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枣子很高兴，能帮上忙他就满足了。
只是他也有自己的小苦恼，那就是马甲。
接下来天气会逐渐变暖，马甲应该更加卖不出去了，所以他没敢再接着做新的。可是他始终心有不甘，明明是他想起来的做法，为什么都被人抢走了呢？
他还想着靠马甲给雷哥和小爹买大肉吃的，现在全泡汤了。
他翻来覆去的想，果然还是不甘心。他用力想，使劲想，将能记得住的衣服图片都用木炭画在木板上。
他其实也只能画个大概样子，歪歪斜斜的，能勉强看懂。
梅小爹指着没袖子的衣服问他：“这件半袖单穿？里面不加其它衣服？”
枣子点头，“这叫短袖T恤，夏天穿很凉快。”
小爹摇头，“顶多卖给做苦工的人穿，普通人家都爱穿有袖子有领子的。可是做苦工的人也未必肯买，他们穿没袖子的衣服才方便做事。”
枣子有点失落，又指了指连衣裙。这次小爹更加不看好了，布料太少了，样式也奇怪，说是“裳”吧，上面还拼了一段没领子没袖子的衣服，里头又不穿裤子，这谁敢穿出去？太败坏风气了。如果只是做下裳，那大家都会做，除非在布料和刺绣下功夫，否则不太有意思。
枣子还画了其它的衣服，有些小爹看不懂，有些还是不适合。
雷守诺来看过，宽慰枣子说：“辰国穿衣都有规矩，实在不行就再想别的。”
枣子说：“我真没用……”
雷守诺笑道：“枣子不许这样说，番薯都是靠你才找到了出路，怎么能说是没用？你是我的大宝贝，厉害得要紧呢！”
枣子不确定，“真的？”
雷守诺拍胸膛保证，“雷哥说的话你放心相信！”
枣子终于释然了。最后放弃了将现代衣服样式搬到古代来的想法。
其实他专心做刺绣还可靠多了，这是小爹说的，枣子成日惦记着做衣服，刺绣都有点荒废了。按枣子的天赋，要绣出精品是很有可能的。到时候一幅精品就值数金，哪里还用发愁？
想想也是，刺绣绣得好也可以赚银钱。枣子重拾信心，将精力放回到了刺绣上。
☆、第二十七章
没多久；收获的季节接连而至；今年龙眼结果早，雷守诺连中秋都没过就出发上路了。这次要雇人运货；村里的人在路上跟着护送。
番薯干终究只是零口；没荔枝龙眼那样有另一层功效，所以祝邈和他都觉得可以多种多做，赚小利卖数量。
祝邈有意让雷守诺将番薯移栽到尚亭县周遭；再教人怎样晒，这样可以节省本钱。赚到钱分成的时候；会将这些都算进去；给雷守诺算得公道。
雷守诺仔细想过；没同意。且不说南北方的气候不同，就是马古村这个名号他轻易不想丢掉。番薯能移栽，荔枝龙眼是不是也可以？让大家产生这样的想法的话，对这门买卖会有影响。
祝邈也不勉强，他只是提议而已，成不成都不损他和雷守诺的兄弟情义。
说到情，祝邈强留了雷守诺几天打听事情。雷守诺每来一次，祝邈就要问一次。
雷守诺答应过小爹和叶家阿大，不该说的一句都不透露。任凭祝邈软硬兼施，他只管拍对方的肩笑道：“祝兄，小弟实在不好说太多，你若有心，不如另想法子。”
祝邈用扇子敲了几下头，“为兄这不是怕唐突了佳人么？”
雷守诺劝道：“请恕小弟多言，祝兄此番姻缘恐怕只难不易，若非非君不可，还是慎重为上。”
祝邈耍着扇子，风流倜傥。
“谢雷弟关心，容为兄再想想。”
