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正文 第十九章 诬陷（下）
茜雪吓得大惊失色，再也顾不得许多，冲到刘秉孝家的面前跪倒下来，哀求道：“刘妈妈！刘妈妈！求您放了我家姑娘，她绝不会做出这等鸡鸣狗盗的事。还请您查明真相啊……”
刘秉孝家的不为所动，冷“哼”一声，目无斜视地道：“查明真相？那搜出的玉簪子怎么说？难道还是我刘妈妈栽赃陷害你家姑娘不成？”
茜雪不死心，往前爬了两步，拉着刘秉孝家的长衫褂，哭出声来：“刘妈妈，您不能血口喷人。大太太的玉簪子我们见都没见过，何况我家姑娘连梅花门的门牌都没有，怎么可能到东院去拿大太太的东西……”
“闭嘴！我说有就有！”刘秉孝家的没了耐性，反手一巴掌把茜雪扇到地上，又指着四姑娘那边，气急败坏地道：“磨蹭什么！还不快绑？！”
旁边的小丫头们吓得不敢吭声，抓着四姑娘的两个婆子不敢怠慢，使出吃奶的劲，把绳子牢牢套在四姑娘身上，任凭她怎么抓踢，也不松手。
茜雪慌了，捂着被打得红肿的脸跌跌撞撞地跑过去，拉扯其中的一个婆子手上的绳子，嘴里喊着：“四姑娘是冤枉的！四姑娘是冤枉的！”
刘秉孝家的见茜雪纠缠不休，上去一把推开她。
茜雪一个趔趄，摔倒在地。刘秉孝家的见她要爬起来，照着心窝子上踹了一脚，“啐”了一口，骂道：“滚开！”
含巧见茜雪仰在地上半天爬不起来，牙咬得“咯咯”响，心想：刘妈妈也太欺负人了！正欲冲上去，被杜熙月拦了下来。
“……”含巧刚想启齿，借着火光看清杜熙月一脸平静的表情，不由一怔。
二姑娘何时变得这般沉稳？
杜熙月斜睨含巧一眼，示意她不要多事，又朝前走了两步，朗声道：“刘妈妈还请高抬贵手。”
这一声，榆萌苑一下安静下来，众人的目光齐刷刷地投向杜熙月。
“杜熙月，你是来看我笑话的吧。”四姑娘冷笑一声，用力挣脱了捆绑，大声说了句：“我自己走！”
刘秉孝家的给那两婆子使了眼色，又皮笑肉不笑地对四姑娘说道：“四姑娘，你自个儿走最好，免得动粗伤到了你。”
杜熙月见刘秉孝家的执意要带走四姑娘，也没上去阻拦，只是走到刘秉孝家的屈膝福礼，沉着地道：“刘妈妈，方才我陪二太太回西院时，周妈妈给我一样东西要我带回来，说只能碰到刘妈妈才能打开。”
语毕，含巧把那个蓝锦布的包裹拿过来，递到刘秉孝家的面前。
刘秉孝家的狐疑地看了看杜熙月，接过包裹，想都没想就打开来看。
“是二太太的戒尺。”杜熙月似乎无意地提了一句。
刘秉孝家的一听，手哆嗦了一下，包裹滑了下去，戒尺摔地上发出“啪哒”一响。
杜熙月蹲下捡起戒尺，又重新包好，望着脸色发白的刘秉孝家的淡淡一笑，道：“刘妈妈，您看……”
不等杜熙月把说说完，刘秉孝家的清了清嗓子，正色道：“今晚这事我先回去禀明大太太，看明儿再怎么处置。”语气里没了方才的气焰。
见刘秉孝家的要走，含巧赶紧扶起躺在地上的茜雪，一面揉着胸口，一面拿帕子擦了擦脸上的灰尘。
茜雪已是泣不成声。
刘秉孝家的经过杜熙月面前时，深深地看了她一眼。
杜熙月福礼，送客道：“刘妈妈慢走。”
待刘秉孝家的一行人离开了榆萌苑，四姑娘才走到茜雪身边，拉开一旁的含巧，白了眼说：“不用你管。”
含巧悻悻地回到杜熙月身边，小声嘀咕道：“狗咬吕洞宾……”
杜熙月对含巧露出个温婉的笑容，道：“算了，回屋吧。”
茜雪也被四姑娘扶着往南厢房走。
“四姑娘，都走了啊……”缨歌从南厢房探出脑袋来，松了口气说道。
“我说刚才半天没见你人，和着你是自个躲到屋里去了！”四姑娘忽然发狂了似的尖叫着，丢下身边的茜雪，把缨歌从屋里揪出来，一阵猛捶。
含巧看着被打得满地打滚哭着求饶的缨歌，倒吸了一口凉气。
“别看了，回屋吧。”杜熙月平静地说道。
含巧点了点头，凑到杜熙月跟前，小声地说：“四姑娘下手真狠。”
……
