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“是，老爷。”笙哥儿放下筷子，说。
“庄子里的人也时候换一批了，笙儿日渐长大，人手更要添上许多，也好办事。”老爷懒懒的目光看向孙嬷嬷，“孙嬷嬷，这些事你要好好办，有什么需要告府里一声就是，另外银钱够用了吗？”最后的话是问的笙哥儿。
“够用了。”
“那就先这样，明日我再让人送一千两银子和两千两票子过去，该添置还是要添置的。”老爷说。
其实每个月都会有例银送到庄子上，庄子上自己也有收成，这份收成不用上缴，而每次老爷过去或者是想到了什么，又会送一些银钱过去，要说缺自然是不会的。
“老爷。”笙哥儿突然道。
“笙儿要说什么？”老爷看着他。
“这次挑人我想要自己看看。”
老爷点头，满意地道，“好，笙儿有自己的主见是最好的，那这次挑人买人笙儿都自己做主，孙嬷嬷帮衬着就是。”
“谢老爷。”
几位姨娘心里都在想着：这老爷是喜欢笙哥儿还是不喜欢呢？如果不喜欢，可是现在表现出来的又不是这么一回事，老爷这次把她们三个个捎带上，分明是借此敲打她们，警告她们；可是要说老爷真的喜欢笙哥儿，为什么不让笙哥儿回府，远远地养在庄子里呢？……真是古怪。
撤了饭，老爷对其他人说，“你们先下去吧。”
几位姨娘，屋子里的奴仆包括孙嬷嬷都下去了，门也被带上。
“吃饱了吗？”
笙哥儿点头。
老爷伸手把他的半边面具给取下，露出了另外半边的脸——这半边脸，并不像其他人暗地里猜想的毁了容也不是什么怪模怪样，只是在那张白嫩的脸上，眼角下面有一块红色的胎记，这块胎记有一寸多长，形状像是一朵带着茎的莲花，不知道的人不会以为是胎记，只以为是可以画上去的……
老爷摸摸那块胎记，“又变小了一些，笙儿，还会发热吗？”
笙哥儿摇头，“不会了。”
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“哥儿，那都是些腌臜地儿，你就不要去凑热闹了。”孙嬷嬷劝道，“让人牙子把干干净净的带来了就是了。”
“嬷嬷。”笙哥儿把塞满了干果蜜饯的荷包递给孙嬷嬷，让她挂在自己的腰间，“老爷说了，让我自己挑，自己做决定。”
“可是……”
“嬷嬷，多带几个人，你也跟过去就是了。”
“小祖宗唉，如果出一点差错，你让我怎么和去了的老奶奶还有太太交代啊……”
“嬷嬷。”笙哥儿红艳艳的嘴唇微微嘟起。
“好好好，说不过你，就依你这一回了……”孙嬷嬷是见不得笙哥儿撒娇的。
第三章 舅舅和外甥 （3149字）
一辆红顶的紫色马车进了城，从城东到城西，一路穿过了闹市，最后马车竟然停在了门口一片灰扑扑的人市门口——所谓人市也就是专门进行人口买卖的市场，一些官府奴婢还有大户人家的私人仆俾也都在这里进行交易，而这些等待挑选交易的人，有家里犯了事官府拉来的罪家人口（包括有劳动力的主人家本身和主人家的仆俾），也有自己主动来进行买卖的人口（包括一些贫户家里多余的小孩或者是有一些因为家里有困难主动来卖身为仆俾的人）。
马车停下来，身形健壮的车夫先跳下了车，把踩凳拿下来放到地上，然后从里面下来一个随侍的丫鬟，马车里，孙嬷嬷还在苦口婆心地劝说笙哥儿——
“笙哥儿，听嬷嬷的，里面气味腌臜，也不知道有没有什么病，哥儿还是不要进去了，如果你不放心，那你在车里待着，让嬷嬷去相看就好。”
“嬷嬷，来都来了。”笙哥儿拽着嬷嬷的衣袖，“不是说好了吗？我自己来挑人。”
“……”孙嬷嬷知道这哥儿难得的拗劲儿犯上了，说是再也说不动的，只好把他抱下马车，“哥儿，还是嬷嬷抱着你吧，省得你撞到碰到什么不干净的东西。”
笙哥儿也没有拒绝，乖乖让孙嬷嬷抱着他。
一行有七个人，除了守在外面的车夫，孙嬷嬷抱着笙哥儿走在最前面，身边跟着个大丫鬟，后面有两个家丁两个护卫，不是太扎眼，但是也没人敢真的去冲撞。