之后，便不再提及这件事，仿佛禁口了一般。
……
祝邈这一禁口就禁了三年多。
期间白马过隙，日月匆匆。雷守诺终日马不停蹄，辛苦劳碌，还清了欠祝邈的银钱，更赚了不少银钱。
三年多里雷守诺很少在家逗留超过一个月，他打通了县令的关系，买下了周遭几个山头，从福善堂挑了不少诚实勤劳的成年汉子哥子，雇用来照顾山上的果树。至于烘焙果干果肉则还是由村里的人负责。
金家的金花没少来找麻烦，但每次都被村人齐心赶了出去。
雷家家财虽然说落在雷恒富头上，但其实真正是落入了金花手中。只是金花没高兴多久，坊间传出了他命硬克夫的流言蜚语。而且嫁入雷家那么多年只有一个儿子，也没什么好的手艺。种种加起来就成了笑话，坊间的人都笑他有金花胎记却没金花的命，还终日嚣张跋扈，殊不知自己连普通哥子都比不上。
还有人挖出了雷寒梅的往事，拿来与金花做比较，完全是相反的风评。
雷府周遭的人说起雷寒梅都要赞一句这人温和心善。当年他被雷震负心，净身出门，金花别说铜钱，连一个馒头都不让他带走，路上的干粮还是周围被雷寒梅善待过的人送的。
现在雷寒梅熬出来了，不再嫁，专心养大了儿子。儿子还尤其争气，这几年风生水起，还帮助了福善堂的孩子。大家都夸啊，夸这家人是好人有好报。
提到雷寒梅的儿子雷守诺，大家除了对他的生意和善心津津乐道之外，还特别关心他的亲事。
当年金花别有所图，硬给雷守诺塞了一个有心疾导致脑子不好的新抱子。雷守诺不但没嫌弃，还如珠如宝般捧在手心里。
几年来这个哥子长大了，一手刺绣连县城的绣工都不得不夸。
有人见过这个哥子，回来跟街坊邻里碎嘴：这个哥子不得了啊，长大了，拔高之后那叫一个俊朗，还照样同以前一样乖巧，跟在他小爹身边鞍前马后，又是一个孝顺孩子。
大家都八卦：这个哥子还同往常一样傻么？
那人连连摆手：哪里还有傻，我打听过，据说那个心疾是受过几次刺激才留下的毛病，现在好好养过来，慢慢地就恢复了许多。人家现在连诗词都能背了，一手字说不定比你和我写得都好。
这个是怎么养的啊，众人万分好奇，县城里偶尔亦有患上心疾的人，没听讲过恢复得这样好的。
有人断言，一定是因为老天爷开眼啊。而且雷寒梅和雷守诺两父子真是没地方可挑剔的，对一个被强送过来的外人都能这样好，天天煲汤炖羹，变着法给那个哥子补身体。那个哥子心情不好的时候，忙到连喝水的空闲都没有的雷守诺还会特意腾出时间陪他说话。这样贴心照料，能不好吗？
那个哥子自己也生性懂事，处处为自家人着想，有什么事不到紧要关头都不会说出来，自己忍着。
雷守诺和那个哥子站在一起也特别登对，看来圆房礼今年能成了。
大家越讲越振奋，好像这些好事都是发生在自己家里的。
这些话传到金花耳朵里，气得砸了两尊花瓶。
“儿子！我儿子呢！”
雷恒富，现在叫金恒富了，一脸憔悴地走出卧房，打着哈欠问：“你昨晚又死哪里去了！你瞧瞧那个贱人的儿子，都要爬到金家头上了，你还有心思去迎春楼找哥子……”
金恒富被狠狠骂了一顿，堵了一肚子的气。
他出生至今，还是第一次被小爹这样骂，不但没想自己哪里做得不好，反而把所有的过错都记到了雷守诺身上。
他把心一横，带一伙人上去马古村找麻烦。
