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不经意间，冷卿将视线扫向黑市之主，突然看见他脸上还未来得及收起的诡诈之色，从而就更加肯定心中的疑虑。
这个男的一定在什么地方做了手脚！
一直安静呆在一旁的桃夭终于按耐不住，她见冷卿表面虽然还是和往常一样，但眼神里却透着有心事，不由地低声问道，“怎么了？”
“不对，有什么地方不对。”冷卿像是在自言自语，他看着奴隶们开始报两数，并一盘一盘地将金粉倒入预备好的精致木盒中，心里不停地打鼓，如果在结束前，还不能看出端倪，这笔交易就要吃亏了！
顺着冷卿看去的方向，桃夭也跟着盯看奴隶称重金粉。
冷卿带来的铜权也就是现在俗称的秤砣，上面刻有十两字样。称重原理很简单，一头放铜权，一头放称重物，使两头平衡即可，而这个称的外型几乎是天平最初的原型了。
众目睽睽睽睽之下，奴隶也做不了什么手脚，可冷卿究竟在担心什么呢？
就在这时，那名奴隶泛着白唇，摇晃了两下就倒在了地上。旁边立刻冲出来另一名奴隶，他抱起地上的奴隶不断地喊着他的名字。
冷卿下意识地护住了桃夭，就听见黑市之主厉声吼道，“怎么回事？”在姬妾和奴仆的搀扶下，他拿着水烟壶走到桌前，见那名奴隶一动不动地躺在地上，便把水烟递给了姬妾，弯身下来查看。由于太重，姬妾一只手根本无力支撑，只好把水烟暂时放在了桌子上。
大家的注意力都在倒地奴隶的身上，只见抱着他的奴隶哭腔道，“主人，请息怒，他只是好多天没有吃饭了，所以才会晕倒的，请您一定要饶恕他啊。“
“没吃饭？那他以后也不用吃了。来人啊，把这个没用的东西带到地牢里去。”黑市之主起身下达着命令。
可那奴隶一听急了，连忙磕头求饶道，“主人求求您放过我弟弟吧，他只是饿了，求求您放过他吧。”
黑市之主对于奴隶哥哥的求情视若无睹，顷刻间就上来两人把那名奴隶脱了下去，他大力地甩开奴隶哥哥的手，再一次矮下身，面部狰狞地警告道，“客人还等着呢，你赶快干完手里的活儿，或许他还有一线生机，但如若再出差错，你也同样再也不用吃饭了！”
说完起身看向冷卿时，黑市之主又是另一番嘴脸地抱歉道，“真是让你们看笑话了，为表歉意，我再奉送你们一些土特产可好？”
冷卿依旧含笑，“多谢。”
该名奴隶害怕地收拾着被打翻的托盘和金粉，桃夭有些同情得投去目光，无意间滑过桌上的水烟，发现了一个很奇怪的地方。
“原来是这样，我明白了。”
冷卿看向自言自语地桃夭，只见她走到桌前，把铜权放到了原先称金粉的一端，而后冲奴隶微笑道，“我来帮你一起称吧，只是我比较习惯这样用，你不会介意吧。”
奴隶从没见过像桃夭这般漂亮的人而且还肯冲自己温柔的笑，仿佛来自天主的恩赐，心灵上的创伤刹那间就好了许多。回过神时，他才发现桃夭竟然把称重的方向对换了，奴隶一时间不知该如何是好，忙看向身后不远的主人。
黑市之主的脸上有了不悦的神情，他上下打量着桃夭，至始至终都被冷卿吸引了视线，而今才注意到这个弟弟，细看下真是有其兄必有其弟，兄弟俩都是不可多得才貌双全的青俊呢。
他扯出个笑容，不吝赞许道，“好聪明的小子，说，你是怎么看出来的？”
桃夭闻言笑了笑，从对方的问话更就证明了自己的猜测。
“我可以告诉你，但你得先答应我把他弟弟放了。”
“胡闹！”黑市之主还没说话，冷卿先厉声斥责道，“你怎么管起人家的家事来了？”他走上前，又冲黑市之主赔礼道，“家弟尚幼，还请老哥多多担待，别把他的话放在心上。”
“不！”黑市之主摇晃着肥胖的身体走了过来，“我是个生意人，在我看来，令弟的回答远比一个奴隶的性命要值钱得多，只要答案令我满意，我可以答应放了他。”
“好！你说的！”桃夭也卯足了劲脱口应道。
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第十九章 怀疑
其实桃夭大可以把筹码加注在金粉上，毕竟是来做买卖的，比起管闲事，获得额外的收益才是最重要的，但是她却只要求放了那名奴隶。
