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“你不说是吗。”
岑修儒急得快哭出来了，忙摇头，慌里慌张的扯了一句，“刘将军只是看了看臣起的疹子。”虽不全面，却也不是谎话。
说到疹子，方才岑修儒替他系上面具时，皇帝低头确实在他颈项看见了连片的红色疙瘩，这大约不是说谎。只是这连带着，从宴席后的关心，联想到宴席间的出声阻拦，更显得刘吟对眼前这人是如此上心。
皇帝手握成拳，心里这团无名妒火升腾而起，几乎将理智都燃烧殆尽。
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“刘将军，刘将军，您不能进去。”
“本将军何时连进皇上的御书房都要人准许了？”不顾太监的阻拦，刘吟不费力便将身前的人一一推开，推开御书房的房门便是大步迈了进去。
开门的一瞬，夜风乱了烛火，映得窗外的光影晃动，但灯火通明的御书房内却是空无一人。瞪了那些值守的太监一眼，刘吟立刻扭头往其他地方去了。
怕这岑修儒受罚完惨兮兮，他便牵马在北宫门外他回府必经之路等候，却是等了一个多时辰仍不见人影，终于是按捺不住，进宫来寻。
已去过了皇上的寝宫，寻不到人便跑来御书房，谁知仍是扑了空，刘吟心中已隐隐有不好的预感，他知道这是皇帝故意的。偌大的皇宫，他将皇帝和岑修儒可能去的地方都寻了个遍，仍是不见两人踪迹，又不知过去多久，眼看夜已深了，他匆匆往来于各个宫殿，途径御花园时，终于见到了皇帝领着一班宫女太监，在池边不急不缓的走过。
刘吟心下盘算了一番，便上前去手一拱道：“皇上。”
皇帝半垂着眼帘，抬眼看了看他，笑了一笑，柔声道：“刘*卿真是好兴致，明明腿脚不便，夜这般深了，还在这御花园游赏。”
刘吟大咧咧一笑，便放下了手：“怎比皇上国事繁重，如此更深露重，不知是从何处而来？”
“……”皇帝没有回答，视线瞥向了别处，望着冒着蒙蒙白烟的池水，不知静了多久，才答道，“朕只是去万华宫批了几本奏折，看了会儿书。”
刘吟见皇帝纠结许久终于还是答了，立刻一揖道：“皇上九五之尊万金之躯，如此，臣便不打扰皇上休息了。”
说罢，便是转身要走，还未迈出几步，便听见身后的人抬高了声线。
“刘将军。”
刘吟转身：“皇上还有什么事儿吗？”
皇帝并没有看向他，只是望着池水淡淡道：“明知山有虎，何以偏向虎山行，今日损的是腿脚，明日又当如何？”
两人一同长大，对对方了解到连言语都可以省去，刘吟自然是听出了这言外之意。他本不想与皇帝有什么冲撞，可一来他本就嘴不饶人，二来在皇帝面前没规矩惯了，嘴里的话一时便没有忍住：“世间本就有诸多巧合之事，皇上如此臆断，恐怕不是明君所为。”
这话说得实在冲撞，但皇帝只是叹口气不置可否，也没有再说什么，摇了摇头，便带着身后那一大帮子宫女太监们走了。
而目送皇帝离去后，刘吟没有迟疑，掉头便往万华宫去。
万华宫中平日里鲜有人来往，即便是有宫女定期打扫，却还是没什么人气，宫门外无人把手，刘吟也少了些与太监的争执，大大方方的走了进去。些许稀薄的光透过正殿的窗，也告诉了他寻找的人的位置，他上前推开正殿大门，便见那跪在书案边的岑修儒。
听见有人折回，岑修儒诚惶诚恐的回过头，发现是刘将军，脸上有些错愕。
刘吟见他这受气的窝囊模样便是一股子无名怒火，大步上前拽着他的胳膊就想将他拉出去，却不料起得急了，惹得他大声呼痛，眼角都泛起了泪花。那跪了快三个时辰的腿早已酸麻没有任何知觉，哪儿受得了这么突然的拖拽。
刘吟冷静下来，松了手，却是轻轻踢了他的腿一脚，换来一声压抑的呼痛。
“皇上让我来问问你，可知罪了？”
护着发酸的腿，岑修儒缩着脖子道：“臣知罪。”
“何罪？”
“臣监管不力，未留意皇上的蝴蝶冻着了。”
见岑修儒含着眼泪，一脸愁苦的说出这个理由来，刘吟几乎要喷笑出来：“……皇上是这么说的？”
然后便见岑修儒点了点头。
