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欧阳瞻虽非咄咄逼人之人，到了燮国，却是有意无意的旁敲侧击，世子的人选到底属意于谁——朱炎总是含糊带过，如今趁着狩猎之时又诱人表态，可说是处心积虑了。
至于另一位副使徐陵，他乃是石秀夹袋里的人物，如今却置身世外，浑不管储君之争，又是葫芦里卖的什么药？
想到此处，朱炎只觉得心头一阵厌烦，面上却是丝毫不露，只见正使欧阳瞻冷傲的唇角微微扬起，说不尽风流倜傥，“王上倒是要多饮些鹿血，您气血有些欠亏……若是世子在此，少年人气血热旺，小臣倒是要劝他慎重少饮些。”
燮王目光一闪，听他蓦然提及幽禁宫中，几乎无人问津的世子，心下越发不悦，却是含糊道：“世子的身体一向不好，这些围猎弓马之事甚少涉足，使者要见他却也不难，待他有所好转，必能亲身见客。”
一旁的徐陵听着这谁也不信的连篇鬼话，轻笑一声，仍是不置一词。
欧阳瞻却是故意装糊涂，一脸恳切道：“世子正是年轻，有什么顽疾也不难医治，小臣与几位京城名医交好，待我手书一封，请他们来为世子诊治吧！”
朱炎眉间一凝，目光犀利宛如电光，好似当场便要发作，却终究微微眯眼，将这一股戾气压入胸中。
“使者真是有心了，寡人在此谢过。”
“好说好说，王上乃是朝廷栋梁，世子更是少年英才，待圣上亲政后，还要大用呢！”
欧阳瞻轻纵缰绳，冠冕堂皇说完后，一派意气风发，朝着前方驰去，碧草轻摇，更映得他身形潇洒。
这是要重新扶起几近失势的世子吗？
朱炎在心中无声冷笑——萧策此人打的如意算盘，以为将那个刘阿斗一般的朱棠扶上了位，这整个燮国便会成为朝廷的附庸？！
但为什么不是长公主……
他眼中越发沉凝，心中惊疑不定，却笃定此事并非是长公主的手笔——她要么不出手，一旦谋定，便是无法躲避的凌厉之势，况且她若是要扶持一个傀儡，非弄得燮国一片大乱才会走下一步。
几个月来，这件件桩桩，京城方面的棋步，实在是走得蹊跷，这完全不似长公主的作风！
他浑身一颤，想起派在京中的细作，提及近几月间长公主身有微恙，甚少宣召朝臣，有事皆是隔着老远，在珠帘后遥遥传音——先前，她可不是这样的，垂帘虽是祖制，长公主却是恢弘大气，非要将人唤到近前，一一指出利弊，朱炎自己也曾经于珠光闪耀间窥见她明丽飞扬的容颜，事后也再三回味。
难道是……！
一个危险而荒谬的念头在他脑中闪过，燮王朱炎全身都几乎要为之痉挛，他的手不知不觉放开缰绳，双目神光一盛，却是将身畔侍从惊得莫名所以——
不可能的！
但越是抑制，这个念头却如附骨之蛆一般，让他越发联想到近几月间的蹊跷事件——京城一番大清洗，落马的却全是长公主的人；石秀忽然势力大涨，再不复先前受忌避退之势；萧策一反平日不涉朝政的态度，竟频频插手大局；再加上长公主不抛头露面的诡谲之事……这一切，越发让他心生惊怖！
难道真是……
燮王朱炎深吸一口气，将心中惊疑暂时放下，一挥马鞭，朝着使者奔驰的方向而去——
草木的清冽气味弥漫身边，前方侍从正在驱赶小兽，人声喧嚣中，朱炎却灵敏听到，隔着一道密林的远处，好似有女子的惨烈尖叫！