或许在潜意识里，她已经把自己当成了小说里的主人公，见义勇为是再正常不过的行为；又或许，仅仅是出于同情吧。
此刻，所有的人目光都集中在她的身上，只见她走到桌边，简单得指了指被姬妾遗忘在上面的水烟，道，“只要看这个就行了。”
大伙儿顺着她纤细的指尖不约而同地望向水烟壶中的液体，静止的水面竟跟桌面不是平行的！
“原来如此~金粉和铜权我都想到了，唯独没有想到这张桌子会有问题。”冷卿上前与桃夭并肩而站，不由地投来赞许的目光。
“也不一定是桌子，也有可能是地板。”桃夭不忘补充道。
“呵呵，看来带你来还真是带对了。”
“是吧是吧，我很有用哈。”
桌前的二人，一个忙着讨功，一个忙着表扬，完全没有留意到黑市之主这边阴郁的氛围。
姬妾自知做错事，连忙跪地请求宽恕。黑市之主此时的脸已经不能用阴沉来形容了，因为此举已经破坏了行规，要是就这么放他们哥俩离开，明天自己的丑行一定会传遍江湖，到那时这座黑市就无人问津了。
终于注意到不友善地视线，冷卿瞥向黑市之主时，对方正朝奴隶们下达命令，“来人啊，将他二人拿下！”
桃夭没想过这个肥男竟会言而无信，看着逐渐围上来的壮汉们，她害怕得躲到了冷卿的身后，不时还冒出头左一句右一句地骂道，“好你个死胖子，长得丑就算了，做生意使诈也算了，被人拆穿不知悔改也算了，居然说话不算话，现在还想杀人灭口不成？”
冷卿有些头疼地抖了抖眉角，侧头问了句，“请问桃公子，一会儿是我打还是你打？”
桃夭闻言朝后缩了缩，“你打！”
“那有劳您老先闭嘴好吗？”
桃夭立刻双手捂嘴点头同意。
被她一通乱骂后，奴隶们竟然都在原地偷笑，一个人也没攻上来。
黑市之主见此情形一张肥脸涨得通红，他把那双眯眯眼瞪圆了，用尽全身的力量怒吼道，“你们还在等什么？快给我拿下他们，尤其是那个桃子，抓到后我要亲自把他卖给拜德勒。”
之前的奴隶一看是个好机会，立刻趁乱溜去找他弟弟了。
趁所有人扑过来之际，冷卿抱着桃夭点地纵起，轻飘飘地飞到了板车上，“抓好了。”他高喊一声，手拿马鞭，拉起马缰。马儿一声嘶鸣抬起了前蹄，正好打散了再一次冲上来的奴隶们。
“金粉，金粉还没拿。”桃夭见黑市之主在催促着其他的奴隶把金粉抬走，急得在车上直跺脚。
“放心，不会让他得逞的。”冷卿从板车上抽出一根长棍，把帐篷内的火盆一一打倒，火势烧得很快，奴隶们为了自保首先选择了逃跑。
乘着奴隶四下逃窜，冷卿又驾着马车一路驶到了金粉箱子前，黑市之主一看身边已没了人，再也不留念财物，连滚带爬的跑掉了。
他们二人合力把箱子拉到板车上，准备离开时，火势居然更大了。只听见帐外黑市之主的大笑声传来，“哈哈哈哈~给我再拿些油过来。想拿着金粉离开这里，简直是做梦，也不看看是谁的地盘。”
“主人，油拿来了。”
“嗯，统统给我浇上去。”
“是。”得令的奴隶们把拿来的油罐扔进了火中，油一接触到火顿时冒高了好几丈。
黑市之主看着火势，嘴角已经咧到了耳根，虽然就这么烧死他们很可惜，但总算是出了一口恶气，而且那件事也不会捅出去了，死人的嘴是最严的，真是一石二鸟啊。
就在其中一名奴隶正好浇上第二罐时，他听到来自火焰里奇特的声音，那不是东西烧着的兹兹声，而是马蹄逐渐临近的踩踏声。
“不好了！”当他喊出口的时候为时已晚。
如同冲破炼狱火口的战车，周身被黑布包裹着，车尾和车轮还有被火焰拖拽的尾巴，在黑暗中划出一弧耀眼的轨迹。
所有人都站在原地看呆了，就在黑市之主发现冷卿他们还没死居然从火里逃出来时，他立刻下令叫奴隶们追捕，但没有人一个人响应。
眼看着板车渐行渐远，他气恼地拿起皮鞭就抽打着身边的奴隶。
直到其中一个木讷地跪在地上，高喊，“神使降临。”其他的奴隶们连锁反应地也都虔诚跪在了地上。