七月，烈日当空，娇贵的公子大人一路颠簸着进了村。田里绿油油一片，村里的人忙着做事，村道上没什么人。金恒富命下人直接抬他到井边，渴死了，带来的一竹筒水几下喝光，他要人立刻打水煲给他喝。
没想到在井边他见到了一个清秀的哥子。他的眼睛登时就亮了，像发现鸡蛋的黄鼠狼，将人上上下下地打量了一遍。
见惯了冶艳妖媚的哥子，这种衣着朴素的哥子显得特别顺眼。哥子拉高了袖子正在打水，手臂上的嫩肉看上去十分紧致，不太明显的肌理反而恰到好处。
金恒富色心上脑，下轿过去，道：“好生俊秀的哥子，能不能赏面陪我金家大少爷去喝口茶吃个包？”
枣子刚使尽力气拎起来一大桶水，就听见耳边传来油腻腻的声音，不由得往侧面移了两步。
金家大少爷？
枣子这三年多以来脑子越来越清醒，记性也慢慢变好了，记得金家大少爷是个纨绔子弟，他的小爹跟雷哥处处作对。
他拿起扁担，准备直接挑水走人。金恒富拦住去路，色迷迷地打量着他脖子上的胎记，说了几句龌龊话。
枣子气得眼睛溜圆，抡起扁担砸金恒富。金恒富躲，他就追，也不知道那些轿夫是没眼色还是巧合，轿子刚好拦住了去路，金恒富带来的人看傻了，等他们反应过来想要插手，却动不动被轿夫“不小心”绊倒。
金恒富叫得跟杀猪一样，很快就引来了村里的人。
大家纷纷把枣子和金恒富隔开，赶金恒富到村口。
金恒富嚷着要告官，告枣子打人，要让枣子坐牢。大家都很担心，枣子气得直喘气，心里不解这个人怎么可以这样无赖，明明就是这个人先来侮辱他的！
就在这个时候，说笑声从山路捷径的出口传来。枣子偏头一听，扁担都不要了，飞跑过去，刚到路口，一个英武汉子同样跑出来，一下就抱起了他，“宝贝枣子，雷哥回来了。”
这个宽额挺鼻的汉子正是刚从北方回来的雷守诺，等下个月一过，他就该满十九岁了。
他奔波在外，不但没有垮形，反而练出了一身好体魄。枣子已经长高了足足一头，他却还比枣子高一头有余。奇就奇在他没有莽夫的粗壮，身形强健而修长，穿上端正衣服俨然就是世家子弟的模样。
枣子越看越中意，笑得灿烂。雷守诺也开心，但他同时注意到了周遭的不妥。
一起回来的朋友伙伴见状，识趣地走到旁边对着农田吟诗作对起来。
雷守诺扫视一周，见到了金恒富，他问：“什么风吹你来了，金大少。”
金恒富龇牙咧嘴地开始骂人，骂枣子没教养，竟然对贵客动粗，甚至连枣子是傻子这种事都拿出来骂。
雷守诺放下枣子，快步上前，一把将金恒富拎了起来，跟抓小鸡似的。他淡淡的说：“道歉，收回你刚才臭不可耐的话。”
金恒富腿软了，歪歪斜斜地被吊着，几乎笼罩在雷守诺的阴影里。他死鸡撑饭盖——死撑着不知悔改。
雷守诺也没跟他客气，拖着人进了旁边树林。
等了一会儿，雷守诺出来了，拍了拍手，对枣子说：“没事了，我们回家。”转头对大家说，“大家都去忙吧，这里没事了，那边的人，进树林里带你们家大少爷回去，以后没事别来这里讨打。”
雷守诺捡起扁担，挑起水桶，领着枣子和一群客人回家。
枣子边走边回头看，金大少爷回去会不会真的告官？
他又看了看跟雷守诺回来的这些人，其中有一个特别有气度，一把扇子耍得很好看。应该是贵客。他小跑着追上雷守诺，心想，金恒富的事还是晚上回房了再问雷哥吧。
☆、第二十八章
雷守诺进门就喊：“小爹；我回来了！”