朱炎的听觉生来便比常人灵敏，这密林的另一端并无通路，乃是这外苑的另一区域，今日狩猎并不会涉足，大概是其他王公贵族在那里狩猎，听那声音凄厉紧急，此时绕道太过拖延，朱炎一念之下，连忙命人将密林间几株大小不一的树砍下，却也浑然不顾半人高的藤蔓荆棘，一控缰绳，俊马一声嘶鸣，竟是高跃而过！
那渊亭岳峙的身影，霸意洋溢，显出宝刀未老的雄姿，映入使者眼中，却是对早先“燮王身体不如从前”的绝大讽刺！
朱炎纵马高跃，落地之时，强烈的颠簸使他感觉全身一震，酸疼从四肢泛起，他不动声色的忍下，放眼望去，只见一群花团锦簇的宫装女子们围成一圈，中间倒卧着一道纤瘦身影。
蒿草随风飒飒而响，碧色葱郁之间，只那见抹素白中蜿蜒流出嫣红溪流，呼吸之间，却也仿佛染上了那腥甜的血味。
黑发在草丛间随意飘扬，宛如乌云堆雪与碧色相映，微微露出的雪肌宛如透明一般。
“何事如此惊慌？！”
朱炎沉声问道，随即一眼瞥见两张熟悉的玉颜——一位是自己的儿媳，、三王妃颜氏，另一位花容失色，摇摇欲坠的，却是自己亲赐朱闻的侧室。
第六十四章 梦魇
风吹得草木伏地，一人一骑从密林阴霾中高跃而出，所有人惊诧地仰头去看，日光金芒射入眼中，只觉得一阵发眩。一旁的锦衣宫人们看着这满地鲜血，又惊见王驾近前，一时又是尖声哭嚷。
燮王朱炎眼风一扫，顿时所有哭叫声都弱了下来，他从马上跃下，微微颔首示意，让急急趋前拜见的两人起身，略一打量四周，沉声道：“赶紧先救人！”
两女“啊”了一声，仿佛如梦初醒，四周众人也七手八脚上前救治。
朱炎抬眼看去，只见那女子身形单薄，一袭素衣凌乱飘散于草中，鲜血仍从创口潺潺而出，她面朝下静卧不动，仿佛气息全无。
疏真此时眼前一阵发黑，草叶在瞳孔中放大扭曲，仿佛斑斓羽蝶簌簌而飞，又似刀戟在眼前横挥飞刺，她咬紧牙关，竭力维持住灵台的最后一丝清明——
不能让燮王朱炎认出自己！
有好几双手在她身上的伤处施救，无奈却反而触压到了深陷的刃口，那剧痛让她浑身都紧缩起来，她瑟缩着，将自己的头更深埋入草中。
周围的一切声响都似乎小了下来，只听一道熟悉而陌生的声音道：“暗器反陷入肉中，你们这样是拔不出的。”
那声音沉稳淡漠，却带着天生的威仪，让她的黑瞳为之一缩，几乎能听见自己的心跳声。
手心一阵温热粘腻，不知是血还是汗，千钧一发之际，她却只能倒卧在地，全身动弹不得，任人宰割。这般危急之势，让她心中又急又怒。
朱炎的声音略一沉吟，随即便低声说了句什么，方才赶到的从人立刻原路回返。
疏真的心悬在半空中，指甲狠狠刺入肉中，眼前一片漆黑。
下一瞬，她听到清脆的裂帛之声，随即感觉有人俯下身，将她肩膀伤处抬高，她眼角余光好似瞥见冷光一闪——
剧烈的刺痛仿佛鬼魅的藤萝，在她的肩处缠绕伸展，她全身都为之抽搐，却怎么也喊不出声！利刃在肉中翻转，一寸寸拔出，毫不迟疑的，坚决近乎狠绝的，她眼前又开始模糊起来，胸中几乎喘息不能。
好似有什么清凉的药物被敷上，一个激灵后，痛楚仿佛弱了些，随之而来的，却是遇到强敌的感应——男子成熟昂藏的身躯在她的身前投下重重阴影，她浑身都是一阵战栗，仿佛根根寒毛竖起，好似下一瞬就要爆起！