第二日一早，出门前，茜雪躺在榻上千叮嘱万嘱咐四姑娘别在二太太那与二姑娘发生口角。四姑娘轻点了下头，似乎把话听了进去。
正掀开门帘，就见杜熙月在门口跟含巧交代了几句，独自一人走了出来。
杜熙月似乎发现四姑娘正看着她，抬头微微一笑。
四姑娘撇过头去，连招呼都没打一声就出了榆萌苑。
“亏二姑娘昨日还救了她，连句谢言都没有。”含巧还没进屋，跟在杜熙月后面嘟囔一句。
杜熙月轻推了下含巧的额头：“还不进去。”
含巧“哦”了一声，嘟着小嘴进了屋。
经过昨晚的事，杜熙月感觉四姑娘的对她的态度虽无多大变化，比起昔日敌意明显减了不少。
两人一同进了西院，二太太正躺在贵妃榻上由周福荃家的在一旁伺候着捶腿。
杜熙月看着闭目养神的二太太，不知为何，感觉二太太的神色有几分疲惫。
“母亲好。”四姑娘抢先屈膝福礼道，语气比平时多了几分乖巧。杜熙月笑了笑，也跟着请安。
二太太没抬眼看她们，只是摆了摆手，示意她们坐下来。
两人应了一声，四姑娘虚坐在绣墩上。杜熙月把带来的蓝锦布包裹放到八仙桌上，又退了回去。
周福荃家的又唤了个未剃头的小丫头接着帮二太太捶腿，自己去收了包裹，毫不避讳地问道：“昨日刘秉孝家的看见这个了？”
杜熙月微微颔首：“是，刘妈妈看到了。”
“她说了什么没？”二太太表情淡淡地问了一句。
杜熙月应道：“刘妈妈说要先秉了大太太，再看怎么处置。”
二太太听着，冷冷看了眼四姑娘。
四姑娘先是一愣，惶恐地低下头去。
周福荃家的扶起二太太，又递了杯新茶过来，开解道：“二太太，这事也不能怪四姑娘，只能说刘秉孝家的那狗奴记性不好。上次，我带她去看被打的两个守门丫鬟，她当时就吓个半死，生怕有血溅到她衣服上，还没问两句就出来了。”
“那是给的教训不够。”二太太把茶杯重重放到榻旁的梅花式雕漆几上，杯盖磕得“呯啷”一响。
正文 第二十章 人选（上）
屋里顿时静了下来，周福荃家的收了笑容，遣了捶腿的小丫头，叫人把雕漆几上的茶具收拾了，又坐下来给二太太剥了个橘子。
二太太叉了一瓣橘子，刚放到嘴里，目光就落在四姑娘身上，蹙了蹙眉：“丢脸的货……”
四姑娘紧抿着嘴，把头压得更低了。
二太太看着心烦，翻了个身，朝杜熙月和四姑娘摆了摆手：“我乏了，周妈妈你送姑娘们出去把。”
周福荃家的见二太太脸色不好，给杜熙月使了个眼色，示意快走。
杜熙月心领神会瞅了二太太一眼，又拉了拉四姑娘的袖子，站起身来福礼：“母亲好生休息，熙月告退。”
四姑娘赶紧跟着福礼告退。
周福荃家的把两位姑娘送到西院门口什么也没说就折了回去。四姑娘还是不愿意和杜熙月走在一起，出了院门，两人就分道扬镳。
杜熙月一个人走在路上忽然想笑，刚才二太太那番脾气、话语和前世完全一致，她似乎更庆幸自己真的躲过社火一劫，那种内心的雀跃使她几乎忍不住要笑出声来。
只是同样的事到了四姑娘头上，为何结果大不相同？
若不是自己插手，四姑娘昨晚就被绑走了……
杜熙月冷静下来后，不由满心疑问。
或许这就是所谓的“人各天命，命数不同”吧……想到这，杜熙月微怔，原来从不信命的她何时也开始变得这般无奈起来。
回到榆萌苑，为她开门的是含巧。
杜熙月趁着含巧给她倒茶，环顾了一下耳房，确定瑞香不在，便一声不吭地坐到炕塌上休息。
含巧端茶出来，放好茶，又伺候二姑娘更衣。
杜熙月一面换上月白的亵衣，一面问道：“瑞香呢？”
“还没回呢。”含巧带着极为不满的语气回道，顿了顿又说，“八成昨日喝得不省人事，这会还睡着呢。待会我就去西筒楼把瑞香姐带回来。”
“算了，由她去。”杜熙月淡淡地说道，她不想再看一次茵兰因含巧挨打而慌忙火急跑到自己这来求救。那样揪心的事，一次也就够了。
可含巧不明就理，收拾好外穿的衣物，不悦道：“就是因为姑娘惯着，瑞香姐才敢这般不守规矩。”
杜熙月看着含巧一脸正经的模样，不禁笑起来，打趣道：“瞧那小脸鼓得，我们含巧越来越有管事的模样了。”