梅小爹从厨房出来；腰上还围着蓝布围裙，高兴得眉开眼笑；“回来就好。饿了没有？饭马上就好了。”
“早饿得前胸贴后背了。”雷守诺把水桶挑到水缸边；装好水。对外喊道：“祝兄，你先到堂屋上坐一阵……枣子，给大家上点茶水吧。”
原来是帮了雷哥很多的祝大少爷啊；枣子暗暗惊讶。为什么跟着回来了？
可能是有大买卖要做，所以过来看几眼吧；他想。而且；听说有钱人家的公子常常会到处游历；说不定祝大少爷只是途径这里而已。一般很少有大县城的人会来高良县这种边远小地方。
枣子应了雷守诺一声，低头跑上堂屋拿茶壶，回到厨房换上新的茶叶。茶叶是雷守诺从外头带回来的，平时只会放一点点，但今日有贵客来，他才舍得多放一撮。
添上热水，雷守诺拦住他，“祝大少爷他那里喝茶考究。”说着将刚添上的水慢慢倒了出来，“第一道是不要的，其它的工序我们这里做不了，这个做法却不能少。”
枣子明白了，这是茶道。他接回茶壶，重新加水，捧进堂屋里。
一行十几个人，祝大少爷坐在桌边，三四个人聚在天井不知道聊什么。枣子帮祝大少爷斟满了一杯，视线不自觉地找起了那些不见了的人。
祝邈放下扇子，抿了一口茶，微笑道：“那些人闲不得，都看稻田去了。弟郎无须记挂。”
枣子不好意思地笑了，“我是怕招呼不周到。”
“怎会，都是自家人，何须计较繁文缛节。”所以初见时，他也不多作寒暄，知道马古村的人不喜这一套。
枣子被祝邈的腔调唬得一愣一愣的，笑了一下，跑回了厨房。小爹去叶家阿大那里了，叶小榕会做一种好吃的鸡，用海里的粗盐焗，小爹早两日就拜托小榕做了，现在可能是去取鸡了。
枣子站在雷守诺旁边，说：“雷哥，祝大少爷讲话好斯文啊。”
雷守诺怔了一下，突然爆发出豪迈的笑声，“枣子，你真的……”
枣子蹲下来和雷守诺一起往灶口添小柴枝，“真的怎样？”
“真的太令人中意了。”雷守诺光明正大地在枣子的唇角偷了一口。
枣子不再像以前那样羞红脸——动不动被偷亲他，再薄的脸皮都会习惯的。
雷守诺垮下了肩膀，“枣子长大之后都不像以前那样会脸红了，雷哥好失望。”
枣子用肩膀轻轻撞了一下雷守诺，“枣子早就长大了……”
雷守诺嘴角弯起，一把揽住枣子的肩膀，凑过去耳语道：“明天让小爹帮我们找个好日子。”
枣子最终还是没忍住红透了脸，小声嗫嚅：“你说的。”
雷守诺注视着枣子软红的耳朵，啃上去抿了几口，“一定。”
他本身就是打算这次回来就办喜事的，祝邈知道之后执意要跟来，说贤弟的喜事不能错过。雷守诺相信祝邈的情义，这几年来，他们早就像亲兄弟一般了。只是，祝邈的小心思，作为结拜兄弟的他怎么会不知道？只怕醉翁之意既在酒，也不止在酒。
不过兄弟自己的事他不好多嘴插话，也就假装不知道了。反正，这次祝邈是来祝贺他和枣子喜事的，喜礼也在路上了，不日就能送到。
祝邈的喜礼绝不会小，雷守诺为枣子想的排场自然也不会小。
雷守诺早在懂事之初就决定了，日后娶亲，只要一个正房，什么乱七八糟的侧房，哪怕美若天神贤如圣人他都不会要。
所以，一辈子只有一次的喜事，他不会马虎，更不会令枣子委屈。
两人讲完悄悄话，一人捧花生，一人端糕点，回到堂屋。祝邈揶揄他们黏如糖丝，连准备糕点这点时间都要用来温存。