随之而来的，却是一阵细密的包扎，手法有些生涩，并不温柔，却总算包得紧密，并不算潦草。
燮王朱炎的声音淡漠渺远，仿佛远在天边，却是近在身畔——
“叶太医还没来吗？”
随之而来的是一阵杂乱脚步声，有人轻喘着一路小跑到了近前，清朗男音听入疏真的耳中，却宛如仙音圣乐一般——
“小臣在此……”
叶秋来了！
她心神一松，顿时就觉全身百骸都再无半分力气，软得几乎连小指也无法动弹，昏厥之前，却仍是不放心地将面容埋入血与土泥之中，狠狠的蹭磨了满脸。
——————
燮王朱炎放下手中包扎停当的创处，缓缓直起身来。
雪白的肩胛半露，鲜血顺着手臂滑下，更映得肌肤晶莹剔透……
这就是朱闻新近宠爱的女奴吧？
乌发似檀，纷扬落了一地，整张面容都深埋草中，看不到半点，只有在方才痛到了极点，才微微颤动着，露出了耳廓交接处的一点青黑黥纹。
朱炎凝望着这消瘦孱弱到了极点的身躯，心中升起了极为荒谬的似曾相识——
耳边的风飒飒轻仰，日光照得周身暖融，他仿佛着了魔靥，怔怔看着这满身血污的女子，鬼使神差的，居然伸出手，想要将她翻转过来。
自己这是在做什么？！
朱炎瞬间惊醒，蓦然止住举动，他摇了摇头，仿佛感觉到周围宫人侍女的眼光都聚集在自己身上，于是出于避讳，微微侧过头去，不再看她。此时，侍从带了叶秋，正气喘吁吁的赶到了这里。
朱炎轻咳一声，对自己方才的失态简直是惊诧难明，他转过头去，对着一旁的颜氏和瑗夫人道：“这是怎么回事？”
颜氏惊得瑟瑟发抖，一时说不出话来，瑗夫人定了定神，竭力回忆方才的情形，竟是越发惊疑不定——
“方才……那暗器薄刃，好象是从三王妃的侍女中间射出来的。”
颜氏顿时勃然色变，勉强抖着嘴唇反驳道：“简直一派胡言……”
燮王朱炎最烦听女子斗口，随即一挥手，让两人都住口，一双锐目朝着花团锦簇的侍女中间扫去。
“你……过来。”
他指点着人群中极为普通的一名少女，沉声道。
颜氏有点焦急，颤声道：“她……她在我身边使唤了好几年，不可能是……”
她随即醒悟过来，这个时候，却是不能替任何人打包票，以免把自己也卷了进去，于是噤声不语。
那锦衣宫人正是年少，颤抖成了筛糠一般，走了几步，竟一头栽到了地上。
叶秋疾步上前一探，低声道：“她已经死了。”
两道黑血从那妙龄少女的唇边流下，映入所有人眼中，又是一阵声嘶力竭的尖叫声。
第六十五章 杀念
燮王朱炎扫了一眼倒毙在地的侍女，眼中闪过一丝狠戾，冷笑道：“倒真是忠心！”
颜氏半惊半气，双手都在颤抖，听他这一说，越发惶乱不知如何辩解，燮王看了她一眼，徐徐道：“清者自清，你再多说也无益，还是等勘捕司来人验过再说。”
他回头，看着叶秋正在以金针为那昏迷倒卧的素衣女子救治，正想上前看个究竟，此时身后马蹄轻疾，却是那两位使者阴魂不散，也赶了过来看热闹。
朱炎眉心不易察觉的一凝，随即若无其事的笑了，“凭空出了个刺客，倒是让两位见笑了。”
“哪里……王上豪勇锐气不减当年，便是有什么宵小，也难逃您的法眼。”