“哎呀，二姑娘就知道取笑我。”含巧急得跺脚，坐到一旁不说话了。
杜熙月掩面而笑，可笑容还没达到眼底，目光就黯淡下来。
这才是个开始……她望着窗外飞过几只鸽子，想起静国公府，想起徐家二老来……
……
将近午时，杜熙月见没什么事，便打发含巧去提食盒。
大约不到一盏茶的时间，杜熙月听见院内一阵急促的脚步声，出门一看，含巧满头大汗神情慌张朝房门口跑来。
“出了什么事，看你急成这样？”
含巧来不及答话，放下食盒，一口气喝了一大杯水平下气来，把在路上碰到的事情一五一十说了一遍：“我离厨房院门还有几步路，就见周妈妈带着一个丫鬟从里面走出来，我当时吓了一跳，还想今日怎么周妈妈也来厨房，也没看清后面的人跟着是谁，就站到一旁躲起来。”
“你又不是耗子，她又不是猫，你见她躲什么？”杜熙月听着笑起来。
含巧干笑两声：“二姑娘可别这么说，我可怕周妈妈了。”
“那后来呢？”杜熙月像是听出兴趣，接着问道。
“后来我才发现跟在后面的丫鬟是小红。可二姑娘，这不奇怪，奇怪的是周妈妈对她的态度和往常不一样。”含巧一脸狐疑，又像想起什么，接着说，“我听到周妈妈要褒赏小红，小红说‘不过是雕虫小技，解决燃眉之急而已。二太太始终要出面的’。”
周妈妈要褒赏小红……解决燃眉之急……二太太始终要出面的……
这是什么意思？杜熙月把话在心里反复了一遍，难不成昨晚是小红给周福荃家的出的主意？
若真如此，小红还真是个有心计的人。
杜熙月想起前世周福荃家的失宠后，二太太到哪里都带着她，心里暗暗对小红有了防备。
“以后和小红别走得太近。”她又嘱咐含巧一句。
含巧愣了一下，忽然想明白似的，点了下头。
……
西院那边，周福荃家正在伺候二太太用膳，把昨晚的事交代了一遍。
“小红倒是个精明丫头。”周福荃家的最后说道。
“你若觉得好，放在身边再看看。”二太太说着，冷下脸来，“平日跟着你的那些丫头们怕是懒散惯了，主子的事也不往心里去了。连外人送的东西都不知道打开看看，问问来历再收下。好在只是一盘烂樱桃，要是涂了毒药的，哪还有我和你能坐在这里说话的份。”
周福荃家的听着这话，脸上一阵红一阵白，一个劲地赔小心：“是二太太说得这个理。这院子里的丫头都是待了两、三年的，里外也算是老人了，行事都大意了些。我一个人分身乏术，总归是有遗漏之处，是该找个机灵的管着点了。”
二太太也没反驳，只是淡淡道：“你看着人选就是，别给我弄得鸡飞狗跳就行。”
周福荃家的听出二太太觉得小红太嫩还不太适合的意思，忙陪笑道：“到时就是有人选也得过二太太的眼才行。”见二太太没吭声，又岔开话题道：“老太太方才打发人来问，去静国公府的事定下没？”
“上午给老太太请安时没听她老人家提起这件事，怎么这会又想起来了？”二太太狐疑地看了周福荃家的一眼，搁下手中的筷子。
“怕是上了年纪，记性不好。”周福荃家的拿了杯茶盅，给二太太漱了漱口，笑道。
二太太吐了嘴里的茶水，用帕子轻拭了下嘴角，正色道：“老太太精着呢。”
是怕自己把大太太压得太厉害，出来护短吧……二太太心里暗暗冷笑，嘴里吩咐道：“你下午把大奶奶请过来商量商量再定。”
“这事您定就行了，还找大奶奶来干什么？”周福荃家的不解，一脸疑惑地问道。
“我又不去静国公府，让办事的人回老太太去。”
周福荃家的心领神会地笑起来，连连点头，道：“待会我就去拿了门牌，找大奶奶过来。”
二太太思量了一会，又补了一句：“你顺便把二姑娘也叫上，给大奶奶看看。”
周福荃家的原本还想问个“为什么”，见二太太没再理会她，就悻悻应了声退了出去。
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正文 第二十一章 人选（下）
未时刚过，杜熙月跟着周福荃家的到了大奶奶住的小院。