“神使？”黑市之主为这帮愚不可及的贱奴们感到可笑，刚要斥责他们愚蠢时，所有的奴隶竟然全部森然地望着自己，他们异口同声地只重复着一句话，“神使降临，神使降临……”仿佛不跟着他们一起喊，接下来就会发生很可怕的事情，一滴冷汗从耳际冰冷地滑进衣襟，他咽了咽，终是顺着奴隶们一起喊道，“神使……降临，神使降临……”
－－－◇－－－
终于脱离险境，桃夭和冷卿忙把自己身上的湿布拿掉，没想到只是从火里冲出来，这么短的时间内身上的水分都已经蒸发地差不多了，还冒着烟呢。
冷卿尽量闪避着人群驾车驶离，桃夭却忙着给这次的大功臣掀开身上披挂的大黑布。
“小黑小黑，湿布拿掉舒服了吧。你乖乖地哈，把我们安全带到客栈就给你吃好吃的。”她边说边拍了拍马屁。
……小黑？冷卿现在无力吐槽，他在确定没人追来后，才驾车直接回了客栈，离客栈门口还有段距离就看到张管家和下人们提着灯笼候了多时。
“少爷回来了。”一名眼尖的下人首先认出正驶来之人。
“真的？我看看我看看，真是少爷啊。张管，少爷回来了，少爷回来了。”
张管家一听到声音早就从那头跑了过来，正好冷卿也将马停下。他从车上跳下，再握住桃夭的腰肢帮她下车。
张管家一见这二人折腾了一夜，虽灰头土脸的，但感情看上去却好了很多，不用说，一定发生了既惊险又有趣的事情。
询问了二人都无碍后，他才言道，“回来就好，回来就好啊。”悬了一夜的心总算是放下了。
他见桃夭自顾自地走到马前，把马眼睛上遮挡之物拿了下来，不由地问道，“敢问六夫人，为何给这马遮眼睛啊？”
桃夭笑了笑，只言道，“小把戏，让它可以一鼓作气地带我们冲出来啊。”说完她又摸了摸马儿的鬃毛，突然想起之前的承诺，又扭头冲张管家叮嘱道，“对了，它可是我和少爷的救命恩人，张叔拜托你一定要给它好吃好喝啊。”
听见桃夭竟用冷卿的口吻称呼自己，张管家就像突然多出个儿媳一样的高兴，他忙点头答应道，“就交给小的去办吧，一会儿给它洗洗，再准备最好的饲料。”
“谢谢你，张叔。”
看着桃夭亲切地在跟张管家交谈，冷卿忍不住又想起在火场的一幕。
当大火烧起来的时候，浓烟已经密集到不能呼吸，这个女人第一时间就把布打湿让他捂住口鼻，而马儿早已为火势受惊，根本不受控制，别说带他们离开了，就连拉也拉不住。她很果断地撕下了两块小黑布，盖住了马眼，而后又将帐篷内仅有的布全部打湿披裹在人跟马的身上，并立即呵斥叫他快速朝火势最小，离帐篷外最近的地方冲去。
所有的判断都是瞬间计算好的，这样的应变能力真是最初遇见的那个桃夭吗？
第二十章 回京
未免夜长梦多，冷卿回到客栈跟老板娘打过招呼后，就叫车队收拾行装准备上路。
他跟桃夭先带着一部分金粉回京城，太后寿诞在即，制作坊还等着原料耽误不得。而张管家就跟余下的人一起回去，他们除了护送金粉，还有沿途采购的任务。
冷卿说这段时间虽然太平，但为了防止意外，他跟桃夭还是扮作兄弟驾板车走。
一切安排就绪后，他踏上板车，却不见桃夭身影。在问及桃夭哪儿去了的时候，张管家笑着用眼神指向他的身后。就见铺得厚厚的稻草堆上，桃夭沉沉地睡脸。
－－－◇－－－
当她醒来的时候，头上正蒙了件衣服，这会儿也睡饱了，她掀开衣物起身，差点被阳光刺瞎了眼，好一会儿才看清楚东西。这好像是在回京的路上了，偶尔还能看见几个背着包袱的路人。
“还有多久才到啊？”她边揉眼边问道，肚子没由来地发出咕咕声，看天色应该是大中午，正想问冷卿要些吃的，刚一转身，两个雪白的馒头就递到了跟前。
“饿了吧。”
顺着馒头看向冷卿，此刻的他正带了个斗笠，粗布麻衣裹身，翻卷的袖口露出洁白的衣料，要不是那张俊美的脸，桃夭差点没认出来。
“噗……”她忍俊不禁地接过馒头，边笑边啃了起来。其实，手里的馒头已经冷了，还有些硬，却越嚼越甜。
对此冷卿也没说什么，他只是拿起那件外袍盖到了桃夭的头上为她遮蔽日光，接着又转过身默默地驾起车来。
回到京城后，冷卿先去了制作坊，把金粉交给掌柜后他才带着桃夭回了府。
刚扶着桃夭跳下板车，一个女人的声音就从大门那儿传了过来。
“夫君。”前来迎接的，竟是大夫人。