下不罚监管的太监，上不罚礼部尚书，偏偏罚他这全然不相干又不上不下的一个礼部侍郎，这种理由皇帝竟能说得出口，也得亏岑修儒能信。天才，这两个都是天才。
“那皇上都走了，你怎么还跪着。”
“皇上说要跪到天亮的。”
“那你打算在这儿跪多久？”
“到天亮。”
刘吟真想一巴掌糊死他，扬起手半天，却是蹲下来，一下拍在他腿上，大力得揉起来。
“啊啊哎哎……刘将军。疼……疼。”感到发麻的腿传来针扎一般的痛感，岑修儒忙用双手按着刘吟的手，想把这手拉开。
刘吟却是游刃有余，一面揉动一面道：“岑修儒，你就是这么不懂得知情知趣，才不受皇上待见，知道不？”
“……？”
“皇上要你跪到天亮只是一时气话，但君无戏言知道吗？不然现下他走了，又为什么不留人看守？”
岑修儒听见这话，仍是一愣一愣的，而后则转为将信将疑。不比对方这木鱼脑子，刘吟对皇帝的性子了如指掌，稍稍一想，便将这前因后果看了个透。
皇帝是最讨厌亏欠别人的，恐怕是想到今夜建丰侯为他解围的事，才改了主意，虽然没留人看守，但知道他素来一根筋，怕他真跪到天亮，才会纠结之下把万华宫这地方告诉自己。
“你若真在这儿跪上一夜，冻出病来。岂不是让皇上内疚，皇上一内疚，就会觉得你不懂看眼色，更讨厌你！”
威吓完还将信将疑的人，刘吟不再多想，将握在手上的剑往腰上一挂，放过了他的腿，再度站了起来，道：“来，送你回府，站得起来吗？”
岑修儒捂着生疼的腿，看了看刘吟，却是没有动。他便是再笨也看得出来皇帝不喜欢自己同刘将军走得太近，何况刘将军又哪会真这么好心？他忙摆摆手，支支吾吾道：“不。不劳烦刘将军了，休息一阵，我便自行回府……哎哎哎哎！”话说到一半，刘吟已是一弯腰将他拎了起来，岑修儒只觉得腿脚一阵刺痛。
刚刚被松开，岑修儒便是双腿打颤，屈膝往前摔去，好在刘将军眼疾手快，一把将他拉了住，然后他只觉得身子一个头重脚轻，眼前一晃已正对着刘吟的耳畔。
刘将军竟把他打横抱了起来。
尽管知道这刘将军从小就是体格超群，但想到自己气力敌不过对方也就罢了，还被这么轻轻松松的抱起来，岑修儒仍是汗颜不已。可随着刘吟调整姿势将他颠了几下，害怕摔下去的岑修儒还是不由自主的环住了对方的脖子。
作者有话要说：
正文 12第十一章
脚仍是发麻，传来阵阵的刺痛，岑修儒却觉得自己没法将注意从手上离开。他环着刘吟的手臂朝上，那袖子低垂露出一截手臂来，现在正紧紧的贴在刘吟的颈项，等到察觉到的时候，已是不知该不该移开。这一路刘将军的喉结偶有上下的滑动，清晰的透过那手臂传来，实在是让他不自在极了。
“干嘛盯着本将军看个不停。”
“……”岑修儒没留意自己紧盯着这交接之处，提醒之下忙转过视线，如今整个人被翻着朝上，看哪里却都是不自在的很，但他仍是歪着脖子看向前方。刘吟见他这般，突然俯身下来在他颈侧深吸了口气，然后立刻箍紧了手臂，等挣动的小王爷静下来，才歪头笑了笑。
“果然没错，建丰侯今日身上薰了香。不过木犀不适合建丰侯，下回试试蕙兰吧。”
这一句简直说得岑修儒满脸通红，几乎滴出血来。
其实他今日并没有薰香，只是出门前让庭院中的老桂树开了一枝花，他摘了一小包，藏在袖子里。
因为知道今夜会坐在皇帝的身边。他特地开脸梳洗，还做了身新衣裳穿着，只是这一切努力也是徒劳，皇帝见了他该骂还是骂，该罚也还是罚。
最糟的是，这一切的准备都没有进皇帝的眼，却是被刘将军逮了个正着，岑修儒看看他满是深意和玩味的眼睛，低头涨红了脸，连该怎么回应都不知道。
“放，放我下来。”
想来反正对方那如意让自己是没法不照做，倒不如就主动点放他下来。刘吟嘴角一弯，看了他一眼，便是放他下来了。
这顺从的反应几乎是吓了岑修儒一跳，可饶是在刘将军怀里休息了片刻，腿脚的酸麻仍是没有全部消去，双脚落地之后，还得拉着身边人的手臂，才堪堪立着。刘吟既不等他适应也不出手扶他，抖了抖衣摆就迈出了脚步，四下也没有其他东西可靠，岑修儒不敢放手，抓着他的手臂，忍着疼小步跟在后面。
刘吟回头，垂眼看他黛紫色衣摆下踉踉跄跄的脚步，亦步亦趋，心甘情愿跟着的模样，像是家里那条小毛狗一样，竟是看得他心下暖烘烘的，开心的很。