一进院门，就见冬梅正拿个火盆在院子里烧什么东西，里面只留下一小堆烧完灰炭粉末，已看不出原物。
杜熙月轻咳了一声，冬梅才抬起头来，忙熄了火，屈膝福礼：“二姑娘、周妈妈怎么这会得空过来？”
周福荃家的装着不在意的样子笑道：“二太太想请大奶奶过去一趟，商量些事情。”
冬梅用脚把火盆子往旁边挪了挪，挡住周福荃家的视线，面有难色地道：“大奶奶今儿不舒服，已经在屋里躺了一天了。中午饭也没吃，正睡着呢。”
正说着，大奶奶的声音在屋里响起：“冬梅，是不是二姑娘和周妈妈来了？快请她们进来。”
杜熙月微怔，听声音大奶奶似乎很没精神，不过不是身体上不适倒像是受了什么打击似的。她特地走慢两步，想向冬梅侧面打听一下出了什么事，还未开口就听见大奶奶在屋里极委屈地哭腔：“周妈妈，您得要二太太替我做主呀！”
冬梅一愣，轻拉了一下杜熙月的袖子，示意她止步。
“二姑娘，您先到偏厅等等。”冬梅尴尬地笑道。
杜熙月点了点头，朝耳房偷瞄了眼，隔着幔纱看见大奶奶躺在床上抽泣，前日那些神气全都不见了。
想来，大奶奶是有些话要跟周福荃家的说，又不愿意让自己知道。杜熙月自嘲地笑笑，跟着冬梅去了偏厅。
“大奶奶这是怎么了？”杜熙月忍不住问了一句。
“还不是为了宸爷……”冬梅叹了口气道，“二姑娘，你先坐，我叫人给你上茶。”说着，又急匆匆出去了。
杜熙月一个人百无聊赖地坐在偏厅，听着断断续续传来的哭声，想起前世宸爷的所作所为，心里大概明白个七八分。
过了好一会，冬梅才进来，对着二姑娘一阵长叹短嘘后，半晌冒出一个句话：“二姑娘，你以后若要嫁人，千万要瞪大眼睛挑个好夫婿。”
这话真不像一向谨言的冬梅会说出来的。杜熙月留了个心眼，压低声音道：“大奶奶正心烦着呢，别说这些没边没谱的话，让她听见惹她伤心。”
“什么没边没谱。”冬梅神情黯淡下来，微叹口气，道“二姑娘，你是主子，站在上面是不会明白我们这些下人们的苦。”
主子又如何？自己在这府里不一样得看二太太的脸色度日。杜熙月心里苦笑，面上莞尔，道：“太太有太太们的苦处，姑娘有姑娘们的苦处，只是在明在暗外人不知罢了。”
这话像是说给冬梅听又像是说给自己听的。
冬梅发现杜熙月不像大姑娘那样难相处，心里多了几分轻松，道：“二姑娘，我听说……”
正说着，杜熙月看见一个小丫头端着茶盘进来，给冬梅使了个眼色。
冬梅就此打住。
杜熙月接过茶盅，细细地喝了一口，见送茶的小丫头走了，问：“你听说什么？”
冬梅接着说：“我听说二姑娘你下月要回王府看夫人？”
因为王姨娘最恨府里的人称自己“姨娘”，自从和二太太大吵过之后，下人们对她的胆量敬佩有加，又得知王姨娘的娘家背景，私下都改口称王姨娘为“夫人”。现在当着杜熙月的面，更加小心称呼，就怕王姨娘哪日又回来了。
只是这称呼在杜熙月听来有些异样，她“嗯”的敷衍一声，没接下话。
“那姑娘可帮我带点东西到王府？”冬梅用不确定的语气问道。
带东西？杜熙月心里暗暗疑惑，虽然冬梅是大奶奶从娘家带来的陪嫁，但她想不起这丫鬟在王府还有什么沾亲带故的人。
“只要不是马车放不下的东西，倒没什么不可以。”杜熙月思忖着答道。
冬梅立即换了个明快的笑容：“二姑娘你放心，就一瓶豆豉酱而已保不会碍您什么事。”
“豆豉酱？给谁呢？”
冬梅不好意思地笑道：“前些时大奶奶尝过我年前腌的豆豉酱，说味道不错，又提起王夫人也爱吃这个。我就想借着姑娘过去，给王夫人也带些去。”
要求倒是简单，听着也是些家常话，只是这礼情送得让人觉得有些突兀……无缘无故怎么突然想起给王姨娘送东西呢？
杜熙月看着冬梅满怀期望的眼神，忽然想起前世东院传出冬梅投井自尽的消息，背脊骨感到一阵发凉。当时大太太封锁了消息，大家只知道冬梅死了，可什么原因一概不知。二太太对此毫无兴趣，二房这边自然就更没有人会去打听。
没想到