大夫人本就端庄，这会儿见到冷卿回府却是一改往常，只见她急切地小跑过来，连丫鬟都跟不上。当她看清冷卿身边陪同的人居然是桃夭也没功夫惊讶，先说道，“夫君不在的这几日，家里出大事了。”
“夫人切莫慌张，有话，还是进去说吧。”冷卿发现周围有眼线，连忙用眼神朝大夫人示意道。
大夫人是个聪明人，经过冷卿的提示，她也瞧见了那些神色不对之人，立刻摆出大夫人的架势，大声命令道，“既然是送货的，赶紧把东西搬进去吧。”
“是是是，小的这就去。”冷卿与桃夭交换眼神后，刻意压低了帽檐，见那些人不再投来目光，就跟桃夭两人抬着板车上的空箱子随大夫人进了府。
一行人都去了冷卿的书房，丫鬟麻利地上完茶后，就听见大夫人又继续刚才的话题说道，“老三被杜大人接回府了。”
冷卿坐在椅子上，拿起杯盏的手顿了顿，很快又端到唇边啜了一小口，“这事儿也是意料中的，纸包不住火。”他又放下了杯盏。
“话是这样说，但杜大人这回可真是跟咱们冷家结怨了。他把闺女受害的事全部归结成我们的过错，不仅如此，前些日子在朝堂上还为冷家揽下了人人避之不及的活儿。我跟娘这些天也没少去杜府，这礼也送了，面子也给了，但人家始终不愿息事宁人。”
头一次见到大夫人会发愁至此，冷卿起身来到大夫人身边，将她的手握在掌中并予以安慰拍打了两下。
“这些日子苦了你跟娘了，现在为夫回来了，后面就交给为夫吧。”
被自己的男人这么柔声一安慰，饶是矜持如大夫人，也忍不住靠进了冷卿的臂腕里，似是撒娇似是卸担，眼角泛出了欣喜的泪光。
桃夭自觉地为二人关上了门，默默地从书房里退了出来，仿佛那里的空气已不允许第三者呼吸。
“哎~人家这才叫真正的夫妻，我这个第三者到哪里都是多余的。”她回到自己的住处，换了衣服后就坐到梳妆台前拿梳子打理着多日未整理的长发。
话说，古代的女人就是麻烦啊，要那么长的头发干嘛？不好洗不说，养着还浪费血。
她把一撮头发捞起，在脑袋换了好几个位置，总觉得怎么梳都梳不起来。这个时候要是小悦在就好了。
想起小悦，不知她现在怎么样了？还有她的哥哥小宁……
“呜呜呜……”
屋外突然传来了哭泣声，桃夭随便用簪子绾了下头发就跑了出去。
刚出院子，就见到碧绿的池塘边上，身穿麻衣的一大一小手捧灵位，泪流满面地走了过去。
她拉了一个扫地下人，问道，“他们是什么人啊？”
下人朝那二人看去，叹了口气道，“还能是谁，不就是汤祥的家人嘛。这次过府就是来拿抚恤金的，听说汤老太太听到儿子死讯时，一下就昏厥在地，到现在都还没醒呢，大夫都说回天乏术了。这下他们汤家只剩下这两个孤儿寡母了，真是造孽喔。”下人同情地摇了摇头，说完又继续扫地去了。
桃夭看着远去的两个背影，想象着今后这对母子生活一定会很艰苦。但造成今天的局面，并不只是小悦一个人的错。
如果当年汤祥没有隐瞒自己有家室，小悦也不会跟他在一起；如果汤老太太没有松口同意，汤夫人也不会告到府里；如果汤祥不临时倒戈说小悦勾引他在先，小悦也不会万念俱灰到杀了他。
如果，如果，世间的因果循环就是如此得奇妙，它们一环套一环被命运摆弄，如同锁链一般朝着既定的终点延生，那么我的呢？
如果，我选择留下，那么等待着我的终点又会是怎样的呢？
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第二十一章 来龙
烟花三月，名闻天下的瑞和国国都－－－京城，繁华而绚烂得开满了象征吉祥的桃花。
坊间街巷皆满溢着醉人的香气，触目所及也皆是令人心猿意马的桃粉色。春风乍起，缭乱了整树的幼圆花瓣，它们吵吵嚷嚷地，有的继续呆在母枝上，而有的却变成了最绮丽的花雨，装饰着哪家小姐眼中正在亭台楼阁倚栏阅读的俊秀书生。
一个又一个的故事在春风里滋生，在花香中绽放，它们结伴飘向那座金色华贵的皇城，却因内里充斥的晦暗而心生却步。
“启禀皇上，太后寿诞将至，请允许老臣向您举荐一人。”威严富丽的朝殿之上，一名身穿二品朝服的大人出列进谏道。
“哦？杜爱卿想举荐何