足底传来的阵阵刺痛让岑修儒不由想起刘吟脚上的疮，他想定是因为自己幸灾乐祸才报应到了自己身上。好在跟着勉强走了几步后，脚上还是逐渐的适应了，岑修儒感到已不再膝盖发软，便是松开了刘吟的手。
走开几步，刘吟才停下来，回身望了望岑修儒。
岑修儒抬头看向他，不知为何，月光之下那张平日里意气奋发的脸平生了几分落寞神色。
微微歪着头，他想看清这是不是错觉，刘将军却是立刻回过头去了。
光是这么傻站着气氛异样尴尬，岑修儒感到腿上渐渐不再疼了，低头绞着袖子，闷闷的开口道：“可能说了你也不信……但你脚上的疮……”
见刘吟再度回过头来，眯着眼轻佻的看自己，岑修儒感到舌头有些僵硬，但停了停，仍是继续道，“不是我做的。”
“……”
就连他自己都觉得如此欲盖弥彰反而越抹越黑，岑修儒刚说完便悔青了肠子，但沉默了半晌之后，刘吟那板着的脸上竟忽然展开了一笑，有些羞涩的背过了脸去，“不，我信。”
“……真的？”
岑修儒惊讶极了，抬头之时那背着他的刘吟却是往后伸手，将他手臂抓了住。
刘吟哈哈大笑，拽着他大步的朝前路走去，脚步沉稳，健步如飞，笑了好一会儿，才道：“因为本将军啊……根本就没生什么疮！”
“什………………什么？！！”
“不想进宫便找了个理由告假罢了，你说宫中这一片太平的，何须我这御前大将军。”刘吟言语间虽仍带着不退的笑意，眉间却是有些失意。
想他刘家，自云朝开国以来，祖祖辈辈出了多少骁勇善战的将军，莫说辅佐过列位先帝保家卫国的，就是现今天下一片太平，他父亲刘帆和他的两个兄长刘旭刘焘也是实实在在的在领兵练兵，镇守国土，随时准备着为国血战，哪怕命丧疆土，马革裹尸。
御剑大将军虽是一品重臣，却不过是闲职罢了。因而刘吟每每反观自己，常觉壮志未酬，郁郁不得欢。
出了宫门，岑修儒便听见熟悉的声音唤着侯爷侯爷，循声望去便见到了府中的管事，三更还等不到他回府，管事已备了轿子在北宫门外等候。
感到手臂被松开，岑修儒抬眼便对上刘将军垂眸的目光，那盈盈积雪映得他眸子底处透亮的很，似是流淌着几分柔光。
“回去吧。”他如此道。
这一夜真是见了刘将军许许多多的神情，这些不同的神情，像是有形一般，被一一放进脑子里，弄得脑子有些混乱，岑修儒不知为何不愿去深想，点了点头，便绕过了刘将军，下人们见状赶紧取出厚重的熊皮外套替他披上，迎着他往轿子去。
掀开帘子上轿之前，岑修儒回头最后一望，刘将军仍是如方才一样站在原地，歪着头带着几分不羁笑意。
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太后寿宴过后，刘吟仍是不知死活的拿腿脚推脱连日告假，全然不担心犯了欺君之罪。原本早朝时站在殿侧的身影没了，皇帝也变得更加少言，对群臣的上奏也显得有些漫不经心。而岑修儒，在寿宴过后也就像个用完的皮球一样，被皇帝一脚踢到了角落，再也没有召见。
对这冷淡对待已不陌生，岑修儒只是觉得无奈，君臣之隔，让他连一点主动的权利都没有。
数日后，听闻西南境外西蜀一带瑜国大皇子即将来访面圣，礼部这帮闲得发慌成天吃白饭的官员终于算是找到了点事儿干。但这点活儿哪够分的，岑修儒也就是分到些安排大皇子住所的事儿，带人打扫了打扫皇宫边那座接待外使的宅子，又重新布置了一下便完事了。
约莫十日后，便是瑜国大皇子来京的日子。
趁着夜幕降下，冬日下山，风雪很快侵袭了整个京城。异常冷的一夜，一向烦嚣的京城也显得寂静非常，天气冷的连正经酒家也都已经无心做生意，除了柳巷依旧的灯火兴隆，平常人家早已闭门睡大觉了，只听得偶有几声犬吠。
正在这万物寂静的夜里，一声传报，城门忽然恭敬的打开，一辆并不大却绝对华贵惹眼的马车匆匆奔过。白皑皑的道上留下两道深深的车痕。
“来了来了。”岑修儒扶着酒仙楼的护栏，远远看见这马车，忙回头吩咐人让酒家开始温酒准备上菜。