人市里面还是比较有秩序的，因为本来就是官家的人在管理。里面也多得是各种的可怜人，虽然不至于手脚不全，但是不是面黄肌瘦就是伤痕累累，稍微齐整一点的看上去也是比较狼狈的。
笙哥儿趴在孙嬷嬷怀里，看着那些等待被买卖的人口，看到有不少字幅是挂出来的，那些人还一身白色的麻衣，“嬷嬷，那上面写着‘什么身什么父’……那是什么意思？”笙哥儿虽然已经开始启蒙了，但是认识的字还是有限的。
“那是卖身葬父。”孙嬷嬷看到有些人身后还停着棺材，忙加紧了脚步，往前走了。
“什么是卖身葬父？”
“就是父亲死了，没有钱安葬才卖身来换钱。”孙嬷嬷道，“不过现在多的是骗子，有些缺德的人就想要博取同情快点被买走……哥儿，不管是真是假，都挺晦气的，哥儿，这些人我们不能买。”
“哦。”
“嬷嬷，那边好多人，在干什么？”笙哥儿指着前方的人群说。
“哥儿，咱们不凑这个热闹好不？”
“嬷嬷，去看看嘛。”
孙嬷嬷无奈，只得带他去看，一边让几个家丁和护卫看紧一些。
原来是刚刚官衙里的人拉了一批罪妇来发卖，看来应该这罪家原来还是个大户，那几个罪妇最大的年纪也不超过二十五，小的不过十三四岁，样貌上比人市里那些面色蜡黄的丫头片子要好太多了，所以才围过去那么多人。
那腰间别着官刀的衙吏把那几个人分堆赶在一起，“这几个一两银子一个，那边的五两银子一个。”
因为太贵，有些本来在相看的都走开了，趁着空隙，孙嬷嬷一帮人才挤进去。
“哥儿，”孙嬷嬷在笙哥儿耳边说，“这些人只能看看，咱们人家可不能让这些罪家的人进来。”
“嗯。”笙哥儿把那几个罪妇一个个看过去，也真的只是看而已。
“让开让开。”有些嚣张的喝声。
然后就有一伙人把围观的人给推搡开了，自己进来了——打头的就是一个穿着花青色宝相花纹，束发簪花留着八字胡的粗犷男人，“是不是卖人啊？”
“这不是杜小三爷吗？”其中一个衙吏认出了来人，上来热络地道，“小三爷要买人回去？”
“来这自然是要买人的。”那位杜小三爷摸摸自己的胡子说。
“那要不要挑几位娘子回去？今天刚好拉来了几个，都是不错的……”
“我已经看好了。”杜小三爷上前就从缩在一起的那五两银子堆的罪妇里面拉出来了一个，是个十五六岁的女孩子——一身有些破旧了的绿衫，头发有些凌乱，脸也看得不是很真切——
“放、放手……”女孩挣扎着，明显很不情愿。
“姚儿……”剩下的女人想要把人给拉回去，却被衙吏给拦住。
杜小三爷把女孩圈在怀里，“跟你提亲你不愿，现在你还想拒绝？你应该好好谢我，就你们梁家现在的境况，进我杜家都是抬举了……”
女孩子没有力气，嘤嘤地哭着。
“小三爷好眼光，这可是这最娇贵的大小姐……”衙吏奉承道。
“好了，银子结了，契约拿来。”
那边正在交接，笙哥儿冲着那杜小三爷叫了一声，“辛泗。”
那杜小三爷杜辛泗听到小孩嫩嫩的声音，这么耳熟，扭过头来就看到了被孙嬷嬷抱在怀里的笙哥儿，一惊，把人交给下人，走过去，一脸讨好，“笙舅舅，你怎么来这地儿了？”
要说杜辛泗为什么叫笙哥儿舅舅，那是因为笙哥儿的娘亲杜绾就是杜家出来的，她是杜辛泗曾祖父的老来女，在都是儿子的杜家那是十分受宠的，杜绾出生的时候，她的侄子都已经成婚了，杜绾是她的哥哥和嫂子养大的，虽然是小姑子和妹妹，却跟自个儿女儿一样宝贝着，杜绾的两个侄子杜卫禛、杜卫祀比她都要大上十几岁，感情也一直好得很，当初杜绾出嫁可以说是全城轰动，那阵仗大得都像是皇亲嫁女了。杜辛泗就是杜卫禛的三子，按辈分来笙哥儿是他的表舅，当然是要叫一声舅舅，不过因为杜辛泗比笙哥儿年纪大了好一轮，怪是怪了一点儿。
“今天我们哥儿来这里是想要买几个下人回去的。”孙嬷嬷回答。
“那也得让人牙子把人干干净净地送过去啊，怎么能让笙舅舅自己来这地方呢？有什么冲撞可不好……”杜辛泗说。
笙哥儿说，“老爷说让我自己挑人买人。”