欧阳瞻微笑着说道，眼中闪过一道奇异光芒，一旁的徐陵深吸一口气，仿佛对这满地的血腥味颇为兴奋。
朱炎看着这两人，不知怎的，心下涌起一阵厌烦，几乎都失了答话的意思，他凝望着叶秋指挥着侍卫，小心翼翼的将那柔弱身躯抬起——
“小心！不要随意把人翻转过来，就让她面朝下！当心伤口裂开！”
叶秋低声提醒道，那般郑重严肃的表情，倒是让朱炎对他颇生好感——先前听说这位新进太医甚讨年轻女眷的喜欢，原以为他是嘴滑骨轻之辈，如今却是大为改观。
众人的臂弯中，一缕黑发垂落而下，宛如山涧月色下的幽然光华，朱炎望着这一幕，只觉得心头升起极为微妙的感觉，一时竟有些出神了。
——————
疏真幽幽转醒时，天色已然暗了下来，室中点了灯烛，照得纱帐顶蓬的鸾凤越发明灿，仿佛展翅欲飞一般。
她咳了一声，随即抬眼，却看入一双深邃焦灼的黑眸里。
“你终于醒了！”
朱闻满面冷肃，浑身仿佛被冰雪笼罩，却在看到她醒来后，蓦然转为惊喜，他一时忘情，急忙上前将她一把揽住，仿佛怕她下一刻便要消散无踪。
他深呼一口气，第一句话，居然带了命令的意味——
“以后少跟那些女人掺和。”
话一出口，他觉得太过斩钉截铁，不由被自己吓了一跳，眉间闪过一道懊恼和关切，放缓了声音，声音已带上了几分惊魂未定，“对不住……这是我的疏忽，没想到她们居然敢当众施展这些鬼魅伎俩！”
他凑到近处，疏真看到他眼下有些青黑，带出很深的疲倦，心下一凛，问道：“我昏睡了多久？”
“三天三夜了……”
朱闻皱起剑眉，想起初闻噩耗的那一瞬，禁不住双手仍欲颤抖，“叶太医说你失血过多，若是再不醒来……”
他垂下头，没有再说下去，整张面容都浸润在昏暗阴影中，只有那声音灼热狂扬——
“若你真有个万一……”
冷笑声响起，仿佛暗夜中的鬼魅修罗，“我要所有人以命相赔！”
疏真咳了一声，静静问道：“你确定是谁下的手？”
“人是三王府的，又是颜氏带来的，但惟其如此，才没有人会相信是她主使……”
朱闻的声音越是狂怒，越是冷凝成冰，“若真是她，那便是王后的主意。”
他又是冷笑，“另外一个女人也脱不了干系，甚至嫌疑更重……”
他想起不久前那双媚意点点的美眸，那半掩宫扇下的神秘笑容，以及志在必得的暧昧低语，不禁哼了一声，“萧淑容……父王的宠爱，也并非安逸无忧的护身符！”
“别忘了那两个使者。”
疏真的声音带些沙哑，在帐纱一角的半明半暗中静静流淌。
“朝廷也来火上加油……”
朱闻的冷笑更甚，却担忧她的身体，不愿多说，只是柔声道：“你不用管这些了，先休养好身体……”
他站起身来，心中却是隐忧重重——疏真的身体当然已是孱弱到了极点，这般不轻不重的失血，却又让她在黄泉关头走了一遭，这样下去不是办法！
他无声的叹息，却半点也不愿露出，只是在袖中握紧了拳，下定决心，要为她寻访名医——只要自己在一日，便不能让她有所闪失。
又昏睡了一宿，再次出现在疏真面前的，却是面带无奈的叶秋。
“那两个使者所为何来？”
不等他开口，疏真先发制人的问道。
“一正一副，正好是萧策和石秀夹袋里的人物……”