马车径直的朝着最繁华的街道跑去，在城里最有名的酒仙楼停了下来。马车刚刚停稳，马夫尚未从车上下来，便见马车内一人自行掀起帘布，弯腰走了出来。
男子一身锦绣，身材高大气度更是不凡，抬头望望酒仙楼的招牌却丝毫未被这全城第一的酒楼引起兴趣，端正了视线便面无表情的走了进去。
岑修儒忙撒手护栏，回头便往楼下跑去，在男子刚踏进酒楼不久，便迎面而去，在他身前深深一揖。
“卑职 岑修儒，奉圣上之命，特来为大皇子洗尘接风。”
瑜国大皇子不发一语，只凝视着他。
“大皇子，楼上请。”
岑修儒侧身引路，心下却已暗暗叫苦。他身为礼部侍郎，接待过的外使数不胜数，但位大皇子，尚书大人千叮咛万嘱咐叫他始终上心提防着。他原本还不明其意，如今见到了人，这如山般的压迫感才让他恍然大悟。
直至入座，大皇子都没有说过一句话。
岑修儒虽是难免尴尬，但却和其他人一样，并没有什么担心，只是井然有序的将面圣安排与落脚府邸告之。
毕竟云朝原本就是国土辽阔，民富兵强，加之近来国运昌盛，重熙累洽，如今更是叫边界小国不敢觊觎。
所谓弱国无外交，强国无义战，那么相对来说，国强则外交易，在云朝强盛的今日，通常来说，他们礼部接待外使也无多劳心，以礼相待，表了地主之谊便可。
告之完正事，宴席间便又安静了下来，坐在另一侧的池主事见气氛僵着，便活跃气氛道：“素来听闻瑜国人，下至孩提上至花甲都擅骑射，而大皇子更是深谙此道，此番可真是巧了，再过个月便是一年一度的狩猎大会，大皇子若是感兴趣，多留几日，皇家林园中可与我云朝武将们群雄角逐，一决高下，岂不快哉。”
“此番小王前来，是为两国联姻安邦之大事，面圣后便该回去，不可贪图玩乐。”大皇子终于开口，而婉拒过后，诡异安静的气氛却丝毫没有改变。
豪华的包房中，偌大的餐桌摆放着刚刚上桌的山珍海味，围着餐桌坐了几位礼部主客清吏司下属官员，个个都是年长于建丰侯当朝为官十几年，却也是一副副如坐针毡的模样。谁也不知该怎么打破这尴尬的场面。
岑修儒心下早已大乱，他着手准备接待这大皇子已有半月，却是头一次听见联姻这事儿。皇室子孙稀薄，留下的血脉屈指可数，别说公主了，甚至都没听说有什么待字闺中的郡主。这么一来，所谓联姻究竟是……
思绪停了下来，岑修儒有些郁闷的埋下头，其实脑海中早已有了答案。
正在适婚之年的，是皇上。
作者有话要说：
正文 13第十二章
岑修儒心里在意的很，直想问问清楚，却苦于在这宴席间不能贸然问起。
好在没多久，那大皇子便停筷，端起茶水抿了一口。如此高大威猛的男子，却是滴酒不沾，更显得他是如何一个行事谨慎严密的人。
岑修儒见状，立刻也放筷道：“大皇子若是觉得累了，不若就由卑职领路，前往驿馆休息。”
他接的太快，让本该做这事儿的池主事张了张口，有些讶异，但还是没说什么。
那大皇子侧首点头，礼貌道：“有劳。”
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跑下楼去嘱咐领路的马车，不多会儿便见大皇子领着几个跟班下楼来，岑修儒忙让开道来，待瑜国皇子经过后，他贸贸然的也想跟上马车，却是被一旁表情凶恶的护卫拦下了。正掀起帘子弯腰迈入的瑜国大皇子听见动静回头看了他一眼，眼神示意了护卫一下，便扭头钻进了马车内。
那护卫接到指示，这才是将拦在岑修儒身前的兵器移了开。
岑修儒见大皇子应允，忙不迭的踏着台子登上马车，也弓着身子钻了进去。马车内外是一样的华贵，在外看上去不是格外张扬，内里却是宽敞的很。大皇子闭着眼四平八稳坐在那，听见岑修儒踏进来的动静缓缓睁开眼来。
“大皇子。”
“侍郎官，坐。”
岑修儒刚在一旁坐下，马夫便扬鞭开始前行，他有些局促不安，取出随身带的手札翻看，却是该说的都说了，一时不知如何开场。
沉默许久，透过拉开的帘子见外面景色，已是快到驿馆，岑修儒终于是耐不住了。
“方才……听闻大皇子提及……联姻之事……为何之前，从未听闻？”
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