杜辛泗听着心想这傅老爷明了是苛刻笙哥儿了，还让这么小的小孩自己来人市买人——于是杜辛泗回去以后再杜家那么一说，几位老爷太太老太太又是一阵怨愤，这是后话了。
“那笙舅舅你有没有看上哪个？”杜辛泗想到笙哥儿是在这里站着的，不会是看上了这里发卖的人，刚才又叫自己，难道……“笙舅舅，你是看上了……”
“我就看看。”笙哥儿说。
杜辛泗松了口气——如果笙哥儿真的说是看上了这梁姚儿，自己是爱她，可是如果不给，被家里的知道了就难交代了……
“笙舅舅，你没来过这里，要不我帮你相看相看？笙舅舅想要买哪样的？”
“不用，我自己看。”笙哥儿摇头，“你忙吧，嬷嬷，我们去那边看看。”
“好。”孙嬷嬷是巴不得快点离开，省的笙哥儿真的看上了什么人——虽说傅家不怕事，但是这些罪家的关系复杂，万一闹出什么事，给笙哥儿惹了麻烦就不好。
“那笙舅舅你走好，下次我去看你。”杜辛泗笑道。
“嗯。”
走远了以后，孙嬷嬷嘀咕道，“这杜小三爷也是，我听说家里都有七八房妻妾了，还老在外面胡闹，现在又买人回去，什么人都往房里塞，好色也得有个度啊……”
“好色？”笙哥儿疑惑地重复。
“论理，这些话嬷嬷不该和哥儿你说，可是太太把哥儿托付给我这个老婆子，我就得多嘴几句，笙哥儿啊，你以后可不能这样，这女色不是不近，过度了只会把自己的身体掏空，还耽误了正事，这可要不得……”
“辛泗有七八房妻妾……”笙哥儿望着孙嬷嬷，“那老爷呢？”
“老爷？”
“是啊，老爷也有好几个姨娘，如果七八房妻妾是好色，那老爷这样就不是好色了吗？”笙哥儿一脸无辜地看着孙嬷嬷。
身边呢跟着的丫鬟家丁护卫听到了笙哥儿的话都当做自己没有听到。
孙嬷嬷干咳了一声，“老爷不一样了，再说老爷也没有那么……”孙嬷嬷后悔了，自己还真不该跟笙哥儿说这种话。
“哦。”好在笙哥儿也不是追根究底的人，而且他的注意力被另一处给吸引了——
第四章 买卖 （5053字）
“快来看啊来看啊！这里有刚从西域来的奇人，力大无穷，老实听话，可以买去干粗活，当护卫，只要十五两银子，十五两银子就可以把他买走！”男人一边敲锣打鼓一边叫喊。
十五两银子对于大多数人来说不是小数目，虽然买不起，可是还有很多人因为新奇凑过去看，笙哥儿就是好奇的一个人。
孙嬷嬷也是为了转移笙哥儿的注意力，听笙哥儿一说，就抱着人过去看。
笙哥儿过去，刚好看到那个所谓的奇人，正光着膀子把两个大石锁给举了起来，那古铜色的肌肉喷张，再看他的表情却是毫不吃力的感觉——这个人是不是西域人不得而知，不过他的皮肤较之一般的中原人要深，头发也是卷曲的，因为脸被遮住，看不怎么清楚。
“这两个石锁每个都有150斤重，不相信的可以尽管来试试看。”
果然有围观的人去试了。
笙哥儿也很认真地在看，突然他指着那个人对孙嬷嬷说，“有伤。”他说的伤是指那个西域人后背交错的鞭伤，那些鞭伤有旧有新，倘若在寻常人身上，早就没命了，但是这西域人好像没什么事。
孙嬷嬷轻声道，“肯定是那人牙子弄的，你看他旁边还有皮鞭子呢。”
“哦。”
那些去试石锁的人都没举起来，别说两个了，一个都不行，那黑瘦的人牙子笑得十分得意。
“看到了没有？他真的是天生神力，十五两，只要十五两。”
“好，这钱我出了，人卖给我吧。”说话的是一个一脸络腮胡的大汉，“我这需要一个搬运的。”
“卖给我，十六两当，护卫不错。”另一个穿戴花哨的男人道。
“我出二十两，这样的人放在家里让人参观也稀罕啊。”第三个说话的是个一看就是富家少爷的年轻男人。
于是，接下来他们三个就开始价格战了，后来，络腮胡大汉退出了，只剩下那两个有些家资的男人在一点点加钱——听到他们叫价，人牙子眼睛都红了，兴奋的。
在他们都叫到了五十两的时候，突然一个声音响起，“一百两。”
一众哗然。
孙嬷嬷惊讶地看着被自己抱着的笙哥儿，“哥儿……”
“一百两，我买了。”笙哥儿扭头对丫鬟说，“钱袋呢？”
这价出到一百两，那两人都讪讪地退场了——也不是真的没那钱，只是为了这么一个只有力气的西域人，实在不需要，这一百两都可以去花楼里喝多少次酒了啊。