叶秋说到此处，刻薄毒舌几乎要嘶嘶作响，“那位正使学了一副酸儒口气，一口一个嫡长为贵，说是世子并无大的失德，燮王不可听信谣言，随意废立——这简直是黄鼠狼给鸡拜年！可怜那位世子被他这一惦念，只怕比那只啃成空架的鸡还要凄惨！”
疏真微微颔首道：“朝廷欲扶持自己中意的人选上位，可再怎样也不会是这位世子，他们刻意提起这端，只怕更惹朱炎嫉恨，世子危矣！”
她一时气岔，又是一阵咳嗽，叶秋再也忍耐不住，怒声喝道：“你体内剧毒已缠入经脉，再不祛除，便无生理，你这么置之不管，是活腻了么？”
疏真咳嗽稍停，苦笑道：“此事我自有分寸……如今我不能动弹，倒是要麻烦师兄你一回。”
叶秋被她这一声师兄叫的寒毛直竖，直觉似的倒退两步，惊声道：“你这么一唤，肯定没什么好事！”
疏真一声轻笑，带着些算计和狡黠，眼波流转间，叶秋依稀看到了过往那个明丽聪慧的小师妹——
“别忘了我的两个要求！”
“罢了……”
青年太医认命的垂下头，“你要我做什么？”
“杀了那个朝廷正使，欧阳瞻。”
细而轻柔的声音从帐中传出，这一瞬化为幽冥的狰狞利爪！
第六十六章 引蛇
“他？”
叶秋眼中波光一闪，“一个小小的外臣，居然能惹你动怒，真是少见。”
疏真安倚床头，额间细碎发丝沉沉的垂落下来，声音无喜无怒，丝毫不为所动，“你无须试探我的口风，替我杀了他便是。”
“轻而易举之事。”
叶秋见她不想说，也不勉强，利落起身收拾诊箱，微微点头，径自去了。
疏真微仰起头，仍是微微咳嗽着，唇边一抹微笑却不失苍凉黯然。
她伸出手，看着柔腻无骨的掌心，低声之间，憾恨无限——
“若是我内力未失，又何须假借他人之手……”
她黛眉深蹙，双目间飒然神光闪现，却终究消释去那份晦涩与不甘。
“罢了……眼下不能着急，决胜关键也并非在于个人的蛮勇，这点千万不可忘记。”
她微一沉吟，伸手抚摩着玉颈下垂挂的精致香榧扣，幽黑眼睫颤动之下，终于不再言语
——————
寝殿之中，燮王朱炎默然不语，径自在文书上批写不已，左侧王后盛气而坐，面色阴沉憔悴。
她深呼一口气，竭力让自己的语气不显出怨怒来，随即念着颜氏的闺名说道，“她是你我亲自挑选的儿媳，论礼仪论品貌，哪里都数不出差错来，这些年来，也多亏了这个兰心慧质的孩子，时时陪我解闷说笑——她这么个心性人品，凭什么要跟朱闻家的区区侧室过不去？”
她越说越是激昂不平，“你如今让她禁足不出，却更是让谣言传得满天飞，那刺客只是碰巧藏在她身边，有哪个人会愚蠢到让自己坐实这罪名？！”
朱炎停下了手中之笔，瞥了她一眼，却仍是不愿开口。
王后越发不耐，却又不敢多说，两人正僵持着，殿外传来一声悦耳轻笑——
“三王妃或许没必要跟闻侯家的侧室过不去，有人却容不下这正得宠的美人！”
王后抬眼看去，只见萧淑容彩衣翩然，乌发高髻，一双美目说不尽精明娇媚，正盈盈看来。
“你这是什么意思？！”
萧淑容面对王后的责问，却是夷然不惧，唇边一抹微笑越见灿烂，“臣妾只是觉得，三王妃跟闻侯家的侧室爱姬，那是怎么也扯不上什么关系，至于凶手为什么会潜伏在她身边，这就值得人深思回味了……”
她懒洋洋以袖掩唇，轻笑道：“说到闻侯，臣妾倒是在命妇中间听到一桩好事