雷守诺不怕被讲，一副君子坦荡荡的模样。
喝了一会儿茶，出去的人都回来了，一张小方桌坐不下，叶家阿大主动要借出自己家的大桌子。桌子很重，只有叶家阿大和梅小爹根本搬不动，叶家当家在山上料理果树，不在家。小爹回来让雷守诺过去。
祝邈像被火燎到了屁股似的，突然站起来，拉住雷守诺出门，“走，雷弟，怎能教阿叔们做这粗重活儿？此时正该汉子挺身而出。”
几个祝家随从面面相觑，犹豫着要不要也去帮忙。祝邈回头叮嘱道：“你们留在此处，帮弟郎布菜。”
枣子疑惑地看着两人出门，似乎想到了什么。
走在村道上，雷守诺甩开祝邈的手，“祝兄，你此举太不同寻常了。”
祝邈双拳握在胸前，揉按得啪卡作响，“雷弟，为兄甚是焦心。”
雷守诺扯了路旁一根野草，把玩着道：“你怎就不怕绣鸡翅膀的哥子是个丑郎？说不准他已经许给他人了呢。”
祝邈脸色一僵，“你非要这般落为兄的兴致么。”
雷兽见状，知道祝邈是当真了，真没想到啊，这样的人物也有紧张得连揶揄都听不得的时候。他也不再逗弄了，说：“小弟错了。”
走出被两旁高树草丛夹着的小道，祝邈停了下来，“雷弟，你会帮为兄么。”
雷守诺不说帮，也不说不帮，只道：“你我兄弟定然是守望相助的，只是姻缘一事天注定，尤关当事二人，旁人倒未必能多言什么。”
祝邈拍了一下额头，“瞧为兄糊涂了，贤弟说得是。”
到了叶家，屋里只有叶家阿大一人，没见叶小榕的踪影。虽然失望，但时间不多，两人只得扛起原路折返。
一顿饭吃得大家都很满足，枣子和小爹收拾碗筷，雷守诺要帮忙，被枣子推了出来。
“雷哥刚回来，在外面休息一下，和大家聊聊就好。我和小爹平时都很闲，难得有事情做，不许你跟我抢。”枣子哼一声，转回厨房。
雷守诺只好领情照做，在堂屋和众人商议大事。
这一次来了十一个人，祝邈和他的随从有六人，剩下五个汉子哥子是两人的好友。包括祝家随从在内，十一人各自能文能武，各有擅长。早在尚亭县的时候他们就商量过怎样办雷守诺和枣子的喜事了。说了一路，大家都卯足了劲想法子，反而乱作了一团。
其中三个哥子特别积极——辰国县城里有不少哥子乐意出门跑动，做买卖或别的，有时候倒是比汉子还强。
这三个哥子都是未曾有许配人家的，对亲事喜事有大大的兴致，恨不得当成自己的亲事来操办。惹得其他汉子直呼头疼。
雷守诺乐得大家这么用心，只是要不时提醒他们小声点，以免被枣子听见。
这时的枣子洗碗洗得专注，倒是旁边的小爹耳朵尖，听到外头提到“红帕子”“大凤冠”“信物”，料到是在讲喜事怎样布置了。不由得多看了枣子一眼：这么好的孩子总算要真正进他们家门了。
枣子养了几年，脸颊终于有了粉红的颜色，虽然不算最漂亮的，但眉目间的文静的是谁都及不上的。虽则成天跑上跑下有点晒黑了，还是比村里其它哥子白。个子也长高了长开了，显得特别俊朗。
枣子也成日锻炼自己，为的是练好身体，好配得起雷守诺的身量。长高特别快的那两年，晚上还会膝盖疼，小爹就用艾草帮他敷，好歹能缓解一点。
为了今日，两个孩子都不容易，尤其是枣子——为了让枣子到时候更多惊喜，梅小爹决定帮雷守诺瞒住这些布置的内容。
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