巴，浑身剧烈地颤抖，仿佛随时都有可能昏死过去。玉顺的情形比她好不了多少，乍看上去她们都在为那叫声不安，但阮氏手掌下微微扬起的嘴角却泄露了她的窃喜。
应该是大哥的人来了吧！许家彦不认识这些人，当然会大惊失色！看来，她还是帮上忙了，只要他们谈得顺利，将来许家彦成了大哥的下属，对她必是言听计从！不过，大哥的人非要上山找他谈吗？！以阮许两家的交情，就算找上门来也是可以的啊！虽说许家彦有可能拒绝，但看在阮老太爷的面子上，许家也不好意思避而不见吧！
还有，那叫声听起来怪说模幌袷鞘芰司拍敲醇虻ィ热淮蟾绲娜讼肜Ｐ砑已澹筒换嵊媚侵旨说氖侄巍�
极端的手段？！阮氏踉跄一步，嘴角渐渐耷拉下来，再也得意不起来了！不会的，她大哥又不是心狠手辣的土匪强盗，能对许家彦做什么呢！谈不拢大不了一拍两散，许家彦只不过是个新科状元，她大哥可是堂堂尚书，难不成还要怕了这个小辈不成！可是，现在看来大哥的做法不是很怪异吗，他为何要舍近求远，给自己添麻烦啊！
阮氏心里闪过很多矛盾的念头，她是看碧珠不顺眼，但还没到拿孩子们的命开玩笑的程度。她坚信这么做是为促进两家和谐，她只是要重新确立当家主母的威信。她的所作所为自始至终都是为了许家着想，从来没有自私自利之心。阮氏反复安慰自己，脑袋仍是一片混乱，时至今日，她想不通的事太多了，不管是许家人的顽固不化，还是大哥的讳莫如深，越想越不明白，越想越难联系到一起。
“家恒，叶儿，出什么事了？！”玉顺看着那些僧人进进出出，心乱如麻又惊又怕，见着儿子和媳妇，赶忙拉住他们问个究竟。
“娘，我们也是刚到，还不知道怎么回事。”许家恒将玉顺和柳叶儿拉到身后，打算自己进屋打探一下。
玉顺一把抓住的胳膊，一个劲儿地摇头：“不要，不要去……娘害怕……”
柳叶儿理解玉顺的心情，没弄清楚情况之前，她也不想许家恒冒险。眼看一名僧人从身边经过，随即双手合十，作揖道：“师父，院里住的是我们的亲人，你们把院子围起来，到底出什么事了？！”
满头大汗的僧人匆忙回礼，说话速度很快：“有位施主被蛇咬了，师兄帮他解了毒，现在已无大碍，小僧要向住持通报一声，失陪！”
“被蛇咬了？！”柳叶儿和许家彦面面相觑，许家彦忙道，“我们可以看望他了吗？！”
“请便！”
阮氏听到这边说话，心里更是惊奇，难道大哥的人放蛇咬伤了许家彦？！这又是怎么个谈法？！他们究竟要做什么？！
不待许家恒进屋，阮氏就先冲进去了，当她看到斜躺在榻上疼得呲牙裂嘴的许家昌，目瞪口呆僵在原地，张了张嘴什么话也说不出来了。
许家恒推开面前发呆的阮氏，看见许家昌乌青发紫的小腿，不由眉头紧锁，快步上前扶住他，忧心忡忡地问道：“大哥，你还好么？！”
许家昌艰难地扭头看他，伸手比划了一个圆的形状，扁扁嘴，眼眶泛红：“碗口粗的大蛇啊，差点要了你哥的命呦，哎呀，想起来就吓得要死，幸亏师父们来得及时，要不我就见不到你啦！”
“没事了，大哥……”许家彦拍着他的背，轻声安慰着近来多灾多难的大哥，先是被人抓到县衙打得屁股开花，这又被蛇吓个半死，真该好好拜佛求个平安。
柳叶儿搀扶玉顺进来，玉顺一看吓得不轻，碰了碰身边的媳妇，结结巴巴地说：“快、快去请你二舅爷……”
柳叶儿无奈解释道：“娘，二舅爷在家照看老爷没有跟来，这儿有师父们在，大哥的伤没事的。”
“哦、哦……”玉顺擦了把额头上的冷汗，走过去看许家昌的伤势，询问给他治伤的师父，得知蛇毒已经解了，拍着许家昌的肩头松了口气，“好了，好了，没事了，家昌啊，你吓坏了吧，哎，怎么没见你娘和苗儿？！”