最后，当然是笙哥儿把人给买下来了，虽然孙嬷嬷很不赞同，可是话都说出去了，也没办法，只当让笙哥儿高兴一回吧。
“这位哥儿真的很有眼光啊。”那人牙子笑得眼睛都看不见了，一口烂牙显露无疑。
收了钱，交了契约，人牙子要离开的时候，被那个西域男人给拦住，“东西。”
“什么东西？”人牙子装傻。
男人拦住他不让他离开，人牙子只好从怀里掏出一块玉佩扔给他，男人宝贝地把玉佩收进怀里——那块玉佩倒不是什么值钱的，也就是在地摊上一两都不到的地摊货。
“你把头发撩开，让我认认脸。”笙哥儿对那西域男人说。
他照做了，露出来的脸，看上去也就十六七岁，五官较为立体深邃。
“是绿色的。”笙哥儿指着他的眼睛说。
他低下了头，好像不怎么喜欢。
“再让我看看。”笙哥儿说，“我还想看。”
“哥儿说什么就照做。”孙嬷嬷对这西域人明显不喜欢。
他抬头和笙哥儿对视，看到那张粉团揉成一般的嫩脸上并没有什么厌恶的神情，满是兴味的样子。
“你几岁了？”问话的是孙嬷嬷。
“十三。”
“几岁？”孙嬷嬷以为自己听错了。
“十三岁。”
“乖乖，这西域人就是不一样啊，十三岁就长这样……”一个家丁小声道。
“你真的是西域人吗？为什么你会说汉话？”笙哥儿问。
“我娘是汉人。”很简洁。
这人倒也老实，几句下来，大概弄清楚了——他从小跟着汉人娘亲生活在西域，部落里的人都不喜欢他，后来娘亲去世以后，他就离开了部落，带着娘亲的骨灰想要按她的遗愿安葬回家乡，结果在途中就因为银钱不够饿晕了，这才遇到了那个人牙子，人牙子和他定下契约，把他带过来，安葬骨灰以后，就要卖身，银钱归那人牙子，而这定押的信物就是娘亲唯一留给他的玉佩。
“那人牙子也赚翻了，他能花几钱，结果拿到了100两银子。”孙嬷嬷说，“好了，从此跟了我们哥儿，以前的事就忘了吧，哥儿是你唯一的主子，哥儿说什么你都要照做。”
“是。”
“你叫什么名字？”
“赤丰。”
“这个名字不好。”孙嬷嬷看向笙哥儿，“哥儿你说呢？”
“昌阳。”笙哥儿想了下说，“你的名字？”
“怎么就想到昌阳了？”
“我昨日看到后院水池边的昌阳花开得很好，嬷嬷不是还说要挖它的根茎来做药吗？”昌阳即菖蒲，根茎可入药，解毒杀虫避秽之用。
“亏你还记得。”孙嬷嬷摸摸他的头，“简单好记，而且昌阳辟邪，就这个名吧。”
“还不谢主子恩？”一个家丁对跟柱子一般伫立着的男人，应该是男孩说。
他反应过来，马上道，“昌阳谢主子赐名。”
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孙嬷嬷一直抱着笙哥儿也累了，笙哥儿也想要下来，孙嬷嬷就牵着他的手，让他自己走一段路。因为之前都有看到这几位出手大方，看到他们过来，那些人更加殷勤了。
“哥儿，要丫鬟吗？”
“哥儿，来看看，我家这小子很会干活的……”
“哥儿……”
笙哥儿只是自己看，也不听那些人说什么，突然他往回走了几步，在一个看起来就是乡下农民的汉子面前停下，当然，那汉子不会是要把自己卖了，他身后站着一个十来岁的小子，看上去很腼腆，一直低着头，偶尔抬头和人视线对上也会马上低下头，只是看着自己的脚尖。
“哥儿，要看看吗？这是我家三儿子，上面两个大的，下面还有三个小的，家里实在困难，才想要卖去哥儿这样的大户人家当下人……哥儿，看看吧，我家小子很听话的，哥儿让干什么就干什么，绝不会有二话。”说着把自己那个儿子拖过来，让他们看。
“嬷嬷，你看呢？”笙哥儿抬头问孙嬷嬷。
孙嬷嬷看了看，点头，“相貌秀气，看上去也不是会惹事的……都会做些什么啊？”
“夫人问你话呢，快说话。”汉子见小子不说话，推了他一把。
孙嬷嬷也懒得纠正他对自己的称呼，只是打量着那小子。
“我、我会烧菜，会打扫，会缝补，会……会打水……会……会……”前面几个好像是背好的，后