玉顺这才发现房里没有碧珠和苗氏的身影，好奇地问了声，不料许家昌更是伤心难过，捶着酸胀的大腿，哀声道：“我娘过来看了眼就走了，她现在心里只有家彦，哪还能顾得上我，唉，不说了，谁叫我没本事考状元哪！我媳妇听说有蛇，跑得比兔子还快，谁知道躲哪个洞里去了，唉，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞啊……”
许家昌发起牢骚没完没了，玉顺留意到阮氏神色不对劲儿，以为她和自己一样担心蛇毒有没有得救，遂安抚道：“大姐，家昌的伤没有大碍，师父们都这么说……你放心，院里这么多人，那蛇不能再跑出来了，回去睡吧……”
阮氏点点头，敷衍地安慰许家昌几句，转身就走了。今晚的事总与大哥无关吧？！她大哥可没工夫派人对付许家昌，更别说找条蛇来咬他！想到这儿，阮氏觉得自己太过多虑了，她大哥做事向来光明磊落，要不是拉帮结派这码事必须秘密进行，还用得着她帮忙啊！说来说去还不是那个新科状元闹的，碧珠为了他连大儿子都不管了，两个孩子可都是她亲生的，哪能偏袒成这样，真是个势力的女人！
阮氏一路腹诽，回到西院先命丫鬟进去看看有没有蛇，翻箱倒柜房顶梁床底下都看过一遍才敢进屋。她想好了，这几天静观其变莫要惊慌，总之不能引人怀疑，大哥的人来了一定会来找她，好不容易树立起来的慈母形象不能就这么毁了。
东院这边灯如白昼，住持接到通报也赶来了，许家大少爷受伤绝非小事，许老夫人举家前来拜佛，平白无故生了这场意外，若是被人传说不吉，今后如何是好！住持没有惊动服用宁神药沉睡的许老夫人，特意来到东院解释，只要大少爷本人不追究，这件事就还有转机！
住持出面，玉顺自然要领他的情，听闻东院有蛇只因平日很少有人居住，而且那蛇也不是剧毒，休养几日就能痊愈。玉顺不好意思为难他，当即表示不会追究寺庙的责任，也会将实情转告许老夫人。
许家昌舒舒服服睡大觉，醒来却见一条大蛇盘在床边，他只不过用脚踢了一下就被咬了一口，心里实在窝囊。原本住持来了他也不领情的，无奈玉顺答应了人家，许家恒和柳叶儿又对他说小灾避大祸，而这又是佛门清静之地，不可心生戾气。许家昌寻思来寻思去，只当那条蛇是来给他避大祸的，等下了山就有好运到，说不定还能跟弟弟沾光谋份好差事。
在众人的劝说下，这场风波总算过去了，许家恒留下来陪许家昌，方便给他上药也给他壮壮胆。柳叶儿送玉顺回房休息，玉顺想了想，决定先去见过碧珠。许家昌平时总爱大呼小叫，没事也能整出事来，许家美也是惟恐天下不乱，成天神经兮兮的样子，碧珠的三个孩子之中，最省心最有本事的就是许家彦。尽管如此，她对孩子们都是很上心的，不会偏袒这个冷落那个，许家昌伤势不轻，她没理由不心疼的。
这两天碧珠看起来古古怪怪，一会儿说上山，一会儿又称身体不适，结果还是拖着病体来了。碧珠上山之后，时刻跟着许家彦，就连吃饭喝水也不离开半步。如果说她如此看重许家彦是因为他高中状元，玉顺根本就不相信。
玉顺想起许家彦回乡那天碧珠惊慌失措的样子，只觉纳闷不已，按理说儿子衣锦还乡她该高兴才是，但她完全不像兴奋欣喜，反而像是恐惧害怕。玉顺和碧珠相处了二十年，从没见她那般失态，也没见她怕过什么，阮氏骂她再难听的话，她照样笑靥如花。
碧珠她怕什么？！玉顺看她并不想上山，后来却硬着头皮跟来，一整天就陪在许家彦身边，许家昌出事她也只来看了一眼！碧珠一定有事，还是难以启齿的麻烦事，难道，与许家彦有关？！碧珠将孩子们视为她的命，除非她的孩子有难，她才会失常！许家昌被蛇咬伤她看了眼就走了，难道，许家彦的处境比他更危险？！
前后稍加联想，玉顺隐约意